Текст книги "Война Нескончаемого Ужаса"

– Итак, он прислал тебя, мы тебя услышали. И это все, что он хотел сказать?

– Нет. Он просит о встрече с вами. Он искренне хочет понять, что произошло и решить все проблемы.

– И где он предлагает встречу?

– Мы так понимаем, что в мир эльфов вы не отправитесь, ведь так? – виновато спросил Перворожденный.

– Отчего же? – тут все вмешалась Тимириэль. – Если Эйатиэль иль-Ватаноэ так беспокоится о случившемся, если он ни в чем не виноват, то почему мы должны бояться ступать на ваши земли?

– Этого не будет! – строго и громко произнес Жайарбах. – Тимириэль, не тебе решать за всех.

– Мы согласны с ним встретиться в одном из наших миров, – перехватил инициативу Магарат. – Мир Фегротаах, что в галактике Варрат. Там есть небольшой городок, что называется Чуг-Тойхур.

– Весьма справедливо, – кивнул эльф. – Когда вы будете его ждать?

– Сегодня. Через восемь часов по общему времени.

Перворожденный низко поклонился и ушел. Другие демоны смотрели на Магарата в недоумении. Они не понимали, почему он подумал, что может решать столь важные вопросы за всех? Жайарбах, разумеется, выразил всеобщее недовольство.

– Потому что я так сказал, – грозно произнес Магарат. – Вы бы выбирали подходящий мир слишком долго.

– Пусть Эйатиэль явился бы сюда, в столицу!

– Ты полагаешь, что он согласился бы на подобное? Даже если он не виновен в случившемся, он будет очень осторожен. В столицу Эйатиэль ни за что бы не согласился прийти вне зависимости от степени его вины. Если бы мы долго решали о месте встречи, то эльф, я полагаю, предложил бы незаселенный мир.

– И что с того? Ведь если Эйатиэль не виновен…

– Если, – Магарат особенно выделил это слово, – он не виновен, Тимириэль. А если же эльфы действовали по его приказу? Тогда в пустом мире он взял бы с собой армию, окружил нас и убил бы. Именно по этой причине я и предложил небольшой демонический мир.

– А если бы эльф отказался?

– Тогда никакая встреча не состоялась бы, Югдза. Если Эйатиэлю нечего скрывать и он в самом деле не виновен, то согласится прийти в любой из наших миров, кроме столицы.

– И все же мне не по нраву, что ты решил все это в одиночку. И также мне не нравится, что ты даже не спросил нашего мнения. Ты просто поставил нас перед фактом, – все еще выражал недовольство Жайарбах.

– Кто-то должен был это сделать, – парировал Магарат.

И им предстояло подготовиться к встрече. Демоны не воевали, не враждовали никогда и ни с кем, так что вся подготовка заключалась лишь в том, дабы решить, что именно спросить у одного из верховных эльфов.

***

Чуг-Тойхур оказался весьма маленьким городом. Эйатиэль ожидал, что это будет полноценный град с десятками тысяч демонов. На самом же деле его население составляло чуть больше двух тысяч. Потому верховный эльф и не взял огромной армии. Разумеется, он не собирался идти на переговоры. Все верховные демоны были именно в этом вялом городке, и больше его ничего не интересовало.

– Войско готово, – сказал один из Перворожденных.

– Прекрасно. Сколько их всего?

– Как вы и просили – сотня. Но позвольте узнать: почему так мало?

– Это далекий от их столицы мир. Сомневаюсь, что демоны станут сопротивляться. Пожалуй, даже десяти эльфов хватило бы, дабы перебить весь город. Но здесь есть верховные. Они ожидают увидеть меня, но взамен получат сотню Перворожденных. К тому же, возьми я слишком большое войско, то они бы это почувствовали. Лормеаль, окажи мне честь и возглавь войско.

– Я? – изумился эльф.

– Конечно. Назначаю тебя командиром. Хочу проверить твои навыки. Убей верховных, перебей весь город. Если все выполнишь, то я выдвину твою кандидатуру в наш совет. Быть может, ты даже станешь новым королем.

– Эйатиэль иль-Ватаноэ! Это великая честь для меня! Я сделаю все, дабы оправдать ваши ожидания!

***

Демоны переместились в город за час до назначенного срока и ждали. Они подготовили все интересующие их вопросы, и им очень хотелось получить на них ответы.

Магарат сидел спокойно и смотрел на остальных верховных. Тучный Жайарбах расслабил паучьи ножки, а потому сидел на полу, нервно постукивая клешнями. Крылья Тиэллы слегка дрожали. Это было почти незаметно, но Магарат все видел. Ее перламутровый глаз заблестел еще сильней, и верховный демон знал, что демонесса так себя вела только когда нервничала. Югдза гладил густую шерсть на одной руке, периодически смотря в окно. Все восемь рогов на его голове были выстроены так, что больше походили на корону. Тимириэль барабанила пальцами по столу. Она, пожалуй, беспокоилась больше всех, что не удивительно, ведь демонесса взяла себе эльфийское имя и даже внешность изменила. Если окажется, что Перворожденные сошли с ума и решили уничтожить всех демонов, то… Магарат даже не знал, как именно она отреагирует. Он боялся, как бы верховная демонесса не лишилась рассудка. Чаад-Хаар же сидел с закрытыми глазами, и казалось, что он спал, но все прекрасно понимали, что это не так. Демон пытался сосредоточиться, дабы вторая голова увидела какое-либо видение. Увы, но это почти никогда не срабатывало по его прихоти. Исключительно случайность.

До встречи оставалось каких-то пятнадцать минут, и двухголовый демон вскочил с места.

– Обман! Обман! – закричал он. – Эйатиэль не придет!

Не успели остальные удивиться подобным выкрикам, как в помещение ворвалось десятка два эльфов. В руках они держали какие-то странные и жуткие железные штуки. Никогда прежде демоны не видели ничего подобного. Сбылись худшие опасения Магарата. Во-первых, это означало, что Эйатиэль все прекрасно знал про нападения и, скорее всего, сам же их спланировал. А во-вторых, их обманули и подготовили засаду. Эльф хотел избавиться от сильнейших демонов.

– Именем верховных Перворожденных, приказываю вам проследовать за мной! – важно сказал командир эльфов Лормеаль. – Вам некуда деваться. Снаружи поджидает куда больше Перворожденных.

Все верховные демоны замешкались, не знали, как себя вести. Все, кроме Магарата. Он много раз видел, как Диамарат убивал нападавших на него драконов Хаоса, а потому прекрасно понимал, что необходимо предпринять.

Эльфы собрались вместе и стояли перед дверью, загородив выход. Выглянув в окна, можно было увидеть других Перворожденных, что взяли здание в кольцо. Магарат вышел вперед, не обращая внимания на недовольные слова Жайарбаха. Подойдя к командиру эльфов достаточно близко, он тотчас же отрастил себе на руке когти и ударил Лормеала по горлу. Эльф, с широко раскрытыми глазами, приложил руку к жутким ранам и захрипел. Меж пальцев обильно сочилась кровь, а также она выходила изо рта. И Перворожденный замертво упал перед демоном, продолжая истекать кровью. Магарат впервые лично убил другое разумное существо, представителя расы. Ему было противно от этого, он возненавидел себя, но виду не подал. Он хотел выглядеть невозмутимым и спокойным. Но другие демоны оказались не столь сдержанными и одновременно так и ахнули от случившегося.

Эльфы ошарашено смотрели на Магарата. Они явно не ожидали сопротивления. Демон же не стал дожидаться, пока на него нападут, и применил магию. Одним легким движением руки он воспламенил всех стоявших перед ним эльфов. Перворожденные закричали, принялись метаться из стороны в сторону, сбивая друг друга, опрокидывая мебель и поджигая ее.

Магарат выглянул в окно и увидел, как другие эльфы стояли и, недоумевая, смотрели на загоревшееся здание, и до их длинных ушей дошли крики сородичей. Посмотрев чуть подальше, демон приметил лежащие на земле трупы. Трупы других демонов. Вид лежащих в лужах собственной крови сородичей, ни в чем не повинных, не оказавших никакого сопротивления, был невыносим. Более того, Магарат уверен, что они даже не понимали, что происходило. Проклятые эльфы! Они убивали демонов, что не сделали им ровным счетом ничего дурного! Убивали без жалости и сострадания. Пользовались тем, что им не давали отпор. Мерзкие выродки!

Внутри у Магарата все буквально пылало от ярости. Он выпрыгнул из окна, призвал кожистые крылья и пролетел над эльфами. Одного из них он схватил за руку и поднял ввысь. Благо, Перворожденные не обладали крыльями, так что они не могли летать. Именно по этой причине Магарат был абсолютно уверен, что выжить длинноухому не удастся. Он отпустил его и тот упал прямо на головы двум сородичам.

Демон спустился на землю, убрал крылья и медленно шел к подлым выродкам. Находясь в воздухе, он заметил, что треклятые эльфы убили всех жителей города! Оставлять подобное безнаказанным было просто непростительно. Несколько особенно отважных Перворожденных вышли вперед, держа железные нелепые вещи в руках. Пусть их вид и вызывал у Магарата легкий смех, он понимал, что эльфы не просто так пришли с ними и лучше не подставляться под их удары.

Длинноухие держали мечи наготове и смотрели в полные ненависти ярко-красные глаза демона. Сам Магарат этого видеть не мог, но из его глаз, казалось, вот-вот вырвется поток чистейшего Пламени Хаоса. Он был зол, очень зол. Один из эльфов совершил длинный выпад, но демон успел отойти в сторону и схватиться за клинок. Больно. Но оружие он так и не отпустил, а лишь сжал еще сильней. Совершив шаг навстречу Перворожденному, он ударил когтями его по лицу. Тело обмякло и рухнуло наземь, а Магарат посмотрел на раненную от меча ладонь. По крайней мере, теперь он понял, на что надеялись эльфы, держа в руках эти железки.

Следующий широко занес меч в сторону и провел рассекающую атаку. Одним легким движением руки демон отрубил ему кисти рассекающим воздушным порывом. Эльф смотрел, как из жутких ран вырывались струи крови и кричал. Ни один Перворожденный никогда не думал, что живое существо может так кричать. Это резало им слух, они дрожали и содрогались. Магарат же рассек его надвое.

Каждое мгновение он видел перед собой умирающего сородича. Ярость росла в нем, и тогда он вновь отрастил когти, но в этот раз на обеих руках, и кинулся на толпу эльфов. Он разрывал им глотки, отрывал головы и конечности, испепелял, оставляя лишь дочерна обугленные тела. Зрелище это было столь пугающим и отвратительным, что многих эльфов рвало прямо на месте, на глазах у всех. Конечно же, Перворожденные пытались прибегнуть к магии, но она не помогала против разъяренного демона. Магарат не щадил никого, и даже когда оставшиеся в живых эльфы побросали оружие и разбежались в разные стороны, пытаясь спастись, он не собирался оставлять их. Верховный демон вновь призвал крылья и нападал на каждого из убегавших. Всего их осталось семеро. Одного он схватил за плечи, поднял в воздух и разорвал надвое. Другому слету снес голову, к третьему приземлился сзади и ударил его в спину с такой силой, что прибил ему тело насквозь. И таким образом он расправился со всеми Перворожденными.

Магарат стоял посреди трупов длинноухих. Он дышал часто и тяжело, демон чувствовал собственное сердцебиение, а взор был словно слегка помутнен. Убил. Он впервые кого-то убил. И сделал это с предельной жестокостью. К нему осторожно подошла Тиэлла.

– Магарат, – обратилась она к нему и верховный демон развернулся. Увидев его бешеный и полный жестокости взгляд, демонессе стало не по себе. Даже то, что он был с головы до ног в чужой крови – пугало не так сильно.

– Успокойся, Магарат, все кончено, – пыталась привести его в чувство Тиэлла, и это работало. Дыхание демона нормализовалось, сердцебиение тоже, глаза перестали гореть яростью. Он вновь стал самим собой.

– Нет, Тиэлла, – медленно, выговаривая каждое слово, начал говорить он, – это только начало, – и демон уставился на догоревшее здание, где должна была пройти встреча с Эйатиэлем.

– Все живы, – поспешила сообщить ему демонесса, предвидя вопрос. – Мы выбрались сразу же после тебя. Только вот Тимириэль потеряла сознание.

– Осознание того, что эльфы решили нас уничтожить, так сильно повлияло на нее? – предположил Магарат.

– Нет. Ей стало страшно и плохо от того, что ты стал вытворять с Перворожденными. Магарат… откуда в тебе столько жестокости? Как ты смог все это сотворить? Больше никто из нас не осмелился бы на подобное. Когда эльфы ворвались в зал, мы стояли и не знали, что и делать. Ты же словно только этого и ждал…

– Долго рассказывать, Тиэлла, – попытался отмахнуться демон. – Позже я вам все поведаю, а пока забирайте Тимириэль и возвращайтесь в Тихко-Хароке. Оставайтесь там до моего возвращения.

– Но, куда же ты?

– Нужно кое с кем повидаться. Я должен узнать кое-что…, – абстрактно ответил Магарат и собирался уходить.

– Что будем делать с мертвыми? – остановила его демонесса.

– Демонов предайте Пламени Хаоса, а эльфов оставьте гнить, – после короткого молчания, ответил Магарат, и эти слова очень не понравились Тиэлле. Особенно то, что демон говорил столь спокойно. После же, он исчез в языках пламени.

***

Он отправился в просторы Вселенной, дабы найти того, кто, как он надеялся, мог дать ему ответы на вспыхнувшие вопросы. Он воззвал к Прародителю и тот явился в одночасье.

– Что происходит? – сразу же спросил его демон. – Что творится с эльфами? Почему они напали на нас? Почему хотят убить?

– Я не знаю, Магарат.

– Что значит «не знаю»? Ты ведь один из Прародителей драконов! Ты должен знать все, что творится во Вселенной!

– Я лишь сам узнаю то, что происходит, и это не всегда случается одновременно со случившимся, – парировал Диамарат.

– Неужели ты ничего не знаешь?

– Прости, Магарат, но мне нечего тебе поведать сейчас.

– Эльфы обезумели?

– Сомневаюсь. Да, они тоже были сотворены при помощи Хаоса, но его в них куда меньше, и Творец использовал лишь определенные его Грани.

– Они захотели власти и потому решили уничтожить нас? Дабы Вселенная принадлежала лишь им одним?

– Сомневаюсь. Никогда прежде Перворожденные не испытывали тяги к силе и власти. И даже если они захотели нечто подобное, потуги их смехотворны. Даже если они уничтожат вас, Творец создаст новые расы на ваше место. Никогда не будет лишь одной главенствующей расы.

– Но что помешает им напасть и на других? Что, если их станет слишком много и молодые расы просто не выстоят против таких орд?

– Эльфам куда сложней производить потомство, нежели вам, Магарат. Ты это знаешь.

– Но что, если они нашли способ обмануть задумку Творца? – продолжал предполагать демон.

– Перворожденные умны, но не настолько.

И тут Магарата осенило.

– Первенец, – прошептал он, но дракон его услышал.

– Думаешь, это дело рук Первородного?

– Лишь ему под силу подобное. Он сумел отколоть одну из Граней Хаоса. Так неужели он не сможет подчинить себе целую расу?

– Хм… слова твои не лишены смысла. Но зачем ему это? Он достаточно могущественен, дабы лично уничтожить всех демонов. Зачем ему использовать демонов?

– Помнишь, тогда, когда все Прародители напали на него, он сказал, что Творец почувствует себя бессильным перед грядущим. Он поймет, что не в силах изменить то, что случится.

– Он отколол Грань Света…

– Разве этого достаточно, дабы заставить Творца страдать?

– Подчинить себе одну из созданных им рас и столкнуть их друг с другом, дабы они уничтожил сами себя, – сообразил Диамарат. – Это все меняет, Магарат. Это имеет смысл.

– Но все же я не понимаю, зачем ему понадобилось откалывать одну из Граней?

– Не знаю, но я не удивлюсь, если именно с ее помощью он и подчинил эльфов своей воле.

– Нужно поговорить с Творцом. Нужно, чтобы он развеял чары Первенца.

– Я не знаю, согласится ли он…

– Почему не должен? Он просто будет смотреть, как его творения уничтожают друг друга?

Диамарат решил промолчать, а Магарат мялся и не знал, говорить ли дракону о случившемся, аль нет.

– Когда нас окружили и на нас напали, я вспомнил, как следил за твоей борьбой с драконами Хаоса, – все же начал говорить он. – И я был тверд в своем решении. Я решил защитить себя и других верховных демонов. Я убил эльфов. Все было просто и быстро, но нас взяли в кольцо. Я хотел также быстро избавиться и от остальных, но увидев трупы других демонов, лежащих на земле, я рассвирепел. Я был в ярости. Не мог поверить в то, что эти поганые эльфы убили ни в чем не виновных демонов! И… не знаю точно, что со мной случилось, но мой гнев рвался наружу. И я убил всех оставшихся эльфов. Убил их так, что даже другие верховные демоны испугались от увиденного. Я понимаю, что во мне тогда пробудилась Грань Жестокости о которой ты мне говорил. Так скажи же, Диамарат, так будет всегда? Мне не удастся подчинить ее себе? Я не хочу больше так терять контроль над собой.

– Хаос – слишком сложен и неоднозначен, Магарат. Я не знаю, когда он будет пробуждаться в тебе, и ты этого не можешь знать. Единственное, что тебе остается – не позволить подобному случиться вновь, коль ты этого не желаешь. Ты должен научиться подавлять Грань.

– Как? Это ведь Хаос…

– Извини, Магарат, но я не знаю. Я не могу научить тебя тому, что не испытывал на себе. Тебе придется научиться этому самому.

– Но как быть с эльфами? Что нам делать с ними?

– Воевать, – коротко ответил Прародитель.

Увидев на лице демона недоумение, он объяснил ему значение данного слова и Магарата передернуло. Они еще долго молчали, пока демон не решился задать главный вопрос:

– Диамарат, если мы правы, то Первородный подготовил эльфов к этой… войне. У них есть какие-то железные тонкие вещи в руках, которые режут плоть. Кроме того, Перворожденные без промедлений убили других демонов, что жили в том городе…, – и Магарат резко замолк.

– И что же ты хочешь от меня?

– Помоги. Диамарат, я прошу тебя и других Прародителей помочь нам. Мы не готовы к подобному, а потому эльфы могут быстро убить очень много демонов. Но, если все Прародители помогут нам, если вы сразитесь с ними, то тогда…

– Этому не бывать, Магарат, – прервал его Бриллиантовый дракон. – Прости, но мы не можем вмешиваться.

– Что? Но, почему? Вам нужно лишь один раз напасть на толпу эльфов и все закончится!

– Я очень хочу тебе помочь, Магарат, но нам запрещено вмешиваться.

– Творец запретил?

– Именно. И это было сказано им давным-давно, еще когда существовали расы элевов и апореев.

– Но ты ведь рассказывал мне обо всем, ты давал мне знания…

– Но я не учил тебя новым заклинаниям, не учил тебя сражаться с другими. Творец запретил обучать подобным вещам, но не делиться знаниями.

– Если вы поможете нам, то никакой войны не будет! Эльфы успокоятся, и, как знать, быть может, нам удастся привести их в чувство, дабы они перестали повиноваться Первенцу! Неужели Творцу хочется смотреть за тем, как его творения, его детища будут уничтожать друг друга?

– Слова твои не лишены смысла, Магарат, но не мне это решать. Хм… Я поговорю с Творцом, но знай: если он запретит что-либо предпринимать, то я так и сделаю.

– Я уверен, что он вмешается! Первородного нужно остановить. Но, если он все же откажется… Диамарат, ты научишь меня новым заклинаниям?

Дракон долго молчал, обдумывая его просьбу.

– Я подумаю над этим, – не дав точного ответа, Бриллиантовый Прародитель исчез.

***

Он неотрывно смотрел за происходящим. Он видел, как проливалась кровь его творений, видел, как одни убивали других, как беспомощны оказались демоны перед лицом подобной опасности. Но их нельзя винить, ведь они никогда не знали о жестокости и убийствах, а эльфы… Их одурманил Первородный, использовав в качестве инструмента Свет. Лишь теперь Творец все понял. Лишь теперь он осознал, зачем элеву понадобилась эта Грань Хаоса. Он использовал ее, с ее помощью подчинил эльфов, а кроме того черпал из нее Силы, и обучал Перворожденных новым заклинаниям. И ему это совсем не нравилось. Он боялся даже предположить, что предпримет его первое творение в дальнейшем. Как он воспользуется Светом? Что именно будет творить с его помощью?

Диамарат ушел совсем недавно от него. Как же больно было Творцу говорить сильнейшему из Прародителей, что им нельзя ни во что вмешиваться. Его сердце разрывалось на части от этих слов. Они должны просто стоять в стороне и наблюдать за происходящим. Все. Вмешательство будет караться смертью. Диамарата подобное не устраивало, но он не мог пойти наперекор Великому Творцу.

– Сколько крови и боли уже принесла месть элева, – прошептал Творец. – Сколько страданий, сколько убитых… И ведь это только начало. И тебе доставляет удовольствие следить за всем этим? – он смотрел в пустоты космоса, надеясь, что Великий Творец слышал его. – Тебе настолько плевать на все созданное тобой, что ты готов потешить себя разрушительным зрелищем? Зачем тогда ты принялся созидать? Зачем тогда создал Вселенные и населил их Творцами и Смертями? Для чего? Во имя чего? Или же это выше даже моего понимания? Неужели даже мне, Творцу целой Вселенной не суждено понять твой замысел? Неужели даже мне не суждено понять, что движет тобой? Я хочу помочь моим детищам, хочу спасти их. И я так и сделаю, даже без твоего дозволения!

Творец вскочил, полный уверенности, что поступит так, как и обещал. Но его что-то кольнуло в грудь. Стало неприятно, даже немного больно, но он все еще был полон решимости. Огонь. Пламя. Нестерпимый жар. Он будто бы начал гореть изнутри. Жуткая боль объяла его, и он с трудом шевелился. И вскоре чудовищная, нестерпимая боль пронеслась по нему. Страдали и плоть, и душа. Его внутреннее естество страдало, его терзали и мучили. Творец старался не кричать, но это было выше даже его сил. И он закричал. Он кричал так громко и неистово, что звезды задрожали, содрогаясь от его боли. И пыл Творца поубавился. Он перестал думать о том, чтобы помочь собственным творениям. И боль прекратилась. Ничто больше не мучило Создателя.

– Слаб… я оказался слишком слаб, – сокрушался он на самого себя, с трудом дыша.

Он не привык чувствовать боль, а потому случившееся только что его сильно напугало. Он понимал, что Великий Творец лишь продемонстрировал ему собственные возможности, и потому Йагратор ужаснулся. Ему стало плохо от одной только мысли о том, что же мог сотворить с ним Творец Творцов. Он не хотел умирать. Он боялся смерти.

– Остается лишь смиренно смотреть за войной…

Недавняя физическая боль сменилась другой. Как же это ужасно – видеть гибель собственных созданий, тех, кого ты сам наделил разумом и кого успел полюбить. Тех, кем ты восхищался, кого считал своей гордостью. Гибель каждого существа легкой дрожью отдавалась в сердце Творца, но ему оставалось лишь наблюдать и страдать.

ГЛАВА IV

ИСКУССТВО УБИВАТЬ

Весть о том, что ни Творец, ни Прародители не станут вмешиваться в ход войны опечалила всех верховных демонов. От ее начала прошло уже два миллиона лет. Все демоны до единого видели в эльфах лишь врагов и никого больше. Всем детищам Хаоса и Тьмы (именно так их стали называть Перворожденные) пришлось привыкать к новой жизни. Всем пришлось учиться убивать, использовать мощные заклинания не с целью познания чего-то большего, величественного, что могло бы привести к единому осознанию самой сути магии, но лишь для того, дабы отнимать жизни длинноухих. Некоторые демоны обезумели от подобного, после первого же убийства многие отказывались продолжать воевать и расходились по различным мирам в надежде, что их не найдут. Но не это пугало Магарата. Таких демонов он прекрасно понимал, ведь и ему самому часто хотелось сбежать от войны, укрыться в каком-нибудь ненаселенном мире, отрешиться от всего и всех. Его пугали те, кто не пытался подавить собственную Грань. Во многих демонах преобладала Грань Безумства, Жестокости или Разрушения. И они не скрывали их, не пытались подавить. Некоторые же даже довольствовались подобным, выставляя собственную Грань как величайшее достижение.

За эти годы демоны изменились не только характером. При помощи Диамарата они познали оружие. Они ковали его днями и ночами без отдыха в каждом из миров. Кроме того, демоны научились возводить вокруг крупных городов защитные стены, а также выставляли различную магическую защиту. Как ни странно, самым защищенным городом по праву можно было назвать Тикхо-Хароке, окончательно ставшим столицей всей расы в целой Вселенной. Разумеется, Бриллиантовый Прародитель помогал им втайне от Создателя.

Верховных демонов не стало больше, и их ряды поредели. Те шестеро, что входили в Совет, остались в живых, но помимо них существовало еще по меньшей мере с четыре дюжины верховных. И эльфы их уничтожили. Всех. Каждый из них надеялся на собственную Силу, на собственное могущество. Почти все из них стали одиночками, ибо были уверены, что так их не обнаружат. Они ошибались.

Кроме того Тимириэль, выйдя из оцепенения всего полмиллиона лет назад, вернула себе прежнее имя и внешность. Она вновь стала демонессой Кейазара Эс-Неаках, относящейся к довольно редкому виду демонов Пустоты. Они выглядели как густые и объемные тени, но вместо того, дабы плыть по земле, они могли ходить и даже говорить. У них не было, лица, не было волос, да и собственным обликом не могли управлять. У кого-то было восемь рук, шесть ног, кто-то обладал эдакими теневыми щупальцами, клешнями, крыльями насекомого и так далее, и тому подобное. Кейазара Эс-Неаках имела четыре руки (притом нижняя пара была на порядок длинней), ног у нее не было и потому тело было больше похоже на змею. Демонессе не нравилось, что у нее не было лица, а говорила она при помощи телепатии, и могла сделать так, что ее будут слышать либо все, либо кто-то один.

Также за эти годы появилось понятие стороны. На чьей ты стороне? Ты за Свет, или же за Тьму? Разумеется, эльфы уверяли, что все демоны – зло, и что Тьма – зло. Они же – последователи Света, слуги истины и добра. Свет – одна из бывших Граней Хаоса, который был инструментом созидания у Творца. Именно Свет выжигал Тьму, создавая все, что имелось во Вселенной. Ни одна из других Граней не была способна на нечто подобное, и коль Свету удавалось вытеснять Первозданную Тьму, что царствовала во Вселенной, то, следовательно, она куда могущественней и именно в ней таится Сила. Примерно так говорили Перворожденные, убеждая молодых эльфов в собственной правоте. Демоны же не хотели прибегать к подобным методам. «И все, у кого душа темна, будут страдать, ибо Свет испепелит их естество!» – запугивали молодых эльфов старшие. Демоны так себя не вели. Быть может, другие верховные и стали бы прибегать к подобному способу воздействия на умы других, но им мешал Магарат. Он был категорически против, ибо считал, что подобным запугиванием они ничем не отличались от Перворожденных. Кроме того, верховный демон уверял, что воины будут сражаться куда эффективней, если двигать ими будет не чувство страха, но долг перед собственной расой. Он хотел, дабы каждый демон осознал, что на кону войны – не просто жизни отдельных существ, но существование всей расы. Какая из методик эффективней? Кто ж его разберет. Обе расы продолжали воевать, и никто не собирался сдаваться.

***

Магарат вместе с остальными членами Совета находился в приемном зале. Шестерых верховных признали правителями демонов до тех пор, пока не закончится безумная война. Для них был построен внушительных размеров замок в мире Акхиат, где находилась столица демонов. Но про замок этот не должно было знать множество существ, а потому его возвели на небольшом острове посреди Запредельного океана. На первом ярусе располагался огромный зал, в котором собирались верховные, а на остальных трех у каждого имелись просторные собственные покои. Замок охраняло двадцать сильных высших демонов, которых отбирала лично Тиэлла.

– Проклятые эльфы! – послышался позади мощный голос Жайарбаха. Магарат продолжал сидеть спиной ко всем уставившись в пол.

– Что случилось в этот раз? – закатив разноцветные глаза, спросила Тиэлла.

– Один из моих воинов передал мне, что на один из наших городов напали длинноухие. Я быстро собрал десять тысяч солдат и отправился туда…, – начал говорить тучный верховный, но Магарат перестал его слушать, погрузившись в собственные думы.

Он прекрасно понимал, что вся эта война – дело рук Первородного. Он понимал, что именно Первенец стравил две расы друг против друга, подставив всех. Он знал, что именно древнейший элев отколол от Хаоса Грань Света. Но как ему воспользоваться этими знаниями во благо собственной расы? Он не однократно пытался устроить переговоры с Эйатиэлем, но тот никогда не уостаивал его ответом. Все эти годы Магарат тайно от остальных верховных надеялся, что рано или поздно ему удастся найти предводителя Перворожденных и объяснить ему все. Но, даже если такой случай ему представиться, захочет ли верховный эльф его слушать? И, даже если подобное случится, то поверит ли он ему? Надо продумать каждый шаг, каждое слово, закрепить речь фактами и доказательствами вины Первородного. Но как? Как он мог доказать, что именно древний элев отколол Грань Света? Он лично не видел данного процесса, равно как не видел ни Диамарат, ни даже Творец. Создатель увидел Первенца после содеянного, а не во время. Да и даже если бы Творец лично присутствовал при отколе Грани, он не вмешался бы в разговор демона с эльфом. Он не явился бы, дабы помочь Магарату разрешить запылавшую вражду. Даже Прародители не хотят вмешиваться. Лишь Диамарат тайно помогал, рассказывая и обучая верховного демона различным премудростям и заклинаниям.

«О чем ты задумался, Магарат?» – обратилась к нему Кейазара Эс-Неаках. Ее голос звучал исключительно в его голове.

«Пытаюсь понять, что нам делать дальше» – ответил демон.

«Что делать дальше? Я думала, что ты хочешь поговорить с Эйатиэлем»

Верховный демон не был удивлен ее словам. Естественно, ведь она – демон Пустоты, и Кейазара могла видеть очень многое.

«Давно ты знаешь?»

«Я узнала вскоре после того, как пришла в себя и вернула себе прежний облик»

«И ты ничего не сказала остальным?»

«Зачем? Разве это что-то изменит? Разве от этого они перестанут убивать эльфов? Перестанут бахвалиться собственными победами и жестокостью?»

«Сейчас не перестанут. Но если мне удастся убедить Эйатиэля…»

«Ничего не изменится, Магарат. Ты мечтатель. Ты желаешь, дабы вернулись прежние времена. Но этому не бывать»

«Откуда в тебе такая уверенность?»

«Я и есть доказательство моих слов. Я восхищалась Перворожденными, считала их безгранично прекрасными. Я изменила имя и облик, дабы хоть так приблизиться к ним. И чем все закончилось? Даже я – верящая в то, что еще можно все изменить и вернуть назад – перестала надеяться на подобное и вновь стала демоном. Коль даже я изменила мнение о Перворожденных, то остальных тебе уже не переубедить»

«Все же, мне хочется верить, что еще есть шанс»

«Шанса нет, Магарат. Демоны почувствовали вкус крови и он им пришелся по нраву. Послушай Жайарбаха и ты поймешь, что я права»