Текст книги "Алый рассвет"

Глава 26

Близилось время самой последней битвы. Обстановка накалялась с каждым часом. Не было гарантий того, что во время затишья никого больше не убьют и не похитят.

Однако сия ситуация – это вовсе не повод паниковать. Именно по этой причине Елизавета продолжила гастролировать по стране с концертами и ходить на телешоу. В двести тридцать четвёртый день рождения её, как и многих звёзд до этого, пригласил к себе Малахов на вечерний эфир, что было ей даже на руку. Днём у неё выступление было, а вечером делать нечего.

– У нас, знаете, парни поспорили, – говорила она, – что я к вам не приду, потому что вообще буду не в состоянии дойти сюда, не то что доехать.

– Это ещё почему? – спросил ведущий.

– Да они считают, что раз у меня день рождения, я должна напиться в доску.

Шутку оценили все. Когда смешки со стороны других приглашённых гостей стихли, она продолжила:

– Нет, я серьёзно говорю. Они, узнав о том, кто я на самом деле шутить активно начали. Мне-то что? Я ж не против. Наоборот, смех жизнь продлевает, хотя я и так уже давно бессмертна. Реальность же обстоит так, что меня алкоголем напоить нельзя.

– А почему? – поинтересовалась одна из молодых певичек. – Не принимает организм что ли?

– Может, и принимает. Просто я непьющая. Даже на день рождения не могу пропустить стопочку. Ещё я не курю. Вообще. А вот мой бывший…

Был один эпизод в её прошлом, связанный с Ромуальдом. Как-то он повёл её на свидание в кафе. И всё бы ничего, но он, кроме пиццы по-охотничьи и пары коктейлей, заказал кальян и активно пытался доказать ей, что это вовсе не плохо. До этого же он утверждал, что сам не курит и отца отучивает.

– Господи, я даже думать об этом индивидууме не хочу! – молвила она, вставая из-за стола. – Предлагаю вам снова послушать кавер. У меня есть несколько любимых рок-групп. Среди них я особо выделяю две, но и против творчества КиШа ничего не имею. Самой нравится одна песня. Вашему вниманию представляется «Кукла колдуна». Ребята, жгите!

Заиграла музыка. Перебирая струны гитары, Елизавета запела:

– Тёмный мрачный коридор.

Я на цыпочках, как вор,

Пробираюсь чуть дыша,

Чтобы не спугнуть.

Спустя несколько минут после окончания песни её спросили:

– Как вам удаётся так душевно петь песни?

И Елизавета ответила:

– Опыт. А «Кукла колдуна» очень хорошо отражает мою жизнь. Я ведь и сама когда-то повелась на одного такого. Моего первого возлюбленного звали Люциус. Он как раз и был тем самым колдуном, который держал меря в замке как пленницу, вынуждая убивать невинных людей.

Ответив ещё на несколько вопросов, Елизавета сказала:

– Как-то у меня спросили, какие фильмы с сериалами мне нравятся. Отвечу сразу: комедии и лишь некоторые боевики. А вот бразильщину я терпеть не могу. Хотя «Клон» интересный.

Тут же вспомнилось и то, как они с сестрой спорили о том, с кем же всё-таки останется Жади: с Лукасом или же с Саидом. В итоге проиграли обе. Софья тогда ещё проговорила что-то вроде: «Зато у меня сотку не отжали!»

– А как же фильмы про вампиров?

– Я их тоже люблю, но далеко не во всех из них говорят о нас правду.

– Сейчас тупо прозвучит, – обратился к ней барабанщик, – а вы по стенам ходите? Я просто недавно книгу одну прочитал…

– Вряд ли. – перебила его Елизавета. – По крайней мере, я ещё ни разу не пробовала. А зачем? Есть же автомобили, велосипеды, ролики. Зачем так себе жизнь усложнять? К тому же, у меня попросту нет времени заниматься такой хренью, как пытаться узнать, на что ещё способны мы, дети ночи. График очень напряжённый. Иногда и поспать не успеваю. Но так как таблетки на нас вообще не действуют, то я пользуюсь заклинанием от бессонницы. Моментально вырубаюсь. На будущее: к вампиру с чёрными кругами под глазами и потрёпанным видом а-ля бомж лучше не приближаться. Он мало того что голодный до ужаса, так ещё и не спал из-за соседей.

***

– Здравствуйте, Карина Сергеевна! – поздоровалась Елизавета с потенциальной свекровью.

Ромуальд собрался знакомить её со своей матерью, считая, что у него с девушкой всё серьёзно. По этому случаю Елизавета заранее сходила в ближайший магазин и купила конфеты. Само собой, графиня не знала, какие именно нравятся Карине Сергеевне. Однако Ромуальд заявил, что его мама любит всё.

– Здравствуй, Лиза! – послышалось в ответ. – Я так рада, что Ромуальд встретил тебя! Ему ведь с девушками так не везло! Как инвалидом стал, так все от него отворачивались. А тут ты появилась! Ты ведь тоже, да?

Принято считать, что яд вампира исцеляет все болезни. На самом же деле это правило распространялось не на всё. В человеческой жизни Елизавета успела перенести один недуг, в качестве напоминания от которого осталась хромота. То ли это потому, что Люциус с гнилой душой был, то ли его яд попросту небольшую осечку дал. Но теперь она уже которое десятилетие слегка прихрамывает, хотя не обращает на это внимание.

– Да, но у меня вторая группа.

– Ромуальд говорил, что ты песни поёшь и книги пишешь. Так ведь?

– Ну… Есть немного. Жанр фэнтези в книгах люблю.

Мысленно Елизавета готовилась, к чему угодно, и это что угодно всё-таки произошло. Посмотрев на неё в упор, Карина Сергеевна произнесла:

– Фэнтези – это всё прошлый век и чёрная магия. Ты же девушка сельская, верно? Ты должна писать деревенские детективы, основанные на реальных событиях. Понимаешь, да?

И доказывать что-либо было бесполезно. Карина Сергеевна твёрдо стояла на том, что увлечения девушки её единственного сына – это истинная дикость, что рок вовсе не музыка. Хотя сам Ромуальд был далеко не лучше: открыто слушал Моргенштерна, хотя до этого утверждал, что рэп вообще ненавидит.

Когда же настало время уезжать в Крым, Елизавета долго не могла начать разговор с парнями. Но всё-таки им пришлось всё рассказать, стоило им увидеть, что их лидер растеряна.

– Нам пора сделать перерыв. – сказала она.

– Какой-такой перерыв? – басист всполошился.

– Обычный. Я прекращаю свою деятельность. Временно.

– Это всё из-за него, да? Чем тебя так охмурил твой Ромуальд, что ты ради него бросаешь нас и всю группу?

– Я никого не бросаю, парни.

– Не бросает она! Тебе что, совсем наплевать на «Чёрную Жемчужину» и то, что мы вместе сделали? Какого хрена левый парень для тебя вдруг стал важнее, чем мы все вместе взятые? Это значит, что ты ни капли не дорожишь нашим творчеством!

– Я и дорожу! Вы все тоже очень дороги мне.

– Свежо предание, да верится с трудом!

В тот день она сильно поссорилась с парнями из группы. Но помириться им всё-таки удалось. Приехав с Крыма, Елизавета через пару дней пришла на репетицию со словами:

– Чё расселись-то? Живо за инструменты! Гастроли без нас не начнутся.

– Да ладно! – протянул всё тот же басист. – Наша крымская княжна вернулась к своим холопам!

– Тоха, договоришься ты у меня когда-нибудь! – Елизавета грозно посмотрела на него, перекинув через плечо пояс, к которому крепилась её гитара. – Чего уставились? Да, я полная идиотка, которая тупо повелась на жалкого лгуна, считающего себя королём настолько, что может себе позволить оскорблять мою семью и всячески воспитать из меня идеальную девушку, умеющую всё, включая вождение фур и камазов! Да, вы все были правы! Теперь я зареклась любить. Чёрт, а ведь рифма-то хорошая получается! Так, начинаем нашу репетицию. Тоха, сразу дай по басам. Я на подхвате. Теперь я зареклась любить! Нет больше смысла терпеть того, кто с тобою был, но нагло лгал!

Глава 27

Перед битвой и Софью тоже всегда пробивало на воспоминания. В отличие от старшей сестры, у неё жизнь была ну очень весёлой. По крайней мере в детстве так точно.

Её сильно привлекали заброшенные здания, в которых можно было найти много чего интересного. Чаще всего в таких приключениях она оказывалась с двоюродным братом Владимиром и их общим другом Давидом. Как-то раз они втроём решили отправиться к бабушке Давида в соседнюю деревню, чтобы помочь ей по хозяйству. И пока взрослые занимались дойкой коров или разговорами о былом, дети резвились.

– Помоги мне! – говорила Софья, обращаясь к Владимиру.

Заигравшись, дети и не заметили, как застряли в бытовых отходах. Точнее, застряла только Софья. Мальчишки лишь из вредности не очень-то и рвались ей помогать. Мол, девчонка, что с неё взять-то? Однако Владимир сразу понял, что ему от тётки сильно влетит, если он сестру не спасёт.

Чем же закончилась эта история? А тем, что всем троим знатно влетело от взрослых за их выходку с кучей отходов.

Однако на этом приключения у Софьи не закончились. Во второй раз вся троица отправилась на рыбалку в заброшенный хуторок. И она уже толком не помнила, что тогда произошло, но Софья почти упала со скалы. На тот момент у неё ещё не было бессмертия, которое спасает. Понимая, что рискует умереть в любую секунду, Софья просила пацанов помочь ей, но снова столкнулась с их вредностью. Её тогда всё-таки спасли, но она так и не зареклась больше не влипать в неприятности.

Самым же смешным происшествием было неожиданное отрезвление алкоголика. Тогда сёстры приехали в село с целью отдохнуть до тех пор, пока не приедет вся группа, которой предстояло снимать клип на очередную песню. Оператор от них почему-то снова сбежал, и Софье пришлось поработать вместо него.

Пока Елизавета настраивала гитару, Софья так сильно заскучала, что решила отправиться на речку рыбу ловить. Но и это ей вскоре наскучило. Вспомнив старую шутку ныне покойного деда, она где-то нашла деревянную табличку и написала на ней: «Мусор не выбрасывать! Штраф 5000 рублей.» Но тут же ей сумма показалась слишком большой, и один ноль пришлось стереть.

Затем она села на дерево и стала ждать. Мимо прошёл мужчина пьяненького вида и бросил в траву бумажку из-под чипсов. Видя это, Софья произнесла:

– Здесь мусорить нельзя! Штраф пятьсот рублей!

Мужчина оглянулся. Никого рядом не было. Пожав плечами, он уже собрался идти дальше, как Софья снова заговорила:

– Плати штраф!

Мужчина перекрестился и, заикаясь, спросил:

– Т-ты а-а-ангел?

– Да, я твой ангел. – послышалось в ответ. – И если ты сейчас же не заплатишь, то попадёшь в ад. Тебя там уже ждёт мой знакомый демон.

– Но у меня есть только сотня! – возразил тот.

– Сотня? – отвечала Софья изменённым голосом. – А мелочи нет что ли? В противном случае всё равно в ад попадёшь.

«Нет, ну точно белочка началась!» – думал выпивоха.

А Софья тем временем продолжала:

– Положи вон в тот кустик ровно столько, сколько у тебя есть денег, но от преисподней могу и не спасти.

Резко протрезвевший алкаш, нащупал у себя в кармане ещё и мелочь и положил все деньги, куда надо было, после чего ушёл восвояси, обещая закодироваться.

Сёстры пробыли в селе пару дней. За это время Софья успела снова заскучать и поиздеваться над мусорящими людьми. Однако на глаза попался только тот алкоголик. Взглянув на дерево, где Софья тщательно замаскировалась, он поинтересовался:

– Ангел, ты здесь?

– Я здесь. – послышалось в ответ.

– Я тут это… Пить бросил. Курить тоже бросаю.

– Молодец. А мусорить не будешь?

– Больше не буду. Я же теперь законопослушный гражданин нашей великой страны.

А потом сёстры уехали обратно в город, но ещё долго вспоминали угнанный с вампирского похмелья трактор и резко протрезвевшего алкаша.

Примечание автора: хоть в моей вселенной чистый алкоголь вампиров и не берёт, но что-то вроде похмелья они испытывать всё-таки могут, когда, допустим во время кровавой луны, покусают нетрезвых людей. По сути, это уже не совсем чистый алкоголь, но мутит знатно.

Глава 28

– С днём рождения! – говорили все парни.

День рождения лидера группы – праздник особый. Раньше, ещё до того, как раскрылась её тайна, Елизавета предпочитала отмечать свой день в кругу семьи или вообще не отмечать, уходя в лес или на охоту за нечистью. И в этом году она праздновать сильно не хотела. А смысл? В мире сейчас такое творится, что не знаешь, что с тобой будет дальше и останешься ли живым после того, как ученик алхимика, Игорь из иного мира, не будет устранён.

– Я же сказала, отмечать не буду! – пробормотала она. – И вообще, чья идея?

– Моя. – призналась Софья. – Между прочим, ты и в прошлый раз говорила, что не собираешься праздновать. Но мы ж всё равно тебе торт купили.

– Просто ты до жути упрямая. – послышалось в ответ. – Раз уж вы всё за меня решили, то хоть подарки вручите. Надеюсь, их не будет больше сотни штук, как в том году.

На двести тридцать третий день рождения Елизавете какие-то шутники прислали ровно двести тридцать три подарка. Она, конечно, догадывалась, кто именно так мог подшутить над ней, но доказательств не имела.

Проследив за реакцией каждого из гостей, она проговорила:

– Серьёзно? Двести тридцать четыре коробки? Куда я их, по-вашему, дену? В кладовке места нет. В подвале тоже. Там у нас всё оборудование стоит. И кстати, кто из вас так прикололся? Саня, ты что ли?

– Не совсем так. Ещё твои подчинённые немного помогли.

– Почему я не удивлена? – Елизавета вздохнула. – Давайте, вручайте уже все презенты!

В первой коробке был новый синтезатор. Старый, конечно, неплохо работал, но, по мнению Елизаветы, не был наделён хорошим функционалом, да и не факт, что после буйства Влада и Сани во время последней кровавой луны он ещё б долго проработал.

– Влад, я ж вас обоих простила.

– Да, но мне всё равно стыдно за произошедшее. – молвил Влад, стоявший чуть в стороне от любимой девушки.

– Так, а здесь у нас что? О, сборники песен группы Skillet! Сетрёнка, явно твоих рук дело. Теперь моя коллекция пополнится ещё на несколько экземпляров.

Затем она открыла синюю коробку, в которой была шкатулка с сюрпризом. Открыв её, Елизавета услышала:

– Тебе уже две сотни лет, а выглядишь на все двадцать…

Дослушав стихотворение, она проговорила:

– Саня, ты стихи сочинять никогда не умел. Но твои старания всё равно ценю.

После открытия всех подарков и шутки про возраст, началась вечеринка. Снова в ход шли песни. Были и танцы с попытками пародировать артистов.

«Самый весёлый день рождения!» – думала Елизавета, глядя на Саню, изображавшего Фредди Меркьюри. Голос, конечно, был не очень похож, но попадание в образ точное. Уж она-то, вампирша, прожившая на свете две с лишним сотни лет, точно знала, как он выглядел.

***

Невольно вспомнился тот день день рождения, проведённый с Ромуальдом и его мамой. Тогда они купили медовик в ближайшем магазине, где на все товары очень низкие цены. Отказывать людям было неприлично, как и врать про вечную диету. Пришлось демонстративно загадывать желание, задувать свечи и только потом нарезать и есть торт.

– Чтоб хр…

– РОМУАЛЬД!!! – шикнула на него Карина Сергеевна, понимая, что её сын сейчас скажет что-то неприличное.

– Короче, желаю, чтобы ты была счастлива.

«Я и так счастлива! – подумала именинница. – Если так вообще можно сказать!»

Она уже начинала подозревать, что Ромуальд от неё что-то скрывает. Не хотелось верить в то, что у него есть другая девушка, но все факты говорили сами за себя: Ромуальд постоянно сидит в интернете, и ему лень даже за коммунальные услуги лень платить. А зачем? Есть же мама, у которой он и без того вечно клянчит деньги, и Елизавета, якобы не понимающая, что она для него лишь запасной аэродром. Кроме того, и странные переписки, случайно подсмотренные всего пару раз, наводили на определённые подозрения.

– Ну чего ты плачешь? – поинтересовалась Карина Сергеевна. – Радоваться же надо!

«А чему ж тут радоваться, когда ваш хвалёный сыночек подозрительно себя ведёт? – вновь подумала Елизавета. – Уверена, вы сами и не подозреваете, что ваш Ромуальдушка меня тупо дурит.»

В реальности же она ответила:

– Всё в порядке, тёть Карин. Просто что-то в глаз попало.

Взяв себя в руки, она переоделась и отправилась в пиццерию, куда Ромуальд любезно согласился её привезти на такси за свои деньги, добытые «тяжёлым трудом». Уже там её снова облепили фанаты, что очень не понравилось Ромуальду, ведь его девушка должна вести себя подобающе: супы с борщами варить, любимого ублажать, камаз с газелью водить и во всём слушаться своего парня, а не песни петь, да книжки писать, что делом, конечно же, по его мнению не являлось.

– Песни твои вместе с книгами – это не дело! – возмущался он. – Чтоб ты, когда мы в Крым поедем, а затем в Москву, не занималась такой фигнёй! Ясно?

– Ясно.

Это уже после расставания с ним Елизавета ругала саму себя, на чём свет стоит. Как? Как она могла довериться тому, кто, подобно Люциусу, пел ей дифирамбы? Почему она не сбежала от него, когда только появились первые тревожные звоночки? Какого чёрта она вообще тогда его в друзья добавила, проигнорировав настойчивые сигналы хвалёного предчувствия? Ответа не было ни на один из этих вопросов.

Глава 29

Это была уже не первая битва в её жизни. Но всё равно она желала отвоевать мир у врага любой ценой, хоть у врага и было лицо её давнего друга. Вместе с тем Елизавета и металась из стороны в сторону. Что же ей делать? Убить или же сохранить ему жизнь, отправив в параллельный мир, из которого тот пришёл? Если последнее выбрать, то нет гарантий того, что тёмный Игорь не попытается истребить вампиров ещё раз. Ну а если первое…. Впрочем, об этом ей думать как-то не хотелось.

– Каррр! – каркнул ворон, присланный Кощеем.

Забрав письмо из его лап, Елизавета произнесла:

– Передай своему господину огромное спасибо от меня, хоть он и припозднился чуток. Я ингредиенты сама уже вычислила. С моим-то обонянием это труда не составляет.

Ворон, каркнув снова, исчез в чёрной дымке. Открыв письмо, Елизавета прочла: «Хоть я и страдаю склерозом на старости лет, но про своё обещание помню. Я давал слово прислать тебе список ингредиентов для противоядия от слюны оборотня и яда мантикоры? Сказал – сделал. Итак, что же у нас в составе? Запоминай: мохнатка салтанова, пыльца черноглазки лесной, коренья кишилии гоблинской и мандрагоры, лунная трава. Сами по себе они достаточно эффективны, но, как нам с тобой прекрасно известно, кровь вампира значительно усиливает свойства. Желаю тебе удачи. Кощей Бессмертный.

P.S. Моя внучка болеет за тебя.»

С внучкой Кощея она была прекрасно знакома. Когда Кира лишилась родителей ещё будучи малышкой, которой едва исполнился месяц от рождения, Елизавета была назначена её няней, потому что Кощей абы кому внучку свою не доверит, да и от мавок с русалками толку мало. Позже она стала и её крёстной. Преступив порог церкви, она точно знала, что никакие молнии в неё не полетят. Миф же. Крестив Киру, Елизавета старалась часто навещать её. Своих-то детей у неё не было, а детвору графиня вообще-то любит, хоть иногда так называемые цветы жизни и бывают нагловатыми. Хотя по большому счёту, их родители ещё хуже.

Улыбнувшись, Елизавета вспомнила последнюю встречу с Кирой. Кажется, ей тогда всего пять лет было, а девочка уже догадалась о природе своей крёстной матери. Потрогав её клыки, она произнесла:

– Какие острые! Тёть Лиз, не мешают?

– Нет, не мешают. – послышалось в ответ. – Я давно привыкла. И хватит меня называть тётей! Можно просто по имени.

– Дедушка говорит, что это как-то невежливо! – возразила Кира.

– Да, но в мире тёмных существ совсем другие порядки. К тому же, ты из рода Кощеевых-Бессмертных, а это значит, что рано или поздно ты станешь одной из нас.

Пару раз Кира была и на концерт у своей самой любимой крёстной Елизаветы. Узнав об этом, Кощей недовольно пробормотал:

– Учишь мою внучку только плохому! Вот куда делась прежняя музыка? Где Кобзон, Лещенко, Пугачёва, Магомаев? Вот это я понимаю – настоящая музыка!

На что Елизавета ответила:

– Нормальная музыка! Кощей, ты будто на наших концертах не был! Спорим, понравилось бы?

Кощей, к слову, личность довольно азартная. Хоть ему и перевалило за шестьсот с лишним лет, а то и больше, но спорить он по-прежнему любил. В Нави даже поговорка была: «Не играй с Кощеем, всё потеряешь.» И кикиморы, коих Кощей когда-то и научил играть в карты, вообще-то были правы. Выиграть у него даже пари было нереально.

Пожав Елизавете руку, владыка Нави молвил:

– По рукам! На что спорим-то?

– На то, что ты у себя во всех соцсетях напишешь что-то вроде: «Я дряхлый старикан, чудом не рассыпавшийся, словно мумия из Египта.»

– Я такое писать не буду! Даже не проси!

– Выбирай, Кощеюшка: или это, или я перебью всех мавок. Ты знаешь, я и не на такое способна.

Вздохнув, Кощей всё-таки согласился. После первого же увиденного им выступления «Чёрной Жемчужины», он купил себе наушники и плеер, куда вставлял диск и слушал песни. Застав его как-то за этим занятием, Елизавета сказала:

– Я смотрю, ты всё-таки проспорил. Кощей, что выбираешь?

Сняв наушники, Кощей бросил:

– Ладно, твоя взяла! И чёрт меня надрал спорить с вампиршей! О великий Велес!* Чтоб я ещё раз спорил с кем-то из клыкастых!

Вернувшись из воспоминаний в реальность, Елизавета прошептала:

– Даю слово, я выиграю эту битву и всё-таки наведаюсь к вам с Кирой, Кощей.

*Велес – в славянской мифологии бог мудрости, бог-кудесник, скотобог. Покровительствовал колдунам, домашним животным и т. д.