Текст книги "Осколки"

– С удовольствием, – кивнул он, беря сигарету из рук Инес. Их пальцы соприкоснулись, Инес не смутилась, а Серджио старательно скрыл свои эмоции. Со стороны, наверняка, все выглядело как обычно, абсолютно ничего странного. Но не для Серджио. Что-то определенно стало яснее для него, но он пока не мог понять, что именно. Однако он чувствовал приятное напряжение, такое, которое возникает, если начинаешь чувствовать каплю взаимности.

Дождь продолжал идти и вечером. Мэринелла сидела у окна и смотрела, как крупные капли ударяются о кожистые листья тюльпанов. Они только-только набирали бутоны, на следующей неделе должны были распуститься. Мэринелла смотрела на них, и ей было тревожно. Она не могла понять, почему? «Такая странная тревога, будто не эти тюльпаны, а я сама стою на пороге каких-то изменений, – думала Мэринелла, гадая, каких они будут цветов, потому что в прошлом году малышка Тина, пока они вместе возились в саду, разыгралась и перепутала все луковицы, – и что это будут за изменения?». Она вздохнула, помешивая любимый зеленый чай. Посмотрела на белую чашку. Все было как обычно, все было в порядке. От этого Рине обычно становилось спокойнее, но в этот раз тревога ее одолевала так же сильно, как и тогда, когда она чувствовала сквозняк не только всем своим телом: всем своим существом. Как хорошо, что тогда Серджио вернулся и развеял ее тревогу, думала она. Ей решительно нечем было занять себя, мысли одолевали, но у них не было явного направления. Образы, эмоции – ничего конкретного. Мэринелла начинала злиться на себя. Она быстро допила чай и стала натирать кухонную мебель до блеска. Вообще говоря, кухня и без этого была в порядке, но Рина заметила, что когда занимаешься хозяйственными делами, быстро входишь в азарт, и дурные мысли уходят. «Да и с чего вдруг я так тревожусь? – пыталась она разобраться в себе. – Серджио не дает мне повода для таких мыслей, он так внимателен ко мне, заботлив и нежен. Верно, его бы оскорбили мои беспочвенные подозрения! Именно, что беспочвенные! И я ведь даже не подозреваю его в чем-либо, мне просто тревожно. Тревожно! Что за абстракция, попробуй-ка объясни ему!». Рина уже третий раз проходила по одному и тому же месту влажной тряпкой, и постепенно ее раздражение сходило на нет. Из гаража доносился шум – это Маркус занимался «музыкой», Рина невольно улыбнулась, подумав, как же ему хорошо там! Она подумала, что, наверное, ее сын сейчас очень счастлив. Он сейчас такой свободный, абсолютно ничем не связанный, ну разве что учебой. Свободное время у него есть, он постоянно то занимается любимыми делами в одиночестве, то отдыхает с друзьями – в общем, он никому ничего не должен. «Да и мы, – думала Мэринелла, – о многом позаботились и многие сложные вопросы решили за него. Ему остается только следовать намеченному плану, ему не нужно, как многим другим, думать и гадать, откуда взять денег на обучение. Мы с детства давали ему отличное образование, мы уже подготовили его к университету, остается только доучиться в школе. Что может быть приятнее, чем действовать по плану? Хотя, может быть, ему, как подростку, это и неприятно. Но мы же не создаем ему жестких рамок, пусть сам решает, кем хочет быть. Может быть, захочет пойти на юридический или на экономический, или вдруг захочет на технологический, кто знает?». Рина отвлеклась, размышляя о том, какой путь в итоге выберет ее сын. «Да, ему везет, в его возрасте нет таких тревожных мыслей. Счастливый, наслаждается жизнью, как она есть! Сейчас он сам себе хозяин, его счастье ни от кого, кроме разве что нас, не зависит. Но мы же сами хотим ему счастья, а значит, ему ничто не угрожает. Он в безопасности. Это у меня какие-то мысли последнее время, будто что-то мне грозит. Но что? Что за непонятная тревога! Разве одолевала меня такая тревога, когда я была в его возрасте? Нет. Хотя, может быть, ему вовсе и не так легко, как мне кажется, – Рина вспомнила себя в подростковом возрасте. – Помню, меня однажды бросил один паренек, я так убивалась, так убивалась, будто жизнь моя кончена. А сейчас даже не помню, как его звали. Аугустино? Альберто? Не помню. Да, эмоции на пределе, это точно. В детстве, кажется, что все ополчились против тебя, что родители тебя не понимают, что если кто-то тебя не любит, жизнь кончена. Все эти проблемы только кажутся серьезными, как кажутся настоящими пластиковые игрушки. На самом деле, это только тренировка нервов перед взрослой жизнью».

Рина вдруг почувствовала навалившуюся усталость. Неопределенные, бледные мысли снова начали тянуться к ней. Она, растерявшись, оглядела кухню – все сверкало чистотой. На каминной полке в гостиной не было ни пылинки, стол в столовой блестел, как отполированный. Ей было решительно нечего делать, нечем отвлечься. Она села на стул, машинально налила себе чашку чая, но тут же поняла, что он остыл и, более того, что она совершенно не хочет чая. Рина взглянула на часы – Серджио должен был вернуться с работы пятнадцать минут назад. «Наверное, просто задержался на работе. Уже едет, все в порядке, потому и не звонит. А вдруг он пробил колесо? Нет, тогда бы сразу позвонил. А что, если… а вдруг он не может позвонить? Попал в аварию? Слишком занят с оформлением или… или не может позвонить? Ох, нет, Рина, дурочка, что же ты себя так накручиваешь? Все в порядке. Всего пятнадцать минут. А вдруг?». Мэринелла попыталась успокоиться еще минут пять, но, не в силах бороться с тревогой, набрала номер Серджио.

Серджио радостно покрутил ключами от машины. «Значит, все-таки моя стратегия вести себя так, как будто она мне не очень-то нужна, стратегия эдакого кота, который не хочет, чтобы его гладили, работает! Наконец-то я понимаю, что мне делать!».

Серджио хлопнул дверью машины, не без удовольствия завел мотор, посмотрел на зажегшиеся огни приборной доски, пристегнулся, включил дворники и фары. Он, казалось, мгновенно нашел удобное положение, включил музыку и, насвистывая любимый мотив, выехал со стоянки в город. Дождь крупными каплями молотил по лобовому стеклу, размывая неоновые огоньки рекламы. Каких-то полчаса – и он уже поднимался по лестнице. Вот наверху щелкнул замок – это Вики открыла дверь. Серджио огляделся в прихожей, вешая не успевший промокнуть плащ на медный крючок. Серджио почувствовал себя уютно и спокойно. Он был в своей реальности, реальности среды после работы, воскресенья после пробежки. Здесь у него не было Мэринеллы, не было Маркуса или Тины, даже Инес не было. В этой реальности щелкала пряжка замка, жужжали молнии, бесшумно расстегивались пуговицы, и одежда скользила на спинку стула или на пол.

– Я за вином! – Вики вскочила с постели и направилась на кухню. Через полминуты она вернулась с наполненными бокалами. Серджио приобнял ее за талию.

– Я не буду, я за рулем! – сказал он, покусывая ее за плечо и отставляя бокал.

– С каких пор это тебя останавливает? Ты всегда за рулем! – удивилась Вики.

– Сегодня дождь сильный, видимость плохая, вот выпью вина, и меня будет клонить в сон. Да и ты меня сегодня утомишь, разве нет? Утомишь меня? – спросил он шутливо.

– О, мой тигр вернулся! Конечно, утомлю! Р-р-р-р! – Вики улыбалась. – Ты сегодня в хорошем настроении? Не то, что в прошлый раз?

– О, да! – отвечал Серджио.

– Ты ведь задержишься? – с надеждой в голосе спросила Вики.

– Нет, все как обычно. Не хочу, чтобы жена волновалась, – отвечал Серджио.

– А хочешь, я ей позвоню от имени твоей секретарши и скажу, что господин Скварчалупи задерживается?

– О нет, только не от имени секретарши! – улыбаясь, ответил Серджио.

– А что, она у тебя симпатичная? – спросила Вики, поигрывая рыжими кудрями.

– Ты еще спрашиваешь! Зачем еще нужны секретарши?! – наигранно равнодушно ответил Серджио, стараясь не вспоминать, насколько на самом деле симпатична Инес.

– Ну да, Серджио, как я могла забыть твою кобелиную сущность… – беззлобно пошутила Вики.

– О моей сущности, милая, не стоит забывать! – отвечал Серджио, забирая у Вики ее бокал.

– Так это она тебя утомила в прошлый раз? – спросила Вики, деланно обижаясь.

– К сожалению, нет! – отвечал Серджио абсолютно искренне, но Вики приняла это за искусную актерскую игру, и это ее только раззадорило.

Было около девяти вечера. Серджио млел, развалившись на темных простынях. Он непроизвольно искал рукой голову Вики, наматывая на пальцы ее шелковистые локоны, зарываясь всей пятерней в копну ее пышных волос. От этого удовольствие чувствовалось еще острее. Мысли в его голове потеряли явные формы, осталось только наслаждение, ничего, кроме него. Разве что еще желание, чтобы это длилось как можно дольше. Внезапно зазвонил телефон. Переборов внезапное раздражение, Серджио решил не брать трубку.

Мэринелла от волнения постукивала ложечкой о край фарфоровой кружки. Серджио не отвечал на ее звонки. Тина уже спала, Маркус сидел в своей комнате, чем-то занимался. Вдруг послышался шорох шин. Мэринелла обрадовалась и заметалась по кухне, не зная, куда себя деть. Серджио вошел в дом, устало положил кейс у шкафа, засунул мокрый зонт в кованую стойку у обувной полки, вздохнул и стянул с себя плащ.

– Прости! Совершенно замотался, забыл тебе позвонить, а потом, сама знаешь, за рулем отвечать неудобно! Эти пробки постоянные меня уже достали! – сказал он вместо приветствия. Рина хотела было его обнять, но он отстранился. – Сначала руки помою!

– Да-да, конечно… – немного растерянно отвечала Мэринелла.

Она поспешила разогреть ужин, накрыла на стол для двоих. Она старалась не есть, пока муж не вернется с работы.

– А ты разве забыла, – послышался голос Серджио из ванной комнаты, – что в среду я задерживаюсь?

– Ой, а сегодня разве среда? – спросила Рина, она напрочь забыла, какой сегодня день недели. Выходит, зря она тревожилась, зря волновалась. И как она могла забыть, что сегодня среда?

Серджио вытер руки о белое махровое полотенце. Запах травяного мыла окончательно вернул его домой. Он вышел из ванной комнаты, поцеловал жену в щеку и привычно сел на свое место.

– Устал? – заботливо спросила Мэринелла, дожидаясь рассказа мужа о том, как прошел день. Собственно, ей было не так уж и важно знать в подробностях, как именно прошел его день, но она хотела показать, что интересуется им, внимательна к нему. Так, по ее мнению, она могла проявить свое уважение и любовь к нему.

– Ой, и не напоминай. Не хочу даже говорить об этом! – отвечал Серджио с раздражением. Ему не хотелось придумывать, что он на самом деле делал после обеденного перерыва, да и до него… Для Мэринеллы это значило только, что она может оставить формальности и не делать вид, что ей интересно выслушивать, с кем он подписал контракты и на какие встречи съездил.

– Конечно-конечно, отдыхай! Надеюсь, ты голодный? – спросила Мэринелла, протягивая ему тарелку с овощами и запеченным мясом.

– О, да! – отвечал Серджио. Голод действительно был зверский, день потребовал от него массу энергетических затрат, и он с удовольствием принялся за еду. Он жевал нежную спаржу, сваренную на пару, наслаждался сочным куском свинины, приготовленным с какими-то травами, накалывал на острую вилку небольшие желтые помидоры, хрустел салатными листьями, вдыхал аромат свежего хлеба с хрустящей корочкой. Мэринелла любила красиво сервировать ужин. Сегодня она рано вернулась с работы, и у нее было время заскочить в пекарню за багетом. Серджио любил свежий хлеб к ужину. Она нарезала его перед самым приходом мужа, выкладывая кусочки хлеба на белоснежную накрахмаленную салфетку в плетеной корзинке. Так любила делать его мать, и Мэринелла переняла эту привычку, точнее, этот ритуал.

Кое-кто из американских подруг считал, что она чрезмерно опекает детей и мужа, стараясь во всем им угодить. Мэринелла прекрасно понимала, что они имеют в виду, но ей и самой было приятно так делать. Она чувствовала, что должна так делать, потому что так было принято, и потому что ей самой нравилось жить по таким правилам. Все упорядочено, все имеет смысл. Иногда утомительно, но зато всегда знаешь, что делать. Мэринелла ела вместе с мужем, ей было приятно смотреть на него. Она гордилась его уставшим лицом, его волчьим аппетитом, даже его утомленным взглядом: «Он действительно устал, а ты его еще в чем-то подозреваешь! Ни искры радости в глазах, только усталость!»

– Ну, а как твой день прошел, как дети? – стараясь проявлять заинтересованность, спросил Серджио.

– Все как обычно, дорогой, не о чем волноваться. Маркус, как всегда, полвечера провел в гараже, сейчас, наверное, доделывает уроки. Я после работы забрала Тину с танцев, она поела, поиграла, сделала уроки и уже спит, наверное, час как.

– Действительно, все как всегда, – хмыкнул и чуть улыбнулся Серджио.

– На работе, и сам понимаешь, ничего нового. Студенты, студенты, студенты. Скоро конец учебного года.

– Зажужжали, как пчелы в улье?

– Можно сказать и так, – отвечала Мэринелла. – Пора им поплатиться за веселье в середине семестра! – она беззлобно рассмеялась. Серджио рассмеялся в ответ.

– Строгая и справедливая ты моя… – он нежно посмотрел на жену.

Мэринелла загремела посудой, Серджио задвинул стулья, вздохнул и пошел в спальню, сегодня было не до телевизора. Он привычным движением достал из шкафа любимый махровый халат, он чем-то приятно пах, Серджио никогда не мог понять, чем именно пахли вещи из шкафа: чистотой, цветочным мылом, чуть хлопком, чуть деревом или чем-то еще, возможно, всем вместе. Рина, довольная, зашла в спальню.

– Смотри, что я сегодня купила! Никак не могла удержаться, давно хотела такое белье нам в спальню! – она развернула сверток и с гордостью показала Серджио новое постельное белье из черной блестящей ткани. – Черный атлас! – счастливо произнесла она. – Летом будет совсем не жарко спать!

– Ну, если тебе нравится, будем спать, – говорил Серджио, с сомнением качая головой. – Вообще не люблю черные простыни, это как-то не по-домашнему, не знаю, не знаю.

Мэринелла моментально расстроилась, упаковала комплект обратно и положила его на верхнюю полку шкафа.

– Значит, тебе не понравилось? – она вздохнула. – Тогда, быть может, лучше отложить, пока ты не передумаешь?

– Милая, ты же знаешь, я в этих вопросах консерватор, едва ли я передумаю… – Серджио старался подсластить пилюлю интонациями.

– Раз так, я подарю кому-нибудь, – дернула плечиком Мэринелла.

– А ты лучше купи такое же, только светлое, белое, бежевое или розовое, для нас. – Серджио улыбнулся, идя на уступку, – и летом будет не жарко спать.

– Наверное, ты прав, я посмотрю завтра, есть ли в продаже светлое, а то я так обрадовалась темному, что даже и не смотрела остальной ассортимент. – Мэринелла старалась скрыть свое огорчение. Уже не в первый раз Серджио таким образом не давал ей делать то, что хочется или нравится.

Конечно, все это мелочи. Но иногда хочется сделать что-то по-новому, внести свежести в их сложившийся мирок. Не сильно, так, слегка что-то поменять, сделать иначе, но он решительно выступает против. Наверное, ему так приятнее. На работе много стрессов, а дом приносит умиротворение, но все равно. Однажды отругал ее за красное нижнее белье – «как у проститутки», а ведь ей очень шло!

– Ну не расстраивайся, вечно ты дуешься из-за мелочей! – Серджио поцеловал ее в щеку. Мэринелла улыбнулась.

* * *

Голос у Брит чуть дрожал, прошло две недели, и она, наконец, решилась спеть свою новую песенку для компании. Не так уж и страшно, но все равно волнительно. Кёрли сидел рядом, на полу, как всегда обнимал подушку.

– Неплохо-неплохо! – Виктор одобрительно закивал. – Очень миленько! – ему нравилась Брит, ее песенки были простые и очень наивные, но от этого даже очень прелестные. Он-то мог оценить их, в отличие от ее сверстников. Виктор пробовал проявлять к ней внимание, но она по-прежнему была к нему холодна. «Видимо, еще даже не думает о мужчинах! – подумал тогда Виктор. – А жаль, выглядит достаточно взрослой и умной. Хотя, может быть, именно потому, что умная, я ее и не интересую как сексуальный объект. Все же пятнадцать лет, могут и засудить. Но не ее же! Зачем ей быть осторожной? Значит, дело в другом!». Виктор чуть приобнял сидящую рядом Ким, негоже обижать девушку, если она пытается добиться твоего внимания целый вечер.

Кёрли смешал ром и кока-колу, но решил пить немного сегодня, ведь завтра важный день. Хотя, конечно, никого это никогда не останавливало. Но Кёрли не любил, когда у него болела голова.

Он посматривал на Брит, она забавно нервничала. И песенка в этот раз вышла смешная, только до конца непонятно, о чем. То ли про зверей, то ли про людей. «Хотя, если и в обычной жизни иногда непонятно, то ли люди, то ли звери, – подумал Кёрли, – чему же тогда удивляться?»

– Будешь чай? – спросил он у Брит, она сегодня не хотела пить, да и вообще всегда пила немного, только чтобы не выглядеть странной.

– Да, и пару тостов, как я люблю, сделай! – сказала она ему вдогонку.

– Вы прямо как пара женатых пенсионеров, все друг о друге знаете! Не скучно вам так? – прыснула Ким. Она себя чувствовала увереннее обычного и не боялась пошутить над Брит. Брит улыбнулась.

– А ты себя сегодня чувствуешь любимой женой в гареме нашего красавца? – спросила она, чтобы не оставаться в долгу.

Виктор почувствовал, как по его телу пробежал ток. «Та еще штучка!» – подумал он, чувствуя, что еще больше ее уважает и еще сильнее хочет заполучить. Кёрли в это время намазывал горячие тосты тонким слоем масла, а сверху выкладывал абрикосовый джем. «Нет, не зря я обещал на ней жениться, когда мы пошли в первый класс! – с гордостью подумал он. – Хорошо, что об этом обещании никто не знает, а мы все еще держим его в тайне, а то бы устали отвечать на их шутки. Да и куда нам торопиться? Не хочу я с ней прямо сейчас при всех целоваться, еще успею. Хотя нет, конечно, я хотел бы, но мне как-то… Да ладно, что там, страшно мне, конечно. Но ничего, у меня еще есть время…». Кёрли принес Брит горячий чай с молоком и тосты:

– Ну вот, все так долго этого ждали! Я принес почти завтрак почти в постель! – хохотнул он.

– И правда! – обрадовалась Брит. – Почти завтрак!

– Почти не считается! – вставил свое слово Виктор. – Завтрак в постель – это нечто более тонкое, чем просто тосты и чай. Впрочем, те, кто просыпался и удостаивался этой чести, знают, – отметил он самодовольно. Рядом послышался томный девичий вздох.

– Да ты мастер тонких намеков, Виктор! – продолжала упражняться в остроумии Брит.

Кёрли снова поймал себя на том, что гордится Брит. Нет, не зря их все боялись, и у него, и у нее были очень острые языки. Брит посмотрела на часы.

– Уже совсем поздно! – она торопливо засобиралась.

– Так уж и совсем! Почти одиннадцать, детское время! – возразил Виктор.

– Если ты не забыл, я еще совсем ребенок! – рассмеялась Брит, чуть покраснев от собственной смелости. Она обмотала вокруг шеи широкий шарф горчичного цвета. Вечерами было еще холодно, а она ненавидит, когда у нее болит горло. Кёрли уже давно стоял у порога, зашнуровывая высокие ботинки.

– Ну что, пойдем? – спросил он. – Провожу тебя, уж так и быть!

– Велико одолжение! – хмыкнула Брит. – Живет двумя домами дальше! Все рассмеялись.

Они вышли из дома Виктора. Вечерами на улице было еще холодно, и изо рта вырывался пар. Кёрли шел рядом, весело насвистывая. Брит разглядывала чужие окна, ей нравилось смотреть, как домашнее тепло сталкивается с уличным холодом, но не смешивается из-за оконного стекла. Текстиль в цветочек для домов в традиционном стиле, блестящие гардины с огромными кистями для тех у кого, наверное, какие-то комплексы, или для тех, кто, как Скарлет О’Хара, в случае следующей гражданской войны планирует сшить из них шикарное бальное платье, ну, или парку. Обычные жалюзи, для тех, кто не решил, что лучше выбрать. Разные люстры: с нелепыми, расставленными в разные стороны рожками, хрустальные, металлические, в ярких тканевых абажурах, современные пластиковые, штампованные и оригинальные, кому какие больше нравятся.

И вправду интересно, кому нравится вон тот светильник с расцветкой, похожей на зебру и на жирафа одновременно? Брит хмыкнула. Кёрли не обратил на это внимание, она часто была занята своими мыслями. Он шел и пружинил в новых ботинках, его походка выглядела более уверенной в них. Он посмотрел на свою тень, когда они с Брит проходили под уличным фонарем. «Я определенно смогу ее защитить, в случае чего…» – думал он. На секунду он представил, каким крутым он бы выглядел, если бы победил пару-тройку хулиганов. «Может быть, она бы посмотрела на меня другими глазами!» – думал Кёрли. Он вдруг взял ее под руку. Она не возражала, и они пошли дальше.

– А хорошо вот так гулять! – сказала она, счастливо вздохнув.

– Главное, чтобы предки не узнали!

– Ну, до сих пор же не узнали! – сказал он уверенно.

– Рано или поздно придется им узнать! – сказала Брит.

– Рано или поздно мы уже успеем повзрослеть! – ответил Кёрли.

– И то правда! – она рассмеялась. – Если бы мама знала, что я вылезаю в окно!

– Если бы мама знала, что я пью «отвертку» и ром с кока-колой! – продолжил список Кёрли.

– Если бы папа узнал, что Виктор ко мне пытается подкатить! – не без хвастовства заметила Брит. Кёрли даже немного приревновал ее, но тут же перестал, вспомнив, как Брит отвечала Виктору на его «ухаживания».

– Какие-то вещи предкам лучше не узнавать никогда! – рассмеялся Кёрли.

– Это точно! Впрочем, как и нам о них… – заметила Брит. Кёрли молчаливо согласился.

– Ну что, я пошла! Пожелай мне удачи! – сказала она улыбаясь.

Кёрли вдруг захотелось ее поцеловать. Он посмотрел на нее, набираясь смелости, но она резко повернулась на пятках и пошла в сторону дома. «Снова не успел!» – только и подумал Кёрли.

* * *

Был прохладный поздний вечер, но в салоне такси было тепло. Серджио развалился на заднем сидении, хмель ударил в голову, приятное тепло разлилось по всему телу, особенно обессилели конечности. Серджио смотрел в окно, улицы были чужими и знакомыми одновременно. Последний раз он был в Лондоне около двух лет назад. Вообще, в Европу по делам он ездил достаточно часто, но в Лондон Серджио не заезжал давно. Иногда, когда он смотрел на отдаленные от туристических мест улочки, ему чудилось что-то родное, нет-нет, не итальянское, но близкое, как будто он уже бывал там, но это, конечно, глупости. Он смотрел в окно и пытался угадать, как скоро они доедут до гостиницы. Рядом сидела Инес, ее бедра, затянутые в узкую юбку, едва касались его, когда машина совершала крутой поворот. Она держалась отстраненно, но не как всегда, что-то было иначе в этой отстраненности. Серджио не мог объяснить самому себе, откуда у него возникло такое ощущение, он не мог понять, что же, в самом деле, изменилось в ней, что она делала иначе? Он пытался выделить это ощущение, как редкий элемент, чтобы ощутить его реальность. Но ее образ в голове Серджио был настолько целостным, что не поддавался разделению на составные части. Серджио хотел дотронуться до ее руки, лежащей совсем рядом – она непроизвольно цеплялась длинными пальцами с аккуратными ноготками за сиденье. Но вот они доехали до отеля, Серджио первым вышел из машины и галантно придержал для нее дверь. Она смутилась и, выходя из машины, чуть не подвернула ногу. Серджио в какой-то момент даже пожалел, что Инес быстро обрела равновесие. Ему так хотелось подхватить ее! Дистанция между ними неумолимо увеличивалась. Она быстрым шагом шла к лифту, но Серджио нагнал ее, пока медленно открывались его двери. Снова повисло неловкое молчание, они оказались там одни, и от этого становилось не по себе. Будто бы можно что-то сделать, а будто бы и нельзя. Совсем нельзя ничего сделать. Серджио едва заметно постукивал замшевой туфлей по железному полу, пока лифт черепашьим шагом продвигался вверх.

– Пятый этаж, а такое ощущение, что на все пятьдесят уже должны были подняться, – проговорил он чуть сварливо. Инес улыбнулась и отвела взгляд.

– Да, – сказала она, не найдя, что еще можно сказать, и вышла. Серджио последовал за ней. Их номера были через один друг от друга.

– Ну, я пошла. Приятного вечера! – сказала она. Хлопнула дверь. Серджио остался один в коридоре. «Да и что я мог сделать!» – только и подумал Серджио, доставая электронный ключ.

Он зашел в номер, ощущая под ногами мягкое ковровое покрытие. Темно-синее, в нелепую мелкую крапинку. За окнами начинался дождь, Серджио раздвинул плотные темно-зеленые шторы, чтобы посмотреть на город. Но город был мокрым и серым, ничего удивительного, особенно с высоты пятого этажа. Серджио открыл ноутбук и стал читать прессу, чтобы отвлечься. Новости со всего мира облаком окружили его. Да уж, есть о чем подумать: экономические проблемы у ряда европейских стран, теракты, проблемы с неонацистами, мигранты бьются за свои права, вышла пара технических новинок, ученые открыли очередной ген бессмертия, где-то прошел модный показ, некий «герой» съел шестьдесят восемь хот-догов. Серджио цокнул языком. «Удивительно, чего только не сделают, чтобы прославиться! Герострат поджег храм, а этому хватило поесть хот-догов!». Фотохроники, сплетни, информационный мусор, мемы, шутки, мемы. Серджио пару раз даже рассмеялся в голос. Потом снова переключился на какую-то серьезную статью и с головой ушел в мир сухих фактов и аналитики. От этого он всегда чувствовал себя уютнее – никаких лишних мыслей, максимальная концентрация на деле. Не важно, что именно сейчас эта информация ему не так уж и нужна, важно, что он ее воспринимает с максимальным вниманием, а значит, когда она будет ему нужна, он без труда извлечет ее из своей головы. Возможно, к удивлению собеседников. Серджио хмыкнул – что-то ему показалось интересным. Он был не в настроении спорить с автором статьи сегодня, хотя обычно очень любил вступать в некий внутренний диалог, высказывать свое мнение и сравнивать его с тем, которое было высказано в статье. Он получал от этого удовольствие, особенно если его собственные аргументы разбивали всю теорию на раз. Серджио вообще сегодня вечером чувствовал себя необыкновенно добрым. Непонятно, зачем и почему, правда. А еще хотелось расслабиться. Он достал купленную заранее бутылку коньяка, протер салфеткой фужер и развалился в кресле, предвкушая приятное продолжение вечера. Пробка характерно скрипнула о стеклянное горлышко, он медленно наполнил фужер, покачал его в руке, вдохнул аромат и сделал первый глоток. Коньяк приятно обжег губы, язык и согрел горло, спускаясь вниз. Серджио прикрыл глаза. «Хорош!» – успел подумать он. Вдруг в дверь робко постучали. «Кто бы это мог быть? – спросил сам себя Серджио. – Поздновато для уборки номеров…» Он нехотя встал и поплелся к двери.

– Инес? – удивился Серджио. Вот уж кого он действительно не ожидал увидеть и, благодаря немалым усилиям над собой, даже не мечтал.

– Ужасно неудобно вас беспокоить, но еще вроде бы не очень поздно. Я сначала хотела выйти погулять, но погода… сами видите. В общем, я решила выпить вина, но у меня не получилось открыть бутылку. Совсем! – извиняясь, говорила она. Сердце Серджио екнуло.

– Конечно! Ничего страшного! Давайте сюда, я вам помогу! Может быть, для этого он и чувствовал себя добрее обычного? Серджио улыбнулся собственным мыслям. Потянул штопор на себя, но пробка не поддалась с первого раза. – Действительно, крепко засела! – сказал он, тоже смущенно улыбнувшись. Инес улыбнулась ему в ответ. Сердце Серджио забилось еще сильнее. Он почувствовал прилив сил. Раздался хлопок.

– Ну, вот и все! – сказал Серджио, протягивая девушке открытую бутылку.

– Может быть, выпьете бокальчик? Теперь мне неловко пить одной! – сказала Инес, обезоруживающе улыбаясь. Серджио замешкался. Он даже подумал, не отказаться ли, сославшись на то, что у него нет настроения пить, но Инес прекрасно видела, что фужер коньяка стоит на кофейном столике. Он кивнул головой.

– С удовольствием! – Серджио старался скрыть, насколько он рад. Внутри него все затрепетало, радость была готова вырваться наружу и выдать его с потрохами. Мысли закрутились в голове – к чему могло привести общение в такой неформальной обстановке? Кто знает, кто знает! Инес медленно прошла по комнате, оглядывая ее.

– А у вас все немного иначе… – задумчиво проговорила она и аккуратно присела на край дивана. Серджио отметил про себя, что это хороший знак. Ведь если бы она села в кресло, он не смог бы сесть рядом с ней. Она вздохнула. – А я так давно мечтала прогуляться по Лондону, и что же? Погода такая ужасная, прямо как будто не последний месяц весны, а осень. Я уже не верю в теорию о глобальном потеплении! – пожаловалась Инес.

– Любите Лондон? – спросил Серджио, наполняя бокалы.

– Я первый раз здесь. Всегда хотела посмотреть, какой он, Лондон. Но пока получается только из окна автомобиля или отсюда. Я не люблю гулять в дождь, – отвечала Инес. – А раз уж я его еще не знаю, как я могу сказать, люблю ли я его?

– Ну, раз вы говорите о городе, как о мужчине, значит, любите, – улыбнулся Серджио.

– Возможно, – улыбнулась Инес, – любопытная мысль. Я много читала о нем и, конечно, всегда хотела здесь побывать, но, кажется, тот Лондон, который в книгах, это совершенно другой город. Современный Лондон… – Инес вздохнула, – конечно, очарователен, но так как я уже привыкла к Нью-Йорку, он меня пока не удивил. Возможно, мое мнение изменится, когда мне удастся погулять по центру, посмотреть на старинные дома и почувствовать его атмосферу. А пока идет дождь, я предпочитаю выпить вина.

– И вино, надо отметить, неплохое, – сказал Серджио. – Терпкое, насыщенное.

– И охлажденное до правильной температуры! – отметила Инес.

– Может быть, чтобы понять Лондон, гулять надо как раз в дождь? – спросил Серджио.

– Вы выгоняете меня? – рассмеялась Инес. – Нет, моя мексиканская кровь против такого издевательства.

– Что вы, я же итальянец! Я просто предположил. Хотя нет, судя по всему, лучше дождаться тумана. Говорят, так лучше. Правда, когда бы я ни приезжал в Лондон, мне почти всегда везло с погодой, и туман я видел всего лишь два раза.

– И как вам Лондон в тумане? – спросила Инес чуть игриво.

– С некоторой долей очарования! – ответил Серджио, внимательно глядя на Инес. Ему показалось, или она строит ему глазки? Серджио сделал глоток вина, чтобы скрыть довольную улыбку. Ему становилось любопытнее с каждой минутой, что же будет дальше. – Давайте я долью вам… – сказал он, протягивая руку за бутылкой. К своему ужасу он заметил, как подрагивают его пальцы. «Кошмар! Надеюсь, она не заметит. И с чего вдруг я так разволновался?» – спрашивал себя Серджио. Он и сам знал ответ на этот вопрос. Он кожей чувствовал возрастающее напряжение между ними. Приятное напряжение, которое уже однажды было – там, в курилке. Только теперь в несколько раз сильнее и без свидетелей. Когда такое напряжение возникает, не хочется делать никаких движений, а если что-то делаешь, это получается нелепо и неловко. Наступило молчание. Оно тоже было нелепым и неловким, и в то же время не хотелось его нарушать, потому что оно что-то определенно обещало. Мысли снова оглушили Серджио, они не имели никакого направления, у них не было строгой последовательности, реальность смешивалась с вымыслом. Серджио чувствовал, как его тянет к Инес, не против его воли, но против здравого смысла, против стеснения, которое одновременно с желанием овладело им. Он почувствовал, как она держит его за руку и что-то говорит. Он был настолько околдован ею, что не мог различить, что именно. Он смотрел на ее губы и не слышал ни слова. В следующую секунду он уже целовал их. Все, что он чувствовал: ее запах, ее вкус, ее тепло. Ее волосы щекочут его лицо, она крепко сжимает его руку, она робко целует его. Серджио так до конца и не мог поверить, что это происходит с ним, хотя он отчетливо чувствовал, что все реально, что этот поцелуй – не сон, не фантазия. «Чем бы ни был вызван ее порыв, ее ответная эмоция, я не должен дать ей опомниться!» – думал Серджио. Он крепко обнимал ее, она была немного скованна, но не сопротивлялась. И она целовала его! Этого было достаточно, чтобы Серджио перестал чувствовать себя робеющим мальчишкой. Он перешел к действию. Он был решителен, но не слишком торопился, чтобы и у нее было время подумать, хочет ли она этого. И одновременно, чтобы времени на раздумья было не слишком много. Еще более желательно, чтобы раздумий вообще не было.