Текст книги "Парень с англельскими крыльями"

Кукла, которая так и не сказала своего имени, но которую звали Михаилом – ангелом милости и раскаяния, – смотрела на нее по-прежнему словно издалека. Так равнодушно и отстраненно. Тонкие черты пластикового лица были холодны, безжизненны и почти нечеловечески красивы.

«Если ты хотела добиться чего-то подобного», – сказала тогда Марина.

А еще она сказала, что куклы – как люди, только лучше, и они всегда остаются с нами. До тех пор, пока мы сами не откажемся от них.

Тихо ступая по ковру, ощущая босыми ногами его мягкость и ласку, Таня приблизилась к кукле.

Кукла и девочка – ну чем не идеальная пара?! Он никогда не оставит ее. Она будет хранить ему верность. А весь мир за окном их маленького кукольного домика превратится в пыль – в сон, в мираж, в цветное кино.

Девочка осторожно, словно он был выточен из тонкого хрупкого льда, взяла ангела в руки и закружилась с ним в вальсе по комнате. Совсем как в том сне про бал.

Так они и танцевали под неслышную музыку – девочка и белокрылый ангел, милость господня, угасшая звезда. Вдруг из крыла ангела упало перо и закружилось в воздухе, медленно опускаясь на ковер, будто танцуя свой собственный вальс.

И девочка, тоже кружась, отщипнула еще одно перышко, а потом – еще одно и еще… Словно снег, закружились по комнате белоснежные перья из ангельских крыл.

Будто в комнату к Тане нежданно пришла вдруг зима. Удивительная зима, когда у всех кругом лето.

Но и этот снегопад утих и прошел, и теперь перья лежали на ковре, словно умершие листья.

Таня взглянула на ангела. Вместо крыльев у него за спиной поднимались лишь пустые проволочные каркасы. Ей показалось, что ангел в ответ глядит на нее недоуменно и обиженно, и от этого ее вдруг пронзила такая острая нежность, что девочка крепко-накрепко прижала куклу к груди, а на глазах ее показались слезы.

Не может быть! Она – волчица – плачет от нежности и умиления! Не может быть…

– Таня! – В комнату заглянула мама, и девочка отвернулась, чтобы та не заметила ее слез. – Что это у тебя? Ты что, подушку распотрошила?

– Понимаешь, мама, ангелы всегда линяют к лету, – ответила Таня и громко засмеялась.

– Точно, не наигралась. Ты вообще в детстве была очень серьезным ребенком, вот сейчас и наверстываешь, – покачала головой мама. – Смотри, убери все тут.

– Обещаю, – кивнула Таня, так и не повернув к матери исчерченного дорожками слез и растекшейся туши лица.

* * *

Миша позвонил уже вечером:

– Привет, я соскучился и хочу с тобой встретиться. У меня как раз вечер освободился.

– Я знаю, – тихо произнесла Таня. – Заметок на сегодня больше не будет? И Нику ты на сегодня уже все написал?

– Ах, знаешь? – переспросил он. – Ничего ты не знаешь. Выходи сейчас, я буду ждать тебя на углу, на старом месте.

– Зачем?

Миша явно удивился:

– Я тебе все объясню.

– Ну раз все, это, конечно, меняет дело, – сыронизировала она.

Он не обратил на ее иронию никакого внимания и еще раз повторил:

– Я буду ждать тебя.

Таня подошла к зеркалу и взглянула на свое отражение. На нее смотрела стройная девочка с волчьими желто-ореховыми глазами, неровными, асимметричными прядями волос, падающими на лицо, и четкой линией тонко очерченного рта.

– Я – волчица, – сказала она, тряхнув волосами. – И пусть трепещут все зайцы и косули и особенно полинявшие ангелы!

Она обулась и вышла из квартиры, крикнув напоследок «Я ненадолго!» куда-то в сторону кухни, где Геннадий Сергеевич, облаченный в женский, расшитый цветами фартук, надетый на его повседневную домашнюю одежду, со смешной старательностью ассистировал маме. Завтра из издательства должен приехать фотограф, и Танина мама торопилась, готовя материал для слайдов в новую книгу.

На углу дома, где они так часто встречались, Таню ждал Михаил. Девочка заметила, как проходящие мимо девчонки кинули в его сторону заинтересованные взгляды.

Кое-что, наверное, никогда не меняется.

– Ну, привет еще раз. – Она издали помахала ему рукой.

– Таня! – Он шагнул к ней, глядя ей прямо в глаза. – Возможно, ты считаешь меня негодяем…

– Нет, почему же. – Она пожала плечами, а он от неожиданности замолчал, сбившись с мысли.

Сделав явную попытку собраться, Миша продолжил:

– Я догадываюсь, как ты любишь своего отца, но и моему поведению есть объяснение.

Таня молчала, с любопытством глядя на него. Помогать ему вести этот разговор она явно не собиралась.

– У меня был сосед… – Михаил растерянно оглянулся, будто ожидал увидеть этого соседа прямо у себя за спиной. – А что мы стоим? Может, пойдем куда-нибудь сядем?

– Извини, у меня не так много времени, – ответила Таня и прислонилась спиной к стене дома, ожидая продолжения рассказа.

– Ну хорошо… Так вот, у меня на старой квартире, там, где сейчас родители живут, был сосед. Денис Петровский, который работал судьей-рефери на петушиных боях. Никогда, – красивое лицо Михаила чуть искривила брезгливая гримаса, – не интересовался, что там и как, но представляю, что это не слишком приятное зрелище. Плюс к тому азарт, деньги и прочее. В общем, твой отец встретился с Петровским, напоил его и вытащил из него всю информацию по играм. Денис вообще мужик, конечно, неплохой, но бывает не стоек к алкоголю. Как понимаю, он твоему отцу всю тайную кухню и выложил.

Тут он посмотрел на Таню, ожидая ее реакции, но Таня по-прежнему молчала.

– В общем, Петровский говорит, что хотя и был пьян, взял-таки с твоего отца клятву, что тот не напишет о некоторых фактах и уж ни под каким видом не назовет его имени. Твой отец поклялся. И клятву нарушил. Ну а дальше все просто. Люди, заинтересованные в этом бизнесе, предъявили Денису кое-какие претензии, в результате чего он попал в больницу в очень тяжелом состоянии. И тогда я твердо решил отомстить твоему отцу. Чтобы всяким другим журналюгам впредь неповадно было.

– И что, отомстил? – спросила Таня с легким любопытством.

– Извини, если ты про те заметки. Я не хотел пугать тебя. Но ты должна знать, какой он на самом деле! Все должны знать, что он – убийца!

Мишины глаза сверкали яростным огнем, а в голосе слышался напор и святая вера в свою правоту.

– Значит, ты считаешь себя вправе судить других? – спросила девочка.

– А что тут судить? Сама подумай! Твой отец причинил очень много зла и причинит еще больше, если его не остановить. Если его не наказать!

– И что, месть для тебя настолько важна? – Таня смотрела не на него, а себе под ноги, как будто ответ на этот важный вопрос лежал прямо там.

– Я думал, ты меня понимаешь и…

– А я думаю, что ты в точности такой же, как мой отец, – перебила его Таня.

Миша шагнул вперед и сжал ее пальцы.

– При чем здесь твой отец? Ты действительно очень мне нравишься, – сказал он тихо. – Вся эта история с Ником Старом не имеет к тебе отношения. Я просто хочу, чтобы ты была на моей стороне… или нет. Если хочешь, не принимай ничью сторону. Просто забудь об этом, пусть все остается по-прежнему!

– А при том, что вы оба не видите ничего, кроме той правды, которую придумали для себя. – Таня осторожно высвободила свою руку. – Ни он, ни ты не замечаете других людей. И поэтому очень жестоки. Вы оба.

– Хорошо, скажи, как мне измениться? – быстро сказал Михаил и снова попытался взять ее за руку, но она только покачала головой.

Черные пряди упали ей на глаза, и она нетерпеливо отвела их.

– Я не знаю. Это надо просто чувствовать. Ты вообще умеешь чувствовать, любить, сострадать? – Она взглянула в его лицо. Михаил казался обеспокоенным, но не более того.

«Может ли он радоваться и огорчатся? Есть ли у него эмоции?» – подумала вдруг Таня, вспоминая, что, пожалуй, ни разу не замечала на этом красивом неподвижном лице никаких ярких человеческих чувств – ни когда они стояли высоко на площадке недостроенного дома, ни когда он дрался с ребятами из ее стаи… Его лицо всегда оставалось спокойным и холодным…

– Я же сказал: ты мне нравишься. Какие чувства тебе еще нужны? Ну, хорошо. Помоги мне стать лучше!

– Знаешь, мне снился сон, – вновь заговорила девочка. – Музыка, зал, свечи… Это был маскарад. Мне казалось, что под одной из масок был ты, и я срывала их одну за другой, но всякий раз не находила лица – там была только новая маска…

– Таня! Я не могу потерять тебя! – перебил он.

– А я не могу остаться. Я не верю, что ты – живой. И знаешь, ты мне просто больше неинтересен. Ни ты, ни твоя глупая месть.

– Почему ты все время повторяешь слово «месть»? Это не месть, это справедливость. Я просто восстанавливаю справедливость!

В свете фонаря золотистые волосы Михаила казались нимбом. Карающий ангел. Человек, лишенный человеческих чувств. По крайней мере, он предстал перед ее глазами именно таким. Красивым, бесстрастным и абсолютно чужим.

Все счастливые воспоминания, связанные с Мишей, мгновенно пронеслись перед ее мысленным взором и исчезли, сменившись пустотой и равнодушием. Таня заглянула в свое сердце и увидела, что оно тоже вдруг опустело. Словно холод, шедший от Михаила, добрался и до него.

Девочка устало прикрыла глаза рукой:

– Я не сержусь на тебя. Нам с тобой просто не по пути. Я ухожу – вот и все.

И она пошла прочь.

– Я думал, что ты понимаешь меня! Погоди! – крикнул ей вслед Михаил, но Таня и не думала оборачиваться.

На душе у нее вдруг стало легко и спокойно. За эти дни она потеряла двоих близких людей. За эти дни она поняла, что эти люди не были для нее близкими.

Глава 11
В дождь и ясную погоду

Дождь! Она стояла на улице, запрокинув голову к небу. Теплые струи воды стекали по ее лицу, волосы были насквозь мокрые.

Какое это счастье – теплый летний дождь!

– Танюша! Посмотри: солнце. Это грибной дождь, скоротечный. Как же хорошо! Ты не жалеешь, что приехала на дачу? – Мама, так и не решаясь выйти на улицу, застыла в дверях небольшого деревянного домика с крохотной застекленной верандой.

– Нет, не жалею. – Таня с жадностью глотала дождевые капли и действительно ни о чем не жалела.

– Зря Марина не приехала… Как ты думаешь, она обиделась на нас?

– Мама, за что ей на вас обижаться?!

Нет, Таня все-таки никак не могла понять свою маму. Она… и Геннадий Сергеевич столько сделали для Марины, даже дежурили в ее палате после операции. И вот – надо же вообразить, будто Марина могла за что-то на них обидеться!

– Ну… – мама вдруг покраснела, словно девочка, – а вдруг она сочла наше предложение некорректным? Или ее смутило то, что мы с Николаем когда-то… – Она оглянулась и, убедившись, что Геннадия Сергеевича рядом нет, не скрывая любопытства, спросила: – А она что, до сих пор Николая ждет?

– Ждет. – Таня выставила ладони так, чтобы дождевые капли попадали в них и стекали вниз по тонким загорелым запястьям.

Дождь заканчивался. Августовское солнце еще жаркое, скоро высушит все капли, которые сейчас, словно крохотные жемчужинки, украшают каждую травинку.

Из окна выглянул Геннадий Сергеевич.

– Танечка, – произнес он, смущаясь. Он всегда немного смущался, разговаривая с падчерицей, будто чувствовал себя неуверенно, хотя справедливо заметить, что уже чуть более двух месяцев его бритва не оказывалась вымазана зубной пастой, а в ботинки столь же давно не наливали крем для обуви. – Танечка, мы с Машенькой за грибами собираемся. Август – самое что ни на есть грибное время! Особенно после дождичка. Пойдешь с нами?

– Пойду! – Таня кивнула, и брызги от ее мокрых волос полетели в разные стороны.

– Осторожней, простудишься! – предупредила мама и исчезла в доме.

Таня поймала губами последние капли.

В воздухе пахло свежестью и цветами. Мокрые хризантемы лениво качали пушистыми головками, и с ярких, сочных лепестков то и дело срывалась и падала, как слеза, крупная капля.

Лето пролетело слишком быстро. Впрочем, с ним это часто случается. Ждешь его, ждешь, а потом мгновение – глядишь, его и нет.

Это лето стало для Тани особенным. И хорошее, и плохое… всего намешано. Иногда, когда она думала о Мише или об отце, ей вдруг становилось очень грустно.

Но сейчас Тане было хорошо и спокойно в этом маленьком деревянном доме, который она помнила еще с детства. Здесь, на чердаке, еще хранились ее старые книжки и игрушки. Вчера девочка поднималась туда и, при тусклом свете маленького фонаря, долго рассматривала все то, что когда-то имело для нее огромную ценность…

– Таня, мы уже собрались! – окликнула ее из дома мама.

– Сейчас, переоденусь только! Не уходите без меня!

Девочка проскользнула в комнату и принялась торопливо переодеваться. Собирать грибы она любила.

А еще через две недели они вернулись в Москву. Август уже подходил к концу, и большинство Таниных друзей к этому времени уже вернулись в город. Не было только Лены, укатившей куда-то на юга. Димон ходил грустный и явно скучал по ней.

Старая компания уже не собиралась, как прежде, на детской площадке.

И вот однажды Тане позвонил Серый.

– Привет, – мрачно сказал он. – Надо встретиться. Приходи на площадку.

Серый за лето загорел почти до черноты, его выгоревшие волосы торчали на голове смешным ежиком, только подчеркивая острые уши. Он похудел еще больше.

– Ну что, – сказал он, – стая распалась. Ты этому, как понимаю, рада.

Серый плюнул себе под ноги и присел на край невысокой металлической ограды, которой была обнесена по периметру детская площадка.

– Вовсе нет. Я надеюсь, мы еще будем дружить. – Таня осторожно присела рядом. – То, что мы – одинокие волки, еще не значит, что нам никто не нужен и не нужна стая.

– Да ладно, теперь у тебя другие интересы. Всякие супермены или, как их там, – с крылышками. – Серый хмыкнул, изо всех сил пытаясь показать, что вопрос этот ему глубоко безразличен и он задает его просто так, для проформы.

– Супермены улетели в другую галактику устанавливать там режим добра и справедливости. Признайся, Серый, ведь ты до сих пор не можешь простить ему, что он тебя того… гым… – Таня хмыкнула. – Не будь ты вожаком, я бы сказала: побил.

– Ну, побил, что уж там, – неожиданно улыбнулся Серый, и в его холодных глазах блеснули искорки смеха. – И правильно сделал, что побил. Я себя тогда крутым считал ну просто немерено. А теперь – прошло. Кстати, я на айкидо в секцию записался…

Они поболтали еще – как старые друзья, наконец понявшие друг друга после стольких недоразумений.

– Ну не пропадай. Мы все-таки стая, – сказала на прощание Таня.

– Какая-никакая, – согласился Серый. – И ты звони, волчица, и дай пять!

Он подставил Тане ладонь, по которой она звонко хлопнула всей пятерней.

– Бывай, вожак! До скорого!

Вернувшись домой, Таня подошла к зеркалу. За прошедшее лето она почти не изменилась. Стали подлиннее волосы, немного посмуглела от загара кожа… А вот глаза, кажется, уже совсем другие. Нет, цвет их остался тем же – желто-ореховым, волчьим, но взгляд теперь иной. Более внимательный, взрослый.

Таня вытащила из шкафа зеленый сарафан, купленный когда-то мамой. Когда мама притащила его с очередной распродажи и заставила Таню примерить, то только безнадежно покачала головой и коротко сказала:

– Ладно, снимай.

Возвратить покупку было невозможно, и сарафан так и остался висеть в шкафу – ненужный среди других ненужных вещей. А теперь Тане вдруг захотелось примерить его.

Она стащила с себя привычные джинсы и короткий черный топик, надела сарафан – достаточно длинный, чуть ниже колен, на тоненьких-тоненьких бретелечках – и осторожно взглянула в зеркало.

И чудо! Эта вещь оказалась как будто специально для нее сшитой. Таня вдруг показалась себе повзрослевшей, загадочной и… удивительно красивой!

Неужели она и правда выросла?

За стеной монотонно бубнил телевизор. Мама и Геннадий Сергеевич опять смотрели какие-то бесконечные передачи и даже не подозревали, что здесь, всего лишь через стену от них, происходит маленькое чудо и куколка превращается в бабочку.

Таня вышла из комнаты и заглянула в гостиную. Первой ее заметил Геннадий Сергеевич и тут же ткнул жену в бок локтем:

– Машенька, посмотри, какая Таня у нас, оказывается, красавица!

Мама довольно улыбнулась.

* * *

А потом, как всегда неожиданно, наступил сентябрь.

Шагая по дороге в школу, Таня вдруг впервые за все это время осознала, что этот год – действительно последний. Последний год в школе. Неужели от взрослой жизни ее отделяет всего лишь крохотный отрезок времени?!

В ее плеере играла «Nirvana». «My heart is broke, but I have some glue»[6]6
   «Мое сердце разбито, но у меня есть немного клея». (англ.)


[Закрыть] – словно шум дождя, звучали в ее ушах слова. Тане всегда казалось, что это очень правильная песня.

Проходя мимо тонкой рябинки, бесстрашно и гордо растущей прямо у края дороги, девочка не удержалась: отщипнула красивую яркую гроздь и заложила себе за ухо.

На автобусной остановке, там же, где они с Леной стояли, когда еще не знакомый ей Миша спас котенка, Таня вдруг необычайно ярко вспомнила его глаза и его четкий, будто на камее, профиль… Как жаль, что иногда в жизни все происходит совсем не так, как хочется.

И тут кто-то дотронулся до ее плеча.

Тане вдруг показалось, что это Михаил. Как часто бывало раньше, только она подумает о нем – и он появится. Или хотя бы позвонит.

Наверное, всего пару секунд она не решалась оглянуться, но это время показалось ей столетием.

А затем – обернулась.

За ее спиной стоял Сашка Торин. Загорелый, вытянувшийся за лето, с новой смелой прической – прядки волос в нарочитом беспорядке так и торчали во все стороны, карие глаза смеялись. Девочка удивленно взглянула на него и выдернула из ушей наушники.

– Эй, Теплова, тебя ли я вижу? Здорово! – приветствовал ее Сашка.

– И тебе не болеть, – отозвалась Таня.

– С новыми силами – за учебу? – Сашка разглядывал ее, будто впервые видел. – А ты изменилась. Повзрослела, что ли… Я это в хорошем смысле…

– Ты тоже – в хорошем, – улыбнулась девочка.

– Ну давай, увидимся в школе. – Торин посмотрел на нее, немного помедлил в нерешительности, будто надеясь, что она его окликнет и предложит идти вместе.

Но Таня только махнула рукой:

– Увидимся!

* * *

Школьный двор был полон народа.

– Бетси! Систер! Как я соскучилась! – взвизгнула, увидев ее, Лена. – А мы только вчера вернулись! В Турцию ездили, пока ты на своей даче пропадала!

– Ну, не совсем же пропала. А кроме того, в твоей Турции таких грибов, как на моей даче, нет, – засмеялась Таня. – А клубники в этом году было столько… Мама по своему фирменному рецепту, наверное, банок тридцать заготовила. Заходи – поделюсь.

– Клубника – это хорошо, приду. – Лена мечтательно закатила глаза. – А как Димон? Он хоть скучал немного?

– Еще как! Просто на луну от тоски выл. Думаю, сегодня вечером тебя ждет романтическая прогулка.

– Супер! – обрадовалась Ленка.

– Ой, только посмотри! – сказала она чуть погодя и ощутимо толкнула Таню в бок.

Во двор входил Круглов, конвоируемый Таточкой. По крайней мере, она цепко держала его под локоть и окидывала окрестности гордым и внимательным взглядом собственницы. Круглов послушно шел рядом с ней, таща на плече ее сумку.

Проходя мимо подруг, Таточка приветственно и чуть снисходительно кивнула им.

Вскоре они все уже сидели в знакомом кабинете, а учительница уже записывала на доске первую в этом году тему. И в этот самый миг на Танину парту вдруг плавно спикировал бумажный самолетик. На его крыле было аккуратно выведено синей ручкой: «Девочке-волчице».

Таня развернула бумажку. На клетчатом тетрадном листе было крупно написано: «В дождь или в ясную погоду – по вашему, сударыня, выбору – буду иметь честь пригласить вас куда-нибудь». Подписи на этом эпистолярном шедевре не имелось.

Впрочем, Тане она была и не нужна.

Девочка посмотрела на Сашку. Торин глядел на нее серьезно и чуть насмешливо, будто иронизируя сам над собой.

«А почему бы нет?» – подумала Таня и, улыбнувшись, кивнула.

ОГЛАВЛЕНИЕ

ГЛАВА 1

ЯВЛЕНИЕ5

ГЛАВА 2

ТАНЕЦ ПОД ДОЖДЕМ 18

ГЛАВА 3

ОБРЫВКИ ПРАЗДНИЧНОГО

СЕРПАНТИНА 29

ГЛАВА 4

ПРОГУЛКА ПО ОБЛАКАМ 42

ГЛАВА 5

ЗАКОН СТАИ 57

ГЛАВА 6

ДОБРО ДОЛЖНО БЫТЬ

С КУЛАКАМИ… 68

ГЛАВА 7

НА КРЫШЕ МИРА 80

ГЛАВА 8

РОЖДЕНИЕ БАБОЧКИ 90

ГЛАВА 9

ТЕНИ НАСТУПАЮТ 110

ГЛАВА 10

СНЕГ СРЕДИ ЖАРКОГО ЛЕТА 121

ГЛАВА 11

В ДОЖДЬ И ЯСНУЮ ПОГОДУ 148