Текст книги "RETURN_TRUE; EDIT_FIELD; TRACE_MODE"

EDIT_FIELD

Автор иллюстрации – Елена Пильгун

Глава 1. New tab

Из всех оттенков весны Линда больше всего любила тот краткий промежуток в середине апреля, когда снег уже объявил о безоговорочной капитуляции, небо перешло на летний график работы, а деревья окутались полупрозрачной зелёной дымкой, набираясь сил перед буйным цветением.

На прогулках маленькая Мария беспокойно елозила в коляске, желая поскорее выйти в этот свежий, синий и зелёный мир. Линда брала дочку на руки, позволяя ей оглядеть окрестности с высоты. Ощущать тепло маленького вертлявого существа было необычно, тревожно и радостно. В ту ночь, когда Линда умирала в объятиях Кристиана на широком подоконнике гостиничного номера, ей казалось, что следующим утром в их недолгой истории будет поставлена жирная точка выстрела в упор. Однако вместо этого на снимках ультразвукового сканирования появилась маленькая запятая.

Мария родилась недоношенной, но благодаря усилиям коллег из медицинского центра, в который Линда с победой вернулась работать, сейчас девочка была абсолютно здорова.

Придя домой, Линда на пару часов залезала в сеть, чтобы написать статью об очередной фармацевтической новинке или провести онлайн-консультацию. Не бог весть какая работа, однако полученных денег вполне хватало на карманные расходы. И, что было гораздо важнее, позволяло молодой матери избавиться от ощущения, будто она сидит на шее супруга.

Кристиан возвращался с работы поздно вечером, тайком оставляя на кухне пакет, из которого пахло то фруктами, то пончиками. Над пончиками Линда тяжко вздыхала, но делала это скорее в шутку, ибо если её не разнесло вширь и после родов, то разве могли какие-то сладости испортить ей фигуру?

Крис тоже ни грамма не прибавил в весе, но его ломкая подростковая неловкость исчезла без следа. Хакер благополучно оставил работу сисадмина и с головой ушёл в разработку приложений дополненной реальности. Помимо этого парень стал одним из координаторов группы независимых наблюдателей, чья сетевая активность была направлена на то, чтобы процесс реформирования общественного устройства, запущенный его с братьями ван Эйками хакерской атакой, проходил без нарушений и не заглох с течением времени.

Чем больше Кристиан узнавал о подводных камнях политической жизни, тем больше склонялся к мысли, что успех операции сложился из термоядерного сочетания четырёх факторов: отчаянного безрассудства, невыносимой горечи обладания скрытой истиной, отличной командной работы, и, наконец, из фантастического везения. Ибо чем ещё объяснить, что его, обкуренного хакера, понесло среди ночи на сервер «Дома-под-корнями» именно в тот момент, когда Триша Миллер, бывший криптограф Департамента безопасности, сумела пробраться к компьютерам психиатрической клиники, в которой содержалась под строгим наблюдением, и выйти с ним на связь в пространстве транскода?

После амнистии политических заключённых Крис нашёл женщину, которой был бесконечно благодарен за обретение вектора собственных действий, но сознание Триши было к этому времени необратимо уничтожено, и она молча смотрела куда-то мимо хакера, не узнавая его.

Впрочем, Кристиан ни капли не чувствовал себя героем-революционером, и тому была причина. Проведённый опрос общественного мнения показал, что градус протеста в обществе возрос настолько, что любой повод мог высечь желанную искру, и Крис ощущал себя скорее медиатором, случайно задевшим нужную струну в нужное время. Вполне вероятно, что когда-нибудь одна звуковая волна затихнет и сменится другой, но сейчас стоило сделать всё возможное, чтобы звук был сильным и чистым.

Адская смесь из насыщенной работы, непривычно высокой социальной активности и стремительного входа в семейную жизнь заставила Кристиана взять такой форсаж, на который он никогда не счёл бы себя способным. Ежедневно разрываясь между десятком дел с разной степенью срочности, хакер невероятно уставал и однажды, придя домой, заснул прямо на полу в коридоре, чем сильно напугал вернувшуюся с прогулки Линду.

– Я в порядке, родная, – придя в сознание, успокоил её Крис. – Сделай мне ассимметричную стрижку. Пожалуйста.

Линда не стала уточнять, в трезвом ли уме находился её муж, когда добровольно пожелал стать первой жертвой безумного эксперимента под названием «Иштар и курсы парикмахерского искусства», но результат был единогласно признан вполне удачным.

Будучи в отпуске по уходу за ребёнком, Линда почти всё время проводила дома, но её день тоже был расписан чуть ли не по минутам. На одном из сайтов с видеоуроками девушка давно получила статус самого активного пользователя, ибо интересовалась всем подряд, от поиска кулинарных рецептов до починки аэроцикла в полевых условиях. Когда голова Линды переполнялась новой информацией, она стелила на полу коврик, включала любимую музыку, если Мария в это время не спала, и гоняла себя до седьмого пота. Перед глазами у Линды стояли её институтские подруги, гордые, как индюшки, что сумели удачно выскочить замуж, и благополучно забросившие работу над собой сразу же после брачной ночи. Надо полагать, думала девушка, что через пару лет от этих подруг стоит ожидать слезливых рассказов о том, как «неблагодарные кобели» бросили их, скучных и размякших в своём индюшачьем комфорте. Нет, у них с Кристианом такого не случится. Крис – фантастически классный парень, и он достоин всего самого лучшего, что Линда способна дать ему.

* * *

Нежданным подарком на день рождения для Кристиана стало официальное письмо с уведомлением об успешной регистрации его проекта под названием «Div-in-Е». Название изящно намекало на специфику стартапа, посвящённого разработке технологий дополненной реальности для интернет-сёрфинга. «Большая двадцатка», как окрестила команду Линда, состояла в основном из сетевых знакомых Криса – программистов и электронщиков. Помимо них были приглашены три нейрофизиолога. Обязанности внештатного бухгалтера Линда решила временно взять на себя.

Команда подобралась прямо-таки интернациональная: двенадцать человек были родом из разных городов Восточно-Европейского сектора, трое – из Объединённой Скандинавии, двое приехали из Индокитайского региона и ещё двое – из Южно-Американского. Впрочем, русский язык все они знали весьма неплохо, а в сложных ситуациях выручал универсальный английский, дополненный языком мимики и жестов.

«Программа-максимум» включала в себя разработку интерактивного костюма, способного воспроизводить температурное и механическое воздействие, вкусы и запахи, а при использовании дополнительной платформы – имитировать условия невесомости. Костюм должен быть беспроводным, это стало основным условием Кристиана, который терпеть не мог всяческие шнуры и кабели и не уставал напоминать команде о компьютерной революции начала века, справедливо полагая, что если каждая новая технология рождается, связанная пуповиной со своим «родителем», то следует найти способ перерезать эту стесняющую движения пуповину, и чем скорей, тем лучше.

Для начала было решено заняться отдельными элементами, способными эффективно продемонстрировать общую идею стартапа на технологических выставках и тем привлечь в проект заинтересованных инвесторов.

– Ребята, я искренне рад видеть всех вас вместе, в одной команде, – так начал Кристиан свою приветственную речь. – У каждого свой характер, свои привычки и взгляды, но теперь нас объединяет общее дело, и разнообразие должно стать нашей сильной стороной, а не слабостью. Я даю вам максимальную возможность для манёвра – свободный график, при необходимости удалённую работу из дома, никакой бюрократии и дресс-кода, печеньки на рабочем месте и прочие радости жизни. Взамен хочу попросить о трёх вещах, без которых проект не сможет выжить. Во-первых, личная ответственность: мы не в крупной госкорпорации, поэтому вариант безбожно продолбать сроки или свалить свои ошибки на ближайших коллег не рассматривается. Во-вторых, взаимная поддержка и уважение. Да, я не исключаю конкуренции между вами в ходе работы, но пусть она обернётся увлекательной игрой, а не жёстким противостоянием. И в-третьих, честность. В отношениях с партнёрами и клиентами, само собой, но в первую очередь – в отношениях друг с другом.

* * *

Вряд ли можно было придумать причину, которая заставила бы Алекса пропустить «ТехноКон-2053». Крупнейшая в пост-европейском пространстве выставка высоких технологий: десятки любопытных новинок, захватывающие беседы с разработчиками, перспективные сделки, скоростные магистрали воображения, уводящие в почти осязаемое «завтра» – о боги, как мог Охотник за мечтой не побывать на очередном «ТехноКоне»?

На три дня пространство одного из бизнес-центров превращалось в гудящий техногенный улей, сияющий всеми мыслимыми оттенками, наполненный фантастическими звуками и запахами, среди которых сильнее всего чувствовалась нота озона и свежераспакованного пластика. Электросети центра едва справлялись с нагрузкой, персонал терял голову от огромного количества организационных задач, но проведение конвента того стоило.

Рассеянно блуждая вдоль ярких стендов, Алекс время от времени останавливался – то опробовать новые гаджеты и бета-версии приложений, то послушать выступающих, то встрять в какой-нибудь дружеский программистский спор. Атмосфера нынешнего «ТехноКона» была полна свободы, принесённой свежими ветрами долгожданной оттепели, которая накрыла всё пространство Восточно-Европейского сектора.

Мимо светловолосого программиста стремительно пронеслась миниатюрная девушка на роликах. Прозрачные колёса при движении излучали яркий голубой свет. Посланница высоких технологий держала в руках пачку листовок необычной треугольной формы. Внезапно девушка заложила лихой вираж, короткий подол её белого платья взметнулся на почти неприличную высоту, длинные пряди пурпурного цвета разлетелись по плечам.

– Есть ли жизнь в Сети? Сегодня мы отвечаем – да! Как это возможно? Приходите и узнаете! Стенд А-32, презентация через пятнадцать минут! – выпалила незнакомка, сунула листовку в руки ошарашенному Алексу и полетела дальше.

Программист проводил её зачарованным взглядом и пробежался по короткому рекламному тексту: что-то на тему дополненной реальности, ладно, учтём… Гораздо больше Охотника привлёк логотип стартапа: стилизованное под известную картину изображение рук, стремящихся друг к другу в обоюдном порыве. Пальцы одной руки, несмотря на изящество, принадлежали всё-таки мужчине, а очертания второй словно были сотканы из сияющих нулей и единиц. Человек и Сеть: да будет коннект. Божественно, чёрт побери. Алекс поднял голову, выискивая взглядом указатели. Ладно, можно ещё на пару минут зависнуть около стелс-дронов, и он успеет на стенд А-32 точно ко времени.

Глава 2. Program A:

«Дедлайн – не волк, в лес не убежит». Истинно так, и команда «Div-in-E» в полном составе готова была это подтвердить, несмотря на то, что впахивать последние четыре месяца пришлось на полную катушку. Что ж, хотя бы с железом им повезло: ребята из Скандинавии, Эйрик Йоханссон и Стейнар Свейнбьёрн, пришли в проект не с пустыми руками, а с незавершённой разработкой интерактивных перчаток. При виде любопытного девайса у Олеси Фоменко загорелись глаза: будучи талантливым нейрофизиологом, она мигом оценила перспективы его использования, а профессор Марко Йованович, научный руководитель Олеси, поддержал её интерес и даже согласился стать консультантом команды.

Дело было за малым – переписать код перчаток, изначально задуманных как гаджет для сетевых игр, и переориентировать их на использование во время интернет-сёрфинга. Интереса ради программисты разделились на две команды – одна под предводительством Рафаэля Гарсиа Дуарте, вторая – под руководством Шанкара Сингха, и объявили друг другу «Великую битву континентов». Ребята кодили так быстро и увлечённо, что у Насти Марковой, взявшей на себя тестирование, голова шла кругом. Впрочем, когда компанию ей составил Кир Светлов, у которого был феноменальный нюх на баги, девушке весьма полегчало.

Перед самым стартом проекта Марко привёл с собой ещё одного аспиранта, Артёма Лисовского. Работа Артёма была посвящена исследованию человеческого мозга, и Кристиан понял, что помимо «рук» у будущего костюма появится ещё и «голова».

– Не обязательно делать чудо-скафандр, ребята, – однажды утром ошарашил кодеров Артём. – Насколько я понял, изначально предполагалось ввести промежуточную переменную в виде вашего костюма между внешней средой и юзером. Это похоже на католическую церковь, которая пыталась застолбить себе место в канале связи «человек – Бог». Как мы помним, протестанты доказали, что подобное посредничество вовсе не обязательно…

Острый взгляд Марко, преподавателя со стажем, был намётан на малейшее выражение непонимания на лицах слушателей, а его слух – на лишний пафос в речах выступающих. Комментарий профессора показался программистам более доступным и содержательным:

– Знаете, ребята, где находится самый многофункциональный компьютер, который к тому же потребляет очень мало энергии? Собственно, – профессор Йованович постучал себе по лбу, – все мы его счастливые обладатели. Под управлением электрической активности мозга, так или иначе, находится остальной организм. Образы предметов, явлений и действий закодированы в словах, поэтому, произнося слово или представляя себе образ какого-либо объекта, мы способны вызвать в нейронной сети нашего мозга реакцию, практически идентичную той, что возникла бы при физическом взаимодействии с реальным объектом. Устройства считывания исходящих сигналов мозга уже давно перестали быть новинкой, и достижения биокибернетики дали нам возможность управлять компьютером с помощью силы мысли…

– А ещё поездами и самолётами, – добавил Кир, вскинув голову над плавным изгибом стереомонитора.

– И остальным транспортом, конечно же, – кажется, Марко был не из тех, кого легко вывести из себя, перебив во время разговора. – Так вот, отчего бы сейчас нам не попробовать вариант работы «на ввод»? Артём прав. Если заменить реальное физическое воздействие точно рассчитанным электрическим импульсом, мозг воспримет его напрямую. В Сети почём зря пропадает столько информации о вкусе, запахе, текстуре и температуре, хотя эти понятия могут быть прописаны в кодах страниц как последовательность импульсов с определёнными характеристиками. Не хватает лишь передатчика, который мог бы донести цифровую информацию в форме, доступной для биоэлектрической структуры мозга…

– Транскод для всех, даром, и пусть никто не уйдёт обиженным, – тихо откомментировала речь профессора Настя, обращаясь к Шанкару, но индус не сразу понял, что девушка перефразировала цитату из произведения русских писателей77
  отсылка к Аркадию и Борису Стругацким


[Закрыть]. Зато ей согласно кивнул Ник Косумов, на миг даже приостановив работу с микросхемами. В очках с увеличительными стёклами электронщик выглядел весьма забавно, тем более что его веснушчатое лицо выражало крайнюю серьёзность, и Насте стоило немалых трудов сдержать улыбку, слушая ответ парня:

– Но с другой стороны, Насть, в транскоде ты можешь действовать едва ли не свободнее, чем в реальности, притом без посредства лишних гаджетов. А эта наша система, по идее, должна работать только на чтение.

– А ещё, зная наших юзеров, она должна требовать разрешения от психиатра и иметь «защиту от дурака», – хмыкнула Настя.

Оценив возможные затраты и риски, Линда сообщила, что на полноценную рекламную кампанию денег может не хватить. Было решено обойтись собственными силами. Стараниями Янины Глинской и Хелены Виртанен появились стильные белые костюмы для выступления на грядущем «ТехноКоне». В сумраке ткань костюмов излучала манящий, призрачный свет.

Николь, невеста Рафаэля, объявила, что её фотоаппарат не должен лежать без дела, и устроила команде шикарный фотосет. Обработкой снимков и подготовкой рекламных материалов девушка с разрешения Кристиана занималась дома, надеясь хотя бы там скрыться от коллег, которые тайком пытались выпросить у неё получившиеся фотографии себе «на аватарку».

Обсуждение вариантов логотипа грозило занять половину рабочего дня, в течение которого выяснилось, что Денис Фирсанов – единственный из кодеров, кто увлекается не только сетевым, но и классическим дайвингом, Стас Величко – пойстер с пятилетним стажем, Юймин Чен хочет принести в офис котёнка, а по первому образованию 3D-дизайнер Роман Георгадзе был юристом.

Кристиан, решив не вмешиваться в спор, выскользнул из-за широкого экрана моноблока и подошёл к угловому стеллажу. Кажется, свободные карты памяти закинули чуть ли не под небеса, и хакеру, несмотря на высокий рост, пришлось встать на цыпочки, чтобы дотянуться до верхней полки.

– Крис, замри!

Яркая фотовспышка на миг ослепила хакера.

– Рука получилась? Тогда погнали моделить, – Рома забрал с собой Стаса, и парни, улыбаясь, словно форменные заговорщики, заняли самый дальний компьютер.

Через пару часов на свет родился логотип проекта «Div-in-E», единогласно одобренный всей командой.

* * *

Случайный обрывок кода? Веб-страница, чей сервер был давно закрыт за неуплату? МР52—1 не помнил своего прошлого. Иногда, в редкие моменты спящего режима, его посещали странные видения, смысл которых напрочь стирался при пробуждении, оставляя по себе лишь смертельную тоску. Чаще всего МР52—1 просыпался по сигналу тревоги, который означал, что сервер, где он нашёл себе временный приют, начал работу, и места для чужаков на нём больше нет. Тогда МР52—1 группировался в файл весом несколько килобайт и прозрачной каплей устремлялся в новое путешествие по тонким сверкающим нитям электронных сетей.

Согласно системной записи, МР52—1 существовал в Сети 649 дней, 15 часов и 30 минут, однако ему казалось, что перед этим было что-то ещё, качественно иное. В повреждённой памяти МР52—1 случайно уцелел фрагмент, согласно которому он должен был любым способом вернуться домой. Правда, больше никаких данных о «доме» у странника не сохранилось. Поэтому МР облазил вдоль и поперёк всё доступное пространство транскода в поисках разгадки, надеясь когда-нибудь найти дверь на выход и код доступа к ней.

В своих исканиях МР52—1 был не одинок: несколько раз он встречал таких же беспамятных скитальцев, и, хотя те ничем не могли помочь ему, они время от времени выходили на связь друг с другом.

Где-то на горизонте, за ровными рядами виртуальных высоток, за тысячами огней вечерних подключений, в низкие облака ударил луч нестерпимо яркого света. Метка общего сбора… Словно притянутый сильным магнитом, МР52—1 поднялся в небо транскода и устремился к источнику бьющей через край энергии.

* * *

Десять минут до презентации.

Кир ходит кругами по маленькой подсобке и нервно грызёт ногти. Парня не оставляет чувство, что он упустил какую-то мелочь, способную порушить всю систему к чертям. Эйрик бесшумно поднимается с места и хлопает тестировщика по плечу, от чего тот едва не падает на пол. В руках у норвежца маленькая фляжка: Эйрик великодушно протягивает её Киру, не утруждаясь пояснениями на чужом языке.

В комнату на всех парах влетает рыжая Настя, следом за ней вкатывается Олеся, накануне выкрасившая волосы в фиолетовый цвет. Девушки устало валятся на скамейку, словно отбомбившиеся самолёты, которые наконец-то вернулись на базу, и снимают ролики.

– Народу там уже порядком, – сообщает Настя.

Пять минут.

Дальний угол занят Рафаэлем и Шанкаром. У обоих на руках тонкая, едва заметная сетка интерактивных перчаток; Рафаэль держит барабанные палочки, Шанкар сооружает себе чалму из длинного красного полотна. Третья пара перчаток – у Стаса: стараясь никого не задеть, он вытворяет пойстерские трюки со светодиодными шарами. Один шар всё-таки срывается и чуть не выбивает гибкий полупрозрачный лист планшета из рук Хелены. На экране планшета – роль, которую девушка повторяет, опасаясь перепутать непривычный порядок слов. От взгляда Хелены Стас цепенеет, словно его окатило ледяной водой скандинавских озёр, но, похоже, сейчас девушка не в настроении читать ему нотации.

Три минуты.

Денис и Роман проводят контрольное тестирование видеосистемы. Рядом с ними сидит Юймин Чен, на голове у миниатюрной девушки синими огоньками искрится изящная корона интерактивного модуля: мысленно Юймин визуализирует для мальчиков традиционный китайский танец. Качество и скорость рендеринга в полном порядке, и кодеры это знают, просто им нужно занять руки клавиатурой и планшетом, чтобы не было видно, как их пальцы дрожат от волнения перед грядущим выходом. Профессор Йованович застревает у монитора в восхищении то ли перед талантом девушки, то ли перед мастерством программистов, хотя, похоже, одно другого ничуть не исключает.

Артём поправляет один из датчиков за ухом Юймин. В этом тоже нет особой нужды, поэтому девушка слегка отстраняется. Она не может видеть, кто именно подошёл к ней, и движение китаянки сейчас полностью рефлекторно, однако мнительный Артём принимает его на свой счёт.

Минута.

Сидящий по-турецки на подоконнике Кристиан открывает широкую оконную створку; наполовину откинувшись во внешний мир, хакер держит равновесие лицом в небо. Ветер майской грозы ерошит его тёмные волосы. Встревоженная Олеся бросается к своему руководителю, но на полпути Стейнар ловит её за руку.

– Он в норме, но пусть проветрится. Это наподобие как системник охлаждать надо.

Тридцать секунд.

Где-то на краю толпы – Линда с Марией на руках. Техники с соседнего стенда, где недавно закончилась презентация универсальных автопогрузчиков с дистанционным управлением, любезно разрешили девушке занять стратегически выгодную позицию на высокой площадке одного из подъёмников, и Линда некоторое время наблюдает, как лёгкая зависть на лицах зрителей сменяется понимающим сочувствием, стоит кому-то увидеть маленького ребёнка в её объятиях.

Десять секунд.

Крис поднимается с подоконника, спрыгивает обратно в комнату, оглядывает свою команду. В его тёмно-серых глазах – осколки заоконных бликов и вспышки далёких молний. Хакер едва заметно улыбается и раскрывает ладонь перед собой. Восемнадцать рук прилетают ему в ответ. Кристиан вздрагивает, словно получив электрический разряд; его накрывают воспоминания. Жаркий июльский полдень 2051-го, полузаброшенный деревенский дом, за обшарпанным столом – пятеро, не считая его…