Текст книги "Пусть расцветают чувства"

Линк уже отверг ее однажды, и нет причины, по которой он должен изменить свое отношение к ней сейчас.

– Когда у меня бывает свободное время, я отправляюсь на всяческие распродажи.

Может, если она будет вести себя как одинокая незамужняя девица, одержимая изготовлением изделий ручной работы, у нее получится побороть смущение, которое она испытывала в присутствии Линка.

– Я покупаю эти вещи по дешевке, – продолжила Сесилия. – Людям сейчас нравятся предметы, которые меняют свое изначальное предназначение и начинают жить другой жизнью. Думаю, мы получим хорошую прибыль, поскольку эта продукция подходит по стилю покупателям, которые приезжают на экскурсию в наш лабиринт. К тому же Джемми рекламирует наши новые изделия в Интернете.

Линк потянулся и достал из-под лавки дырявую керамическую вазу.

– Вы хотите сказать, что кто-нибудь захочет выложить за это кругленькую сумму?

– Если в вазе будет какое-нибудь растение, например, цветущий кактус, вы удивитесь, насколько быстро она найдет своего покупателя.

Сесилия забрала у него из рук вазу и поднесла ее к свету. Близость Линка вызывала у нее внутренний трепет, и ей стоило немалого труда унять свое волнение.

Сесилия взяла себя в руки и рассказала Линку о расписании работ, которые велись в этом ангаре, а потом повела его обратно к лабиринту. Она быстро показала, как облагородила кустарник, растущий в центре лабиринта, выставив вокруг него цветущие вечнозеленые растения в глиняных горшках.

– Прекрасная идея, – похвалил ее Линк. – Эти растения придадут еще большей таинственности атмосфере костюмированного бала.

Сесилия указала жестом на столы для пикника, расставленные вокруг центральной зоны лабиринта.

– Когда наши гости заканчивают осмотр лабиринта, они могут отдохнуть здесь какое-то время, насладиться тишиной и воспользоваться экранами, встроенными в поверхности столов, чтобы просмотреть находящиеся в продаже товары и сделать заказ. Они могут забрать покупки с собой, приехать за ними позже или получить их с доставкой на дом. На время бала мы возведем здесь помост для танцев, а столы сдвинем к краю лабиринта.

Сесилия вдруг почувствовала, что вещи, которые касались бизнеса и были чисто деловыми, стали для нее очень личными. Она посмотрела в центр лабиринта и представила себя, танцующую на помосте в объятиях красивого мужчины, очень похожего на Линка…

Ей вдруг стало очень жарко.

– Это будет старомодный бал? – спросил Линк. – С вальсами и тому подобными вещами?

Его голос показался Сесилии чуть сипловатым. Она посмотрела на Линка, но выражение его лица оставалось непроницаемым.

– Да, там будут вальс и танцевальные мелодии попроще. Мне хочется, чтобы в празднике смогли принять участие люди с разными танцевальными способностями, – пробормотала она и прокашлялась, чтобы ее голос звучал немного тверже. – Надеюсь, у меня получится сделать этот вечер незабываемым.

Их взгляды встретились, и Сесилии показалось, что между ней и Линком пробежала искра.

– Уверен, у вас все получится.

– Надеюсь, вы сможете приехать, – не думая, выпалила она и густо покраснела. – Я хотела сказать, что присутствие владельца питомника пойдет на пользу нашему делу. Но я понимаю, что вы можете быть заняты в этот вечер. Поэтому не жду, что вы приедете.

– Мне нужно подумать… – начал Линк и остановился, когда зазвонил его телефон.

Но Сесилия почувствовала, что он колеблется.

Так-то. Она получила ответ на свой незаданный вопрос.

Конечно, он не захочет принимать участие в костюмированном балу. Сесилия никогда не просила его ни о чем подобном раньше и не станет просить сейчас.

Ей стало неловко, потому что она не хотела, чтобы Линк подумал, что она заигрывает с ним. И ее чувства к нему тут ни при чем.

Ее предложение было чисто деловым.

Сесилия не стала прислушиваться к внутреннему голосу, который нашептывал, что речь шла не только о бизнесе, но также о самом Линке…

Минуту спустя Линк закончил разговор по телефону и повернулся к Сесилии:

– Прошу прощения. Это звонок, которого я ждал. Мне нужно идти.

– Все в порядке. – Сесилия махнула Линку рукой, словно у нее было право давать ему указания. – И не беспокойтесь насчет моего приглашения. Я отнесусь с пониманием, если у вас не получится приехать или вы просто не захотите. Я всего лишь подумала, что мероприятие только выиграет от вашего присутствия. Вот и все, – зачастила она.

А что, если он все-таки приедет? И не один, а под руку с какой-нибудь красоткой?

Но это не ее дело, и она не собирается волноваться по такому поводу!

Линк коротко кивнул и пошел к выходу.

Сесилия не стала смотреть ему вслед, пока он не скрылся из виду, и не стояла, погрузившись в мечты, не в состоянии вспомнить, чем же хотела заняться дальше.

Она просто собиралась с силами, чтобы приступить к работе. Да. Именно так.

Ей нужно было еще раз проверить лабиринт до того, как прибудет организационный комитет предстоящей цветочной выставки.

Оглядывая придирчивым взглядом идеальные цветочные клумбы, Сесилия поймала себя на мысли, что на самом деле ей очень хочется, чтобы Линк приехал на бал-маскарад.

Но конечно же тут не было никакого личного интереса с ее стороны, только чисто деловой.

– Вы можете пойти дальше и продать инвесторам два из трех жилых комплексов. Сейчас самое подходящее время для этой сделки, и вы знаете норму прибыли, которую я ожидаю получить. – Линк давал распоряжения своему риелтору, выходя из машины у питомника, где работала Сесилия, на следующее утро. – Третий комплекс мы выставим на продажу отдельно. А пока вы ждете ответа от инвесторов, можете подыскать мне недвижимость в Квинсленде. Я уже давно хочу приобрести что-нибудь в этом штате.

Линк закончил разговор и отправился на поиски Сесилии.

– Она в офисе, – подсказала ему Джемми, которую он встретил во внутреннем дворике.

– Спасибо.

По дороге в офис Линк понял, что ему на самом деле хочется увидеть Сесилию. Ему следовало убедиться, что интерес, который возник к ней так неожиданно, исчез так же быстро и бесследно.

Дверь кабинета оказалась открытой. Линк подошел ближе. Увидев сосредоточенную Сесилию и услышав звук ее голоса, когда она говорила по телефону, он мысленно признал, что она выглядела очень красивой и что при виде ее у него поднялось настроение.

Линк мог оставить все как есть и ничего не предпринимать по поводу влечения, возникшего к своей сотруднице. Вскоре он закончит свою работу здесь и вернется в свой привычный мир.

Подальше от искушения?

– Привет, Линк. – Сесилия положила трубку и добродушно улыбнулась.

Ему показалось, что она обрадовалась при виде его. И в ее глазах промелькнула… заинтересованность? Линк не мог оторвать от нее взгляд, и они смотрели друг на друга некоторое время, пока Сесилия не перевела свое внимание на экран компьютера.

– Мне казалось, вы сегодня не придете.

Линк шагнул за порог, любуясь нежными очертаниями лица Сесилии и ее длинными пушистыми ресницами.

– Переговоры с моим брокером не заняли много времени, – как можно более спокойно сказал он.

Он отложил свою поездку по Сиднею в целях осмотреть принадлежавшие ему объекты недвижимости, потому что прямо сейчас она не представляла для него особой важности. Линк не мог думать ни о чем другом, кроме Сесилии.

Что с ним, черт побери, происходит?

– Кроме того, мне нужно закончить проверку питомника, что не займет слишком много времени, если я возьмусь за дело как следует.

И тут, словно насмехаясь над ним, зазвонил его телефон.

– Мне кажется, вы поспешили с выводами, – весело заметила Сесилия и мягко улыбнулась.

И Линк растворился в ее улыбке. У него перехватило дыхание, и он, не сводя глаз с губ Сесилии, рассеянно поприветствовал звонившего и не сразу понял, о чем идет речь.

– Прости, Алекс, – собрался с мыслями Линк. – Так какой закон об экспорте волнует тебя?

Сесилия вернулась к своей работе, пока Линк разговаривал со своим братом. То, что он разговаривал при ней, делало окружающую обстановку какой-то необычной, интимной. Ведь если бы Линк захотел уединиться, он мог выйти за дверь.

Может быть, ей лучше самой найти причину, чтобы покинуть кабинет. Сесилии не хотелось, чтобы сложившаяся ситуация влияла на ее чувства к этому мужчине. Ей и так приходилось прикладывать усилия, чтобы не обращать внимания на то, что ее влекло к Линку Маккею.

Сесилия начала подниматься с места.

– Ладно. Передавай привет Джейн, – мягко сказал Линк. – Я сегодня заеду к вам по дороге домой.

Должно быть, Линк был очень близок со своими родными, и это казалось таким трогательным. Сесилии вдруг стало грустно, потому что она переживала не самые лучшие времена в отношениях со своей сестрой.

Но все изменится к лучшему, в чем она ни секунды не сомневалась.

Линк положил трубку и глянул на Сесилию, когда та снова присела на свое кресло.

– Как прошла вчерашняя встреча с комитетом по устройству цветочной выставки?

– Все прошло замечательно. Члены комитета пришли в восторг от нашего лабиринта, и им очень понравилась та его часть, где будет платформа для танцев. Ожидается около сотни гостей. Билеты будут выставлены на интернет-аукцион, а вырученная сумма пойдет на благотворительность. Я очень рада, что комитет остался доволен нашей подготовкой к балу-маскараду.

Если питомник справится с поставленной задачей, это мероприятие может стать ежегодным. И у Сесилии наверняка появится шанс провести еще много разных балов по особенным случаям. Например, они могли бы устраивать свадебные церемонии в лабиринте. Возможности были просто бесконечными. Сесилия не могла сдержать восторг при мысли о том, какие двери могут распахнуться для них в будущем.

– Похоже, у вас все под контролем, – пробормотал Линк, садясь за свой стол.

Сесилия не удержалась и звонко рассмеялась.

– Да, но надо мной словно дамоклов меч висит День святого Валентина, который существенно отвлекает меня от главного события в нашем питомнике.

Когда Линк погрузился в изучение документов, от чего его отвлекали частые телефонные звонки, Сесилия занялась заказами ко Дню всех влюбленных.

Она работала сосредоточенно, но присутствие Линка все равно сказывалось.

Ее телефон тоже разрывался от звонков. Поставщики то отменяли какие-то из заказов, то пытались изменить их условия. Один из них позвонил и сказал, что они уже продали все розы красного цвета, и предложил заменить их розами других цветов.

Сесилия отвечала решительным отказом.

Такое происходило из года в год, но она всегда добивалась поставленных целей, и холодильная камера была заполнена нужным количеством цветов.

Ко всему прочему, сегодня служащие офиса забегали к ней чаще обычного с какими-то странными вопросами, которые просто не могли подождать, и с каждым часом Сесилия становилась все более загруженной работой.

– Линк, я включаю громкую связь. Прошу прощения, если этим помешаю вам сосредоточиться, – заявила она, стараясь скрыть раздражение и сделать так, чтобы ее голос звучал как можно более непринужденно.

Сесилия поднялась с места, положила телефон на шкаф в углу кабинета и начала просматривать папки с документами.

– Все в порядке. Вижу, у вас сегодня выдался денек не из легких, – спокойно заметил Линк.

Его самого отвлекали множество раз, но он казался абсолютно невозмутимым. Словно присутствие Сесилии никак не влияло на его работоспособность.

Не то чтобы ее волновало его присутствие. Сесилия уговаривала себя, что все чувства по отношению к Линку остались в прошлом и с ними давно покончено. Окончательно и бесповоротно!

– Мистер Сэмпсон, я получила вашу предыдущую товарную накладную, счет-фактуру и квитанцию и вижу, что в ваши расчеты вкралась ошибка, – сказала Сесилия в телефон, рассматривая какой-то документ, который достала из папки.

По истечении нескольких минут ее собеседник обнаружил ошибку в своих бумагах, принял заказ Сесилии и попрощался.

Когда вопрос с мистером Сэмпсоном был решен, Сесилия положила папку на место и вернулась за свой стол.

Потом позвонил какой-то покупатель, и Сесилии понадобилось выйти на склад.

– Линк, вы справитесь? Или я отнесу телефон Джемми?

– Оставьте. Думаю, я смогу справиться без того, чтобы потревожить вашу помощницу. – Он лукаво улыбнулся, чем полностью обезоружил Сесилию.

Она не сдержалась и улыбнулась в ответ. И ее вдруг снова охватило чувство, от которого она безуспешно пыталась отделаться на протяжении последних двух дней, когда в ее кабинете появился Линк Маккей.

– Ладно. Я… Я оставлю телефон, – сбивчиво ответила она и выскочила за дверь.

Выйдя на улицу, она устроила себе настоящую взбучку. Сесилия твердила себе, что ей совсем неинтересен ее босс. То, что ее бросил парень по причине накала страстей между ней и ее сестрой, еще не значило, что она должна бросаться в объятия следующего свободного…

Как будто Линк мог ответить на ее чувства. Что за чушь! Он был миллионером и добился невероятных успехов в своей жизни. К тому же он уже однажды отверг ее. Так неужели она снова будет подвергать себя унижению?

Ни за что. Просто Сесилия не ожидала, что снова почувствует влечение к мистеру Маккею, что стало для нее настоящим сюрпризом. Все, что ей нужно сейчас, – это вести себя как ни в чем не бывало, и все будет хорошо.

Через несколько минут Сесилия вернулась обратно в офис.

– Я принял несколько сообщений, – сказал Линк. – Вы знаете, что с ними делать.

На этот раз никаких улыбок. Но почему она не могла оторвать свой взгляд от него? И почему он не сводил с нее глаз?

Сесилия смотрела на Линка как зачарованная и словно сквозь туман услышала звонок своего телефона.

Наверное, звонил кто-то из поставщиков. Сесилия похлопала по карманам, пытаясь понять, где находится ее телефон, и посмотрела на свой стол. И тут случилось то, чего она так боялась и в то же время ждала с таким нетерпением.

Голосовая связь включилась автоматически, и на весь кабинет прозвучало предварительно записанное сообщение:

«Вы готовы принять звонок из Фордхэмского исправительного центра для женщин? С вами желает поговорить ваша сестра, Стейси Томсон…»

Сесилии показалось, как будто эти слова протрубил через громкоговоритель самый огромный слон в мире.

«Если вы не хотите принимать звонок…»

Почему Стейси решила позвонить именно сейчас? Неужели она хочет помириться, или их разговор приведет к очередной ссоре?

Сесилия одновременно испытала боль и потрясение, огорчение и любовь.

Она быстро подошла к шкафу, схватила телефон и выключила громкую связь.

Одного взгляда на Линка было достаточно, чтобы понять, что скрывать что-то слишком поздно. Сесилия приложила телефон к уху и вышла из кабинета.

Она закрыла за собой дверь и наконец услышала голос своей попавшей в беду сестры-близнеца, которая содержалась под стражей.

Глава 3

– Стейси, как ты? Я ждала твоего звонка. Так ужасно, что мне не разрешают позвонить тебе. От тебя так долго не было весточки. Я очень соскучилась по тебе!

Сесилии не хотелось, чтобы пропасть, которая образовалась между ними, становилась еще шире, но если не она, то кто приведет ее сестру в чувство? Она думала, что сестра все еще злится из-за сказанного тогда. Что Стейси нужно изменить направление своей жизни. Это было необходимо сказать!

Парень, который исчез и оставил Стейси нести наказание в одиночку? Который появился в ее жизни, чтобы манипулировать ею и довести до крайности?

– Как у тебя дела? Ты получаешь денежные переводы?

– Да, все в порядке. – Сесилия услышала, как тяжело сглотнула Стейси, прежде чем продолжить. – Спасибо за заботу.

– Стейси, ты моя сестра, – взволнованно ответила Сесилия.

– Сесиль, я хотела спросить, не захочешь ли ты снова навещать меня. – В голосе Стейси слышалась нерешительность. – Я очень соскучилась по тебе. Мне следовало позвонить раньше, но я злилась на тебя. Здесь очень нелегко, и мне пришлось ко многому привыкать…

– Конечно, я приеду. Я до смерти хочу повидаться с тобой. – Сесилия испытывала такое облегчение, что ей хотелось и плакать и смеяться одновременно. – Мы сможем обсудить твое будущее, когда ты наконец окажешься на свободе.

– Согласна. – Было слышно, что Стейси вот-вот расплачется. – Я больше не хочу ссориться с тобой. Но мне было ужасно плохо тогда, когда я нуждалась в том, чтобы ты просто любила меня. Сейчас у меня появилось время, чтобы все обдумать, и я поняла, что сделала несколько по-настоящему серьезных ошибок.

– Стейси, мне очень жаль.

Сесилии казалось, что она поступает правильно, указывая сестре, что та пошла по неправильной дорожке. Она почему-то подумала, что раз Стейси так разозлилась, значит, должно быть, ей не так уж и больно. На глаза Сесилии снова набежали слезы. Как она могла быть такой слепой?

– Мне следовало найти лучший способ, чтобы справиться с ситуацией, в которой ты оказалась.

– Ты беспокоилась обо мне, и не без причины, – тяжело вздохнула Стейси. – Не могу понять, как я была настолько слепа. Поначалу Джо казался таким милым, немного грубоватым, но очаровательным.

– А потом туман рассеялся и чары исчезли. – Сесилия понимала свою сестру. Она пережила то же самое с Хью. По крайней мере, их могли сблизить неудачи в личной жизни. – Мы не умеем выбирать правильных мужчин, не так ли?

Стейси тихо согласилась.

– Я должна сказать тебе еще кое-что, – забеспокоилась она. – Если ты начнешь навещать меня, твои визиты помогут мне добиться условного освобождения, потому что таким образом я покажу, что могу поддерживать отношения с кем-то, кому можно доверять. – В ее голосе послышалась беззащитность. – Я хочу, чтобы ты знала об этом условии до того, как приедешь сюда, чтобы ты не подумала, что я ищу встречи с тобой только из-за того, чтобы выйти на свободу. Я соскучилась по тебе и очень сильно хочу увидеть тебя.

– Я верю тебе и хочу того же самого – чтобы наши отношения снова стали нормальными. – На протяжении последних месяцев Сесилия только и думала, что о примирении со своей сестрой. – Стейси, я так рада, что ты позвонила.

– Я тоже. Теперь у меня снова есть сестра, – твердо заявила Стейси. – И мне разрешили видеться с тобой и поддерживать отношения. Мне следовало бороться за это право с самого начала.

– А разве кто-то убеждал тебя в обратном? – нахмурилась Сесилия.

– Джо. Он постоянно твердил мне, что я не должна общаться с тобой. Так было во время наших с ним отношений и совсем недавно, пока у меня не открылись глаза.

Сесилия стиснула зубы, чтобы не сказать чего-нибудь, не подумав.

– Мне кажется, после того вооруженного ограбления он залег на дно, – осторожно начала она. – Если бы он навестил тебя, его бы сразу же арестовали.

– Он нашел способ передавать мне сообщения через девушку, которая должна была выйти на свободу, – призналась Стейси. – Поначалу я была счастлива. Мне казалось, что должно существовать какое-то объяснение, почему Джо втянул меня в это дело, а потом бросил. Ведь меня объявили его сообщницей в том, о чем я вообще не догадывалась, пока не стало слишком поздно.

– Но он ничего не объяснил? – Сесилии хотелось быть в эту минуту рядом с сестрой, чтобы крепко обнять ее.

– Нет. Он хотел, чтобы я сказала ему, нет ли у меня припрятанных где-нибудь денег или каких-нибудь драгоценностей. – В голосе Стейси послышалось отвращение. – Я отправила ему ответное сообщение с просьбой больше никогда не беспокоить меня.

– Стейси, он повел себя просто отвратительно. – Сесилия могла только порадоваться за сестру, что та навсегда порвала с этим ужасным парнем. – Сестренка, я очень люблю тебя и не сомневаюсь, что мы сможем пройти это испытание. Я очень хочу повидаться с тобой.

– Мне сначала нужно будет поговорить с администрацией, чтобы они дали разрешение на встречу, – с надеждой ответила Стейси.

– Ты еще позвонишь?

– Да. Как только узнаю, когда тебе можно навестить меня.

Они попрощались друг с другом, и Сесилия медленно убрала телефон в карман. Теперь ей предстояло вернуться в кабинет и встретиться там лицом к лицу с Линком. Что он мог подумать после того, как услышал, что ее сестра находится в исправительной колонии?

Стейси чувствовала себя несчастной с тех пор, как они стали подростками, но это было первый раз, когда она нарушила закон по-настоящему. Никто из сотрудников Сесилии не знал о том, что ее сестра приговорена к тюремному заключению. По правде говоря, никто из них никогда не видел Стейси. Сесилия с сестрой встречались обычно после работы, а когда на сцене появился Джо, Стейси свела общение с ней к минимуму. И теперь Сесилия знала причину такого поведения.

Этот парень просто не хотел, чтобы кто-то помимо него оказывал влияние на жизнь Стейси. Хвала небесам, у ее сестры наконец открылись глаза.

Сесилии хотелось перемотать время обратно, чтобы уберечь Стейси от того, что с ней случилось. Конечно, эта мечта была несбыточной, но Сесилия места себе не находила из-за того, что ее сестра оказалась в такой ужасной ситуации.

Что ж, а теперь пора встретиться с Линком. Сесилия не чувствовала себя готовой к каким бы то ни было разговорам с ним, но у нее не было выбора. Она заставила себя открыть дверь и заговорить со своим боссом. Линк поднялся из-за стола, сделал несколько шагов в ее сторону, и Сесилия вдруг почувствовала, что у нее сдают нервы. Если Линк скажет что-нибудь, чтобы посочувствовать ей, она не выдержит и расплачется. Поэтому ей лучше выйти и успокоиться.

– Я забыла закончить одну вещь, – выпалила она. – Я скоро вернусь.

У Сесилии не хватило сил даже на то, чтобы сказать ему, что он может обращаться за помощью к Джемми на время ее отсутствия. Линк не успел подойти к ней ближе, потому что она поспешно выскочила за дверь. Сесилия удалилась на самый отдаленный участок питомника, чтобы собраться с мыслями и остановить набежавшие слезы.

Конечно, ей не следовало покидать кабинет в разгар рабочего дня, но ей нужно было время, чтобы прийти в себя.

Линк хотел пойти за Сесилией, чтобы убедиться, что с ней все в порядке, хотя видел, что все как раз наоборот. Сердечная боль, которую она переживала и которую пыталась скрыть прежде, чем открыть дверь кабинета, была написана у нее на лице.

Ей требовалось время, чтобы собраться с силами, но Линк едва сдерживался, чтобы не броситься за ней и заключить в свои объятия.

Значит, у нее была сестра.

И эта сестра сейчас находилась в исправительной колонии.

Линк ничего не знал.

Что такого сделала эта девушка, что оказалась за решеткой? И как давно Сесилия пытается справиться с тем, что произошло?

– Линк, мне понадобится ваша помощь.

Слова Джемми вернули его в реальность. Он позвал помощницу Сесилии, чтобы та помогла ему с ответами на звонки. Телефон не прекращал звонить. Остальной мир ничего не знал о бедах Сесилии и не собирался давать ей поблажки.

– Сесилия надолго отлучилась? – спросила Джемми. – Я получила запрос на один из ее заказов, но сумма слишком большая, чтобы я приняла решение самостоятельно.

– Не думаю, что она задержится. – Если такое произойдет, он отправится на ее поиски. – Джемми, объясните еще раз, что за проблема возникла? Может быть, я смогу решить ее.

Линк уладил вопрос с заказом, но с каждой минутой его беспокойство все возрастало.

Он нахмурился, еще раз посмотрел на свои часы и поднялся с места.

И тут в кабинет вошла Сесилия.

– Джемми, спасибо за помощь, – как ни в чем не бывало сказала она. – Можешь возвращаться к себе.

Снова зазвонил телефон, и Сесилия ответила на звонок.

Казалось, она была тверда, как гранит. Но ее сердечные тревоги выдавала бледность ее лица и покрасневшие глаза. Линк заметил, что Сесилия недавно плакала, поэтому так старательно избегала его взгляда.

Он подождал, когда она закончит разговаривать по телефону.

– Я не знал, что у вас есть сестра, – осторожно начал он. Линк надеялся, что этим признанием поможет Сесилии чувствовать себя менее неловко. – Прошу прощения, что услышал начало вашего разговора. Если бы я знал…

– Стейси моя сестра-близнец, – ответила Сесилия. – Конечно, вы ничего не знали. Сложившаяся ситуация оказалась… очень непростой.

– Могу себе представить, – искренне заметил Линк. Ему хотелось, чтобы она доверилась ему. И не потому, что его съедало любопытство, а из-за того, что ему было не все равно.

Он отказывался думать о том, приемлема ли такая забота в рамках отношений между работодателем и его сотрудницей, потому что она была приемлемой для него лично.

– Мы не разговаривали несколько месяцев, – после непродолжительного молчания добавила Сесилия. – У нас была по-настоящему серьезная размолвка. И мы обе были виноваты, но теперь я вижу, что подвела Стейси, и мне очень горько. И только сегодня наши отношения начали восстанавливаться.

– Рад слышать, что у вас появился шанс примириться с вашей сестрой, – глухо заметил Линк. Он как раз таки не сумел быть рядом с одним из своих братьев, когда тот так сильно нуждался в нем.

Поэтому его сердце сжалось от сострадания по отношению к Сесилии.

Он прокашлялся.

– Если я могу что-либо…

– Спасибо, – остановила его Сесилия и глубоко вдохнула. – Ничего не нужно. – Она села за свой стол и посмотрела на экран компьютера. – Сегодня очень напряженный день, и у меня еще много дел.

Линк не стал возражать и тоже вернулся к своей работе, но ему по-прежнему не давали покоя ситуация, в которой оказалась Сесилия, и его собственные воспоминания из прошлого.

Он так сильно ненавидел приют с его дисциплиной и полным отсутствием любви или надежды. Алекс и Брент спасли его, став для него братьями. Он любил их, и его любовь была взаимной.

Но однажды произошел случай, за который он до сих пор не мог простить себя.

Линк помрачнел и уставился на лист бумаги с колонками цифр.

Он по-прежнему хотел прижать Сесилию к своей груди, но сегодняшнее открытие только добавило причин держаться от нее подальше.

Он не заслуживал ее.

И никогда не сможет заслужить.