Текст книги "Ученик джедая. Специальное издание-2: Последователи"

ГЛАВА 22

В портовых записях было сказано, что корабль, вылетевший в Сектор Плу, был очень большим и не очень быстрым. Энакин знал, что если они собираются догнать его, им нужно быстрое судно с мощным гипердвигателем.

В ангаре был только один такой корабль. Пилот подозрительно посмотрел на приблизившихся к нему джедаев.

– Плу II? – повторил он с пренебрежением. – Спасибо, нет. Я только что прибыл сюда и не намерен ничем заниматься, кроме долгого славного отдыха.

– Я могу повести, – сказал Энакин. – Ты можешь даже остаться здесь и отдыхать. А когда мы закончим свои дела, то вернём корабль обратно.

Пилот посмотрел на Энакина так, будто тот сошёл с ума. Энакин не мог его винить. Если бы это был его корабль, он бы тоже не захотел, чтобы какой-то незнакомец улетел на нём с планеты. Даже джедай.

Но им нужен был корабль. Очень. Оби-Ван взмахнул рукой перед лицом пилота.

– Ты можешь на время доверить нам корабль, – медленно сказал он.

– Думаю, я могу на время доверить вам корабль, – сказал пилот.

– Мы вернём его обратно, когда закончим свои дела, – добавил Оби-Ван.

– Только верните его обратно, когда закончите свои дела, – откликнулся пилот.

Энакин усмехнулся. Это, конечно, не световые мечи, но ведь и ментальные уловки джедаев иногда бывают полезны.

– Я приведу Ланди, – сказал Оби-Ван.

Энакин кивнул и вошёл в корабль. Сев в пилотское кресло, он ввёл координаты для полёта на Плу II. Минуту спустя Оби-Ван и Ланди уже были на борту, и корабль поднялся в воздух.

Энакин думал, что в полёте у него будет возможность поговорить с учителем, но Оби-Ван молча вышел из кокпита почти сразу же после того, как они взлетели. Энакин догадался, что он все ещё расстроен.

Пытаясь не думать об этом, Энакин изучал на компьютере запрограммированный маршрут гиперпрыжка. Если существовал более быстрый путь, он хотел об этом знать. Ведь им было необходимо схватить похитителя голокрона.

Как оказалось, прямой маршрут был только один, и компьютер выбрал именно его. Энакин включил гипердрайв, и казавшиеся близкими звезды превратились в яркие вспыхивающие полосы.

Когда корабль оказался в безопасности гиперпространства, Энакин смог отвлечься от управления и немного отдохнуть. Войдя в салон, он увидел, что профессор крепко спит. В последнее время он много спал, и сейчас казался изучающему его Энакину ещё более старым и слабым. Его тело содрогалось при каждом вздохе. Казалось, его жизненные силы пришли в упадок.

Профессор, спящий в своей клетке и беспомощный, казался скорее достойным сострадания, чем угрожающим. Энакин почти жалел его. Но в то же время, его присутствие не делало их миссию проще. Вначале с ним было трудно, и то, как он вёл себя с его учителем, выводило Энакина из себя.

А теперь под его руководством они преследовали корабль, летящий на Плу II. Была ли это действительно нужная им планета, или их поиски были бесплодными? Ланди так легко было бы ввести их в заблуждение. После десяти лет, проведённых в сумасшедшем доме, куда его доставили джедаи, было вполне вероятно, что теперь он созрел для мести. По правде говоря, Энакин не мог винить его за то, что он хочет сорвать на ком-то своё недовольство заключением.

Энакин смотрел на спящего профессора и пытался медитировать. У него ещё оставалось множество вопросов о докторе Ланди и о голокроне.

Энакин поднялся на ноги и отправился в кабину пилота. Скоро надо было выводить корабль из гиперпространства. Садясь за пульт управления, он внезапно ощутил лёгкую пульсацию в Силе. Он быстро перевёл корабль на досветовую скорость. Вокруг возникла привычная расцвеченная звёздами чернота.

Но это было не единственное, что видел Энакин.

В тот же миг рядом с ним оказался Оби-Ван.

– Я почувствовал волнение в Силе.

Энакин указал на сверкающий серый корабль, видневшийся на обзорном экране.

– Он только что пролетел мимо нас. Чей это корабль? – спросил Энакин, округлив глаза.

Оби-Ван вздохнул.

– Я не знаю, – признался он. – Но у меня такое чувство, что нам лучше догнать корабль Норвала раньше, чем это сделают они.

Большой корабль содрогнулся. С того момента, когда они заметили сверкающее серое судно, на Энакина давила какая-то тяжесть, и он не знал, как долго это ещё будет длиться. Конечно, скорость, с которой они летели, была выше обычной скорости космического корабля. По всей вероятности, когда они приземлятся, их кораблю потребуется ремонт.

Таинственный корабль снизил скорость и находился уже прямо перед ними.

Учитель с закрытыми глазами стоял рядом с Энакином.

– Я чувствую какую-то силу, но она может исходить от этого корабля, а не от голокрона. Нам надо быстро отыскать Норвала. У меня есть подозрение, что тот, кто находится на этом корабле, тоже ищет голокрон.

– Я буду держать глаза открытыми, – заверил учителя Энакин. – Почему бы вам не приготовить челнок? Когда я найду его корабль, вы должны быть готовы немедленно подняться на борт.

Оби-Ван с благодарностью кивнул Энакину.

– Отслеживай все переговоры между кораблями и дай мне знать, если почувствуешь что-то необычное.

Пока Оби-Ван готовил челнок, Энакин осторожно обошёл серый корабль по широкой дуге.

Едва Энакин успел обогнуть серый корабль, как на линии космической связи в поле зрения появился ещё один корабль, побольше. Энакин немедленно почувствовал уверенность, что это корабль Норвала. Он ощутил в животе дрожь, похожую на приступ тошноты.

Энакин включил комлинк.

– Вижу другой корабль, – сообщил он. – И у меня есть какое-то предчувствие. Готов спорить, что голокрон там.

– Хорошо. Я закрываю люк, – сказал Оби-Ван. – Активируй шлюз лётной палубы.

Энакин вдавил кнопку на пульте управления, и челнок Оби-Вана выскочил из корабля. Он казался крошечным, когда нёсся к огромному кораблю Норвала. Энакин надеялся, что он благополучно достигнет своей цели, а таинственное серое судно его не заметит.

Пока Энакин наблюдал, как челнок приближается к кораблю Норвала, сзади раздался голос. Это был Ланди.

– Слишком поздно, слишком поздно, – прошептал он.

Энакин обернулся и увидел, что глаза у Ланди закрыты. Он спит или бодрствует? Слишком поздно для чего? Энакин задумался.

Но времени на размышления у него не было. Почти сразу же корабль потряс мощный взрыв.

ГЛАВА 23

Через крохотный иллюминатор маленького челнока Оби-Ван увидел рядом с кораблём Энакина красную вспышку взрыва. Серое судно в конце концов обнаружило их, и те, кто на нём был, очевидно, вовсе не обрадовались их присутствию.

Вид красного лазерного луча что-то пробудил в памяти Оби-Вана, и его охватило знакомое чувство беспомощности. Но у него не было возможности вернуться достаточно быстро, чтобы помочь падавану. И ещё оставался голокрон. Надо найти его, пока ещё есть шанс. Не следует опять его упускать.

Оби-Ван быстро послал падавану мысленное сообщение. Ты можешь сделать это, Энакин, сказал он. Только хорошо подумай…

Через несколько минут челнок вошёл в стыковочный шлюз корабля Норвала. Заглушив двигатели своего крошечного кораблика, Оби-Ван тихо проскользнул на борт большого судна.

Пока Оби-Ван спускался по светящемуся белому коридору, в голове возникло эхо нескольких лазерных залпов. Корабль Энакина находился под обстрелом. Внезапно Оби-Вану захотелось, чтобы они с падаваном закончили начатый на Кодее разговор.

Сейчас ты ничего не можешь для него сделать, напомнил он себе. Если он собирается отыскать голокрон на этом гигантском корабле, надо сосредоточиться и ясно мыслить.

Оби-Ван быстро миновал несколько коридоров, но ничего там не обнаружил. Он дошёл до конца коридора и внезапно ощутил, как на него нахлынуло зловещее чувство. Он точно понял, что ощущал его падаван несколько минут назад. Голокрон был близко.

Оби-Ван завернул за угол и обнаружил в конце прохода большую залу. Он увидел силуэт гуманоида, который стоял спиной к двери и чего-то ждал. И здесь же, на транспаристиловом столе, стоял сияющий красным светом голокрон.

Оби-Ван осторожно приблизился. Но не успел он войти, как фигура повернулась к нему.

– Я ждал вас, – сказал Норвал.

Оби-Ван сильнее сосредоточился на стоящем перед ним темноволосом человеке, и силы чуть было не покинули его. Он почувствовал, что вовсе не он был тем, кого ждал Норвал. Он ожидал кого-то другого – возможно, Ланди. Или того, кто вёл сверкающий серый корабль.

– Силён, не правда ли? – хмыкнул Норвал. – Через некоторое время привыкаешь к тошнотворному ощущению. Когда осваиваешься с силой, оно исчезает.

Оби-Ван бросился к голокрону, но Норвал быстро шагнул вперёд и заслонил его.

– В руках джедаев эта информация только зря пропадёт, – бросил он. – Вы не знаете, что делать с могуществом.

Оби-Ван видел, что Норвал не собирается уступать без борьбы. Тогда он снял с пояса свой световой меч и зажёг его.

Мне надо быстро покончить с этим, подумал Оби-Ван. Он надеялся, что вид светового меча заставит Норвала отступить и отдать голокрон. Мне надо вернуться и помочь Энакину, пока не стало слишком поздно.

Но Норвал не отступил. Он просто зажёг свой собственный световой меч.

ГЛАВА 24

Энакин дал ещё один залп из лазерной пушки. Он кружил около сверкающего серого корабля, нанося ему удары по корпусу. Казалось, все выстрелы нашли свою юркую мишень. Но, похоже, они не возымели никакого эффекта.

Мне следовало выбрать корабль с подходящей огневой мощью, под стать скорости, мрачно подумал Энакин. Мне следовало знать, что всегда надо быть готовым к бою.

В корабль Энакина попало ещё несколько выстрелов, которые не нанесли большого вреда. Только тот первый залп создал серьёзные разрушения, и потеря гипердрайва была мелочью по сравнению с тем, что ещё могло произойти.

Корабль все ещё в любой момент мог быть сбит – и с тяжёлыми последствиями. Ему надо выбираться отсюда. Но куда бежать? Ясно, что у орудий огромного серого корабля большой радиус действия. Чтобы улететь достаточно далеко, понадобится несколько минут…

Быстро приняв решение, Энакин развернул корабль и направил его прямо к гиганту Норвала. Он рассчитывал, что если удастся держать огромное судно между собой и таинственным кораблём, серый корабль не будет по нему стрелять. Его пилот не станет рисковать голокроном – он на это надеялся.

Энакин с облегчением вздохнул, увидев, что серый корабль не стал его преследовать. Но прежде чем он успел вздохнуть снова, тот перевёл огонь на корабль Норвала. Каким-то образом пилот догадался, что джедай был где-то рядом.

ГЛАВА 25

Полсекунды Оби-Ван изумлённо глядел на световой меч в руке Норвала. Такое оружие создать было крайне сложно, этот процесс требовал терпения и мастерства. Он вовсе не был уверен, что Норвал обладает этими качествами.

Норвал сделал шаг вперёд и поднял клинок. Несомненно, он рад был видеть удивление на лице Оби-Вана.

– Вы, джедаи, считаете себя единственными, кто может владеть лазерным мечом? – Он грозно рассмеялся. – Меня привели к этому уроки доктора Ланди. Квермиец помог собрать инструменты, которые были мне нужны. В действительности это довольно просто, если у тебя есть знания – и сила…

Оби-Ван едва слушал его. Он кружил около Норвала, внимательно изучая световой меч. Конструкция была грубой, и он догадался, что кристаллы внутри были плохо настроенные и маломощные. По крайней мере, он надеялся, что это так.

Норвал поднял оружие высоко над головой, затем резко опустил его. Клинок прошёл в нескольких сантиметрах от Оби-Вана и вдребезги разбил стол, на котором покоился голокрон. Сияющий артефакт упал на пол. И Оби-Ван, и Норвал видели, что голокрон упал, но ни один из них не сделал ни шагу в его сторону.

Его световой меч, может быть, и грубый, но, тем не менее, смертоносный, заметил Оби-Ван. Он по опыту знал, что могучее оружие может быть даже более опасным в руках неопытного владельца. Вести бой надо было с осторожностью.

У Норвала засверкали глаза.

– Джедаям понравились мои письма? – спросил он, слегка подавшись вперёд. – Я посчитал их подходящими к случаю. Представьте, можно победить жалкого джедая, да ещё и разбогатеть на этом!

Норвал рубанул мечом воздух, его ярость нарастала. Оби-Вану было ясно, этот молодой человек сильный, но не слишком умелый в технике владения световым мечом.

Оби-Ван прыгнул вперёд, резко взмахнув своим голубым клинком, и заставил Норвала попятиться. У него не было желания убивать Норвала – он хотел только обезоружить его и забрать голокрон. А этот бой заставлял его тратить драгоценное время.

Оби-Ван наступал. Но прежде, чем ему удалось выбить световой меч из рук противника, ещё один взрыв заставил корабль резко накрениться. Оби-Ван упал на спину, сильно ударившись головой об пол, отчего у него перехватило дыхание, и выпустил из рук меч.

Через несколько секунд зрение прояснилось. Норвал стоял над ним. Оби-Ван мог почувствовать жар сияющего клинка, направленного ему в горло.

– Ты ведь не думал, что я в самом деле могу забрать голокрон? – злорадствовал Норвал. – Никто так не думал. Если бы Омал не помешал мне в первый раз, сейчас я мог бы быть ещё сильнее, а ты и доктор Ланди давно были бы мертвы.

Оби-Ван притворился, что слушает разглагольствования Норвала. Чем дольше тот говорил, тем больше времени у него было, чтобы составить какой-нибудь план. Если Норвал решит ударить, Оби-Вану может не хватить времени – и, возможно, навсегда.

Краем глаза Оби-Ван заметил, как его световой меч катится прочь. За ним находился сияющий голокрон, который все ещё лежал на полу.

Норвал поднял меч. Но когда он начал опускать его, по кораблю ударил ещё один залп. Норвалу понадобилась секунда, чтобы удержать равновесие.

Именно эта секунда и была нужна Оби-Вану. Вытянув обе руки, он использовал Силу, чтобы подвинуть к себе световой меч и голокрон. Схватив одной рукой голокрон, а другой – меч, он вскочил на ноги. Затем, вновь активировав свой световой клинок, он грациозным движением выбил оружие из рук Норвала, меч отлетел в противоположный угол зала. Рукоятка топорной работы разбилась вдребезги, по полу рассыпались находившиеся внутри кристаллы.

Ошеломлённый Норвал поднялся на ноги.

– Твой юный падаван мог бы стать замечательным ситхом, – прорычал он, его лицо исказила гримаса гнева. – Как жаль, что его самого и его корабль вот-вот уничтожат мои друзья.

Он ухмыльнулся.

– По нам прекратят стрелять, когда они будут уверены, что о тебе позаботились.

На долю секунды Оби-Ван удивился, откуда это Норвал знает об Энакине. Он предположил, что зловещий молодой человек занимался многими вещами. Но прежде, чем он смог решить, что делать дальше, Норвал бросился к корабельному комминукатору.

– Голокрон у джедая! – крикнул он. – Вам придётся вытащить меня отсюда.

Пока Норвал вызывал помощь, Оби-Ван повернулся и выбежал из зала. Мастер-джедай не станет убивать безоружного. Он не оставит своего падавана в одиночку сражаться с таинственным кораблём. К тому же, на этот раз он не упустил голокрон.

ГЛАВА 26

Двери вокруг него начали закрываться. Оби-Ван едва сумел боком протиснуться в ту дверь, через которую вошёл раньше, и попасть в коридор. Он прыгнул туда на бегу. Последним, кого он видел, был издевательски смеющийся над ним Норвал, презрительная улыбка кривила нижнюю часть его лица.

– Ты даже не представляешь, с чем связался, – крикнул он.

Оби-Ван мчался по белому коридору обратно к кораблю. Пылающий голокрон отбрасывал на стены жуткие красноватые отблески. Оби-Ван не обращал внимания на дурноту и слабость в ногах. Он должен был добраться до Энакина.

Не прошло и нескольких минут, как Оби-Ван снялся с лётной палубы на своём крошечном судёнышке. Прижавшись лицом к транспаристилу иллюминатора, он изучал космическое пространство в поисках корабля Энакина. Его нигде не было видно. Не было видно и серого судна. Бушевавший здесь ранее лазерный огонь полностью прекратился.

Удручённый Оби-Ван откинулся назад. Он был абсолютно уверен в том, что узнает, если его падавана убьют – он должен был это почувствовать. Но где же он был?

Оби-Ван задал челноку курс, чтобы лететь рядом с кораблём Норвала. Ему надо было скрываться как можно дольше.

Челнок скользнул сквозь пространство и обогнул корабль Норвала с другой стороны. Оби-Ван все ещё ничего не заметил. Он собирался уже бросить это и кинуться прочь, когда заметил присвоенный им маленький кораблик, который притаился прямо за кораблём Норвала.

Как только челнок состыковался с позаимствованным ими кораблём, Оби-Ван открыл люк и помчался в грузовой отсек. Прежде всего надо было спрятать голокрон. Нужно было надёжное место, и как можно дальше от Ланди.

Оби-Ван осторожно положил артефакт в судовой сейф, и немедленно испытал облегчение от того, что этот предмет уже не находится у него в руках. Но он знал, что нельзя быть до конца спокойным, пока голокрон не будет надёжно заперт в архивах джедаев на Корусканте. И возможно, даже после этого.

Оби-Ван бросился на мостик. Сейчас больше всего на свете он хотел увидеть своего падавана. Но то, что он увидел, появившись в дверях, было настолько поразительным, что он застыл на месте.

Клетка профессора была пуста, её дверь была распахнута настежь. Энакин сидел на полу. Он качал на коленях лежащего Ланди.

– Теперь я понял, – сказал Ланди хриплым шёпотом. – Некоторым вещам лучше оставаться на дне моря.

Ланди судорожно ловил ртом воздух, и Оби-Ван внезапно понял, что квермиец умирает. Он подошёл и заглянул в его глаз. В конце концов он разглядел то, что всегда надеялся там увидеть – раскаяние и страх.

– Я только… только надеюсь, что ещё не слишком поздно, – закончил Ланди. Его тощее тело содрогнулось и обмякло, Энакин осторожно опустил его на пол. Доктор Мрак Ланди был мёртв.

Оби-Вана охватили противоречивые чувства.

Замешательство, разочарование, облегчение…

Энакин повернулся к нему лицом.

– Я знал, что он собирается умирать, – объяснил он. – И я посчитал, что ему не стоит заканчивать жизнь в клетке. Так что я его выпустил. Я подумал, что сделать так будет правильно.

На его лице было написано беспокойство, и Оби-Ван понял, что, вероятно, мальчика расстроила его вспышка на Кодее.

– Все правильно, падаван, – сказал Оби-Ван, положив руку Энакину на плечо. Он понял, что как мастеру-джедаю ему ещё многому следует научиться. Им с Квай-Гоном понадобились годы совместной работы, чтобы их связали узы глубокого доверия.

Со временем такие узы должны связать и его с Энакином. Что же касается Ланди, теперь это не имело значения. Квермиец и его зло исчезли.

Оби-Ван видел, как на юном лице Энакина появляется выражение облегчения.

– Простите меня за то голографическое послание, – сказал он. – Я не хотел скрывать его от вас, я только…

Оби-Ван кивнул.

– Я знаю, – сказал он. – Мне не следовало быть таким суровым. В следующий раз мы оба поступим лучше.

– Я надеюсь… – внезапно Энакина прервала слепящая вспышка света, за которой последовал режущий уши рёв. Корабль с силой швырнуло назад, по обшивке застучали осколки.

– Вырубай энергию, – рявкнул Оби-Ван.

Энакин подбежал к пульту и выключил главный рубильник. Секунду спустя их окутала тьма. Если им повезёт, они улетят от горящих обломков кораблекрушения, оставшись незамеченными для таинственного серого корабля.

Оби-Ван задержал дыхание. Он обратился к Силе и немедленно почувствовал, что Норвал погиб. Бедняга талантливый студент заблуждался. Кто был ни находился на борту серого корабля, они не были его друзьями. Удар был предназначен джедаям, и тот, кто произвёл этот огненный взрыв, собирался убить союзника, чтобы только не дать голокрону ситхов попасть к джедаям в руки.

ГЛАВА 27

Поставив корабль в ангар на Корусканте, Энакин и Оби-Ван сошли на землю. Они несколько часов дрейфовали, пока кое-как не починили гипердрайв. Даже притом, что Энакин был талантливым механиком, им едва удалось с трудом привести корабль домой. И надо было ещё многое сделать.

– Я прослежу, чтобы корабль отправили обратно на Кодей, – предложил Энакин.

Оби-Ван кивнул. Он опять достал голокрон из грузового отсека и теперь страстно желал поместить его в архив, туда, где он будет постоянно храниться. Он научился не обращать внимания на дурноту, но ему всё равно не удавалось чувствовать себя хорошо в окружении этой тёмной силы.

– Когда закончишь, приходи к Залу Совета, – сказал Оби-Ван. – Уверен, Совет захочет выслушать нас как можно скорее.

Энакин кивнул.

– А Ланди? – спросил он.

– Я заберу тело с корабля и доставлю его в Храм. Совет решит, что с ним делать.

Оби-Ван посмотрел, как Энакин пересекает ангар, а затем поспешил в Храм джедаев. Его ждала Иокаста Ню, сейф для голокрона уже был открыт. Они положили артефакт внутрь, затем опечатали дверцу и спустили его в архивохранилище.

Когда голокрон скрылся из вида, Оби-Ван вздохнул с облегчением. Он надеялся, что ему никогда больше не придётся видеть или касаться этого зловещего предмета.

Когда Оби-Ван подошёл к дверям Зала Совета, Энакин уже ждал его. Мальчик широко улыбнулся, когда дверь Зала скользнула в сторону.

– Поздравляю, – сказала Депа Биллаба, когда они вошли внутрь. – Вы хорошо потрудились.

– Несомненно, – согласился Саэссие Тийн.

В глазах Энакина горело возбуждение.

– Это было замечательное задание, – сказал он. – И ещё самое захватывающее.

Оби-Ван заметил беспокойство в глазах Йоды, когда тот остановил взгляд на мальчике. Остальные члены Совета, казалось, были довольны и испытывали облегчение от того, что голокрон теперь находился в храмовом архиве.

– Не сделает задание замечательным возбуждение, – серьёзно сказал Йода. Мудрый магистр внимательно посмотрел на Оби-Вана, и Оби-Ван ощутил приступ вины. Неужели Йода считает, что, как учитель Энакина, он потерпел неудачу? Беспокоится, что он не может направлять мальчика?

Конечно, это были его собственные страхи. Квай-Гон был замечательным учителем. Он был смелым, сильным и мудрым. Одарённым лидером.

Думал ли Квай-Гон о том, что с Энакином я потерплю неудачу? Что мальчику нужен более взрослый и мудрый учитель?

Квай-Гон умер уже почти четыре года назад, но тем не менее, Оби-Ван внезапно ощутил присутствие своего учителя. Он был благодарен за это чувство и черпал в нём уверенность. Но иногда он так остро чувствовал утрату, что ныло в груди.

– Мы с должным вниманием отнесёмся к останкам профессора Ланди, – сказал Мейс Винду.

Упоминание о Ланди вернуло Оби-Вана к действительности.

– Хорошая работа, джедаи, – с улыбкой сказал Ки-Ади Манди. – Вы можете идти.

Остальные магистры согласно кивнули.

Когда Оби-Ван вслед за своим падаваном выходил из Зала, в его памяти вспыхнуло несколько образов: безумное, перекошенное лицо доктора Ланди, изображение голокрона ситхов, странный серый корабль и его таинственные пассажиры, сам голокрон, и – на краткий миг – гнев, который он увидел в глазах Энакина. Это было лишь немногое из того, что он видел в течение этой миссии. Признаки вещей, которые нелегко будет похоронить в памяти…