Текст книги "Война Нескончаемого Ужаса"

– Не говори так, ибо это звучит весьма жестоко. Попытайся сохранить жизни как можно большему числу эльфов, но проведи нападение на столицу как полагается. Ежели тебе удастся разрушить город, то ты проявишь себя, как величайшего воина и командира из всех, что когда-либо рождались во Вселенной.

– А если мне ничего не удастся?

– Тогда скажем, что все так и было задумано, и объясним всю суть данной атаки.

– Окончательный раскол в темном Совете, – подытожил Эйатиэль.

– Абсолютно верно. Когда четверо верховных напали на одну из ваших крепостей – Магарат перестал надеяться на них, я в этом уверен. То, что их было лишь четверо, говорит о том, что он был против данной атаки. Уже тогда стало понятно о грядущем расколе взглядов у верховных демонов.

– Я все понял, – кивнул эльф.

– Кроме того, не стоит забывать, что Магарат хоть и силен и мудр, но он – демон, а следовательно подвержен влиянию Хаоса. Сколь бы силен он ни был, но противиться столь могущественной Силе – бесполезно. Как знать, быть может, во время нападения на столицу в нем вновь пробудится Грань Хаоса, и тогда неизвестно, как он станет действовать.

Когда Эйатиэль ушел, Первенец всерьез задумался. Его поразило, что какой-то ничтожный демон додумался до того, что не пришло в голову ему. Ему! Древнейшему из всех! Видоизменение магических нитей и потоков мира себе во благо, дабы поглотить их, забрать себе, став могущественней. Почему он сам не додумался до этого? Сколько миров он успел бы опустошить. Сколь могущественным он стал бы за все это время. Быть может, ему удастся превзойти даже Творца.

***

Вся раса демонов скорбела. Потерять одного из сильнейших представителей темной расы – большая трагедия. К некоему удивлению Магарата, гибель двуглавого верховного повлияла на сородичей даже сильней, нежели он ожидал. Большинство воинов поникли, лица их накрылись мрачной пеленой. Нужно действовать и притом срочно. Но что именно ему предпринять? Лучше всего – найти одного из верховных эльфов и убить его, отомстив за Чаад-Хаара. Вся проблема заключалась именно в том, что нужно было найти члена светлого Совета. Как именно их можно обнаружить – Магарат не знал, а Бриллиантовый Прародитель не желал говорить. Собственно, Перворожденные не должны были и Чаад-Хаара найти, но тот по каким-то неясным причинам покинул крепость Совета и даже мир, отправившись на пустынную планету. Зачем он так поступил? Что искал или же что хотел сделать? Необходимо спросить об этом Кейазару. Как демон Пустоты, она могла видеть всех и все во Вселенной.

Церемония прощания с верховным демоном длилась очень долго. Светлые, будучи истинными подлецами, подбросили к стенам столицы лишь одну голову Чаад-Хаара, так что лишь с ней и можно было провести особый обряд, придуманный специально для командиров из темного Совета. На первый взгляд – ничего необычного не происходило. Многие демоны желали проститься с командиром, но, разумеется, допустить абсолютно всех – не было никакой возможности, иначе церемония длилась бы не одно тысячелетие. У демонов имелись полководцы и командиры отрядов, иль даже целых армий. Именно они и прощались с верховным от имени всех остальных. Дальше остатки Чаад-Хаара бережно взял один высокий демон и, в окружении небольшой группы вооруженных солдат в тяжелых доспехах, он прошелся по центру великого города. После же его голову отнесли на самую высокую из гор мира – Джахамарат, где ее ожидал готовый алтарь из бордового камня. Магарат лично взял остатки Чаад-Хаара и положил на простенький алтарь.

– Да сольешься ты с Абсолютной Тьмой и Первозданным Хаосом, – произнес красноглазый демон и щелкнул пальцами.

Алтарь загорелся ярко-красным Пламенем Хаоса. Оно неторопливо пожирало камень и голову Чаад-Хаара. Все присутствовавшие демоны смотрели на пляшущие языки огня, и цвет Пламени отражался в глазах темных (разумеется, если таковые у них имелись), но только не у Магарата. В нем столь явно чувствовалась мощь Хаоса, что даже очи имели схожий с Пламенем цвет. Когда от алтаря и головы Чаад-Хаара не осталось даже пепла, все демоны разошлись, а Магарат стоял в раздумьях.

Собрав всех членов несколько поредевшего Совета, Магарат был уверен, что хоть кому-то было известно относительно действий двуглавого демона, но, увы, его ждало разочарование.

– Почему Чаад-Хаар был в том мире один и с таким небольшим войском? Что ему было нужно? – строгим голосом поинтересовался Магарат, но остальные верховные молчали.

«Кейазара, тебе известно что-либо?» – воспользовавшись молчанием, красноглазый демон обратился к ней.

«Прости, но я ничего не знаю»

«Как Чаад-Хаару удалось покинуть замок так, что ты его не заметила?»

«Возможно, в этот самый момент я была занята иными делами, потому и пропустила его исчезновение. Прости меня, Магарат»

«Ты ни в чем не виновата, дабы просить у меня прощения. Следи за остальными, попытайся понять, скрывают ли они что-то. Сомневаюсь, что мне расскажут обо всем»

– Я жду ответа, – прервал тишину Магарат.

– Прости, но мне ничего неизвестно, – первым признался Югдза.

– Равно как и мне, – присоединилась к нему Тиэлла.

– Жайарбах, – обратился Магарат к тучному демону. – Ты подозрительно молчалив.

– Погиб один из нас. Погиб тот, кто являлся для меня другом…

– Мне не нужны твои пустые слова, – махнул рукой Магарат. – Для тебя не существует друзей кроме самого себя. Если ты и называл Чаад-Хаара другом, то лишь для каких-то собственных целей. Итак, коль он был тебе «другом», то, что ты хотел заполучить от него?

Разумеется, Жайарбах был оскорблен, но ему оставалось лишь злобно и бессильно шипеть на красноглазого демона.

– Я хотел, дабы он нашел одного из командиров эльфов, – нехотя, признался тучный демон.

– Зачем?

– А сам как думаешь?!

– Зачем тебе убивать их сейчас? Они тебе мешают? Кто-то из них оскорбил тебя? Быть может, один из верховных пришел и сказал тебе лично, что ты – жуткий урод, оскорбляющий своим существованием сам замысел творения Творца?

– Довольно! Я хотел убить хоть кого-то из их треклятого светлого Совета! Прошло столько лет, а ты бездействуешь! Мне надоело сидеть в замке! И я не потерплю оскорблений в мою сторону!

– И что же ты мне сделаешь? Бросишь вызов?

– Пф! Слишком много чести будет тебе оказано подобным образом, – резко отмахнулся Жайарбах клешней.

– Даже так? Интересно. Не хочешь все-таки рискнуть?

– Сгори в Свете, Магарат!

– Осторожней со словами, Жайарбах. Как знать, быть может, они обернутся против тебя самого, – пригрозил Магарат, но тучного демона было уже не остановить.

– Не смей мне угрожать! Полагаешь, коль научился в одиночку уничтожать миры – ты теперь сильнейший из нас? Считаешь, коль ты раньше оказывался прав – ты достоин быть главой Совета и всей нашей расы? Думаешь, коль ты спас нас в самом начале войны – мы теперь в долгу пред тобой до скончания времен?

– Именно так я и думаю, – спокойным голосом подтвердил Магарат.

– Ты глуп и смешон! Я знаю, почему ты держишь нас здесь и почему ты против того, дабы мы покидали замок. Ты боишься потерять свою славу. Ты боишься, что мы добьемся больших успехов, нежели ты. Если бы ты все время присоединялся к нам в различных походах – боевой дух всех воинов был бы выше облаков, а мы бы одерживали одни лишь победы. Но ты ведь хочешь всем доказать, что способен в одиночку выиграть эту войну, ведь так? Ты хочешь, дабы лишь твое имя запомнилось последующим поколениям демонов. Иначе, зачем тебе запрещать нам покидать замок, в то время как ты сам бываешь здесь весьма редко?

– Ты смеешь обвинять меня во лжи? Ты смеешь винить меня в чрезмерной гордыне? Ты позволил своему скудному уму подумать, что мои интересы ограничены лишь самим собой?

– Именно так!

– В таком случае…, – Магарат выпрямился и посмотрел тучному демону прямо в глаза. – Жайарбах! Я вызываю тебя на поединок. Ежели ты вполовину столь силен и смел, каким пытаешься казаться – ты примешь вызов, иначе ты заклеймишь себя позором до конца времен.

Все замерли на месте с приоткрытыми от удивления ртами. Чего-чего, но подобного не ожидал никто, даже сам Жайарбах. Некогда Магарат установил строгое правило: верховные не должны убивать друг друга. Неужели он собирался его нарушить?

– Так ты принимаешь вызов, или же сбежишь на своих паучьих ножках? – поторапливал его Магарат.

– Я принимаю вызов, – важно и гордо заявил тучный демон.

– Завтра в полдень я буду ждать тебя на одиноком острове Димиакхат.

– Ты предлагаешь сражаться в этом мире?!

– Именно. Никакой сверхразрушительной магии, никаких заклинаний, направленных на массовое уничтожение чего-либо. Таковы условия, – закончил Магарат и направился в собственные покои.

«Ты что-нибудь почувствовала?» – поинтересовался красноглазый демон у Кейазары, пока остальные испугано и изумленно смотрели ему в спину.

«Югдза и Тиэлла не лгали. Они ничего не знают»

«Значит, Жайарбах что-то знает?»

«Я не уверена, что это касается Чаад-Хаара, но он что-то скрывает»

«Значит, я не ошибся и чутье меня не подвело. Завтра я заставлю его рассказать мне все»

«Именно для этого ты и бросил ему вызов?»

«Разумеется. Он сам ничего не скажет, к тому же даже тебе не удастся заглянуть в его разум и воспоминания. Завтра, победив его, я предоставляю ему выбор: либо рассказать мне обо всем, не скрывая ничего, либо он понесет наказание»

«Ты не собираешься убивать его?»

«Если верховные командиры станут убивать друг друга – в наших рядах воцарится абсолютное безумие. Кейазара, ты должна следить за ним завтра во время сражения. Быть может, он будет столь сильно увлечен дуэлью, что забудет о защите разума»

«Я постараюсь, Магарат»

***

Он был разгневан. Еще никогда Магарат не позволял себе подобной дерзости и наглости. Да, красноглазый демон любил приказывать, считал, что остальные верховные должны слушаться именно его, но вызывать на поединок из-за мнимого оскорбления?

– О, ты слишком возгордился, Магарат, – злобно прошипел тучный демон, находясь в собственных покоях. – Ты считаешь, что намного сильней меня? Я докажу тебе, то ты ошибаешься! Ты сам решил ограничить себя в магическом арсенале, запретив массовые и разрушительные заклинания. Именно благодаря этому я и выиграю нашу дуэль.

Тем не менее, эти мысли были далеко не единственными, что мучили Жайарбаха в ночь перед поединком. Чаад-Хаар погиб… Двуглавый демон повержен эльфами! Он потерял союзника, ведь с Тиэллой и Югдзой так и не довелось поговорить. И Жайарбах еще не решил как именно к ним лучше подойти с данным предложением. У Чаад-Хаара хоть и было две головы, но он не отличался великим умом, чем тучный демон и воспользовался. С другими было куда сложней. Особенно после вызова Магарата. Нет, подходить к ним ночью – глупо и больше похоже на трусость. Он понимал, что Кейазара ни за что не пойдет против Магарата. Уж слишком было велико его влияние на нее.

– Проклятье! – выругался Жайарбах.

Итак, Чаад-Хаар мертв, а это означает, что его план по свержению Магарата сорвался, не успев даже начаться. Конечно, оставалась надежда в грядущей дуэли, ведь победив красноглазого демона, Жайарбах займет его место и в его Силе и могуществе никто не усомнится. Да, именно так. Что ж, Магарат даже упростил ему задачу подобным образом, что весьма неплохо. Однако продолжим.

Смерть Чаад-Хаара вызывала у тучного демона некоторые вопросы, особенно его интересовало то, как именно эльфам удалось найти его? Как именно остроухие сумели обнаружить верховного демона? И как они перебили всю стражу? И неужели Чаад-Хаар был столь слаб, что не смог убить ни одного из Перворожденных? Что-то здесь было не так, Жайарбах это чувствовал. Кто-то предал двуглавого демона… Но кто? Кто мог совершить нечто подобное?

– Кейазара…, – озарение снизошло на него почти мгновенно.

Разумеется, кто еще мог сделать нечто подобное? Демоны Пустоты – крайне сильны способностью узнавать все, что угодно. Не исключено, что она следила за Жайарбахом и подслушала их с Чаад-Хааром разговор относительно свержения красноглазого демона. Коль так, то она просто обязана была сообщить об этом Магарату. Иначе и быть не могло. А как великолепно Магарат притворился, что ничего не знает. Просто бесподобно! Жайарбах даже поверил в его неведение на тот момент, но теперь, обдумав все, он осознал, что это была лишь игра красноглазого демона. Ох, хитер и коварен он. Магарат хочет избавиться от предателя, но убить его тайком – невозможно и слишком подозрительно, а потому он решил разыграть все так, дабы бросить вызов. Молодец, красноглазый, молодец.

– Но я все понял, – надменно и уверенно произнес Жайарбах.

Хотя, что, если Магарат все же ничего не знал, и его реакция не была наиграна? Что, если он, в самом деле, оскорбился от слов тучного демона, а про свержение не знал ровным счетом ничего? Нельзя исключать и подобного расклада, но кто же тогда выдал местоположение Чаад-Хаара? Кейазара. И все-таки она. Лишь она могла узнать о том, где находился двуглавый демон. Но неужели она предательница? Неужели она на стороне эльфов? Ведь нельзя забывать, что некогда она специально изменила внешность и даже имя, дабы уподобиться остроухим ублюдкам. Быть может, она до сих пор поддерживает их? Увы, но точно узнать – не получится. Однако Жайарбах надеялся, что после дуэли с Магаратом станет понятно: знал ли красноглазый демон относительно свержения, или же нет?

– Чаад-Хаар… как жаль, что ты умер, не закончив работы…

Именно ему, Жайарбаху, принадлежала идея трансформации магической энергии мира. Именно он подумал о том, что, коль магия есть везде и миры ею пропитаны, то, следовательно, ее можно как-то забрать. Но он не мог понять, как именно можно сделать нечто подобное. Поглотить вольнотекущую Силу – не проблема, но вот забрать ее непосредственно из целой планеты – непростое дело, как оказалось. Двуглавому демону удалось частично собрать энергию воедино, но она оказалась столь нестабильна, что быстро вырвалась обратно наружу. На самом деле, в каждом мире магическая Сила течет везде, но ее не столь уж и много. Чаад-Хаар же не смог совладать с такой концентрацией энергии, и она вылилась в мир. Учитывая, сколько различных разрозненных и несовместимых потоков там было, а также то, что они не были связаны меж собой, как это было изначально, то планета превратилась в одну огромную пустыню.

– Слишком много тревожных мыслей, – опомнился Жайрбах. Ведь через несколько часов ему предстоял бой с сильнейшим, по мнению почти всех темных, демоном. Нельзя идти на столь важную дуэль с дурным настроем, а потому он отошел в противоположный угол комнаты, устроился поудобней, и полностью расслабил все паучьи ножки, сев на пол, после чего уснул.

***

День был солнечный и теплый, чем не особо соответствовал для предстоящей дуэли. Остров Димиакхат располагался на другом конце мира, по сравнению с замком верховных демонов, посреди Туманного океана. Такое название он получил из-за того, что над водной гладью почти всегда был небольшой туман. Сам же остров довольно большой, но к великому изумлению многих, совершенно пустынный. Некогда он был зелен, полон растительности и различной живности, но во время войны демоны очистили его, перенеся все на континент или же другие острова. Димиакхат являлся эдаким тренировочным полем, где темные проверяли собственную магию, и притом зачастую друг на друге. Но еще никогда это место не использовалось для дуэлей.

Магарат и Жайарбах появились на острове ровно в полдень. Тучный демон пристально смотрел в ярко-красные глаза демона, и невольно несколько раз провел клешней по чешуйчатому брюху. След от ладони уже давно исчез, но не память о случившемся. Магарат же был спокоен, сосредоточен, и от его следка длинных каштановых волос все также исходила черная дымка. В качестве наблюдателей на острове присутствовали остальные верховные демоны, а также главнокомандующие армий.

Не положено было объявлять о начале дуэли, также дурным тоном считалось, если бы один из демонов спросил противника о готовности. Все куда проще. Кто возомнил, то готов сражаться – нападал. Жайарбах пристально смотрел на красноглазого демона, но нападать первым не решался. Магарату же хотелось как можно скорей закончить еще не начавшуюся дуэль, а потому он начал действовать. Топнув ногой, по земле прошлась дрожь и образовалась трещина, стремительно надвигавшаяся на тучного демона. Жайарбах недовольно скривил пухлое лицо, поднял переднюю пару паучьих ножек и буквально вонзил их в землю на целый локоть. Он подавил начальную атаку Магарата. Во всяком случае, именно в этом он себя уверил. Сильнейший из демонов совершил магический скачок, преодолев отделявшее дуэлянтов расстояние за долю мгновения, и со всей силы ударил Жайарбаха в брюхо. Благодаря столь колоссальной тучности, верховный почти ничего не почувствовал, но сам факт того, что к нему смогли столь близко подойти, оскорблял.

В этот раз тучный демон поднял аж четыре ножки, да притом столь высоко, что могло показаться, будто бы он встал на дыбы. Чего именно хотел добиться Жайарбах – сказать точно не мог никто, кроме него самого. То ли он надеялся пронзить ножками Магарата, то ли хотел его раздавить, либо сделать еще нечто непонятное. Красноглазый демон не растерялся и схватился руками за вторую пару ножек. Магарат не выглядел особо мускулистым, да и существовало множество демонов, по сравнению с которыми он был подобен ребенку. Однако, несмотря на это, он мог оторвать от земли любого демона, сколь бы высок и тяжел тот ни был. И это без какой-либо магии! К тому же не стоит забывать, что однажды он свернул шею дракону Хаоса, пусть ему и пришлось прибегнуть к заклинанию силы. Жайарбаха же он заставил встать на последнюю пару ножек (так высоко удалось его поднять), после чего Магарат чуть ли не швырнул тучного демона в сторону. Все присутствующие не могли понять, составило ли это хоть малейшие проблемы красноглазому демону, аль нет? Со стороны выглядело все так, словно Жайарбах весил не больше двух-трех пудов.

Только приземлившись и немного прокатившись по песку, тучный демон почти что вскочил, выпрямился, разъяренно зарычал и направил клешню в сторону Магарата. Красноглазый демон отразил пущенный в него поток пламени, но когда огонь полностью развеялся, он не видел перед собой соперника. Тот словно стал невидимым, что невозможно, ибо постоянное поддержание подобного заклинания требовало магической энергии, которую бы глава темного Совета ощутил. Здесь было что-то иное…

Не успел он подумать обо всех возможных вариантах исчезновения Жайарбаха, как песок позади него буквально взорвался и из-под него выпрыгнул верховный. Он таким образом выскочил снизу, что смог схватить Магарата всеми паучьими ножками. Они были довольно длинными, так что обхватывали красноглазого демона полностью. На ножках имелись очень короткие, но противные волоски, едва вонзающиеся в кожу. К горлу главы темного Совета преставилась раскрытая клешня краба. Будь на то воля Жайрбаха – он мог разорвать ему глотку. Но не сразу остальные обратили внимание на то, что красноглазый демон продолжал стоять на ногах.

Возможно, нечто подобное тучный демон и собирался предпринять, но Магарат вновь поразил всех своей огромной физической силой. Нет, он не напряг мышцы до предела, дабы разорвать столь крепкую хватку Жайарбаха. Он не перехватил пару паучьих ножек голыми руками, дабы разорвать хватку. Он сделал нечто более невообразимое. Сильнейший из демонов напрягся, постарался хоть немного согнуться в ногах и корпусе, и он прыгнул вверх. Возможно ли совершить нечто подобное, особенно учитывая, что тебя сзади держало существо весом в целую тонну? Такое могло произойти только у Магарата. Более того, он не просто прыгнул аж почти на четыре метра вверх, но в воздухе сумел изогнуться вперед. И он, смотря на прекрасное лазурное небо, приземлился на спину, а точнее на самого Жайарбаха. Грохот от падения получился внушительный, и он услышал сдавленный и тяжелый выдох тучного демона. Хватка мгновенно ослабла. Уж не умер ли часом?

Магарат встал. От такого падения у него заболела спина, но это не столь страшно, как если бы Жайарбах упал на него. Он осмотрел соперника. Жив.

– Ты проиграл, – констатировал факт красноглазый демон, а его противник ничего не мог ему противопоставить. Разумеется, все свидетели признали победу Магарата.

Жайарбаха пришлось приводить в чувство нескольким демонам. Все удивились тому, что глава Совета до сих пор не лишил его жизни, но тот сказал, что хочет поговорить напоследок. Когда же глаза тучного демона открылись, первым делом он увидел не лазурное небо, а лицо победителя, и почувствовал горячую руку у себя на шее. Проиграл. Все-таки проиграл.

– Ну же, убей меня…, – подавленным тоном попросил верховный.

– Ты знаешь, что делал Чаад-Хаар в том пустынном мире, я это чувствую, – сузив глаза, прошипел Магарат. – Так скажи же мне. Что вам было нужно?

Чаад-Хаар? Он хотел узнать про двуглавого демона? Но зачем…

– Отвечай! – закричал Магарат, но Жайарбах краем глаза увидел Кейазару. Демонесса Пустоты пристально смотрела на него.

Так вот оно что! Магарат хотел узнать про Чаад-Хаара… Он допрашивал его исключительно для того, чтобы отвлечь его внимание, позволив Кейазаре проникнуть в его мысли. Ну уж нет! Жайабрах проиграл дуэль, но он не позволит, дабы ему в голову проникла треклятая демонесса.

– Мне ничего неизвестно, Магарат, – как можно спокойней попытался ответить тучный демон.

– Я ведь знаю, что ты лжешь. Ну же, скажи мне, что делал Чаад-Хаар в том мире? Что вы хотели сделать там? Скажи, и тогда с тобой ничего не случится.

– Да как ты смеешь обвинять меня во лжи! – настаивал на своем тучный демон.

– Коль так, то…, – Магарат отпустил его горло, выпрямился и произнес:

– Жайарбах! Ты проиграл дуэль. Тебя следовало бы лишить жизни, но я некогда сказал, что ни один из верховных не должен убивать другого. И даже для тебя я не сделаю исключения. А посему с этого самого часа ты изгнан! Ты больше не можешь вернуться в Тихко-Хароке. Больше ты не числишься членом Совета. Больше ты не являешься верховным демоном, и ты лишен всякой власти над остальными. Ты не должен появляться ни в одном из наших миров. Ежели кто-либо из твоего отребья захочет отправиться с тобой в изгнание – ему не станут мешать. Но знай: коль нарушишь мой приказ – умрешь от моей руки.

Изгнание? Жайарбах изгнан? Немыслимо! Еще никогда не случалось ничего подобного, и все присутствовавшие не знали, как реагировать на подобное.

– Ты должен немедленно покинуть Акхиат, – твердо сказал Магарат и исчез.

Поражение.

***

С тех пор, как Магарат решил стать незримым владыкой судеб для низших демонов, прошло аж сто миллионов лет. Он следил и помогал одновременно очень многим темным, но судьба из раза в раз демонстрировала жестокость и беспощадность по отношению к нему. Из раза в раз рождались либо мальчики, либо наследницы оказывались недостаточно сильны, порой же так и вовсе демоны умирали из-за эльфов. В один момент верховному демону даже казалось, что ему не суждено обзавестись потомством. Однако, пусть судьба часто бывает жестока, иногда она может оказаться весьма благосклонна. Главное – не упустить момент, иначе неизвестно, когда она вновь одарит тебя.

Чуть более полутора миллионов лет назад эльфы решили напасть на довольно крупный демонический город, что находился в той же галактике, что и Тихко-Хароке. Столь наглая атака поразила Магарата, но он не оставил ее без внимания и лично отправился на защиту города. Он собрал войско и переместился в нужный ему мир, но Перворожденные уже преодолели стены и оказались внутри града. Отбиваясь от светлых, Магарат обратил внимание на одну пару демонов. Верховный сам не мог понять, почему его взор устремился на них, но они оба поразили его. Муж и жена сражались вместе перед небольшим домом, в который они не хотели впускать эльфов. Они действовали слаженно и уверено. Перворожденные нападали преимущественно с главного входа, но один из них, заметив, сколь рьяно демоны сражались, справедливо предположил, что в доме нечто очень ценное. Вместе с небольшим отрядом он ворвался внутрь с другой стороны. Магарата предположил, что эльфы лишь собирались напасть на супругов со спины, но увидев, сколь испугано и рьяно жена бросила мужа и забежала в дом, он понял, что не все так просто. Верховный переместился к ним, ибо решил, что в одиночку низшей демонессе не одолеть столько эльфов.

Забежав на второй этаж, она увидела восемь окровавленных светлых трупов и красноглазого демона, стоящего над маленькой кроваткой.

– Магарат? – она узнала в нем члена Совета, пусть и никогда прежде лично не видела. Но разве возможно было спутать его с кем-либо еще? Эти ярко-красные глаза, эта легкая черная дымка от каштановых волос, эта пламенная Сила, что рвалась из него наружу.

– Теперь я понимаю, почему вы столь храбро сражаетесь, – спокойно произнес верховный, смотря на маленькую демонессу, у которой только-только начали проявляться кожистые крылья. Он с первого взгляда понял, что она превзойдет родителей по могуществу, и то, сколь смело ее отец и мать сражались – говорило о многом.

С тех самых пор он и стал тайно помогать им. Спасенную им Ихару он познакомил с не менее достойным демоном по имени Чэ-Тагадах. У них тоже родилась дочь, которая, пусть и стала наследницей, но не могла считаться даже «высшей». Ее же он свел с Гардходарионом, и их ребенок возвысил род до следующей ступени. В дальнейшем же Магарат проделал огромную работу, дабы в последующих поколениях родился достойный стать «верховным», чего было крайне трудно добиться. Однако он понимал, что куда сложней, дабы родилась равная ему по Силе наследница.

Именно по этой причине у него ушло столько лет. Именно поэтому он потратил аж полтора миллиона лет. Легко ли низших демонов возвести к величию? Безгранично трудно. Магарату даже казалось, что подобное и вовсе невозможно. Но ему удалось. Он добился своего. Всю сотню миллионов лет, что он помогал другим, верховный ненавидел сам себя. Даже пытаясь убедить себя в том, что это все для высшего блага, для всей расы демонов – ему легче не становилось. И он поражался безжалостности и подлости Первенца творения, ибо тот всю свою поганую жизнь прожил подобным образом и разрушал все, что сделал Творец.

Демонессу звали Циала – довольно редкое имя для демонов. Ростом чуть уступала Магарату, тело обтянуто чем-то между чешуей и грубой кожей; две руки по четыре длинных когтистых пальца на каждой, две ноги, но вместо ступней – разделяющиеся на пять частей щупальца; за спиной красовались две пары черных лебединых крыльев; волос на голове не было, равно как отсутствовал и нос. Все без исключения эльфы отводили бы взгляды в сторону, лишь бы не смотреть на столь мерзкое для них создание. Эльфийки бы так и вовсе ни за что бы не поверили, что подобная мерзость – будущая жена Магарата. Пусть он и был демоном, но до войны средь Перворожденных женщин он, ни смотря ни на что, считался весьма привлекательным. Ему даже предлагали изменить внешность подобно Кейазаре. Эльфийки верили, что Магарат стал бы, возможно, самым красивым средь всех, а его необычные глаза лишь добавляли шарма.

Его будущая жена оказалась очень сильна. По могуществу она, как уверил красноглазого демона Диамарат, превосходила даже других членов темного Совета и могла тягаться с самим Магаратом. Конечно, он намного старше и опыта у него несоизмеримо больше, но все-таки.

– Циала – достойная жена для тебя, – уверил его Бриллиантовый Прародитель, но Магарат и сам это прекрасно понимал.

– Как считаешь, должен ли я ей говорить, что именно благодаря мне она родилась такой?

– Подобные вопросы тебе нужно задавать не мне, Магарат. Однако будь я на твоем месте, то рассказал бы ей обо всем. Не сразу, разумеется, но со временем, постепенно подготовив ее для столь жестокой правды.

– Но что мне делать, если правда разозлит ее? Что делать, если она не захочет подарить мне наследника ценой собственной жизни? У меня ушло больше ста миллионов лет, дабы она родилась!

– У тебя достаточно опыта и ты мудр. Я знаю, что ты найдешь решение, – увернулся от ответа Диамарат. Бриллиантовый дракон мог рассказать об устройстве Вселенной, мог поведать о Творце, о других Прародителях, у него можно было узнать об Океанах Силы, о том, как самолично уничтожать миры, но все, что в столь щепетильных вопросах – он не помощник.

– Чего же ты ждешь, Магарат?

– О чем это ты?

– Отправляйся к ней. Она ничего о тебе не знает, в то время как тебе известно все относительно нее.

Тяжело вздохнув, Магарат переместился к ней.

Лишь когда Магарат закончил лепить из нее необходимую для него скульптуру, он принялся за дело всерьез. И вот в скором времени Циала обрадовала его вестью о наследнике. Она была удивлена, ибо прекрасно знала Закон Творца для демонов. Даже когда Магарат уверял ее, что он решил данный вопрос, демонесса не до конца верила ему, считая мужа мечтателем. Но Циала была достаточно сильна, дабы понять, что в скором времени она станет матерью. Это открытие удивило ее, но вместе с тем она испугалась.

***

Шло время, и Магарат с Циалой все же сошлись. Никакой церемонии они не проводили, ибо считали это лишним. Кроме того Магарат не хотел говорить кому-либо о столь важном и значимом событии в его жизни. Он понимал, что, коль все демоны узнают об этом – то это станет известно и светлым. Красноглазый демон не стал говорить, что приложил усилия для того, дабы она родилась столь могущественной. Пусть все считают, что это лишь счастливая случайность. Магарат молчал, ибо боялся, что, узнай она правду – тотчас же оставит его одного. Характер у супруги был волевой, она сознавала собственное превосходство над другими, а потому не гнушалась пользоваться этим. Но в тоже время благодаря Магарату она не превратилась в избалованную демонессу, не знающую, чего она хочет и куда применить столь колоссальный магический потенциал. Кроме того благодаря него она стала несколько мягче характером (по крайней мере именно вместе с ним), и она не смотрела на других демонов свысока, всем видом давая понять, что она – одна из сильнейших. И лишь удостоверившись, что ему удалось превратить ее в достойную мать для будущего ребенка, Магарат всерьез взялся за дело.

В скором времени Циала обрадовала его вестью о том, что у главы темного Совета появится наследник. Магарат был безгранично рад, а вот супруга не разделяла его чувств. Конечно, она была рада, но в тоже время и удивлена, ибо она знала о Законе Творца относительно демонов. Когда красноглазый демон сказал ей, что разобрался с данным вопросом, она не сказать, что поверила ему. Циале казалось, что Магарат лишь тешил себя грезами и мечтами о несбыточном. Но все оказалось иначе. Он не пытался утешить себя невероятными мыслями о том, что у него родится наследник. Он в самом деле решил данный вопрос с Творцом. Но как?