Текст книги "Веление сердца"

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Так хорошо Тарин не спалось, наверно, целую вечность. Проснувшись, она поняла, что Джейк прав. Его семнадцатилетняя племянница должна поверить, будто они живут вместе. Им не удастся одурачить Эбби – очень умную Эбби, судя по тому немногому, что рассказал о ней Джейк, – если подружка, которая поселилась у него, не знает, как выглядит его спальня.

Тарин встала с кровати и прислушалась, но ничего не услышала. Она взглянула на часы: начало восьмого. Неужели Джейк уже уехал в офис?

Девушка приняла душ и оделась.

Она вышла из комнаты и уже собиралась спуститься по лестнице, но внезапно остановилась. Джейк говорил, она должна знать, как выглядит его спальня. Но почему он не может объяснить своей племяннице, что у них чисто платонические отношения? Впрочем, Джейк настолько красив и сексуален, что сообразительная семнадцатилетняя девушка вряд ли в это поверит.

Тарин направилась к единственной комнате, в которую еще не заглянула. Не сомневаясь в том, что Джейка нет дома, она повернула дверную ручку и вошла. Его комната оказалась больше комнаты Тарин, но в остальном не сильно от нее отличалась, хотя кроме кровати и шкафа с тумбочкой здесь был еще письменный стол с компьютером на нем.

Постель Джейка не была застелена. Тарин подошла к кровати и дотронулась до подушки, на которую он клал голову.

Внезапно девушка услышала какое-то движение за спиной. Она повернулась и густо покраснела. Это был Джейк, причем вся его одежда ограничивалась полотенцем, небрежно повязанным вокруг талии.

– Доброе утро, Тарин. Хорошо спала? – улыбнулся он.

Тарин какое-то время разглядывала его грудь, затем подняла глаза и встретила его взгляд.

– Ты сказал… я… Извини. Я думала, мне все-таки стоит взглянуть на твою комнату.

– Ты зря так смущаешься.

– Я… гм… пойду, – проговорила девушка, пытаясь обойти Джейка. – Я думала, ты уехал в офис.

– Я почему-то догадался, что ты так и подумала. – Заметив озорной блеск в его серых глазах, Тарин спросила себя, не смеется ли он над ней?

– Извини, – вежливо попросила она, надеясь, что он сам ее пропустит.

– Конечно. – Джейк не сдвинулся ни на дюйм. Ситуация начала ее раздражать.

– По-моему, ты немного… гм… голый.

– Верно. Но я надеюсь, это не слишком тебя беспокоит?

Тарин нервно сглотнула.

– Вовсе нет. – Она старалась говорить как можно беззаботнее.

Взгляд Джейка был теплым, дружелюбным, даже понимающим. Внезапно он как будто опомнился и уступил дорогу Тарин.

– Через пять минут я спущусь и присоединюсь к тебе, – сказал он.

Тарин вылетела из комнаты. Надо было сначала заглянуть в ванную! Нет, было бы еще хуже, она могла застать Джейка без полотенца!

Он появился через десять минут, к тому времени девушка уже смогла взять себя в руки.

– По-моему, у нас ничего не выйдет, – проговорила она, едва увидев Джейка.

– Выйдет. Ты наверняка позаботишься о том, чтобы сегодняшняя сцена больше не повторилась. Почему бы нам не выпить чаю?

– Ты меня ругаешь или мне кажется? – удивилась Тарин.

Они рассмеялись.

За чаем и тостами Джейк объяснил, что его сестра и зять скоро поедут в аэропорт и заодно привезут к нему Эбби, а миссис Винсент, его приходящая прислуга, придет около девяти часов.

– Эбби не покажется странным, что я не знакома с твоей домработницей?

– Ты справишься, – уверенно ответил Джейк.

Вскоре приехали Сюзанна и ее муж и привезли с собой Эбби. Сестра Джейка сразу понравилась Тарин. Джейк открыл родственникам дверь, и Эбби первая вбежала в дом.

– Джейк!

Тарин, находящаяся в этот момент в гостиной, услышала ее восторженный крик. После приветствий Джейк сказал:

– Иди и поздоровайся с Тарин.

– Тарин? – воскликнула Эбби. Ее мачеха явно забыла сообщить, что дядя будет не один.

Увидев Абигейл Брейтуэйт, Тарин поняла, эта девушка давно уже не ребенок. На ней были обтягивающие джинсы и топ с низким вырезом.

Тарин улыбнулась Эбби, а та скорчила недовольную гримасу. Вошел Джейк и представил их друг другу. Сюзанна, в отличие от падчерицы, тепло поздоровалась с Тарин. Стюарт Брейтуэйт тоже весело ее поприветствовал. Тарин взглянула в его усталые глаза и подумала, что ему будет очень полезно отдохнуть.

– Я отнесу чемодан в твою комнату, – сказал Джейк Эбби, когда уехали ее отец и мачеха.

– В ту же комнату, что и в прошлый раз?

– Нет, там теперь живет Тарин.

– Тарин здесь живет? – мрачно спросила Эбби.

– Я знал, что ты не станешь возражать, – ухмыльнулся он.

– Зачем ей отдельная спальня?

– Один из нас храпит, – беспечно ответил Джейк.

Эбби поднялась за ним по лестнице, она и обратно спустилась вместе с ним, весело болтая, но замолчала, как только увидела «подружку» дяди.

Тарин подумала, что ее, наверное, ждет веселый день. Когда Джейк сказал, будто ему пора на работу, ей тоже захотелось поехать в офис. И так будет целую неделю!

– Все в порядке, Тарин? – он подошел к ней.

– Все замечательно. – Она заставила себя улыбнуться.

– Я постараюсь вернуться домой пораньше. – Джейк улыбнулся в ответ. Он обнял ее одной рукой за плечи и поцеловал в губы, и у нее чуть не подкосились ноги.

– Боже! У вас это всерьез! – воскликнула Эбби, когда ушел Джейк.

– Я даже не знаю, что и ответить. – Тарин пожала плечами. – Чем бы ты сегодня хотела заняться?

– Пойду распаковывать вещи.

Когда пришла миссис Винсент, Эбби все еще была наверху. Тарин объяснила домработнице, кто она такая и что здесь делает.

– Эбби уже приехала? – спросила миссис Винсент.

– Она распаковывает вещи в своей комнате, – ответила девушка.

– Вы хотите, чтобы я приготовила на обед что-нибудь особенное? Может быть, пирог с мясом, который любит мистер Нэш?

Внезапно Тарин испытала угрызения совести. Миссис Винсент, кажется, решила, будто Тарин здесь хозяйка.

В конце концов спустилась Эбби. Она сменила топ на более закрытый.

– Поздоровайся с миссис Винсент, – сказала Тарин.

– Конечно, – небрежно ответила Эбби. Она немного поболтала с миссис Винсент и сказала, что уходит.

– Куда же? – удивилась Тарин. Эбби пожала плечами:

– По магазинам. А ты пойдешь?

Тарин не хотелось никуда идти, но ей казалось неправильным позволять племяннице Джейка одной ходить по Лондону.

– С удовольствием. Подожди, я возьму сумку.

Тарин казалось, что они посетили почти все магазины Лондона. Во время прогулки и после нее Эбби обращалась с ней все так же холодно.

Джейк сдержал слово и вернулся домой рано. Он пришел в половине седьмого и сразу подошел к Тарин.

– Как моя девочка? – улыбнулся он.

Если бы только он меня поцеловал!

– А меня ты разве не поцелуешь? – громко поинтересовалась Эбби.

– Конечно. – Джейк поцеловал племянницу в щеку, несмотря на то что та подставила ему губы. – Чем ты сегодня занималась?

Даже несмотря на съеденный ленч, Джейк не отказался от пирога с мясом, который приготовила миссис Винсент, и салата. Эбби тем временем рассказывала о дневном походе по магазинам.

– Итак, что ты купила?

– Мало чего, но я люблю просто мерить разную одежду, – засмеялась Эбби. – А потом мы с Тарин перекусили в кафе.

– Я был невнимателен, – сказал Джейк после обеда, когда Эбби вышла из комнаты. – Мне надо было дать тебе денег, чтобы…

– Нет!

– Ты не должна платить за Эбби.

– Ты меня смущаешь!

– Опять?

Он явно намекает на утреннее происшествие.

– О… замолчи! – воскликнула Тарин.

Джейк засмеялся, и девушка тоже не удержалась от смеха.

– Что за шутка? – поинтересовалась Эбби, входя в комнату.

– Мне хорошо благодаря Тарин. Твой отец сегодня звонил? У него все в порядке?

– Ему уже лучше.

Тарин начала подозревать, что Эбби очень беспокоится об отце, но старается это не показывать.

Джейк принялся расспрашивать племянницу о планах на будущее.

– Папа хочет, чтобы я поступила в университет на факультет естественных наук.

– У тебя отличные результаты на экзамене.

– Кто тебе об этом рассказал? – удивилась Эбби.

– Сюзанна. Она очень тобой гордится. Знаешь, а отец Тарин – ученый.

– Вот как? – Эбби взглянула на Тарин. – А ты сама не работаешь?

– Хм… У моей тети агентство по трудоустройству.

– Ты работаешь в нем?

– Тарин решила сделать мне одолжение, она взяла отпуск на неделю, чтобы составить тебе компанию, – вмешался Джейк.

Эбби от его заявления явно не пришла в восторг. Интересно, когда они пойдут спать, подумала Тарин.

Первым решил подняться к себе Джейк.

– Вы меня извините, я должен еще немного поработать.

Эбби, которая явно предпочитала мужское общество, тоже решила пойти в свою комнату, принять ванну и лечь в кровать.

– Я, наверно, тоже тогда пойду наверх, – с улыбкой сказала Тарин.

Эбби улыбнулась ей в первый раз за день. Очевидно, ей было приятно узнать, что не она одна лишена общества Джейка.

Спустя час Тарин читала в постели, точнее, держала в руках книгу, но смотрела в пространство, думая о своем. Внезапно открылась дверь спальни, и вошел Джейк.

Пульс Тарин зашкалил. Она натянула одеяло до подбородка и взглянула на своего босса.

– Ты забыл мне что-то сказать? – спросила она.

– Я ненадолго. – Он сел на кровать. – Эбби осматривает дом… пусть она думает, будто у нас все на самом деле.

– Это становится гораздо сложнее, чем я думала, когда…

– Ты же не собираешься отказаться?

Тарин расхохоталась.

– Ты сам в ужасе! – сказала она.

– Если бы не сестра, я бы быстро все уладил с этой девочкой. Но я не могу рисковать. Что, если Эбби расстроится и куда-нибудь уйдет? – взгляд Джейка остановился на Тарин. – Ты действительно невероятно красива.

– Я… э… Может быть, ты здесь уже достаточно долго?

– Тебе не очень уютно в моем присутствии, так ведь?

Девушка поняла, что не хочет, чтобы Джейк уходил, тем не менее она произнесла:

– Спокойной ночи, Джейк.

На какой-то миг ей показалось, он собирается наклониться и поцеловать ее, но момент прошел, Джейк встал, попрощался с ней и вышел из комнаты.

Следующим вечером он повел Тарин и Эбби обедать.

– Мне надо немного поработать в своем кабинете, – сказал Джейк, когда они вернулись.

– Спокойной ночи. – Эбби пошла к лестнице.

Тарин двинулась следом, но Джейк ее остановил.

– Спокойной ночи, моя милая, – мягко улыбнулся он, затем заключил ее в объятия, крепко прижал к себе и поцеловал.

– С-спокойной ночи, – хрипло прошептала девушка, с трудом переводя дыхание.

Губы Джейка снова коснулись ее губ, Тарин обхватила его за шею и ответила на поцелуй. Он крепко обнял ее в ответ. Она забыла об Эбби и обо всем на свете.

Тарин не знала, кто из них отступил первым. Девушка надеялась, что она. Боже, как же ей хотелось целовать его снова и снова!

Внезапно она вспомнила, что Эбби на них смотрит.

– Ведь я, кажется, говорила, что это слишком личное? – руки Тарин все еще лежали на талии Джейка. Осознав это, девушка поспешно отодвинулась. – Мне лучше тебя отпустить. – Она бросила взгляд в сторону лестницы, на которой должна была стоять Эбби, но той там не оказалось.

Тарин, не оглядываясь, пошла к себе в комнату.

Это надо срочно прекратить! Джейк поцеловал меня… о, как он меня поцеловал! И как же мне хочется большего!

В эту ночь Тарин спала плохо. К утру она решила, будто Джейк поцеловал ее только для того, чтобы продемонстрировать Эбби, что у той нет шансов.

Выйдя из душа, девушка обнаружила под дверью записку от Джейка:

«Ушел на работу. Скорее всего, вернусь поздно. Желаю хорошо провести день. Дж.»

Почему он написал записку, а не поговорил со мной?

Тарин была уверена: если бы не вчерашний поцелуй, Джейк именно так бы и поступил.

– Чем мы займемся сегодня? – спросила ее Эбби.

– Чем хочешь.

– Может быть, я снова взгляну на то синее платье, которое примеряла вчера?

Когда наконец продавщица упаковала купленное платье, Эбби задала Тарин вопрос:

– Куда ты обычно ходишь на ленч?

Неподалеку находился ресторан, где Тарин иногда обедала, пока работала у Брайана Меллора, поэтому она, не задумываясь, ответила:

– Я знаю одно подходящее место.

«Нью Рекрут», казалось, выглядел как обычно. Тарин очень польстило, что официант ее вспомнил.

Когда они уже выходили из ресторана, им навстречу попался какой-то мужчина.

– Тарин! – воскликнул он.

– Брайан! – девушка испуганно посмотрела на него. Она не видела Брайана Меллора с тех пор, как уволилась. Ей было немного неловко. – Как поживаешь?

– Скучаю по тебе!

– Э… как Энджи?

– Мы разводимся, – проговорил он. Тарин изумленно уставилась на него. Он и Энджи так любили друг друга! – Чем ты теперь занимаешься?

– Э… Работаю. Временно.

– Возвращайся ко мне. Я знаю, что совершил ужасную ошибку, но очень об этом сожалею. Мне правда жаль, Тарин. Пожалуйста, поверь мне.

Она засмущалась.

– Конечно, я тебе верю. Я… э… позвоню. До свидания, Брайан.

– Кто это был? – спросила Эбби, когда они вышли из ресторана.

– Человек, у которого я раньше работала.

По дороге домой они обе молчали, каждый думал о своем.

В начале девятого приехал Джейк. Сперва он подошел к Тарин. Ей показалось, будто у него усталый вид. Она подошла к нему и легко поцеловала в губы.

Джейк обнял ее одной рукой.

– Благодаря тебе я радуюсь своему приходу домой, – мягко сказал он.

Тарин рассмеялась.

– Хочешь есть?

– Я бы выпил кофе.

– Я тоже выпью кофе! – Эбби явно решила привлечь к себе внимание.

– Хорошо провела день? – спросил ее Джейк.

– Я купила платье.

Тарин не видела Джейка со вчерашнего вечера и очень по нему скучала.

Когда они пили кофе в гостиной, Эбби внезапно спросила Тарин:

– О чем так жалел Брайан?

Джейк резко поднял голову.

– Брайан? Брайан Меллор?

– Мы с ним случайно столкнулись, – спокойно ответила Тарин.

– Он хочет, чтобы Тарин вернулась к нему и работала у него. А еще он разводится.

– Это правда? – резко спросил Джейк.

– Он так сказал, – ответила Тарин.

– Гм… Ты разговаривала сегодня с отцом? – обратился Джейк к племяннице.

– Да, он звонил, – ответила Эбби. – Знаешь, я могла бы вернуться к себе домой.

– И мы с Тарин лишились бы твоего общества?

– Родители очень на меня в прошлый раз рассердились, и все из-за одной небольшой вечеринки!

– Они уезжали всего на одну ночь, – напомнил ей Джейк. – И, как я слышал, ты и твои друзья успели за это время разгромить весь дом.

Эбби широко улыбнулась.

– А нашим любопытным соседям было незачем вызывать полицейских. Чем мы займемся завтра, Джейк?

– К сожалению, завтра я должен лететь в Италию, но вечером вернусь, и в воскресенье мы приятно проведем время.

Эбби пошла спать. Тарин тоже поднялась к себе, но вскоре дверь ее спальни открылась, и вошел Джейк.

– Я не спросила тебя о Кейт. У нее все в порядке?

– По-моему, она отлично себя чувствует. Ты еще не в постели? – спокойно спросил он.

– Решила, что лягу после того, как ты уйдешь, – ответила она.

– Тебя раздражает, когда я прихожу к тебе в комнату?

– Нет! Наверное, в офисе и без меня неплохо? – Тарин с удивлением заметила складку, появившуюся между бровями Джейка.

– Ты же не собираешься согласиться на предложение Меллора?

– Хм… Мне у него было неплохо, – ей захотелось позлить Джейка.

– Ты хочешь к нему вернуться?

– А ты мечтаешь от меня избавиться?

– Если бы было так, я бы сказал тебе об этом прямо и не стал бы тебя расстраивать.

– А я, получается, тебя расстроила? Чем?

Казалось, Джейк немного расслабился. Он сконфуженно опустил глаза и подошел ближе к Тарин.

– Это не ты, это… – Он сделал еще два шага в ее сторону. – Я не хочу, чтобы у меня отняли столь ценного сотрудника.

– Ценного? Ты никогда не говорил мне, будто ценишь меня.

– Я не думал, что должен об этом говорить.

Внезапно Тарин захотелось поступить так, как она никогда не позволила бы себе поступить в офисе. Она шагнула к Джейку и поцеловала его в губы.

– Извини, я неправильно поняла… – Девушка смутилась. – Я не должна была это делать. – Она покраснела.

– Передо мной давно никто так мило не извинялся.

Похоже, он тоже собирается меня поцеловать.

– Тогда спокойной ночи, – резко сказала Тарин.

Джейк поднес ее руку к губам.

– Ты особенная, Тарин Уэбстер. Ты это знаешь?

Ей отчаянно хотелось снова прикоснуться к нему, но вместо этого она сделала шаг назад.

– Наверное, тебе утром рано вставать?

– Ну, если ты так считаешь, тогда спокойной ночи. – Джейк улыбался.

Тарин тоже улыбнулась. Она продолжала улыбаться даже после того, как Джейк ушел. Он считает ее ценным сотрудником! Девушка легла в постель. Но самое замечательное, что он сказал мне, будто я особенная, подумала она. О, если бы только это было правдой!

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Джейк уехал рано утром. Тарин услышала, как за ним тихо закрылась дверь, и ей отчаянно захотелось поехать с ним в Италию, но он не просил ее сопровождать его.

– За покупками? – спросила она Эбби.

– Я уже все купила! – Эбби широко улыбнулась. – Твой отец живет далеко отсюда?

– Не очень.

– Мы можем его навестить?

– Ты хочешь поехать в гости к моему отцу?

– Он же ученый. – Эбби несколько смутилась. – Я… гм… вроде как интересуюсь наукой. Как ты думаешь, он не станет возражать, если мы посмотрим на его последние изобретения?

– Я уверена, он будет рад.

Спустя два часа Эбби ходила с Хорасом по его мастерской, задавая разнообразие вопросы, а Тарин пошла поздороваться с мачехой, но оказалось, что та уехала в гости.

– Вы не против, если я сварю кофе, миссис Феррис? – спросила она домработницу.

– Как мило с вашей стороны спросить меня об этом, – улыбнулась та.

Когда Тарин разливала свежесваренный кофе по чашкам, в дверь позвонили. Она открыла.

– Мэтт!

– Тарин! Я надеялся застать тебя дома. Есть планы на вечер?

Очевидно, он собирался пригласить меня пообедать.

– Извини, Мэтт. Я сейчас гощу у Джейка и его племянницы. Мы всего лишь ненадолго заехали в гости к моему отцу.

– И Джейк приехал?

– Нет, он в Италии.

– Это тот самый Джейк, которого ты представила мне как своего босса?

– Это… гм…

– О, Тарин, дорогая! – мягко сказал Мэтт. – На этот раз все по-настоящему?

Ей хотелось возразить, но она не смогла.

– Боюсь, он не отвечает мне взаимностью.

– Тарин! – огорчился Мэтт. Он знал, как больно любить без ответа. – Расскажи мне обо всем!

– У тебя найдется время выпить кофе?

– Еще бы! Раз ты не можешь пообедать со мной, может быть, пойдем вместе на ленч?

Эбби общалась с Хорасом. Потом Тарин познакомила ее с Мэттом, и Эбби пришла в восторг от приглашения Мэтта на ленч.

Они прекрасно провели время, и Тарин заметила, что Мэтт очень понравился Эбби. Может быть, она забудет Джейка?

Вечером Эбби спустилась в гостиную с мертвенно-бледным лицом.

– Меня только что вырвало, – сообщила она.

Тарин усадила девушку на диван и принесла воды.

Сначала она подумала, что Эбби что-то не то съела, но потом вспомнила, что они обедали вместе. Оказалось, Эбби почувствовала себя плохо совсем недавно.

– Хочешь лечь в постель? Если потом решишь поесть, я могу…

– Не надо! Пожалуйста, не говори о еде!

Через час, когда вернулся Джейк, Эбби чувствовала себя уже значительно лучше.

– Привет, – поздоровался Джейк. – Что с тобой случилось? – спросил он племянницу, заметив ее бледность.

– Уже все хорошо. Пожалуйста, не суетись.

Тарин встала.

– Кофе? – спросила она у Джейка.

– Пожалуйста, – ответил он.

Спустя несколько минут Джейк пришел к ней на кухню.

– Хочешь есть? – поинтересовалась у него Тарин.

– Ты знаешь, у тебя потрясающий цвет глаз!

– Тебе один тост или два?

Он наклонился и легко поцеловал ее в губы. Она поспешно отодвинулась.

– Извини. Я привык, что Эбби появляется внезапно. Похоже, она на самом деле заболела.

– По-моему, она скоро поправится. Но не говори в ее присутствии о еде.

Тарин рассказала Джейку о том, как они провели день.

– Твой папа согласился показать Эбби свою мастерскую?

– Он был этому рад. Эбби очень способная девочка, она должна учиться дальше и получить профессию.

– Так скажи ей об этом.

– Скажу, если появится возможность.

Эбби не любила рано вставать. В воскресенье в девять утра Тарин постучала к ней в дверь.

– Как ты себя чувствуешь сегодня? – спросила она, входя.

Эбби лежала на боку и выглядела не намного лучше, чем вечером.

– Я могу принести наверх завтрак, если…

– Не-ет! – простонала Эбби.

– Не хочешь есть?

Эбби покачала головой, затем произнесла:

– Я не хочу надоедать вам с Джейком – я боюсь, вы меня больше никогда не пригласите.

– О, Эбби! – прошептала Тарин. – Ты же нездорова. Я принесу тебе попить.

Джейк вышел из своего кабинета и пошел за Тарин на кухню.

– Я думал, мы поедем за город.

– Эбби все еще немного нездоровится.

– Что-нибудь серьезное?

– Не думаю. Она не хочет есть, но, может быть, спокойный день пойдет ей на пользу. Если хочешь, я могу приготовить жаркое, но тебе придется сходить за покупками. – Она улыбнулась. – Не могу представить, чтобы директор «Нэш корпорейшн» ходил с тележкой по супермаркету.

– Хочешь сказать, я на это не способен?

Тарин рассмеялась, и он сжал ее в объятиях.

– О-о! – прошептала Тарин.

– Вот как ты собираешься принести мне попить? – спросила Эбби, застывшая в дверях.

Джейк обернулся, потом снова взглянул на Тарин.

– Я займусь тобой позже. – Он поцеловал ее в кончик носа.

Тарин никогда еще так не волновалась. Ей понадобилось не меньше пятнадцати минут, чтобы прийти в себя.

Почти весь день Эбби провела в постели. Она убеждала Тарин, будто чувствует себя все лучше и лучше, но Тарин думала иначе. Она послала Джейка за покупками и приготовила обед. Если завтра Эбби не поправится, придется вызвать врача.

Кроме продуктов Джейк купил всевозможные газеты и журналы. После ужина он ушел в свой кабинет.

Должно быть, он считает часы, оставшиеся до следующего вторника, когда вернется его сестра с мужем, а мы с Эбби уедем.

Тарин решила как можно меньше попадаться Джейку на глаза.

Вечером они все вместе сидели в гостиной.

– Я пораньше лягу спать. – Тарин встала.

– Я тоже пойду наверх, – сказала Эбби, которая весь день почти ничего не ела. Она поднялась с дивана. – Спокойной ночи, Джейк.

– Я поднимусь через пару минут, – сказала ей Тарин.

– Итак, – начал Джейк, когда ушла Эбби, – о чем ты хочешь со мной поговорить?

– О Эбби. Если завтра ей не станет лучше, ее надо отвести ко врачу.

– Ты хочешь, чтобы я пошел с вами?

– По-моему, мы справимся самостоятельно, но я могу позвонить тебе в офис, если…

– Конечно. Позвони мне и расскажи, как дела. – Он взглянул на нее. – Ты действительно красивая, я не вру.

Тарин чувствовала, что вот-вот растает. Она быстро вышла и поднялась в свою комнату.

Девушка долго не могла заснуть. Джейк считает, будто она красивая! Едва она задремала, в ее комнату пришла Эбби и сказала, что чувствует себя хуже.

Тарин потянулась к выключателю и встала с кровати. Эбби выглядела ужасно.

– Тебе больно? – она усадила Эбби в кресло.

– Да, живот болит.

– Тебя опять тошнило?

– Немного.

Тарин подумала, что это может быть аппендицит, а значит, надо срочно принимать меры.

– Подожди, я скоро приду. – Она завернулась в одеяло и поспешила в комнату Джейка.

К ее удивлению, у Джейка горел свет. Он читал, лежа в постели. Тарин взглянула на часы: начало первого. Она думала, уже часа три!

– Тарин!

– Эбби. Она в моей комнате, ей плохо, у нее болит живот.

Джейк оставался спокойным.

– Как ты думаешь, что с ней? – спросил он.

– Вполне возможно, это аппендицит. Мы можем вызвать врача?

– Если ты права, то нам лучше поехать в больницу. – Джейк улыбнулся, стараясь успокоить Тарин. – Дай мне две минуты, я оденусь.

– Я тоже оденусь и поеду с вами.

Он покачал головой.

Но я все равно поеду!

К половине второго Тарин и Джейк вернулись домой.

Эбби поставили диагноз: тяжелое расстройство желудка. На всякий случай ее оставили в больнице до утра.

– Мне приготовить что-нибудь выпить? – спросила Тарин.

– Я сам этим займусь, – ответил Джейк. Она пошла за ним на кухню.

– Мне… гм… лучше, наверно, собрать вещи.

– Вещи? Зачем?

– Ну, больше мне незачем здесь оставаться, если…

– Я не хочу, чтобы ты уезжала! – сердито сказал он.

Внезапно ей захотелось заплакать, и она стремительно выскочила из кухни.

Сидя на кровати в своей комнате, Тарин кипела от злости.

Что Джейк от меня хочет? Кем он меня считает? Какое право он имеет мне указывать?

Она решила уехать утром. Эбби, возможно, пробудет в больнице пару дней, а потом за ней приедут родители.

В дверь постучали.

– Если ты думаешь, что я стану стенографировать в такой час, – сердито начала Тарин, когда Джейк вошел в комнату, но он улыбнулся, и она поняла: спорить бессмысленно.

– Я скотина, – сказал Джейк.

– Верно, – спокойно ответила девушка. – Хочешь перейти к следующему утверждению?

– Скорее вопросу. Ты простишь меня?

Тарин заглянула в его глаза, и ее сердце мучительно сжалось.

– Ты прощен, – резко сказала она, собираясь закрыть дверь.

– Это не похоже на прощение.

– Я же сказала, ты прощен, – повторила девушка, но на этот раз гораздо мягче.

– Прости меня на самом деле.

Джейк перевел взгляд на ее губы, и она поняла, что он имеет в виду.

– О, нет! – Тарин отшатнулась.

Он приблизился к ней.

– Ты уверена?

– Ты знаешь, который час?

– Ты целовала меня и раньше, когда я этого даже и не ожидал.

– Хм… – Тарин смутилась, затем быстро коснулась губами щеки Джейка, но внезапно потеряла равновесие и вынуждена была схватиться за его плечо.

– Я тебя не обижу, – мягко сказал он.

– Я тебе доверяю.

Джейк улыбнулся и поцеловал ее.

– Это было не так уж плохо, не так ли?

– Довольно мило, – пробормотала девушка. – Спокойной ночи.

– Спокойной ночи, дорогая, – нежно прошептал он и прижал Тарин к себе, собираясь поцеловать в последний раз.

Как только губы Джейка коснулись губ Тарин, ее голова закружилась и земля ушла из-под ног. Она обхватила Джейка за шею. Этот поцелуй был особенным, глубоким и страстным. Тарин хотелось, чтобы Джейк никогда не выпускал ее из объятий.

– Ты знаешь, что я хочу тебя? – спросил он.

– Д-да.

Он снова поцеловал ее. Она ему ответила.

– Тарин! – прошептал Джейк.

Он целовал ее снова и снова, и она отвечала на поцелуи. В какой-то момент она заметила, что одеяло, в которое она была завернута, валяется на полу рядом с рубашкой Джейка. Почему-то мысль о том, что сейчас должно неминуемо произойти, не пугала Тарин.

– Джейк, о, Джейк, – прошептала она.

– Все в порядке.

Он снял брюки и тесно прижался к ней.

– Я хочу тебя, Джейк.

Она гладила его широкую мускулистую грудь, целовала шею…

– Сейчас я снова тебя увижу, – выдохнул он.

Джейк взялся за застежку бюстгальтера Тарин, и только тут она поняла, что он имел в виду. Он уже видел ее голой! В тот раз, когда она принимала душ.

– Я!.. Джейк! Н-нет! – Тарин попыталась его остановить. Она чувствовала, как в ней растет паника.

Этого оказалось достаточно. Джейк отстранился.

– Тарин? – он заглянул в ее глаза, и выражение его лица изменилось. Он быстро прикрыл ее одеялом. – Боже мой, о чем я только думаю?

– Все в порядке! – она отчаянно его хотела и знала, что он тоже ее хочет. – Я не имела в виду «нет», только…

– Я использую ситуацию в своих интересах. – Джейк надел брюки.

Используй, хотелось сказать Тарин, но он уже шагнул к двери, и она поняла: все кончено.

– Ты боишься, утром я перестану тебя уважать? – усмехнулась девушка.

На какое-то мгновение ей показалось, будто сейчас Джейк снова ее обнимет, но этого не произошло.

– Я ухожу, – сказал он, закрывая за собой дверь.