Текст книги "Война Нескончаемого Ужаса"

НАЧАЛО ТВОРЕНИЯ

Сразу же после рождения начал Творец созидать. Он обустраивал всю Вселенную, заполняя ее созвездиями, скоплениями, звездами, туманностями, галактиками и великим множеством миров. В качестве инструмента для созидания использовал он Хаос, кой вечен и первоначален, как и сама Тьма, из которой состояла Вселенная. Он творил, а Тьма ему не мешала, не пыталась никак воспротивиться.

Сколько у него ушло лет на все? Как долго он строил и создавал? Ответить не смог бы даже он, ибо потерял счет времени. Во Вселенной оно течет по-своему, по единому канону, но постоянно разветвляясь, изгибаясь, меняясь по своим магическим свойствам. Именно от этого время просачивается в миры по-разному. Крайне мало миров, живущих в унисон с целой Вселенной. Обычно в них время в разы быстрей или же медленней, нежели должно. Творец и сам удивлялся подобному, но не вмешивался. Внутренний голос подсказывал ему, что так и должно быть. Он подсказывал, что это естественный порядок вещей, в который не смел вмешиваться даже он. В конце концов, кто он такой, дабы сомневаться в мудрости времени?

Минули бездны времен, Вселенная была готова, обустроена. Она постоянно расширялась, но Творец стал столь искусен, что быстро заполнял образовывающиеся пустоты. И вот, когда все сущее, все Великое Единство было вновь заполнено магической Силой, которой пользовался Создатель для создания всего, он решил создать жизнь. Начал с малого и создал простейшие формы. Дал им время, дабы они стали стойкими, устойчивыми к магии созидания, и принялся их соединять меж собой. Постоянно совершенствуясь, он научился создавать более сложные формы. Насекомые, рептилии, ползающие и летающие существа, передвигающиеся под землей, в воде, взаимодействующие друг с другом и с целым миром, создавая великий круговорот бытия. Творец учел все. И потом он решил создать тех, кто управлял бы мирами. Он хотел создать разумную расу. Но до этого, ни с того, ни с сего, решил сотворить он шестерых драконов, что стали бы Прародителями для всех остальных. Синоргар – Черный Прародитель, Астариаз – Белый, Саэдеф – Перламутровый, Маргдиоз – Изумрудный, Паарант – Пурпурный, и самый могущественный из них – Диамарат – Бриллиантовый. Но помимо воли Творца появились и драконы Хаоса, ибо пусть и использовал его как инструмент Созидания, он слишком опасен и нестабилен, и им невозможно управлять. Он сам решает, позволить ли кому использовать его Силу или нет. Драконы эти были безумны и сильны, но они никого не трогали. Однако встреча с ними могла стать роковой для будущих рас.

И создал Творец первую из рас, что называлась элевы. Все Прародители драконов собрались, дабы воочию узреть великое созидание. Лицо первого элева было покрыто чешуей будто бы гранитного цвета; четыре глаза попарно расположенные по бокам, верхние зрачки – крестообразные, а нижние – круглые. За место носа у элева шесть небольших и довольно узких отверстий, несколько вытянутое по-змеиному лицо, два ряда кольяподобных зубов. Вместо ушей у элева имелось два странных отростка, издали похожих на заостренные уши, но таковыми на деле не являвшимися. И вместо волос на его голове длинные тоненькие щупальца, уложенные назад, но постоянно извивавшиеся. В первое разумное существо (не считая драконов) Творец вложил огромную Силу, столь колоссальную, что даже Прародителям стало не по себе. Он был первым из всех в целой Вселенной, а потому обязан быть сильнейшим.

И создал Создатель остальных элевов, но не наделил их такой Силой. Удовлетворившись проделанной работой, он сотворил вторую расу – апореи. Невысокие, коренастые, с двумя толстыми и мощными ногами, вместо ступней с четырьмя пальцами, как было у элевов, они имели кошачьи лапы, что позволяло им передвигаться абсолютно бесшумно. Широкие плечи, узкая талия, вдоль позвоночника с обеих сторон располагались короткие костистые пластинки. Руки длинные, тощие, но сильные. Длинная шея, вытянутый череп, несколько выпирающее лицо, а глаза как два зияющих провала.

И жили две расы в мире, не враждуя друг с другом, и был доволен Творец. Драконы же жили вместе и изучали Вселенную, а также собственные возможности. Со времени они стали порождать других драконов.

Минули десятки миллионов лет, и Творец осознал, что его творения ничтожны. Он видел иное: ему удалось преломить призму собственной Вселенной, дабы заглянуть в другие, и увидел он там иные расы, стократ прекрасней и интересней. Но не было нигде никого похожего на элевов или апореев. Захотел тогда Творец начать все с начала, а потому решил уничтожить обе расы. Он не хотел лично браться за истребление, ибо считал каждого из представителей этих рас частичками себя, но он не мог довериться и драконам Хаоса, а Прародители были против истребления. Они предложили Создателю сотворить новые расы, оставив две имевшиеся, но Творец был глух к их словам. Нехотя, но он уничтожил элевов и апореев, запятнав собственные руки. Но самый первый из его творения оказался столь силен, что разрушительная волна Созидателя не причинила ему вреда. Ему даже удалось укрыть сотню тысяч собратьев. Творец изумился, но Первородный смог ему противостоять.

– Ты предал нас, отец! – заговорил он, смотря Создателю в глаза, и на крик его собрались и Прародители. – Ты сотворил нас, называл своими детьми, но решил уничтожить. Ранее не существовало жестокости меж кем либо, мы не боролись с апореями. Мы жили в мире и согласии. Но ты все изменил! Я презираю тебя, а потому знай: мы восстановимся, залечим раны и станем намного сильней. После этого мы вновь станем хозяевами Вселенной. Я знаю, что ты задумал сотворить новых существ. Я же буду их постепенно уничтожать, стану пожирать созданные тобою миры. Ты не в силах уничтожить меня. Даже Анатиял неспособна на это. Я начну новую эру. Эру жестокости и кровопролитий. В нашем языке есть лишь одного слово, подходящее по названию – «wainrazidash», сиречь «жестокость». Но эру я назову… «война». Да, пусть будет война, – и Первородный исчез вместе со спасенными им элевами, и даже следов от него не осталось.

Прародители драконов все видели и слышали, а потому понимали, что угрозы не были пустыми. Они знали, что Первородному хватит Сил совершить все им обещанное. И это их пугало. Хоть они были старше, но по могуществу один элев был равен им шестерым. О, если бы тогда все Прародители нашли его и напали, то они смогли бы его победить. Но тогда никто бы из них не остался в живых, и это их пугало тоже. Узнай же они, чем обернется их нерешительность в дальнейшем, то не стали бы медлить. Однако этого не случилось, а потому всей Вселенной было предрешено вскоре войти в новую эру. В эру Войны.

ПРОЛОГ

Как много существует Вселенных? Ответа на этот вопрос нет даже у Творца. Ни он, ни Анатиял этого не знали. Все, что могли они сказать: «Их много». Да-да, именно так. Их много. В каждой из них есть собственный Творец, есть собственная Смерть, и иные Прародители. В той Вселенной, где развернется дальнейший сказ, существуют драконы, в иных же на их месте могут оказаться гиппогрифы, львы, летучие мыши, богомолы, обезьяны, фениксы, гертенариты, орлы, юдведи, змеи и любые иные существа. Большинство существ встречаются часто в любой Вселенной, иные же реже, либо вовсе отсутствуют. Как такое возможно? То воля существа, что выше любого из Творцов. У него множество имен, но ни одно из них не является настоящим. Он же может назвать себя так, как захочет. Он – Творец Творцов, Великий Созидатель, не имеющий собственного облика, и предстающий в каждой Вселенной в виде создания, являющегося неким символом, сиречь Прародителем. Видел ли его кто-либо из иных Творцов? Как знать… ведь на все его воля.

Большинство Вселенных уникальны, как по населяющим их существам, так и по магическим составляющим. Но что есть все это для Великого Творца? Переживает ли за каждую Вселенную? За каждое живое существо? Стремится ли помогать? Жаждет ли соблюдения некоего баланса и правил? Или ему плевать на всех и вся?

***

Долго думал Творец над новой расой. Долго не мог решить он кого создать. Даже к Прародителям обращался за помощью, но те не могли ему помочь, ведь не владели они Созиданием так, как Создатель. Долго, даже слишком долго Вселенная пустовала.

И он взялся за работу.

Существо было сотворено из Пламени Хаоса и Тьмы Вселенной. Он старался, дабы оно не стало таким же могущественным, как первый из элевов. Существо получилось двухметрового роста, с двумя ногами и шестью руками. Тело широкое, мощное. Вместо ступней – разделенные надвое копыта. Хвост в виде жала скорпиона делился натрое. По всей спине вдоль позвоночника тянулись иглы, как у дикобразов. Голова вытянута в затылочной части, да и нижняя челюсть сильно опустилась вниз, дойдя почти до уровня грудины. Два внешних ряда массивных зубов почти треугольной формы как сверху, так и снизу, выпирали вперед, наружу и лишь один внутренний ряд был нормальным по расположению. Из скул тянулись небольшие костяные отростки наподобие бивней. У существа было два красных глаза со зрачками, больше похожими на молнии. Вместо носа зияли две дыры, разделенные перегородкой, а в качестве волос на голове пылало пламя. И существо не принадлежало к какому-либо полу, но могло менять его по своему усмотрению.

Увидев собственное творение Творец содрогнулся.

– Что же я создал вновь? – сокрушался он и хотел вновь уничтожить плод собственного труда, но его остановили Прародители.

– Стой! Зачем тебе избавляться от этого создания? – спросил его Астариаз.

– Посмотри на это существо! Оно ужасно!

– Неужели нас можно назвать прекрасными? – справедливо заметил Диамарат, считавшийся не только самым сильным Прародителем, но и самым мудрым. – Посмотри на нас. Разве мы прекрасны?

– Безмерно, – честно ответил Творец.

– Чем же? Ты создал нас, ибо тобой руководил Великий Творец. Но в чем наша красота? Мои братья считают меня самым прекрасным из нас, но почему? У меня даже нет нормального тела. Я – живой бриллиант. Я не вижу в этом ничего прекрасного, и нахожу это отвратительным. Элевы и апореи тоже были отвратительны, равно как и это существо, но я не желал им гибели.

– И что же мне делать? – обратился к нему поникший головой Творец.

– Созидать, – продолжил Бриллиантовый Прародитель. – Тебе дана огромная власть, но по глупости своей ты уничтожил то, что так долго создавал. Оставь это существо в живых. Создай других, подобных ему. Пусть они живут, пусть существуют и совершенствуются.

Задумался Творец над словами Прародителя и долго не мог решить он: послушаться его, аль поступить по-своему?

– Ежели оставить в живых, – наконец заговорил он, – то его можно изменить.

– Сотвори необычную расу, – присоединился к разговору Синоргар. – Пусть у них будет множество обликов, дабы они отличались друг от друга, как магическими способностями, так и внешне. Ведь ты сотворил их из Хаоса, а он многогранен.

– И каждый раз, когда они будут вступать друг с другом в союз – их потомки либо унаследуют признаки предков, либо Хаос одарит иными Силами и обликом, – подхватил идею брата Диамарат.

– Как же назвать такую расу? – поинтересовался Творец.

– Назови их… doemonzhi – «многогранными», – предложил Бриллиантовый Прародитель.

– Демоны…, – прошептал Творец, смотря на новосозданное существо. – Да, я назову их именно так.

Так и появились во Вселенной демоны. Творец создал порядка миллиона отличавшихся друг от друга многогранных существ. Отличались они и способностями и обликом. Пусть и не сразу, но Создатель признал, что был всего в шаге от очередной ужасной ошибки. Было безгранично интересно смотреть за ними. Особенно за тем, как они порождали новых демонов, кои, как правило, отличались от предков.

Творец смотрел на них и был доволен.

***

Все эти годы злоба копилась в Первородном. Он долго думал, как бы отомстить отцу за содеянное. Ему удалось спасти сотню тысяч сородичей, но никто не знал, что делать дальше, даже он.

Они поселились в одном небольшом далеком мире, где элевы жили под присмотром Первородного. Они восстанавливались, совершенствовались, первый из элевов обучал остальных высшей магии, но она давалась не всем. Помимо этого, он следил за Творцом. Он видел сотворение демонов, и лицо его исказилось от отвращения.

– Сколь уродливы эти твари. Сколь безобразны, глупы и нечисты они. И несмотря на все это, отец оставил их в живых. Почему… почему он решил избавиться от нас, но создал таких жутких существ? Ты видишь это, Дарадаш? – обратился первый из элевов к другому, являвшемуся лучшим из учеников, а потому ставшим его правой рукой.

– Вижу, Первородный. И я тоже не могу этого уразуметь.

– Творец почти избавился от нас и создал подобную мерзость. Только взгляни на них! Все выглядят по разному: у кого-то три хвоста, у иных по четыре головы, некоторые внешне похожи на нас… огромные пасти в животах, гигантские твари похожие на слизней, с щупальцами аль клешнями вместо рук, существуют и демоны, что не имеют ног, но тело плавно переходит в массивный хвост, благодаря которому они ползают. И подобных уродов миллионы!

– Истинно так. Но что же нам делать, Первородный?

– Мы должны что-то сделать с ними.

– Истребить? – предположил Дарадаш.

– Я уже думал об этом, но отказался от сей мысли.

– Почему же?

– Это слишком легко. Я не хочу просто уничтожить новую расу, ведь отец сможет создать других, и так будет повторяться до конца времен. Нет, я хочу испортить весь труд Творца так, что ему никогда не удастся это исправить.

– Это будет очень сложно сделать.

– Ты прав, Дарадаш. Прав. Но у меня уже зреет план.

– Каков же он?

– Я должен все хорошо обдумать, ибо он очень рискован и опасен. Но, если все получится, то Вселенная навсегда погрузится в эру Войны, и даже Творцу не удастся это изменить.

ГЛАВА I

ЭРА МИРА

И жили демоны в мире и согласии друг с другом во всей Вселенной. Для столь огромного пространства их численность не была велика, но на это никто не жаловался. За минувшие годы их раса стала более разнообразной, нежели в начале. Но от этого появились и проблемы. Многие виды демонов не могли дать потомства при смешиваниях, некоторые союзы приносили лишь одного рожденного. Чем сильней был вид – тем меньше потомства он приносил, либо его не было вовсе.

Чем занимались долгоживущие демоны во Вселенной? Изучали родные миры, постигали и совершенствовали магию, многие мудрецы пытались решить вопрос с деторождаемостью для редких и сильных видов. Пели, танцевали, сочиняли различные истории, философствовали. Некоторые демоны не были довольно собственной внешностью, а потому очень ценились так называемые мастера преобразований, которые могли убрать или же изменить определенную часть тела, либо полностью сменить облик. И все делалось из благих побуждений. Никого не интересовала личная выгода в помощи другим, а такого понятия, как плата за труд и вовсе не существовало. Кроме того огромной проблемой была рождаемость редких и могущественных демонов. При союзе двух равносильных существ первенец почти всегда был сильнее кого-либо из них и братьев да сестер. К примеру, у двоих низших демонов родилось восемь детей. Из них самый сильный, скорее всего, первый, и его можно характеризовать как «среднего». От двух средних существ рождался высший, а от них – верховный. Притом чем могущественней пары, тем меньше у них детей. Конечно, не было четкого правила «средние порождают высшего». Всегда есть грань. И, если существо по могуществу за ее пределами, то он переходит на новую ступень. Как определить эту грань? Все очень индивидуально и довольно неоднозначно. Однако сильнейшие из демонов легко могли понять, кто стоял перед ними: низший, средний или же высший.

Главные же проблемы начинались с верховными, ибо там прекращала существовать столь четкая иерархия, и все смотрелось исключительно по способностям. У верховных редко рождалось более двух детей, и не всегда первенец становился сильнее кого-то из родителей. В те времена Творцом был установлен Закон Баланса, из-за которого все и было так. Зачем? Он не хотел, чтоб верховных оказалось слишком много, а кроме того он боялся, что их потомки станут настолько могущественными, что уподобятся по Силе Первородному, а следовательно приблизятся и к самому Творцу. Первый элев жив и скрывается где-то во Вселенной, и как знать, что он задумал. Быть может, он ищет достаточно могущественного демона, чтобы объединиться с ним и свергнуть Создателя? Или же он задумал нечто иное? Как бы там ни было, но Творец боялся его действий, а потому и создал Баланс.

***

Демон по имени Назгарад связался с демонессой Айхаллар. Они были представителями второго поколения, но оба родились низшими. У Назгарада не было никаких демонических атрибутов во внешности: ни крыльев, ни рогов, ни хвоста; две руки, две ноги, одна голова, тело пропорциональное, симметричное и покрыто кожей. Лишь вместо волос у него был густой черный дым. Айхаллар же имела костяные выросты в виде устремлявшихся вверх пластин из плеч, у нее было четыре глаза, два ряда кольяподобных зубов, тело покрыто чешуей, а на пальцах красовались внушительные когти. У них родилось девять детей: четверо мальчиков и пять девочек. По дивной причуде Мироздания Сила следующей ступени досталась самой младшей из дочерей – Ихиотаре. От родителей унаследовала она отцовскую кожу дымящиеся волосы, костяные отростки были вдвое меньше, нежели у матери, чешуей покрыты лишь руки, и у нее четыре глаза.

Она связала свою жизнь с демонов Эрохайт-Замором. Ее избранник был равен ей по Силе. Весь покрытый шерстью, высокий и мускулистый, со змеевидным хвостом, волосами-щупальцами, лицо его искажено, асимметрично, с одной стороны два глаза, а с другой всего один. У них было семеро детей, и Силу унаследовала самая старшая – девочка с именем Дигаркхаза, и она сильно отличалась от братьев и сестер, ибо от отца унаследовала лишь змеевидные глаза и высокий рост. Чешуя исчезла вовсе, костяные пластины из плеч высовывались лишь на вершок. Но она не считалась красавицей, ибо у демонов того времени попросту отсутствовало подобное понятие и все считались прекрасными. Лишь некоторые были недовольны собственной внешностью. Первостепенным же являлось нахождение равного по Силе партнера.

Дигаркхаза соединилась с Яштзардакхазодашом, кой, как и она, был высшим. Было у них четверо детей: три дочери и старший сын, что унаследовал Силу. Звали его Чудхо-Йорках. У него была кожа, пластины из плеч отсутствовали. Как и отец, он был не только высок, но и мускулист, с парой кожистых крыльев.

Он женился на верховной демонессе Зартаре, и у них родился один сын, ставший наследником. От отца ему досталась мускулатура и крылья. От матери же ярко-красная радужка глаз, кожа без каких-либо отростков, шерсти и чешуи, и симметричность. Кроме того был он столь силен, что мог управлять обликом и менять его. Мог призывать крылья или же избавляться от них, мог отрастить когти, создать дополнительный ряд зубов и так далее, и тому подобное. У него были каштановые волосы, от которых исходила легкая черная дымка. Нарекли его Магаратом.

***

Согласно Закону Баланса Магарат достиг вершины могущества, а посему он не мог иметь потомков, но мог жить вечно. Как только он начал говорить – его сразу же принялись обучать магии верховных демонов. И у него все получалось. Он обладал великолепной памятью, позволявшей ему запоминать все увиденное сразу же.

Творец наблюдал за демонами и остался доволен. Он видел, как демоны шли к вершинам знаний сами, лишь изредка он незаметно помогал им, подталкивал, направлял. Те, кого он в самом начале счел отвратными, оказались бесконечно интересными, любознательными и прекрасными.

– И ты променял нас на эту мерзость? – внезапно раздался столь печально знакомый Творцу голос.

– Я и их считал несовершенными, как и вас некогда, – развернулся он к Первородному.

– Но почему тогда ты их не уничтожил? Почему они живы? Почему все еще существуют в нашей Вселенной?

– Прародители отговорили меня…, – Творец словно пытался оправдаться.

– Драконы? Существа, что стоят ниже тебя? Ты прислушался к ним? Будь это Анатиял – я бы смог понять подобное решение, но ты сделал так, как тебе сказали драконы.

– Они очень мудры, – вновь оправдывался Творец.

– Их мудрость несоразмерна твоей! И если ты прислушался к ним, то это делает тебя безграничным глупцом.

– Поверь мне, я сожалею, что решил уничтожить вас.

– Ты сожалеешь о том, что уже совершил? Воистину ты глуп, Творец, ибо не предвидел, не узрел того, что будет дальше. И откуда взялось место сожалению в твоей душе? Из-за них? – Первородный указал пальцем на мир демонов. – Из-за этих отродий?

– Это раса, – поспешил поправить его Создатель. – Демоны. Вначале я смотрел на них с неприязнью и отвращением, но сейчас вижу их совершенно иными. Они любопытны, умны, стремятся к совершенству. За ними интересно наблюдать. И, видя все это, я понимаю, какую допустил ошибку уничтожив вас.

– Стремятся к совершенству? Именно поэтому они столь слабы? Именно по этой причине ты установил Закон Баланса? Но я могу его обойти, ведь я Первородный. Я почти что равен тебе по Силе.

– Я могу все исправить, – Творец смотрел на первого элева с надеждой. – Я могу возродить твою расу… даже обе расы! Я допустил великую ошибку и заслуживаю твоего гнева. Я все исправлю…

– Исправишь? Почему я должен доверять тебе? Ты уже предал нас однажды, так что же помешает тебе поступить так вновь?

– Я даю Слово, что…

– Твое Слово для меня сродни Пустоте, – Первородный был непреклонен и непоколебим в собственном решении. – Наслаждайся видом на свои творения, ибо я скоро все изменю. Продолжай любоваться слабым видом. Продолжай восхищаться их немощи. Наслаждайся каждой секундой созерцания, ибо я вскоре лишу тебя всего этого.

– Я тебя уничтожу! Я не допущу!

– Не сможешь. Ты вложил в меня слишком много Сил, слишком много собственной души. Я не могу уничтожить тебя, а ты не можешь уничтожить меня.

– Я запру тебя, вышвырну за пределы Вселенной!

– Не сможешь. Нет таких оков, которые я бы не смог разрушить. И ты не знаешь, как покинуть нашу Вселенную. Но даже владей ты такими возможностями…, – первый элев нехорошо улыбнулся, обнажив все ряды жутких зубов. – Не забывай, что я знаю все, что известно тебе. Ведай ты способом, чтобы покинуть Вселенную, ты бы знал, как в нее вернуться. Ты не можешь меня остановить, а посему наслаждайся грядущим зрелищем.

И Первородный растворился подобному дурному мороку, оставив Творца наедине с самим собой. И он горевал и содрогался, ибо боялся. Ибо понимал, что все сказанное элевом обязательно случится.

***

Для Магарата не существовало преград по перемещению между мирами, а также он мог бороздить просторы Вселенной, чем часто и занимался. Он смотрел на звезды, изучал их, любовался галактиками и магическими концентрациями Силы, что напоминали огромные сгустки туманов. Он рассматривал их, пытался познать Силу каждого и хотел понять, как ему взаимодействовать с ними. Получалось далеко не всегда. И вот во время одной из очередных прогулок по космосу, он впервые увидел иное существо, не являвшееся демоном. Оно было колоссальных размеров, что просто поражали воображение, и словно состояло из алмазов. Величественное и гордое, оно стояло на всех четырех массивных лапах, длинное тело переливалось всеразличными цветами, преломляя лучи от солнц и звезд; хвост качался из стороны в сторону, но медленно, неторопливо. Голова на длинной шее приспущена, изогнута почти как у лебедя. Смотря на нее, невозможно было точно понять, на кого именно было похоже существо: на змею или же какую иную рептилию? Морда вытянута, в приоткрытой пасти виднелись острые зубы. Глаза же существа сверкали и переливались сильнее всего остального тела. Все. Именно так и выглядело оно. Ни крыльев, ни каких-либо пластин вдоль позвоночника, ни шипов вокруг головы, рогов иль усов. Ничего такого не было. И существо завораживало.

Магарату доводилось слышать о нем, но он никогда не думал, что увидит его лично. И он понял именно в тот момент значение слова «прекрасный». Бриллиантовый Прародитель смотрел куда-то в пространство космоса и, казалось, совсем не заметил его.

– Ты боишься? – вдруг раздалось в голове у демона, хотя дракон продолжал смотреть неведомо куда, а пасть его не раскрылась.

– Не боюсь, – уверенно ответил демон, понимая, что лучше не молчать.

– Ты взволнован? – последовал новый вопрос.

– Взволнован, – подтвердил Магарат.

– Почему? – Прародитель перевел взгляд на демона. О, великая Тьма и вечный Хаос, как же прекрасен его взор!

– Я никогда раньше не видел Прародителей…

– Ты еще многого не видел, дитя. Но по этой ли причине ты взволнован?

– Полагаю, что да.

– Полагать и понимать – разные вещи. Коль ты не можешь понять собственных чувств, не можешь понять себя, то, как ты намерен постичь все вокруг?

– Мне это удается. Я запоминаю все увиденное.

– Похвально. Обладать столь прекрасной памятью – великий дар. Но ты должен усвоить, что запоминание не есть знание. Если ты не пытаешься это осмыслить, то можешь не надеяться на совершенствование. Ты лишь будешь знать, как все выглядит, но не более того.

Дракон резко замолк и вернулся к лицезрению просторов космоса. Демон опомнился.

– Прости, я забыл представиться…

– Я знаю, кто ты. Магарат, сын Чудхо-Йоркаха и Зартаре. Мне ведом весь твой род.

– Ты следил…?

– Не следил, но узнавал с течением времени. Мы, Прародители, можем следить за всей Вселенной. Мы узнали названия всех миров и материй, существующих здесь. Видишь вон тот зеленый мир? Это Йастад, и еще сорок миллионов лет назад это был раскаленный шар, покрытый лавой. Двадцать миллионов лез спустя он превратился в великую пустыню. Но посмотри теперь. Это прекрасный мир с богатой растительностью. Но не все миры таковы. Время для каждого свое. Одним понадобится миллиард лет на превращение в нечто подобное, возможно и больше.

– Поразительно! – искренне изумился Магарат. – Но откуда ты… А почему я не могу это узнать?

– Потому что тогда тебя, равно как и всей твоей расы, не существовало.

– А что расскажешь про ту туманную концентрацию Силы синего цвета?

– Это Океан Силы льда.

– Льда? Но почему я не могу этого почувствовать?

– Ибо ты демон, и Творец дал вам некие ограничения. Вы можете постичь магию Хаоса, Тьмы, Огня, разрушения и еще некоторые виды, но не более того.

– Почему?

– Таков замысел Творца. Он не хочет, чтоб существовала всесильная раса.

– Но ведь никого кроме нас больше нет.

– И ты полагаешь, что так будет всегда?

– Я не знаю. Я не могу увидеть будущего.

– Даже будь ты провидцем – ничего бы не изменилось.

– Я не понимаю…

– Время – великая Сила, которую невозможно приручить. Можно изменить ее ход в мире или даже во всей галактике, но над единым ее потоком не властен даже Творец. Оно постоянно меняется, оно нестабильно и каждое событие может изменить все последующее. А посему возможностей развития будущего слишком много, и предвидеть их все невозможно. Допустим, ты обычный демон, который хочет выбрать магическое направление. Сколь велик твой выбор?

– Тьма, Хаос, разрушение, Огонь, астральная и ментальная магии, – перечислил Магарат.

– Итого шесть вариантов будущего. Твой выбор – ствол дерева, а эти возможности – его ветви. И у каждой из них будет великое множество веток. Но, коль говорить о времени, то у них могут быть и другие ветки, и другие, и еще, и еще, и так может продолжаться вечно.

– Но разве не существует предназначений? Судьбы? Того, что должно случиться несмотря ни на что.

– Мы сами выбираем себе предназначение. Того, о чем говоришь ты, не существует. Если все будет идти к чему-то единому, если пути нескольких существ объединятся для единой цели, то это не судьба, не предназначение, но незримая рука высших существ. Коль все случилось так, то лишь потому, что стоящие выше захотели так. Но Творец или же Анатиял не занимаются подобным. Если кто-то решит стать сильнейшим во Вселенной, то вскоре он поверит в то, что таково его предназначение, такова его судьба. Но, ежели посмотреть в будущее, то оно всегда будет меняться. Коль заглянуть в него шесть раз для демона, то мы можем увидеть шесть различных исходов, либо их будет пять, или даже четыре, но никогда мы не узрим одного и того же. А коль попытаться заглянуть еще дальше, то возможны тысячи и миллионы вариантов. И, дабы хоть что-то понять, нужно заглянуть в будущее хотя бы вдвое больше имеющихся дорог. Чем дальше бы ты захотел посмотреть в будущее, тем больше исходов ты бы увидел.

– То есть, не шесть раз для демона, а двенадцать, так? – сразу же подхватил демон.

– Истинно так.

– И что это даст?

– Ты, быть может, сумеешь понять, какая из дорог вероятней. Если ты видишь четыре раза Тьму и четыре раза Хаос, то вероятней всего, что данный демон изберет что-то из этого.

– Но нельзя быть уверенным?

– Нельзя.

– И то, что мы увидим, возможный исход, на деле никакое не предназначение, не судьба стать, допустим, демоном Хаоса, а скорей предпочтение самого существа? Его внутренний выбор? То, что ему больше по нраву?

– Абсолютно верно.

– Тогда почему кто-то пытается заглянуть в будущее? Зачем им это, коль это бессмысленно?

– Все имеет смысл, юный Магарат. Любое растение может стать для кого-то пищей. Мельчайшая частичка Сущего способна изменить ход событий, и даже времени, в каком-либо мире. Но для подобного эта частичка должна быть достаточно сильна. Океаны Сил служат источником магии для других.

– Тогда в чем смысл провидцев?

– Пытаться узнать грядущее. Пытаться узнать, что будет после. Тем самым они совершенствуются, становятся только сильней, – пояснил Диамарат.

– Но ведь ты сказал…

– Я сказал, что для времени провидцы – глупость. Но я не говорил, что даже пытаться узреть будущее – глупость.

– Понимаю… Ты просто изначально этого не говорил.

– Ибо ты и не спрашивал.

– Справедливо.

– Справедливости не существует. Есть лишь то, с чем ты согласен, а с чем не согласен. Скажи, согласен ли ты с тем, что являешься одним из сильнейших демонов?

– Не вижу в этом ничего дурного.

– Иными словами, это справедливо для тебя. Но скажи, разве все демоны согласны? Многим хотелось бы занять твое место. Стремление к первенству, к совершенству – естественны. А согласен ли ты с тем, что у тебя не будет потомства? Согласен ли с тем, что никто не унаследует твою Силу?

– Нет, это несправедливо.

– Что я и хотел тебе объяснить, – Магарат не переставал любоваться на его глаза. Огромные бриллианты переливались всеми цветами и блестели.

– Но, если это несправедливо, то почему Творец не исправит этого? Что ему мешает? – демон задал весьма справедливый вопрос.