Текст книги "Сети любви"

– Да, слушаю вас, – с готовностью ответила Анжелина.

– Я не успеваю по-настоящему заняться нашими курсами. Очень много дел с филиалами. А курс необходимо запускать через пару недель. Мне очень не хочется это делать, но я не вижу другого выхода…

– Чем я могу помочь?

– Только вы и можете, – засмеялся он. – Я хочу попросить вас поработать со мной в субботу. Я нарушаю ваши планы?

В субботу? В субботу! Какие планы? Нет у нее никаких планов ни на субботу, ни на воскресенье, ни на другие дни недели. Если понадобится, она будет работать двадцать четыре часа и спать где-нибудь в уголочке. Неужели ей так повезло и они будут вместе весь день в субботу?

– Анжелина, думайте скорее, – услышала она в трубке и поняла, что опять молчит. – Если вы не можете, скажите сразу, я буду решать, как поступить.

– Нет…

– Не можете?

– Нет, могу, могу! – почти закричала Анжелина, но опомнилась и добавила уже спокойнее: – Во сколько надо подойти?

– Давайте с утра, часов в десять. Это нормально?

Она бы и в восемь пришла. И вообще бы никуда не уходила, если бы он попросил ее об этом…

– Да, я буду здесь в десять, – ответила она, стараясь притушить радость в голосе. – Что-нибудь еще?

– Да, передайте Карле, что я свяжусь с ней, как только будет возможно. До свидания.

– До свидания, Патрик, я все передам. – Она аккуратно положила трубку и сделала несколько танцевальных па вокруг стола. Все вчерашние горести выветрились, как будто их никогда и не было.

Придется сказать Нилу, что она не сможет составить ему компанию на выходные, но это мелочи. Сошлется на то, что Деми не смогла поехать и они договорились встретиться вечером. А Деми она объяснит, что появилась срочная работа и у нее никак не получилось отвертеться.

Мысль о том, что можно сказать правду, в голову даже не пришла. Анжелина предвидела реакцию Нила и смешки Деми. Ее это волновало мало, но не хотелось, чтобы кто-то был участником этого невероятного события. Они с Патриком будут целый день только вдвоем! Они будут вместе работать, потом, наверное, пойдут обедать, потом… О том, что же будет потом, Анжелина думать не стала, чтобы не было повода позже расстраиваться. Пусть будет то, что будет. Она станет радоваться всему…

Пока не появился Нил, Анжелина решила позвонить Деми и отменить поездку.

– Привет, Деми, спишь еще? – спросила она подругу. – Просыпайся, мне нужно тебе кое-что сказать.

– Во-первых, ты меня уже разбудила, так что я уже не сплю, – проворчала Деми, – а во-вторых, я знаю, что ты хочешь мне сказать. Мы никуда не едем, я права?

– Деми… – протянула потрясенная Анжелина. – Знаешь, у меня появилась работа.

– По имени Патрик, – хихикнула Деми. – Я же тебе сказала, что мы не встретимся в эти выходные, а ты мне не поверила.

– Но мы действительно будем работать! – возмутилась Анжелина.

– Да кто бы сомневался? – ответила Деми, и Анжелина услышала, как она с хрустом потянулась. – Работай на здоровье, только не забывай о том, что я тебе говорила. Если честно, я очень за тебя рада. У тебя отличное настроение, а это самое главное. Счастливо. Позвони, когда опомнишься.

– Деми, мне очень жаль…

– Не притворяйся, ничего тебе не жаль, – насмешливо оборвала излияния подруги Деми. – Привет Патрику.

Она положила трубку, и целую минуту Анжелина чувствовала себя предательницей. Но чудесное настроение, которое появилось у нее после звонка Патрика, пересилило муки совести, и она вполголоса запела. Сегодня никто не сможет ей испортить радость. Продолжая мурлыкать, Анжелина отправляла почту, печатала документы, отвечала на звонки…

– Приятно, что день начинается с песен, – услышала она голос Нила прямо у нее над головой.

Она была так увлечена, что не заметила, как он вошел.

– Привет, Нил, – развернулась она к нему. – Я не буду петь, если тебе не нравится.

– Что ты, очень нравится. Интересно, почему у тебя такое настроение.

– Не почему, – засмеялась Анжелина. – Хорошее – и все!

– Как насчет поездки? – Нил старался, чтобы вопрос прозвучал непринужденно, но ему это не удалось.

Анжелине стало немножко стыдно, но она быстро взяла себя в руки.

– Деми не может поехать, – она с сожалением покачала головой, – поэтому мы договорились встретиться вечером в городе. Понимаешь, она моя единственная подруга и ей нужна моя помощь. У нее проблемы…

– Конечно, – улыбнулся Нил, но по его глазам Анжелина видела, что он не поверил ей. – Поедем в другой раз. Хотя жаль. Я уже позвонил родителям. Мама обещала приготовить какой-то необыкновенный обед.

Бедный Нил, он так надеялся… Нехорошо получается. Нил всегда приходит ей на помощь, когда у нее опускаются руки. Он поддержал ее в самом начале, он предостерегал ее по поводу Патрика, он развлекал ее. Нет, она не может так поступить…

– Нил, а мы можем поехать туда в воскресенье? На обед? – спросила она, надеясь, что он сам откажется. – Деми не может в субботу, а в воскресенье…

– Можно и в воскресенье, – просиял Нил. – Только выехать придется очень рано, а вернемся мы поздно. Иначе поездка не будет иметь никакого резона: мы даже не успеем как следует насладиться отдыхом.

– Но это единственное, что я могу придумать, – начала опять объясняться Анжелина. – Хочешь, я при тебе позвоню Деми?

– Звони, – кивнул Нил. – Тогда я сразу предупрежу своих.

Анжелина набрала номер подруги, надеясь, что та уже куда-нибудь испарилась. Это было нехорошо, но что-то она совсем запуталась…

– Деми? – спросила она, как будто это мог быть кто-то другой.

– Ну Деми, – ответила подруга. – Что еще случилось? У тебя опять поменялись планы? Ты не запутаешься?

– Деми, здесь рядом Нил, – проговорила Анжелина очень вкрадчиво. – Он расстроился, что мы не сможем поехать в пятницу, потому что у тебя в субботу дела…

– А, так это, оказывается, у меня дела? – протянула Деми. – Хорошо, что предупредила.

– Вот я и говорю, – ответила Анжелина так, чтобы Нил понял, что Деми что-то объясняет. – Но он предложил поехать на один день в воскресенье. Ты как?

– Ну, подруга, ты даешь! – засмеялась Деми. – За двумя зайцами…

– Да, я понимаю, – задумчиво ответила Анжелина, поглядывая на Нила, который крутил в руках карандаш и отчаянно делал вид, что не прислушивается к разговору. – Но, может быть, ты все-таки выкроишь время?

– Если тебе не кажется это довольно странным, то поехали. Дел у меня никаких нет. Но тебе не придется потом решать еще более сложные проблемы?

– Отлично, Деми, – как бы обрадовалась Анжелина. – Тогда приходи ко мне в субботу вечером, когда освободишься, а Нил заедет за нами утром. Так мы сэкономим время, да и тебе не придется вставать слишком рано.

– Заманчиво! К тому же у нас будет возможность обсудить твою «работу»…

– Ладно, пока. – Анжелина не стала комментировать последнее замечание подруги. – Считаю, что мы договорились.

– Пока. И советую больше не менять решений, иначе даже моему ангельскому терпению придет конец.

Анжелина положила трубку и посмотрела на Нила. Тот не мог скрыть радость. Он помахал ей рукой и пошел к себе, чтобы договориться с родителями.

Ну что ж, подумала Анжелина, сама нагородила кучу проблем, значит, придется как-нибудь разбираться. Никогда еще ее личная жизнь не была такой бурной.

Утро субботы было потрачено на то, чтобы выбрать подходящую к случаю одежду. То, что Анжелина приготовила с вечера, показалось ей совершенно неподходящим. Она несколько раз меняла наряды, но не могла найти середину между откровенно женственными и легкомысленными, с одной стороны, и строго деловыми и холодными – с другой. К тому же он во всех этих вещах ее уже видел. А Анжелине хотелось, чтобы Патрик ее запомнил, вернее не ее, а этот день. Как любая женщина она была уверена, что мужчины запоминают одежду. И если бы кто-нибудь объяснил ей, что они ощущают это на уровне «что-то такое зелененькое», делая при этом ошибку, потому что было фиолетовое, она бы ни за что не поверила. Она хотела дать ему понять, что для нее это не просто встреча в офисе, а что-то более значительное и интимное, но никак не могла принять решение.

В конце концов, совершенно измучившись и поняв, что до момента выхода из дома осталось не многим более получаса, Анжелина остановилась на самом простом варианте. Она надела узкую вельветовую мини-юбку цвета топленого молока, шоколадный тонкий пуловер, который подчеркивал грудь, и повязала на шею маленький шелковый платочек от Гуччи с золотыми искрами. К этому платку у нее были изумительные туфли из мягкой кожи, без каблуков, украшенные таким же золотым орнаментом. Она покрутилась перед зеркалом и осталась довольна результатом: стройная, тоненькая, деловая и очень женственная. Она не знала, какие ему нравятся женщины, но себе она определенно сейчас нравилась.

Из-за того что она так долго вертелась перед зеркалом, в офис Анжелина попала после Патрика. Но взгляд, который он кинул на нее, вознаградил ее за все муки. Мало того что это был тот самый вожделенный мужской взгляд, но в нем еще читалось удивление и поощрение. Значит, ему нравятся элегантные женщины, подумала Анжелина, хваля себя за находчивость.

– Простите, я немного опоздала, – сказала она, переводя дыхание.

– Здравствуйте, Анжелина, – ответил он. – Это я должен просить прощения за то, что не дал вам сегодня понежиться в постели. Я приготовлю кофе, не возражаете?

– С удовольствием, – улыбнулась Анжелина. – А я пока разложу бумаги. Я не стала вчера ничего готовить, потому что…

– Вы думали, что я могу отменить встречу, – догадался Патрик.

– Да, – кивнула Анжелина, хотя он ошибся.

Она не стала готовить ничего для работы, потому что не хотела, чтобы кто-нибудь об этом догадался. Если даже Карла знает об этом, то она не увидела, с каким рвением Анжелина готовится к встрече. А Нилу вообще знать не нужно. Всех остальных, честно говоря, это не волновало. Интересно, как бы Патрик отнесся к правде. Посмеялся бы над ней?

Патрик принес чашки и поставил перед Анжелиной. Господи, приятно-то как! В любой другой день она бы всем подавала кофе…

– Вкусно! – сказала она, отхлебнув глоток.

– Вкусно, когда я его варю по-настоящему, а не засыпаю в кофеварку, – пожал плечами Патрик. – Я добавляю туда соль и корицу. А еще я умею готовить настоящий глинтвейн. Вы любите глинтвейн?

– Не знаю, никогда не пробовала, – ответила Анжелина, удивляясь странной теме разговора.

– Я все время не учитываю, что вы моложе меня на десять лет и не учились в университете. Готовить глинтвейн – это одна из забав. Горячее вино со специями, если влить его в молодой растущий организм в достаточном количестве, просветляет ум и толкает к подвигам.

– И какие же подвиги вы совершали?

– Достаточно, чтобы было чем гордиться на склоне лет и от чего предостерегать внуков, – засмеялся Патрик. – Когда-нибудь расскажу. Когда буду угощать вас глинтвейном. У меня было первое место по этому виду спорта.

Если он обещает угостить меня глинтвейном, значит, он уверен, что наши отношения продолжатся… У Анжелины чесался язык, чтобы спросить Патрика о той истории с девушкой, к тому же он сам начал разговор о студенческой жизни. Но она сдержалась: день только начинался, зачем портить его серьезными разговорами. Она молчала, не зная что бы еще сказать.

Но Патрик тоже замолчал. Они пили кофе и старательно избегали смотреть друг на друга. Тишина становилась звенящей и плотной. Анжелине мучительно хотелось рассматривать его лицо, которое она не видела столько дней, но она не решалась поднять глаза, потому что он сможет понять по ним ее истинное состояние. Ей стало тяжело дышать. Сердце бухало где-то в животе, мышцы стали напряженными и одновременно мягкими как масло. Если бы он дотронулся до нее сейчас, то она превратилась бы в лужицу под его руками. Язык прилип к гортани, и даже кофе не помогал, а только больше сушил рот. Если он сейчас же не скажет что-нибудь, она застонет от неутоленного желания, а потом умрет со стыда.

– Анжелина… – Голос его сорвался, но он прокашлялся и продолжил: – Мы много должны сегодня сделать. Вы готовы работать?

Готова! Конечно нет! Все те глупости о том, что это счастье, когда мужчина видит в тебе личность, пронеслись у нее в голове. Какая личность, если ей хочется сейчас только одного – чтобы он просто дотронулся до ее руки, волос, губ… Пусть считает ее кем угодно, только бы слышать его дыхание возле шеи, его голос, шепчущий всякую нежную бессмыслицу…

– Почему вы молчите? – спросил он. – Вам нехорошо. Может быть, перейдем в другой кабинет, здесь душновато…

– Простите, все нормально, – встрепенулась Анжелина. – Просто задумалась. Конечно, я готова работать. Ведь мы для этого сюда пришли… – Она в первый раз посмотрела ему прямо в глаза.

Лицо Патрика было спокойно. Он сосредоточенно смотрел на Анжелину, будто чего-то ждал. Потом она опустила взгляд на свои руки и поразилась: костяшки переплетенных пальцев побелели от напряжения.

– Я предлагаю сделать следующее, – сказал он. – Вы будете исполнять сегодня роль слушателя. Ваша задача записывать за мной слово в слово то, что я буду говорить.

– Но ведь я совершенно ничего в этом не понимаю! – испугалась Анжелина.

– Это-то и хорошо. Когда человек владеет предметом, он в процессе освоения фильтрует информацию и записывает только то, что считает важным. Вы же будете писать все подряд.

– А если я не пойму термины?

– Тоже хорошо. Задавайте вопросы. Они мне необходимы, так как дают возможность проговорить что-то еще раз. Основа обучения состоит в том, чтобы объяснить так, чтобы было понятно человеку несведущему. Если я смогу просто объяснить сложное, значит, я добьюсь результата в любом случае.

– Я готова, – сказала Анжелина, придвигая к себе пачку бумаги. – Только говорите не очень быстро.

– Потом вы расшифруете свои записи и отдадите мне в печатном варианте. Дальше моя работа. Я отредактирую текст. А потом мы решим, как поступать дальше, – сказал Патрик и поднялся со стула. – Итак, начали.

Первый страх, что она не успеет за ним или не будет понимать, прошел довольно быстро. Патрик действительно был одаренным лектором. Он говорил увлеченно, давал точные и емкие формулировки, приводил примеры на таком элементарном уровне, что их понял бы и ребенок. Анжелина писала его лекцию легко и быстро. Несколько раз она останавливала Патрика, чтобы уточнить какой-либо термин или спросить, как пишется неизвестное ей слово.

В общем, работа шла быстро, и к обеду они записали почти пять лекций. Значит, у них был готов материал почти на целый день курсовой работы. Они не стали даже делать перерывы, потому что почти не устали. Когда Анжелина почувствовала, что от напряжения затекла спина и ручка не так быстро бегает по бумаге, Патрик остановился, посмотрел на часы и удовлетворенно потер руки.

– Анжелина, вы гений! – сказал он совершенно искренне. – Вы так внимательны и так активно участвуете в процессе, что я не замечаю времени. Однако вы устали и следует сделать перерыв. Позвольте, я приглашу вас пообедать?

– С удовольствием, – ответила Анжелина, откладывая очередной исписанный лист.

– Я знаю неподалеку приличный бар. К тому же сегодня суббота и мы сможем посидеть в тишине.

Анжелина шла рядом с ним по улице и все время хотела поднять голову и заглянуть ему в лицо. Интересно, о чем он думает? Они молчали, но она не испытывала тягостного чувства. Зачем банальные слова, если все твое существо поет и трепещет от его присутствия? Она с удовольствием ловила взгляды встречных женщин, которые плотоядно смотрели на ее спутника и завистливо на нее. Да, хотелось похвастаться ей, он сегодня выбрал меня и это со мной он будет сейчас обедать. А вы идите мимо!

Анжелина до того зазевалась, что не заметила бордюра, споткнулась и потеряла равновесие. Сумочка соскользнула с руки, нога подвернулась, еще немного – и Анжелина упала бы. Патрик, который, по ее мнению, витал где-то в облаках, подхватил ее и потянул кверху. Она оказалась в его объятиях, как тогда, в первый раз, когда, выходя из офиса, уткнулась в его широкую грудь. Сейчас ее нос тоже был на уровне того места, где начинался вырез на его джемпере. Еще утром она опасливо отводила глаза от этого участка оголенного тела. Ей почему-то невыносимо было смотреть на обнаженный кусок его плоти, как будто это была не грудь, а… как бы это помягче выразиться?..

Теперь она не только смотрела, но и чувствовала аромат его кожи, который пробивался сквозь запах хорошего одеколона. Головокружительный запах: солнце, перемешанное с ветром, солеными брызгами океана, зеленой травой, взмыленными лошадями. Анжелина прикрыла глаза и отдалась на волю своей мечте. Кости ее размякли, а тело готово было принять ту форму, которую он пожелает. Все это случилось с ней в одно мгновение.

– С вами все в порядке? – спросил Патрик, отстраняя ее от себя и наклоняясь, чтобы поднять сумочку.

– Больно ногу подвернула, – соврала смущенная Анжелина. – Даже голова закружилась.

– О чем это вы размечтались, прекрасное дитя? А если бы я не успел?

– А если бы вы не успели, лежать бы мне с поломанной ногой в пыли на мостовой и ждать помощи неизвестно откуда. Так и погибла бы во цвете лет.

– Страшная картина, – согласился Патрик. – А с вами всегда происходят такие странности?

Нет, только когда ты рядом, хотелось ответить Анжелине, но вслух она сказала совершенно другое:

– Происходят, но не часто. Я задумалась, а тут понаделали бордюров…

– Не задумывайтесь больше, – попросил он и легонько коснулся ее руки, отчего Анжелина опять чуть не потеряла сознания. – Меня может не оказаться рядом, и мы потеряем ценного сотрудника.

Слово «сотрудника» подействовало на нее как холодный душ. Еще немного – и она затопила бы его своими признаниями, а он говорит «сотрудник». Все правильно, мы собрались работать и нечего расслабляться. Анжелина поправила пуловер и вошла в двери бара, которые Патрик галантно распахнул перед ней. Он просто обходителен и мил, твердила себе Анжелина, но не могла сама себе поверить. Если она чувствует такое мощное притяжение, не может же он ничего не чувствовать!.. И тут ей вспомнилась история про девушку в университете. Наверное, она тоже умирала от желания, а он даже не догадывался об этом.

Из-за этих мыслей обед прошел не так чудесно, как ей хотелось бы. Она так скованно отвечала на вопросы, что в конце концов Патрик перестал ее о чем-либо спрашивать, а поторопился закончить обед, после чего они отправились работать дальше.

В офисе Анжелина перестала дергаться, а опять спокойно занялась делом. Патрик говорил быстро и вдохновенно, ему нравилось, что найденная им технология работы себя оправдывает. Он вышагивал по небольшому кабинету, рисовал что-то на доске, размахивал руками, иногда что-то записывал в свой блокнот…

В какой-то момент, оказавшись за спиной у Анжелины, он вдруг замолчал и остановился. Она спокойно ждала, когда он продолжит, и даже не повернула головы в его сторону, но он молчал.

Спиной Анжелина чувствовала, что он стоит очень близко от нее. Ее голова находилась на уровне его живота. Она чуть наклонилась вперед, но все равно почувствовала, что голову и плечи обдает волна жара. Он не прикасался к ней, просто неподвижно стоял, но она ощутила, как напряглись его мышцы и в каждой жилке стучится желание, желание совершенно определенное и безрассудное.

Губы Анжелины в один миг пересохли, голова потянулась назад, к нему, плечи распрямились, и тепло поползло вниз, сначала к груди, потом перекинулось на живот, а потом стало жарко в бедрах, коленях… В висках стучала кровь, а в ушах звенело, как будто она оказалась под тяжелым слоем воды.

Она не почувствовала, скорее поняла, что он гладит ее голую шею тыльной стороной ладони. Потом его нос зарылся в ее легкие волосы, и он медленно и с наслаждением втянул в себя запах ее волос и кожи. Рука его бесстыдно и уверенно легла на ее грудь, а губы коснулись уха, которое пылало как раскаленное солнце. Он лизнул мочку и отпрянул. Рука нежно гладила грудь, задерживаясь на остром возбужденном соске.

Анжелина не могла сопротивляться больше своему желанию, она откинула голову назад, уперлась ему в низ живота и теперь не только слышала, а всем существом чувствовала толчки его крови.

Он опять наклонился к ее уху, невольно отстраняясь от пылающей головы, и выдохнул:

– Какая ты вкусная! Я мечтал об этом с того момента, как ты воткнулась в мою грудь. У тебя фантастический запах.

Анжелина молчала, она не могла открыть рот, потому что знала – неконтролируемые, бессвязные слова ринутся из нее потоком. В том, что он продолжал стоять сзади, было что-то пугающе прекрасное… Еще нереализованная мечта, эротика в чистом виде, нетерпеливое, необузданное, первородное желание мужчины. Хорошо, что он не может видеть ее искаженное страстью лицо. Она парила в эфире разлитой в комнате нежности, не чувствуя своего тела…

Он не выдержал: одним рывком поднял ее со стула, повернул к себе и с силой прижал к своему телу. Она вдохнула его аромат и обмякла.

– Рыжая, маленькая моя… – шептал он, проводя губами по ее лицу, шее…

Она невольно отклонилась назад. Он рывком сбросил исписанные листы на пол и опустил ее на стол. Она даже не почувствовала, что легла на жесткую поверхность, потому что ощущала только его руки, которые были мягче любой перины…

– Я не рыжая, – ответила она хриплым голосом, который сама не узнала.

– Рыжая, у тебя волосы на солнце отливают золотом, – говорил он. – Как я мечтал погладить их…

– Поцелуй меня, пожалуйста, – тоненько попросила Анжелина, которая едва выдерживала эту сладкую долгую муку. – Я тоже мечтала…

Он осторожно прикоснулся своими твердыми губами к ее приоткрытому дрожащему рту…

Но в этот момент что-то произошло. Анжелина не могла в первый момент понять, почему она так испугалась. Но вдруг она вернулась на землю, ее голова стала трезвой. Она ясно увидела, что лежит на столе, распластанная под Патриком, с задравшейся юбкой и кто-то смотрит на них…

Патрик моментально уловил перемену в ее состоянии и аккуратно поднял ее со стола и отпустил. Она быстро поправила юбку и провела руками по волосам.

– Я что-то сделал не так? – испуганно спросил он, вглядываясь в ее напряженное и отстраненное лицо.

– Здесь кто-то есть, – ответила Анжелина и пошла к дверям.

– Кто здесь может быть? – удивился Патрик, но последовал за ней.

Анжелина открыла дверь и увидела, что кабинет Карлы открыт, и тут же услышала шорох.

– Карла пришла, – одними губами сказала она и залилась краской. Ей стало невыносимо стыдно. Если бы она не услышала звука шагов, то через несколько минут Карла застала бы их в таком виде! Что может быть ужаснее, чем быть застигнутой за столь интимным делом в собственном офисе? Анжелина застонала от отвращения к себе. Как она могла допустить, что оказалась в такой банальной и пошлой ситуации?! Как он мог?! Безумие!

Патрик усмехнулся, покачал головой и решительно двинулся к кабинету Карлы.

– Карла! – громко и уверенно позвал он. – Это ты?

Через секунду Анжелина увидела изумленную физиономию начальницы. Она стояла в проеме дверей и порывалась что-то сказать, но, видимо, ей не хватало слов или воздуха.

– Привет, Карла, – спокойно поздоровался Патрик. – Разве ты не у родителей? Ты испугала Анжелину: она подумала, что нас собираются ограбить.

Он был так странно обычен, что Анжелине показалось, будто все происходившее несколько минут назад ей привиделось. Мираж, сон, наваждение… Мужчина, который только что шептал ей бессвязные нежные слова, был равнодушен и холоден. Так не бывает! Ее мучает стыд, а ему все нипочем.

– А что вы здесь делаете? – наконец обрела дар речи Карла. – Насколько я помню, ты отказался ехать со мной, потому что у тебя накопились неотложные дела?

– Все верно, – пожал он плечами. – Именно этим мы и занимаемся. Кстати, сделали уже почти четверть объема. Хочешь посмотреть?

– Но почему в субботу? – спросила Карла и метнула на Анжелину взгляд, полный подозрения и нескрываемой ненависти.

– Ты же знаешь, что всю неделю я был занят, – ответил Патрик, не обращая никакого внимания на ее тон. – Анжелина отложила свои дела и любезно согласилась мне помочь.

– Показывай, что вы там наработали, – сказала Карла, направляясь в переговорную.

Анжелина замерла от ужаса: вся их работа валялась на полу, потому что стол понадобился для другого… Карла конечно же все поймет.

– Вы занимались работой на полу? – спросила Карла и развернулась к Патрику, уперев руки в боки.

– Сквозняк, милая, – ответил Патрик как ни в чем не бывало и принялся собирать бумаги. – Именно поэтому мы и поняли, что кто-то пришел в офис.

Анжелина не могла себя заставить присоединиться к нему: его объяснение было шито белыми нитками. Но Карла почему-то поверила и сразу успокоилась. Она уселась в кресло, которое стояло во главе стола, и стала ждать, когда Патрик предъявит ей результаты работы.

Собрав бумаги, он протянул их не Карле, а Анжелине, потому что только она могла привести их в порядок. Карла выстукивала дробь пальцами по столешнице и молчала. Если бы здесь не было меня, поняла Анжелина, она дала бы волю гневу. И ей захотелось исчезнуть.

– Думаю, на сегодня мы закончили, – сказал Патрик, передавая сложенные бумаги Карле. – Спасибо, Анжелина. Вы можете идти.

И это все, что он может ей сказать?! Она свободна?! Больше в ее услугах не нуждаются?!

Стыд и ярость заполнили ее до кончиков волос. Тех самых волос, которые он перебирал своими руками несколько минут назад… Боже мой, так влипнуть!..

Анжелина сцепила зубы, выпрямила плечи, высоко задрала голову, чтобы не зареветь в голос, подхватила сумочку и выбежала из комнаты.

Теперь ей все понятно. Тысячу раз прав Нил. Он бесчувственный, безнравственный человек. Он мог овладеть ею прямо там, на столе, а потом сделать вид, что ничего не произошло. Так! Теперь она верит всему, что рассказывал Нил.

Он даже не сказал ей ни слова ободрения, не защитил ее, не показал глазами, что расстроен. Он просто выпроводил ее, когда пришла Карла.

Милые бранятся, только тешатся, горько подумала Анжелина. Сейчас он скажет ей пару ласковых слов, проведет рукой по щеке, а потом завалит на тот же стол! Эта картина была невыносима.

Анжелина почти бежала по улице: ей нужно было двигаться очень быстро, потому что если она остановится, то вернется в офис и расцарапает ему физиономию.

Отвратительный, мерзкий, ужасный! Но, боже мой, как же она хочет его! И как ненавидит себя за то, что готова простить ему эту сцену с Карлой, если бы он сейчас вздумал догнать ее и все объяснить…

Анжелина влетела в квартиру, сбросила туфли и схватила трубку телефона. Пожалуйста, будь дома! – заклинала она.

– Алло, – услышала она ленивый голос Деми.

– Деми, ты когда приедешь? – спросила она не здороваясь.

– Вечером, как мы и договаривались.

– Ты можешь сделать это прямо сейчас?

– За тобой гонятся бандиты? Почему ты так дышишь?

– Перестань смеяться! – закричала Анжелина. – Если ты не приедешь сейчас же… я… я… – И она отчаянно зарыдала.

– Анжелина! – Деми испугалась. – Да что произошло, черт подери?! На тебя действительно напали?!

– Напали! – зарыдала еще громче Анжелина. – Приезжай! – Она кинула трубку и упала на диван, обливаясь слезами.

Через сорок минут, когда она открывала дверь перепуганной Деми, лицо ее было умытым и спокойным.

– Ты позвонила в полицию? – спросила Деми и, когда Анжелина покачала головой, решительно направилась к телефону. – Ты хотя бы помнишь, как он выглядел?

– Не надо, Деми, не надо никуда звонить, – сказала Анжелина и выдернула из рук подруги трубку. – Я, конечно, помню, как он выглядит. Потому что это был Патрик…

– Патрик? – Деми рухнула на диван. – Он что, изнасиловал тебя?

– Не говори ерунды! – резко ответила Анжелина, которой было ужасно стыдно, что она заставила подругу нестись через весь город и думать о том, что случилось что-то ужасное. – Прости меня, я не могла сдержаться.

– Тогда налей мне сейчас же воды, – сердито сказала Деми. – И рассказывай, что произошло.

Слушая сбивчивый рассказ подруги, Деми не знала, что ей делать: плакать или смеяться. Если бы это была не Анжелина, она бы даже слушать не стала, а посмеялась бы над женской глупостью и предрассудками. Но Анжелина впервые в жизни влюбилась и все происходящее было для нее столь значительным, что каждое неосторожное слово могло заставить ее сердце покрыться льдом. Высокопарно, но точно.

– И теперь я не знаю, что делать, – вздохнув, закончила Анжелина.

– С чем делать? – уточнила Деми. – С ним? С собой? С тем, что ты до беспамятства хочешь этого мужчину?

– Со всем вместе…

– Хорошо, давай попытаемся разобраться, что на самом деле произошло, – предложила Деми и поудобнее устроилась на диване. Подобные разговоры ей надо было сделать своей профессией. Когда дело касалось кого-то другого, она была мастером анализа ситуации. – Ты в него влюблена. Это не оспаривается. Если ты начнешь сейчас меня убеждать в обратном, я просто не стану с тобой больше говорить.

– Не буду я тебя ни в чем убеждать, – опять вздохнула Анжелина. Хорошо, что не всхлипнула. – Влюблена. Думаю, что с того дня, как увидела его. Просто себе в этом не признавалась.

– Теперь разберемся с ним. Есть два варианта. Первый, он тоже в тебя влюблен. И мне кажется, что это единственная правда.

– Тогда почему он отпустил меня? Почему не дал понять Карле, что мы вместе. Почему остался с ней?

– Не торопись. Я стараюсь понять это. Для такого поведения у него могли быть причины, о которых мы ничего не знаем. Но они могли быть! Признай это.

– Нет таких причин! – Анжелина упрямо вскинула голову.

– Это не аргумент. Для того чтобы узнать это, с ним надо поговорить. Или заставить его заговорить об этом.

– Я с ним говорить не собираюсь, – заявила Анжелина. – И смотреть ему преданно в глаза, ожидая объяснений, тоже не буду.

– Тогда есть другой путь, но он очень долгий.

– Какой? – встрепенулась Анжелина.

– Ждать, когда все выяснится само собой. И делать вид, что ничего не произошло.

– Ну да, и сойти с ума от неизвестности.

– Поверь, если принять решение, можно ждать вечно, – сказала Деми и прищурилась. – Я думаю, все это очень просто, но мужчины очень странные существа. То, что нам кажется таким простым, им представляется непостижимым. Знаешь, всякие там понятия о чести и тому подобное. Для женщины честь и совесть – это преданность тому, кого она любит в данный момент. А мужчины склонны драматизировать…

– А если он не влюблен в меня? – перебила Анжелина подругу, которая ушла в психологический анализ особенностей мужской и женской природы.

– Это второй вариант. Тогда все просто. Ты как дурочка влюбилась в нечистоплотного и подлого человека, который хотел воспользоваться твоей неопытностью. К тому же знал, что в это время появится Карла. Таким образом он тешил свое самолюбие.