Текст книги "Homo Sapiens. Краткая история эволюции человечества"

Глава восьмая
Бипедализм как способ локомоции

Вам непонятно название главы?

Тогда скажем другими словами: двуногость как способ передвижения.

Не только человек ходит на двух ногах.

Все птицы ходят на двух ногах.

Кенгуру тоже передвигается на двух ногах, только не ходит, а прыгает.

С птицами все ясно – передние конечности в процессе эволюции превратились у них в крылья, остались только задние. Вот и приходится обходиться для ходьбы оставшимся двумя. И ничего, обходятся. Особенно страусы, способные при беге развивать скорость до 70 км/час.

С кенгуру тоже более-менее ясно. В саванне выгодно иметь вертикальное положение тела, которое увеличивает дальность обзора, а еще в саванне довольно удобно передвигаться прыжками. Вот естественный отбор и пошел по пути развития задних конечностей и хвоста как третьей точки опоры.

А вот с нашими далекими предками, вдруг вставшими на две ноги, много неясного.

Можно предположить, что первопричиной перехода к вертикальному положению тела стал выход из леса в саванну, где прямохождение давало хороший обзор, то есть – повышало шансы на спасение от естественных врагов и позволяло найти больше пищи. Однако большинство современных ученых считает, что к бипедализму наши далекие предки пришли еще во время жизни в джунглях. Тогда нужно искать другую причину.

Ученые очень любят выдвигать гипотезы, ведь именно с гипотез и начинается научный поиск. Антропологи не являются исключением из этого правила. В антропологии вообще гипотеза на гипотезе сидит и гипотезой погоняет. А чего вы хотите при таком выраженном дефиците материала для исследований, когда каждая найденная кость становится событием мирового значения? Только гипотезы и остается строить.

Гипотез, объясняющих переход к прямохождению, существует много, но никто с полной уверенностью не сможет сказать, какая из них является единственно верной.

На первый взгляд может показаться, что стремление высвободить руки для переноса детенышей или пищи гораздо важнее и значимее стремления постоянно демонстрировать свои гениталии. Но кто их поймет, этих далеких предков с их мотивами и предпочтениями.

Насчет гениталий – это не шутка. Такая версия действительно существует. Желая привлечь самку, самцы горилл, шимпанзе и ряда других обезьян выпрямляются и демонстрируют свой эрегированный пенис. Намеки такого рода хорошо понятны даже при незначительном развитии умственных способностей. В свете этого можно предположить, что наши предки были настолько озабоченными гиперсексуальными, что стремились демонстрировать свои пенисы постоянно. Так вот и привыкли к бипедализму… А что? Потребность в сексе – мощнейший стимул.

Правда, наиболее распространенным объяснением прямохождения является стремление к освобождению рук, которое было необходимо для изготовления орудий и вообще давало нашим предкам возможность совершать множество важных действий. Такого мнения придерживался сам Чарльз Дарвин, так что эту гипотезу можно по праву назвать академической. Дарвин писал: «Человек не мог бы достичь своего нынешнего господствующего положения в мире, не используя рук, которые столь восхитительным образом приспособлены служить для исполнения его воли… Но пока руки регулярно использовались при передвижении, они вряд ли могли бы стать достаточно совершенными для изготовления оружия, или прицельного метания камней и копий…Уже по одним этим причинам человеку было бы выгодно стать двуногим».

Логично?

На первый взгляд – абсолютно логично, ведь до тех пор пока на ноги не встанешь, рук не высвободишь. Однако, если судить по археологическим находкам, имеющимся в нашем распоряжении на сегодняшний день, первые каменные орудия появились спустя несколько миллионов лет после перехода к прямохождению (как минимум через два, а скорее всего – через три или четыре миллиона лет). Это первое.

Второе – изготавливают орудия труда в сидячем положении и преимущественно используют их тоже сидя, когда руки свободны. Хождение на четырех конечностях не мешает шимпанзе использовать какие-то примитивные орудия, например – колоть камнем кокосовые орехи, потому что это делается сидя, а не на ходу.

Согласно другой гипотезе к прямохождению наших предков привела необходимость постоянного перехода вброд неглубоких водоемов. Обезьяны не умеют плавать, нет у них такой врожденной способности. Об этом несложно догадаться во время посещения зоопарков, в которых обезьянья территория окружена рвом, заполненным водой. Только ров должен быть глубоким, чтобы обезьяны не смогли бы перейти его вброд.

Если бросить шимпанзе или, скажем, орангутана в воду, то никакой инстинкт пловца не сработает, обезьяна попросту утонет. Но научить обезьяну плавать можно. Так, например, шимпанзе после обучения превосходно плавают брассом, это их любимый стиль.

У нас с вами, к слову будь сказано, наблюдается то же самое – мы можем научиться плавать, но от рождения мы пловцами не являемся. В отличие от собак, лошадей и даже слонов. Да, представьте себе – слоны являются отличными пловцами. А вот прыгать они не умеют.

Но вернемся к нашим далеким предкам. В воде, как открыл Архимед, на тело действует выталкивающая сила, равная весу вытесненной телом жидкости. Тело в воде становится легче, поэтому вставать на две ноги и учиться ходить таким образом в воде гораздо удобнее, чем на суше. Вынужденно потренировавшись ходить на двух ногах при переходе рек, наши предки оценили преимущества этого способа передвижения и стали использовать его на суше.

Знакомство с теорией полового отбора побуждает выдвинуть гипотезу о том, что прямоходящие самцы могли вызывать больший интерес у самок, нежели те, которые передвигались на четырех конечностях. Возможно, дело было в постоянном созерцании гениталий, и тогда эта гипотеза сливается с той, которая объясняет прямохождение потребностью постоянной демонстрации пениса. Но можно посмотреть с другой стороны – у прямоходящих руки были свободными и они могли приносить самкам издалека какую-то пищу, угощать их в расчете на благосклонность. Почему непременно «издалека»? Да потому что если группа промышляет собирательством, то в месте ее стоянки все съедобное очень быстро исчезает. Если не менять место стоянки, то за едой с каждым днем придется ходить все дальше и дальше… А может, дело было не в демонстрации пенисов и не в угощении. Просто в результате мутации самкам стали нравиться двуногие самцы. Вот стали – и все тут! Далеко не у каждого предпочтения есть рациональная основа.

К гипотезе лучшего обзора примыкает «тепловая» гипотеза, согласно которой вертикальное положение тела позволило нашим предкам уменьшить площадь поверхности тела, подверженной прямому воздействию солнечных лучей. Меньше прямого воздействия – слабее нагревание, меньше шансов получить тепловой удар.

Да, конечно, в саванне, то есть – под открытым небом, вертикальное положение тела существенно уменьшает риск теплового удара. Но давайте вспомним, что наши предки встали на две ноги в тенистых джунглях, а не в саванне. В джунглях «тепловая» гипотеза оказывается несостоятельной.

Наиболее спорной из всех гипотез, объясняющих возникновение прямохождения, является гипотеза биоэнергетическая, согласно которой передвижение на двух ногах энергетически является более выгодным, чем на четырех. На первый взгляд, вроде бы так оно и есть, поскольку в одном случае в движении участвуют две конечности, а в другом – четыре. Больше конечностей – больше затраты энергии. Однако не все так просто. Оценку энергетических затрат нельзя напрямую увязывать с количеством конечностей, участвующих в передвижении. С одной стороны, две работающие конечности потребляют меньше энергии, чем четыре, но с другой, на поддержание вертикального положения тела расходуется некоторое количество энергии, причем довольно значительное.

Энергетическая эффективность двуногости по сравнению с четвероногостью – вопрос весьма спорный. Изучать его нужно не применительно к человеку, а применительно к тому существу, которое начало совершать этот великий переход. А для полноценного и всестороннего изучения нужны точные сведения о строении костно-мышечного аппарата, весе и т. п.

Но дело не в отсутствии нужной информации, а в том, что это преимущество, даже если бы оно имелось на самом деле могло бы проявиться лишь при полностью сформировавшейся двуногости. Иначе говоря – эффект проявлялся только в конце перехода к прямохождению. В самом начале, на ранних стадиях перехода, это преимущество никак бы не ощущалось, не являлось бы приспособительным фактором и, соответственно, не могло бы быть «подхвачено» естественным отбором. Давайте вспомним, что эволюция не способна к прогнозированию, она действует здесь и сейчас.

Можно допустить, что к вертикальному положению тела наши далекие предки привыкли еще во время жизни на деревьях, потому что им так было удобнее лазить вверх и вниз. Причем настолько привыкли, что спустившись на землю не стали «переучиваться» передвигаться на четырех конечностях, а так и остались двуногими.

А может, все произошло случайно, в результате некоей мутации?.. Но почему же тогда эту мутацию подхватил и закрепил естественный отбор? Да как закрепил! Но очень трудно, даже скажем прямо – невозможно четко указать конкретные преимущества, связанные с бипедализмом на ранней стадии перехода к нему.

Пора оставить причины в покое, поскольку гадать выдвигать гипотезы можно бесконечно долго, и переходить к следствиям.

Оглядитесь по сторонам. Вспомните все самые грандиозные достижения человеческой цивилизации, от изобретения колеса до создания Интернета с его социальными сетями. Все, что мы имеем на сегодняшний день, мы получили благодаря хождению на двух ногах. Если бы этого не произошло, то, скорее всего, сейчас на нашей планете существовал бы еще один вид обезьян, близкий к шимпанзе, а не Великая Человеческая Цивилизация.

Начав ходить на двух ногах, наши предки высвободили руки, которые уже не были нужны им для передвижения, и стали совершать руками разнообразные действия – обменивались информацией при помощи жестов, бросали камни и палки, брали разные предметы для того, чтобы изучить их… Да, разумеется, гориллы, шимпанзе и прочие обезьяны тоже могут высвободить передние конечности для того, чтобы бросить камень или что-то взять. Но для них такое использование «рук» является эпизодическим, большей частью передние конечности используются для передвижения, рутинного процесса, не оказывающего никакого развивающего действия на интеллект.

А вот если начать совершать руками какие-то мелкие движения, если начать общаться с соплеменниками при помощи жестов, если начать задумываться о том, к чему еще можно приспособить свои высвободившиеся руки, то интеллект начнет бурно развиваться, головной мозг начнет интенсивно увеличиваться.

Почему дошкольные педагоги так любят давать детям различные упражнения для развития мелкой моторики? Да потому что мелкие и точные движения кистями и пальцами возможны только в результате скоординированных действий трех систем организма – мышечной, костной и нервной. Иначе говоря, при развитии мелкой моторики одновременно-параллельно развиваются умственные способности. Так что давайте не будем осуждать тех мачех из сказок и легенд, которые смешивали разные зерна, а затем заставляли своих падчериц разделять эти смеси. Мачехи не издевались над бедными девушками, а старались развить их интеллект посредством таких вот упражнений.

За все, как известно, приходится платить, в том числе и за прямохождение.

Надо сказать, что прямохождение обошлось нам очень дорого. Наши предки едва не вымерли полностью из-за того, что изменили положение тела.

Переход к вертикальному положению тела вызвал резкое увеличение нагрузки на таз, которому пришлось сделаться прочнее и изменить свою форму. Таз превратился в подобие чаши, поддерживающей внутренние органы, кости его стали толще.

Мужчинам эти изменения были не страшны, но для женщин они едва не оказались фатальными, поскольку привели к несоответствию размеров головы плода к моменту наступления родов и выхода из таза, через который ей в родах предстоит пройти. Голова крупнее, отверстие уже. Как рожать?

К счастью, эволюции удалось решить эту задачу. Да, разумеется, современному человеку сразу же приходит на ум кесарево сечение, но не надо забывать, что медицина появилась относительно недавно. Миллионы лет назад никакой медицины не было и в помине.

Во-первых, эволюция обеспечила возможность сужения черепа при прохождении головы плода через родовые пути.

Кости свода черепа к моменту наступления родов не успевают срастись «намертво». Они соединяются между собой не жестко, а подвижно при помощи так называемых родничков – соединительнотканных перепонок, позволяющих костям черепа смещаться при сдавливании.

Женский таз

Во-вторых, в результате гормональных изменений во время беременности происходит размягчение лобкового симфиза – хряща, соединяющего спереди правую и левую половины таза. Благодаря этому выход из таза немного расширяется. Совсем немного – миллиметров на 5–6, но этого уже достаточно для того, чтобы роды могли бы произойти.

Сужение таза – не единственная плата за прямохождение.

Вертикальное положение тела способствует развитию целого ряда заболеваний, таких как артериальная гипертония, болезни позвоночника, радикулит, плоскостопие, опущение органов малого таза, а также выпадение прямой кишки и матки. Но игра все же стоит свеч – зато мы являемся единственными разумными существами на планете. А возможно – и во всей Вселенной. Можете на минуту-другую прервать чтение и погордиться…

Погордились? Хорошо, давайте пойдем дальше.

Посмотрите на рисунок, на котором схематически изображена эволюция человека.

Номер первый опирается при ходьбе на руки, номер второй начинает выпрямляться, но пока еще ходит на полусогнутых ногах, у номера третьего ноги уже прямые, а номер пятый топает твердым шагом в светлое будущее… Для полного соответствия действительности нужно было дорисовать в конце еще одного индивидуума, шестого – со смартфоном в руке. Если хочется, то можете сделать это самостоятельно. Заодно закрасьте белым или просто перечеркните крест-накрест номер первый и номер второй. Они здесь не нужны, поскольку согласно современным взглядам наши далекие предки не «вставали с колен», то есть – не совершали перехода к бипедализму. Это произошло гораздо раньше.

Схематическое изображение эволюции человека

В 2001 году на северо-западе республики Чад в пустыне Дьюраб были найдены останки существ, которые были названы сахелантропами. Сахелантропы жили 6 000 000–7 000 000 лет назад. Из фрагментов удалось восстановить череп не то самца, не то самки, который (череп) получил имя Тумай. Антропологи любят давать имена останкам, это такая научная традиция.

Череп Тумай, вид сбоку и снизу

Со времени находки не прошло даже двадцати лет, поэтому ученые пока еще не пришли к единому мнению относительно сахелантропов. Одни считают их нашими далекими-предалекими предками, а другие относят сахелантропов к близкородственной параллельной линии, которую эволюция завела в тупик (то есть – все вымерли).

Значительная часть ученых считает, что сахелантропы передвигались на двух ногах.

Сам собой напрашивается вопрос – как они это определили? Человеку, не посвященному в тайны антропологии, может показаться, что ученые высасывают свои теории из пальца. Сами посудите – если бы сахелантропы оставили бы нам какие-нибудь наскальные рисунки или, скажем, вырезанные из кости фигурки, изображающие двуногих существ, то мы могли бы считать их бипедалистами. Но как можно по собранному из кусочков черепу и еще нескольким костям делать столь ответственные выводы?

Можно!

Посмотрите на рисунок с изображением человеческого черепа снизу.

По центру располагается большое затылочное отверстие, через которое полость черепной коробки сообщается с позвоночным каналом. Вас может озадачить название этого отверстия, поскольку находится оно совсем не на затылке, а в основании черепа. Дело в том, что свое название отверстие получило по затылочной кости, в которой оно находится.

Череп человека, вид снизу

А теперь давайте посмотрим, как выглядит снизу череп собаки, четвероногого существа. Сравните расположение затылочного отверстия на обоих черепах. У человека оно расположено почти по центру основания черепа, а у собаки – с краю.

Расположение большого затылочного отверстия зависит от взаимного расположения черепа и позвоночника. Если череп находится над позвоночным столбом, как у нас с вами, то отверстие будет в центральной части основания черепа. Если же череп находится перед позвоночником, как у собаки и прочих четвероногих, то отверстие будет находиться близко к краю основания черепа.

У нашего бесценного Тумая (давайте уж будем считать его не дамой, а джентльменом, ибо к такому мнению склоняется большинство ученых) большое затылочное отверстие расположено близко к центру основания черепа, что позволяет сделать вывод о прямохождении сахелантропов. Вот такие дела.

Череп собаки, вид сверху и снизу

Правда, некоторые ученые сомневаются в бипедализме сахелантропов, ссылаясь на плоский участок в задней части черепа Тумая, к которому крепились шейные мышцы. Этот участок расположен под острым углом, следовательно, мышцы должны были идти вдоль спины Тумая, а такое расположение характерно для четвероногих существ. Однако уплощение задней части черепа вполне могло произойти вследствие посмертной деформации, поэтому его вряд ли стоит принимать во внимание и тем более выстраивать «на нем» какие-то гипотезы.

У сторонников прямоходящих предков человека и человекообразных обезьян есть еще один «козырь». В 2000 году в Кении между двумя слоями вулканического пепла были найдены останки человекообразной обезьяны, которую назвали Оррорином. Черепа или его фрагментов среди останков не обнаружилось, но довольно крупный фрагмент берцовой кости позволил сделать вывод о бипедализме орроринов, а анализ ДНК подтвердил их родство с нами и нашими «кузенами»-шимпанзе. Считается, что Оррорин был близок к нашему с шимпанзе общему предку.

Возраст находок, «законсервированных» между слоями вулканического пепла, определяется с высокой точностью. Оррорины жили около 6 000 000 лет назад, причем не в саванне, а в лесу, то есть их переход к прямохождению невозможно объяснить «переходом» от леса к саванне.

Третьим «козырем» сторонников прямоходящих предков стала Арди, самка ардипитека, жившая примерно 4 400 000 лет назад. Ардипитеки обитали в тропических лесах. Они были способны к прямохождению, но могли и лазать по деревьям.

Останки ардипитеков были обнаружены на территории Эфиопии в 90-х годах прошлого века. О способности к бипедализму свидетельствуют четыре пальца ног, за исключением большого, которые составляли жесткую конструкцию, свойственную прямоходящим гоминидам. К примеру, у шимпанзе все пальцы ног весьма подвижны. Одновременно у австралопитеков большие пальцы на ногах противостояли остальным пальцам, что указывает на использование их для охвата ветвей деревьев.

Реконструкция скелета Арди

Ардипитеки являются нашими предками или, как считают некоторые ученые – близкими родственниками наших предков. Они занимают промежуточное положение между шимпанзе и австралопитеками, о которых пойдет речь дальше. Ардипитеки сочетают признаки обезьяны и человека. Обратите внимание на правую ногу Арди. Она выпрямлена в колене полностью. Ардипитеки не постоянно передвигались на ногах, потому что часть времени лазали по деревьям, но когда они ходили, то ходили как мы с вами – на прямых, а не на полусогнутых ногах.

Теперь давайте подведем итог сказанному.

Общие предки человека и шимпанзе или (согласно другой классификации) предки человека, шимпанзе, горилл и орангутанов[13]13
  В трибу (колено) Гоминини подсемейства Гоминины семейства Гоминиды (вы еще не запутались?) отряда Приматы из ныне существующих видов традиционно относятся человек и оба вида шимпанзе – обыкновенный и карликовый. Но по другой классификации сюда относят и горилл с орангутанами. Научные условности, не более того.


[Закрыть], жившие 6 000 000–7 000 000 лет назад, были прямоходящими!

Наши предки, жившие 4 400 000 лет назад, были прямоходящими!

Первый человек не «вставал с колен», то есть не переходил от хождения на четырех конечностях к бипедализму. Первый человек унаследовал этот бипедализм от своих предков и сумел сохранить его. А вот шимпанзе и, возможно – гориллы с орангутанами утратили бипедализм в процессе эволюции.

Кстати говоря, из всей нашей родни только орангутаны ходят примерно так же, как и мы с вами. Орангутаны во время передвижения на двух ногах предпочитают придерживаться руками за ветви-лианы, а не опираться костяшками о землю. И ходят они на прямых ногах, а не на полусогнутых.

Давайте подумаем над тем, что мы можем «вывести» из этого сходства?

Мы можем «вывести» совершенно иной путь к бипедализму! Новый путь, противоречащий классическому представлению о том, как четвероногое существо сначала вместо ладони стало при передвижении опираться на костяшки пальцев, а затем постепенно выпрямилось и совсем перестало использовать руки при движении. Вполне возможно, что первый бипедалист среди приматов перестал хвататься руками за ветви! С учетом того, что прямоходящими наши предки стали во время обитания в лесах, этот путь выглядит более реалистичным, нежели классический.

Орангутаны отдалились от нас первыми. Их ветвь отделилась от нашего общего эволюционного ствола раньше ветви горилл, а гориллы, в свою очередь, отделились раньше разделения этого ствола на ветви человека и шимпанзе. Именно поэтому большинство исследователей не включает орангутанов и горилл в трибу Гоминини. Но, тем не менее, наша походка весьма схожа с походкой орангутана, что неопровержимо подтверждает наличие у нас общего прямоходящего предка.

Но как могли гориллы и шимпанзе утратить полезнейшее качество прямохождения, этот дар бесценный, который освобождает руки и способствует интенсивному развитию интеллекта? Ладно, допустим, что развитие интеллекта в рамках одного индивидуума, в пределах одного поколения, оценить невозможно. С какими способностями родился, с такими и живешь. Что там было у предков – неизвестно, что будет у потомков – тем более. Но удобство же может оценить каждый! Если ты можешь спокойно ходить на двух ногах, имея руки свободными, то зачем тебе сгибаться и использовать руки при движении? О каком приспособлении здесь может идти речь?

Ну, во-первых, пути эволюции неисповедимы и далеко не каждый путь ведет к прогрессу. Нередко бывает, что и к регрессу.

Во-вторых, условия окружающей среды бывают разными и приспосабливаться к ним можно по-разному.

Давайте рассмотрим вот такую гипотетическую ситуацию. Прямоходящая человекообразная обезьяна – предок шимпанзе или гориллы – попадает в среду с избытком пищи, этакий благодатный край, где растет много вкусных плодов и сочных листьев (дичь мы не рассматриваем, поскольку гориллы – вегетарианцы). Нет необходимости совершать ежедневные рейды за пищей, все растет под рукой – бери да ешь. Не надо ничего носить издалека и вообще далеко ходить не надо. Только вот такой нюанс – в имеющихся плодах мало кальция и потому кости размягчаются, становятся хрупкими… Или же вдруг происходит мутация, приводящая к интенсивному росту мышц… Или не мутация тому виной, а какой-то другой фактор. Но в любом случае костная система не может выдерживать веса тела. Вот и приходится при движении помогать себе руками… И естественный отбор разворачивается в этом направлении. Особи, которые при ходьбе опираются на костяшки пальцев, выживают. Те, кто ходит «на своих двоих», получают переломы костей или еще какие-то условные «подзатыльники» от природы.

Скорее всего, дело тут не в мутациях. Причина возвращения к передвижению на четырех конечностях была не внутренней, а внешней, вроде недостатка кальция в пище. Иначе бы две разные ветви – гориллы и шимпанзе – не пришли бы к одному и тому же «регрессивному» способу передвижения на четырех конечностях. Вероятность подобного совпадения мутаций равна нулю, а среды обитания у обоих видов были схожими и действовали в них схожие факторы, приводящие к одинаковым изменениям.

А что орангутаны?

А у орангутанов под руками всегда в избытке были ветви с лианами и много пищи поблизости, потому им не было нужды переходить к «чистому» прямохождению, не было необходимости высвобождать руки.

В основе любого прогресса лежит ухудшение условий внешней среды, побуждающее к каким-то усовершенствованиям и закрепляющее эти усовершенствования в потомстве посредством естественного отбора. Проще говоря – пока гром не грянет, мужик не перекрестится. Нашим предкам в этом отношении не повезло. Условия среды вынуждали их совершенствоваться, совершенствоваться и еще раз совершенствоваться для того, чтобы выжить. Но результат – мы с вами – явно оправдал все затраченные усилия, ведь мы совершенны во всех отношениях, не так ли?

ПОСТСКРИПТУМ

Палеоантропологи гораздо чаще находят черепа или фрагменты костей, чем отдельные кости скелета, не говоря уже о полных скелетах, находки которых за всю историю палеонтологии можно пересчитать по пальцам одной руки.

Время, конечно же, имеет значение. При неблагоприятных условиях, например – в сырой земле, от тела и за двести лет может не остаться ровным счетом ничего. В благоприятных условиях «законсервированные» в горных породах останки могут пролежать миллионы лет.

Но эти самые миллионы лет пролежит то, что попало в землю. Имеющиеся на сегодняшний день данные свидетельствуют о том, что первыми людьми, которые намеренно хоронили умерших, были неандертальцы. Они оставили после себя неглубокие могилы, в которых умершие покоились вместе с каменными инструментами, амулетами и костьми животных, что указывает на ритуальный характер захоронений.

До неандертальцев никто из приматов тела умерших собратьев земле не предавал. А что будет с мертвым телом, которое просто брошено где-нибудь? Разумеется, оно станет добычей пожирателей падали, точно так же, как и недоеденные жертвы крупных хищников.

Давайте познакомимся с пожирателями падали поближе на примере современных гиен, которые хоть и не являются «чистыми» «падальщиками», но, тем не менее, падалью не брезгуют и способны извлекать мозг из костей.

Череп полосатой гиены

Посмотрите на изображение черепа полосатой гиены и оцените размер ее клыков, предназначенных для разгрызания костей. Челюсти полосатой гиены создают давление порядка 70 кг/см², что позволяет гиене без труда разгрызать крупные кости.

Что останется от тела человека, после того, как им отобедает семья из 4–5 полосатых гиен? Кучка костных обломков, по-научному – фрагментов. Оставить потомкам свой целенький скелет может только то существо, которое после смерти избежит зубов пожирателей падали. Кстати говоря, сородичи-приматы тоже запросто могли съесть умершего собрата.

Как можно было посмертно избежать съедения? Что должно было для этого произойти?

Ответ простой – мертвое тело должно было стать недоступным для пожирателей падали. Например – провалиться в глубокую пещеру, или же осесть на дне водоема, или же быть погребено под грудой камней, осыпавшихся в результате обвала. Но такие случаи были довольно редки, потому палеоантропологам чаще всего приходится иметь дело с костными фрагментами.

Фрагменты плохи не только тем, что их приходится подолгу, иногда – годами, складывать словно пазл. Их сперва надо как-то идентифицировать, разобрать «по кучкам», то есть – по организмам. А это иногда очень сложно сделать… Исследование ДНК может помочь только в том случае, если возраст останков меньше 1000 000 лет. Дольше ДНК не сохраняется даже в самых идеальных условиях[14]14
  Если вы сейчас задумались над тем, с чем ученые сравнивают ДНК древних людей, когда, к примеру, делают выводы о расхождении эволюционных линий, то знайте, что «эталоном», пускай и имеющим косвенный характер, служит ДНК современных шимпанзе, наших ближайших родственников среди человекообразных обезьян.


[Закрыть].

Так что не надо удивляться тому, что среди древнейших палеоантропологических экспонатов так мало скелетов. И не обвиняйте палеоантропологов в нерадивости – плохо, мол, они искали. Как известно, очень трудно найти в темной комнате черную кошку, особенно если ее там нет.