Текст книги "Мечта"

– Здрастуте, – дядя Флавио в десятый раз говорил одно и тоже.

– La ragazza, беги ballare, – его тучная жена говорила на помеси итальянского с английским, как и все остальные.

– Что простите? – Тая, покрасневшая от вина и смеха, не разобрала ни слова.

– Она говорит, чтобы ты шла танцевать, – Захар дернул ее за руку, устремив на танцпол. Девушка оказалась плотно прижатой к нему и все попытки отстраниться были тщетны. – Не трать силы. Для разнообразия стоит побыть сговорчивой, – очередной аккорд и он уже заставил ее кружится, а потом поймал. Итальянцы хорошо владели своим телом и танцевали с удовольствием. Одна композиция сменялась другой, а Захар все не отпускал Таю. – Не хочешь попросить меня остановиться? – это молчание быстро начало его раздражать, он думал, что если сделает то, что ей больнее всего, она снова начнет кусаться. Но девушка лишь обреченно смотрела куда-то в сторону. Она ни разу не взглянула на него с Шереметьево и это его жутко злило. – Посмотри на меня! Таисия! – ни его хватка, ни резкие движения, ничто не помогало. Она упрямилась и оставалась такой же далекой. Правила приличия не разрешали ему как следует потрясти ее. Но праздник не вечен. Уже скоро они окажутся в номере вдвоем.

Русская свадьба или заграничная неважно, когда выносят торт, все погружаются в благоговейную тишину. Трехэтажное шоколадное строение, покрытое бело-розовыми цветами из крема, заставило всех достать телефоны для фото. В этой суете Захар потерял свою спутницу из поля зрения. Гости, поздравлявшие друг друга объятьями и поцелуями сбили бы с толку кого угодно. Молодых проводили с цветами и слезами, приглашенные расходились. Блондин из-под рваных краев своей прически высматривал Таю, но ее не было. Обшарив каждый угол банкетного зала, он убедился, что девчонка сбежала. В чужой стране, незнакомом городе, без денег и документов, она просто ушла с мероприятия совсем одна. Пусть только попадется в его руки! Он выбежал на улицу прямиком к фонтану ди Треви. Подол пепельно-розового платья свисал с края, а хрупкая фигурка весело полоскала ноги. С детским, наивным смехом она прыгала по водной глади, не замечая Захара. Такая чистая и такая счастливая, она заставила его забыть о том, что злила его весь вечер.

– Вот ты где, – он снял ботинки и носки, закатал брючины и подошел к ней. – Значит плескаешься в фонтане, а мне ни слова. Я вообще-то думал, что ты сбежала, – его спокойный и мягкий голос не помогал, она молчала. Ее не впечатлили ни босые ноги, ни то, что солидный бизнесмен залез в фонтан. – Так значит, да? В молчанку играем? Ну хорошо, – воспользовавшись ее нежеланием смотреть ему в лицо, он перехватил ее за руки и прижался к ней губами. Она отпрыгнула и попыталась его ударить, но силы их были не равны, и он снова одарил ее жадным поцелуем. Страсть, которая зародилась в них в этот момент, заставила Таю сдаться его напору и, наконец, ответить. Мыслей не было, только чувства, непонятное желание продолжать этот поцелуй и зайти дальше, настолько, насколько возможно. Не отрываясь друг от друга, они дошли до своего отеля, который находился почти в соседнем доме. Дверь, ключ, как же тяжело попасть внутрь. Коридор, чертов автоматический свет, смех, на полу пиджак, рубашка, платье, брюки. Кровать, руки и губы, волны, которые сжимают легкие и не дают дышать. Двое таких родных и таких посторонних становятся единым целом по велению страсти, не думаю ни о чем».

7 глава.

– А ты красивая, – детский мальчишеский голос заставил Жасмин открыть глаза. Над ней навис темноволосый мальчик с пухленькими щечками и изумительно голубыми глазами. Сон казался забавным, поэтому она улыбнулась ребенку и припомнила с каким жаром Оскар читал новую главу, а потом осыпал ее бесконечными поцелуями. Он был прав на счет вещей, их голая вечеринка удалась на славу. Растянувшись во весь рост, брюнетка почувствовала, как тяжелая рука Оскара прижимает ее к себе. Мальчик все еще заинтересовано разглядывал ее лицо. Это был не сон.

Девушка завизжала, яростно проверяя, чтобы одеяло прикрывало нужные места. Ребенок лет десяти испугался и выбежал из комнаты.

– Оскар! Оскар! Тут был какой-то мальчик! – она отчаянно трясла его спящее тело.

– Тебе просто приснилось, ложись обратно, – он поцеловал ее плечо и прижал к себе сильнее. Фоле стряхнула с себя его руку и огляделась в поисках какой-нибудь одежды. Платье осталось внизу, его футболка с джинсами тоже. Какой кошмар!

Она осматривала тумбочку за тумбочкой, там было все, кроме того, в чем она действительно нуждалась. Обмотавшись простыней на греческий лад, она еле дыша прошмыгнула в пустую соседнюю комнату, где смогла найти приличное полуспортивное платье по колено. Без карандаша ее глаза выглядели крайне странно, но выбора все равно не было. Воспользовавшись чужой расческой, она привела в порядок растрепанные волосы, их совместный ночной душ оставил ее голову и тело чистыми, спасибо и на том. Чей вообще это ребенок и как сюда попал?

Прихватив солидную саблю со стены, она на цыпочках шагала по деревянным ступенькам. Внизу кто-то активно спорил и что-то раскладывал. Ниже, стало понятно, что происходит.

– Оскар нас убьет, – женский шепот был взволнованным. – Вечно ты лезешь не в свое дело, Жан! И сына вырастил такого же. Тео, о чем ты думал? Нельзя вот так вламываться к людям в комнату!

– Мне было интересно посмотреть… – из-за угла виднелся тот же мальчик, которого она видела в спальне. Сейчас она заметила его сходство с детской фотографией Оскара, это был его брат. Как они здесь оказались? Какой позор! Что теперь они будут думать о ней? Голая девица в кровати их сына. Ужас! Жасмин попыталась подняться наверх, но ступени предательски поскрипывали. Голоса стихли, бежать было некуда, ее поймали. Обреченно вздохнув, она повернулась лицом к семейству Дюран.

– Доброе утро, – она прокашлялась, чтобы ее голос не звучал так сухо. Кажется, такого позора ей не приходилось испытывать никогда. Снизу на нее смотрел мужчина, на вид не старше сорока, большой, как и Оскар, и с такими же крупными чертами лица. Женщина рядом с ним была прекрасно одета, ее ярко голубые глаза были точь-в-точь как у мальчика.

– Доброе утро. Вы нас извините, меня зовут Лариса. Точнее, Лариса Валерьевна. Ну или Лариса, если вам будет так удобно, – мама Оскара извиняющееся мялась на одном месте, прижимая к себе ребенка. – Кстати, вам идет мое платье…

– Это вы извините, я не знала, что у вас семейные планы. Я поеду в город, – Жасмин сбежала по лестнице и подобрала свой дорожный наряд, валяющееся на кресле. Туфли кто-то аккуратно поставил к двери, судя по всему они рано приехали, подушки с одеялами у камина бесследно исчезли.

– Возьми меня с собой, ты никогда не пожалеешь об этом, – Тео дергал за край темно-синюю ткань. Его детское лицо хранило маску серьезности. Он завидовал брату сейчас и считал несправедливым, что ему было суждено родиться позже и потерять при этом любовь всей своей жизни.

Брюнетка не знала, как и куда поедет, но ей хотелось бежать от любопытных взглядов чужих родственников. Как он мог так с ней поступить? Почему не предупредил, что такое возможно? Он же знает свою семью! Голая вечеринка, черт бы его побрал!

– До свидания, – девушка выбежала на каменную дорожку, осталось всего двадцать шагов до двери, чтобы стереть из памяти это странное знакомство.

– Жасмин! – Лариса Валерьевна выбежала из дома, следом за ней торопились двое ее мужчин. Не надо быть экстрасенсом, чтобы понять, что они в информационном сговоре со Светланой Григорьевной, управляющей кофейни. Хорошо хоть не придется рассказывать о себе еще раз. Брюнетка развернулась к ним лицом, в голове была целая тысяча оправданий ее ухода, надо всего лишь выбрать одну. Его брат чуть не увидел ее голой! Боже мой! – Послушайте, мой муж не смог дать сыну пожить спокойно и привез нас сюда, чтобы познакомиться с вами поближе. Оскар не в курсе. Если честно, мне жутко неудобно, особенно за ситуацию с Тео…

– Она так точно сбежит, подумает, что мы шизофреники, – Жан Дюран был человеком легким и веселым, и бесконечно любопытным. Его речь не обладала акцентом, но в ней все равно чувствовался французский шарм. По правде говоря, со Светланой Григорьевной он общался гораздо плотнее, чем жена, поэтому о пассии сына узнал первым. А уж после того, как их застукали в кафе, он понял, что пришло время встретится лицом к лицу. – Шерри, ты никуда не поедешь. Кругом лес, до ближайшей дороги сотня километров, а вокруг полно хищников.

– Жан, что ты несешь? Какая еще сотня километров? Я сама отвезу ее, не надо было приезжать, это просто неприлично! – Лариса Валерьевна была настроена по-боевому. – Дай мне ключи!

– Ты мешаешь мне запугивать невестку! Какая же ты скучная женщина. Тоже никуда не поедешь. Накрывай на стол, мы все голодные, – мужчина похлопал маленького сына по плечу и подтолкнул его в сторону дома. – Можете стоять хоть до второго пришествия. Я заблокировал ворота. Никто не уйдет.

Большой круглый стол наполнился тарелками. Семья Дюран считала завтрак самым важным приемом пищи за день, их вкусы расходились, поэтому тут можно было найти блюдо для каждого. Глава семейства с аппетитом поедал выпечку, которую мог позволить себе только в первой половине дня. Он был в отличной форме, они с сыном часто проводили время в спортзале. Его жена ела сэндвичи с колбасой. Будучи замужем за французом столько лет, она так и не смогла проникнуться любовью к сыру или ветчине, к тому же, представляя, как разбушуется Оскар, увидев их здесь, ей не лез кусок в горло, она не могла отделаться от ощущения, что они поступили неправильно. Маленький Тео питался одними сладостями, но сейчас он не замечал ничего, кроме красавицы-соседки. В его детских фантазиях, он спасал ее из башни, сажал на коня, и они скакали в сторону заката. В свои десять лет, он был всего на десять сантиметров ниже Жасмин, которая не поднимала глаз и что-то активно мешала в тарелке.

– Ну что мы как на поминках? Может, выпьем вина? – Дюран-старший откупорил заготовленную бутылку, алкоголь всегда разряжал обстановку. – Мой двоюродный брат держит виноградник на юге Франции вот уже десять лет и каждый месяц присылает мне что-нибудь, что позволяет мне держать такой большой погреб…

– Жан, ну кто пьет в такую рань? – Лариса Валерьевна придиралась к мужу, чтобы произвести хорошее впечатление на нового члена семьи. Эксцентричные натуры всегда пугают малознакомых людей, она-то знает, он ведь отпугнул так не одну ее подругу.

– Я пью, ты пьешь, Оскар пьет, теперь Жасмин пьет, – он наполнил бокалы, предназначенные для воды. – Сегодня суббота, мы на даче. Почему ты все еще злишься из-за нашего приезда? Пожарим мясо, пообщаемся. Я должен знать все о своих детях.

– Нужно было предупредить их. Ты хоть представляешь каково бедной девочке? Она нас теперь просто ненавидит.

– Нет, не думайте так. Просто все так неожиданно, я растерялась, – Жасмин всегда стеснялась в компании незнакомых людей, тем более взрослых. Она все еще сжимала в руках свое цветастое платье и искала пути отступления. Ей хотелось выцарапать глаза парню, который поставил ее в такую неприятную ситуацию, она жалела, что переступила порог этого дома, вот бы провалиться под землю. – Извините, но мне правда пора ехать. Времени нет, нужно работать, – ложь должна была заставить всех понимающе закивать. Для любого человека, живущего в России, труд был чем-то священным, тем, чем нельзя пренебрегать. При этом эта отговорка навсегда останется самой банальной.

Лариса Валерьевна злобно посмотрела на мужа, который понял, что переборщил и ситуацию не получается вывести на шутку. Она встала, чтобы отвезти девушку в город и не доводить до скандала. Жасмин попрощалась с мужской частью Дюранов, решив по дороге заблокировать Оскара и навсегда удалить его номер. Ей отчаянно хотелось стереть из памяти последние часы.

Виновник проблемы проснулся и не обнаружил своей спутницы рядом. В его мечтах она готовила завтрак, желательно голой, чтобы он мог насладиться волнующими изгибами ее тела. Внизу стоял шум, он по привычке принял душ, обмотал полотенцем бедра и выдвинулся в сторону лестницы.

– Какого черта происходит? – за столом его отец попивал вино, пока Тео прилип к большим стеклянным дверям, выходящим во двор.

– Ну вот, сейчас что-то будет, – Жан Дюран дождался, пока сын спуститься.

– Папа, я же попросил ключи на все выходные! Почему вы здесь? Как вы… – в его голове всплыл утренний монолог Жасмин о ребенке, проникшем в их спальню. – Твою же мать!

– Мы разве говорили о целых выходных? Мне казалось, что в субботу мы договорились пересечься на обед. Что-то память подводит меня в последнее время, надо бы записаться к врачу, – он старался сохранять беспечный вид.

– Где она? – кажется, у Оскара легкие сузились до размера ореха. Она должно быть просто в панике от этой истории. Тео мог увидеть ее голой, какой ужас! И это он оставил ее сумку в кофейне и не позволил привести себя в приличный вид. Черт, черт, черт! – Ну почему ты всегда лезешь в мою личную жизнь? Все было идеально!

– Потому что я не хочу, чтобы ты мучился, как после Жюли. Если бы я увидел эту прохвостку сразу, я бы не позволил тебе к ней так привязаться, – слишком поздно отец влез в эту ситуацию. Нет, его сын не начал разгульный образ жизни, не спивался. Но его потухшие глаза выдавали отчаяние, с которым он боролся каждый день. – Эта девочка с достоинством, с характером. Поэтому беги в сад и не дай своей матери отвезти ее домой. Я подстраховался и выкрутил свечи в машине. Не благодари.

Оскар выбежал во двор, его брат последовал за ним. На нем все еще было банное полотенце и ничего более. Жасмин была мрачнее тучи, она сидела в машине, которую его мать пыталась завести. Не думая, он бросился на капот внедорожника.

– С ума сошел? Хоть штаны надень. Один хуже другого! – Лариса Валерьевна вышла из машины, оставив попытки уехать. – Руку на отсечение даю, Жан выкрутил что-то. Каждый раз одно и тоже!

Тео открыл дверцу машины, его мечта была совсем рядом. Девушка посмотрела на него с улыбкой.

– Прости, что напугала тебя утром, – она щелкнула его по носу, но его глаза остались серьезными.

– Мой брат разочаровал тебя, но я другой. Не суди меня по родственникам…

– Тео! – женщина показала сыну на дом, тот обреченно поплелся по дорожке. Как только дверь за ними закрылась, Адам подскочил к Жасмин, которая все еще не решалась выйти наружу.

– Прости, прости, прости! – он попытался поцеловать ее, но девушка отвернулась. – Ну не делай так…

– А как делать? – обида, которая сжимала ее горло, вырвалась наружу, по ее щекам текли слезы стыда. – Может, пойдем и займемся любовью в гостиной, пока твои родители жарят мясо? Ты хоть представляешь, что я чувствую? Твой брат был в нашей спальне, он мог увидеть меня голой! Ты сказал, что мы одни на все выходные! Ты запретил мне надевать вещи! А потом Тео смотрит на меня, прикрытую простыней после страстной ночи. Это как? А если бы он зашел в процессе? Ты бросил меня со своими родственниками, которые теперь считают меня непонятно кем! Да как ты мог? – она колотила по его голой груди. Оскар знал, что она была права, что он должен был знать, что его отец соблазниться на такую перспективу. Он просто не смог бы остаться в стороне.

– Ну все, все, успокойся, – молодой человек пытался обнять ее, он не знал, как загладить свою вину, но был уверен, что если отпустит ее сейчас, вернуть будет сложно. – Я отвезу тебя домой, хорошо?

– Нет! Я поеду сама. Пешком пойду, если надо, – злость начинала утихать, но гордость не позволяла сложить оружие.

– Я не отпущу тебя. Ты же знаешь, – наконец, он смог прижать ее к себе и его сердце немного успокоилось. Минуту назад он думал, что она не простит ему такую оплошность. – Мне нужно пять минут, чтобы одеться, а потом мы поедем в город и больше никогда не будем говорить об этом, хорошо?

– Я никуда с тобой не поеду, – ее заикающийся голос был тихим, он уже укачал ее в своих руках, бежать расхотелось.

– Поедешь, куда ты денешься, – Оскар вытащил ее на руках из машины и отнес к своему мотоциклу. – Стой здесь и не шевелись. Я сейчас вернусь, – он зашел в дом, прошел мимо сидящих в столовой родственников и вбежал по ступеням наверх. Джинсы и майка лежали на кровати, его мама заботливо сложила вещи.

– Я спустил ему колеса, никуда они не уедут, не переживай, – Жан Дюран все еще вальяжно пил вино, уверенный в том, что делает.

– Ну все, теперь он точно разгромит весь дом, – Лариса Валерьевна глотнула из пыльной бутылки, ожидая невероятного разлада.

– Научись доверять мне, шерри, – мужчина направился к стеклянным дверям и вышел во двор.

Оскар спустился по лестнице, его мать пила вино, а брат лежал морской звездой на полу и разглядывал что-то на потолке. Он злился, поэтому просто прошел мимо, не прощаясь. На улице не оказалось Жасмин, более того, он заметил, что шины его байка потеряли прочность. Оскар сдерживал себя из последних сил, его отец в очередной раз засунул руки по самые локти в его личную жизнь, теперь Фоле точно оставить его в прошлом. Маленький Тео тоже был разочарован отсутствием гости, но свято верил в ее возвращение, раз уж папа так сказал.

– Где они? – парень навис над матерью, которая уже давно расслабилась под действием вина.

– Сынок, я понимаю твое возмущение, – женщина посадила его рядом с собой на диван и погладила по взъерошенным волосам. – Поверь мне, я ругалась с ним все утро, но ты же знаешь своего отца: с ним невозможно спорить, он все равно сделает так, как хочет, – Тео прислонился к матери с другой стороны. – В одном он прав: надо выпить вина. Тут уж ничего не поделаешь. Либо он загладит свою вину, либо у тебя больше нет девушки, – она наполнила бокал сына, он осушил его одним глотком. Лариса Валерьевна знала, что все ее мужчины были волевыми и характерными и давно научилась держать под контролем назревающий взрыв. Они включили музыку и откупорили еще одну бутылку вина, ожидание – было единственным доступным развлечением.

В это время Жан Дюран вел свою будущую невестку на мясной рынок, который оказался в пешей доступности от деревянного домика. Сказочные тропы и удивительные деревья заставили Жасмин расслабиться. Небольшое селение «Зорьки» было проникнуто духом старой деревни: тут все еще почти не было машин, по улицам бродил скот, а собаки и кошки привольно разгуливали без намордников и поводков. Каждый дом был отделан с любовью и мастерством, девушка поняла, почему дача Дюранов выдержана в таком стиле.

– Жан Винсентович! Какая удача! Почитай две недели уже не виделись, – крепкий мужчина лет пятидесяти в спец. одежде набросился на Дюрана-старшего с объятьями. Они были знакомы много лет, с тех самых пор, когда Оскар был в возрасте Тео и активно лез к каждой прохожей собаке. – А эта барышня?

– Невестку привезли. Жасмин, познакомься, Дмитрий Иванович, главный сельскохозяйственник всей деревни и наш большой друг, – мужчина замолчал и вслушался в беседу. Девушка расспрашивала о содержании животных, о местных постройках и интересных местах. Она не возразила его словам о их родственной связи, явно добрый знак. Позволив ей узнать все интересное, он пригласил на рыбалку старого друга, взял понравившееся мясо и пошел в сторону овощей. – Я знаю, это неприятно, когда кто-то лезет в твою жизнь, особенно, когда ты сформировался как личность, – он бросил взгляд на девушку, которая не хотела ему врать, что это не так. – Я тоже так считал, пока не познакомил свою жену с мамой. В первый же день она рассказала ей о всех наших планах на дальнейшую жизнь. Тогда мы впервые поссорились, – он протянул девушке пузатый помидор, та понюхала и улыбнулась. – Она сказала мне, что семья – это единый организм, у нас не должно быть тайн. В разумных пределах, конечно. Через два дня моя мама рыдала в церкви, благодаря Бога за то, что русская невестка вернула ей сына, – он положил побольше огурцов, домашние их просто обожали. – Понимаешь, молодость эгоистична. Твоя свобода, твои дела, твоя жизнь. Ты не задумываешься о тех, кто хочет быть частью твоего мира. Больше всех это касается семьи. Я легко выпихнул свою мать из круга доверенных лиц не за какую-то оплошность, а просто так, потому что мог. Я хотел доказать себе, что справлюсь один. Переехал в Россию, потому что знал, что тут она меня не достанет. А потом моя жена готовит с ней ужин, пьет вино и болтает о большом и маленьком. Мой сын хочет решать все сам. Что греха таить, Лариса понимает его гораздо лучше, как и всех вокруг. Каждый раз ей приходится детально объяснять мне, почему мы должны сделать так или иначе, а я все равно упрямлюсь. Она была права, нам нужно было подождать, пока он приведет тебя к нам.

– Ничего страшного. Это уже прошлое, – Жасмин было опьянена его речью, правильностью мыслей и логичностью рассуждений. Она больше не злилась, не обижалась. Теперь ей хотелось познакомиться поближе с этими людьми. – Знакомство наше было не типичное, зато не тривиальное. И еще, мне жутко хочется оскуднить ваши запасы вина.

– Вот это моя девочка, – Жан рассмеялся и кивнул в сторону машины. Когда они вошли в дом, все семейство крепко спало на диване. Мужчина помахал рукой в сторону летней кухни, где они приступили к готовке. Жасмин была уверена, что ей достанется все, кроме шашлыка, но как только она почистила лук, Дюран-старший выпихнул ее. – Я люблю все делать сам, кроме обрезания луковой шелухи. Ты свою работу сделала, теперь иди наверх и напиши еще главу. Через два часа разбудим всех на ужин.

– Но я…

– Ничего не хочу слушать! Вон! Мне интересно, что будет дальше с Захаром и Таей.

– Но откуда вы..?

– Взломал его почту, только не рассказывай никому. Я больше не буду там рыться. Теперь я убедился, что ты нормальная, поэтому скинул тебе мейл, чтобы ты высылала мне новые главы. Вон!

Девушка тихо смеялась всю дорогу до спальни, чтобы никого не разбудить. Их с Оскаром кровать была красиво заправлена, на тумбочке лежал ноут. Кажется, его мама хранит все на своих местах, так же, как и Жасмин. Она открыла серебристую крышку и создала новый документ:

«6 глава.

Раскаты грома заставили Таю открыть глаза. Почерневшее небо за окном и пустая холодная кровать. Воспоминания о вчерашней ночи ворвались внезапно и стремительно. Что это было? Человек, которого она ненавидит… Как могла она так с собой поступить? После того, что он сделал. Но почему мысли о том, как они смеялись в прихожей, пытаясь стащить одежду, заставляли ее улыбаться?

А где, собственно говоря, виновник ее стыда? Куда он ушел так рано утром?

Захар пил кофе в аэропорту. Это всего лишь очередная ночь, всего лишь очередная девушка. Это ничего не значит для него. Он докажет ей. Он докажет себе. Объявили посадку на рейс. Гроза утихает. А вдруг она боится? Вдруг ее не туда привезут? Вдруг возникнут проблемы с самолетом? Нет, нет, нет. Ничего такого. Ему нет дела, даже если она провалится сквозь землю.

Он улетел. Оставил Таю одну в незнакомом городе и улетел. Девушка смотрела на билет до Москвы и слезы капали из ее детских глаз. В этот раз он ударил в женское самолюбие, так просто нельзя поступать. Она собрала маленький чемодан, оставленный ей, и вышла из места, где вчера сдалась этому чудовищу.

Злата встретила подругу в аэропорту с прекрасным настроением и кучей новостей.

– Дорогая, я выхожу замуж! – она прыгала как ребенок, не замечая натянутую улыбку спутницы. Что делать, влюбленные все одинаковые. – Макс просто находка: красивый, умный, богатый. Он наш новый юрист. Братец конечно не одобряет отношения на работе, но я все решила, и он уже сделал мне предложение!

– Злата, прости, но я должна спросить, – девушка откинула черную кудрю с лица. – Ты уверена, что не торопишься? Вы знакомы всего пару дней…

– Все в наше время ждут пенсии, чтобы решиться на брак, но я не такая! – блондинка села за руль и продолжила. – Понимаешь, это любовь с первого взгляда. Не хочу тянуть время. Сегодня мы придем к вам знакомиться. Посидим семьей: ты, я, братец, Макс и Арина. Надеюсь, она не приведет своего алчного муженька.

– Она замужем?

– К сожалению, – Злата вздохнула. – Она затащила его под венец на первый месяц отношений назло братцу, который отказался сделать ее партнером в компании. А этот Сергей… Ему даже дела нет до нее. Только бы деньги из братца сосать и не работать, – никаких комментариев, они доехали домой под радио. Квартира казалась еще холоднее, чем в первый день Таиного приезда. – У тебя шкаф забит, подбери что-нибудь. Я побежала к Максу, присматриваем ему подходящий костюм. Целую.

Злата скрылась за древесным массивом, а Тая смогла наконец расслабиться. На столике красовалась его фотография. Сделал профессионал сразу видно. Надменный и серьезный, он был где-то далеко от России на каком-то светском рауте. Ей очень хотелось, чтобы он был таким, как там, в римском отеле. Пусть будет грубить, пусть остается задирой, но только пусть хоть с ней снимает маску и расслабляется. Хоть иногда. Разве так сложно? И почему вдруг он стал таким красивым?

Гости прибыли, а хозяина все еще не было. Арина пришла одна и не забыла одарить раздраженным взглядом распущенные кудряшки Таи. А что еще она могла сама себе сделать? Помыть и подсушить. Зато оригинальное атласное зеленое платье – футляр подходило в тон к ее глазам и сделало ее похожей на лесную фею. Макс и правда оказался очень приятным парнем и ни разу не отошел от своей избранницы. Высокий атлет с русыми волосами, он раскидывал шутки и заставлял девушек забыть о скуке. Арина, конечно, сидела с недовольным лицом. Никому она не скажет, что завидовала сестре всю жизнь и теперь сходит с ума от ревности. Мало того, что брат всегда любил ее больше, так она еще и умудрилась найти себе красавца-мужа, а Арина жила с ленивой свиньей, который не мог оторваться от компьютера даже ради этого ужина.

– Всем добрый вечер и прошу простить нас за опоздание, – Захар появился в дверях, сжимая руку странной рыжеволосой девицы. Злата посмотрела на еще больше побледневшую Таю и сочувственно улыбнулась.

– Проходите, проходите, мы вас уже заждались, – Арина победно кивнула на места возле себя. – Правда Захар всегда сидит во главе стола, но не думаю, что он согласится разлучиться со своей красавицей.

– Я уступлю свое место, – Тая выдержала и этот удар. Этот низкий и мерзкий поступок. Она не позволила себе слабость, она приняла это с достоинством, которое отнять у нее никто никогда не сможет. – Пожалуйста, садитесь, – остановив взглядом Злату, желавшую поспорить, она села на стул возле Арины, не взглянув больше на блондина.

По началу ужин был напряженным, но когда все удостоверились, что рыжая гостья глупа, как пробка, ситуация разрядилась. Злата первой пустила шутку, которую девушка не поняла и промямлила что-то невнятное. Захар дозволил новой парочке ехидничать, сам он не отводил глаз от зеленого атласного платья. Он показал ей все, что хотел, но почему-то все еще был несчастен. Почему-то безразличный вид этого хрупкого создания ранил его до глубины души, ранил больно.

– Ну уж если речь зашла о родословных, – Арина вытерла покрасневшие щеки. – Тая, может ты расскажешь нам о своей семье? У тебя есть кто-то, кто мог бы забрать тебя отсюда? – она сочувственно изогнула бровь, ее реплика вызвала ступор у остальных.

– У меня есть Божья милость, которой мне достаточно, чтобы ничего не бояться, – брюнетка отпила кофе под смешки блондинки.

– То есть ты еще и религиозна? Но это не мешает тебе жить с мужчиной…

– Вера и религия – не совсем одно и тоже. Они порождают друг друга, но вполне могут существовать в разных долях в одном человеке, – так умно, так хлестко. – Если объяснять проще, чтобы тебе было понятно, процентное соотношение внутри меня таково: 80% веры и 20% религии. А еще, – она встала из-за стола. – Я бы посоветовала тебе не принимать мою мягкость за слабость. Всему есть предел, лучше научись смотреть за своей жизнью, пока не стало поздно. Прошу меня извинить, я допью свой кофе на веранде и пойду спать.

Тая вышла на широкую веранду и вдохнула свежий летний воздух. Погода стояла теплая, ее любимый август. Ни жарко, ни холодно. Он вышел за ней следом и теперь прятался за шторой. Она была так красива, так горда. Все та же и совсем другая. Он должен был ее обидеть, он не может никому доверять, никого любить. Как же ей объяснить, чтобы бежала от этих чувств, как от огня, который сожжет ее быстро и безжалостно.

– Ты ведешь себя глупо, – Злата стояла у него за спиной. – Долго будет так продолжаться?

– Лучше обрубить сейчас, дальше будет хуже, – он повернулся к ней лицом. – Мне понравился Макс. Тебе подходит.

– Конечно подходит, он ведь смотрит на меня также, как ты на Таю, – с этими словами она поцеловала его в щеку и покинула квартиру.

Они остались втроем. Захар пустил рыжую в свою спальню, чтобы доказать себе, что не все потеряно. Но как только она потянулась к нему губами, он отстранился, приказав ей спать в одиночестве. Большая квартира позволяет вести себя вольно, в ее комнате все еще горел свет, ей тоже не спится. Он сел на пол в коридоре и обреченно посмотрел на полоску из-под светлого дуба. Черт бы побрал эту девчонку!»

– Они спят как сурки, – Жан Винсентович стоял в дверях, гордо облизывая вилку. – Ты закончила? Отослала мне? Скажи честно, они ведь будут вместе?

– Да, закончила, отсылаю прямо сейчас, я не знаю, как все будет, – девушка быстро набрала е-мейл и сбросила документ, чтобы не томить своего преданного читателя. – Можно ужинать?

– Сначала проверю, выслала ли ты мне то, что обещала, – он достал новомодный смартфон и убедился, что девушка не врет. Ему хотелось бросить все и засесть за чтение, но тогда она может исключить его из списка привилегированных читателей. Он может сделать это, когда пойдет в погреб за вином. – Разве автор не выдумывает сюжет? – они спускались по лестнице, он говорил во весь голос.

– Тшшш, – Жасмин показала пальцем на диван, но он лишь отмахнулся.

– Я же говорю тебе, спят, как сурки. Даже не надейся поднять хоть одного из них. Скажи лучше, почему бы тебе не посоветоваться со мной по поводу сюжета? Я вот считаю, они просто обязаны быть вместе…

– Жан Винсентович, я не знаю. Книга, как путешествие по морю: тебе кажется, что ты знаешь, что делаешь, но по сути, все контролирует стихия.

– Красиво сказала. А теперь слушай меня, я разбужу Ларису и Тео, уведу их, а ты поворкуешь с Оскаром. Он был таким нервным утром, – мужчина подошел ближе к дивану и вынес на руках спящего мальчика. – Мои бицепсы – результат их сонной комы, шерри, – он прихватил жену, которая нежно обняла его за шею, пробубнив что-то невнятное. – Не теряй времени, его я не потащу. Как будете готовы, выходите, я уже там все накрыл, – он исчез за прозрачной дверью.