Текст книги "Мистерия ярких чувств"

Глава 6

Сэйдж взглянула на экран своего ноутбука и нахмурилась, увидев сообщение от Линка, которое появилось в почтовом ящике пять минут назад: «Анализ ДНК подтвердил, что Локлин Латимор – биологическая дочь Коннора. Объявляем семейный сбор».

Значит, теперь у нее есть сестра, а заодно и тетя ее ребенка. Новость о том, что Локлин – дочь Коннора, не стала сюрпризом. Едва Сэйдж увидела фото этой девушки, она поняла, кто ее отец. Уже десять дней в голове настойчиво вращалась мысль: «Как теперь общаться с Локлин?» Периодически к этой мысли присоединилась другая: «Каким образом Тайк собирается участвовать в судьбе своего ребенка и как он поступит, если я порву с ним?»

Сэйдж нравилось думать о Тайке, как об отце ее ребенка. Это лучше, чем вспоминать его мускулистое тело и губы, дразнящие искусной лаской.

Бросив карандаш на верстак, Сэйдж взяла в руки эскиз, над которым работала, скомкала лист и бросила через плечо. Ей было трудно сконцентрироваться – казалось, кто-то приставил к голове пистолет.

Сэйдж встала, подошла к окну своего пентхауса и посмотрела на раскинувшийся внизу город. Письмо Линка словно запечатало сделку, подтвердив: Локлин – дочь Коннора и одна из Баллантайнов. А это означает, что в их семье грядут перемены и Сэйдж тоже их не избежит. Опыт говорил о том, что любые перемены несут печаль и горе. Каждый раз, когда они случались в жизни Сэйдж, ее сердце сжимала адская боль. Смерть родителей, смерть Коннора… Перемены всегда означали слезы. А уж слез Сэйдж пролила достаточно.

Теперь придется приложить усилия к тому, чтобы познакомиться с Локлин, принять ее в семейный круг. Это непростая задача. Сэйдж до сих пор еще привыкала к подругам своих братьев, стараясь найти с ними общий язык.

Зазвонил телефон. Она посмотрела на экран и застыла в нерешительности. Надо ответить на звонок Тайка. Сэйдж провела ладонями по лицу, ощутив чувство вины, – она ведь обещала позвонить, но до сих пор тянула время, отчаянно надеясь, что вот-вот появится фея, взмахнет волшебной палочкой, и в жизни все само наладится.

Было бы проще разговаривать с Тайком, если бы Сэйдж знала, чего она хочет от него и как она хочет растить их ребенка. Но проблема была в том, что, каждый раз, когда она видела этого мужчину, ее мозг отключался, а тело загоралось от желания. Хотелось снова заняться с Тайком любовью, слушать его страстные стоны, чувствовать, как его пальцы ласкают ее тело. Почему теперь она изнывает от страсти в сто раз сильнее, чем раньше? «Возможно, виной всему гормоны, разыгравшиеся из-за беременности?» – предположила Сэйдж, но тут же отругала себя за то, что лжет самой себе. Нет, причина в Тайке. Только в нем.

Сэйдж посмотрела в окно, за которым шел снег, и подумала, что прогулка на свежем воздухе поможет прочистить мозги и принять верное решение. Она обула теплые сапоги на плоской подошве, надела теплое пальто, натянула бордовую вязаную шапку на свои растрепанные волосы и повязала шарф. Взяв ключи, телефон и немного денег, Сэйдж вышла из дома и спустилась с крыльца.

На улице было холоднее, чем она ожидала. Закутав подбородок в шарф, Сэйдж натянула перчатки и неторопливо пошла вдоль безлюдной улицы. Обитатели квартала либо перебрались на зиму в теплую Флориду, либо были на работе, либо сидели в своих квартирах.

«Прогуливаться под пронизывающим ледяным ветром решится только сумасшедший», – подумала Сэйдж, решив, что пройдет лишь пару кварталов, а затем вернется домой и выпьет чашечку горячего шоколада.

Уже повернув обратно в сторону дома, она увидела, как к двери ее дома подошел высокий мужчина. Нажав на кнопку звонка, он повернулся в профиль, и Сэйдж узнала Тайка.

В этот момент ее правая нога заскользила на обледеневшем участке тротуара. Сэйдж замахала руками, чтобы удержать равновесие, но это не помогло. Пытаясь смягчить падение, она выставила руки назад и рухнула на тротуар. В копчике что-то хрустнуло, тело пронзила боль, заодно вспыхнув и запульсировав в правом запястье. Перед глазами замелькали точки, дыхание перехватило.

Не в силах издать ни звука, Сэйдж не смогла бы сейчас окликнуть Тайка, но каким-то чудом он оказался рядом и опустился на колени.

– Сэйдж! Ты в порядке? Что, черт возьми, случилось?

Все еще глядя в небо и борясь с болью, она не могла ответить. Прийти в себя помог глубокий, успокаивающий голос Тайка и его ладонь, нежно обхватившая щеку Сэйдж.

– Ничего, милая, просто дыши. Медленно вдыхай и выдыхай.

Словно сквозь туман Сэйдж увидела, что Тайк прижал телефон к уху. Кажется, он звонил в скорую и требовал, чтобы они примчались немедленно. Сэйдж пыталась объяснить, что причин для беспокойства нет.

– Да, она беременна… Около четырех месяцев, – сказал Тайк в телефон и добавил, обращаясь к Сэйдж: – Дыши, черт тебя побери!

Она вдохнула немного воздуха в легкие и почувствовала, что голова закружилась, а боль усилилась. Только сейчас начал ощущаться холод, пронизывающий спину и каждую клеточку тела, потому что Сэйдж по-прежнему лежала на спине прямо на тротуаре. Лишь копчик и запястье все так же пылали огнем.

Положив телефон в карман куртки, Тайк откинул пряди волос с лица Сэйдж.

– Мне нужно сесть, – хрипло прошептала она. – Мне холодно.

– Мне сказали, чтобы ты не двигалась, – ответил Тайк, накрыв ладонью ее живот.

– Я замерзаю.

Сэйдж услышала вдалеке сирену «скорой» и наморщила нос.

– Это за мной?

Тайк кивнул.

– В этом нет необходимости.

– В чем не было необходимости, так это в том, чтобы отправиться гулять в такой морозный день, подвергая себя опасности, – проворчал он, пока «скорая» парковалась неподалеку.

– Мне нужно было подышать свежим воздухом, – возразила Сэйдж.

– Тогда надо было открыть окно!

Подошли фельдшеры скорой помощи.

– Отойдите, пожалуйста, в сторону, сэр! – попросил один из них.

Тайк встал. Сэйдж заметила, что его джинсы намокли ниже колен, значит, сама она, наверное, вся мокрая с ног до головы.

– Судороги есть? – начал задавать вопросы фельдшер, светя фонариком в глаза Сэйдж.

– Нет. Я просто поскользнулась и упала. Послушайте, я живу тут неподалеку. Если кто-нибудь поможет мне подняться на крыльцо, то со мной все будет в порядке.

– Я настоятельно рекомендую, чтобы вы поехали в госпиталь, – возразил фельдшер, – потому что вы беременны, а также потому, что вы баюкаете свое запястье, словно ребенка.

Сэйдж со вдохом кивнула, посмотрела на дверь своего подъезда и подумала, что, увы, горячего шоколада выпить сейчас не получится.

– Мне сделали рентген запястья. Оказалось, что у меня в кости трещина. Вот почему мне надели этот дурацкий гипс.

– Ты позволила делать себе рентген при беременности? – услышал Тайк вопрос Линка и понял, что Сэйдж разговаривает с братом по громкой связи.

В ожидании ответа он остановился рядом с открытой дверью палаты и прислонился спиной к стене, держа в руках сумку с сухой одеждой и обувью. К счастью, больница находилась недалеко от дома Сэйдж, и Тайк, взяв ключи, принес ей смену одежды.

– Я спросила у врачей, и они сказали, что это абсолютно безопасно, – ответила Сэйдж усталым голосом.

Тайк закрыл ладонью глаза. Перед мысленным взором все еще стояла картина: Сэйдж поскальзывается и падает. У него в тот момент внутри все перевернулось. Лишь за несколько часов до этого он воспринимал беременность Сэйдж чисто умозрительно: его сперма и ее яйцеклетка слились, и через девять месяцев появится ребенок. Но когда Сэйдж упала, Тайка охватил ужас. В мозгу заметались мысли о том, сильно ли она ушиблась, как он может ей помочь, не потеряет ли Сэйдж этого ребенка и как она тогда будет себя чувствовать. А как себя будет чувствовать он? Наверное, паршиво, потому что Тайк тоже хотел этого ребенка. Когда пришло осознание этого? Он и не заметил.

– Так ты точно не хочешь, чтобы я забрал тебя из больницы? – спросил Линк. – Я могу заехать через полчаса.

Тайк ждал ответа Сэйдж, затаив дыхание.

– Уверена, Тайк сам отвезет меня домой. Он был со мной, когда я упала.

– В таком случае он отвратительный провожатый, – проворчал Линк.

– Тайк был возле двери моего подъезда, а я как раз шагнула на тротуар. Он не успел бы меня подхватить. Он ведь не Супермен.

Воцарилось молчание. Тайк выпрямился, собираясь шагнуть в палату, но Линк заговорил снова:

– Если твое правое запястье в гипсе и тебе больно ходить, ты не сможешь справляться сама – тебе нельзя оставаться одной.

«Он прав, – подумал Тайк. – Сэйдж на какое-то время понадобится помощь. Может, мне предложить ее? Конечно, жить с этой женщиной и не заниматься с ней любовью будет чертовски трудно, но реальность такова, что мы не можем больше ходить кругами – все равно рано или поздно нам придется постоянно общаться. Для ребенка будет лучше, если мы с Сэйдж сможем наладить отношения уже сейчас. Может, мы с ней даже сумеем стать хорошими друзьями до того, как наш малыш придет в этот мир и в нашу жизнь. Вряд ли я смогу дать ребенку то, что ему нужно, но я могу предложить ему финансовую поддержку. И я приложу все усилия, чтобы стать ему хорошим отцом. В эти обязанности входит и присмотр за его матерью. Если требуется переехать к ней и помогать, пока она не в состоянии сама за собой ухаживать, то так я и поступлю».

Глава 7

– Давай мы с братьями составим список дежурств! Каждый из нас по очереди будет оставаться с тобой, пока ты не научишься обходиться без чужой помощи, – предложил Линк. – Я переночую у тебя сегодня.

«Это моя реплика», – подумал Тайк.

Не выдержав, он вошел в палату, поставил сумку с одеждой в изножье кровати и, проигнорировав недовольный оклик Сэйдж, посмотрел в экран ее телефона, на котором отображалось озабоченное лицо Линка.

– Эй, забудь про список! Я побуду с ней.

– Латимор! – Взгляд Линка стал ледяным. – А Сейдж этого хочет?

Судя по ее раздраженному выражению лица, она бы предпочла, чтобы в палату вбежал таракан-мутант вместо Тайка, но ему было на это наплевать. Сэйдж вынашивает его ребенка, а, значит, он имеет право находиться рядом.

«А может, ты собираешься сделать это еще и потому, что тебе каждую минуту нужно знать, что она в порядке?»

Тайк проигнорировал эту странную мысль и посмотрел на Сэйдж, громко выражающую недовольство.

– Помолчи! – бросил он ей и добавил в телефон: – Это решенное дело, Линк!

Тайк нажал «Отбой».

Сэйдж пыталась сверлить Тайка взглядом, но ее глаза были затуманены болью.

– Ты ко мне не переедешь!

Тайк открыл рот, чтобы возразить, но заметил, какое бледное у нее лицо. Проклятье! Ему очень тяжело было осознавать, что Сэйдж страдает от боли, а он ничем не может ей помочь.

«Спорить с ней – только зря тратить силы, – подумал Тайк. – Я отвезу ее домой и ненадолго – совсем ненадолго – перееду к ней». Это решено, как он уже сказал Линку.

Опершись ладонями о кровать, он посмотрел в лицо Сэйдж.

– Не неси ерунду. Как на самом деле ты себя чувствуешь?

– Ребенок в порядке. Риска выкидыша нет, если это тебя беспокоит, – тихо произнесла она.

Но Тайка куда больше беспокоила Сэйдж, чем ребенок, – ведь она грохнулась всеми своими костями на обледенелый тротуар.

Тайк дотронулся костяшками пальцев до ее подбородка, заставив поднять лицо.

– Я это знаю. Но меня интересует, как твое самочувствие.

– Запястье болит, хотя и терпимо. Правда, копчик ужасно ноет – сидеть очень больно.

Тайк обхватил ладонью ее щеку.

– У тебя есть какие-нибудь болеутоляющие?

– Только «тайленол». А еще мне дали какую-то мазь от ушибов. – Она посмотрела на свое запястье, закрыла глаза и вздохнула. – Кажется, я сама не справлюсь.

Тайк коснулся губами ее лба, продлив поцелуй чуть дольше, чем необходимо, и мысленно заверил себя: «Она в порядке, и ребенок в порядке. Расслабься. Все нормально».

Когда волна эмоций немножко схлынула, Тайк выпрямился и улыбнулся:

– Мне нравится твоя задница, и я не возражаю против того, чтобы намазать ее мазью от ушибов.

Как он и ожидал, Сэйдж улыбнулась. Взяв телефон с тумбочки, она неуверенно взглянула на Тайка.

– Ты уверен, что хочешь присматривать за мной пару дней? Не проще ли мне попросить помочь еще кого-то из родных?

Тайк выпрямился.

– Возможно, так было бы проще, но дело в том, что нам требуется какое-то время, чтобы узнать друг друга получше. Три года назад мы не очень-то много разговаривали.

Она покраснела, и Тайк понял, что Сэйдж вспомнила те часы и дни, которые они провели в постели, не тратя времени на разговоры.

– Не пройдет и полугода, – добавил он, – как у нас родится ребенок, и он будет влиять на все, что мы делаем. Отныне мы станем много разговаривать друг с другом. Я искренне полагаю, что нам нужно попытаться поладить.

– И ты считаешь, что этому поспособствует то, что ты переедешь ко мне и будешь намазывать мазью мой зад? – съязвила Сэйдж.

– Если я перееду к тебе на несколько дней, у нас будет время поговорить, выяснить, что делать дальше, и обсудить, как растить нашего ребенка.

Тайк провел рукой по волосам. Да, придется выйти из своей зоны комфорта, немного открыться перед Сэйдж, но этот ребенок заслуживает всех усилий.

– Я логично рассуждаю?

Сэйдж наморщила нос.

– К сожалению, да.

– Не слышу особого восторга в твоем голосе, – сухо заметил Тайк.

Сэйдж попыталась спустить ноги с кровати и застонала:

– Черт, как больно!

Сердце Тайка сжалось. Одной рукой он подхватил Сэйдж под спину, другой – под колени, с легкостью поднял ее на руки, посмотрел в ее лицо и спросил:

– Так не больно?

– Нет.

Она обвила рукой его шею, и по телу Тайка пробежала дрожь желания.

– Я в порядке. Можешь поставить меня на ноги.

– Я поддержу тебя, чтобы ты не упала, – заверил он, стараясь говорить ровным голосом, и заботливо заглянул ей в лицо.

Убедившись, что Сэйдж может стоять самостоятельно, он помог ей переодеться в спортивные штаны и толстовку, а затем повесить загипсованную руку на перевязь.

– Отлично! – Тайк достал куртку, которую привез с собой. – Теперь давай вытащим тебя отсюда.

Сэйдж сделала один шаг, вскрикнула, сделала другой – и застонала. Тайк снова подхватил ее на руки и прижал к груди.

– Так гораздо лучше, – пробормотала Сэйдж, обхватив его шею здоровой рукой. – Хотя врачи настаивают на том, чтобы ты вывез меня отсюда в кресле-каталке, так тут принято.

– Ну и пусть настаивают, сколько им угодно, а я тебя не отпущу! – ответил Тайк, шагая по коридору с Сэйдж на руках.

«Я тебя не отпущу!» Тайк не понимал, почему эта фраза продолжает звучать в его голове. Почему эти простые слова вдруг наполнились для него глубоким смыслом? До чего же странные мысли и понятия появляются в его голове, когда Сэйдж рядом!

Позже в тот же день Сэйдж открыла глаза и ощутила знакомый запах своей квартиры. Она у себя дома, в кровати!

Перекатившись на бок, она вскрикнула. От затылка до плеч каждый дюйм ее тела болел. Особенно сильная боль пульсировала в ушибленном копчике и в правом запястье. Кинув взгляд на гипс, Сэйдж удивленно ахнула: он больше не был белым. Тайк разрисовал его миниатюрными портретами Линка, Джегера, Бэка, Джо, Коннора. Боже, Коннор выглядел совсем как живой! На его патрицианском лице играла улыбка. Тайк нарисовал и племянников, и племянниц Сэйдж, и подруг ее братьев. Портреты были набросаны торопливыми линиями, но сходство поражало. Это было еще одно напоминание о том, как феноменально талантлив этот художник.

– Просто мне было скучно…

Сэйдж подняла глаза и увидела Тайка, прислонившегося к стене.

– Скажи спасибо твоей страсти к фотографиям в рамочках. Кажется, на них запечатлены все твои родственники.

– Просто потрясающе! Сколько у тебя ушло на это времени?

Тайк пожал плечами:

– Не очень много. Я бы справился еще быстрее, если бы ты не отвлекала меня.

– Но я же спала, когда ты это рисовал!

– Ты всегда была красавицей, но я никогда прежде не видел тебя спящей. Во сне ты выглядишь просто потрясающе, – заявил Тайк абсолютно искренне.

Сэйдж чувствовала себя немного неловко из-за его присутствия у себя дома, но по большому счету теперь она ощущала себя защищенной и окруженной заботой. Она не чувствовала себя так с тех пор, как погибли родители.

Сэйдж перекатилась на спину и попыталась подняться, опираясь на здоровую руку. Тайк в мгновение ока оказался рядом. Его сильные руки помогли ей сесть в постели и прислониться затылком к изголовью кровати. Тайк скрылся в ванной, а затем вернулся со стаканом воды и двумя таблетками.

– Они снимут боль.

– Спасибо.

Сэйдж выпила таблетки и мысленно приказала себе вернуть самоконтроль и установить дистанцию между собой и Тайком.

– Я благодарна за то, что ты привез меня из больницы и за то, что присмотрел за мной. Но теперь тебе пора уходить.

Тайк лишь приподнял в ответ бровь и бросил:

– Я не уйду.

Сэйдж сердито посмотрела на него. Это ее пентхаус, и Тайк здесь лишь потому, что она ему разрешила.

– Я не люблю, когда у меня в доме чужие.

– Я тоже. – Тайк пожал плечами и указал на ее живот. – Но меньше чем через шесть месяцев, мы собираемся привести в этот мир нового человечка. Так, может, нам надо попробовать привыкнуть находиться рядом друг с другом?

У Сэйдж непроизвольно открылся рот. Да что происходит? Она пытается выгнать Тайка прочь, а тот не уходит. Что бы такого сказать, чтобы прогнать его?

– Я собираюсь провести здесь несколько дней, так что привыкай к этому, – добавил он.

Проклятье! Сэйдж злилась, но Тайк продолжал говорить совершенно спокойно:

– Пока ты спала, я ответил на миллион звонков от твоих родных.

Он убрал пустой стакан на прикроватный столик и опустился на край постели. Положив одну руку на лодыжку Сэйдж, другой рукой Тайк сжал ее бедро, продолжая говорить:

– Обычно с таким количеством людей я едва ли говорю за целый месяц. А тут пришлось пообщаться с ними всего за полдня.

Сейдж пыталась следить за его словами, но мысли путались из-за рук Тайка, касающихся ее ноги.

– Что ж, меня это не удивляет – ты никогда не был болтуном.

– Но я умею общаться и вести светскую беседу, когда необходимо, хотя это очень зависит от моего настроения.

– Давай посмотрим правде в глаза. Люди твоего склада обычно угрюмы и погружены в раздумья. Хотя это, конечно, немного возбуждает, – пробормотала Сейдж.

– Лишь немного? – прошептал Тайк, наклоняясь над ней и пожирая взглядом ее губы.

У Сэйдж перехватило дыхание, сердце бешено забилось в груди. Тайк завис над ней, продлевая ожидание, а затем его губы наконец встретились с губами Сэйдж. В этом поцелуе была страсть, но чувствовалась и сдержанность – он был предназначен подарить утешение, заново соблазнить, и Сэйдж не знала, как на него ответить. Ей хотелось, чтобы Тайк целовал ее горячее, разжег в ней огонь, но одновременно с этим не хотелось, чтобы этот поцелуй перестал быть таким нежным. Это было настоящее соблазнение. Но вскоре Тайк оторвался от ее губ и выпрямился. Его черные глаза сверкнули в полумраке комнаты. Сэйдж с удивлением почувствовала, что его рука, лежащая на ее бедре, слегка дрожит.

– Когда я увидел, как ты упала… Ты напугала меня до чертиков!

Не в силах вымолвить ни слова, Сэйдж лишь кивнула, не отрывая взгляда от бури, бушующей в глазах Тайка. Первый раз она видела его таким – не сдерживающим свои чувства. В глубине его темных глаз читалось столько эмоций, что у Сэйдж перехватило дыхание. Она подняла руку, коснулась лица Тайка и внезапно ощутила порыв задрать ему рубашку и провести ладонью по его мощным бицепсам. Захотелось забраться в его душу, заставить этого мужчину забыть о привычке выстраивать дистанцию между собой и людьми. Искушение было велико, но Сэйдж заставила себя отступить.

– Говоришь, мне звонили? – бросила она.

От этих прозаических слов Тайк снова будто бы отгородился от нее барьером.

– Каждый из звонивших собирался проведать тебя сегодня вечером, но я сказал, что вместо того, чтобы по очереди забегать на минутку, пусть приходят все вместе после работы к нам поужинать.

Сэйдж сдержанно кивнула и провела рукой по лицу, чувствуя, как в едином ритме пульсирует боль в голове и копчике.

– Чем же их угощать? Ведь холодильник у меня почти пустой. Надо заказать чего-нибудь…

Тайк сжал ее бедро, чтобы привлечь к себе внимание.

– Я приготовил запеканку из курицы. Ее хватит на всех.

– Так ты умеешь готовить? С каких это пор?

– С детства. Мне пришлось научиться, чтобы мы с Локлин не сидели голодными, – вырвалось у Тайка, и тут же на его лице отразилось сожаление, что он поделился настолько личным.

Сэйдж понимала, что ему не хочется продолжать этот разговор. Но раз Тайк сам начал, она решила прощупать его, узнать получше отца своего ребенка, хотя и понимала, что рискует, заступая за привычную черту.

– А где же была ваша мать? Она что, не кормила вас?

– Только если чувствовала себя достаточно хорошо, – ответил Тайк и встал, давая понять, что не намерен обсуждать свое прошлое.

– Она была больна?

Тайк посмотрел на абстрактную картину поверх головы Сэйдж и пожал плечами.

– Она страдала от депрессии: могла целыми днями не выходить из своей комнаты или часами раскачиваться молча. Правда, ходить на работу у нее в основном получалось, но, вернувшись домой, мама снова впадала в ступор. Если бы я не научился сам присматривать за собой и за сестрой, мы бы сидели голодными… Да, нам приходилось нелегко…

– А где твоя мама сейчас? – осторожно спросила Сэйдж. – Она еще жива?

– Она умерла от пневмонии много лет назад.

– Мне так жаль это слышать.

Тайк снова пожал плечами.

– Так уж вышло…

Он оглядел комнату, и Сэйдж поняла, что он ищет повод сменить тему разговора. Ее это не удивило. За последние десять минут Тайк рассказал о себе больше, чем за все то время, которое они провели вместе три года назад.

Он снова сел рядом с Сэйдж на кровать и сказал:

– Я все смотрю на то фото кольца с красным бриллиантом. Оно потрясающее. Теперь твоя очередь рассказывать. Мне интересно, почему ты не хочешь, чтобы его демонстрировали на выставке.

Что ж, это цена, которую придется заплатить за то, что первой открыла ящик Пандоры, – в ответ Тайк тоже решил спросить о личном.

Сэйдж вздохнула.

– Что ты знаешь о красных алмазах?

– Немного. Что они очень редкие и ужасно дорогие.

Она кивнула.

– Во всем мире есть лишь около двадцати-тридцати настоящих красных бриллиантов. И большинство из них весит меньше половины карата. Мой отец разыскивал по всему миру редкие камни, и моя мама часто сопровождала его в этих путешествиях. Он купил этот алмаз у бразильского фермера. Насколько мне известно, этот камень – самый большой из красных алмазов на свете. Я помню, как радовались этой находке мои родители и Коннор. Мама предложила продать камень, но папа хотел подарить его ей, чтобы отпраздновать десятую годовщину их свадьбы. Коннор сам огранил алмаз и изготовил это кольцо. Каждый из лепестков этого цветка символизировал одного из детей моих родителей…

Тайк нахмурился:

– У этого цветка четыре лепестка. Но ведь у тебя всего два родных брата.

– Мама была беременна четвертым ребенком, когда она погибла.

Тайк чертыхнулся и провел ладонью по лицу, затем обхватил затылок Сэйдж и прижался лбом к ее лбу.

– Теперь моя очередь говорить, что мне жаль это слышать.

Сэйдж выдавила слабую улыбку.

– Одно из самых ярких воспоминаний моего детства – мама, разглядывающая этот бриллиант, играющий на свету, а на ее лице сияет мягкая улыбка. Мама очень любила это кольцо. Красный бриллиант в нем стоит не один миллион долларов, но папа был готов подарить его моей маме, потому что очень ее любил. Для них обоих люди были важнее денег и прочих вещей.

– А публика знает об этом камне, или мне теперь нужно кровью подписать клятву о том, что я никогда не открою секрет его существования? – спросил Тайк, и глаза его весело блеснули. – Тащи сюда острый нож и лист бумаги.

«Сколько бы проблем ни причинял Тайк, – подумала Сэйдж, за одно можно не беспокоиться: ему можно доверять, он не проболтается».

– Я не хочу использовать это кольцо на выставках, потому что оно привлекло бы к себе пристальное внимание. Я просто хочу помнить о том, что его любила моя мама. Этот камень, подаренный ей папой, был для него символом семьи, которую он очень любил.

Тайк погладил пальцем скулу Сэйдж.

– Я понимаю. Твои родители, похоже, были хорошими людьми.

Она кивнула.

Тайк стер пальцем слезу, покатившуюся по ее щеке.

– Да, они были хорошими. И Коннор тоже был такой. Я знаю, что твоя мама забеременела от него. Но если бы он знал об этом, то…

Тайк поцеловал Сэйдж в макушку.

– Тсс, милая, все в порядке.

Прижавшись к нему, она чувствовала, как между ней и всеми проблемами, которые подстерегают ее в жизни, воздвигается крепкая стена. В объятиях Тайка Сэйдж ощущала себя в полной безопасности. Проклятье! Это не к добру. Надо оттолкнуть Тайка, заставить его уйти, но у нее нет для этого ни сил, ни желания. Хочется просто лежать в кольце его рук, чувствуя его тепло и силу, и позволить себе заснуть на его груди.