Текст книги "Сказка: Счастливого конца у героя не бывает"

Глава 10

– Слушай, Фред, – произнёс гном.

– А?

– Надо спасти Анжу. Он её сейчас сожрёт.

– И что ты предлагаешь?

– Зарубить гадину.

Гном потянулся за топором.

– Приятного пробуждения, королева племён, – произнесла эльфийка. – Как вы себя чувствуете?

– Хорошо. А ты та самая эльфийка-друид, которая с какими-то другими существами спасла меня?

– Да, это я. Как хорошо, что вас не покинула память.

– А почему вот те двое идут на меня с… м-м чем-то в руках? – вопросительно пророкотала медведица.

– Мы тебя спасём, Анжу! – проорал гном.

– Нет! – выкрикнула она, развернулась на месте и была готова грудью их остановить.

Пара бравых спасителей, услышав это, остановилась, пропахав ногами землю. Они непонимающе посмотрели на эльфийку, стоящего позади неё медведя на двух лапах. И они спросили одновременно:

– Почему? Нет?

– Просто уберите оружие и спокойно постойте. И ничего не трогайте, – последнее было произнесено тоном, не терпящим возражений. Они знали Анжу по многим дням, проведённым в плаваниях. Подобный тон они слышали первый раз. И надеялись, что последний.

Капитан перевернулся на спину. Влил в себя машинальным движением пару глотков крога и продолжал лежать.

– О королева племён. Могла бы ты нам рассказать о том, что произошло с твоим народом и как ты оказалась взаперти. Я и мои товарищи хотим тебе помочь.

– Ну вот. А мы жди её теперь тут дня два. И что нам делать капитан? – сказал Аим, сидящий с Фредом рядом с Одиссеем на песке.

– Да, капитан, – произнёс Фред. – Когда мы пойдём искать сокровище?

– Как эльфийка вернётся, так и пойдём. Лучше посмотрите, какой корабль красивый.

– Хорошо, капитан. А ещё вопрос, капитан. До вступления в лигу исследователей, мы кем были?

– Ну давай зажимать пальцы. Грабили? Грабили. Товары возили? Возили. Людей возили?

– Ага.

– Вот. Вольно плавали?

– Ага.

– В пиратской бухте были постоянными посетителями.

– Ну-у. Вспоминая последний момент.

Последним моментом в пиратской бухте были удивительные события. Одиссея и его команду в ней, мягко говоря, недолюбливали. Как они приплывут, первый день нормально. Но потом как с цепи срывались. То гном устроит войну в кабаке, восстанавливая малое единство наций гномов на отдельно взятой площади. То Фред проломит кому голову. То Анжу начнёт выпускать антикварных попугаев из клетки, потому что они ей пообещали отослать письмо маме. Но самое сильное, за что недолюбливают их в целом, – это постоянные странные обстоятельства. Когда Одиссей напивается и его кто-то тормошит, а такое в пиратской бухте постоянно, то надвигаются грозы и шторм, смывающие всё с земли. Не более чем дурацкое совпадение. Капитан в это верил на все сто процентов. Поэтому зачастую им не давали пришвартовываться или подплывать ближе, открывая предупредительный огонь из камнемёта.

Из-за воспоминаний Одиссей, сидя здесь на пляже, уже забыл, к чему клонил разговор. Получилось так, что Фред должен был сам себе ответить на свой же вопрос. Но ответа не последовало.

– Ну, я думаю, мы люди приличные, – авторитетно резюмировал Аим.

В лагере делать было нечего. Я с Берри изучала язык людей. По крайней мере, язык его народа. Оказывается, что людей в этом мире немного по сравнению с гномами, эльфами, гоблинами, какими-то карликами и ещё некими расами. У каждой были свои народы, диалекты. И поэтому знание всех языков ну хотя бы на уровне «здравствуйте, до свидания» являлось обязательной чертой каждого жителя.

В шатёр послов аров зашло трое созданий. Послы были все из так называемых полиглотов. Они быстро, кое-как, выучили язык людей, гномов и общий, который напоминал смесь слов. Конечно, литературу им с такими знаниями языка не осилить. Но говорить можно, и нормально, как думали они. Всё равно начальство далеко, к тому же занято абсолютно другими делами.

– Здравствуйте, уважаемые представители аров, – произнёс эльф, стоящий между человеком и гномом. Они были управляющими исследовательской экспедиции. Гном отвечал за гномов, эльф за эльфов, а человек за человеков. Причём так и было написано в уставе. Может, кто-то ошибся в канцелярии?

Ары оторвались от своей народной диковиной игры. Смысл её был с том, чтобы забрать все фигурки противника, не потеряв своих. Она была довольно стара. До такого, что правила зачастую могли трактоваться абсолютно по-другому, а смысл игры меняться.

– Да-да, – ар прочистил горло, кашлянув в кулак. – Проходите, присаживайтесь. Вы что-то хотели?

– У нас, понимаете, есть определённые трудности с… как бы сказать… Предателями.

Ару удивилась. Но постаралась это не показать. Послу негоже ярко проявлять эмоции на приёме.

– Какие могут быть проблемы с предателями у исследователей?

Эльф сел на стул. Пододвинулся, подтянулся к послу и зашептал.

– Мы заподозрили одного из наших работников в передаче документов на сторону. Такое подозрение возникло, когда после присутствия Бино в шатре архива мы недосчитались пары бумаг. И такое уже не первый раз.

Ёна всё так же сидела и изучала язык. Только теперь не только в компании Берри. К ним подошли, немного покачиваясь, их новые знакомые. Гном и двое людей.

– Мадам, – произнёс капитан. – Прошу вас на танец, – он протянул Ёне руку.

Она посмотрела на него непонимающе.

– Э-э-э. Мистер, она вас не понимает. Мы только начали изучать наш язык.

– Ну… вот даже с непонятным созданием не дают станцевать, – расстроился капитан.

Он сел рядом и отпил из бутылки.

– Берри, ты прости за то, что мы хотели открутить тебе голову, – смущённо произнёс гном. – Мы, понимаешь, долго плаваем, корабль затонул, у нас корабль угнали, и ты ещё в своём плаще весь такой таинственный.

– Да ладно. Бывает.

К нам через некоторое время подошёл посол аров.

– Ёна, здравствуй. Нам надо поговорить, – другие, кроме Берри и Ёны, не поняли, что он произнёс.

– М-м-м, – Ёна оглядела всех присутствующих быстрым взглядом и не стала задавать глупых вопросов. – Хорошо. А Берри может идти со мной.

– Нет.

Через пару минут мы пришли в шатёр посольства. Тут на удивление было много живых двуногих созданий. Помощник посла, гном, человек и эльф. Последний, кстати, изрядно нервничал.

– Скучно как-то… – резюмировал факт Аим.

– Угу, – подтвердил Фред.

– Может, пойдём подслушаем, о чём они там говорить будут.

– Но это же… – начал Фред, но его быстро перебил капитан.

– …Ой не начинай, Фред. Пойдёмте. Только есть проблема.

– Какая, капитан? – спросил гном.

– Помогите встать. Я не могу, – грок – это вообще где-то двенадцатипроцентное пойло. По крайней мере, так было написано на этикетке. На самом деле там было около десяти, девяти процентов крепости. Он имел странное свойство легко опьянять голову человека. В таком состоянии вы прекрасно себя чувствовали, думали, взгляд у вас был совсем немножечко пьян. Но встать вы бы не смогли. У такого великолепного напитка было одно побочное свойство. Он почему-то бил по ногам, словно специально издеваясь над бедным пропойцей.

Ритуал добычи вещи, позволяющей призвать вождя на поединок, является, в своей совокупности, одним большим… как бы сказать. Употребление галлюциногенных грибов. Вещь крайне опасная и в тот же момент очень интересная. Эльфам отравление не грозит. Мы можем хоть кору дерева кушать и будем чувствовать себя нормально.

Передо мной на пляже, где-то на другой стороне острова стоял тотем, а под ним миска. Многие бы подумали, что это какие-то дикари воткнули палку, помечая свою территорию.

В чаше плавала зеленовато-густая жидкость, недавно приготовленная Белошёрстной медведицей. Той самой королевой племён.

Сейчас она стояла у меня за спиной и готовилась к проведению ритуала, связываясь с духом, заключённом в тотеме. В принципе я уже знала, что это за дух. Тут долго думать не надо. В академии друидов нам объясняли, что, если у животных тотем стоит на берегу океана, моря, реки, озера, пруда, то это с вероятностью ста лун из ста лун будет водный дух. Исключения крайне редки и, скорей всего, связаны с сиволапостью шамана, запечатывающего духа.

Поэтому, как учил меня мой учитель, имя его я не помнила, оно мне не нравилось. Какое-то кривое и вообще отвратительное.

Я закрыла глаза и уже мысленно представила, как плыву.

– А как можно предать исследователей? Закапывать раскопки, что ли, потихоньку, пока никто не видит, – сделала вывод Ёна.

– М-м-м. В принципе можно, – ответил Берри. – Но, скорей, это будет рассматриваться как вредительство. И в зависимости от закопанной находки.

Сейчас мы направлялись к палатке гнома Бино. Он подозревался в предательстве и связи с коррупционными силами, торговой какой-то к-к-комп.

– Берри, а что за слово он сказал там. На «к».

– Компании, госпожа.

Торговой компании. Нам надо там найти улики. Пока он находится на исследованиях достаточно далеко.

– Госпожа, – начал Берри. – Поиск предметов, связанных с преступлением, – это очень ответственное дело, связанное с большой ответственностью.

– Какой?

– Э-э… – он замялся. Видимо, слова крутились у него на языке, а сказать их он не мог. – Ну-у-у… Я не помню, госпожа. Извините.

Тут из-за большого шатра с табличкой над входом «СКЛОД» вывалилась знакомая тройка, упав на землю.

– Аим!

– Я ни при чём.

– Это ты споткнулся.

– А кто знал, что там корягу не выкорчевали.

– Тихо, – произнёс капитан, и все затихли. – Нас рассекретили, – они все уставились на Ёну и Берри.

Я подошла к ним, наклонилась, подала руку. Через пару минут тройка моряков, обнявшись, смогла устоять в вертикальном положении.

– А вы что тут делаете? – спросила я на человеческом, а значит, гном меня тоже понимал. Была такая особенность у ар, что мы схватывали язык на лету. Вы не знали? Так вот знайте. Мы схватываем языки на лету. Если, конечно, ар совсем не обалдуй.

Удивился даже Берри.

– Что? – глупо спросил он, как будто это относилось к нему. – А не я! Да… Точно, – оруженосец посмотрел на моряков.

– Ну, м-мы… – начал покрасневший как помидор Фред.

– …Мы подслушали, о чём вы болтали, – капитан и Фред злобно посмотрели на Аима. Он из-за того, что был гномом, держался в обнимку за ноги товарищей. – Что вы так на меня смотрите? Она бы всё равно узнала, посмотрите на её проницательный взгляд.

– Ладно, не возмущайся, – произнёс капитан. – Лучше помоги с одним делом. Нам, понимаешь, нужна карта и компас из лагеря этих гоблинов. Они похитили их у меня. Будешь мимо него проходить, забери, пожалуйста. Или нас позови, мы поможем забрать.

– Хорошо. Только идите отсюда, вы срываете операцию.

– Да-да, уже уходим.

Они, покачиваясь, начали уходить, запевая некую песню и потихоньку отпивая по глотку из одной бутылки. Я посмотрела на Берри. Берри посмотрел на меня. Пожал плечами мол я тут ни при чём.

Палатка Бино не отличалась от остальных, стоявших в неровном строю. Около неё лежала пара чарок с чем-то недопитым и пролившимся. Стоял запах булок. Хороший такой, вызывающий обильное слюноотделение. Наверно, это было связано с непосредственной близостью небольшой гномской переносной пекарни, разбитой неподалёку.

– Госпожа Ёна, можно с этого момента я пойду первый. Заниматься проникновенным проникновением – дело не из лёгких. Если Бино правда является шпионом, то он мог оставить какие-никакие ловушки.

– Толковая мысль. Пошли.

Отец мне всегда говорил, что заниматься воровством и, как сказал, Берри «проникновенным проникновением» плохо. Неважно, чья это земля. Королевства, экзарха, какого крестьянина. Это плохо. Вообще воровство – это тоже плохо. Поэтому сейчас во мне боролась пара сил. Одна твердила, что ты выполняешь задание на благо. Другая, что нужно подождать этого Бино, взять его за горло и прямо спросить: «Кому служишь, падла!» Я думаю, он бы ответил.

В палатке было тесно. Это не удивительно, ведь она гнома. Им много место не надо по своей природе. В ней находился лежак, тумбочка, рюкзак с вещами. Пара кусков мыла, подвешенного на верёвочке. От него шёл странный запах.

– Так-так-так. Ёна, постой на страже, пока я пороюсь у него тут.

Берри мгновенно изменился. Это было видно по всему. В нём включился другой человек. Доселе скрывающийся под маской.

– А что у нас в этой сумочке, м? Ох, какая гадость, – он что-то поднял двумя пальцами и положил в центр палатки.

– Что там? – обернулась Ёна и сразу отвернулась. Теперь мне это будет сниться по ночам в кошмарах.

– Люмп, как ты думаешь, они знают, что мы знаем, где они? – произнёс явно гном снаружи. Мы с Берри затихли как мышки.

– Наверно, – двое гномов направились к нам. Моя рука перенеслась на рукоять меча. Вот они всё ближе и ближе. Скоро будут совсем у входа в палатку. – По крайней мере, на запах пирогов они сами к нам прибегут, – сказал тот же гном.

Двое гномов прошли мимо, обдав нас ни с чем не сравнимым ароматом свежеиспечённых изделий. Берри принялся обшаривать всё намного усердней и быстрей.

– Нашёл, смотри, письмо, в нём написано, что… ага, ага. Вот оно как. Тут говорится про бумаги какие-то, отправленные в лагерь, и что Ургруг доволен, доля ждёт на большой земле. Место передачи всё так же на соседнем небольшом островке. Около пещеры.

Начальники исследовательской экспедиции были крайне недовольны. Письмо полностью выдавало Бино. Его можно брать прямо сейчас.

– Я предлагаю сделать утку, – произнёс начальник, отвечающий за гномов. – Мы подложим этакому обалдую новые сфабрикованные документы, к примеру, о летающих рыбах, обнаруженных около берега. Отдадим в архив. Так как он его работник и документы пройдут через его руки, он сто процентов пойдёт и передаст их этому мерзкому гоблину.

Все согласно закивали.

– Что касается тебя, Ёна. У нас тоже есть план. По окончании передачи проследи за гоблином. Найди их лагерь. Ещё обратись в мастерскую насчёт маскировки, сейчас напишу тебе расписку, чтобы у этих обалдуев не возникали вопросы.

Подобным образом Анжу прошла тотемы воды, где она с медведицей превратилась в большое грациозное создание. В этом состоянии ей нужно было преодолеть расстояние до тотема охоты. Для него пришлось собирать другие грибы, которые бы сняли эффект прошлых и наложили новый более мощный. Это работёнка была не из лёгких, когда трудно понять, летишь ты или идёшь, а перед глазами краски активно пляшут, меняя цвета. Анжу падала, вставала, спотыкалась и снова вставала.

– Проклятые грибы… – тихо сказала она.

– Что? Хто тут?

Эльфийка сразу обернулась на слова. В них играли знакомые до боли нотки. Но увидеть, кто в кусте, было невозможно.

Тотем охоты представлял из себя палку, обмотанную сухой шкурой медведя и его черепом на конце. Снова ритуал, и вот она с огромной медведицей несётся по лесу к следующему тотему. По пути она, правда, перепугала каких-то зверей и ар-охотников. Ну кто не испугается несущейся на тебя огромной медведицы с белой шерстью. Причём угрожающе оскалившуюся. Конечно, они рванулись в разные стороны из кустов. Но это было не самое страшное. Некое тёмно-розовое, тонкое существо с длинными ушами, пуская слюни, бежало за медведицей.

Тотем ветра или тотем птицы представлял то же зрелище, только теперь был сооружён в гнезде огромного ястреба. И представлял из себя палку в перьях и с черепом птицы. Снова ритуал. Снова приход. И вот Анжу летит к какой-то горе с пещерой в ней.

Выглядело это очень устрашающе. Нечто бесформенное, похожее на вставший на ноги куст.

– Ну, думаю, если бы я увидел тебя где-нибудь на болотах, то испугался сильно, – произнёс Берри, одетый в то же самое. Причём свой плащ он снимать не стал, напялив поверх него другой.

Их придирчиво осмотрели управляющие экспедицией.

– Как думаете, если тут побольше нашить, то… – предложил гном.

– … Нет-нет. Будет громоздко и не очень органично, – отверг эльф.

– Боюсь, на капюшоне мало травы и веток, – придирчиво заметил человек. Он вообще был очень придирчив. Это можно было понять по пяти минутам разговора с ним. Есть такие ары вроде бы нормальные с виду, пока рот не откроют.

В шатёр заглянул гном одной головой с моноклем в глазу и сказал:

– Клюнул, – и тут же исчез.

Мы потихоньку вышли из шатра. Работа в лагере поутихла, так как наступал вечер. Ещё никто не знал, но сегодняшний день для этой экспедиции станет занимательным. Они недалеко от лагеря обнаружили хорошо сохранившейся скелет когда-то живущего существа. Пока исследователи подозревают, что он небольших размеров. Что ошибочно.

На улице никого не было. Все, разобрав миски с едой, разошлись по шатрам или палаткам. Солнце, садившееся за горизонт, окрашивало закат багровым цветом. Остатки его лучей ещё ползли по тёмно-розовой причудливой траве. Во всём этом великолепии на отшибе лагеря звучала песня.

– А мы вольные, вольные плаватели, и баркасы закона нам не указ. А-на-на-а-на-на.

Пройдя пару шатров в сопровождении управляющих экспедиции, узнали, что источником шума являлись пьянствующие знакомые в количестве трёх. Видимо, эльфийка ещё не пришла. Интересно, а что она там делает?

В этот момент, когда об Анжу вспомнили, она находилась на другой части острова в пещере с предметом в ней. Подошла, взяла его. Это был небольшой амулет на пьедестале. Хотя приволочённый сюда трухлявый пень пьедесталом назвать было трудно. В этот момент она очень громко чихнула шесть раз.

– Так. Вон он. Уходит гад, – злобно констатировал факт гном. – Ненавижу предателей.

В лес неловко уходил гном с рюкзаком за плечами. Он точно спешил, двигаясь быстро и постоянно оборачиваясь. Мы потихоньку пошли за ним.

Через некоторое время, видимо, мы все потерялись. Гном плутал по уже полностью погрузившемуся в ночь лесу, не зная, куда идти. В руке над головой он старался держать факел. Благодаря чему потерять его не представлялось возможным. Пускай, ночи тут довольно светлые.

Он остановился, резко обернулся. Наверно, почувствовал мой взгляд на своём затылке.

Этот гоблин бесил верховного мага. Не то чтобы Гэлб его подвинул с его должности. Для этого точно нужно сделать очень многое. Но ему, ему, жалкому, зелёному, нелепому по строению тела существу дали в обучение целый класс молодых ар, в которых был найден зачаточный потенциал колдовства.

От горюющего верховного мага у себя в небольшом кубрике мы потихоньку перенесёмся с уже упомянутому Гэлбу. С ним ситуация намного интересней.

– Так! Ты! – он ткнул зелёным пальцем в ару, сидящую за первой партой.

Сейчас они находились на краю Абсолона в самом заброшенном и малолюдном районе. Подобное место им выдал экзарх после долгих уговоров Гэлба и назначил на должность учителя магии. – Слушай меня внимательно: ма-лень-кий шарик огня. Ма-лень-кий.

У Гэлба был большой опыт работы со студентами, и он всегда повторял про себя, что те, как он их называл про себя, магические амёбы могут скорей что-то разнести, чем сделать правильно. Поэтому слова и формулировки стоит говорить очень точно. Так чтобы мозг студента не смог найти дурацких лазеек, когда будет объяснять, почему спалил себе брови и все волосы.

– Стоп! – крикнул Гэлб. – Ты что делаешь?

Класс из двадцати пяти ар уставился на него и ученицу. С задних парт прозвучали насмешки.

– Выходи сюда, становись перед всеми. А теперь аккуратненько призови небольшой огненный шар на ладони, – в этот момент Гэлб, как наученный опытом, плавно опустился за преподавательский стол. Из-за него торчали лишь уши, глаза и здоровый зелёный нос.

«Ох, сейчас долбанёт», – подумал он про себя и злобно ухмыльнулся. Вы не подумайте, он не был злым или плохим. Вы просто не видели улыбку гоблина. Она в девяноста процентах будет злобной, так заложено физиологией.

Из небольшого двухэтажного здания на отшибе Абсолона в самом безлюдном районе, с кругловатой крышей и красивыми узорчатыми ставнями, повылетали все стёкла из пятой и шестой аудитории. Через них вырвалось пламя и быстро потухло.

Ару, проходящие мимо, побежали докладывать страже о диверсии белых эльфов.

– И где он? – спросил Берри.

– Не знаю, не вижу. Но навряд ли он нас увидел и специально его погасил.

– Ну что ж, госпожа Ёна, давайте продолжим поиск.

– Почему ты меня постоянно зовёшь госпожа Ёна? Я не из аристократии. Можешь просто Ёна.

Мы потихоньку, чтобы не создавать много шума, начали искать следы и предположительное место гнома. Он, гад такой мелкий, потушил факел и нырнул в высокую траву.

– Я не могу, госпожа, по-другому к вам обращаться. Я оруженосец и как любой себя уважающей оруженосец чту наши законы приличия. Я не могу разговаривать с вами на равных, просто потому что вы рыцарь, а я ваш оруженосец. Вы сражаетесь, а я подношу то, чем вы будете сражаться.

На такое ответить было нечего. Его так выучили, воспитали, вбили в голову, что есть люди над кем-то и под кем-то. Просто разговором по душам тут дело не исправишь.

– Госпожа, смотрите, – Берри, к своему удивлению, что-то увидел в темноте и высокой траве.

Мы аккуратненько выглянули из большой травы, несильно её раздвинув руками.

– Вон посмотрите, – Берри указал на песок.

– И что? Я ничего не вижу?

– Ну как же, следы лодки и… – он посмотрел со мной вперёд, где был остров, к которому плыло тёмное пятно.

– Вот оно как, – произнесла Ёна. – Берри, а откуда у тебя такие? Такие? М-м-м. Как бы сказать.

– Вы имеете в виду, как я нашёл так быстро письмо в палатке этого гнома и сейчас увидел следы лодки на песке в темноте?

– Именно.

Его голос наполнился стыдом и смущением:

– Госпожа, вы только никому не говорите. Точней, я вас не заставляю это никому не говорить. То есть будет лучше, если вы, услышав это, сохраните в тайне. Я, понимаете, вор.

Повисло молчание. Где-то стрекотали кузнечики, плескалась рыба у поверхности воды, а наш гном уплывал дальше к острову.

Видимо, Берри посчитал моё молчание, как, мол, продолжай, и он продолжил:

– Моя семья бедна. У нас не было денег на обучение. К тому же я был один из младших. У нас пять детей. Ну, посчитав что наследство мне не достанется, да и оно не самое большое, чтобы за него держаться, сказал родителям, что пойду в город, и так ушёл.

– Ближе к делу и давай думать, как будем добираться до того острова.

– Ну, в общем, я связался с одной бандой, в которой проходит пара лет. Обучили меня замки взламывать, грабить, думать, как вор. Ограбили мы монастырь и уплыли в другое королевство. Ну… там о нас никто не знал, мы поделили награбленное и разошлись.

– М-да-а.

– Вы только не прогоняйте меня. Я больше с того раза не воровал. Честно-честно.

Дождались, пока гном причалит у острова. К нашему счастью, он снова зажёг факел. Затащил лодку и отправился куда-то дальше. Мы же, сложив всё тяжёлое снаряжение тут в кустах, поплыли за ним. Обидно, но меч пришлось оставить, из-за чего я ощущала себя безоружной.

Гному трудно стоять посреди гоблинов. Несмотря на то, что к нему относились с доверием. Небольшая палатка чёрно-красного цвета. Всё в ней сделано на манер «работает не трогай». А это значит кособокое, кривое, немного подтекающие разными техническими жидкостями сооружения. Однако они работали.

– Что ж, Бино. Хорошо. Эти бумаги мы у тебя возьмём. Можешь считать, что на твой счёт в Зеленограде переведены соответствующие средства, – гоблин, сидящий за низким столом, собрал жёлтые листки с корявыми буквами и такими же рисунками.

– А сколько именно? – спросил Бино.

– Сто золотых. Ты что, не помнишь наш договор? – ответил гоблин за столом, прищурив глаза.

– Помню-помню. Но, понимаешь, работать становится трудней. Эти новые ары всё портят своими носами, моряки постоянно мешаются. Орут как резаные под окнами. Плюс еда у нас так себе. Непитательная. Условия труда чудовищные. Можно, ну…

– Хорошо, – согласился гоблин. – Я вас понимаю, Бино. Вы будете получать на двадцать золотых больше. Мои парни поправят договор, и, когда вы принесёте новые заметки, скажем так, мы вам его выдадим на подтверждение.

Гном улыбнулся. Удача ему явно благоволила.

– Тогда пора расходиться, – сказал гном и быстро вышел из палатки на берегу острова.

Палатка была нужна для полной секретности. Её разбивали по дням встречи ровно за полчаса до прихода гнома. Потом минут за десять убирали и заметали следы. В палатке проводить подобные передачи бумаг было гораздо спокойней гоблину.

По возвращении к своей лодке гном увидел удивительную вещь. Какая-то тройка, если присмотреться, стремительно плыла к острову. Человек в синих одеждах, здоровяк на вёслах и гном. Что эти алкаши тут забыли?

– Капитан, может, не стоило угрожать им расправой. Они всё-таки наше начальство.

– Пошли они… козлы.

– А я согласен с капитаном, – подтвердил Аим. – Можно было нам сразу всё рассказать. И ничего бы не произошло.

– Короче, Фред, заткнись и греби, – сказал Одиссей тоном командира.

– Ладно, капитан.

– И почему мы до сих пор стоим на месте? – начал злиться капитан. – Фред, твою мать! Греби давай!

– Гребу, но вёсла тяжело идут.

Аим посмотрел за борт, затем сказал:

– Мы приплыли.

– Уже? – тупо переспросил капитан.

– Да, – ответил Фред, тоже посмотревший на тёмный песок.

Капитан опустошил бутылку, потом выкинул её в прибрежные воды и произнёс очень ворчливо:

– Слишком быстро… Все на сушу и за мной.

Гоблины в лагере не скрывались. Они сидели около большого костра и ели, пили, некоторые танцевали, другие валялись у шатра пьяные, пуская пузыри большим носом. Наблюдали мы за ними уже добрых минут двадцать. Нужный нам шатёр с чёрно-красными линиями стоял ровнёхонько в центре между палаток поменьше.

– Надо обойти и забраться с тыла в шатёр, – заговорщицким шёпотом предложила Ёна.

– Госпожа, я с вами согласен, но так рыцари не поступают, – с нотками стыда за кого-то произнёс Берри.

– Ты предлагаешь выйти на них с мечом? Их там много, они нас просто забьют палками.

– Ну… вы правы, – наверно, в этот момент Берри воровато огляделся. – В принципе и не видит никто. Да и нет тут тоже никого. Главное, никому вообще об этом не рассказывать.

Потихоньку обползли лагерь. Позади главного шатра было не так активно. Тут ходил какой-то гоблин туда-сюда с грустным выражением на лице. В руках у него было копьё. Он что-то бормотал на своём языке очень обрывисто.

– Говорит, все пьют, а я стой тут, – расшифровал мне Берри.

– Ты даже их язык знаешь? – удивилась Ёна.

Он лишь кивнул. Спустя минут десять нам было ясно, что в основном тут этот гоблин стоит один и он крайне недоволен происходящим. У меня в голове созрел план, как можно его приманить и оглушить. Берри начал что-то произносить на языке гоблинов. Негромко, но так, чтобы тот услышал.

Заозирался. Услышал снова: «Тэбе швэйн. Гэблен гу». Гоблин очень разозлился. Он, забыв об осторожности, пошёл к кустам, угрожающе наставив копьё. Когда он был достаточно близко, мы с Берри, выпрыгнули, схватили его. Короткий крик, потом шмяк, бамс, и тишина. Гоблин лежал без сознания.

– Что ты ему сказал?

– То, что он свинья и род его наполнен свиньями. Я плохо знаю гоблинский, он нелеп и сложен.

Широко шагая и двигаясь телом вперёд-назад, как голубь, мы подкрались к шатру. Сделали небольшой разрез в полотне. Берри полез первый. В нём не было темно благодаря множеству свечей. Мы аккуратненько стояли у самого разреза. Видимо, из-за шума, создаваемого пьющей компанией, этот гоблин нас не услышал.

Он сидел за столом очень грубого вида и что-то яростно делал. Со спины было не разобрать. Однако можно было рассмотреть оставшиеся открытое место на столе. Это бумаги, большая карта с компасом. Капитан, наверно, будет рад увидеть свои вещи целыми и невредимыми.

Небольшое отступление. Что в этот момент обычно может произойти. Они скрутят командира и выволокут его без всяких проблем со всеми бумагами. Так произошло в девяноста восьми процентах параллельных вселенных. Почему девяносто восьми? Потому что в недостающем одном проценте их захватили гоблины. Капитан так и не нашёл сокровище. А наших героев продали на рынке в рабство. В другом недостающем одном проценте произошло следующее.