Текст книги "Дом Надежды"

Глава 15

Надежда Андреевна вышла из кабинета, в котором просидела ни много ни мало полдня. Солнце, стоящее высоко в небе, ярко светило и манило наслаждаться теплом. Но вечные дела безжалостно гнали обратно внутрь помещения, в кабинет. Надежда Андреевна отыскала взглядом Веру и Влада и подозвала их к себе.

Молодые люди незамедлительно объявились на пороге кабинета начальницы. Она любезно предложила им занять места в маленьких креслицах, которые стояли напротив стола Надежды Андреевны.

– Я позвала вас двоих вот по какому делу, – начала она. – Поскольку к нам так неожиданно пришла весна и привнесла в наш пансионат атмосферу веселья, то я бы хотела продолжить в таком же ключе и организовать праздник для наших старичков. Поздравить наших дам с Восьмым марта как-то особенно… – Женщина замолчала, покрутила кольцо на пальце и вновь обратилась к ребятам: – А точнее, хотела, чтобы этим занялись вы.

Влад и Вера неуверенно посмотрели друг на друга.

– Почему именно мы? И как-то странно… Мы совсем… – попыталась отказаться Вера.

Влад, тяжело вздохнув, закончил мысль девушки:

– Мы разные и совершенно не понимаем друг друга. Лично я не представляю для себя возможным работать с ней.

Надежда Андреевна улыбнулась:

– А на мой взгляд, все как раз наоборот. Вы очень хорошо дополняете друг друга. – Она посмотрела на Веру: – Ты хорошо знаешь наших постояльцев, их привычки и потребности и сможешь легко придумать развлечения, а Влад сможет тебе в этом помочь и все организовать. Верно? – спросила она. – Я слышала, что у тебя неплохо с этим…

Больше Надежда Андреевна не стала слушать ребят, она помахала им рукой и отправила организовывать приятный и легкий вечер для всех.

Вышли ребята на улицу растерянными и унылыми. Никто не решался заговорить первым, хотя они понимали, что рано или поздно это сделать придется. Оба одновременно повернулись, собираясь произнести что-то, но так и ничего не сказали.

– Что ты хотела сказать? – спросил Влад, предоставляя первое слово Вере. – Все равно ты у нас генератор идей. Я только исполнитель. Хотя не думаю, что твои идеи лучше моих!

– Это потому что мои идеи не такие эгоистичные, как твои?! – усмехнулась Вера.

Влад раздраженно посмотрел на собеседницу, которая к тому времени притихла и только бросала на него косые взгляды. Он спрятал руки в карманы джинсов и шагнул в сторону Веры, но девушка испуганно отшатнулась. Тогда Влад сделал еще один шаг вперед, на что Вера сделала шаг назад, и это еще больше развеселило парня. Он уверенным шагом приближался к девушке, а она отодвигалась от него до тех пор, пока спиной не уперлась в стену. Больше некуда было отходить. Влад подошел настолько близко, что можно было услышать стук его сердца, и посмотрел на девушку. Она лишь затравленно сжалась. Парень вытащил руку из кармана и припечатал ее к стене. Вера попыталась отойти в сторону, но Влад загородил путь другой рукой перед самым ее носом, приблизился к ее уху и шепотом произнес:

– Ты вся дрожишь… Вера… – Раздался смешок. Влад отодвинулся немного назад и веселым голосом продолжил: – Ты что, боишься? Я же просто пошутил.

На глазах девушки появились слезы. Влад убрал руки:

– Вера, ты что? Я просто пошутил.

– Я никогда не встречала такого, как ты, – сказала она, высвободилась из плена и ушла в дом.

Через некоторое время Вера ворвалась в кабинет Надежды Андреевны и с порога сказала:

– Я не смогу сработаться с Владом и организовать этот вечер. Он грубый, жестокий, самовлюбленный и… – Она резко замолчала, искоса посмотрев в сторону парня.

Влад поставил книгу на полку обратно в шкаф и подошел к девушке:

– Ты забыла сказать, еще эгоистичный. Но я думаю, что это далеко не все мои качества, которые ты хотела озвучить.

Вера, опустив голову, примолкла.

– Что ж… не думала, что это окажется такой сложной задачей, – расстроенно произнесла Надежда Андреевна. – Хорошо, идите.

– А как же вечер? – подала голос Вера.

– Ничего страшного, можно и без него обойтись.

Вера подняла голову и решительно заявила:

– Нет! Мы не можем лишить вечера других из-за… из-за нас. Мы постараемся успеть к сегодняшнему вечеру, и все состоится, как было запланировано. – Она развернулась и вышла из кабинета.

На улице Вера без всякого настроения села на ближайшую свободную скамейку. Влад, под впечатлением от слов Веры, да и от самой девушки, вышел следом за ней и теперь стоял в нескольких шагах от нее, собираясь с духом, чтобы заговорить.

Наконец он молча сел рядом, пытаясь выдавить из себя хоть что-то; мысли кружились в голове, а нужные слова застряли в горле. Увидев мучения парня, Вера решила пойти ему навстречу и заговорила первой:

– Мои родители погибли в автокатастрофе, когда я была подростком. Когда это случилось, я сидела на заднем сиденье. Они умерли на месте, а меня без сознания вытащили из машины, но я хорошо помню, что чувствовала тогда. Машина была сплющена, как консервная банка. – Она нервно сглотнула и продолжила: – С тех пор я боюсь замкнутого пространства и всего, что связано с этим.

Влад с нахмуренным лицом слушал девушку.

– Прости меня… Пожалуйста. Мне очень жаль! – тихо произнес он.

– Ты же не знал, – ответила Вера и добавила: – Ты же ведь не сделал бы так, если знал?!

Влад кивнул:

– Прости. Это было глупо.

Вера приняла извинения, как ей показалось – искренние, и сказала:

– Я буду рада, если ты поделишься своими идеями со мной. С губ Влада сорвался смешок, он поймал на себе взгляд Веры.

– Ты же сказала, что все мои идеи эгоистичные и… – Влад замолчал.

– Да, эгоистичные… – уже весело и дружелюбно сказала Вера. – Твои идеи необычные, нестандартные, яркие… – в голосе девушки появились нервные нотки, – смелые, волнующие, незабываемые…

Вера запнулась, замолчала, и теперь они сидели в полной тишине.

– Мне пора уже… Я пойду, – опомнилась девушка, быстро вскочила со скамейки и пошла в сторону дома, потом оглянулась на Влада, смотревшего ей вслед, и, жестикулируя руками, произнесла: – Если появятся какие-нибудь мысли у меня или у тебя, то… Ну, ты понял…

Вера не заметила раскладной стул, стоявший на веранде, споткнулась и чуть было не упала, но вовремя ухватилась за него и удержалась. Влад вскочил с места.

– Все нормально. Я в порядке, – возбужденно проговорила девушка.

– Вера… – крикнул Влад, пытаясь остановить Веру, и скривил лицо, как от боли, потому что та слишком поздно отреагировала и впечаталась лбом в дверной косяк.

Потирая лоб, Вера вошла в дом, желая поскорее скрыться от парня.

Влад улыбнулся:

– Осторожно!

В обеденный перерыв Вера заглянула в столовую – она решила немного подкрепиться. Все возникшие у нее идеи она забраковала и теперь чувствовала себя неуверенно. Влад отыскал девушку и подошел к ней, когда она, взяв тарелку горячего супа, аккуратно поставила ее на поднос.

– У меня есть идея, – прошептал он Вере на ухо.

От неожиданности Вера вздрогнула и чуть не выпустила поднос из рук, но Влад вовремя ухватился за него и не дал ему упасть.

– Влад! Что за манера все время подкрадываться? Ты напугал меня, – возмутилась Вера и отчитала парня, а затем повернулась и взяла еще легкий салатик и мясо по-французски.

– Ты слышала меня? – не унимался парень.

Он подсел к Вере за стол и с явным нетерпением наблюдал за ее спокойными и равномерными движениями.

Вера отпила компот, поставила стакан на стол и только тогда спросила:

– Ты хочешь это прямо сейчас обсудить? Здесь?

– Если ты не против, то да! – весело ответил Влад и, отломив кусочек белого хлеба, отправил себе в рот.

Вера согласилась его выслушать, при этом приступив к еде.

– Кино! – загадочно произнес Влад и с энтузиазмом продолжил: – Кинотеатр под открытым небом!

Девушка перестала есть, посмотрела на него и повторила:

– Кинотеатр под открытым небом… но я не понимаю – как это?

Влад отломил еще кусок хлеба, прожевал его и ответил:

– Ну, так… На лужайке установим проекционный экран, поставим стулья, и можно смотреть фильм.

Когда Влад в третий раз потянулся за хлебом, Вера не выдержала, отдала ему весь кусок и поставила перед ним тарелку с мясом. Влад еще больше оживился и принялся с большим аппетитом уплетать еду.

– Я только одного не понимаю – где мы возьмем этот экран? Да и со стульями я не уверена, что получится.

Влад хотел было все рассказать, но неожиданное появление Егора остановило его. Тот подошел к ним и обратился к Вере:

– Вот ты где! Я тебя обыскался уже. Весь день не могу найти, а ты тут с… – Он гневно посмотрел на Влада и спросил: – А что тут происходит?

Вера взволнованно посмотрела то на одного парня, то на другого, а потом, смеясь, ответила:

– Ничего. Мы просто обсуждали сегодняшний вечер для наших старичков и вот… – она развела руками, показывая на поднос с едой, – решили немного перекусить. Хочешь присоединиться к нам?

Егор отодвинул стул, присел рядом с Верой, при этом ни на минуту не выпуская Влада из поля зрения. Тот как ни в чем не бывало спокойно доел мясо, отпил компот Веры и поставил стакан обратно.

– Пожалуй, я вам составлю компанию, – не своим голосом сказал Егор.

– Тебе нужно что-нибудь поесть. – Вера поставила перед Егором салат и положила вилку: – Возьми.

Егор повертел вилку в руке и посмотрел на овощи, лежавшие на маленькой тарелочке. Проткнув кусочек помидора острием вилки, он отправил его себе в рот, усердно жуя.

– Надежда Андреевна дала нам задание с утра – придумать и организовать вечер для постояльцев, и сейчас мы как раз обсуждали идею Влада, – принялась объяснять Вера.

Егор схватил солонку с солью и начал размашистыми движениями сыпать соль в салат.

– И что же он придумал? – язвительно спросил он.

Влад молчал, не собираясь ничего объяснять недругу. Наоборот, он, расслабившись, откинулся на спинку стула и с насмешливым видом улыбался Егору. Роль рассказчика взяла на себя Вера. Она вдохновленно начала рассказывать про идею Влада и не заметила, как Егор еще больше помрачнел. То, что девушке понравилась идея, не ускользнуло от обоих парней.

– Дурацкая идея, – прервал Веру Егор и тем самым заставил замолчать. – И ничего у него не получится.

– Ты судишь других людей по себе?! – с сарказмом спросил Влад.

– Я здраво рассуждаю, а не как некоторые… – огрызнулся Егор. – Что, если пойдет дождь или снег? Что тогда? Что, если старики замерзнут? Ведь сейчас достаточно холодно. Поэтому и считаю идею плохой и непродуманной.

– Можно поставить тент, раздать всем теплые пледы и горячие напитки, – теряя спокойствие, пробурчал Влад и со злобой посмотрел на Егора.

Тот ответил таким же взглядом. Атмосфера за столом накалялась, и Вера предприняла попытку увести разговор в мирное русло:

– Давайте все успокоимся. Это всего лишь вечер. Если ничего не получится, ничего страшного не произойдет. Я так думаю.

Она и сама не заметила, как встала на сторону Влада.

Влад победоносно улыбнулся противнику, перевел взгляд на Веру и, прежде чем уйти, сказал:

– Я поеду за оборудованием, а ты начинай приготовления без меня.

– Влад, а где ты раздобудешь экран? – окликнула его она.

– Я постараюсь найти и привезти все вовремя. – И Влад ушел.

Егор и Вера несколько минут сидели молча, наконец девушка не стерпела и сказала:

– Ты вел себя очень грубо с ним.

Егор изумленно поднял брови и, не веря свои ушам:

– Не могу поверить в это! Ты его защищаешь! Мало того что встала на его сторону, так еще и защищаешь. Вера, очнись! Ты его совсем не знаешь.

– Я никого не защищаю и не принимаю ничью сторону, – возмутилась девушка. – Но я ничего не вижу плохого в идее Влада и собираюсь ему помочь.

В этот момент за спиной Веры раздался какой-то звук. Влад откашлялся и сказал:

– Извините, что помешал, но, кажется, я забыл здесь свой телефон.

Егор и Вера тут же замолчали. Девушка дотянулась до телефона и протянула его Владу через плечо. Тот, не скрывая хорошего настроения, поблагодарил ее за любезность и покинул их. Егор недовольно покачал головой, не стал больше слушать объяснения девушки, вышел из-за стола и направился подышать свежим воздухом на улицу.

Вера чувствовала себя странно. С одной стороны, она ничего плохого не видела в том, что поддержала Влада и хочет помочь ему в организации вечера. Но с другой стороны, поведение Егора ее сильно расстроило и взволновало. Она не хотела обижать парня, а уже тем более не хотела, чтобы он считал, что она на стороне Влада. С печальным лицом Вера подошла к Егору и положила руку на плечо:

– Егор, пожалуйста, не злись на меня. Ты должен понять… Я делаю это ради наших любимых старичков.

Егор повернулся к девушке и, запустив руки в ее волосы, сказал:

– Я не хочу, чтобы между нами встал Влад. Не хочу потерять тебя.

– Что ты такое говоришь, Егор?! Как ты можешь потерять меня?..

– Ты мне очень нравишься, Вера! – быстро проговорил Егор и, больше не в состоянии терпеть, поцеловал ее в губы. После этого юноша влюбленно посмотрел на Веру и произнес:

– Я помогу тебе с сегодняшним вечером, только держись подальше от Влада. Хорошо?

Вера растерянно кивнула. Буря эмоций переполняла всю. Поцелуй Егора, как и признание, вносили полную неразбериху в ее жизнь.

– Давай подумаем насчет стульев или что там надо… – продолжил Егор, не обратив внимания на задумчивое лицо девушки.

Глава 16

Влад выехал за пределы пансионата и с большой скоростью гнал по шоссе в сторону Москвы. Он подъехал на машине к какому-то дому. С улыбкой до ушей Влад открыл калитку, вошел внутрь двора и оказался перед стальной дверью. Он нажал на кнопку, и к нему вышел парень. Тот, увидев пропавшего друга, обрадовался и гостеприимно пригласил зайти внутрь.

Влад не удержался и потрогал провода, идущие от стоявшей на столе техники. В помещении были разбросаны по разным углам старые магнитофоны, ноутбуки, компьютеры, записывающие устройства, наушники и всякая другая техника. Сейчас все это походило на кучу хлама.

– Ты все еще продолжаешь увлекаться этим? – весело спросил Влад. – Это же совсем не прибыльный бизнес. Да к тому же ты весь оброс и стал похож непонятно на что! – подколол он приятеля, потрепав его по густой шевелюре.

– Это мое хобби. Я занимаюсь этим не ради денег, – ответил тот, сел за стол и задумчиво почесал затылок. – Что тебя привело ко мне? Выкладывай давай. Ты же не ради интереса ко мне заглянул. Я тебя знаю, – засмеялся он.

Влад перестал кружить вокруг друга, рассматривая всякие детали, и сел на старый облезлый диван, стоявший напротив стола, за которым, с любопытством наблюдая за ним, сидел рыжий парнишка.

Влад наконец-то заговорил:

– Да, не просто. На самом деле мне кое-что нужно… – И он вкратце рассказал приятелю о своей задумке и теперь ждал ответа от технического гения, как любил называть хозяина всего этого богатства.

Тот, закинув ногу на ногу, прежде чем ответить, спросил:

– Зачем тебе это надо?

Влад не спешил вдаваться в подробности и раскрывать все секреты, но этого и не требовалось от него. Рыжий громко засмеялся:

– Она красивая? Я ее знаю?

– От тебя ничего не скроешь. – Влад улыбнулся и серьезно добавил: – Она не как все, и между нами ничего нет. Мы просто общаемся… дружим, можно так сказать.

Приятель побарабанил пальцами по столу, запустил руку в волосы и улыбнулся:

– Ты был бы не прочь с ней замутить, но…

Влад, нахмурив брови, задумчиво поднес палец к губам и неохотно произнес:

– Есть еще один… Он постоянно крутится возле нее и ужасно раздражает и бесит меня. Она постоянно с ним. Не понимаю, что она в нем нашла.

Приятель усмехнулся:

– Так отбей у него. Тебе ведь не впервой… Уверен, что ты намного лучше его.

– Отбить… – повторил Влад и посмотрел на друга, обдумывая его слова. – А что…

Оба засмеялись, а потом друг пообещал помочь всем, чем только сможет, не забыв упомянуть, что цель оправдывает средства.

Влад вернулся в пансионат через несколько часов. Он вышел из машины, помахал рукой Вере, которая тут же обратила внимание на него и бросила расставлять стулья, впрочем, как и Егор. Влад демонстративно открыл багажник и самодовольно улыбнулся.

– Ему удалось все отыскать и привезти, – радостно объявила Вера.

Егору не понравился настрой Веры, и их откровенные взгляды выводили его из себя. Он гневно прошипел:

– C папочкиными деньгами и связями и не то можно достать…

Егор продолжил расставлять стулья в ряд дальше, а Вера, спрятав улыбку, пребывая вся в сомнениях, уже не так радостно принялась готовить лужайку для вечернего просмотра фильма. Заметив отсутствие интереса со стороны Веры к его персоне, Влад выругался про себя:

«Ну какой же ты все-таки козел! Надо было от тебя еще тогда избавиться. Сейчас бы не мешал мне…»

Из его машины вышел рыжеволосый парень и, убрав телефон в карман, подошел к Владу.

– Сорри, срочный звонок был, – сказал он и осмотрел участок профессиональным взглядом. – Давай приступим. Я так понимаю, времени у нас не так много.

Вера оглянулась и теперь с интересом изучала незнакомого парня, стоявшего рядом с Владом. На ее лице вновь заиграла улыбка, а с губ сорвалось:

– А вот и нет. Сам…

Вера перестала расставлять стулья и подошла к ребятам. Все попытки Егора докричаться до Веры и остановить ее были безуспешными. Вера поздоровалась с незнакомым парнем.

– Пришла, – еле слышно сказал Влад и принялся знакомить их: – Кирилл, мой лучший друг.

– Понимаю, – одобрительно кивнул парень и тут же протянул руку девушке. – Приятно познакомиться, я хотел сказать.

Молодые люди вели себя странно, как показалось Вере, но она только улыбалась им и предложила показать рыжеволосому парню, где что находится на территории пансионата. Втроем ребята осмотрели площадку для просмотра фильма. Влад искоса наблюдал за Верой. На его лице то появлялась улыбка, то пропадала, и зеленые глаза юноши делались холодными и безразличными.

Егор остался в стороне и не собирался присоединяться к ребятам. Но Вера слишком долго оставалась с неприятными ему парнями, и Егор наконец-то решился и подошел к ним. Он предпочитал находиться рядом с Верой и раздавать советы, что и как нужно сделать. В конце концов Кириллу надоело, что Егор постоянно вмешивался в процесс работы и он, скорчив красноречивую гримасу, отошел в сторону. Вера сразу поняла, что Егор мешает работе профессионала и пришла на помощь.

– Давайте лучше не будем мешать, – предложила она и многозначительно посмотрела на Егора. – Пойдем лучше дальше готовиться к празднику.

Кирилл с благодарностью улыбнулся Вере, отметив ее наблюдательность, и пожелал, чтобы ребята захватили с собой Влада, так как тот, с любопытством разглядывая разные детали, уже тянул руки к проекционному экрану. Ребята прихватили Влада с собой, оставив Кирилла одного.

Вера достала все теплые пледы и одеяла, которые нашлись в доме, и сложила в одно место. Влад первый протянул руки, предлагая помощь, но Егору это ужасно не понравилось, и он тоже быстро протянул руки к Вере. Она растерянно смотрела на парней, не зная, кому отдать первую партию теплых вещей. А молодые люди, к этому времени уже не на шутку обозлившиеся друг на друга, стали отталкивать друг друга. Девушка улыбнулась – ей в голову пришла одна мысль – и потянулась к куче. Она взяла одно одеяло и отдала его Владу, потом взяла другое одеяло и протянула его Егору. И так она по одной вещи передавала молодым людям, тем самым остудив их пыл. Ребята послушно ждали, когда все одеяла оказались у них в руках. После этого Вера отряхнулась и махнула рукой, предлагая пройти всем на улицу.

Когда девушка закончила с приготовлением площадки для просмотра фильма, то получила от Кирилла знак, что все готово и можно звать постояльцев пансионата на праздник. Она кивнула и отправилась в дом.

Тем временем Егор больше не мог ждать и подошел к Владу, как только девушки не оказалось рядом:

– Держись подальше от Веры!

– А то что будет? – со смехом спросил Влад.

– Я тебя предупредил, – погрозив пальцем, ответил Егор, – Я не позволю тебе морочить ей голову. Ты понял?

– Успокойся, Егорка! – ответил Влад, – А то кровь из ушей пойдет.

– Она не для тебя, – серьезно ответил Егор. – Вера… она такая чистая и…

Влад, кивнув, показал на себя пальцем и серьезно сказал:

– Да, она слишком хороша для меня. А я ничтожество! Признаю.

Егор довольный тем, что они поняли друг друга, решил уйти, но Влад остановил его, схватив за руку:

– Но знаешь что, Егорка, она и не для тебя! Ты ее так же не достоин, как и я.

Парни сцепились. Вера вовремя вышла на улицу и успела предотвратить драку. Ребята со злостью смотрели друг на друга, и если бы между ними не стояла девушка, то выяснение отношений закончилось бы потасовкой. К ним подбежал Кирилл, чтобы помочь хрупкой девушке, и стал оттаскивать Влада от его недруга. Вера взяла на себя Егора и увела разозлившегося парня в другую сторону.

Надежда Андреевна и старички, стоя на холоде, наблюдали за стычкой двух парней, позабыв, зачем они собрались здесь.

– Боже ты мой! – первая подала голос тетя Дуня. – Кино что, уже началось?

Надежда Андреевна укоризненно посмотрела на уборщицу и шикнула на нее.

Алевтина Михайловна громко сказала:

– Какой горячий! У меня мурашки пошли по телу. – Она передернула плечами и закуталась еще сильнее в шаль. – Красавец, да еще такой темпераментный оказался.

– Да что ты такое говоришь, Аля! – вмешалась Лидия Петровна. – Невоспитанный грубиян и драчун! Не то что Егор! Милый и добрый мальчик.

– Кому как, – довольно резко отозвалась та.

– Ну, кому-то, может, и как… а нашей Верочке он совсем не пара, – усмехнулась Лидия Петровна.

Алевтина Михайловна, развернувшись, свирепо взглянула на подругу:

– Это почему же, интересно, он ей не подходит? Очень даже подходит! Девочке нужен сильный, горячий, заботливый и мужественный Аполлон, а не этот мякиш! – Она показала на Егора.

Лидия Петровна рассмеялась и хотела продолжить словесную баталию, но Надежда Андреевна вовремя вмешалась в их разговор и предложила всем пройти на площадку и занять места.

К дамам подошел Степан Николаевич:

– Девочки, девочки, не ссорьтесь! Может, парнишки между собой что-то выясняли… – предположил он.

Алевтина Михайловна взяла его под руку, направляясь к импровизированному залу, и кокетливо улыбнулась:

– Степушка, ну что они там могут выяснять между собой?.. Скажешь тоже!

Смех женщины заглушили звуки проигрывателя, на белом полотне высветилась картинка, оповещая зрителей, что фильм вот-вот начнется.

Когда зрители заняли свои места и им были предложены теплые одеяла и напитки, просмотр фильма начался. Позади всех стояла хозяйка пансионата, наблюдая за ходом мероприятия. К ней присоединились Вера, Егор и Влад.

Надежда Андреевна, довольно кивнув, сказала:

– Хорошая работа, ребята. – Она повернулась к Вере: – Отличная идея, а говорила, что не справитесь…

Взгляды Веры и Влада пересеклись, девушка, опустила взгляд, сказала:

– Это была идея Влада, а не моя. Извините. – Она отошла от всех и пошла к дому.

Постояв немного вместе со всеми, наблюдая за счастливыми лицами стариков, Влад тоже направился к зданию пансионата. Он пошел на кухню, намереваясь успокоить девушку, и наладить отношения.

На кухне стояла Вера, а напротив – Егор. Они, наклонившись друг к другу, ели мороженое из банки, которую Вера достала из холодильника.

– Хорошая идея, – похвалил девушку Егор, проглотив очередную ложку лакомства. – Сладко… И то, что надо сейчас…

Вера засмеялась, заметив вымазанный белым нос парня, стерла рукой мороженое и отправила палец себе в рот. Влад молча постоял и потом, так никем и незамеченный, вышел из кухни. Он молча вышел из помещения и направился к машине, не в силах больше любоваться на чужое счастье. Кирилл увлеченно смотрел фильм вместе со всеми и не сразу заметил, куда направился Влад. А тот сел в джип, немного посидел в тишине и завел машину, собираясь уехать. Как только Кирилл понял намерения друга, он без всякого шума встал, покинув смеющихся стариков.

Вера вспомнила про орешки, которые были припрятаны ею возле раковины, и пошла за ними. В окне она заметила Влада, который шел быстрыми шагами к машине, через минуту он скрылся.

– Кажется, Влад собирается уехать, – с тревогой в голосе проговорила Вера, она уже практически готова была сорваться с места и побежать за ним, но вовремя остановилась и продолжила смотреть в окно.

К машине подошел Кирилл и заговорил с Владом.

– Что ты сказала? – не услышал ее Егор.

– Нет… ничего… – еле слышно проговорила Вера, но почему-то веселью пришел конец, и больше ей не хотелось есть мороженое.

Успокоив друга, Кирилл выпроводил того из машины и усадил рядом с собой на стул. Влад с задумчивым видом смотрел куда угодно, но только не на экран.

Вера и Егор вышли на улицу и прошли к зрителям, устраиваясь на свободных стульях. Девушка быстро отыскала Влада глазами и, заметив парня рядом с другом, спокойно продолжила смотреть фильм. Егор приобнял Веру, и Влад, нервно пожевав губами, привстал, чтобы уйти, но Кирилл помешал ему это сделать и усадил обратно на стул.

Вечер подошел к концу, пожилые люди встали со своих мест и собирались отправиться отдыхать в свои комнаты. Влад хотел как можно быстрее уехать из пансионата, но на этот раз его задержала Надежда Андреевна. Мучительная пытка продолжилась. Она подозвала Влада и Веру к себе и представила всем постояльцам организаторов сегодняшнего мероприятия. Старички благодарно похлопали им. Вера кивнула в знак признательности. Потом она повернулась к Владу и стала хлопать вместе с остальными, приветствуя его как главного вдохновителя и организатора вечера. Егору все это не понравилось. Он стоял с кислым лицом и с раздражением смотрел на Влада.

Состояние соперника не ускользнуло от Влада, и он теперь широко улыбался и даже поклонился несколько раз. А потом приблизился к Вере и поблагодарил ее за помощь. Однако этого ему показалось мало. И Влад потянулся к щеке девушки и поцеловал ее на глазах расстроенного Егора.

Растерявшиеся старики лишь хлопали глазами. Вдруг послышались звонкий свист Кирилла и громкое хлопанье в ладоши. Алевтине Михайловне это было по душе, и она тоже стала хлопать. К ним присоединилась Анна Ивановна. Вера, не желая больше оставаться в щекотливой ситуации, ушла в дом. А Надежда Андреевна позвала всех в пансионат, чтобы согреться, а также отведать праздничный ужин.

Когда на улице никого не осталось, Влад сел на стул и закурил сигарету. Кирилл собрал свои вещи и, подойдя к другу, стрельнул у того сигарету.

– Что ты грузишься? – спросил он. – Ты что, не знаешь девчонок?! Это нормальная реакция для них. – Кирилл сел рядом с Владом и, выпустив колечко дыма изо рта, продолжил: – Им же надо как-то держать марку! Сперва: что ты себе позволяешь, нахал! А потом: не стесняйся и целуй меня везде!

Парни громко заржали. Влад, отсмеявшись, с горечью сказал:

– Да. Только Вера мне этого не простит. Она не такая…

Он замолчал и закурил новую сигарету.

Кирилл долго смотрел на товарища, потом толкнул его в бок:

– Не парься. Такая… не такая… Никуда она не денется от тебя.

– У нее вон какой выбор, куда деться, – вздохнул Влад, имея в виду Егора. Он потушил сигарету, бросил на землю и направился к машине: – Поехали, отвезу тебя.

Весь оставшийся вечер Вера без конца подходила к окну и смотрела в сторону ворот, а потом – на часы, стрелки которых стремительно бежали вперед, но машина Влада так и не появлялась.

Вера приняла душ и переоделась, а потом отправилась спать. Но перед тем как улечься в кровать, она еще раз подошла к окну и с надеждой посмотрела на улицу. Машины Влада по-прежнему не было на месте.

«Где же ты?» – подумала девушка.

Егор снял кроссовки, толстовку и прошел к себе в комнату. Он развел руки в стороны, закрыл глаза и, не помня себя, упал на кровать, как будто его с силой толкнули. Перед глазами плыли картинки. Вера с улыбкой на лице манила его к себе, а ее волосы развевались на ветру. Хотелось коснуться видения рукой, но как только он подходил ближе, девушка убегала от него. Егор не заметил, как заснул прямо в одежде, на губах его играла легкая улыбка.

Автомобиль въехал на территорию пансионата. Влад дошел до веранды. Он сел на ступеньку перевести дух. На улице было темно, небо приветствовало парня сверкающими маленькими звездочками, которых становилось все больше.

Влад открыл банку пива и сделал несколько глотков, потом глубоко вдохнул свежий воздух. Легкая усталость растеклась по всему телу, но спать совсем не хотелось. Мысли парня бродили где-то далеко.

Он лег на холодный деревянный пол веранды и закрыл глаза. Перед взором появилась девушка. Вера улыбалась по-детски открыто. Влад распахнул глаза и резко сел. Сердце быстро забилось, словно пытаясь сказать что-то хозяину.

Вера в последний раз подошла к окну и наконец-то увидела то, что так долго ждала. Она с облегчением вздохнула и, поправив занавеску, посмотрела на небо, пытаясь проследить за ходом мыслей. Но в голове был полный бардак. Мысли разлетались, переплетались и соединились в одну: «Скучаю… но по кому?»