Текст книги "Ищу мужчину среднего возраста"

Иван Белов

После 9 Мая потеплело, сирень в детском саду напротив дома Леры стала осторожно показывать звездочки цветков. Одуванчики облепили газоны, птицы постоянно щебетали, а Лерины коты садились возле стеклянных дверей балкона и смотрели во все глаза, как мимо пролетает добыча. Они синхронно поворачивали мордочки в соответствии с траекторией полета каждой пичуги.

При этом не мурлыкали и даже не мяукали, а воспроизводили какие-то необычные звуки. Однажды в интернете Лера наткнулась на информацию: согласно исследованиям ученых, кошки могут издавать около ста звуков, тогда как собаки – только десять!

В один из таких дней, когда на площадке возле садика веселилась детвора, крича во все горло и катая по асфальтовым дорожкам трехколесные велосипеды, Лера стояла на балконе и думала.

Было тепло и солнечно, но для полной идиллии не хватало многого. Например, правды, или хотя бы встречи с Иваном. Очень хотелось его увидеть, поделиться новостями и кое о чем попросить. И села в машину.

* * *

Он вышел на ступеньки нового офисного здания, в которое его компания переехала месяц назад. Это был красивый пятиэтажный дом с огромными стеклянными окнами, настоящий корабль, лайнер, на нем нельзя было не пуститься в плавание по просторам рекламного отечественного и зарубежного бизнеса.

Иван был умным, сильным и добрым – остальные его черты характера Лера старалась не замечать. Например, занудство и педантизм можно назвать положительными качествами, если поменять минус на плюс. Первое именовать правдивостью, а второе – обычной аккуратностью.

– Ванечка, привет, как дела? Работа, здоровье, женщины, нефть, газ, курс доллара? – манера их общения всегда была полушутливой, как будто они смеялись друг над другом.

– Привет, – Иван размеренно доставал из кармана пачку «Кента» и зажигалку. Лера сразу же вытащила сигарету и подождала, пока он неспешно поднесет к ней огонь.

Этот мужчина был похож манерами на льва, лидера, предводителя дворянства, отца русской демократии, ученого мужа и вождя народов одновременно. Он не признавал лишних слов, опозданий на встречи, необоснованных поступков, невыгодных сделок и нелогичных предложений в бизнесе.

Но Лера ведь знала, что за «созвездием» неоценимых качеств руководителя в этом могучем «органайзере» кроется доброта и человечность.

Иван стойко переносил ее бесцеремонность и ненужные эмоции, и она была уверена, что эта скидка делается только благодаря их многолетней дружбе. Терпеть Леру было непросто, а он терпел…

– Ванечка, помоги мне в одном деле. Понимаешь, я узнала много нового о своем отце…

– Поздравляю! Надеюсь, вопрос не связан с внебрачными детьми, – это было сказано вполне серьезным тоном. Юмор у него всегда был убийственным.

– Иван, прекрати! Я расследую его… В общем, подозреваю, что он не сам утонул!

– Ты думаешь, его утопили? – в этом был весь Иван, он нисколько не удивился ни Лериному визиту, ни самому вопросу.

– Да! – выдохнула Лера. – Мне нужны данные о двух, нет, трех людях, которые много лет назад исчезли. О них никто из знакомых ничего не слышал со времени гибели моего отца. Поможешь мне? Ты же все можешь, у тебя такие связи!

И замолчала – знала, что нужен маленький перерыв. Они курили, щурясь на солнце и созерцая высокие темные стекла нового здания офиса.

– Хорошо! Дай мне имена и фамилии этих людей.

– Сейчас напишу.

– Нет, не надо писать, просто назови.

И она рассказала о том, что знала.

– Я постараюсь найти. А ты что теперь думаешь делать? – уточнил Иван после Лериного повествования о поисках истины и снова закурил.

Она тоже взяла сигарету из его пачки, всегда так делала. Это был своеобразный ритуал представительницы племени другой тусовки перед хозяином жизни. Она поступала так из вредности, чтобы показать, что она не так уж отличается от него, хоть и не носит дорогих пиджаков и башмаков от знаменитого кутюрье Лагерфельда.

– Послушай, как-то же нужно добраться до правды. Она, конечно, уже никому не нужна, кроме меня. Отца не вернуть… Но все же! Ты понимаешь, как для меня это важно!

– Я-то понимаю. Но ты тоже должна понять, что шататься по дворам каких-то психов совсем не безопасно.

– Ты прав. Но я не могу уже оставить это дело.

Они помолчали немного, чтоб затянуться и подумать каждый о своем.

«Неужели ты меня сейчас будешь отговаривать? Ты, который говорил, что всегда борешься до конца?! Господи, хоть посоветовал бы что-нибудь, не говорю уже о помощи!»

– Остынь, Лерка! Ну что ты в самом деле, – наконец произнес он.

«Так и есть, отговаривает!»

У нее что-то екнуло в груди от разочарования, даже плакать захотелось. Но она ведь не плачет. Все так банально на свете! Все мужчины набиты ленью и малодушием! Или Ивану просто наплевать на нее и ее проблемы?

Иван был одним из ее потенциальных мужчин. Лера сама придумала перечень, реестр, рейтинг, ТОП-5. Как угодно назови, но получалось только одно – сравнительный анализ окружающих ее особей мужского пола.

Попытки

Попытка №… Лера еще раз проверила наличие необходимых предметов (диктофон, очки, ручка, блокнот), потом вызвала такси и поехала. На первую встречу после написания книги. Волновалась совсем немного. Знала она этих летчиков. Их необыкновенный гонор за многолетние полеты, некоторую глуховатость из-за гула моторов, уверенность в том, что они нравятся женщинам.

Сегодня она шла брать интервью у директора крупного ведомства, занимающегося делами авиации.

– Вот как бывает. Можете верить, можете – нет, но я о вас много думал, и вот – вы здесь. Сбываются мои желания.

…Игра началась.

– Подождите, я сделаю вам чай или кофе, – быстрым шагом важный человек направился в предбанник, комнату перед кабинетом, оборудованную по последнему слову техники. Целый шкафчик был упакован чаями-кофеями, чашками-сувенирами. Чашка для гостя, чашка для гостьи, чашка для хозяина тайги…

– Лучше я вам сделаю чай или кофе, – сказала Лера.

– Нет, вы же моя желанная гостья! Хотите, этот для вас открою, – на полке среди вкусностей стояла огромная пачка заморского кофе.

Она знала, что пилоты еще в советские времена привозили родным и знакомым то, чего и в помине не было в «самой лучшей в мире стране». Зимой – виноград, бананы и клубнику, летом – мороженого лосося и рубиновую икру. А круглый год – все, чего душа пожелает…

– Я сделаю, а вы пока подпишите документы, которые вам только что принесли.

Зачем указывать великому мужу, особе, приближенной к императору, как ему поступать? Но Лера не могла с собой ничего сделать.

Она подала все в духе английского гостеприимства – с вежливым выражением лица и прямой спиной. Англичане очень чопорно пьют чай, причем считают, что этот напиток помогает от всех болезней. «Дорогая, не нужно так переживать, садись, я приготовлю тебе чай. И мигрень пройдет». Уж Лера-то прекрасно знала, что все это неправда! Когда у нее случалась мигрень, то не проходила сутками – хоть ведрами чай пей. Хотя, у каждого свой организм.

Важный человек все никак не мог успокоиться.

– В холодильнике есть конфеты. Хотите?

– А котлет у вас нет? Или хотя бы колбасы?

– Нет, вот колбасы нет, к сожалению.

Стали пить чай с конфетами.

– Так почему же нельзя публиковать мою статью? Что в ней не так? Вы сказали прийти, значит, боялись, что я поставлю ее на сайте без вашего ведома?

Он улыбался, говорил и смотрел на нее синими, немного беспокойными глазами.

– Нет, что вы! Я не боюсь. Просто пригласил поговорить о статье. В прошлый раз я обалдел, когда увидел вас. И, наверное, наговорил много лишнего.

«Конечно, боится», – усмехнулась про себя Лера.

– Я хотел снова вас увидеть. А еще сказать, что скоро пройдет важное совещание у президента. Информация будет размещена только на вашем портале. Больше ни у кого.

Все. Дальше нить разговора оставалась всего лишь фоном, едва прикрывавшим их внезапное желание, тонкое, ироничное, недоверчивое, сталкивающее двух людей.

«Вот оно! – подумала Лера. – Неужели этот мужчина испытывает ко мне серьезные чувства?» Она уже представила, как они вместе идут в ресторан, театр, в гости, отдыхают на природе или в какой-нибудь далекой стране. Ей было неважно, какой пост занимает мужчина, пусть он будет хоть бухгалтером. Главное, чтобы сильный, добрый и способный ее защитить! Так уж получилось, что она сомневалась в порядочности и благородстве любого мужчины. Не было веры у Леры…

Казалось, воздух в кабинете искрился от двух полярных сил. Грань была такой тонкой, что рисковала вовсе испариться.

Он говорил о том, как его принимал помощник президента, прощупывал на компетентность, порядочность, умение себя преподнести. О том, что он все-таки очень опытный и знающий специалист, который всегда добивается намеченного.

Она его подначивала, иронично улыбалась, не верила, насмешливо качала головой и вставляла свои пять копеек. Он говорил, что как только пройдет это совещание, они отметят его вдвоем.

Позвонил водитель.

– Ну, что, будем собираться? – спросил важный человек.

– Да, спасибо вам за беседу и… обещания.

«Так, замедлили “гонку вооружений”, немного притушили уже начавший “гореть костер”. Пора уходить. Пошли за пальто».

Он загородил дорогу.

– Пойдемте же, – неуверенно произнесла она.

Улыбка не сходила с его лица, глаза спрашивали, обещали, обволакивали, жгли…

У Леры захватило дух, когда он схватил ее прямо у двери и стал целовать – сильно и настойчиво. Пытался успокоиться, но никак не получалось. Она уже не думала, что он обыкновенный самоуверенный чиновник. Вообще ни о чем думать не могла… Но была почти уверена – пройдет некоторое время, и все закончится, как заканчивалось всякий раз, когда она узнавала человека поближе. И он окажется вовсе не тем, кто ей нужен.

Вторая встреча оказалась проще, но занятнее. Он позвонил и пригласил ее к себе. Она, конечно же, поехала.

Он вскочил ей навстречу, и далее все пошло своим чередом – щелчок замка, объятия, поцелуи.

Все как всегда! Кабинетные романы были ей знакомы до мелочей. Неужели мужчины все такие?

Когда они пытаются тебя раздеть, потеет лысина, от спешки в штанинах путаются ноги. На кожаном диванчике жутко неудобно, и дверь периодически дергают снаружи, хоть рабочий день еще не начался.

Все случилось именно так, как она и предполагала. Ни звонить, ни встречаться больше не хотелось. Финита ля комедия, как говорится.

Была еще одна попытка.

Он позвонил сам, директор компании, в которой ровно год она издавала журнал. Тогда, несколько лет назад, она быстро разорвала деловые отношения и не жалела об этом. Причиной послужили неграмотные, по ее мнению, решения руководителей (например, закрытие одного из перспективных проектов).

Руководством были как раз этот финансист и его заместитель – женщина Лериных лет, которая воображала себя крутым юристом. Она упивалась властью. Принимала на работу, анализируя резюме и портфолио, обещая хорошую оплату, а увольняла, мотивируя нехорошим поведением и якобы лежавшей в мусорной корзине бутылкой из-под пива. Причиной была всего лишь связь с директором и желание оградить его от конкуренток. Наблюдать за всем этим было смешно.

Финансист позвонил и пригласил в гости. Взяв с собой коньяк, она вызвала такси и вскоре была у дверей офиса.

Отчеты, ноутбук, карандаши, тонкие папки с платежками, толстые папки с проектами, наброски и эскизы на плотной бумаге, пара ежедневников, перекидной календарь – все было свалено на подоконник, видимо, в том порядке, в каком и лежало на рабочем столе, где нынче красовалась скатерть-самобранка.

В этот вечер Бог послал финансисту розовую ветчину, свежие помидоры, молодые огурчики и соленые огурчики, куриные окорочка с зажаренными боками, сырокопченую колбаску и бутылку греческой Метаксы.

Не успев сказать первый тост, бизнесмен полез целоваться, излагая скороговоркой свое восхищение: «Какая же ты красивая! Как я не видел этого раньше?» И дальше все в том же духе, со множеством метафор и эпитетов, с лихорадочными движениями давно не видавшего секса супруга-подкаблучника.

«О, Боже, все одно и то же! – думала Лера. – Ах, этот Бэкингем, и он такой, как все мужчины!» Она усмехнулась, вспомнив фильм «Три мушкетера». Там королева Франции была очень расстроена – ее любовник, английский герцог, думал только о себе, как и все мужчины.

Все произошло возле рабочего стола на мягком офисном кресле.

В ночном офисе в центре города за закрытыми жалюзи, возле заваленного газетами и папками подоконника, немолодой, выдыхающий коньячные пары, ловелас совсем не думал о серьезности отношений, это она размечталась о кренделях небесных!

Этот мужчина, как и важный человек, тоже обещал снять квартиру для встреч и сделать все, что она пожелает.

Вот такой была очередная попытка. Это было достаточно давно, но после визитов к важному человеку и финансисту Лера больше не ездила ни к кому в гости…

И снова Иван

Такие отношения были у нее с мужчинами, которые время от времени появлялись, а затем с треском проваливали установленные ею тестирования.

Но был один привередливый педант, гигант мысли, ухоженный и честолюбивый Ванька, Иван Белов, который перманентно присутствовал в Лериной жизни, то исчезая, то появляясь.

Она подумала о нем и подошла к зеркалу: под глазами черно, морщинки тоненько собираются к вискам.

В тот год и зима, и ее окончание были просто фееричными. Снег, ветер, циклон в марте… Из дома не выйдешь. В такие дни она себя ненавидела и в зеркало предпочитала не смотреться, хандрила. Если б он только знал, что Лере снятся эротические сны с ним в главной роли, как она мучается осознанием своей неполноценности на фоне его заумных идей.

С этим мужчиной у нее тоже были неудачные отношения. Когда-то они вместе учились, но потом каждый занялся своим делом. А через двадцать лет случайно встретились.

Как Иван попал на пресс-конференцию по вопросам недвижимости? Как занесло звезду бизнеса на столь заурядное сборище?

Оказалось, что он хотел всего лишь купить новую квартиру и пришел к знакомому директору агентства недвижимости, чтобы подыскать подходящий вариант. Всего лишь! Но тот был на мероприятии, и Иван отправился за ним.

Как бы там ни было, случай определил их встречу. Конференция заканчивалась, когда Белов приоткрыл дверь, их взгляды встретились. Шагнул в зал, присел рядом, а потом достал телефон. Вскоре ей пришло сообщение: «Очень хочется есть, не составишь компанию?»

В битлз-барчике, где кормили вкусными обедами, Лера и Иван поели, поговорили, вспомнили молодость. Была упомянута Молдова, стройотряд, агитбригада и даже пресловутая одна вагонная полка на двоих, где они уснули вместе без всяких мыслей, счастливые от солнца, дружной компании и молодости.

Ко времени их встречи Лера успела закрыть свой журнал, поработать в известном информационном агентстве и в нескольких издательствах. Она уже однажды вышла замуж, открыла и позорно закрыла свой бар за долги, побывала в финансовой милиции, успешно пережила две описи имущества и истрепала нервы в ненужных любовных отношениях с мужчинами. Послужной список, так сказать…

Это были недолгие взлеты и почти фатальные поражения. А сегодня из плюсов остались только две дочери и написанная книга о гражданской авиации.

Вторая встреча была назначена Иваном.

– Полетишь со мной в Москву? – спросил он, позвонив в один из весенних вечеров.

– Да, – сказала она, даже не спросив, зачем лететь так срочно.

– Билеты я взял. Вылет в восемь утра, – отрезал он и положил трубку.

Лера села на полосатый диван и сидела так минут семь, не понимая, что вообще это было.

Всю ночь она ворочалась, представляя, как они будут лететь в самолете, их кресла будут рядом, и она станет исподтишка смотреть на его рыжий профиль на фоне облаков в иллюминаторе. Потом он скажет: «Ты поезжай в отель, водитель ждет. Я еще по делам, буду позже». Лера решила, что будет слушаться его во всем… Ситуация настолько заинтриговала, что она совсем не выспалась.

Представляла она все напрасно, ничего из придуманного не случилось, потому что не было ни самолета, ни Москвы, ни гостиницы. Иван попал в больницу с переломом ноги.

Лера встала в пять утра и принялась собирать небольшую дорожную сумку. Через десять минут должна была подъехать машина, но тут зазвонил телефон, и незнакомый голос сообщил, что Иван находится в больнице. Какая-то машина столкнула его на тротуар, и он сломал ногу!

Лера вызвала такси и помчалась в больницу сломя голову, захватив все, что было в квартире вкусного.

Он лежал на высоких подушках, нахмурив брови и выставив предавшую его ногу, Лере он напомнил уставшего бегемота. Увидев ее, рассердился, но она все равно стала к нему приезжать, привозить бананы, яблоки, бульоны. Вот так они и слетали в Москву…

«Ну и хорошо», – подумала она тогда. Потому что было очень страшно начинать очередную главу своего романа. Она слишком хорошо помнила, как ее предавали. Это было давно, но очень больно!

История позора

В детстве Лера была непослушным ребенком, а ее переходный возраст длился долго и доставлял неприятности матери: дочь не хотела мыть полы или чистить картошку, прыгала с крыши сарая, подговаривала подружек сбегать с уроков…

Но однажды с Лерой произошло что-то невероятное, кардинально изменившее ее жизнь. Начиналось все очень романтично, и от переполнявших чувств она летала как на крыльях. А закончилось поражением, оставившим на всю жизнь эрозию в душе, которая долго не заживала, хоть Лера очень старалась ее вылечить. Она запомнила все это и дала себе обещание никогда не слепнуть от чувств, не идти на поводу у эмоций и не принимать скоропалительных решений.

Кажется, была зима, и они с учителем истории Максимом Николаевичем решили издавать литературный альманах.

Учитель был невысок ростом, с уже намечавшейся лысиной и полными губами. И акцент у него проскакивал какой-то деревенский – мягкий звук «с» и глухой «г» (в общем, он был настоящим белорусом и любил поговорить на роднай мове). Но ни внешность, ни произношение не имели абсолютно никакого значения.

Его нельзя было не любить, нельзя было не слушать, к нему нельзя было не прислушиваться. Все, что он говорил, было просто и неоспоримо. Учитель знал много интересных историй. Даже двоечники, с которыми другие преподаватели не могли справиться, на уроках истории сидели молча и ловили каждое слово Максима Николаевича.

Однажды после уроков они допоздна работали над альманахом, а потом учитель взял ее на репетицию школьного ансамбля, где играли на гитарах и пели ребята из 10 «А». Этот случай перевернул все с ног на голову.

Трое ребят в актовом зале были так увлечены, что даже не заметили прихода гостей. Аккорды звучали то в унисон, то перемешиваясь и превращаясь в некое электронное «кваканье». Потом мальчики начали спорить, перебивая друг друга.

– Здесь «ми», я тебе говорю, ты что-то перепутал!

– Привет, парни! – сказал Максим Николаевич.

Музыканты замолчали и уставились на пришедших.

– Добрый вечер, – нестройно ответили они.

И тут Лера увидела Виктора: длинное лицо, выразительные глаза и светлые коротко подстриженные волосы. Весь такой длинный и худой, смотрел внимательно и держался с достоинством. Видно, этим ее и покорил.

Теперь Лера думала только о нем. В актовом зале с горящими глазами она наблюдала за мальчиками в джинсах-клеш, и гитарные аккорды приводили ее в восторг.

Лера и сама занималась в местной музыкальной школе, любила Моцарта, играла на баяне и фортепиано. Поэтому репетиции школьного ансамбля так нравились ей.

– Привет, – сказал Виктор в один из дней. Он стоял у окна на коридоре и поглядывал на часы – она опоздала.

– Привет, это тебе, – Лера сунула ему в руку сложенный листок бумаги. Там было новое стихотворение, осеннее и восторженное.

– Спасибо, – он улыбнулся. – В субботу будем играть.

– Знаю, я так жду этого вечера.

– Я тебя провожу потом, – сказал он, и ее щеки мигом запылали.

Лера старалась выглядеть современно, только модно одеваться все равно не получалось. Родители жили небогато, купить новое платье маме было не под силу, да и уговорить ее было сложно.

Рядом в поселке жила Жанна из параллельного класса. Часто они вместе ходили домой из школы, вдвоем отправились и на вечер. Жанна была одета не в пример Лере: кримпленовый рыжий костюм, туфли на «манке». Ресницы накрашены, конопатые щеки припудрены.

Ах, что это был за концерт! Но Лера ничего не видела вокруг, ждала только выступления ансамбля. Ребята пели восхитительно, а она видела только их, вернее, только его!

Наконец начались танцы, и мальчики стали приглашать девочек. Жанна улыбалась и стреляла глазами по сторонам.

– Девушка, разрешите пригласить вас на танец!

Перед Лерой стоял Максим Николаевич, и она даже сразу не поверила, что обращаются к ней. Его приглашение было громом среди ясного неба, дорогим подарком.

Они потанцевали некоторое время молча.

– Лера… Лера, ты меня слышишь?

– Конечно, Максим Николаевич.

– Я хотел тебе сказать… Ты поосторожней.

– О чем это вы?

– Я о тебе и о Викторе… Ради Бога, не обижайся…

– Так что делать осторожно? – у нее перехватило дыхание, будто облили холодной водой.

– Понимаешь, то, что вы дружите, это хорошо, конечно. Но не увлекайся так!

– Я не… не увлекаюсь, – промямлила она и почувствовала, что глаза наливаются слезами.

Неужели это так заметно? Ну конечно, заметно! Как же иначе? Они же встречаются на переменах, она пишет стихи и отдает их сразу же читать. И где гарантия, что Виктор не хвастается этими стихами перед своими друзьями? Нет, он не может…

Лера вдруг почувствовала себя униженной глупышкой. Столько времени глаз с него не спускала. Конечно, это видели все!

Значит, Максим Николаевич пригласил на танец, чтобы предостеречь, пожалеть, а совсем не потому, что хотел с ней потанцевать!

Еще немного поговорили о ее стихах, об альманахе, который вот-вот должен быть напечатан на школьной печатной машинке «Украина», о том, что последний год учебы пролетит очень быстро, и нужно будет поступать в университет. Он сделал все, чтобы она не обижалась, остыла, отвлеклась. Танец закончился.

А потом Виктор пригласил Жанну, глаза которой смотрели победно и холодно, как у полководца, захватившего ранее неприступную крепость. Его глаза излучали восхищение и покорность!

Вот и все. Жанна завоевала его, «мальчишку в клешах с гитарой», пока Лера писала стихи. А самое главное – и она была уверена в этом! – Жанна нисколечко не любила Виктора, ей было просто любопытно испытать свои силы и победить! Лера заметила, что одноклассники, особенно девочки, смотрят на нее с сожалением, а кто и с насмешкой. Стало очень обидно…

Вечером они с Жанной шли домой, перебрасываясь фразами, как мячиками через невидимую сетку, которая разделяет на своих и чужих.

– Лера, как тебе вечер?

– Ничего, все очень мило, – ответила она.

– Виктор такой смешной! Мы как-то гуляли и говорили о тебе, – Жанна улыбнулась очень дружелюбно. – Знаешь, он очень за тебя переживает. Он давал мне читать твои стихи, – она даже заговорщицки понизила голос.

Лера мгновенно покраснела. Получается, что они гуляют вместе очень давно да еще и говорят о ней! Значит, Жанна все это время знала Лерину тайну. Все это было похоже на страшный сон.

Она была слишком доверчива, откровенничала, посвящала его в свои планы. А тот пересказывал все это Жанне, советовался, как сделать, чтобы Лере не было так больно. И они вместе искали решение…

Это было так давно, но все равно еще болело!

Вот и теперь она думала об Иване и боялась, что унизит себя признаниями, а потом станет посмешищем как в детстве.

Нельзя, нельзя ему ничего говорить! Нужно скрывать и подавлять свои чувства, как это делали благородные девицы, которых за малейшую провинность лишали прогулок. Они жили в аскетических дортуарах, где температура воздуха была не выше плюс восемнадцати.