Текст книги "Ребенок от магната, или Цена запретной страсти"

Глава 23

– Тоха, мне насрать, как ты это сделаешь, но разгони толпу гиен у здания. Хоть автоматной очередью. У меня нет сейчас ни сил, ни настроения отвечать на их вопросы! – рявкнул, отмахиваясь от безопасника. – И стоянку проверь обязательно. Чтоб ни одной души не просочилось!

– Если ты не пообщаешься с журналистами, они скоро из вентиляционных отверстий просачиваться начнут! Я разгоню их сейчас, но они хвостом до дома сидеть будут. Это не выход. Выйди один раз и поговори с народом!

– С ними уже Кристина говорила. И ты.

– Это не то. Им нужен Артур Алябьев!

– Меня не волнует, что им нужно. Мне вообще фиолетово на их запросы! Или ты думаешь, я дам интервью и завтра они его выложат вот как есть, правду?! Тоха, я начинаю сомневаться в твоих умственных способностях! Еще ни разу журналюги не писали статьи обо мне или о моем бизнесе так, как есть! Если только это не было проплаченным пиаром. Или ты забыл? Каждое интервью в итоге печаталось извращенным бредом, выдернутыми из контекста фразами, которые полностью меняли смысл сказанного. И сейчас им не нужна правда. Они ее сами додумают! – В зажатом кулаке хрустнула дизайнерская ручка.

Я швырнул два ненужных теперь уже обломка в корзину для мусора. С момента моего «чудесного воскрешения» прошло достаточно времени, а я все никак не мог влиться в окружающую реальность. Туда, где еще совсем недавно чувствовал себя как рыба в воде.

Вещи, которыми окружал себя в течение последних лет: интерьер, детали, да даже люди, – не вызывали ничего, кроме раздражения. Вся эта дорогая мишура, коллекционные мелочи, сделанные на заказ, с логотипами, с дизайнерскими узнаваемыми штрихами.

Жизнь резко поделилась на две краеугольные половины. На одной было почти все, чего человек может достичь в жизни из материальных благ, была власть, была уверенность в завтрашнем дне, уважение и почет. На другой – смысл, ради которого хотелось жить. Не просто монотонно существовать, продолжая текущие дела, контролируя, чтобы ничего не сорвалось, не утекло сквозь пальцы, а настоящее желание жить!

И сейчас мне дико не хватало именно его, потому что в жизни миллиардера Артура Алябьева отсутствовало такое понятие, как счастье. А размытые синонимы подменялись бездушными деньгами, удачными сделками и валютными счетами. Но все это было каким-то ненатуральным, вывернутым наизнанку, не дававшим ощущения духовного тепла и какого-то внутреннего удовлетворения.

– Я не забыл. Но сейчас не тот случай. Кстати, сегодня еще один запланированный визит к следователю, – напомнил безопасник.

Я поморщился, вспомнив всю эту бюрократию и бумажную волокиту. Мне повезло, что Тоха заранее поставил в известность внутренние органы. Благо хорошие связи позволяли вырулить с наименьшими потерями, но даже так нервотрепки хватало.

– Помню. Надо Диму предупредить, что во второй половине дня меня не будет.

– Зять у тебя молоток, кстати. Толковый парень. За время твоего отсутствия успел не просто посидеть в руководящем кресле, а, воспользовавшись ситуацией, укрепить позиции концерна. Я, честно, даже не ожидал. Изначально принял его за очередного умника-сопляка.

Усмехнулся, молча соглашаясь с его мнением. Перестановка кадров после моей «смерти» вызвала бурный переполох. Никто не ожидал, что в завещании окажется упомянута моя незаконнорожденная совершеннолетняя дочь, о которой я сам узнал сравнительно недавно. Привет из далекого студенческого прошлого.

Эта информация была доступна только мне. Я даже дочери не решился раскрыть правду, хоть и опекал, заботился как мог со стороны.

Ее воспитывал другой мужчина. Воспитал достойно, как родную. Впрочем, она и не знала об этом факте до моего исчезновения. Дураку было ясно, что я не имею права вмешиваться в их жизнь и рушить устоявшиеся родственные отношения. Пытался подружиться, войти в доверие как старший товарищ, но то ли хреново пытался, то ли поздно спохватился. Затея с треском провалилась.

В итоге просто тихо переписал все активы, счета, недвижимость на ее имя, не оповещая об этом никого. Только для жены выделил небольшой заслуженный кусок.

Понимаю, что вряд ли таким образом выполнил свой отцовский долг, но других идей в голову не приходило. Да и времени при моем ритме жизни на прочие аспекты не оставалось, поэтому наладить полноценный контакт с дочерью у меня не получилось.

Тогда. Сейчас мне судьба дала новый шанс, снова подарила возможность стать отцом и пройти весь этот путь с самого начала. Оставалось надеяться, что у меня хватит в этот раз мозгов не просрать ее. Но кто сказал, что мы боимся трудностей? Или это черта характера – выбирать самый тернистый путь?

– Как дела у твоих ребят? Какие новости? – кивнул безопаснику, давая понять, о ком речь.

Злата по-прежнему игнорировала мои звонки и любые попытки с ней связаться. Последняя наша встреча и финальный разговор только отдалили ее, причем не в плане расстояния. Ее упорство злило. Изводило. Доводило до бешенства.

Я мог бы сломать его одним щелчком пальцев, надавив на нужные точки, и только нажитая с годами мудрость подсказывала, что не стоит перегибать палку. Злате нужно дать время принять ситуацию, понять, и она сама сделает правильный выбор. Она умная девочка.

– Да вроде ничего особенного. Скоро выписывают, – отозвался Антон.

– Когда? – Я аж подался вперед к столу.

– На этой неделе. От денег она отказалась. С карточки тоже не было никаких списаний.

– Знаю.

Антон единственный человек, кому я доверял безоговорочно. Он с самого начала был в курсе того, что я выжил в аварии, он договаривался и сотрудничал с внутренними органами, расследуя нападение, и он единственный, кто знал о существовании Златы в моей жизни. Именно ему я поручил следить, оберегать и докладывать обо всех действиях девчонки.

– Принципиальная. Не думал, что в наше время такие еще встречаются, – задумчиво цокнул языком Тоха.

– Что с ее матерью?

– Пока ничего. Лечение предстоит долгое, восстановление требует постоянного ухода и соблюдения предписанных процедур. В общем, сдвигов в лучшую сторону ждать пока рано.

– Все равно держи меня в курсе. Даже если будут малейшие изменения.

– Да помню я все это! – отмахнулся он.

Я не успел ответить Антону, как по селектору секретарь оповестила о том, что ко мне буквально ломится Дмитрий Алексеевич, мой зять и на данный момент заместитель.

– Скажи, пусть заходит.

Дима залетел секунду спустя:

– Артур, я уезжаю. Срочно!

– По каким вопросам? Надолго? – нахмурился я.

Вот его «бегство» мне сейчас совсем невыгодно. Через несколько часов самому ехать к следователю неизвестно как надолго.

– Ксюшу в больницу увезли. Все вопросы потом!

– Стой! У нас японцы прибывают в четыре, нужно провести встречу. А я могу не успеть.

– Значит, проведет кто-то другой. Золотареву поручи, Савенко. Я не могу!

– Дима! – крикнул ему вслед, но в ответ получил лишь громкий хлопок дверью. – Твою ж мать! – стукнул кулаком по столу.

– Вот и поговорили, – улыбнулся Тоха, будто произошло что-то веселое. – Ну хоть предупредил. А ты заметил, как быстро она его под каблук взяла?

– Ты о чем?

– О том, что он хоть и хороший управленец, но между женой и работой неизменно выбирает первую. В некоторых случаях это совсем не айс. Жизнь крутится не только вокруг женской юбки. М-да…

Я промолчал на его реплику, но впервые за время нашего сотрудничества мне захотелось съездить ему по роже.

Разговор со следователем, встреча с адвокатом, подготовка к последнему заседанию суда, где должны расставить все точки.

Первым делом в том, кто был заказчиком нападения, следствие подозревало жену. Мотив был более чем привлекательный, учитывая то, что никто не знал о новом завещании, а когда в интернете кто-то выложил наш последний телефонный разговор на повышенных тонах, как раз тот самый, перед аварией, в клубе, то у следствия не осталось сомнений. Прямых улик не было, а вот косвенных хоть отбавляй.

И, возможно, так бы все и спустили на тормозах, если бы не толковый адвокат и мои ребята, которые как раз и нарыли, откуда ноги растут, а также кто именно скинул телефонный разговор в сеть. С трудом, но вышли на исполнителя, а там уже, надавив, узнали по цепочке имя заказчика.

Как я и говорил – нечего лезть в политику. Именно главный соперник Кристины и оказался замешан во всей этой истории с покушением. Заручившись поддержкой конкурентов, специально устроив слежку и выжидая удобного момента, они давно искали подходящий случай, чтобы убрать разом обоих. Одним махом. Оставшись при этом ни при чем и переведя стрелки на нее.

Оставалось дождаться последнего суда, когда с жены снимут обвинения и ситуация хоть немного прояснится. Адвокат обещал, что, скорее всего, в этот четверг все разрешится.

Я успел в офис к четырем, провел встречу с японцами, разгреб еще кое-какие дела и уже поздно вечером, перед тем как ехать домой, решился снова попытаться дозвониться Злате. Вызов ушел в никуда. Мне снова никто не ответил.

Выдохнув, открыл сайт цветочного магазина в ее городе, выбрал самый красивый букет, ввел соответствующий адрес и оплатил доставку. Рано или поздно Злате придется поговорить со мной, и она этого не избежит. Сколько бы ни капризничала.

«Скучаю!» – смска, набившая оскомину, но что еще я мог отправить? Тем более что я на самом деле тосковал. Мне дико не хватало ее рядом. Разговоров, шуток, простых объятий, вечеров вместе, близости.

Черт! Я специально грузил себя работой, чтобы у меня не оставалось времени на размышления и воспоминания. Уходил с головой в дела, разгребая за сутки то, с чем в другой раз мог провозиться до недели, изводил себя отчетами и сводками по ночам, чтобы только не думать, не вспоминать, не болеть ею!!!

Этой маленькой девочкой, острой занозой впившейся мне в сердце и теперь болезненно пульсирующей там.

У меня не было ни одной женщины после того, как я вернулся домой. Не тянуло даже просто снять напряжение. Хотя, возможно, и стоило.

Даже Антон как-то, глядя на то, как я в который раз за день срываюсь на работнике за какую-то мелочь, заметил, что еще немного и у меня задымит.

Посмотрел на зажатый до сих пор мобильник в левой руке, вспоминая номер эскорт-агентства. Включил экран и… завис, понимая, что тупо ничего не хочу. Перегорел на работе? Переутомился? Или просто подкрадывается старость?

Только вот на Злату встает колом до сих пор, стоит вспомнить наши жаркие ночи. Ее тело и аромат волос. Ее неуверенные и неловкие движения, которые возбуждали похлеще приемов профессионалок.

Смогу ли я найти кого-то, кто сможет заменить ее? На кого буду реагировать так же, с пол-оборота? И надо ли это делать вообще, учитывая, что мне с ней было хорошо не только в сексе?

Я задумался, уставившись куда-то в сторону окна. Что, если бы сейчас меня дома ждала Злата, а не жена? Сидел бы я здесь до полуночи, возясь с кипой бумаг? Вспоминал бы номер заказа ночных бабочек? Или мчался бы домой, не теряя драгоценных минут, чтобы провести время с семьей? Как, например, мой зять?

Точно, надо узнать, что с Ксюшей! Под ребрами защемило от понимания того, что я мечтаю о несбыточном. Или все же…

– Как обычно, ты предсказуем! – Дверь в кабинет распахнулась, и на пороге появилась Кристина.

В супермини-юбке, на высоченных шпильках, в прозрачной блузке, виляя бедрами, вплыла внутрь. Неожиданно.

Раньше жена могла прийти в офис только до обеда и по сугубо рабочим моментам. Сейчас, судя по ее боевому раскрасу, она пришла вовсе не за этим.

– Странный визит. Странный стиль одежды, – кивнул, наблюдая, как она медленно приближается к моему столу.

– Почему? Рабочий день давно закончен, улей успокоился, больше не гудит. Из сотрудников только охрана, а они меня знают, пропустили. Могу я хоть раз посмотреть, чем занимается мой муж после работы? Остаться наедине в твоей святая святых?

Она провокационно усадила свой зад на мой рабочий стол и закинула ногу на ногу, демонстрируя кружевную резинку чулок. Эротично разгладила несуществующие складки на юбке.

Красивая.

Сексуальная.

«Может, и не стоит никуда ехать? – мелькнула шальная мысль. – Вот она, сама пришла, заявляя открыто зачем».

Прислушался к себе, но… внутри ничего не екнуло. Столько времени без женщины, без ласки, без секса, а у меня даже не среагировало на откровенный призыв. Скорее, наоборот: всколыхнулось что-то сродни раздражению.

Крашеный цвет волос, нашпигованное ботоксом лицо, тонна косметики… Как я раньше не замечал этого? В ней же ни капли натуральности, даже возбуждение играет неубедительно!

Черт, стыдно признаться, но подрочить в туалете было более заманчиво, чем трахнуть сейчас здесь, на рабочем столе, собственную жену. И пусть я до конца никогда не воспринимал ее в этой роли, пусть для меня Кристина так и оставалась пиар-менеджером на полставки и удобной любовницей, но после аварии что-то изменилось. Во мне или в наших с ней отношениях. Женщину в ней я видеть перестал.

– Работаю я, Кристина. И после работы тоже, – усталым голосом произнес я, медленно, но верно ощущая растущую неприязнь. – Зачем ты пришла? – выдохнул сквозь зубы, пытаясь увеличить между нами расстояние, но Кристи мои действия истолковала по своему:

– Пришла, чтобы отвлечь тебя от суеты. Сделать приятно. Когда в последний раз мы были вместе? Ты, с тех пор как вернулся, так и не подошел ни разу. Я решила это исправить.

Она скинула туфлю и носком ступни аккуратно дотронулась до моего паха, давая понять, о какой близости речь. Я рефлекторно дернулся, гася невысказанное ругательство.

– Не сейчас, – отвел в сторону ее ногу. – Я занят.

– Ты всегда занят, – прошептала она, наклоняясь ко мне, чтобы продемонстрировать в вырезе блузки свой четвертый размер силиконовой груди. – Это уже даже не отговорка.

– Я устал.

– Ничего, я все сделаю сама! – подмигнула игриво.

Так, что меня передернуло от отвращения. Спрыгнула со стола, скинув вторую туфлю, уселась поудобнее между моих ног и потянулась к ширинке.

– Стой! – вытянул руку, останавливая ее. – Не сегодня.

Кристина удивленно вскинула голову, недоуменно глядя сквозь синие линзы.

– Ты отказываешься от секса? Или от секса со мной?

– Поезжай домой. Мне действительно сейчас не до развлечений.

Она снова сделала попытку залезть в штаны, все еще не веря в то, что ей действительно отказали. В этот момент высветилось смс со знакомого номера. Я вначале даже не поверил своим глазам, но зрение не обмануло. Это действительно была Злата.

«Ты это делаешь специально? Чтобы мне стало еще хуже и я вынуждена была обратиться к тебе за помощью?»

Тон и смысл сообщения буквально кричали о том, что у нее что-то произошло. Что-то нехорошее? Ей плохо? Твою мать!

Выдернул из своих трусов наглую руку Кристины, которая все же пробралась внутрь и теперь вовсю пыталась оживить член. Отшвырнул брезгливо в сторону.

– Пошла вон!

– Что?

– Убирайся! – рявкнул, не удержавшись.

Кристина ошалело уставилась на меня, не ожидая подобной реакции. Поднялась медленно с колен, зацепив пальцами туфли, и прошипела:

– А ты изменился после аварии.

– Все правильно. Я сдох! Забыла? Прежнего меня не жди. Свободна!

Может быть, и не стоило так грубить тому, от кого, по сути, зависела моя репутация, но мне сейчас было не до сантиментов. Так и не обувшись, она на носочках обиженно покинула мой кабинет, а я тут же кинулся дозваниваться безопаснику.

Глава 24

«Я не хочу тебе врать» – до оскомины банальная фраза, способная кромсать без ножа.

Я не хочу тебе врать – это хорошо или плохо? Быть благородным и честным, но ударить в самое уязвимое место.

Я со злостью отшвырнула в сторону телефон, где в ленте новостей мне теперь постоянно вылезали заголовки об известном крупном бизнесмене Артуре Алябьеве и его семье. Раньше я не лезла во всемирную паутину, не искала статьи про него, не изводила себя ревностью. Раньше Артур сам был рядом. А сейчас мне его катастрофически не хватало и я, как наркоман, ныряла в интернет за очередной дозой.

Фотографии, слухи, домыслы, интервью его жены. У него все замечательно, обрел взрослую дочь, скоро будет внук, счастлив в браке. Я пыталась убедить себя, что все это лишь пустая оболочка. Ширма. Официальная версия. Все то, о чем он сам рассказывал мне в наш последний разговор. Шумиха и пиар.

Но фотографии с женой, где они садятся в одну машину и он придерживает ей дверь, где они вместе у здания суда чуть ли не под ручку и Кристина со счастливой улыбкой позирует фотографу, где Артур, закрывая ее своим телом, уводит от репортеров, заставляли снова и снова переживать маленькую смерть. А вечером получать от него смс с корявым признанием в чувствах.

Я запуталась, чему нужно и можно верить. Красивым букетам цветов, доставляемых через день курьером, или фотографиям в интернете? Его тайным сообщениям или публичным статьям?

Тьфу ты, блин! Хватит! Довольно с меня!

К деньгам, которые он перевел на карточку и передал через своих поверенных, я так и не прикоснулась. Мне и не на что было их тратить в больнице, а на мелочи хватало собственных средств.

– Золотко! Злата! Вот так встреча, солнце!

– Олег? – подпрыгнула на стуле от неожиданности, не поверив собственным глазам.

Но это действительно был он. Мой друг детства, за встречу с которым в прошлый раз мне влетело от Артура.

Сегодня утром я уговорила врачей выписать меня на пару дней пораньше. Все равно мое состояние давно стабилизировалось, угроза миновала и все показатели здоровья пришли в норму. Сразу после выписки, пока было время, я прогулялась по городу, подышала свежим воздухом, покормила голубей в парке. Погода стояла просто потрясающая, и грех было не воспользоваться последними теплыми деньками уходящей осени. А когда устала, заглянула в кафе перекусить, где меня и заметил товарищ.

Олежка подошел ближе, чмокнул в щечку и отодвинул стул напротив.

– Ты так и не перезвонила. Случилось чего? Я присяду за твой столик? Позволишь? – сощурился он.

В другой раз я, наверное, раз десять подумала бы, прежде чем позволить другу снова прилюдно проявить ко мне пусть и дружескую, но симпатию. В другой раз. Но не сейчас, когда во мне кипела злость и играли гормоны. Да и отношений между мной и Артуром в таком формате, как хочет он, не будет. Если только не опустится до унизительного шантажа ребенком, но и тогда пусть не ждет от меня розовых соплей.

Я уже все решила, распланировала, даже ответы заготовила на всякий случай. Но любовницу – половую тряпочку Артур в моем лице не получит, пусть не надеется!

– Садись, конечно, – улыбнулась в ответ. – У меня проблемы были, закрутилась. Я правда не специально, извини! И телефон надо тебе вернуть. Он у меня дома. Не забыть бы.

– Что за проблемы? Поделишься?

– Нет, я жадная! – показала ему язык.

– Вредное золотко, – улыбнулся друг. – Я на машине, могу подвезти, если что.

– Вообще замечательно! Тогда так и сделаем, только с обедом закончу, – кивнула в сторону недоеденной тарелки.

Я с удовольствием продолжила трапезу, тем более аппетит в последнее время проснулся зверский. Мы разговорились с Олежкой, вспоминая наше озорное детство. Он смешил меня совсем как в прошлом, травил анекдоты, рассказывал о том, как сложилась его судьба, и меня на время отпустило. Проблемы, страхи, сомнения отошли на задний план.

Расспрашивал об общих друзьях, об успехах, а в конце вообще плавно съехал на мою личную жизнь.

– Нет, вот хоть убей, но я не верю, что у такой красивой девушки никого нет! – покачал головой, вытаскивая сигареты. – Будешь?

– Спасибо, не курю.

– Это хорошо, одобряю. А я вот никак бросить не могу. Пытался сколько раз и опять срывался, – чиркнул зажигалкой, прикуривая.

– Стимул нужен, – подсказала ему.

Друг сделал затяжку, выпустил струю дыма и, глядя куда-то в сторону, согласился:

– Да, стимул. А его как раз нет.

Едкий запах потянулся в мою сторону, забился в ноздри, сдавил грудную клетку, и меня резко затошнило. Сглотнула раз, другой, широко раскрыв глаза, и испуганно уставилась на Олега.

– Злата? С тобой все в порядке? Тебе плохо? – тут же среагировал он.

– Мне… Да! – И, понимая, что меня сейчас вот-вот вырвет, я вскочила со стула, зажав рот рукой, и помчалась в сторону туалета.

Полоскало меня знатно. В больнице токсикоз не мучил ни разу, по утрам тоже все было в порядке, а тут… Добавляло прелести то, что в туалете тоже воняло сигаретным дымом. Я открыла форточку, умылась и минут десять просто стояла у маленького окошечка.

– Ну, ты как? – обеспокоенно вскочил Олег, отодвигая для меня стул и помогая сесть, когда я вернулась в зал. – Уже хотел сам идти за тобой.

– Все в порядке, Олеж. Спасибо!

– Какой срок? – тем же тоном поинтересовался он.

– Заметно? – усмехнулась в ответ.

Скрывать и утаивать новость о беременности не было смысла. Не сегодня – завтра это станет видно, поэтому я даже не стала отнекиваться.

– Меня другое волнует: где отец ребенка, если ты говоришь, что никого у тебя нет? Сбежал? Испугался ответственности? – Он негодующе сверкнул глазами, словно прямо сейчас был готов найти и накостылять тому.

– Все сложно. Я не хочу это обсуждать.

– Бросил тебя? – продолжил перечислять.

– Олег, – осуждающе перебила его, – ты вообще обещал отвезти меня домой.

Друг нахмурился, вздохнул, кусая губы, и согласно кивнул:

– Хорошо, поехали.

В машине он упорно молчал и нахмуренно следил за дорогой. Я пыталась задавать вопросы, старалась вывести на разговор, но все мои старания не увенчались успехом. Олежка лишь отвечал сухое «нет» или «да».

– Ты обиделся, что ли? – не выдержала, когда мы практически доехали до нашего поселка.

Замелькали знакомые повороты, дома, магазин.

– Помнишь, как мы сбегали с уроков, а чтобы соседи родителям не сдали, уходили огородами? – неожиданно притормаживая у школы, спросил товарищ.

– И как учителя гоняли вас с заднего двора, чтобы не курили, – улыбнулась я.

Олег остановил машину напротив до боли родного и знакомого здания. Открыл окно, выставив локоть наружу, и отвернулся, уставившись в боковое зеркало.

На меня ливневым дождем обрушились воспоминания о детстве, о беззаботном времени школьных лет, об одноклассниках и совместных проделках, которые мы вытворяли постоянно.

Я не была идеальной ученицей, а дружба с Олегом так и вовсе поставила крест на всех надеждах учителей, что я возьмусь за ум и исправлюсь. Хотя справедливости ради надо сказать, с успеваемостью у меня проблем не было, а вот с поведением…

Сейчас здесь учился Сережа. Я так и не позволила Артуру забрать его, играя нашими жизнями. Договорилась с теткой, двоюродной сестрой отца, которая жила в нашем поселке, чтобы братишка пожил у нее, пока я не выпишусь из больницы. На мое счастье тетка без проблем согласилась присмотреть за племянником, отказавшись брать деньги, хоть мы особо близко и не общались после смерти папы. Я даже не представляю, как бы выкручивалась без ее помощи.

– Мне брата младшего надо забрать, – спохватилась я. – Он в продленке. В первый класс пошел.

– Ты видишь вон ту белую «Ладу», что сзади нас в нескольких метрах стоит? – неожиданно ляпнул невпопад друг, поворачиваясь ко мне. – Она за нами с самого кафе едет. И остановилась, стоило мне притормозить.

Я обернулась. Действительно, в нескольких метрах за нами стояла неприметная «десятка». Могли ли это быть люди Артура?

Черт, какая же я дура! Даже не подумала о таком развитии событий. Он ведь по-прежнему считает меня своей собственностью, продолжая слать знаки внимания, и упорно настаивает на общении. А помня его замашки, вполне можно предположить, что он организовал слежку, дабы контролировать каждый мой шаг и быть в курсе происходящего.

Мог ведь? Или это простая случайность, как в день аварии, когда меня искали ночью неизвестные, а оказалось, что это Анюта послала пацанов узнать, как мои дела, заботясь и переживая.

– Злата, у тебя проблемы? Ты во что-то влипла? – серьезно спросил Олег.

– Нет.

– Точно? Уверена? Может, все-таки нужна помощь?

Эх, Олежка, Олежка! Боюсь, как бы из-за нашего общения помощь не понадобилась тебе. Артур уже давал понять, какой он собственник, и всю силу его ревности я до сих пор ощущаю тактильно, стоит закрыть глаза и вспомнить кое-какие моменты из недавнего прошлого.

« Еще раз увижу с кем-нибудь – убью!!! Так просто уже не отделаешься!» – его слова репейником впились в память.

И я понятия не имею, всерьез ли он обещал выполнить свою угрозу в случае повторения сюжета, или слова вырвались в порыве ревности и ничего такого он не имел в виду.

Я даже не знаю, насколько Артур в действительности может быть опасен! Но лучше не рисковать.

– Нет, не нужно. Спасибо, что довез. Я тут и выйду, наверное.

– Я подожду. Ты только из больницы выписалась.

И как ему теперь объяснить, что в его же интересах валить отсюда, и побыстрее? Причем чует мое сердце: чем больше я буду пытаться незаметно сбежать, тем больше вызову подозрений.

– М-м-м, давай не сегодня? Не хочу, чтобы братишка подумал о нас неизвестно что. Ну, мало ли, сам понимаешь.

– Не понимаю. – Олег замолчал на несколько секунд, пристально глядя мне в глаза. – Послушай, Злат… Я действительно хочу помочь тебе, если ты позволишь. Я смогу защитить тебя. И… Мне очень нравится такой стимул, чтобы бросить курить.

– Это ты о чем? – екнуло в груди от странного предчувствия.

– О том, что ты мне очень нравишься. Я и в детстве в тебя влюблен был, но как-то с этим переездом так закрутилось. Столько лет прошло. А сейчас, когда встретил… – Олег нервно запустил руку в карман, доставая сигареты, и тут же, видимо, вспомнив мою реакцию на сигаретный дым, швырнул пачку на заднее сиденье.

– Не надо! – остановила его.

– Я помню, тебя тошнит от этого запаха.

– Нет, Олег. Ты не понял. Не надо продолжать этот разговор. Ничего хорошего из этого не выйдет.

– Злата!

– Извини, мне пора, – заторопилась на выход.

Сможет меня защитить? Серьезно? Да он просто еще не знал и не понимал, куда лез, а также с кем ему придется иметь дело. Я очень сомневаюсь, что Олег смог подняться до таких высот, чтобы запросто тягаться с Артуром, который, при желании, танком проедется по нему, не замарав даже ботинки.

– Я готов стать отцом и воспитать твоего ребенка, как своего, – хватая меня за руку, попытался остановить друг. – Злата, я серьезно. Не беги от меня, пожалуйста. Давай встретимся еще раз. Я позвоню, и мы договоримся когда.

Я покачала головой, отсекая любые надежды на эту тему, и выдернула руку. А еще поняла, что мой страх в отношении мужских прикосновений никуда не ушел. Трансформировался в какое-то отвращение, внутреннюю дрожь, но не исчез.

Странно, с Артуром я подобного не испытывала, а тут…

Тут друг детства и хорошо знакомый человек, которого я не воспринимала как мужчину, а он вырос и неожиданно стал им.

Не нужно было ему говорить тех слов, не стоило так резко переходить от дружбы к симпатии, потому что теперь я, увы, не видела в нем того Олежика, которого обожала и боготворила в детстве.

Сережин класс я нашла в школе без проблем. Все-таки родные пенаты. Я априори не могла здесь заблудиться.

Пообщалась с учителем, узнала о его успехах, выдержала крепкие объятия от соскучившегося братика и направилась с ним домой.

Олег уехал, а вот белая "десятка" по-прежнему стояла на том же месте. Стекла тонированные, водителя не видно.

Смешно! Ну это явно кто-то из родителей учеников. Просто совпало. Просто нервы опять сдают.

Отогнала от себя неприятные мысли, убеждая, что это просто расшалившееся воображение. Дорога от школы до дома тети пешком заняла около десяти минут. Я забрала рюкзак у брата, повесила на плечо и шла следом, наблюдая, как он скачет вприпрыжку впереди, думая о том, как быстро летит время. А ведь еще совсем недавно сама ходила домой этой же дорогой.

Тетя не захотела отпускать нас так сразу, напоила чаем, выспросила, как мои дела, и повеселила последними новостями поселка.

Время клонилось к вечеру. Пора уже было собираться домой. Нужно еще прибраться после долгого отсутствия, купить продуктов, проветрить комнаты, а уж после и Сережу забрать у тетки.

Погрузившись в свои мысли, я не заметила, как прошла весь путь до родительского дома, а когда уже подошла к калитке, услышала сзади тихое шуршание шин.

Оглянулась и ахнула, узнав и машину, и водителя. Вот только теперь стало совсем не смешно.