Текст книги "Эффект Грэхема"

– Хорошая идея, – сухо откликаюсь я.

– Что ты делаешь в эти выходные? – спрашивает ее Беккетт.

– Не знаю пока, а что?

– У нас будет тусовка в пятницу. Приходи.

Я многозначительно поглядываю на него, но он только подмигивает в ответ. Знаю я, что он затеял. Беккетт прозрачен как стекло. В основном потому что никогда и не пытается скрыть свои намерения.

Джиджи между тем все не сводит с меня глаз. Что-то обдумывает. Наконец она пожимает плечами и со словами «может быть» залезает в машину. В следующую секунду она уже выруливает с парковки.

Глава семнадцатая
Джиджи
Мне прекратить?

– Думаю, нам стоит пойти, – объявляет Мия в пятницу вечером. Она сидит, взгромоздив голые ноги на журнальный столик, и вращает стопами, чтобы поскорее высох лак на ногтях. Она только что закончила делать педикюр, и светло-розовый лак потрясающе смотрится на фоне ее кожи. Я для такого оттенка слишком бледная. Мне больше идут цвета потемнее, как и маме.

– Пойти на вражескую вечеринку, – с сомнением уточняю я.

– Это тебе они враги, а не мне. И я как раз настроена повеселиться. Мне скучно до смерти. А ты настроена на секс. Пошли.

– Не настроена я на секс! – возмущаюсь я.

– Лгунья. Ты только об этом нам с Дианой и говорила, когда она заходила на днях. Думаю, с того момента агония на почве нехватки секса стала еще хуже.

Я злобно глазею на нее, но Мия в ответ только приподнимает изящную бровь.

– Ладно, и правда стало хуже, – ворчу я.

Настолько, что два дня назад я на самом деле возбудилась, когда Беккетт Данн поддразнивал меня насчет презервативов и тройничков. От одного только воспоминания между ног начинает покалывать.

– Ты когда-нибудь занималась сексом втроем? – спрашиваю я Мию.

Она принимается хохотать.

– Ничего себе, вот это настрой! Теперь тебе уже два члена подавай? Одного мало?

– О господи, нет. Друг Райдера подкалывал меня в тот вечер насчет тройничков, вот мне и стало любопытно, – сощурившись, окидываю ее подозрительным взглядом. – Так занималась или нет?

– Нет. Помнишь Лауру? Вот она любила такую хрень. Групповухи, тройнички. Все пыталась убедить меня создать профиль в приложении под названием «Кинк». Но мне как-то по душе быть с одним партнером. Мне нужна близость, и я понятия не имею, как можно добиться хоть какой-то близости, когда во всем этом участвует больше двух человек.

– Я тоже.

– Ладно. Я приняла решение за нас обеих. Мы отправляемся на вечеринку. – Она встает. – Мне надо прическу сделать. Иди надень что-нибудь сексуальное, чтобы соблазнить врага.

Я фыркаю, скользнув к себе в спальню. Соблазнять я никого не планирую, но наряд действительно выбираю чуть более… пикантный, чем обычно. Черная юбка едва прикрывает нижнюю часть бедер, а гофрированный серый кроп-топ натягиваю на голое тело, без лифчика. Сначала мне как-то неловко, что контур моих сосков весь вечер будет выставлен на обозрение всех присутствующих, но потом я решаю немного пожить в свое удовольствие.

Пока мы едем в Гастингс, громко подпевая невероятно слащавой песенке времен восьмидесятых, мне звонит отец.

– Привет, пап! Ты на громкой связи, так что не позорь меня перед Мией.

– Я постараюсь, – обещает он.

– Привет, мистер Джи, – вклинивается та.

– Привет, Мия. Я просто перезваниваю, Стэн, – а это он уже мне. – Ты звонила чуть раньше.

– А, да ничего важного. Хотела поболтать, вот и все.

– Трудная у тебя выдалась неделька?

– Господи, ты даже не представляешь. Дядя Логан разрешил пользоваться его катком после закрытия, так что я пытаюсь решить проблему с работой за сеткой. – Делаю небольшую паузу и самым беззаботным тоном добавляю: – Райдер очень помог.

Мия ухмыляется. Она-то знает о моей договоренности с Райдером.

Папа тут же преисполняется подозрений, ясное дело.

– До сих пор не могу понять, почему ты попросила его, а не Кейса.

На этой неделе он уже произносил эту самую фразу – в тот раз, когда я впервые упомянула имя Райдера. Пока операция «Хорошее впечатление» продвигается не особо успешно.

– Он играет лучше, чем Кейс, – отвечаю я.

И говорю я об этом абсолютно честно. Кейс – прекрасный хоккеист, вне всякого сомнения. У них с Райдером схожая статистика, обоих отобрали для НХЛ. Вот только у Райдера есть инстинктивное чутье, которого Кейсу не хватает.

– У него невероятные инстинкты, – продолжаю я. – И наблюдать за ним – одно удовольствие.

Мия с пассажирского сиденья начинает подавать знаки, чтобы я сбавила обороты. Хорошая идея, а то я уже собиралась сказать, как много Райдер мог бы дать лагерю «Короли хоккея». Пожалуй, приберегу это для следующего разговора. Напирать нельзя.

– А сегодня вы в какие неприятности собираетесь влипнуть, а, девчонки? – спрашивает папа.

– Да просто едем на встречу с друзьями, – намеренно неопределенно отвечаю я.

Мы прощаемся, как раз когда я подъезжаю к дому Райдера. Припарковавшись у обочины, с опаской посматриваю на другой конец улицы. Будем надеяться, что прошлые выходные не повторятся и Брайар не заявится на вечеринку.

Музыка орет так громко, что ее слышно даже на улице. На крыльце я звоню в дверь, заранее зная, что это бесполезно. Звонок никто не услышит. Но тут дверь открывается, и из дома вываливается парочка хохочущих девчонок. При виде нас они впадают в искренний и абсолютно безграничный восторг, какой присущ всем поднабравшимся людям.

– Привет! – восклицает одна. – Божечки, вы обе такие красивые!

– Просто отпад, – добавляет вторая.

Подвыпившие девушки делают лучшие комплименты.

– Очень мило с вашей стороны, – сообщаю я незнакомкам, после чего они, слегка покачиваясь, спускаются по ступенькам навстречу подъехавшему такси и заваливаются на заднее сиденье.

Пожав плечами, мы с Мией без приглашения входим в дом. Теперь музыка совершенно оглушает, играет какой-то трек в стиле хип-хоп, от которого против воли хочется подвигать бедрами. Сунувшись в гостиную, замечаю Беккетта. Он над чем-то смеется в компании парней из «Иствуда», которых я запомнила по вечеринке у Миллера. Имена многих до сих пор не удается запомнить. Вокруг парней вьется несколько девушек из женского общежития – все в коротких юбках и в свитерах со значком сестринства «Дельта Ню»[32]32
   Delta Nu – название женского сестринства (sorority) из серии фильмов «Блондинка в законе».


[Закрыть].

Мия тут же узнает одну из них.

– Кейт? – восторженно восклицает она.

– Мия!

Хорошенькая темноволосая девушка тут же бросает остальных и устремляется нам навстречу.

– Что ты тут делаешь? – продолжает Мия. – Я думала, ты перевелась в Университет Луизианы.

– Так и есть. Просто приехала домой на выходные.

Судя по тому, как они смотрят друг на друга, знакомы они довольно близко.

– Я как раз собиралась подлить себе, – объявляет Кейт, помахивая пустым красным стаканчиком. – Выпьешь?

– А то!

Кейт берет Мию за руку, а Мия второй рукой тащит меня, но нашу веселую цепочку разрушает Беккетт. На нем белая футболка и брюки карго, светлые волосы искусно взъерошены.

– Идите, встретимся в кухне, – говорю я девочкам.

– Ты пришла, – произносит Беккетт, поравнявшись со мной и одобрительно кивая.

– Да. Вот она я.

– Ты выглядишь… очень здорово.

Я даже не сомневаюсь, что он заметил горошины моих сосков, но его взгляд на них не задерживается. Вместо этого он останавливается где-то в районе живота.

– Вот черт, – стонет он. Глаза у него слегка стекленеют.

– Что?

– Какие мышцы!

– Завидуешь? – самодовольно спрашиваю я.

– Не-а, – он задирает край футболки, демонстрируя собственные рельефные мускулы, и не шесть кубиков, а целых двенадцать. Господи боже.

– Даже не знаю. Мои тоже круты.

– Ничего так.

Тут появляется Шейн Линдли с банкой пива. Кажется, он удивлен, но рад видеть меня.

– Привет, – он закидывает руку мне на плечо.

– Как они умудрились заманить тебя на вражескую территорию?

– Никто никого не заманивал. Мне было скучно, и я решила оказать вам услугу, почтив своим присутствием.

Он фыркает.

– Какая честь!

Беккетт слегка касается моего плеча.

– Хочешь выпить?

– Бек, как мне сменить этот плейлист? – кричит кто-то из гостиной.

– Никуда не уходи, – велит он мне, подмигивая. Кончик языка при этом на мгновение касается верхней губы. Это заводит.

К слову о тех, кто заводит. Краем глаза замечаю, что откуда-то справа по ступенькам спускается Райдер. При виде меня губы у него слегка дергаются, что при желании можно принять за улыбку.

– Жизель, – приветствует он.

– Райдер, – откликаюсь я.

Он сокращает расстояние между нами, как всегда, возвышаясь над нами. Для женщины я среднего роста, но рядом с Люком Райдером чувствую себя просто крошечной.

– Какого ты роста? – с любопытством спрашиваю я, запрокидывая голову, чтобы взглянуть на него.

– Шесть футов пять дюймов.

Черт, он просто зверь. На пару дюймов выше моего папы.

Чувствую легкую дрожь, хотя я наверняка не первая девушка, которую привлекают высокие красивые парни. Стоп. Не то чтобы меня привлекал конкретно этот. Просто, как там говорится, типаж.

Конечно, этот парень тебя совсем не волнует, – насмешничает тихий голос в моей душе. Райдер, как обычно, даже не старается заполнить воцарившуюся тишину.

Я переминаюсь с ноги на ноги и наконец выдаю:

– Чувак, ты что, умрешь, если поучаствуешь в разговоре хоть немного?

Он изгибает бровь.

– Это ты начала наш странный разговор с наводящего на размышления вопроса о моем росте.

– Я просто хочу сказать, что ты мог бы постараться. Знаешь, сказать что-нибудь в духе: «Привет, Джиджи, как прошел день? Большие планы на выходные?»

– Как прошел день? Большие планы на выходные?

– Ого. А еще меньше энтузиазма можно?

– Ты сама подала мне реплики. Какого восторга ты ждешь, если я говорю не своими словами?

– Хорошо. Тогда я хочу услышать твои собственные.

Он смотрит на меня, жарким взглядом синих глаз скользит по телу, после чего снова смотрит мне в лицо.

– Мне нравится твой топ.

Комплимента я не ожидала, а потому он сбивает меня с толку.

– Вот как, – голос мой напоминает писк. – Спасибо.

– Что ж, – подает голос Шейн, и я понимаю, что совершенно о нем забыла. Он, оказывается, до сих пор здесь. – Вот это, – он мотает головой, указывая то на меня, то на Райдера, – просто завораживает.

– Что такое-то? – озадаченно спрашиваю я.

Шейн указывает на Райдера.

– Никогда не слышал, чтобы он произнес столько слов за один раз. Да еще и завершить все это комплиментом? Ты его накачала, что ли?

– Отвали, – ворчит Райдер.

Внезапно его внимание смещается, а в глазах мелькает какая-то эмоция, которую я не могу расшифровать.

– Прошу прощения, – напряженно произносит он и устремляется к передней двери. Толпа перед ним слегка расступается, и я замечаю женщину, которая, судя по всему, только вошла. Она красотка. Высокая, тонкая и гибкая, в джинсах скинни и корсетном топе, из которого ее пышная грудь буквально вываливается. Черные кудри рассыпаются по плечам.

В глазах ее появляется какой-то отчаянный блеск, после чего она встает на цыпочки и принимается быстро что-то шептать Райдеру на ухо. В следующее мгновение он кладет руку ей на спину и выпроваживает на крыльцо, где потише.

Что ж, ясно.

Тут возвращается Беккетт.

– Прости, что долго. Давай-ка найдем тебе что-нибудь выпить. А куда Райдер делся?

Шейн, ухмыляясь, указывает на крыльцо. Сквозь открытую дверь я мельком вижу, как разговаривают Райдер и та девушка.

Беккетт смотрит в том же направлении и закатывает глаза.

– Кто это с Райдером? – спрашиваю я, стараясь сделать вид, что меня не особенно интересует ответ.

Судя по знающей усмешке Шейна, он понимает, насколько сильно мне хочется все узнать.

– Это Каррма.

Я хмурюсь.

– Не поняла. Он что-то сделал, чтобы что-то заслужить?

– Нет, ее так зовут.

– Каррма с двумя «р», – объясняет Беккетт. – Можешь начинать мочить уморительные шутки про судьбу.

Усилием воли отвожу взгляд от Райдера.

– Это его девушка?

Беккетт пожимает плечами.

– Она живет по соседству. Они однажды переспали, но, я думал, все кончено. Кто же знает, черт возьми.

Я стараюсь не замечать, что внутри у меня все связалось в узел. Значит, Райдер вне досягаемости.

По какой-то неприятной причине, которую мне не слишком хочется анализировать, меня это разочаровывает больше, чем следовало бы.

В кухне Мия и Кейт стоят у стойки. Кейт что-то шепчет Мии на ухо. Та хихикает в ответ.

Представив их Беккетту, замечаю в глазах Мии одобрение. Ага. Он просто великолепен, даже отрицать не буду. И как раз из тех мужчин, которым не надо прилагать особых усилий, чтобы сексуально выглядеть. Белая футболка и такая мордашка – больше ничего не нужно.

Беккетт указывает на ряд бутылок с алкоголем, стоящих на кухонном столе.

– Что будешь? Могу смешать тебе что-нибудь сладенькое, если хочешь коктейль.

– Если честно, мои предпочтения в алкоголе ужасно скучные.

– И я это подтверждаю, – кивает Мия.

– Да ну? Чем будешь травиться?

Я вздыхаю:

– Виски с содовой.

– Занятно. Ты у нас пятидесятилетний бизнесмен в баре аэропорта?

– Знаю-знаю. Но это первый алкогольный напиток, который я попробовала в компании папы, – признаюсь я. – И мне, честно говоря, нравится. Либо так, либо пиво.

– Что ж, думаю, виски у нас нет, так что придется пить пиво.

Он отходит к огромному охладителю, стоящему на столе у дальней стены, и выуживает две бутылки с длинным горлышком. Одну передает мне, и мы чокаемся бутылками.

– Твое здоровье, – произносит он.

К нам подтягивается еще несколько человек. Двое второкурсников – Патрик и Назем. Парень по имени Ник с таким серьезным выражением лица, будто хочет, чтобы все держались от него подальше. Впрочем, его девушка, Дарби, с лихвой это компенсирует – у нее заразительная улыбка, а еще она страшная болтушка. И, кажется, приятная девчонка. Патрик хватает свежее пиво и срывает крышечку.

– Итак, – объявляет он, впившись в меня взглядом. Глаза у него сверкают, правда, непонятно, от восторга или от алкоголя. Впрочем, он милый.

– Готова, Грэхем?

– К чему?

– К мысленному эксперименту, который взорвет тебе мозг.

– О господи, – вздыхает Дарби.

Я потягиваю пиво.

– Ладно, рискну. Удиви меня.

Патрик запрыгивает на стойку, длинные ноги болтаются.

– Представь, что сейчас обычный день. Обычный солнечный день, вторая половина. Ты на улице, по делам идешь или еще куда. Сколько сов тебе надо увидеть, прежде чем ты начнешь беспокоиться?

– Отличный вопрос!

Беккетт фыркает, а Дарби поворачивается ко мне с мольбой в глазах:

– Пожалуйста, не подкармливай их безумие.

– Что? Это объективно хороший вопрос.

– Поверь, девочка, не надо их поощрять, – мрачно сообщает Ник. – Серьезно, не надо.

– Оставьте ее в покое, – ворчит на них Патрик, после чего поворачивается ко мне. – Ну? Сколько?

– Я в городе или в сельской местности неизвестно где?

– Ты здесь. В Гастингсе.

Подношу бутылку к губам, серьезно обдумывая вопрос.

– Три, – наконец отвечаю я.

Назем, попросивший называть его Наз или Наззи, поднимает палец.

– Объясни почему.

Я для начала отпиваю еще пива.

– Ладно, смотрите. Вот я вижу одну сову и думаю: надо же, прикольно, сова – днем. Потом вторую, и думаю: как-то странно, никогда не видела здесь сов, а тут вдруг сразу две? Странно. Потом я вижу третью, и у меня мурашки бегут по коже. Это уже знамение, а мне они не нравятся.

Мия кивает в знак согласия.

– Я бы сказала, что четыре, но объяснение примерно такое же.

– А сколько понадобилось бы тебе? – спрашиваю я Патрика.

– Семь.

– Семь! – восклицаю я. – Если бы я увидела семь сов за один день, то уже сложила бы вещи в машину и сбежала в Мексику.

Мы продолжаем болтать о всяких глупостях, пока кто-то не начинает на заднем дворе игру в пиво-понг[33]33
   Игра, цель которой попасть шариком для пинг-понга в кружки с пивом, стоящие на половине стола соперника. Тот, в чью кружку попали, выпивает ее. При обоюдном попадании игроки бросают снова.


[Закрыть], и все, кроме Беккетта, не отправляются наружу. Может, я и развлекаюсь с врагами, но понимаю, что на самом деле здорово провожу время. Я так рада, что Мия вытащила меня сегодня из дома.

Подсознательно я гадаю, чем же занят Райдер. Прошло уже немало времени с тех пор, как явилась его «соседка». Может, они поднялись наверх. Меня это совершенно не беспокоит. С чего вдруг?

Через широкий дверной проем я замечаю в гостиной, на импровизированном танцполе (кто-то отодвинул к стенам журнальный столик и кресла), Мию и Кейт. Они танцуют. Хип-хоп сменила знойная музыка в стиле R&B. Мия в своей стихии. Она соблазнительно двигается в такт музыке, превратив грациозную фигурку Кейт в свой личный пилон.

Беккетт замечает направление моего взгляда.

– Хочешь потанцевать?

– Не-а, мне и так хорошо.

– Слава богу. Ненавижу танцевать.

Мне не сдержать смешка.

– Тогда зачем предложил?

– Мне показалось, это наименее мерзкий способ сказать, что я хотел бы прижаться к тебе.

Он подмигивает, и сердце у меня пропускает удар.

То, как реагирует на него мое сердце, меня не страшит. Обычный скачок, а не целая серия гимнастических упражнений, как с Люком Райдером на гала-вечере для спонсоров на прошлой неделе. Сердце не должно выделывать такие кульбиты из-за мужчины. Тревога вредит здоровью.

Страсть, – нашептывает мне мозг. – Это не тревога.

Тревога, – решительно убеждаю себя я.

А вот с Беккеттом Данном я никакой тревоги не чувствую.

– Ты слишком активно думаешь, – подкалывает он.

– Дурная привычка, – встречаю его взгляд. Глаза у него серые, намного светлее моих. – Может, тебе стоит помочь мне прекратить думать.

Губы у него изгибаются в улыбке.

– Хм. И как же мне это сделать?

– Ты вроде находчивый парень. Найди творческое решение. – Серебристые глаза на мгновение сверкают, и его ладонь касается моей щеки. Я недостаточно пьяна для этого. На самом деле я достаточно трезвая, чтобы понимать, что это, скорее всего, ужасная идея.

– Бек, принеси еще стаканчиков! – кричит Шейн с улицы. – Тут один тупица наступил на четыре штуки сразу.

– Это случайно вышло! – слышу я голос Патрика.

Благодаря им у меня появляется минута, чтобы собрать в кучу гормоны и прийти в чувство.

Беккетт опускает руку, на лице у него печальная улыбка.

– Сейчас вернусь.

– Вообще-то как раз вовремя, – говорю я, наблюдая, как он снимает со стопки красных стаканчиков на столе несколько штук. – Мне в любом случае надо отойти.

– Воспользуйся ванной комнатой наверху, – предлагает он.

– Точно можно?

– Да, конечно. Как поднимешься, поверни налево, в конце коридора. Эта ванная – моя и Райдера.

– Спасибо.

Поставив пустую бутылку на стойку, торопливо поднимаюсь по лестнице. Музыка здесь грохочет не так сильно, и я только рада передышке – мне надо прочистить голову. Как раз когда я подхожу к двери в ванную, дверь напротив нее распахивается, и из спальни выскальзывает темноволосая девушка.

– Ой, прости! – восклицает она, врезавшись в меня. Мы отпрыгиваем друг от друга с неловким смешком.

– Все нормально, – уверяю я и тут же слегка напрягаюсь, потому что передо мной – Каррма.

Я была права. Они все-таки поднялись наверх. Меня так и тянет заглянуть в спальню, чтобы узнать, там ли еще Райдер. Представляю, как он одергивает рубашку. Застегивает брюки. Каррма замечает мое настороженное выражение лица и поспешно добавляет:

– Не переживай, мне можно тут находиться. Я оставила у Райдера в комнате кулон, когда была здесь в последний раз, вот зашла забрать. – Она демонстрирует мне серебряную подвеску с крошечным серебряным крестиком. – В общем… хорошего вечера.

– И тебе, – бормочу я.

Смотрю ей вслед, пытаясь отогнать тяжесть внутри. После, пока мою руки в ванной, пялюсь на свое отражение в зеркале. Гадаю, не стоит ли мне побольше краситься. Я сегодня нанесла чуть-чуть консилера и блеска для губ и выгляжу пугающе пресно по сравнению с женщиной, которую только что видела в коридоре.

Впрочем, не настолько плохо я выгляжу, учитывая, что Беккетт буквально раздевает меня взглядом весь вечер. При мысли о том, чтобы не ограничиться раздеванием глазами, чувствую, как тянет между ног. Господи, до чего приятно было бы получить разрядку. Можно, конечно, и самой себя благополучно обслужить, но порой девушке нужно с кем-нибудь трахнуться.

Выйдя из ванной, обнаруживаю, что Беккетт уже ждет меня, прислонившись к стене.

– Привет, – улыбается он. – Я уж думал, ты заблудилась.

– Нет-нет, – я приглаживаю волосы и заправляю за уши. Я редко их распускаю, обычно заплетаю в косу.

Ни один из нас не смотрит в сторону лестницы. Взгляд Беккетта медленно и изучающе скользит по моей фигуре, на сей раз задержавшись на моей груди, а не на прессе.

– Ты выглядишь просто невероятно. Я даже слов подобрать не могу.

– Ты ко мне подкатываешь?

– Да. Мне прекратить?

Я медленно качаю головой.

– Нет.

Он придвигается ближе. В серых глазах пляшут черти. Этот тип парней я знаю. Он из тех, кто всегда рад хорошо провести время. Ради смеха. Ради траха.

– В тебе что-то есть, – низким голосом произносит он.

– Это фразочка для пикапа?

– Нет. Я не пользуюсь фразочками, просто говорю что думаю. И в тебе что-то есть, что-то, из-за чего у мужчины… – он медлит, думает.

– Что у мужчины?

– В голове путается, – улыбается он. – Я смотрю в твои глаза и вроде как хочу в них затеряться, – немного застенчиво признается он. – Знаю, звучит банально, но, клянусь, так и есть…

Закончить он не успевает. Я встаю на цыпочки и целую его.

Сначала он ошеломлен, но потом я чувствую, как губы его складываются в очередную улыбку.

– Прости, – выпаливаю я, краснея от смущения. – Надо было спросить разрешения. Можно?

В ответ он целует меня снова.

А в следующее мгновение он уже прижимает меня к стене, мои руки сцеплены у него на шее, а его язык проникает мне в рот. Он хорошо целуется. А еще он возбужден, и, осознав это, я чувствую, как меня охватывает дрожь. Твердый член прижимается к моей ноге. Я таю и уже готова отбросить к чертям всю осторожность и просто насладиться моментом. Если уж мне предстоит сегодня с кем-то переспать, то Беккетт – идеальный кандидат. Он явно не будет ожидать или хотеть от меня ничего большего.

Его язык снова касается моего, и вдруг я слышу, как кто-то громко прочищает горло.

Мы отрываемся друг от друга. Пульс у меня ускоряется еще больше, когда я вижу на лестнице Райдера.

– Простите, что отвлек, – тянет он вроде бы с ленцой, но в словах есть какая-то резкость. – У нас тут проблемка.

Беккетт смотрит куда-то ему за плечо, но сам Райдер не удостаивает его и взгляда. Он глядит прямо на меня.

– Внизу твой парень.