Текст книги "Идеалист"

XXV

В моем почтовом ящике оказалось много всего интересного. От Пономаренко пришло несколько файлов. Собрав волю в кулак, я пересматривал фотографии наших с Машей встреч. Изображений было немного, качество их тоже не лучшее, но персоналии и ситуации видны отчетливо. Третьяченко бы хватило.

Открыв очередной файл, я вдруг прилип к стулу. Не веря глазам, несколько минут я изучал оперативную съемку с Майдана… и не только. Третьяченко, видимо, все же здорово насолил спецслужбе Пономаренко. Мне стало ясно, что передо мной сенсация очень серьезного уровня. Сам я такого материала не смог бы раздобыть никогда.

Не теряя времени, я начал работать. Текст стелился сам собой – эмоции, вызванные материалом, были слишком сильны. Пепельница быстро заполнялась окурками, но я этого не замечал.

Часа через два я откинулся на спинку стула и облегченно выдохнул. Передо мной самая настоящая бомба. Подобной в моей журналистской карьере не бывало еще никогда.

Поговорить с Машей теперь уже стало совершенно необходимо. По традиции я набирал номер Стаса, он ей звонил и давал понять, что у меня к ней дело, а потом она перезванивала. Сейчас я поступил так же, и через несколько минут уже слышал в трубке ее ровное: «Алло».

– Маш, нам срочно надо увидеться.

– У тебя всегда срочно, – я знал, что она улыбается. – У меня мало времени, Илюш. Может, на днях? А лучше в Москве, я на днях буду проездом…

– Нет, Маш. Через несколько дней все будет совсем по-другому.

– Да что случилось-то? – спросила она уже встревоженным голосом. – Что за срочность такая?

– Тебя не прослушивают?

– Этот телефон – точно нет, – заверила она. – С этого номера я вообще в первый раз звоню. Его просто не успели бы поставить на прослушку, да и записан он не на меня.

– В общем, дело такое. Что ты скажешь, если на днях одно из центральных изданий России опубликует информацию, что твой муж напрямую связан с американцами и сыграл большую роль в победе их кандидата в президенты Украины?

На той стороне трубки ненадолго повисло молчание.

– Ты с ума сошел, Илья, – наконец среагировала Маша. – Что ты несешь? Он вообще-то Януковича поддерживал…

– В том-то и дело, – перебил я ее. – Но информация с фотографиями, с видео, с приложенными документами, расшифровками прослушек, а самое главное для меня во всем этом, что…

– Стоп, Илюш, – прервала Маша. – Давай-ка ты лучше все это мне покажешь.

– Не вопрос, – буркнул я. – Заодно ответишь на несколько вопросов. Очень для меня важных.

– Тогда через час в гостинице «Украина», на Майдане которая. Номер сейчас уточню и пришлю смс-кой.

– Почему в гостинице-то?

– Потому что у меня там крупная бронь, чуть ли не на половину номеров. Для гостей, международных наблюдателей, ну и всякое такое. К тому же, – усмехнулась она, – эти номера совершенно точно не прослушиваются.

XXVI

Я вышел из метро и направился к гостинице. Через полчаса Маша впорхнула в номер и улыбнувшись, поцеловала меня в губы. Мне было не до улыбок. Посмотрев на меня, она тоже посерьезнела. Я приглашающе мотнул головой в сторону стола, на котором стоял раскрытый ноутбук. Несколько минут Маша молча смотрела в монитор, потом достала сигарету, закурила. Руки ее чуть дрожали.

– Что ты собираешься с этим делать, Илюш? – севшим голосом спросила она, заглянув мне в глаза.

– Максимум послезавтра это будет опубликовано первой полосой, – ответил я, не отводя взгляда. – Я не могу поступить иначе, пойми. Это абсолютный инсайд международного уровня. Это серьезная информация.

– Именно, – Маша медленно прошла к минибару, достала оттуда крошечную бутылочку виски. – Именно, что серьезная. Даже слишком. У нас это никто не опубликует. Побоятся.

– Зато у нас опубликуют. Прости, Маш. Я знаю, что снова наступаю на мозоль твоему мужу. Но ничего не могу сделать.

– Ты не понял, Илюш, – проговорила она, нервно скручивая крышку с бутылочки. – Ты совсем ничего не понимаешь. Это не наступить на мозоль. Если это будет опубликовано, то Артемий будет похоронен окончательно. Возможно, даже по-настоящему.

Я молча смотрел на Машу, а перед глазами, как живые, стояли два увальня-бандеровца со стройки, неуверенно переминавшиеся тогда на Киевском вокзале. И отчетливо звучали в голове слова бригадира.

«Та кому он всрался, Кеша? Выкинешь куда-нибудь подальше. Хто його искать-то будет?»

Сколько на счету Третьяченко таких бандеровцев, не знает даже он сам.

А напротив умоляюще сияли глаза любимой женщины.

– Маш… – я растерянно помялся. – Видит Бог, как я тебя люблю. – Она опустила голову и снова потянулась за сигаретой. – Я жить без тебя не могу. Давай уедем на хрен отсюда. Ну, честное слово.

– Куда уедем, Илюш? – голос ее звучал глухо. – Куда? В твою съемную квартиру у метро?

– Скоро я получу российское гражданство. Поступлю в университет, заочно окончу. Работа у меня перспективная, карьера… Купим мы и квартиру, и все остальное. Чтоб стать генеральшей, – криво пошутил я, – надо выйти замуж за лейтенанта. Я, Маш, всё для тебя сделаю! Я всю жизнь тебе посвящу! Но пойми, я не могу этого не опубликовать.

Маша подошла к столу, взяла чистый стакан, зачем-то нервно протерла его салфеткой. Взгляд ее быстро твердел, будто внутри нее, укрепляя внутренний стержень, закручивали какую-то тяжелую гайку. Словно на что-то решившись, она выдохнула и взглянула на меня в упор.

– Ладно. Давай мы с этим позже разберемся. В конце концов, я по тебе скучала и приехала не только за этим. Жаль будет, если мы не воспользуемся свободным номером. Правда, Илюш? Подожди, я сейчас вернусь.

Она улыбнулась, чмокнула меня в щеку и скрылась за дверью ванной; зашумела вода. Разложив постель, я походил по комнате.

Минут через десять в дверь негромко постучали. Я открыл дверь и тут же был ослеплен сильным ударом в лицо. Раздался отвратительный хруст, в глазах потемнело. Я попытался прикрыть голову, но меня ударили снова, еще сильнее. Я упал на пол, и меня начали избивать ногами. Били профессионально, не в шутку: уже через несколько ударов я не чувствовал ничего, кроме оглушающей боли. Меня схватили за шиворот, проволокли в апартаменты, бросили на пол, придавили ногой голову. Я попытался приподняться, но в мозгу вдруг вспыхнули разноцветные брызги, все мышцы вмиг ослабли, по голове что-то обильно потекло, и не отключившиеся еще рецепторы определили – о мою голову разбили стоявший на столе графин. Очень хотелось вырубиться, но сознание не покидало – видимо, от страха за Машу. Страшно было еще и потому, что нападавшие делали свое дело очень тихо. Не орали матом, не издавали никаких других деморализующих звуков – просто методично меня забивали. Целенаправленно. Молча.

XXVII

– Ты совсем крышей поехал, – всплеснул руками Ренат. – У тебя сотрясение мозга, вся башка порезана, как у Шарикова, а ты ломишься куда-то.

– Да не могу я тут лежать, пойми! У меня жопа кругом! К тому же я догадываюсь, откуда растут ноги. Ну, сам вот подумай, куда могла исчезнуть Маша? Не Третьяченко же ее украл!

– Илюх, – мрачно взглянул на меня Стас, – ну, не дело это, пойми. А если эти твари тебя увидят где-нибудь? Тебя же сожрут заживо! А о Машке ты подумал? Что они с ней сделают? И как ты вообще будешь шляться по городу в таком виде?

Вид-то на самом деле был вполне ничего. Как ни странно, по большому счету я был целехонек. Ну, синяки немного, ну, сотрясение… Голова вот забинтована, это плохо, но в шапке и каких-нибудь темных очках я вполне могу показываться на людях, особенно в сумерках. Видимо, убивать меня не планировали.

В гостинице меня нашла проходившая по коридору горничная, заметившая приоткрытую дверь. Вызвали «скорую помощь», зашили порезанную осколками кожу головы, диагностировали сотрясение, а потом впустили ко мне Рената и Стаса, протрезвонивших врачам все мозги. Убедившись, что я не помираю, Стас от греха подальше транспортировал меня к себе домой. Где мы все теперь и находились. Не к родителям же меня везти с пробитой башкой.

Ситуация сложилась абсурдная. Стасу с неопределившегося номера позвонил какой-то мужик, будничным голосом сообщил, что Мария находится «у них», и настоятельно рекомендовал не публиковать известные материалы. На недоуменный вопрос – на каких условиях Машу отпустят, – велели выключить мозги, не дергаться, не беспокоить ментов и тупо ждать следующего звонка.

– Тьфу, сука, – я в отчаянии сжал кулаки. – Что же за говно-то происходит? И обратиться ведь толком не к кому! У меня ведь нет номера даже этого козла Пономаренко!

– Кого-кого? – Стас изумленно подскочил на стуле и вытаращил глаза.

– Ну, полкан один из спецслужб… А ты что, его знаешь?!

– Да кто ж его не знает, черт! Это ж враг Третьяченкин злейший, еще чуть ли не с начала девяностых! Машка сто раз его недобрым словом поминала. Да я и без Машки его знаю, он наш универ курировал по линии СБУ, мальчиков в кабинетик свой тягал. Он ведь пидор, ты не в курсе?

Я поперхнулся. Только этого мне не хватало. Ренат сдавленно заржал:

– А что ты имеешь против пидоров? Перед Богом-то все равны, гы-гы-гы, – и Ренат покосился на стоявшую в углу икону.

– При чем тут это-то? – недоуменно буркнул Стас. – В любой церковной книжке написано, что Бог создал людей по своему образу и подобию. А я что-то сомневаюсь, что господь Бог был пидорасом.

– Да уж, не поспоришь. К тому же Содом и Гоморра были уничтожены именно за педерастию. Но все-таки скажи, мне интересно. У вас ведь свободная страна, революции, вон, делаете, – Ренат очень старался не заржать. – Вас ведь без пидоров в Европу не пустят.

– М-да, вырождается Европа. Там же негры одни, ептыть. Да и как не вырождаться, если там гей-парад – один из национальных праздников? Там с детства уверены, что быть пидором – это нормально. У них это в крови уже. И даже однополые браки узаконены. Сам подумай, хорошо ли это для демографии, когда твою жену зовут Джон? Дикость, блядь, и позорище. – Слышь, Стас, – я с трудом осознавал сказанное. – А ты не гонишь? Я ведь его давно знаю. Хотя… я в пидорах не разбираюсь. Ко мне не приставал, во всяком случае.

– Да чё мне гнать-то? Он тебе что, правда нужен? Сейчас, – Стас полез в записную книжку мобильного, – у меня есть барыга знакомый, он Пономаренку твоего кокаином снабжает. Сейчас найдем твоего полкана.

Через минуту я уже набирал номер Пономаренко. Судя по реакции, он не был рад меня слышать. Он даже не дослушал до конца.

– Шо тебе от меня надо-то? – недружелюбно сипело в трубке. – Я не при делах и вообще не могу сейчас разговаривать. И потом тож не могу. Не звони сюда никогда больше.

– Но, – растерянно пробормотал я, – товарищ полковник, так нельзя! Мне нужна информация!

– Ты уже получил от меня информацию. И я жду, шоб она была опубликована. И быстро! Иначе будут неприятности. И еще раз повторяю, не звони мне больше никогда, мудак. Если понадобишься, тебя найдут. Понял?

– Товарищ полковник, у меня с Машей беда…

– Ты шо, сержант Репин, дурной? – Пономаренко уже буквально орал. – Та срать мне на твою Машу говном из жопы! Пошел на хрен, идиот! Беда у него! Материал шоб вышел на днях, блядь, а то и с тобой беда будет!

Пономаренко отключился. Я в полной растерянности смотрел на друзей. Капкан окончательно захлопнулся. Если я опубликую материал, то с Машей случится что-то нехорошее. А если не опубликую, то огребусь от СБУ.

– Ну, – не выдержал Ренат, – что? Что он тебе сказал?

– Да ничего… Послал подальше.

– Как?!

– Буквально.

Я рассказал ребятам, в какую историю влип. Они задумчиво смотрели на меня.

– Что думаешь делать?

– Ну, как минимум, надо найти и тряхнуть Пономаренко. Этот гомик наверняка что-то знает. Или даже сам причастен.

– А ему-то это зачем?

– Черт его знает, – я задумался. – С одной стороны, ему нет никакого резона похищать Машу, потому что материал он слил мне сам. С другой… С другой, он мог, чтоб ускорить… Но эти же требовали как раз наоборот – не публиковать! Тьфу, короче. Запутался я окончательно. Версии какие-то детские в голову лезут. Но в любом случае, – заключил я, – реакция у него нездоровая. Надо с ним побеседовать. Если не хочет добром, то найти и вынудить.

– А ты понимаешь, – внимательно посмотрел на меня Стас, – что это полковник СБУ?

– А что мне делать? Может, подскажешь? Давай-ка лучше найдем его адрес. Позвони еще раз барыге своему.

– Послушай, Илья, – Ренат задумчиво посмотрел на меня. – Ты подумай, кому выгодно, чтоб ты не публиковал этот свой материал?

– Третьяченке, ясен перец. Ему это хуже ножа.

– А какого ты тогда хрена ломишься к этому… как там его? К полкану этому. Если я правильно понял, они ведь враги?

– Потому, что, во-первых, мне сложно себе представить, что Машу может украсть собственный муж. Это совсем уж клоунада получается, не верю. Вот кто-нибудь из его политических подельников – да, такое допустить возможно. А во-вторых, до Третьяченко мне не добраться. Он крупный делец, у него охрана и прочее. Так что, ребята, давайте думать, как тряхнуть Пономаренко. Сейчас это самый реальный вариант.

В это время зазвонил мой телефон. Я вздрогнул. Номер незнакомый. Снимать трубку отчего-то не хотелось. Неоткуда сейчас ждать хороших новостей.

Телефон продолжал звонить. Ренат и Стас вопросительно смотрели на меня. Нервы ни к черту, подумалось мне. Что-то слишком много всего происходит. Я медленно дотянулся до аппарата, нажал на клавишу приема и включил громкую связь.

– Илья Ильич? – Женский голос в трубке оказался даже приятным. Я расслабился.

– Да, это я. Слушаю вас.

– Вас беспокоят из приемной Артемия Андреевича Третьяченко.

На минуту в нашей комнате стало тихо до звона в ушах.

XXVIII

Я отхлебнул виски. Плевать на сотрясение, меня и без него трясет. Стас и Ренат сидели рядом и тоже методично напивались. Всем было совершенно ясно, что в этом случае никакая перестраховка лишней не будет, и я набрал номер главреда.

– Геннадий Артурович? Репин беспокоит, нужна ваша помощь.

– Да, слушаю, Илья. Чего интересного нарыл?

– Ну, – я чуть замялся, – хвастаться пока особо нечем. Но завтра поздним вечером я встречаюсь с Третьяченко.

– Да ты что?! – Даже не видя шефа перед собой, я почему-то был уверен, что сейчас он вскочил с кресла и принялся мерять шагами кабинет. – А ты не боишься? Где вы встречаетесь?

– Не боюсь, он звонил мне официально, через секретаршу. Где встречаемся, пока не знаю. Пришлет машину.

– С тобой кто-нибудь есть?

– Да, – я покосился на Рената и Стаса.

– Это хорошо. Это уже лучше. Ну, так чем я могу тебе помочь?

– Информацией, Геннадий Артурович. Наверняка вы знаете о нем что-то такое, чего не знаю я.

– Да кому же и знать, как не тебе, – развеселился редактор.

– Я, Геннадий Артурыч, интересуюсь исключительно его женой. А не бизнесом. Хоть симпатий к нему и не испытываю, но у меня никогда не возникало охоты рыться в его темных делишках. Кроме тех, что всплывали сами. Меня интересует исключительно конфликтологическая составляющая. Кто у него внутренние враги? А может, внешние?

– Да врагов-то у него предостаточно, – туманно обронил главред. – Значит, запоминай. Ну, думаю, о том, что он бывший разведчик, ты знаешь. Некоторое время служил в ГРУ, занимался бизнес-структурами, потом уволился и организовал свое дело. Официально первая его фирма импортировала на Украину иномарки. Но, по некоторым сведениям, Третьяченко занимался и посредничеством. То есть организовывал импортерам официальную крышу. Любопытны и запутаны его связи с польскими коллегами, тем более, что именно через Польшу проходили все маршруты доставки автомобилей. Однако с теми, кто пренебрегал его услугами, случались разного рода неприятности. Притом, как правило, именно в Польше. То бандиты нападут, то еще что-нибудь. Сам понимаешь, комар носа не подточит. С точки зрения закона придраться было не к чему.

– Само собой… Понимаю. А дальше?

– Параллельно у него были какие-то дела с бывшим украинским премьером, уличенным в коррупции и сбежавшим на Запад. Надеюсь, помнишь такого?

– Еще бы, – усмехнулся я. – Помню и повод, по которому его отказывались выдавать на родину: сонливость третьей степени, диагноз греческих врачей.

– Вот-вот. Однако и в этом скандале Третьяченко сумел остаться чистым. Не утратил интереса к импортно-экспортным операциям. Имел контракты с турецкими и болгарскими фирмами. Грубо говоря, из Турции возил шмотки, из Болгарии крышевал поставки контрафактных компакт-дисков – в общем, не брезговал ничем.

– Да, когда-то это было прибыльное дело. Но на крупного дельца не тянет.

– Ну да, это все мелочь на самом деле. Особо-то в крупный бизнес в Украине его не пускали, потому что у него есть влиятельные враги из конкурирующих структур, с которыми он чего-то не поделил. Из крупного он имел только строительные подряды в России. Ну, об этом, я думаю, ты и сам помнишь.

Я усмехнулся.

– Тэ-экс, дальше. Что касается его совсем недавней деятельности, то есть версия, что сейчас он занимается поддержкой одного из кандидатов в президенты Украины. Он теневой, конечно, но влиятельный. Неплохой скачок, особенно если учесть, что после закрытия строительных дел Третьяченко был как-то причастен к массовому вывозу украинских и молдавских девушек на Запад, для занятия проституцией. Инфраструктура была продуманной и довольно разветвленной. На местах скоро и оперативно оформлялись документы на выезд. На Западе – в Италии, Франции, Испании – девушкам немедленно предоставляли жилье, и кое-кого из них даже удавалось легализовать. Тем не менее доказать причастность Третьяченко к этому бизнесу не представляется возможным. Хитер, изворотлив и не оставляет ни следов, ни, по возможности, свидетелей. Хотелось бы, чтоб ты ни на минуту не забывал, что это настоящий дьявол в человеческом обличье.

– Спасибо, Геннадий Артурович, – совершенно искренне сказал я. – Всё-то вы знаете.

– Изрядная часть этой информации публиковалась в нашем издании, – язвительно ответил редактор. – Которое тебе, Илья, не мешало бы время от времени почитывать. И перезвони мне, как побеседуешь. Еще напомню, что все его невосполнимые репутационные потери связаны с тобой. Во всяком случае в России. Не верь ему и ничего хорошего от него не ожидай. Всё, пока.

Редактор отключился. Я долго сидел, вперив взгляд в одну точку, а сидевшие рядом ребята подавленно молчали. После разговора с Артурычем мне еще больше стало понятно, какой чудовищной мощи материал прислал мне Пономаренко.

– Грохнут тебя, Илюха, – наконец выдохнул Стас. – По-любому. Валил бы ты прямо сейчас обратно в Москву. И никогда б не возвращался.

Ренат промолчал, но весь его вид показывал, что в этом предложении поддерживает Стаса целиком и полностью.

– Да куда же я свалю, пацаны? А Маша?

– Мертвому она тебе без надобности.

– Значит, придется выжить.

XXIX

В ожидании вечера я весь день просидел в Интернете, пытаясь выяснить хоть что-нибудь о Третьяченко. Ну, не может же такого быть, чтоб за огромное количество времени такой деятельный тип не оставил о себе никакого следа! Но тщетно я мучил поисковые системы. Фамилия Третьяченко в Яндексе попадалась, но носительницей ее была какая-то украинская порнозвезда. Ближе к вечеру я плюнул и бросил это занятие.

Вскоре зазвонил мобильный. Встав со стула, я прошел к окну. На парковке стоял огромный черный джип «тойота».

Ренат со Стасом вошли в комнату.

– За мной приехали, – сообщил я. – Если не вернусь, то вы знаете, что делать.

– Не волнуйся, – Стас повел плечами; хрустнули шейные позвонки. – Все будет пучком. А мы пока адресом Пономаренко озаботимся. На всякий пожарный.

Несколько минут спустя, почистив зубы и побрившись, я вышел на улицу. Водитель-хохол с необычайно тупым рылом – бывалая спецслужбистская шестерка идентифицировалась безошибочно – распахнул передо мной переднюю пассажирскую дверь. Я с нарочито высокомерным выражением лица распахнутую дверь проигнорировал, будто бы и не заметил – сел на заднее сиденье. В салоне джипа довольно громко играла какая-то совершенно чудовищная попсовая похабень.

– Выключи, – буркнул я образине.

Тот тяжело покосился на меня, но громкость убрал. И на том спасибо.

Вскоре джип уже несся по загородному шоссе, обсаженному с обеих сторон благообразными тополями. Дорогу эту я знал. Она вела в один из элитных поселков, в которых я строил дома, будучи в армии. Это немного успокаивало – вряд ли меня повезли бы убивать в такой поселок.

В какой-то момент мы свернули с шоссе и вырулили к трехэтажному особняку из красного кирпича с пошлыми башенками, над одной из которых полоскалось на ветру желто-голубое полотнище. Водила провел меня через пост охраны, где перед экранами камер слежения сидели три здоровяка в камуфляже и с оружием. Меня тщательно обыскали. Да уж. Серьезно Третьяченку охраняют. К такому не подберешься.

Справа от ворот располагалась немалых размеров автостоянка. Сердце вдруг подпрыгнуло в груди, и на минуту прихватило дыхание – среди нескольких разнокалиберных, но одинаково мрачных джипов я увидел маленький «мерседес» Маши. Машинка немытая, выглядит заброшенной, и на ней, очевидно, давно не ездили.

Стало тошно.

Меня провели к центральному входу и передали горничной, пухлой хохлушке лет сорока и довольно приятной внешности. Она открыла передо мной массивную дверь, и я оказался в большом, ярко освещенном зале.

На стенах располагались живописные полотна. В живописи я особенно не разбираюсь, однако манера исполнения похожа на итальянское Возрождение. Интересно, это оригиналы? В глаза бросалось обилие в интерьере лепнины и завитушек: казалось, каждый предмет обстановки и декорума был облеплен ими сверху донизу – и кованая решетка потрескивающего «английского» камина, и рамы на картинах, и подлокотники массивных кожаных кресел. В одном из таких кресел и сидел мой злой гений, безо всякого спроса навязанный мне судьбой.

Это лицо я уже видел. Причем практически в упор. И совсем недавно. А точнее – на фотографиях и в видеоматериалах, присланных мне полковником. Третьяченко оказался моложавым, крепким парнем, лет сорока пяти на вид. Увидев меня, он широко улыбнулся и указал на кресло напротив.

Улыбаться, надо признать, он умеет превосходно. Спокойное обаяние уверенного в себе, небедного, привыкшего к власти мужчины. Неудивительно, что молоденькая девчонка из рабочего района купилась на такого гуся со всеми потрохами.

Несмотря на столь уверенное обаяние, от предложения рукопожатий Третьяченко дальновидно воздержался. Психолог, что сказать. Твердо знает – не пожму. А может, и сам не планировал.

– Ну, вот и встретились, – совершенно безо всякой агрессии проговорил он. – Располагайтесь, молодой человек. Может, коньячку?

– А вы не боитесь со мной наедине оставаться? – я мотнул головой в сторону закрывшейся за горничной двери.

– Даже не думай, – уголок рта его чуть презрительно дернулся вбок. – Я тебе не твои приятели-алкаши, а полковник разведки, хоть и в запасе. Дернешься – искалечу. И скажу, шо так и було.

Он снова обворожительно улыбнулся, но было совершенно ясно – не блефует. Искалечит. И глазом не моргнет.

– Я где-то читал, что у каждого человека есть свой демон, – продолжил он.

– Что, простите? – от неожиданности я вытаращил глаза.

– Да. Только никакого отношения к нечистой силе это не имеет. Знаешь, как в физике, частицы плюс и минус. Большинство людей друг с другом уживаются вполне сносно. Но встречаются и абсолютные э-мм… Вот как мы с тобой. Словно из ниоткуда… возникает какой-то левый хрен, который ломает привычный ход твоей жизни, а при этом ты понимаешь, что, как ни удивительно, не можешь ему противостоять. Причем, как правило, эта сволочь является твоей полной противоположностью. Жил вот себе великий поэт Пушкин, писал гениальные стихи. И вдруг, откуда ни возьмись, появился ничтожный жиголо Дантес…

Чертов извращенец какой-то, подумал я. Нашел время пургу гнать.

– А давайте перейдем к делу? – предложил я. – Мы, я думаю, встретились не для того, чтобы рассуждать о поэзии? К тому же мне не очень нравятся такого рода аллегории, я никакой не жиголо…

– Та мне насрать, шо тебе нравится, – взгляд магната мгновенно налился свинцом, в голосе вдруг звякнул сдерживаемый металл. – Ты веди себя ровнее, я все-таки не железный. Конечно же, поэзия в наших с тобой делах совершенно ни при чем. Но несколько лет назад ты своей идиотской заметкой прихлопнул мой российский бизнес. Врагов-то у меня валом, и не таких ничтожеств, как ты. Но никто из них не сумел нанести мне такого вреда. Хотя они для этого вовсю рвали задницу, а у тебя получилось само собой. Тогда, после той стройки, у меня возник закономерный вопрос: да что ж это за говно такое ко мне привязалось? Шо это за Репин сраный? Он кто? Пристукнуть его, да и дело с концом. И я стал выяснять, на кого ты работаешь.

– Ни на кого, – буркнул я. – Я просто написал статью.

– Отож, – кивнул Третьяченко. – Ты оказался просто бессмысленным дураком, вонючим журналюгой. Именно поэтому, – заключил он, – ты до сих пор жив.

Я нервно усмехнулся, смолчал. Что мне ему ответить? Он не врет.

– Вы, вроде, выпить предлагали? – сглотнул я комок в горле.

Черт с ним. Хуже не будет.

– Вон бар, стаканы там же, – кивком головы указал он направление. – Мне тоже налей виски, вон из той бутылки. Да, из этой, которая в бархатном чехле.

– Вы курите? – поинтересовался я. Мне очень хотелось закурить.

– Нет.

– А почему? – неожиданно вырвалось у меня.

– Потому что у меня много денег, – ответил он словно что-то само собой разумеющееся. – И мне хочется подольше их тратить. Впрочем, кури, здесь хорошая вентиляция. Пепельница рядом с баром.

– Тогда я просто плюнул и забыл о тебе, – продолжил он. – Я не думал, что ты когда-нибудь снова попадешься мне на глаза. Но потом мне в деталях рассказали про ваши приключения с Марией.

Стакан с виски застыл у меня в руке. Я похолодел. По хребту побежали мурашки, а на лбу выступил пот.

– Что, ссышь? – Третьяченко довольно ухмыльнулся, наслаждаясь произведенным и, очевидно, ожидаемым эффектом. – В кресло мне только не напруди, оно денег стоит.

Не уверен, что сейчас испугался. Скорее, это эффект неожиданности, помноженный на страх за Машу. Но лицо мое все равно горело стыдом. Чертов Третьяченко издевался надо мной, как хотел, хамил, ерничал, а я? Я ничего не мог поделать. В этом случае правда была на его стороне. Эх, Маша, Маша. Сколько я уже из-за тебя натерпелся, любовь моя.

– Скрывать не стану, когда тебя избили в гостинице, я сначала даже позлорадствовал…

– Я думал, что это ваши проделки.

– Вот еще, – презрительно скривился Третьяченко. – Не мой масштаб.

– Да кто вас знает? Может, в состоянии аффекта. Все-таки я ваш враг, и измены тут еще…

– Да попустись, какой из тебя враг? Какие, блядь, измены, господи? К моей жене у меня требования совершенно другие, и ты, ничтожный нищий задрот, даже не представляешь, насколько четко она их исполняет… исполняла, – поправился Третьяченко и поморщился, будто у него заболел зуб. – Тьфу. Аффект, эмоции, вся эта лабуда… По логике, узнав о вас с Машкой, я, конечно, должен был оторвать тебе яйца. Но зачем? Смысл-то какой? Ты мне не соперник. Так, обычный хуй резиновый.

– Позвольте! Это уж совсем ни в…

– Заткни жало, – рявкнул он. – И слушай сюда. Да ты просто служил самотыком моей жене. Она-то многое может себе позволить, потому что она моя жена, а я вот с фаллопротезами как-то не воюю. Я не настолько эмоционален. Эмоции – это для быдла, то есть для тебя. Машка-то все равно никуда от меня не денется.

– Не стану с вами спорить, – сквозь зубы процедил я, – но…

– Вот тебе и но. Ты посмотри на себя! Ты хто такой? Но давай не будем углубляться, нервы и так на пределе от катавасии всей этой. Я, как тебе уже известно, занимаюсь политикой.

– Да, наслышан.

– Большой, заметь, – он поднял указательный палец. – Большой политикой. У меня президент выбирается! Бабло на кону несусветное стоит! У меня здесь враг на враге сидит и врагом погоняет! И стал бы я так по-идиотски подставляться из-за какого-то комара, которого и так могу в любой момент прихлопнуть?

– Артемий Андреевич, – я решительно отставил стакан и загасил сигарету. – Не надо, пожалуйста, перегибать палку. Если вы думаете, что я вас боюсь, то нет, не боюсь. Иначе еще вчера уехал бы в Москву. Зачем вы постоянно оскорбляете меня и третируете? Что вам за удовольствие? Вы для этого меня пригласили? Давайте тогда лучше закончим нашу беседу, в таком ключе я ее вести отказываюсь.

Магнат не без любопытства посмотрел на меня. Злобная пелена в его глазах растаяла, и взгляд снова сделался ироничным и уверенным.

– Ладно, извини. Постарайся понять меня: я, мягко выражаясь, не испытываю к тебе дружеских чувств. Если бы не пропала Маша, этого разговора вообще бы никогда не состоялось. От тебя сейчас зависит судьба моей жены, и я просто вынужден… В общем, пойми – мне нет нужды лупить тебя в гостинице, это смехотворно. Мы сейчас разбираемся, кому это выгодно. Возможно, это какие-то хитрые козни этого грязного пидора Пономаренко. Ты ведь знаешь, что мы с ним враги?

– Слышал, – кивнул я. – Но без подробностей.

– Подробности самые обычные: когда меня нагнули в Москве, он, пользуясь своей структурой, пытался отжать у меня часть местного бизнеса. И у него это почти получилось. Но я вовремя оправился и нажал на нужные рычаги. Разумеется, этот дырявый обломался. Ну, и были еще всякого рода действия с обеих сторон. А недавно я перекрыл ему выход на первое лицо, и он не получил генерала, хотя рвал перед Майданом жопу именно в надежде на следующее звание. Так что он трупом ляжет, но не упустит возможности мне нагадить. Кстати, это его люди подбросили мне материалы про тебя и Машу, – Третьяченко скрипнул зубами.

– Вот козел. А мне говорил…

– Да ты-то для него кто? Что для него можешь значить ты, да хоть миллион таких, как ты? Ты, повторяю, просто муха, которая, благодаря своим мелким размерам, чудом проскочила между двумя жерновами. То есть, – поправился он, – пока проскакивает. Везунчик ты, журналист Репин.

Я молчал. Со своей точки зрения Третьяченко кругом прав. Во всей этой большой заварухе я не более, чем винтик. Даже меньше: винтик-то хотя бы несет какую-то конструктивную функцию, а я? Получается, что я болтаюсь под ногами у делового человека, да еще из-за меня ему наставили рога. Это с одной стороны. С другой – Третьяченко преступник. Самый настоящий, по вине которого на стройках гибнут люди, которых потом вышвыривают на помойку, как собак.

Я прошел к бару и налил себе еще. Третьяченко жестом дал понять, что присоединяется.

– Артемий Андреевич, – я снова расположился в кресле и закурил. – А сами-то вот как вы думаете, нормально это? Ну, я имею в виду ту мою заметку, про ваши объекты… Люди ведь гибли!