Текст книги "Остров. Дорога за смертью"

X глава

Ночь застала их далеко в пути, когда со слов Ила, они оказались на одинаковом расстоянии между поляной племени Земли и Ватрой. Как бы сильно он не старался, как бы не было велико его желание быстрее пересечь границу племен и оказаться на родной земле, усталость давала о себе знать. Тан видел, как Ил усердно борется со сном и всячески его поддерживал. Как только у него получилось взять от огня маленькую искорку и немного приблизить ее к себе, он не переставал упражняться видя, как буквально на глазах растет его умение. И сейчас, он только начал овладевать тем, что захватывал огонь, вырывающийся из пасти волка, расположенного у него на пальце. Поэтому сон, в который клонило Ила означал и то, что ему самому придется остановиться и прекратить занятия для отдыха.

– Может быть тебе еще дать мази? – спросил он у Ила, когда его зевок, кажется напугал самих животных, плетущихся медленно у самой воды и тоже требующих отдыха.

Он протянул ему небольшую колбу, в которой находилась густая кашица из ядовитого плюща, который рос на огромном дереве в центре поляны племени Земли. Оказалось, что если помазать этой мазью себе за ушами, то сон на некоторое время перестает донимать, а тело наоборот чувствует неслыханную бодрость.

– На одной Ариме не проживешь, – ответил Ил указывая на банку в руках Тана. – Когда-нибудь сон станет настолько сильным, что даже она перестанет помогать, но тогда он завладеет твоим телом не на один день и никто не способен будет вернуть тебя в мир, пока сон не отпустит.

– Странно, – произнес Тан убирая склянку обратно в сумку – а я не нашел в книге никаких предостережений, когда читал об этой мази.

– Не все там есть, – возразил Ил устало опускаясь на песок – племя Огня не доверяет знаниям, которые указаны в книгах.

– Да? – удивился Тан – И как же вы тогда учитесь.

– Все наши знания – это мудрость! – воскликнул Ил водя руками перед носом – Мудрость, которая передается от дедов к отцам, а от них к детям. Можно верить только словам человека, который тебя воспитал, все остальное сказки. – наконец его руки успокоились, а позади Тана возникло небольшое свечение, легкий огненный силуэт похожий на паутину преградил дальнейший путь адромам и те стали разворачиваться к воде, разнося по округе свой рев – Тем более они так быстро горят, что и прочесть не успеваешь. – говорил Ил уже опускаясь на теплый песок, с закрытыми глазами, но тем не менее шаря в сумке, в поисках чего-то съедобного.

Тан еще какое-то время посмотрел на сонно жующего товарища и направился в сторону животных, которые устроили необычное лежбище.

Их передние лапы подогнулись, а длинные шеи вытянувшись как можно дальше опустили головы на волны, где они покачиваясь шумно вбирали в себя воду.

Он аккуратно забрался по лесенке на теле вожака и устроился на его широком кончике хвоста, который тот устремил высоко вверх, свернув и сделав похожим на морду. Вместе с прямыми задними лапами, эта картина напоминала стоящего и что-то разглядывающего в высоте адрома, с опущенным в воду хвостом.

Тан быстро сжал кулак и выхватив огненный шар, вырвавшийся наружу, сделал его немного больше и повесив перед собой стал рассматривать его на фоне ночного неба, то уменьшая, то вновь увеличивая его в размерах.

Он удивился, как быстро у него начало получаться с такой легкостью управляться с огнем. Спустя какое-то время, ему даже не надо было производить так необходимых для Ила пассов руками, а достаточно было и того, что он внутренне следил за ним и управлял лишь силой мысли. Он чувствовал, что есть что-то внутри его самого, которое рвется наружу и делает это вместо него, так умело и изящно, что видевший все это Ил, начинал завидовать его мастерству. У того, как бы сильно он не старался, но пламя из его кольца так и рассеивалось в нескольких шагах от него и угасало, не подчиняясь его командам. Несколько раз Тану даже удалось перехватить эти огоньки и тогда Ил на какое-то время прекращал занятия и раздувая щеки хмуро шел вперед, делая вид, что для него нет большего врага чем его недавно объявившийся брат.

Неожиданно что-то привлекло внимание Тана и он, отпустив огонь, висевший над головой, который тут же рассыпался сотней искр, посмотрел на место, где из глубин моря в небо устремилось что-то непонятное на первый взгляд. Присмотревшись получше он понял, что это появляется вторая луна, которая начинает свой путь по ночному небосводу.

Как он уже успел узнать от постоянно болтающего Ила, ночью над самой их головой висела одна из лун, которая передвигалась слишком медленно и делила жизнь племен на равные участки, постоянно оказываясь на своем определенном месте в тот или иной месяц и никогда не отходила от когда-то выбранного пути. По ней они определяли какой сегодня день, по ней и считали прожитые года. Ее вторая сестра, была еще слишком мала и глупа. В своем озорстве, она каждое утро исчезала за краем земли, чтобы вечером выбраться уже совершенно с другой стороны и вновь спешить вперед, лишь на мгновение оказываясь рядом с сестрой старшей. Когда это случалось, остров заливался необычным серебряным светом, а вода везде, где это возможно становилась выше ростом.

Ил еще упоминал и про третью сестру, но с его слов он о ней лишь слышал от своего отца, которому об этом рассказывал его отец, который сам этого не видел, но верил словам своего отца. Все говорили, что старшая сестра настолько стара, что появляется очень и очень редко, все больше скрываясь от посторонних взглядов и пряча свою старость, которая неминуемо приходит ко всем в этом мире.

Тан внимательно следил за самой младшей сестрой, которая на первый взгляд медленно, но упорно поднималась на верх. Когда она уже была готова выбраться из моря полностью, видимо случайно, а может и специально она зацепилась за что-то и вытащила оттуда маленький краешек какого-то животного. Животное оказалось слишком тяжелым, и младшая сестра бросила свою затею и отпустила его умчавшись вверх, но огромная спина чудного зверя так и осталась на своем месте, видимо не сумев забраться обратно в свою нору.

Он еще какое-то время понаблюдал за странным животным, даже переставал дышать, надеясь услышать его грозное рычание, но то так и осталось на своем месте молча, а сам Тан закрыл глаза и начал проваливаться в сон, медленно раскачиваясь из стороны в сторону на огромном хвосте адрома.

Утром он открыл глаза от душераздирающего крика, который ворвался в его сознание совершенно неожиданно. Он быстро спустился с хвоста животного, который все так же был устремлен ввысь и спрыгнув с его спины сразу же опешил от того, что его ноги оказались по колено в воде, которой вчера здесь не было. Подумав о том, что за ночь адромы выпив всю вкусную воду до которой смогли дотянуться прошли немного дальше он быстро понесся на источник вопля, держа в руке лист Текамы, готовый в любой момент его применить.

Забравшись по пляжу немного выше, он наконец-то смог увидеть и источник этого странного шума. Им оказался Ил, лежавший наполовину в воду и сейчас в панике ворочающийся со стороны на сторону, дико вопя, но так еще и не сумевший проснуться.

– Ил, Ил, – подбежал к нему Тан и схватив за плечи начал сильно трясти – проснись.

Мало того, что после этого, как он ожидал Ил перестанет кричать и проснется, случилось совершенно немыслимое.

Ил закричал еще громче, поспорив с ревом адромов, которые шумно поднимали над водой свои головы и начинали оборачиваться на странный шум, так он еще и принялся отбиваться. Не ожидавший такого напора Тан, выпустил его из рук и тот так и не открыв глаза опрометью кинулся куда-то в сторону растущих на берегу деревьев, в одно из которых удачно и врезался всем своим телом. Отлетев после удара на несколько шагов назад и опять погружаясь в воду, он в ужасе разлепил заспанные глаза и резко вскочил на ноги:

– Я знал, что племя Воды когда-нибудь нападет на нас! – кричал он, дико оглядываясь по сторонам – Все всегда говорили, что они ненавидят племя Огня, за то, что мы сильнее. – он начал махать руками и Тан спиной почувствовал, что от факела отделился приличный кусок огня и устремился к Илу, с невероятной скоростью – Как морю не удается потушить солнце! – кричал он – Так и у вас не получиться затушить мой огонь.

Кричащий Ил резко обернулся к чаще, как раз в тот момент, когда к нему в спину, со всей скорости врезался летящий на всех парах и заметно увеличившийся в размере огненный шар, который толкнул его так сильно, что дерево, о которое тот только что ударился вновь приняло на себя вес его тела и видимо в этот раз как и в предыдущий вышло из схватки победителем.

Тан еще не успел ничего подумать, а огненный шар его волей взмыл в вверх где и растворился в облаках, оставив за собой лишь легкий след дыма, который тут же был подхвачен легким ветерком и понесся далеко в море. Он устремился к Илу настолько быстро, насколько это позволял сделать мокрый песок, который всячески пытался задержать его ногу и не дать ступить дальше ни шагу. Ил лежал на спине раскинув руки в стороны, а с его лба на Тана взирали две огромные шишки, которые расположились аккуратно над его бровями. Он только опустился на колени и хотел привести его в чувства, как тут же завяз в стене песка, которая выметнулась из-под его подошв и крепко схватила в свои объятия. Он еще некоторое время пытался вырваться, даже посылал вокруг себя огненные шары, которые вылетали из его перстня с невероятной скоростью, но все оказалось тщетно. Рука с кольцом полностью покрылась песком и застыла в непривычной для себя позе, а сам он смог лишь крутить глазами из стороны в сторону, больше не на что не способный.

– Кто ты? – неожиданно раздался голос у него над головой – И, кто дал тебе право призывать огонь, когда это дозволено лишь тем, кто знает его силу.

– Я Тан, – закричал он, отплевываясь от песка, который осыпался с его рта, дав ему возможность ответить – сын племени Огня. Друг Кханы из племени Земли и названный брат вот этого – он попытался кивнуть головой в сторону лежащего Ила, но так и не сумев, продолжил – который, сейчас без сознания.

– Тан, – раздался удивленный возглас за его спиной.

– Друг Кханы, – добавился к нему второй и перед ним с двух сторон вышли двое мужчин, которые были похожи на мягкую глину, не успевшую обгореть на солнце.

– Мы знаем тебя, – проговорили они одновременно и тело Тана освободилось от песчаной ловушки, дав ему возможность встать на ноги. – Что случилось? – спросили они, глядя на него.

XI глава

– И откуда только силы взялись. – все не унимался Тан, глядя на Ила, который сидел на спине у вожака стада, укутанный в плотное одеяла и пытавшийся согреться – Как бежал, – цокал он языком, смакуя каждое слово – как ты бежал.

– Может хватит уже! – взмолился Ил. Вид его был жалким. Мокрые и слипшиеся волосы облепили лицо и никак не хотели собираться в хвост, губы посинели, а глаза все еще хранили в себе ужас тех событий – Я между прочим мог утонуть. – проговорил он, глядя на Тана – А тебе все еще смешно.

– Ну не думал я, что ты настолько труслив, – ответил тот.

Когда Ал и Флам, два брата из племени Земли привели его в чувство, Ил еще какое-то время сидел молча, озираясь вокруг и не решаясь произнести ни слова. Братья быстро развели костер, заварили каких-то горьких трав и насильно заставили его выпить, после чего укутали того с ног до головы в плотную, теплую ткань и глядя на его жалкие попытки убраться от воды подальше, помогли Тану перенести и усадить его на спину адрома, где он и оставался до сих пор.

После они долго совещались друг с другом, все пытаясь вспомнить, когда вода поднималась так высоко, но ничего не придумав, попрощались и сказав напоследок, что обязательно оповестят Тана, узнав что-то интересное, быстро скрылись под землей. Он еще некоторое время видел небольшие холмики, которые уменьшались прямо на глазах, а после и вовсе исчезли.

Теперь же они ступали по сухой, выжженной, превратившейся в камень пустыне, которая разительно отличалась от привычной ему земли. Но не смотря на все это он прекрасно знал, что это владения племени Огня, чей город уже виднелся далеко впереди.

Как бы сильно Ил не спешил домой, но ему все-таки пришлось повести караван по длинному пути, который уходил вглубь острова и отдалялся от воды на приличное расстояние. И это было для него спасением. Чем больше времени он находился вдали от моря, тем лучше начинал выглядеть, но Тан тем не менее беспокоился за него, боясь о том, что тот действительно мог простудиться.

Адромы ревели, лишенные их любимого лакомства, но подгоняемые сзади маленькими искрами, которые полностью слушались Тана, уверенно шли вперед. Ил после случившегося, оказался бессилен, не только снять свою сеть, которая не пускала животных уйти далеко ночью, но и подчинить себе хотя бы маленький огонь, чтобы согреться, поэтому Тану и пришлось быстро вникать в происходящее и учиться держать множество огненных точек одновременно. Хотя потом, он и вовсе начинал забывать, что все еще гонит за собой искры и начинал упражняться дальше в мастерстве, которое просто притягивало его и завораживало одновременно.

Под его взглядом огонь приобретал совсем уж необычные формы, он то расцветал невиданным до этого им цветком, то превращался в животное, от которого даже Илу было не по себе, но Тан радовался как мальчишка, чувствуя, что пустота, находящаяся все это время внутри начинает заполняться чем-то ликующим. Чем-то, что рвалось наружу с невероятной силой. И он давал выход этой силе, превращая маленькую искорку в пламя невероятных размеров, которое по высоте превосходило адромов.

– Ты бы поаккуратнее с этим, – завистливо бормотал Ил, закусывая губу – Не думаю, что кто-то из старейшин похвалит тебя за такое рвение, а возможно и наоборот. – он замолчал и с силой втянул воздух, после чего шумно выпустил и проговорил – Ты чувствуешь?

– Что я должен почувствовать? – задал вопрос Тан, делая вид что он принюхивается.

На самом деле он уже последний час шел и впитывал в себя необычный и резкий запах серы, которая вперемешку с гарью пробиралась внутрь и оседала там, неся за собой необычное послевкусие, которое щекотало нервы, требуя от него чего-то необъяснимого.

– Дом, – мечтательно произнес Ил. – Родной запах, который ни с чем нельзя спутать.

– Ну это для тебя он родной, – чихнул Тан, претворяясь, что ему это неприятно – Я в гостях. Слушай. – спустя какое-то время произнес он, вглядываясь в даль – Мы идем уже достаточно давно и уже должна была наступить ночь, но я все понять не могу почему солнце повисло впереди нас и никак не решается опуститься за край? Хотя я полностью уверен: – произнес он в задумчивости – что оно должно опускаться где-то у нас за спинами.

– А ты разве еще не понял? – ликующе воскликнул Ил, так ожесточенно двигаясь, что с него свалилось одеяло, чуть не потянув его самого за собой. – Это Ватра. – произнес он пытаясь удержаться на и без того широкой спине адрома.

– Ватра? – Тан встал как вкопанный, глядя на невероятное зрелище, которое простиралось перед ним.

Он только теперь смог понять, что темная гора, к которой они держали путь еще днем, ночью превратилась в пылающий факел, освещающий все вокруг на несколько переходов, превращая ночь своим необычным цветом, в багровые сумерки.

– Ватра, – задумчиво произнес он, смакуя это слово.

Теперь и он почувствовал что-то родственное, о чем так распинался перед ним Ил. Он начинал вспоминать ярко освещенные и уходящие в высоту улицы города. Огромные ямы, которые уходили в глубь земли и из которых постоянно поднимались вверх языки пламени, перемешиваясь с горячи воздухом, от которого вспыхивало все вокруг. Величественные колонны, вырубленные прямо в вулкане и поддерживающие каждый новый уровень города. Он закрыл глаза и наяву увидел все это великолепие и величие племени Огня. Их гордость и их силу. Город, способный поспорить с самим солнцем на право зваться первым.

– Ватра, – еще раз произнес он и его ноги сами увеличили скорость, иногда переходя на бег.

Как не просил его Ил, но он отказался усесться на адромов, желая чувствовать под собой не спину животных, а землю, пускай и непривычную, на первый взгляд, для племени Земли, но ту, которая передавала Лине его улыбку, его радость. Сейчас у него не было ни капли сомнения о том, что стройная девушка с карими глазами и темными, русыми волосами следит за каждым его шагом и ждет его возвращения. Тан не мог понять, как это у него получается, но он чувствовал ее на таком расстоянии. Он вживую представлял себе, как она сейчас ступает босыми ногами по изумрудному покрову травы и смотрит в даль, туда, где находится он сам и уголки ее рта приподнимаются, зная, что у него все хорошо.

Как бы сильно он не спешил, но достичь стен города им удалось далеко за полночь, когда Ватра, укутанная мягким красноватым свечение погрузилась в тихий спокойный сон.

Правда он знал, что спит не весь город. Где-то там выше, где начинается круг плавилен, опоясывающий собой основание огромного вулкана, который сложно обойти вокруг и за несколько дней, многие поддерживают рвущееся наружу пламя горнов, в которых постоянно плавиться метал. Чуть выше идет квартал кузнецов, умело выковывающих все, что только требуется на острове. Именно отсюда, расходятся во все концы караваны с кованными изделиями и золотыми украшениями, корзинами, наполненными углем и всем прочим, что может предоставить племя Огня в обмен на продукты и услуги, оказываемые другими племенами.

Он поднял голову, задирая ее неимоверно высоко и выгибая спину, чтобы хоть краешком глаза увидеть жерло вулкана и Храм Огня. Здание, возведенное умельцами в давние времена и являющееся гордостью каждого, по чьим венам течет огонь.

– Я дома! – проговорил Ил умело соскакивая со спины адрома и хлопая его по огромной подушке, заменяемой животному ступню, которая доходила Илу до плеч – Есть кто живой? – прокричал он, что есть мочи.

– Не кричи! – раздался у них над ухом потрескивающий голос – А не то весь огонь распугаешь. Думаешь не видели, что идете? Твой друг, вон, каждый шаг свой новой вспышкой обозначал и не совестно ему так с огнем поступать. Его нельзя тревожить по пустякам.

Вперед выдвинулся высокий, худой старик, с покрытыми пеплом волосами и внимательно посмотрел Тану в глаза, полностью игнорируя радостное поскуливание Ила, который видимо узнал его.

– Эт ты, тот самый? – спросил он, глядя с верху вниз на него.

– Выходит я, – усмехнулся Тан – если конечно не кто-то другой.

– Значит ты, – проговорил старик и немного покряхтев повернулся и пошел вперед, к огромным ступенькам, которые уходили далеко вверх и были подсвечены яркими факелами – Ты иди за мной, а ты, – его длинный сухой палец ткнулся в грудь бегающего рядом Ила – вначале животных отведи, сдай все, что привез, а после уже и спать иди, а не то окачу водой с ног до головы, будешь знать.

– Но Нихам, – возопил Ил – и без меня есть кому их отвести – махнул он рукой в сторону адромов – пускай этим варги займутся, им все равно как ночь коротать.

– Ладно, – сжалился старик, пряча лукавый взгляд – но ты у меня в долгу, запомни это.

– Конечно-конечно. – прокричал Ил как будто боясь, что старик передумает – Ты же меня знаешь Нихам, я для тебя в огонь.

С этими словами он быстро попрощался с Таном и умчался так быстро, что спустя мгновение даже эхо его шагов исчезло, а старый Нихам еще какое-то время помурлыкал про себя что-то и громко свистнул.

Вокруг ступеней началось резкое оживление, то тут то там начали появляться мохнатые существа, которые были полностью покрыты густой, жесткой шерстью и передвигались как на четырех, так и на двух конечностях, тем более, что этими конечностями были и верхние, и нижние. Они так умело кувыркались, меняя свое положение, что у Тана запестрило в глазах от их мельтешения, казалось, что он по колено стоит в густой плотной, траве, которая двигается сама собой, обходя его стороной, а иногда и просачиваясь между ног.

Нихам, просвистел еще, что-то, меняя мелодию на разные лады и махнув ему рукой, направился дальше по лестнице, больше не оборачиваясь, на мелких существ.

Тан посмотрел назад и увидел, как варги облепили фыркающих адромов и буквально подняв их в воздух, потащили к огромному рву, уходящему судя по всему далеко под землю.

– Ты уже спишь? – услышал он суровый окрик где-то над головой и опрометью бросился догонять провожатого, успевшего подняться уже довольно высоко – Тут спи. – произнес он, когда они подошли к неприметному домику из темного камня и Нихам распахнул широкую дверь – Еда на столе, – сказал он разворачиваясь и уходя – если холодная разогреешь, вон как воздух палил, огня не жалко было и на себя тогда не жалей, а утром, за тобой придут, – он на мгновение задумался, а потом продолжил – или сам куда придешь. Тут мне уже не ведомо.

Сказав это, он скрылся в темноте и оставил Тана в одиночестве.

Тот вошел, в теплую, огромную комнату, заставленную всевозможной мебелью, где были и стол, и кровать, и кресла, и полки с сундуками, но самым необычным был открытый огонь, горевший посередине и освещающий все вокруг. Как только он пересек порог, огонь немного уменьшился и из него вышла стройная, довольно молодая на первый взгляд, привлекательная женщина, с ярко красными волосами, которые выбивались из-под надвинутого на зеленого цвета глаза капюшона.

– Цветущий Ураган! – ахнул Тан и уселся в стоящее неподалеку кресло.