Текст книги "Война Нескончаемого Ужаса"

– Я знаю о случившемся, – заговорил Диамарат сразу, как только появился демон. – И ты пришел просить моей помощи, ведь так?

– Как и прежде, Диамарат.

– Что именно ты хочешь от меня на этот раз? Я обучил тебя новым заклинаниям, помог раскрыть тебе затаенные способности к уничтожению, я научил тебя убивать, а также благодаря мне демоны познали стальное оружие. Что еще ты хочешь от меня, Магарат?

– Все того же, о чем просил тебя не однократно.

– Прости, но никто из Прародителей не вступит в вашу с эльфами войну. Ты ведь знаешь, что Творец запретил нам вмешиваться, а ему приказал сам Творец Творцов.

– И что с того? Пусть вам и запрещено подобное, но неужели вы собираетесь вечно повиноваться тому, кого никогда не видели?

– Творец сказал…

– А если он соврал? Диамарат, разве ты никогда прежде не думал о чем-то подобном? А что, если Великого Творца не существует? А что, если наш Творец просто не хочет ничего менять? Что, если его все устраивает?

– Ты полагаешь, что ему нравится смотреть на то, как его же детища убивают друг друга?

– Полагаю, – уверенно кивнул демон.

– Ты его не знаешь, Магарат. Ты никогда его не видел и никогда с ним не общался. Поверь мне, ему неимоверно больно от всего происходящего. Он хотел бы вмешаться, но Великий Созидатель не позволяет. Он мешает ему предпринять что-либо.

– Значит, нужно поговорить с этим Творцом Творцов.

– Я понимаю, что ты еще очень молод и потому твоя пламенная кровь пылает слишком ярко, Магарат. Но ты ведь должен понимать, что Великий Созидатель обратился к нашему Творцу совсем недавно. До этого они не общались. Прости, но мы не сможем вам помочь.

Проклятье! Все против него! Даже самая высшая из существовавших Сил была не на его стороне. Как быть? Что делать?

– Диамарат, – неуверенно начал демон. – Научи меня уничтожать миры.

– Миры? Ты хочешь отомстить Перворожденным за содеянное, я тебя понимаю, Магарат, но неужели ты наивно полагаешь, что уничтожение их мира вам поможет? Вы лишь разозлите Перворожденных, и тогда Первенец творения придумает нечто более ужасное. Он слишком силен и непредсказуем. Мы и подумать не могли, что он научился подобной магии.

– Тем не менее, он научился. И притом уничтожил мир не лично, а при помощи эльфов, отдав им какой-то артефакт. Артефакт! – глаза Магарата стали еще более ярко-красными, нежели раньше. – Если бы он явился лично, то мог бы одним мановением руки превратить целый мир в пыль! Я могу иссушать океаны, могу превратить цепь гор в песок, сменить день ночью, могу воззвать к жидкому огню, что таится в недрах каждого из миров. Проклятье, я могу устроить огненный дождь, но даже мне не под силу уничтожение целой планеты подобным образом!

– Не отчаивайся, Магарат. Тебе нужно еще немного времени, дабы ты достиг подобных высот.

– У нас нет времени! Если мы ничего не предпримем, то Перворожденные уничтожат все наши ключевые миры.

– Не смогут. Подобные бездны есть далеко не во всех ваших мирах. Артефакт абсолютно бесполезен на поверхности. Он лишь выжжет все в огромном радиусе, но не более того.

– Эта весть должна была вселить в меня надежду и уверенность?

– Нисколько, Магарат. Я лишь поведал тебе правду. Не больше, не меньше.

– Но я не могу понять, что именно мне предпринять, Диамарат. Как мне поступить? Закрыть глаза на случившееся?

– Никогда не забывай этого, Магарат. Ты знаешь, что именно действия другого верховного демона привели к подобным последствиям. Не забывай об этом и помни, что…, – дракон резко замолк и принялся осматриваться по сторонам.

Этот взгляд очень не нравился демону, ибо он понимал, что-то не так. Что-то напугало Бриллиантового Прародителя. Настолько, что даже в его драгоценных глазах виднелся страх.

– Беги, Магарат! – приказал он демону.

– Что случилось? Драконы Хаоса?

– И их очень много! Они повсюду!

Так вот что напугало Прародителя. Великое множество драконов Хаоса. Магарат их еще не видел и не чувствовал, но он твердо решил, что останется и поможет Диамарату отбиться от них. Однако, увидев сколь много явилось драконов, могущественному демону стало не по себе. Их было не просто много. Это настоящая орда! Сотни… нет, их было не меньше тысячи. Они окружили демона и Прародителя, не оставив им возможности вырваться. Магарат знал, что переместиться в другое место не получится, ибо жуткие драконы блокировали подобную магию. Само их присутствие несколько преломляло и искажало магические волокна и потоки вокруг них, не позволяя никому телепортироваться. Иными словами, сбежать не получится.

Как и прежде, драконы Хаоса поражали своей разнообразностью: похожие на огромных летающих кобр, другие с рыбьей чешуей и восьмью парами глаз, у некоторых имелись перья, у кого-то щупальца аль клешни, единицы обладали жалом, точно как у пчел, иные вместо мощных лап имели паучьи ножки, у кого-то тело было подобно слизняку и так далее, и тому подобное. И, Магарат это заметил сразу же, драконы стали еще безумней. Это было видно по их глазам. Неужели война превратила их в еще больших безумцев? Верховный демон давно не сталкивался с этими порождениями Хаоса, но перемена была очевидна.

И твари напали моментально. Магарат и Диамарат не успели толком подготовиться к нападению. Одновременно с два десятка драконов набросилось на них. Они пытались укусить Бриллиантового Прародителя, но, как и прежде, лишь ломали зубы об него. С демоном было проще, ибо тот не был сделан из драгоценного материала, но состоял из плоти и крови. Магарат уворачивался от мощных челюстей и когтей, но предпринять ответные меры не мог – так часто нападали твари. Диамарату было проще, ибо он мог не бояться укусов и когтей, так что Прародитель сразу начинал истребление. Он выжигал драконов, разрывал их на куски, откусывал некоторым головы, а другим же перекусывал шеи. Избавившись от дюжины безумных порождений Хаоса, на него одновременно набросилось с сотню.

Верховному демону не удалось убить еще ни одну из тварей. Они нападали неистово, явно стараясь вымотать его. Увернувшись в очередной раз, Магарат собирался пустить в ответ хоть какое-то заклинание, но тотчас же пришлось защищаться от ярко-красного Пламени Хаоса, что изрыгнуло сразу двое драконов. Щит Тьмы прикрыл заклинателя, но обещал продержаться не долго. Очень плохо. Магарат пустил навстречу огню короткий и тонкий, словно стрела, поток собственного Пламени Хаоса, и пробил им голову одному из драконов. Тот обмяк, завис на месте (ведь невозможно было упасть в открытом космосе) и некоторое время висел мертвым грузом, пока его тело не сгорело на месте, подобно брошенному в камин пергаменту. Хаос не любил оставлять собственные порождения в подобном состоянии. Он всегда избавлялся от них.

Пока демон разбирался с несколькими драконами, Прародитель сражался против сотни. Даже ему пришлось окружить себя серебристым магическим щитом, ибо единая мощь всех драконов Хаоса была слишком велика. Один из них, самый маленький по размеру, попытался обойти Прародителя сбоку, но тот его заметил и схватил могучей лапой. Дракон Хаоса попытался вырваться из мертвой хватки, но Диамарат лишь сжал лапу покрепче, и бриллиант окрасился ярко-красной кровью. Прародитель часто орудовал хвостом, пронзая им или же даже разрубая. Порой приходилось просто бить головой или даже всем телом. Это не убивало порождений Хаоса, но на мгновение выводило их из строя, чем и пользовался древний дракон.

Магарат отбивался как мог. Заменив щит Тьмы на доспехи Хаоса (так называлось заклинание, но вместо лат поверх тела заклинателя загоралось ярко-красное Пламя), демон принялся за дело со всей ответственностью. Драконы Хаоса не могли пробить огнем доспехи, и это давало Магарату огромное преимущество. Конечно, подобная защита Хаоса не спасала от когтей и зубов, но все-таки. Демон обнажил меч, широко им замахнулся и рубанул одного из жутких драконов по шее. Клинок сломался. Раскололся на мириады частей, как если бы был сделан из хрупкого льда. Проклятье! И пришлось орудовать исключительно магией.

Постепенно справляясь с окружившими его драконами, Магарат посмотрел на Прародителя. Тому приходилось очень солоно. Он уже уничтожил не меньше сотни тварей, и остальные нападали поочередно. Они старались не дать возможности Диамарату предпринять что-либо в ответ. Но Бриллиантовый дракон изрыгнул на них почти прозрачное и блестящее пламя, полностью испепелив несколько десятков порождений Хаоса. Но то, что произошло позже, поразило демона больше всего. Диамарат остановился, выпрямился, высоко поднял голову и начал сиять. И сияние это резко усиливалось. Не сразу Магарат заметил, что звезды вокруг них и даже ближайшие солнца начали гаснуть аль тускнеть. Посмотрев на все особым астральным взором, демон увидел, как потоки энергии от этих созвездий текли к древнему дракону. Тот использовал их Силу для себя. И когда тело Диамарата засияло настолько ярко, что невозможно было что-либо различить, а Магарат так и вовсе чуть было не ослеп, Прародитель пустил накопившуюся Силу в ход. Во все стороны стали бить белоснежные лучи, и на тот момент верховному демону показалось, что Бриллиантовый дракон стал самым настоящим воплощением Света. Порождения Хаоса гибли моментально, стоило лучинам хотя бы коснуться их.

Поразительное заклинание! Но оно сильно ослабило Прародителя, чем и воспользовались оставшиеся в живых двадцать три дракона Хаоса. Они быстро окружили Диамарата, понимая, что тот вскоре перестанет быть уязвимым и сможет легко их добить, и одновременно изрыгнули Пламя. Впервые Магарат услышал крик боли со стороны Бриллиантового дракона. Не исключено, что и сам Диамарат впервые услышал подобные крики. Неужели его удалось ранить? Прародитель поднял голову вверх, продолжая кричать от боли, и непроизвольно пустил короткий поток огня, разделившийся на множество частей и окруживший древнего дракона подобно магическому щиту.

Ранили… Его смогли ранить и притом весьма серьезно. Магарат воспринимал Прародителя не просто как учителя, но считал его и другом. И вот его могущественного друга ранили. Более того, демону показалось, что тот был при смерти. И в это самое мгновение Магарат потерял контроль над собой. Его глаза буквально запылали ярко-красным огнем, он рассвирепел и в одиночку набросился на оставшихся драконов Хаоса. Диамарат не должен погибнуть!

Что именно случилось с демоном в итоге не смог ответить даже сам Прародитель. Конечно, в нем вновь пробудилась Грань Жестокости, как и тогда с эльфами. Но то, что случилось тогда не шло ни в какое сравнение с произошедшим. Почти все Перворожденные слабы для верховного демона, но вот драконы Хаоса куда могущественней. Тем не менее, это не помешало Магарату в одиночку убить оставшихся тварей. Примечательно то, что большую их часть он перебил почти голыми руками. Как именно? О, что он творил, какие безумные, казалось бы, поступки совершал.

Похожий на огненное копье, Магарат летел на дракона на огромной скорости. Порождение Хаоса не успело даже повернуть голову в его сторону, как демон пробил ему собой грудь насквозь. Вылетев с противоположной стороны, он сразу вонзил когти в горло другому дракону. Магарат быстро избавился от него и направился к следующему. Он вырвал ему глаз и пустил в кровоточащую глазницу струю Пламени Хаоса. Следующему он сумел свернуть шею (как именно ему это удалось – не мог понять и сам демон). Выпущенный в него поток Пламени Магарат перенаправил и разделил, испепелив двоих других. Опустившись одному из уродливых порождений Хаоса на голову, верховный демон пробил ему череп всего одним ударом, после чего вырвал у него рог и швырнул в следующую тварь.

Диамарат, пусть и был в очень плачевном состоянии, но все прекрасно видел и поражался, сколь велика затаенная в демоне Грань, и также его удивляло могущество Магарата. Воистину верховный демон был сильнейшим во всей Вселенной из расы. И глупец тот, кто усомнится в подобном.

Когда все было кончено и вокруг них остались лишь испепелявшиеся Хаоса трупы драконов, Прародитель сбросил с себя защиту и посмотрел в полные жестокости глаза демона. Не сразу, но тот сумел придти в себя и успокоиться.

– Ты ранен? – заботливо спросил Бриллиантовый дракон.

– Со мной все в порядке. Но вот ты…, – и Магарат посмотрел на его раны. В теле древнего образовалась внушительных размеров трещина. Крови, разумеется, у Диамарата не было, но демон видел астральным взором, как из трещины вытекала магическая энергия. Кроме того с противоположной стороны Прародитель был обожжен. Прозрачные, кристально чистые бриллианты стали серыми, в некоторых частях так и вовсе почернели. Это зрелище совсем не понравилось демону.

– Это не страшно. Со временем все заживет. Отправляйся домой, Магарат. Отдохни после случившегося. Мне тоже нужно отдохнуть. Я подумаю, чем смогу тебе помочь. Но не могу тебя уверить, что мне что-либо удастся.

– Благодарю тебя, Диамарат. Любая твоя помощь не будет лишней.

***

– Наконец-то вернулся! – недовольно бросил Жайарбах красноглазому верховному демону.

– Ты весь в крови. Что случилось? – поинтересовалась Кейазара.

– Это все не важно! – тучный демон был очень раздражен. – Есть срочное дело.

– Какое же?

– Магарат, Чаад-Хаар нашел одного из верховных эльфов.

– И что с того? За эти годы мы убили достаточно сильных Перворожденных.

– Ты не понимаешь! Он нашел одного из предводителей длинноухих!

– Это правда? – несколько удивленно посмотрел Магарат на двухголового демона.

– Правда!

– Я обратился не к тебе, Жайарбах.

– Ты не веришь моим словам? – тучный демон был оскорблен.

– Не верю. Итак, Чаад-Хаар, ты в самом деле нашел одного из предводителей Перворожденных?

– Истинно так, Магарат, – ответил двухголовый демон.

– И кого же ты нашел?

– Король Арагниэль д’Атарнас. Он в мире Нунироиль.

– Что это за галактика?

– Тэаррат.

– Ты сумел узнать, сколько вместе с ним воинов?

– Прости, но увидеть столько мне не удалось. Великая удача, что моему взору открылся один из предводителей эльфов.

Удача? Серьезно? Разве можно верить в столь великую глупость во время войны? Быть может, это позволительно, но не в том случае, когда твоим противником является Первородный. Почему-то Магарат сомневался, что верховному демону удалось в самом деле найти настоящего короля Арагниэля.

– Нужно напасть как можно скорее, – подталкивал его Жайарбах.

– Никто ни на кого не нападет. Все останутся здесь.

– Что?! Ты выжил из ума?! Глупый демон! Пока он не ожидает – мы должны напасть!

– Столько лет мы не могли найти никого из предводителей Перворожденных, и вот вдруг Чаад-Хаару удается найти одного из них? Ты в самом деле столь наивен, что полагаешь, будто подобное возможно?

– А ты подозреваешь всех и вся вокруг себя! Ты везде видишь опасность и ловушку, не так ли, Магарат? Ты готов упустить столь важную для нас цель только из страха возможной засады.

– За эти годы ты не набрался ума, Жайарбах? Забыл уже, как эльфы подготовили для нас засаду тогда, в самом начале войны? Или ты уже забыл, что именно благодаря мне вы все еще живы и наша раса не развеялась по ветру? На их стороне Первородный. Неужели ты полагаешь, что ему составит большого труда обмануть Чаад-Хаара?

– Мы помним, что ты сделал для нас, – вмешалась Тиэлла, пока верховные не подрались. – Но прошло уже много времени и многое изменилось. Мы больше не те слабые демоны, что не умели убивать. Мы сможем победить одного предводителя.

– Неужели ты полагаешь, что он не будет готов к вашему приходу?

– Даже если так, он будет ожидать армию, но не одних лишь верховных, – присоединился к разговору Югдза.

– Предлагаешь, дабы напали только мы? Вы готовы погибнуть все, лишь бы избавиться от одного единственного предводителя эльфов?

– Мы не погибнем.

– Если это ловушка, Чаад-Хаар, то вы погибнете.

– Я же говорил, что он трус! Хочешь ты того или нет, но мы отправимся за королем Арагниэлем.

– Вы впятером собираетесь уничтожить целую армию?

– Вчетвером, – легким эхом раздался телепатический голос Кейазары. – Я не пойду с ними.

– Превосходно. Будешь лишь мешать, – отмахнулся Жайарбах и исчез в клубах дыма. Его примеру последовали остальные.

«Следи за ними. Если они будут в опасности – дай знать» – мысленно сказал Магарат и направился в собственные покои.

Его сильно волновало то, что могло произойти. Сам не понимая как именно, но он знал, что это ловушка. Переубедить других демонов ему не удалось бы, так что лучше всего – если они сами убедятся в том, что он был прав. Увы, зачастую голос разума бессилен, и в такие моменты оставалось надеяться, что твои друзья и соратники как следует получат дубинами по головам. Конечно же, если они не вынесут из этого никакого урока, то все напрасно и они продолжат лезть сломя голову в ловушки. Магарату было плевать лишь на Жайарбаха, но вот гибели остальных он не хотел допускать.

Прошло уже довольно много времени, а от Кейазары ни слова. Неужели верховные не попали в ловушку и в самом деле смогли удивить Перворожденных, напав всего вчетвером? Нет, он отказывался верить в подобное. Эльфы не столь глупы, и на их стороне мудрейший и древнейший из всех – Первенец. Это очень опасное существо. Даже Прародители его боятся, особенно их страхи возросли после того, как они вместе не смогли одолеть древнейшего элева. Интересно, его всегда называют либо Первенцем, либо Первородным, но каково его настоящее имя? Быть может, именно в нем и кроется секрет его могущества? Его создал лично Творец, и он не нарек бы свое первое творение обычным именем. Ведь даже он – Магарат, что означает, как некогда поведал ему Бриллиантовый Прародитель «Могуществом наделенный».

«Они вернулись» – доложила Кейазара, и красноглазый демон не торопясь спустился вниз в приемный зал.

Его взору предстали поникшие духом верховные демоны. Все четверо были измотаны, ранены, покрыты кровью, как собственной, так и чужой. Значит, что-то пошло не так, как им хотелось.

– И что же с вами случилось? – с издевкой поинтересовался Магарат.

– Ты был прав, – призналась Тиэлла. – Это была ловушка.

– Но вам ведь удалось убить короля Арагниэля? Или же нет?

– Его там не было…, – нехотя ответил Югдза.

– Неужели? Как же так? – Магарат не переставал издеваться над остальными. – Ведь Чаад-Хаар точно видел эльфийского короля в видении. А вы, особенно ты, Жайарбах, уверяли, что вчетвером сможете без каких-либо проблем напасть на Перворожденных и одолеть их. Так неужели вас обманули? Ужас! Как подобное могло произойти? – Магарат расхаживал по залу от одного верховного к другому, не скрываясь глумился, смотря им прямо в глаза. – Кажется, я знаю: вас обманул Первенец, – его взор остановился на двухголовом демоне. Тот выглядел совсем скверно.

– Что с тобой случилось, Чаад-Хаар? Ты с трудом стоишь на ногах, и ты побледнел.

– Его серьезно ранили. Мы залечили его, как смогли, но теперь он должен восстановиться, – объяснила Тиэлла.

– Тогда пусть отправляется в свои покои и отдыхает. От его вещих снов и видений нет смысла, коль Первенец может им так легко управлять.

– Я помогу ему, – подошел к двухголовому демону Югдза, и направился с ним к выходу.

– Итак, надеюсь, теперь вы понимаете, что я говорил абсолютно серьезно. И отныне вы будете слушать то, что я вам говорю. А теперь расскажите мне, что случилось в том мире?

***

Первенец не мог сдержать смеха. Он смеялся долго и злобно, удивляясь глупости демонов.

– Все получилось даже лучше, нежели ты предполагал? – поинтересовался Дарадаш.

– Эти глупцы поверили, что нашли короля эльфов. Отправились лишь верховные демоны и чуть было не погибли. Конечно все получилось лучше, – Первородный успокоился и вновь стал серьезен.

– Но их было четверо, а не шестеро.

– Магарат слишком умен. Полагаю, он сразу понял, что видение было обманным. А другая… та, что раньше выглядела как эльф, решила поверить ему и не отправилась за остальными.

– Означает ли это, что среди демонов наметился раскол взглядов?

– Это произошло уже давно. Но они выжили… Теперь к словам Магарата станут прислушиваться. Но это не проблема. Мне почти удалось подчинить себе разум Чаад-Хаара, однако это более не имеет значения.

– От чего же? Почему бы через него не попытаться подчинить себе разумы остальных верховных демонов?

– Чаад-Хаар самый слабый из них. Он наиболее уязвим к такой магии. К тому же Магарат теперь знает, что я могу управлять его видениями, а посему перестанет надеяться на них.

– Ты часто говоришь про этого Магарата. Не знай я насколько ты могущественен, то подумал бы, что ты боишься его.

– Мне незачем его бояться. Даже всем Прародителям не удалось победить меня, а Магарат слабее. Я лишь восхищаюсь тем, что ему удается выживать и сохранять жизни стольким демонам. Как бы я ни старался, что бы ни делал, как бы ни обманывал – почти всегда он догадывается обо всем и либо не вступает в бой, либо умудряется перехитрить меня. Это достойно уважения.

– Тогда почему бы тебе не убить его лично?

– О, поверь, я мог бы, но это слишком просто. Я мог бы уничтожить целую расу. Но мне куда приятней смотреть, как два творения отца сражаются друг с другом. А теперь расскажи: как прошло уничтожение мира?

– Без каких-либо проблем. Правда, пришлось спасти жизнь Эйатиэлю эль-Ватаноэ, но это было не трудно.

– Разведчик Дариэль заслужил доверие верховного эльфа?

– Настолько, что он сделал меня командиром своих разведчиков.

– Замечательно. Просто прелестно. Так возвращайся же к нему. Он не должен узнать, кто ты такой на самом деле. И я отправлюсь следом за тобой. Мне нужно поговорить с ним.

Эйатиэль пытался понять смысл нападения верховных демонов. О чем он только не думал, как только не старался разглядеть затаенный смысл атаки – ничего не помогало. Он приказал Дариэлю разузнать, чего хотели добиться демоны от данного нападения. И только разведчик ушел, как к нему явился Первородный. Разумеется, эльф поинтересовался у него:

– Что было нужно демонам?

– То мне не ведомо, Эйатиэль, – нагло лгал Первенец. – Пусть я и древнейший, но я не могу видеть всех и вся во Вселенной.

– Ничего не понимаю… Напали лишь верховные демоны, и то не все.

– Осмелюсь предположить, что они выдвинулись столь малым числом лишь для того, дабы их не обнаружили.

– Но зачем? Зачем им нападать на крепость Вейалларэ? Она не представляет собой ничего ценного. Да, она – одна из самых больших, но более в ней ничего нет. Неужели эти темные выродки просто решили продемонстрировать свою силу?

– Прости, Эйатиэль, но я не знаю. Погибли все?

– Да. Они убили всех эльфов.

– Сожалею о такой утрате.

Конечно же, Первенец обо всем знал. Он знал, что демоны убили всех Перворожденных в той крепости, но Эйатиэлю было неведомо, что элев отправил для засады сородичей, что выглядели как эльфы, и тем удалось ранить верховных темных.

– Демоны становятся все безумней и безумней, Эйатиэль. Вы должны быть готовы к самым неожиданным действиям с их стороны. А также надо найти одного верховного по имени Чаад-Хаар.

– Но зачем он нам?

– Он является одним из командиров демонов, но опасен темный не этим. У него особый дар: ему приходят вещие сны и видения.

– О чем же они?

– Обо всем. Он может увидеть возможное ближайшее будущее, он может увидеть, где находится кто-либо из верховных эльфов или же обнаружит важную крепость с артефактами. Возможности его весьма велики, а потому он крайне опасен.

– Могущественный демон, – задумчиво произнес Эйатиэль, пытаясь понять, как именно обнаружить столь сильного противника.

– У него великий дар, но сам по себе он является слабейшим из командиров, – обнадежил Первородного древнейший элев.

– Я прикажу разведчикам найти его. Я знаю лишь то, что у него две головы, но больше мне о нем ничего не было известно.

И они говорили долго, даже слишком долго. Придумывали, как поступать при внезапном нападении верховных темных или же целых орд. Обсуждали новые тактики, решали, как лучше укрепить крепости и еще о многом поговорить успели. В самом же конце Первенец решил, что настало время для, пожалуй, главного вопроса.

– Эйатиэль, ты столь могущественен и мудр… Скажи: разве ты никогда не задумывался над тем, дабы у тебя появился наследник?

– Я… думал об этом, но вы ведь знаете, что у эльфов не все так просто.

– Да, мне это ведомо. И моя магия не сможет помочь тебе найти истинную любовь, как мне удавалось с обычными эльфами. Но после долгих поисков я, возможно, нашел ту, что будет мила твоему сердцу.

– Но как быть, если она отвергнет меня?

– Я буду искать дальше, – уверенно ответил Первородный и взмахнул рукой. Перед эльфом появилась эльфийка. Конечно же, она не была настоящей, но Первородный создал магическую проекцию, дабы показать ему возможную избранницу. Только увидев ее, Эйатиэль перестал дышать.

– Это она…, – прошептал он.

– Что ты сказал?

– Это королева Валистериаль из мира Эвелайн.

– Ты ее знаешь?

– Она явилась ко мне во сне, когда мы были в мире демонов. Но я думал, что она нереальна. Я думал, что это был всего лишь сон – не более того.

– Превосходно! Если она тебе приснилась, мой юный друг, это означает, что она – твоя избранница.

В скором времени Эйатиэль познакомился с прекрасной королевой, и с первого же взгляда оба поняли, что они предназначены друг для друга. Верховный эльф восхищался ею, обожал каждый день, ценил каждый миг рядом с нею, а она отвечала ему взаимностью. Всего спустя неделю они принесли друг другу клятвы в вечной верности и бесконечной любви.

Первенец же следил за ними издалека и злобно улыбался. Он управлял всеми и вся, не позволяя эльфам и шагу ступить без его ведома.

В скором времени у Эйатиэля родилась прекрасная дочь, и прозвали ее Равэлла. Чудесная девочка была сильно похожа на мать, но, увы, могущество отца она не унаследовала. Конечно, ее нельзя было назвать слабым ребенком, но все-таки.

Эйатиэль проводил много времени с семьей, но дочь не всегда брал с собой. Нет, он обожал ее, называл «частичкой Света в бескрайней Тьме», но боялся, что с ней случится что-то плохое. Именно по этой причине он оставил ее в одном далеком мире. Сам он жил там же вместе с прекрасной Валистериаль, но ему часто приходилось уходить на несколько дней. Собственно, его жена была ведь королевой, под ее правлением был целый мир, который она не могла бросить, так что и ей приходилось не редко покидать дочь. Маленькая Равэлла нисколько не обижалась на родителей, понимая, что они заняты крайне важными вещами, и к тому же ее окружало множество других детей в том мире.

Оставив маленькую Равэллу в очередной раз одну, Эйатиэль вернулся спустя два дня и ужаснулся. От мира почти ничего не осталось. Все было выжжено, разрушено, повсюду виднелся черный дым от пожаров, и мерзкий запах горело мяса ударил верховного в нос. Как такое могло случиться? Как подобное могло произойти? Равэлла, доченька, где же ты?

Он отправился в сгоревший дом. Разбирая завалы при помощи магии, он увидел несколько трупов: четыре взрослых и три маленьких. В его дома всегда была стража, дабы защищать Равэллу, и их было именно четверо. Трое детей… дочь часто игралась и приглашала в гости соседних детишек. Взглянув на один из обугленных трупов с раскрытым ртом, прижатыми и неестественно скрюченными руками, Эйатиэль почувствовал магическое естество ребенка. Это была она. Это была его дочь. Его ненаглядная, десятилетняя дочь. Он плакал как никогда прежде и кричал во весь голос.

Первенец же продолжал злобно улыбаться. Ему не нужен был неодаренный ребенок. Он жаждал наследника эльфа.

ГЛАВА V

ГОТОВЯЩЕЕСЯ ОРУЖИЕ

Вся раса Перворожденных скорбела вместе с Эйатиэлем иль-Ватаноэ. Короли и королевы, верховные и низшие, многомудрые и обычные, и стар и млад – каждый хотел выразить глубокую скорбь. Каждый хотел сказать верховному эльфу и его жене, как соболезнует о случившемся. Каждый клялся, что приложит все мыслимые и немыслимые усилия, дабы покарать как можно больше демонов. Каждый давал Слово, что отыщет тех, кто напал на тот мир и лично предоставит Эйатиэлю обезображенный труп темного выродка. Каждый уверял горевавших родителей, что душа их прекрасной дочери вознеслось в царство Света.

«Но это ее не вернет» – подумал Эйатиэль, услышав те же самые слова, что говорили тысячу предыдущих эльфов. – «Они все дают обещания, клятвы, но никто не уверен, что сумеет сдержать данного слова. Так к чему все это? Зачем обещать то, в чем ты не уверен? Они не знают, что сказать? Или же просто хотят попытаться утешить нас столь громкими заявлениями?»

Скорбь по погибшей дочери Эйатиэля продолжалась целый год. Когда же срок траура подошел к концу, командир иль-Ватаноэ ударил по демонам в ответ. Он не стал церемониться и жалеть кого бы то ни было, а потому нанес единовременно множество мощных ударов. Во-первых, он отправил десятки тысяч отрядов на истребление небольших демонических поселений. Во-вторых, он разрушил до основания порядка сотни крупных темных городов. В-третьих, и это самое главное, благодаря артефактам Первенца он уничтожил чуть больше дюжины миров. Приказы были просты: убивать с предельной жестокостью и не оставлять после себя ничего, кроме выжженных земель. Однако, самое интересное во всем этом то, что Эйатиэль сумел совершить все вышеперечисленное почти в одно и тоже время.

Все правители собрались вместе и обсуждали дальнейшие действия. Все были довольны столь удачными атаками, хоть многим и было страшно за Эйатиэля. Еще никогда прежде он не придумывал столь жестоких планов, и он всегда действовал аккуратно, осторожно. В этот же раз он буквально отправлял воинов на убой.

– Нам нужно избавиться от верховного демона по имени Чаад-Хаар, – заговорила королева Пенарааль. – Ты сам говорил нам, Эйатиэль, сколь он опасен для нас.

– Говорил, – предводитель целой расы был не таким, как прежде. Его вечное спокойствие и страх потери сородичей исчезли, и им на смену пришли необузданная ярость и желание отомстить за дочь.

– Но как нам его найти?

– Мои разведчики об этом позаботятся.

– Но ведь еще никогда нам не удавалось найти кого-либо из их командиров, – изумился верховный Сейайаль. – И ты надеешься, что в этот раз разведчики добьются успеха?

– Рано или поздно, но мы найдем и его, и всех остальных.

– Но ведь нам нельзя медлить. Коль у него столь великий дар, то…

– Если нам не удастся его найти, то я обращусь к Первенцу! – раздраженно прервал его Эйатиэль. Его часто выводил из себя этот верховный эльф. Он и сам не мог понять почему. – Но у нас есть и куда более важный вопрос.

– Какой же?

– А такой, моя дорогая сестра, что нам надо выбрать следующую цель для атаки.

– Миров великое множество. Первенец создаст больше артефактов…