Текст книги "Подводный город Протто"

Экскурсия

Мы с Зенгом и Зэей стояли у ворот ремонтного завода и ждали. Крысы сделали что могли, и теперь все зависело от Кора. Накануне разведчик положил у порога его дома послание Рэи. Мы знали, что Кор прочел его. Если все пойдет по плану и он сделает то, о чем просила Рэя, то скоро появится здесь. И не один.

Мы терпеливо ждали. А что нам оставалось еще делать? Дед не говорил, но все мы хорошо знали, что завтра погибнут многие. Мэоти и крысы. Все время до начала боевых действий мы посвятили тому, чтобы уменьшить число будущих жертв. Вот и сейчас Кор должен был сделать то, что было частью плана: организовать экскурсию детей мэоти на ремонтный завод. Такие экскурсии практиковались. Когда-то это было частью программы примирения. Кор отвечал за ее реализацию. К примирению это не привело, но бюрократические правила работали, и экскурсии на заводы периодически проводились.

Мы ждали Кора с детьми мэоти. Наконец Зэя услышала их приближение. Вскоре на дороге показалась группа эо. Впереди – Кор с жезлом сопровождающего. У левой его ноги шагал пес. Кор шел не спеша. Следом стайкой – малыши, за ними – дети постарше. Замыкали колонну женщины с детьми на руках.

Я облегченно вздохнул: «Получилось». Кор пришел и привел, как мы и планировали, детей мэоти. Он поверил. Но главное, ему поверили смертные. Поручили хранителю самое дорогое – своих детей. В посланиях, которые Рэя написала для семей мэоти, она объяснила, что произойдет. Но было неясно, решатся ли они.

К счастью, решились. Потому что я насчитал в группе семьдесят детей и женщин. Кор подошел к воротам завода. Мэоти остановились поодаль в ожидании. Мы подошли к хранителю.

– Здравствуй, Зэя. Как родители? – Кор поднял руку в приветствии.

– Все хорошо. Это Зор и Зенг, – она указала на нас. – Они вывели родителей из камеры.

– Снимаю шляпу, – Кор отсалютовал нам жезлом. – Я был в восторге. Верховный рвал и метал. Мы с ребятами сами планировали освободить Лео и Рэю. Хотели сломать стену и вывести их. Но то, что сделали вы, – дерзко. Может быть, когда-нибудь я узнаю подробности. Хотя, судя по вашим планам, скорее никогда, чем когда-либо. Не будем терять время. Я привел детей. Почти всех. Пара семей не решилась. Еще несколько семей мэоти с детьми, больными протто-глухотой, отказались уходить без них. Может быть, я смогу сделать еще одну экскурсию для женщин. Если проход в Южный сектор не закроют. Что теперь?

– Здесь периодически появляются патрульные коптеры. Войдем внутрь цеха. Выйдем через задние ворота. Потом под прикрытием разрушенных домов проберемся к Месту. Там близко.

Кор подошел к воротам и набрал на пульте код. Двери склада готовой продукции поехали вверх. По команде заводского центра управления коты и псы охраны встали на зарядную парковку и отключились. Мы прошли с детьми через склад, заглянули в цех. Конвейер работал. По нему двигались полуразобранные рабочие машины и три коптера. Автоматы приводили их в порядок. Меняли изношенные детали, смазывали механизмы, проверяли работу электроники. Дети с удивлением рассматривали необычные устройства. Мы прошли через ремонтный цех и оказались около склада с запасными частями. Выпускающий робот стоял на зарядной базе. Прошли мимо него и вышли на улицу.

– Мы отведем всех к Месту. Мама писала тебе об этом. Не знаю, сообщала ли она тебе, но оказалось, что крысы тоже смертные.

– Вы – смертные?! – поразился Кор.

Времени для пояснений не было. Я просто поднял лапу и поприветствовал его. Зенг ритмично двигался в такт музыке.

– Ладно. Хотелось бы свидеться с Рэей и Лео. Передай им, что я с ними.

– Хорошо, Кор. Я передам, обязательно. Ты сейчас выходи через другой контрольный пункт, чтобы охрана не заподозрила неладное, когда ты вернешься один.

– Спасибо, родная моя. Удачи.

Он еще раз отсалютовал нам жезлом и широко зашагал обратно. Мы подошли к группе. Дети удивленно смотрели на нас с Зенгом. Они жались кучкой. Было видно, что им страшно одним в непривычном месте, без родителей. Я захотел приободрить их. Ткнул в бок Зенга. Тот понял меня. Сделал несколько акробатических па. Дети заулыбались. Мы подождали, пока патрульный коптер, летающий над заводом, удалится. Зэя повела их к Месту. Там ими займутся Рэя и Лео.

В тот день Кор еще раз приходил в Южный сектор. Привел пятьдесят женщин. В третий раз он пришел ночью. С ним были семь его товарищей со своими псами. Те немногие из хранителей, кто помнил, что когда-то народ эо был единым целым. Те, кто понимал, что, защищая смертных, защищает будущее. Те, кто хотел, чтобы эо снова стали одним народом.

Исход

В ту ночь в домах мэоти никто не спал. Взрослые молча сидели за столом. В гулких комнатах обреченных домов не слышно было детских голосов. Дети далеко. В том далеком и желанном мире, где все смертные снова станут свободными, где смогут забыть об унижении и боли, где исчезнет страшное имя и они снова станут эо.

В назначенное время молча поднялись они со своих мест. Радужное пятно на стене, отделяющей их от внешнего мира, расширилось, приглашая выйти на темные улицы города. Последний раз переступили они порог своего жилища. Последний раз оглянулись на родной дом. Никогда больше они не вернутся сюда. Дом умрет. Через несколько дней стекла окон помутнеют. Радужные двери больше не распахнутся, впуская гостя. Стены домов превратятся в серый камень.

Здесь прошла их жизнь. Минуты радости и томительные часы ожидания смерти. Никогда раньше свобода не была так желанна. Ни тогда, когда эо были едины и никто не хотел уединения. Ни тогда, когда Верховный отобрал у них право распоряжаться своей жизнью. Только теперь, когда появилась надежда, она стала такой манящей. Далекой и близкой. Они молили Протто дать им время уйти. Но услышал ли он их?

Их будущее зависело от крыс. Тех, кого когда-то, в далекой прошлой жизни, они считали недостойными внимания. Но оказалось, что крысы – последние воины в этом городе. Те, для кого смерть – продолжение жизни. Те, от кого теперь зависела их жизнь.

Хранители спали. Только патрульные двигались по темным тихим улицам города. Они видели, как смертные вышли из своих домов, как направились по окружным улицам к станциям на радиальных линиях, как встали на траволаторы, идущие в центр, к храму. Это было необычно, но никому не запрещено входить в храм и просить Протто о милости. Только когда смертные пересекли центральную площадь и направились в Южный сектор, патрули заподозрили неладное.

Но охранники не принимают решение сами. Они выполняют приказы тех, кто выше. Указания задерживать смертных не было. Беспокоить спящее начальство – опасно. Никто не решился разбудить Верховного, чтобы сообщить, что смертные уходят. Туда, где завтра будет бушевать огонь и литься кровь.

Охрана встала у станции траволатора, ведущего на юг. Они попытались остановить этот странный молчаливый поток, угрожая спустить псов. Но из тени храма вышли и достали свои электрически хлысты восемь эо в белых банданах. Охрана отступила. Отошла в сторону. Приказа задерживать смертных не было, а связываться с «Белыми повязками» себе дороже.

Радиальный траволатор унес смертных и Кора с товарищами на юг. На конечной станции их встретила Зэя с друзьями. Провела к Месту. Туда, где новый мир открыл двери в будущее. Чтобы смогли забыть они страх и унижение.

Старый Зорго все верно рассчитал. Утром, когда Верховному доложили, что смертные вели себя странно, многие уже были в безопасности. Многие, но не все. Не все успели уйти до начала битвы. Жизнь оставшихся наверху зависела от крыс. От интуиции Старого Зорго, мастерства и стойкости его солдат. От решимости Кора и его друзей. От тех, кто примет на себя удар механической армии.

Всю короткую ночь до рассвета перед сражением шли смертные через тонкую границу, отделяющую старый мир от нового. Не быстро и не медленно. С той скоростью, которую определил Протто. Никто не спорил и не роптал. Верили, что Протто позаботится о своем народе.

Только Лео знал, как устроен переход. Когда-то давно знал об этом Синг. Но не было больше старого учителя. Долгие годы Лео жил под гнетом ответственности. Боялся не выдержать пыток и рассказать хранителям о Месте. Боялся лишить мэоти последнего шанса остаться собой, а народ эо – вернуться к счастливой жизни.

Только Лео знал, почему Протто пропускает смертных по одному с такой неспешностью, словно настаивая, чтобы за исход было заплачено страданиями и жизнями тех, кто навсегда останется наверху. Лео знал, что не нужны Протто ни страдания, ни потерянные жизни. Просто такова природа этого процесса. И если бы эо знали об этой природе, они, возможно, выбрали бы смерть и страдания.

Внешне все выглядело так, будто эо проходил через тонкую поверхность: по мере того как его тело исчезало под поверхностью перехода, оно появлялось снизу. Но на самом деле там, внизу, появлялся другой эо. В точности до атома совпадающий с тем, кто исчезал сверху. Но другой. Тот эо, который спускался вниз, растворялся в Протто. Снизу появлялась его точная копия. Когда голова эо погружалась в поверхность перехода, ему казалось, что он теряет сознание, но на самом деле в этот момент он сливался с Протто, исчезал в нем. Протто воссоздавал его мозг под поверхностью перехода, и эта копия воспринимала себя тем же эо, помнила и знала все, что знал тот, кто проходил через Место. Когда весь народ опустится, внизу окажется тот же и одновременно другой народ. Родители будут любить своих детей. Дети – родителей. В их памяти сохранится все их прошлое. Все, что связывало и разделяло их раньше. Никто не догадается о подмене. Если Лео не расскажет им об этом.

К рассвету перед началом битвы сто восемьдесят смертных и сто крыс ушли вниз. Еще сто двадцать эо и сто крыс оставались наверху. Чтобы смогли уйти все, армия Старого Зорго должна была продержаться до заката. От рассвета до заката будет кипеть битва. От рассвета до заката те, для кого смерть лишь продолжение жизни, будут драться за тех, кто нуждается в защите. Не все смогут уйти. Смерть не пощадит ни крыс, ни мэоти, ни вставших на их защиту хранителей. Старый Зорго знал это. Знал, что его дети и внуки будут гибнуть в этой схватке. Но все, что он мог сделать, – это пытаться уменьшить потери. Все, что он мог сделать, – уйти последним. Только когда последний смертный уйдет вниз, к своим детям, к своему народу, только тогда Старый Зорго даст своим солдатам приказ к отступлению.

Рассвет

Верховный проснулся за час до начала операции. Настроение было отличное. К полудню с крысами будет покончено. Ему доложили, что смертные ушли в Южный сектор. Он для виду поворчал на охрану, но в душе порадовался. Упрямцы. Они сами сделали этот выбор. Смерть не заставит себя долго ждать. Те немногие, что останутся в живых, подчинятся.

Совещание перед началом операции затянулось. Каждый командир знал свою задачу. Но убийство смертных еще не стало привычкой для многих из них. Верховный кричал и требовал быть твердыми, обещал награды и грозил карой. Он понимал, что не приходится ему рассчитывать на хранителей в этой битве. Вся его надежда была на силу и исполнительность механической армии. Вся она – и строительные машины, и псы, и робокрысы – полностью подчинялась ему, слушала его команды, была готова следовать его воле.

В конце он устало объявил: «План операции не меняется. Присутствие смертных в зоне боевых действий во внимание не брать. Всех, кто окажет сопротивление, уничтожать!»

Масла в огонь подлил начальник линии заграждения. Он сообщил, что восемь хранителей вместе со своими псами во главе с Кором ушли в Южный сектор. Никто из охраны не решился остановить их. Все знали, как эти эо в белых банданах владеют своими электрическими хлыстами, как послушны и сильны их псы. Верховный рассердился, но потом успокоился. Что сможет сделать эта жалкая кучка отщепенцев против его механической армии!

Кротос не знал, что Кор с товарищами вошел на ремонтный завод, отключил охрану и выпускающего робота. Что они обучили двух псов из охраны завода подчиняться хранителям из группы Кора. Что Тир с друзьями перегнали три отремонтированных коптера с заводского склада готовой продукции к штабу.

Зэя научила Кора и его друзей слышать крыс. И были они теперь одной армией, одним организмом, противостоящим механическим чудовищам Верховного.

Не знал этого Верховный, но даже если бы знал, не счел бы достойным внимания. В его армии было триста робокрыс, сотня робопсов, шесть десятков коптеров. Половина летательных машин была оборудована огнеметами. Под его командой было сто хранителей, вооруженных электрическими хлыстами. Эти хлысты способны одним касанием перебить хрупкие кости эо или хребет крысе. Что могут противопоставить этой армии его противники? Никому не будет пощады. Ни мерзким тварям, чей оскал он видел по ночам в тревожных снах, ни предателю Кору, ни смертным, посмевшим искать защиты у крыс. Предвкушение успеха возбуждало. От нервного напряжения дрожали руки и прерывался голос.

В сопровождении охраны Верховный поднялся на второй этаж внутренней галереи храма и встал у арки. Южный сектор был как на ладони. Разрушенные дома. Захламленные улицы. Мутный предрассветный полумрак. Сладковатый запах пыли и запустения. Скоро там закипит схватка. Смерть пройдет по этим улицам, утверждая свои права.

Верховный встал возле пульта управления. На экране появился план города. Красными точками густо усеяна Храмовая площадь и границы Южного сектора. Это его армия. Кровавой волной она прокатится на юг, уничтожая живое. Смертные пожалеют о своей строптивости, а Кор – о предательстве.

Верховный нажал кнопку. Части его армии пришли в движение. Тяжелые рабочие машины вошли в Южный сектор и остановились у границы в ожидании следующей команды. За ними встали робопсы. Дальше – вооруженные хлыстами хранители. На центральной площади экипажи проверили готовность коптеров и огнеметов. Все ждали сигнала. Первыми должны были выступить робокрысы. Армия механических чудовищ пройдет по подземным каналам и выгонит их обитателей на поверхность. Здесь за них возьмутся робопсы и вооруженные хлыстами хранители. Их поддержат огнеметы, установленные на коптерах. Окруженные со всех сторон крысы будут уничтожены. И пусть жалкие смертные молят своего Протто о спасении.

Робокрысы в подземных каналах получили сигнал к действию. Их общий электронный мозг выдал команду, и полчища электромеханических монстров двинулись вперед. Верховный увидел на экране, как сотни красных точек слились в сплошные линии. Подобно гусеницам, изгибаясь в подземных лабиринтах, поползли они на юг. Подземная армия пересекла линию, на которой сосредоточились наземные части. Пространство Южного сектора от площади до 1-й Окружной заполнилось яркими красными огнями.

Старый Зорго разместил свой штаб у стены купола, недалеко от Места. Он знал, что здесь на закате развернется последнее сражение. Сюда стянутся силы врага в попытках уничтожить крыс и смертных. Здесь будет последний рубеж обороны, уйти с которого его бойцы смогут только по приказу, выполнив поставленную задачу.

Всю ночь пришедшие смертные взывали к Протто. Это не были бесплотные и бесплодные просьбы о помощи. Мэоти творили. Живые полупрозрачные деревья вставали над разрушенными домами. Кустарник поднимался, покрывая пространство среди стволов высоким ковром гибких ветвей. Кроны деревьев смыкались в вышине. Подобно щупальцам морских тварей живая растительная масса проникала в разрушенные здания, пробиралась по переулкам, текла по широким радиальным улицам. К утру растения ороговели. Стволы деревьев превратились в каменные колонны. Ветви кустарника и листва – в каменное кружево, усеянное шипами. Тропинки – в запутанные лабиринты. Поляны – в ловушки.

В кроне большого раскидистого дерева Старый Зорго организовал наблюдательный пункт. С него был виден храм. Старый крыс был внешне спокоен. Но его мозг напряженно работал. Он многое предусмотрел, но война полна неожиданностей. Победит не тот, кто все продумал наперед и у кого больше солдат. Победит тот, кто в изменчивой обстановке боя среди сотен возможных решений сможет найти единственно верное.

Пришли первые сообщения о движении робокрыс. Дозорные снялись со своих подземных позиций у 1-й Окружной и отошли за 2-ю. Биться с железными уродцами мордой к морде в узких подземных лабиринтах невозможно. Мощные механические челюсти и закрытый броней череп не давали никакого шанса для лобовой атаки. Не помогут ни когти, ни зубы, ни световые ножи. Старый Зорго это знал. Его бойцы получили приказ не вступать в прямое столкновение с врагом, а строить завалы и создавать препятствия для продвижения. Робокрыс они не остановят, но задержат.

Верховный видел, как его подземная армия, изредка замедляя ход, движется вперед. Проникает все глубже в Южный сектор. Крысы бежали, не оказывая сопротивления. Скоро их сгонят в одно место. У мерзких тварей не останется выбора. Они умрут под землей в прожорливых, не знающих усталости челюстях робокрыс или поднимутся наверх. Там они погибнут в зубах робопсов, под ударами электрических хлыстов и в огне, льющемся с коптеров. Верховный усмехнулся. Его план приводился в исполнение. Ничто не сможет остановить его. Те, кто сомневался в его прозорливости, почувствуют свою ничтожность.

Бо́льшую часть своей длинной жизни проработал Кротос хранителем на складе военной техники. Здесь нашел он то, что наполнило смыслом его мрачную жизнь. Двигаясь по гулким помещениям складов, он видел боевые машины. Эти механические чудовища защищали когда-то его народ от полчищ варваров. Молчаливые и тихие, стояли они, поблескивая консервирующей смазкой, в ожидании будущих битв. Долгими ночами бродил он в одиночестве среди этих машин. Бредил в полусне, пока не родилась в его воспаленном, измученном одиночеством уме страшная мысль. Он решил, что подчинит город себе. Покажет всем, что он здесь главный. Заставит их смириться и принять его власть.

Сто робопсов тихо спали в своих нишах-колыбелях. Красный огонь изредка вспыхивал в их глазах, сообщая, что электронный мозг жив, а аккумуляторы заряжены. Что в любой момент пес сможет встать на защиту эо. Не было у эо причин будить механических убийц. Но пришло время, и Верховный вошел на склад с группой соратников. Вошел, чтобы подчинить псов своей воле. Это привело его к власти. Он привлек на свою сторону многих. Тех, кто был недоволен, кто боялся, что связанные с Протто эо откажутся помогать другим. Играя на страхе, Верховный добился своего. Хранители взяли власть и подчинили себе смертных.

Кротос отвлекся, предавшись мечтам и воспоминаниям. Когда он снова взглянул на экран, обнаружил, что обстановка изменилась. В тылу его подземной армии вспыхивали и гасли красные точки. Одна за другой они превращались в темные неподвижные квадратики. Это значило, что механические крысы выходили из строя.

Верховный не знал, что сорок крыс, которых Тир с друзьями вынесли в рюкзаках и укрыли в храме, сделали то, что поручил им Старый Зорго. Они атаковали робокрыс с тыла. Напали на них, воспользовавшись тем, что сзади у машин не было защитной брони. В узких подземных каналах, где почти невозможно развернуться, живые крысы, вооруженные световыми канцелярскими ножами, выводили из строя механических врагов. Одного за другим. Обезвредив очередную робокрысу, они протискивались мимо ее безжизненного железного тела к следующей жертве, продолжая атаку до тех пор, пока ширина канала позволяла это делать. Десятки робокрыс, идущих последними, замерли. Подземная армия лишилась возможности для отступления.

Электронный мозг крысиной механической армии оценил ситуацию и дал новый приказ. Верховный увидел, как общая масса горящих огоньков разделилась на два красных языка. По широкой дуге через Восточный и Западный секторы они двинулись обратно, чтобы обойти противника, который хозяйничал в тылу, взять его в клещи и уничтожить.

Старый Зорго не мог видеть этого, но донесения дозорных о движении противника рисовали в его голове картину. Поняв, что колонны робокрыс развернулись и потекли обратно на север, он дал своей армии новый приказ. Крысы ударили по оголившимся флангам механической подземной армии. Из боковых переходов они атаковали противника, запирая его в узких каналах и препятствуя возможности совершать маневры.

Зорго знал, что оба крыла робокрыс, которые пытаются охватить и окружить группу Зига, скоро сомкнутся. Но также он знал, что в образовавшемся котле никого не будет. Заперев в узких каналах выведенными из строя робокрысами основную группировку, бойцы Зига откатились в Северный сектор, ожидая, когда колонны робокрыс пройдут мимо них и подставят фланги.

Верховный увидел, как в районе Храмовой площади два красных языка соединились. Как слились в один поток и снова двинулись на юг. Он ждал, что робокрысы зачистят окруженный район и продолжат наступление. Но красные точки по краям языков стали вспыхивать и гаснуть одна за другой. Армия встала. Электронный мозг пытался проанализировать ситуацию. Сигналы о нападении шли с разных сторон. Подобно стаду, подгоняемому сторожевыми псами, армия робокрыс сбилась в плотный вращающийся клубок. Верховный видел, как таяли один за другим многочисленные красные огоньки по краям его подземной армии. Как становилась все меньше площадь со светящимися красными точками.

Когда Верховный понял, что враг хозяйничает повсюду под землей и план с робокрысами провалился, он уже ничего не мог сделать. Оставалось только ждать в надежде, что электронный мозг примет правильное решение. Остатки подземной армии, с трудом пробираясь через заблокированные неисправными робокрысами каналы, пробились наконец в Восточный сектор и перегруппировались. Электронный мозг дал робокрысам новое задание, и те двинулись по подземному каналу под 2-й Окружной, перекрывая все радиальные переходы. Но на этот раз они действовали осторожно. Группа Зига оказалась в окружении.

Верховный видел на своем экране, что красные точки робокрыс узкой красной лентой заполнили пространство под 2-й Окружной и замерли.

К счастью для Зига, у железной подземной армии не осталось сил для того, чтобы зачистить окруженное пространство, но и пробиться к своим его группа не могла. Он потерял десять бойцов. Мертвые навсегда остались в подземных лабиринтах. Но и две сотни механических убийц больше никогда не причинят вреда живым. Зиг вывел оставшихся крыс на поверхность, в темные кельи храма. Тридцать лучших из лучших. Тех, кому Старый Зорго доверил главное, от кого зависела судьба сражения и шансы обороняющихся продержаться до заката.

В руках хранителей было древнее оружие. Оно сотни лет лежало на военных складах в Восточном секторе Протто. О его существовании забыли многие. Только Верховный помнил, что есть сила, способная сжечь дотла живую плоть и расплавить камень, превратить город в безжизненную пустыню. Смерть спала в прохладных нишах складов, заботливо обернутая в промасленные ткани, поблескивая голубоватым глазом прицела и желтоватыми трубками охлаждения. Смерть манила к себе, протягивая проходящему ребристые прорезиненные рукоятки управления. Не раз Верховный во время одиноких ночных дежурств касался этих рычагов, вдыхал горьковатый запах промасленного металла, заглядывал в окуляр прицела. В перекрестии он представлял Синга. Когда-то давно, еще наверху, тот не принял его в лабораторию. Сослался на то, что Кротос недостаточно прилежен в учебе. Принял Лео. Тогда разошлись их пути, чтобы через сотни лет снова сойтись. Нет теперь Синга. Лео он тоже отправит в небытие. Последнего свидетеля его позора.

Тридцать огнеметов были доставлены со склада и установлены на коптеры. В их баки залита горючая жидкость, которая хранилась в металлических бочках с надписью «Огнеопасно». Когда-то давно они защитили народ эо от вторжения полчищ варваров. Теперь они снова вступили в игру. Горе тем, кто окажется на их пути.

Зиг не знал о планах Верховного. Он не подозревал о чудовищной силе, которая таилась в орудиях, установленных на коптерах. Но у него был приказ уничтожить их. Лео нарисовал ему, как выглядят огнеметы. Объяснил, как вывести их из строя. Оставалось выполнить приказ и вернуться домой.

Готовые к взлету коптеры стояли на Храмовой площади. Экипажи ждали приказа. Серой тенью двигались крысы между машинами, перерезая световыми ножами провода подачи энергии от таблеток-аккумуляторов к двигателям коптеров и трубки подачи топлива к огнеметам.

Резкий запах привлек внимание хранителей. Под рядами коптеров растекалась едкая лужа. Охрана и экипажи кинулись к машинам. Зиг отвел свою группу на безопасное расстояние, поджег факел и кинул в лужу с горючим. Пламя взметнулось выше крыш домов. Клубы черного дыма закрыли площадь. Верховный бросился к проему, выходящему на место стоянки коптеров, и увидел, как взрываются баллоны с горючим, уничтожая его воздушную армию.

– Взлетайте, идиоты! – кричал он, забыв о пульте.

Вспомнил наконец и бросился к нему, чтобы отдать приказ. Пара уцелевших аппаратов поднялась в воздух, спасаясь от огня.

Все еще находясь в плену провалившегося первоначального плана, Верховный медлил, когда в наблюдательный пункт поднялся Кэн.

– Надо ударить по смертным, которые собрались в Южном секторе. Крысы сами выползут.

– Почему ты решил, что они станут рисковать собой ради смертных?

– Не знаю. Но других предложений у меня нет.

Верховный посмотрел на экран, где неподвижно застыли красные точки робокрыс, и дал приказ наземным частям начать наступление.