Текст книги "И здрасте вам через окно!"

– А мне за них нечего переживать, не родственники, – небрежно произнес захмелевший Савелий. – За тебя, Зяма, сильно волнуюсь, потому живешь ты со мной в тесной близости, а оттого я должен знать, не мародерил ли ты на вражеской территории. Подвигов я твоих унизить не хочу – не видел, а вот про моральный облик скажу – пошатнулся он. Волнение у меня вызывает то, с каким несоветским энтузиазмом ты полную мотоциклетку вещей приволок. Вон, Измаил Гершевич, кроме ранения, домой ничего не принес.

– Так у него возможности не было. В госпиталях, кроме бинтов и йоду, ничего тебе не дадут.

– А у тебя, стало быть, возможность была, и ты ее не упустил.

– Что-то меня сомневать начинает, уважаемый сосед, ваше подозрительное отношение ко мне. Вы хочите сказать, что я не заслужил права привезти семье подарки?

– Может, и заслужил, раз медали на груди висят, да только человек, скотина такая, при виде добра может и совестью своей поступиться, – продолжал язвить Савелий. – Кто первый предложил стопку за товарищей погибших выпить? Ты или Изя? Изя. А ты о чем в это время думал? Не знаешь? А я знаю. Думал ты о том, что мала люлька у твоего трофейного мотоцикла.

– Сава, как ви можете! – возмутился Семен. – Человек живой вернулся с фронта. Тут радоваться нужно, а ви такое говорите.

– Могу, потому и говорю. Рассказывали мне, как некоторые солдаты вещи у немцев отнимали.

– Ах, вот вы о чем забеспокоились, глядя на мотоцикл! Так я вам скажу, уважаемый сосед, «барахольство», конечно, было, как вошли в Европу, да только по первости. Соблазн появился великий, глядя на то, как они живут. У них даже туалеты в деревнях кафелем выложены! Заходили в брошенные дома и брали все, что хотели. Если не могли унести, так ломали. Специально ломали, из-за мести, что живут они в роскоши, полном достатке, а на нас полезли. Мало им своего было? Что не могли унести – расстреливали. По зеркалам, мебели, посуде с золотыми завитушками очередью автоматной лупили. В соседней роте солдаты белый рояль сожгли. Многие его только на картинках и видели, а тут настоящий! Побрякали по клавишам, вытащили его во двор, разломали и сожгли без всякой жалости. А знаешь почему? Да легче бойцам от этого становилось, злобу, накопленную за годы войны, вымещали. Мстили за дома наши разрушенные, за женщин изнасилованных и дитев убитых. Сами не понимали, что делали. Разум мутился от подвернувшейся нам возможности. Продолжалось это, пока в соседней части бойцы снаряды с обозов не повыбрасывали: место под собранное барахло высвобождали. Наступать нужно, а стрелять нечем. Сначала немец дал нашим жару, а тому, кто жив остался, – командование. Виновных после этого случая показательно расстреляли и издали приказ о мародерстве.

Поглядело начальство, какой бардак происходит в частях из-за брошенной роскоши, и разрешило солдатам высылать домой посылки раз в месяц. Нельзя бойца обижать. Он же о семье своей денно и нощно думает. Видит ничейное, а мысль сразу о доме, мол, как бы в хозяйстве пригодилось. Трофейные комитеты добро собирали оставленное и свозили на склады. Там уже бойцам по списку утвержденному выдавали. Многие солдаты немецкие вещи из принципа не брали, а только товары с русской этикеткой, которые фрицы из нашей страны вывезли. Назад таким образом возвращали. А еще было, пошлет солдат родным посылку, а в ней вместо отреза на платье и ботиночек детских камни да ветошь натолканная приходила. Наши на почтах грабили. Потому, дорогой сосед, надежнее самому до дому радость довезти. Освободили польскую деревню, а вдогонку нам петиция, мол, разграбили местных жителев, пока на постое у них были. Расследование началось. Из всего, что они перечислили, ничего не нашли. Тогда стали допрос крестьянам чинить, а они в показаниях и запутались: то одно украли у них, то другое, то мед из ульев, то сапоги хромовые. Потом оказалось, что воровства-то и не было. Деньгу они на советском солдате зашибить хотели. Шли по Европе, городами красивыми любовались, людей от черной нечисти освобождали, погибая, а они нам в лицо за это смеялись и «швайн» называли. И такая жгучая обида после услышанного накатывала, что душу враз переворачивало и опустошало за неблагодарность людскую. За кого гибнем? Кого освобождаем? Никого не люблю, кроме СССР, кроме тех народов, что живут у нас. Не верю теперь ни в какие дружбы с поляками и всякими там литовцами.

Выплеснув разом, что скопилось в душе за фронтовые годы, Зиновий утер рукавом набежавшую слезу, махнул рукой в сторону Савелия и ушел. Над столом нависла тишина – прозрачная и тягучая, словно смола на еловом дереве после надлома ветки. Даже пение птиц и жужжание комаров не посмели нарушить молчание.

Именно в этот момент с неба упала яркая звезда. Вырвавшись на свободу, вспыхнула, как порох, пронеслась с космической скоростью по небосводу и, зацепившись длинным хвостом за крону старого платана, упала во дворе по улице Преображенской.

– Д-дд-обрый в-вечер, – раздался голос Александра Владимировича, которого Сара Моисеевна пригласила на ужин. – П-почему такая тишина по случаю радости?

* * *

– Александр Владимирович, ви имеете интерес? – вздыхая, произнесла Сара. – Так я вам отвечу. Сава обидел Зиновия Аркадьевича и сидит себе спокойно, бесчувственный человек, животных лепит. Вам что положить на тарелочку? Хотя, зачем спрашивать? Добочка, зачерпните соседу половничек борща и будьте уверены, вам повезло с мужем. Он отходчивый. Мине говорить не нужно, я вижу, за каким поворотом притаилось счастье. Посидит немножко в тишине и придет. После фронта такое бывает. Хана, передайте сюда пирожки с капустой, а детям с вишнями. Она в этом году замечательная уродилась, ягоды крупные, сочные. Ви только попробуйте!

– Об-бязательно, обязательно, но после борща. Это же д-дэсэрт, Сара Моисеевна.

– Сначала выпить, – вклинился в разговор Савелий, разливая водку по рюмкам. – Хочите слово сказать или?..

– Д-да, вроде бы, нет причины б-без слов пить. Все живы, здоровы и вкусно ужинают. А вот за мир предлагаю выпить. И если уж не во всем мире, так хотя бы в наших домах.

– Поддерживаю, – согласился Савелий, резко выдохнул и опрокинул рюмку водки, ни с кем не чокаясь. – Пожалели Зямку, а я, значит, никто – прыщ и слова не имею сказать. Осуждаете?

– Сава, тише, – одернула мужа Мирав. – Выпил, так уже сиди и не спрашивай себе вопросы. Всем было хорошо и красиво, когда ты молча делал жирафа. Может, пойдем домой, пока ещче хуже не стало?

– Вот тебе дулю, и купи себе трактор, а я еще поприсутствую на свежем воздухе. Правда, Семен Григорьевич? Яшка, зови сюда отца и скажи ему, пусть не обижается. Возможно, я изменю мнение на его счет.

– Деточка, не слушай. Он завидует твоему папе, вот грубость и лезет наружу. Или хочите сказать, вам нет дела до Зяминого мотоцикла? – вновь переключилась Сара на соседа.

– Сара, если ви думаете, что Саве есть дел до фашистских техник, то я вас умоляю, – заступилась за мужа Мирав. – Савелий всегда умел хорошо жить и уже в Зямины года только на сборе ветоши наторговал себе на учиться экономистом. Только зачем ему этих чужих цифер, когда есть свое посчитать? Когда мы поженились, то имели щикарный отдых на Кавказе. Ви себе могли такое позволить в медовый месяц? А ми себе позволили. Правда, Сава?

– Правда. На Кавказе готовят почти так же вкусно, как моя мама.

– Можно подумать, моя мама не умела сделать цимес.

– Умела, только после ее блюд в сортире меня сильно сомневало, что я ел мягкую халу. Зад шкрябало так, что дайте платочек утереть слезу.

– Всегда знала, что ты ее недолюбливал. Зачем я только вышла за тебя замуж!

– Мирав, я любил тещу ровно столько же, сколько она любила меня, когда я сделал тебе предложение. В тот день она светилась от счастья. Хотя вру, второй раз она излучала свет у нас в гостях после фаршированной рыбы. Мама, царствие ей небесное, готовила ее так, что всегда умирающий сосед дядя Лейба, на всякий случай, спрашивал жену про горчицу с хреном и откладывал час кончины на следующий день. Как говорится, задержите дыхание и подождите в сторонке.

Два с лишним часа наши соседи имели удовольствие глубоко вдыхать запах гефильте фиш. И заметьте, несмотря на такую потерю, она не становилась хуже, а даже наоборот. Как только рыба охлаждалась в ледяном погребе, мы завсегда угощали ей соседей. И никто не мог сказать, что Фрида Лазаревна Ватман, царствие ей небесное, а вам всем здоровья, не имела понятия о вкусной и здоровой пище.

– Сава, я думаю, ваша мама не обидится, если я похвалю присутствующих женщин за ужин? С тех пор как погибли моя жена и дети, я ничего вкуснее не ел, чем это борщ, – сказал Александр Владимирович.

– Это Добочке скажите спасибо, – подсказала Хана.

При этих словах Дебора покраснела и отмахнулась рукой от похвалы, словно стыдясь своего мастерства. Чтобы перевести разговор в другое русло, она быстро положила на тарелку несколько пирожков и поднесла соседу.

– Лучше попробуйте, как готовит Сара Моисеевна. Вы обещали. Она у нас искусная стряпуха.

Будто драгоценную чашу, забрал Александр Владимирович выпечку из Дебориных рук, незаметно касаясь гладкой кожи ее запястья. Не успев прожевать первый кусок, он застыл в изумлении.

– Сидите так и не двигайтесь, – умоляюще произнес он, глядя на Добу. – Прошу вас, замрите на несколько минут.

Сосед пулей вылетел из-за стола, на ходу дожевывая пирог, и уже через минуту вернулся с альбомом для рисования и карандашом. Делая быстрые наброски, он то и дело приговаривал:

– Вы не женщина. Вы – богиня, мадонна! Только взгляните на нее, как она хороша в своей грусти!

Все разом посмотрели на Зямину жену. Она сидела, склонившись над столом, слегка опираясь щекой на руку. Свет от фонарного столба мягко освещал рыжеватые волосы, оттеняя золотистость прядей. Выразительные миндалевидные глаза с густыми ресницами придавали лицу задумчивость и мечтательность, а непослушные локоны, вырвавшись из плена на свободу, ниспадали на смуглые округлые плечи, покрытые легким газовым шарфом. Она не была утонченной красавицей, но именно такой тип во все времена будоражил сознание поэтов и художников.

Александр Владимирович легко скользил по листу карандашом, замирал на секунду-другую, внимательно рассматривая Дебору, и торопливо переносил увиденное на бумагу, словно боялся упустить что-то важное, без чего рисунок будет неубедительным, а главное – анатомически неправильным. Казалось, рука без ведома художника выводит контуры лица и тела. Иногда он почти не касался листа, и линия от этого получалась воздушной и тонкой, придавая объем и форму изображению. Иногда, зажав карандаш в ладони и придерживая его большим пальцем, он спешно наносил тень на лоб и скулы, отчего с каждым штрихом изображение оживало и становилось реальным. Вот уже глаза обрели зрение и совершенно осознанно смотрели на художника, а выбившаяся из-под заколки прядь, словно змейка, изящно лежала завитком на плече. Все с восхищением наблюдали за работой художника и удивлялись, как из хаотичных и прерывистых черточек рождается портрет, очень похожий на Дебору Казимировну.

– А я вот что подумал…

Все разом повернули головы и увидели Зиновия Аркадьевича, держащего в руках что-то очень похожее на серый картон, но почему-то свернутый в трубочку. Он стоял, как провинившийся ребенок, и теребил в руках от волнения рулончик, закручивая его еще туже.

– Прав был Савелий. Несправедливо, когда у одного есть все, а другим – ничего. Не по-советски это. Поэтому решил я разделить немецкую картину на всех. Пускай каждый выберет понравившуюся часть и прибьет дома на стенку.

Он сдвинул грязную посуду в сторонку и, разглаживая шершавой рукой каждую часть, разложил четыре квадрата в той последовательности, когда они еще были единым целым. Загибающиеся кончики он придавил для надежности рюмками и отошел в сторонку, чтобы не мешать просмотру.

– Выбирайте, кому что нравится, – радостно произнес Зяма, будучи абсолютно уверенным в том, что соседи по достоинству оценят добровольную сдачу и раздел трофеев.

Первой отреагировала тетя Сара. Так как все прекрасное было ей совершенно не чуждо, она шустро встала со стула, расправила смятый подол платья и, опираясь на край стола, подошла поближе. Глаза ее светились неподдельным интересом.

– Какая прэлесть! Зямочка, ви нас балуете. Конечно, это не иголочки для патефона, но от красивой картинки грех отказываться. Скажу честно, цельная и в золоченой раме мине нравилась больше. Сема, две симпатишных женщчины в красивых платьях в нижнем левом углу нас устроят? Или брать правую часть с продуктами?

Она покрутила картины в руках, достала из грудей носовой платок и промокнула вспотевший от волнения лоб. Боясь прогадать, Сара решила обратиться за советом к специалисту:

– Дорогой наш художник, может быть, скажете пару слов за эти рисунки? Я прям теряюсь и не знаю, на чем остановиться.

– М-может быть, – осторожно произнес сосед, откладывая альбом в сторону, но, сделав пару шагов, замер, как вкопанный.

– Да ви поближе подходите, не стесняйтесь. Не на базаре, – подбодрил соседа Зиновий.

– Вы где ее взяли? – дрожащим голосом произнес Александр Владимирович.

– Да из фашистской Германии привез. За две пачки папирос у солдата выменял, – опередил всех с ответом Савелий.

Александр Владимирович закрыл лицо руками и покачал головой, словно произошло что-то ужасное и непоправимое.

– Н-не может быть. Н-не может быть, – шептал он, соединяя трясущимися и непослушными пальцами разрезанные части.

* * *

– Да ви отрежьте болтающиеся нитки по краям, и всех делов! Они же мешают посмотреть. Мендель, принеси дяде Саше ножницы, – сказала сыну Мирав. – Похоже, он имеет серьезный интерес к старью.

– Лучше захвати микроскоп и фонарик, – добавил Александр Владимирович.

– Уважаемый сосед, позвольте полюбопытствовать, по какому случаю кипеж? Неужели Зяма хотел нам подсунуть дрянь? Хотя, с другой стороны, он мечтал сделать нам приятно, и мы душевно оценили, – пошутил Израил.

– Еще не знаю, но, возможно, через несколько минут я отвечу на ваш вопрос.

Таким взволнованным Александра Владимировича еще никто не видел, поэтому все как один решили больше не приставать с расспросами, а посмотреть, чем все закончится.

– Яша, детка, у тебя глазки острые. Поищи подпись внизу, пока Мендель домой ходит. Ты в школе какой язык учишь? Немецкий? Он тоже подойдет.

Яшка, ничего не понимающий в происходящих событиях, но чувствующий свою нужность, принялся старательно осматривать сантиметр за сантиметром нижнего поля картины.

– Дядь Саш, нет подписей.

– А здесь что?

– Трава и веточки темной краской нарисованы.

– И буквы никакой нет?

– Не-а, я бы увидел.

– Даже если ничего нет, я больше чем уверен, что это Моне.

– Нет, ви слышали «мане»! Что значит вам? Александр Владимирович, минуточку! Я только попросила вашего совета, а вы уже первый в очереди. При всем моем уважении к вашей персоне – только после меня, Савы и Измаила Гершевича, и то, если он захочет уступить. Вы последний пришли.

– Сара Моисеевна, вы не понимаете.

– Да что тут понимать! Интеллигентный человек, участник войны, но сейчас не тот случай, чтобы без очереди.

– Вот лампа и микроскоп, – прервал разговор Мендель.

Александр Владимирович поставил прибор на стол и с помощью фонаря тщательно осмотрел каждую часть холста.

– Даже если не найду подпись, это ничего не значит, – рассуждал он. – Наоборот, ее отсутствие говорит о незаконченной работе или этюде. Время. Нужно обязательно определить время.

– Почти девять, если вам так интересно, – подсказал опьяневший Сава.

– Рисунок, плетение, плотность ткани. Завтра же в музей, на экспертизу.

Он взял один из отрезанных кусков и положил изнанкой под микроскопом.

– Попрошу пардону, специалист, вы перепутали, с какой стороны смотреть, – не унимался Савелий. – На рисунки глядят там, где краской намазано. Я, простой человек, и то знаю. И вообще, что там смотреть! Все и так видно-о-о. Две красивые дамочки в длинных платьях нагло отвернулись и шепчутся, когда выпивка и закусь уже разложены на скатерти, мужчины повсюду лежат на траве и ждут, а им и дела нет. Они моды обсуждают, точно вам говорю.

– Т-так, посмотрим, посмотрим, – приговаривал сосед, рассматривая край среза под микроскопом. – До семнадцатого века писали на г-грубом небеленом пеньковом холсте, саржевого переплетения или же редком п-полотняном, напоминающем сетку, а тут п-плотная среднезернистая ткань и довольно-таки равномерная. Ага, перекрещивание нитей происходит после двух уточных прокидок. Восемнадцать, девятнадцать, двадцать… Двадцать нитей на сантиметр по утку и основе. Значит, машинная выработка. Женщины, есть у кого-нибудь булавка?

– Всегда пожалуйста, – проговорила тетя Сара, отстегивая от бюстгальтера носовой платок с деньгами. – Для науки ничего не жалко.

Александр Владимирович острым концом иглы ловко расщепил край нити.

– Это т-точно не хлопок, а вот на лен или пеньку похоже. П-получается восемнадцатый или девятнадцатый век. Б-боже мой, неужели я прав?

– Бога нет! И прекратите тут свои провокационные разговорчики.

– Тише, Сава. Может, я тебе домой отведу? – нерешительно спросила Мирав.

– Ну уж нет! Самое интересное начинается.

– Ну, тогда не мешай человеку устанавливать факт. Видишь, его сомневает.

– Уже почти нет. Б-больше чем уверен, что это этюд К-клода Моне. И если это завтра подтвердится, то вас, Зиновий, расстрелять мало за такой вандализм.

– Но-но! Вы тут поосторожней с расстрелами! За картинку-то! – вступился Сава.

– Вы д-даже не представляете, что наделали. Мало того, что холст п-п-после перевозки вытянут по центру и весь в сквозных кракелюрах, так вы его еще и разрезали. П-приятное он захотел сделать соседям!

– Александр Владимирович, если бы Зяма знал, что тут расстрельная статья, так он бы картиной вещи не накрывал, – дрожащим голосом произнесла Дебора.

– Д-дебора Казимировна, с расстрелом я погорячился, но то, что ваш муж уничтожил ценное полотно, – это факт. Завтра с утра со мной в музей, а сейчас разрешите откланяться.

– Да что же это за день такой! Лучше бы меня на фронте убили! Не успел переступить порог дома, и все не так.

– Зямочка, что ты такое говоришь! Мы так ждали твоего возвращения, – успокаивала мужа Доба. – Яшка от тебя не отходит, я не могу наглядеться, соседи за нас рады.

– Зиновий Аркадьевич, не переживай. Лучше выпей и забудь, – посоветовал пьяный Савелий, отталкивая от себя части картины. – Добка, убирай со стола живопись. Праздник продолжается! Маэстрочка, нажмите аккорд!

* * *

Казалось, Яшка только и ждал, когда его попросят поставить пластинку. Он с радостью подбежал к патефону, откинул крышку и начал накручивать ручку.

– Ой, ты что делаешь, фулюган эдакий! Ты же пружину лопнешь. Хана, ви рядом, отгоните его от аппарата. Столько лет себе слушали, пока не вынесли во двор!

– Тетя Сара, ведь ничего же не случилось, – заступилась Дебора за сына.

– Конечно, но могло бы, если бы я вовремя не сказала «ша». Дети имеют особенность немножечко вредить, поэтому за ними нужно следить, скажу я вам. Рэйзел, ты девочка аккуратная, поставь нам какую-нибудь пластиночку.

Рэйзел вытащила из чемоданчика первую попавшуюся и положила на круг.

– Ну, Яшенька, зачем ждем? Медленно опускай на кружок патефонную головку. Иголочка в ней сапфировая, но все имеет свойство когда-нибудь портиться.

Яшка хоть и обиделся на Сару Моисеевну, но все же с удовольствием выполнил просьбу. Игла мягко легла в канавку, немного пошипела, и из боковой стенки ящика послышалось:

 
Умер бедняга в больнице военной.
Долго родимый страдал…
 

Все молча слушали песню, пока Савелий не потребовал другую, заявив, что негоже в радостный день слушать грустные песни. Яшка порылся в чемоданчике и извлек следующую. Трубы проиграли вступление, и мужской голос жалостливо запел:

 
Ах я чахоткою страдаю.
Уж скоро-скоро я умру…
 

– Сара, где ви набрали таких пластинок? – поинтересовалась Хана.

– Еще пока не знаю, но начинаю догадываться, какой адиет их туда положил. Яшенька, шустрый мальчик, ставь следующую.

 
Вот солнце закатилось, замолк шум городской,
Маруся отравилась, вернувшися домой.
Ее в больницу живо решили отвезти,
Врачи там торопливо старалися спасти.
 

– А ну давай сюда весь чемодан, – заорала на мужа Сара Моисеевна. – Нет, ты посмотри, все как на подбор! Сема, имею сказать, сделай так, чтобы я твоего брата никогда больше не видела. Это же он у нас патефон на несколько дней брал, а потом вернулся с полными карманами мелочи и просил на крупные разменять. Как пить дать, на вокзале, аспид эдакий, жалостливые песни приезжим крутил, хромая на одну ногу. А я-то думала, зачем он твою медаль «За оборону Одессы» просил. Хорошо, не дала, как чувствовала его подлую сущность.

– Сарочка, ну почему сразу на вокзале?

– А где, на Привозе, что ли, с таким талантом? Я туда почти каждый день хожу. Всяко бы его увидела. Так и передай ему и его прохиндейке-жене, что с этого дня мое сердце при виде их делает перебой в работе, и поэтому наш дом закрыт на долгую профилактику. Вот, нашла наконец-то душевную и всеми любимую, – довольно произнесла она, доставая из бумажного конверта пластинку. Развернув надпись к свету, она торжественно прочитала: «Цветущий май».

Тихое шуршание иглы сменили звуки фокстрота. С первыми аккордами Израил пригласил жену на танец. Вслед за ним Семен Григорьевич галантно подошел к супруге, молодецки шаркнул ножкой, как когда-то делали гусары, и, поддерживая Сару под локоток, проводил ее до «танцплощадки».

– Зиновий, за вас не спрашиваю, ви грустите. Савелий, перестаньте теребонить руками клеенку и пригласите Мирав на танец. Уверена, она не танцевала добрый десяток лет.

– Сарочка, да я уже и забыла, как это делается, а муж так вообще никогда не умел.

– Семен, я не обижусь, если ты на следующий танец пригласишь не меня. Помоги женщчине радостно встрепенуться. Мирав, смотрите и освежайте опыт. Партнер берет даму за руку и отводит ее на уровень пышной груди. Другой он нежно лапает спину немного выше талии, если она имеется, а ви за это благодарны и кладете ему свою руку на его крепкое плечо. Считайте так: раз – правая нога пошла вперед четыре раза, и на два – пружиньте шаг, а потом столько же назад, и всех делов-то. Главное – не забывайте пружинить, ведь это фокстрот.

Оставшуюся часть вечера Зиновий пребывал в унынии. Казалось, за эти несколько часов он постарел больше, чем за все годы войны. Уголки его бровей приподнялись, образуя на лбу глубокую треугольную складку, лицо осунулось, а глаза потускнели, как у побитой собаки. Он молча смотрел на веселых соседей, от чего его сердце все больше наполнялось тоской. По пути к дому он представлял себе счастливую и спокойную жизнь, которая начнется с момента его возвращения, а приехав, наткнулся на зависть, непонимание и еще хуже – возможность быть расстрелянным. На фронте все предельно ясно и единственной заботой было выжить несмотря ни на что. Даже начал молиться, как научил его рядовой Клюев. Так ему и сказал, мол, в окопах, Зиновий, атеистов не бывает, потому запоминай и пользуйся во спасение. А он и пользовался незаметно. Укроется шинелью перед боем, словно спит, а сам шепчет, шепчет.

А здесь что? Набросились, а он и не сумел толком дать отпор. Вот и Дебора, вместо того чтобы сидеть рядом с ним, разговаривает о чем-то с Мирав. Не успел отойти, как ей уже портрет нарисовали. Один Яшка понимает его до последней клеточки своего детского организма. Прижался к плечу и уснул несмотря на музыку. И все ему нипочем, потому как отец рядом.

– Зямка, перестань грустить, – потрепал за плечо соседа подошедший Израил. – Утром будет все иначе. Вот увидишь.

* * *

Утро и впрямь выдалось особенное. Несмотря на затянувшийся накануне праздник, Зиновий проснулся рано. Через распахнутое окно были слышны гудки заходящих в порт кораблей, железный лязг длинноруких кранов и насмешливые крики прожорливых чаек. Как и до войны, в порту кипела работа. Вот и первый трамвай прогремел звонкой трещоткой, предупреждая сонных прохожих о своем приближении. Но не эти привычные шумы заставили Зиновия окончательно проснуться. Разбудила его птичка зарянка. Сначала она пела робко, словно распеваясь, но потом все увереннее и громче, пока к ней не присоединились пернатые собратья. Вскоре их свист заглушила прилетевшая стая черных скворцов. Они нагло оккупировали крону старого платана и раскричались так, что соседи один за другим поспешили закрыть окна. От стука оконных рам проснулась и Дебора.

– Ты куда в такую рань? – поинтересовался Зяма.

– На рынок, за курицей.

– Ради такого случая попрошу вас, мадам, не сбивать каблучки, а всегда пижалуйста присесть на мотоцикл, который простаивает без дела во дворе.

– А я таки воспользуюсь вашим предложением, – обрадовалась Доба.

– И я с вами, – послышался сонный голос Яшки.

– Решено: едем всей семьей.

Зиновий быстро умылся, надел брюки со свежей рубахой и вышел во двор. Не прошло и пары минут, как с улицы послышался отборный мат, каким ругались разве что грузчики в порту. Перепуганная Дебора подбежала к окну.

– Зяма, что случилось?

– Съездили на базар! Доба, неси ведро с водой и тряпку.

– Зямочка, ты можешь ответить, что произошло?

– Доба, мы в дерьме.

– Снова? – поинтересовался высунувшийся из окна Семен Григорьевич.

– Не то, что вы сейчас подумали, уважаемый сосед, но тоже очень неприятно. Посмотрите, что они сделали.

Семен перевел взгляд с соседа на мотоцикл и прыснул от смеха. Заботливо припаркованный под старым платаном BMW был сверху донизу облеплен пометом фиолетово-бордового цвета. Казалось, птицы вели прицельный «огонь» по немецкой технике, обильно орошая ее экскрементами.

– Ну, что я говорила вчера? Вишня в этом году уродилась замечательная! – успокоила всех тетя Сара. – Вам помочь или уже?

На шум вышел заспанный Сава в растянутой синей майке. Прикурив папироску, он оглядел со всех сторон мотоцикл и вынес свой вердикт:

– Нет, ви имеете себе такое представить! Вроде бы, птица – бестолковое животное, а четко понимает политический момент.

– Сава, при чем здесь политика? – подключился к разговору Израил. – Здесь вопрос простого еврейского счастья, и не более того. Друг, с твоей везучестью – и живым с фронта! Я тебя поздравляю.

– Доба, – снова заорал расстроенный Зиновий, – ты принесешь сегодня тряпку с водой или будем ждать, когда подсохнет и само отвалится?

– Зяма, это к счастью. Успокойся и перестань себе делать лицо страдания. В конце концов ничего страшного не произошло. Пара ведер воды, и все в ажуре.

Пока Зиновий занимался мотоциклом, Дебора решила отправиться на базар одна. Выходя из двора, она столкнулась с Александром Владимировичем. Немного пригнувшись, он наносил на лицо помазком густую пену, смотрясь в небольшое мутное зеркало, закрепленное полосками жести, срезанными с консервной банки.

– Д-дебора Казимировна, вы уже за мной?

– Я на Привоз, – торопливо ответила Доба, ускоряя шаг.

– Тогда я дождусь вашего возвращения и в м-музей, – прокричал вслед сосед.

Дебора остановилась, замерла на пару секунд и, обернувшись, произнесла:

– А незачем туда идти.

– К-как это незачем? Об-бязательно нужно, всенепременно. Я не мог ошибиться. Если это Моне, то вы не представляете, к-как нам повезло. К-картина должна висеть в музее. К-конечно, Зиновий испортил полотно, но все можно реставрировать. Ее продублируют подкладкой второго полотна и склеят осетровым клеем. Уверяю вас, будет незаметно. Все можно исправить.

– Александр Владимирович, нельзя исправить то, чего нет.

– К-как нет?

– Картины больше нет.

– А к-куда она делась? Вы сами ее отнесли?

– Я ее сожгла.

– К-к-к-когда? – изумленно произнес сосед, вытирая полотенцем пену с небритого лица.

– Ночью.

– Д-дебора К-казимировна, к-как вы могли? Неужели правда? Скажите, что вы пошутили.

– А что мне оставалось делать? Вы же обещали Зиновия расстрелять. Ему это надо?

– Вы д-ду… д-ду…

– Можете называть меня дурой, если вам так легче, но тогда я и Мирав передам.

– Вы д-думали головой, что творите?

– Я не хотела, а Мирав сказала, что если нет картины, то сомневать вас больше не будет и Зяму не за что расстреливать. Уважаемый, ну не было другого выхода. Извините, мне нужно на базар идти.

Соседу ничего не оставалось, как только покачать головой вслед уходящей Деборе. Он стоял в полной растерянности, не в силах сделать и шага. Ощущение непоправимой утраты и беспомощности накатило на него огромной волной, сжимая в груди и без того больное сердце.

«Как! Как может женщина своими руками уничтожить шедевр! – думал он. – Что руководило ею в ту минуту, когда она бросала холст в огонь? Чудовищная дремучесть или желание защитить семью? Скорее всего, второе. Дернуло же меня сказать про расстрел! Сам виноват, идиот эдакий. Взгляните на нее. Идет уверенной походкой, покачивая бедрами, и нет ей дела до искусства. Моне не вписался в ее мир. Конечно, в нем есть место мужу и ребенку, а все чужеродное и угрожающее без сожаления отсекается. Разве она не напоминает Юдифь, расправившуюся с Олоферном? Да о такой женщине можно только мечтать. Нужно будет обязательно написать ее портрет на холсте».

* * *

Возле подвод с дешевым самодельным вином задумчивую Дебору одернула старая цыганка.

– Зачем грустишь, красавица? Позолоти ручку, всю правду тебе скажу.

– Чего тебе? – спросила Дебора, вздрогнув от неожиданности.

Старуха вытащила изо рта дымящуюся трубку и выпустила изо рта струю едкого дыма:

– Забота на тебе большая, но не ведаешь того, что огонь уже приготовлен, желающий поглотить твое дорогое.

– Поздно. Если бы ты вчера мне встретилась, может, и не было бы сейчас печали, – произнесла Доба, направляясь в мясные ряды.

– Не то, дамочка, не то, – пробурчала ей вслед гадалка, поправляя на голове пестрый платок. – Торопись скупиться, а то главное пропустишь…

* * *

Обойдя прилавки с птицей, Дебора остановилась у приглянувшейся ей торговки. Куры были аккуратно разложены и манили покупателей жирными ляжками.

– Свеженькие, из Ширяевска. Не сомневайтесь. Еще ночью сидели на насесте. Видите, на головках глазки выпуклые, клювик глянцевый, а мяско бледно-розовое. Тыкните в нее пальцем. Не хочите своим – моим тыкните. Что я вам говорила? Ямка, раз – и снова нету. А кожица! Сухонькая, в пупырышечку.

– На мои взгляните, – позвала другая торговка. – Я своей куре зернышки только и подсыпала, пока она делала проходку по зеленой травке.

– Я вас умоляю! – возмутилась первая. – Скажите мине расписание прогулок той куры, шобы я могла так же похудеть. Покупайте, жиночка, не пожалеете. Уступлю так, что доставите себе удовольствие. Вам завернуть в газэтку или сами в сумочку спрячете? Без сдачи дэнежки нету? Тогда вам пупочек в придачу, и до новых волнующих встреч. А может, еще жопки куриные возьмете? Свежие. Железку сальную срежете, и пожалуйста вам – кошерное жаркое. С лучком да на сковородочке! А? Не хочите. Ну, тогда в следующий раз.