Текст книги "Иду за тобой 2"

Глава 9

Отдых на Сати команде понравился. Они много гуляли по садам, ловили пресноводную рыбу в быстрых ручьях, пускали кораблики из щепок с бумажными парусами. Семейство фермеров поглядывало на веселящихся взрослых мужчин неодобрительно, считая их бездельниками, но братьям на это было наплевать.

Мэгги развлекалась, с разрешения Лирама экспериментируя в его питомнике с цветами и деревьями. Тэрх изучал рецепты овечьих сыров, способы приготовления баранины и закупал для «Парящей стрекозы» свежие фрукты и орехи у местных фермеров.

Ко-ши занимался каллиграфией, устроившись на веранде. Лирам раздобыл ему местную бумагу, изготовленную из алых листьев, яблочных шкурок и пальмовых волокон. Лене быстро наскучило бродить по одинаковым рядам яблонь, поэтому она садилась рядом с Ко-ши и рисовала. Если молодой человек откладывал кисть и принимался разминать пальцы, Лена просила его сыграть на музыкальном инструменте или просто болтала с ним, отдыхая от собственных набросков.

Они обсуждали качество туши и акварели, лучшие виды кистей и фломастеров, что лучше – рукоять из дерева, птичьего пера или кости… Приводили аргументы, смеялись, пили цветочный чай, приготовленный Мэгги, и любовались алыми листьями сада. А потом Ко-ши первый попросил у медички антидот. Сказал, что желает проверить собственные чувства. Альфинеанка торжественно кивнула и уточнила – когда именно Ко-ши желает получить дозу лекарства.

– Прямо сейчас, – ответил юноша, торжественно сложив ладони. – Я много думал и готовился. Духи предков и покровителей моей семьи считают, что я должен пройти это испытание.

Мэгги молча кивнула и вынул из поясной сумочки уже заполненный шприц. На удивленный взгляд Лены медичка только дернула плечом:

– Я приготовила необходимое количество доз. На всякий случай.

Ко-ши закатал широкий рукав и протянул руку. Игла воткнулась в плечо, поршень вытолкнул прозрачную жидкость, потом Мэгги прижала к месту укола антисептическую салфетку и сказала:

– Сейчас лучше прилечь, может закружиться голова. Если будет что-то большее – зови меня по комму.

– Хорошо! – Ко-ши отважно улыбнулся и ушел в свою спальню.

Женщины остались на веранде одни.

– Думаешь, это сработает? – не удержалась от вопроса Лена.

– Я думаю, что ему еще рано становиться мужем. Ко-ши самый молодой среди нас.

Лена взглянула на дверь, через которую вышел молодой мужчина, и согласилась с альфинеанкой. Она поняла, почему Ко-ши решил сбросить узы братства. Ему не нравилась жизнь на корабле. Поступая в академию Альянса, он имел свои планы на жизнь, которые разрушились при нападении зейдисов. Теперь же у него появился шанс начать все сначала.

Собрав свои рисунки, девушка отнесла их в кофр, который теперь всюду возила с собой. Там лежали скетчбуки и альбомы, несколько пачек различной бумаги, пастель, уголь, соус, акварель, кисти, фломастеры и перья… В общем, «дорожный набор художника». Поскольку заниматься домашними делами ей не позволяли, Лена чередовала обучение с искином и живопись, чтобы разгружать голову после всех законов, правил и традиций, которые вкладывал в ее память искин, помогая завершить уже третий уровень сложности тестирования.

С профессией землянка все еще не определилась, но постепенно становилось понятно, что ей нравится рисовать и учить этому других. Исходя из ее предпочтений, искин сделал упор на общегалактическую историю искусства, обзоры крупнейших межпланетных галерей и аукционов. Несмотря на выход человечества в космос и покорение нескольких галактик, искусство все еще ценилось во всех своих проявлениях.

Когда Лена упаковала свои работы, добавив в папку несколько алых листиков, подобранных в саду, в дверь негромко стукнули.

– Войдите!

В дверях показался Талан.

– Эгги, можно пригласить тебя на прогулку?

Лена бросила взгляд на браслет – вещи собраны, она еще не переоделась в удобный для путешествия комбинезон, так и ходит в приятных Лираму просторных белых одеяниях, но сменить их – дело пары минут, так что можно выкроить часик на прогулку перед отлетом.

– Пойдем, – девушка встала и улыбнулась бедиру.

Какой же он здоровенный! Кажется, может усадить ее на одну ладонь, но порой смущается и волнуется, как мальчишка. Во время отдыха на Сати помощнику капитана хватало забот – «Парящая стрекоза» закупалась продуктами, субстратом для оранжереи, лакомствами и редкостями. Все следовало внести в документы и переправить на яхту. Тэрх закупал, капитан оформлял бумаги, а Талану приходилось работать пилотом.

Они вышли из дома и углубились в питомник. Здесь Лене больше нравилось гулять, чем во взрослом саду. Деревья были разного размера, различались формой листьев и плодов. Да и насыщенность алого цвета варьировалась от сорта к сорту. Кажется, Лирам экспериментировал и с этой особенностью местных яблонь.

– Ты хотел поговорить? – Лене надоело молчать, и она заговорила первая.

– Да, хотел. Элурэн сказал, что следующей точкой маршрута станет Альфинея.

– Верно, Лирам хочет узнать, примут ли его на родной планете.

– А потом?

– Даже если Лирама примут, нас туда, скорее всего, не пустят, – пожала плечами девушка, – выберем следующую точку на карте.

– Ближайшая к Альфинее планета – Бедир, – сказал Талан.

– Ты хочешь, чтобы мы потом полетели на твою родину?

– Да. И… я хочу бедирскую свадьбу! – выпалил помощник капитана, сминая здоровенными пальцами металлическую пряжку своего пояса.

– А… антидот не хочешь? – осторожно спросила Лена и сразу зажмурилась, ожидая вспышки ярости или гнева.

– Нет, – бедир выдохнул и словно только что заметил изувеченную пряжку. Выправил, как сумел, прикрыл полой жилета и пояснил: – Я ведь не просто так пошел в Академию Альянса. Моя планета не входит в соглашение и не обязана присылать рекрутов. Просто я чем-то отличался от соплеменников, ни одна женщина не отозвалась на мое ментальное поле.

Лена погладила пушистые красные иголочки ближайшего дерева и задумалась. Ну вот и новый кандидат в супруги. Настойчивый и уверенный в том, что Лена ему нужна. Новая перестройка, привязка, общение… Как это сложно! А ведь после срыва предыдущей попытки она долгое время держалась от Талана подальше – не хотела снова мучиться дурным самочувствием и головокружением.

– Но ты можешь встретить ее. Я… не хочу торопиться, Талан, – вздохнула девушка, – мне непросто привыкать к вам даже как к друзьям или родственникам, а уж сразу брать всех в мужья даже морально очень тяжело. Давай не будем спешить? Впереди Альфинея. А потом ты еще можешь встретить свою любовь на родной планете. Мэгги упоминала вечеринку женихов и невест? Может, сходишь туда хотя бы раз?

Как ни старалась Лена смягчить удар, бедир все равно поджал губы. Он был уверен в своем решении и проламывал его с грацией бегущего носорога. Да только эгги успела уяснить, что прогибаться под такое количество мужчин – себе дороже. Так и потеряться недолго. Нет уж, она не торопится увеличивать количество мужей. Каждый должен быть уверен, что у него нет другого варианта. Хотя бы в перспективе.

Глава 10

На орбите Альфинеи они зависли примерно через десять дней. Лена пришла в рубку вместе с Лирамом и любовалась висящей в темноте космоса планетой. Альфинею окутывала зеленая дымка, и даже горы были покрыты лесами.

– Твоя родина очень красива, – Лена прижалась к альфинеанину, чувствуя, что ему сейчас это просто необходимо.

Он в ответ прижал ее к себе, уткнувшись лицом в слабую косу, которую сам лично заплетал утром. Все, кто был в рубке, понимающе переглянулись. С той поры, как «Парящая стрекоза» покинула Сати, Лирам не отпускал Лену от себя. Точнее сказать, он ее не ограничивал в передвижениях, но всегда был где-то рядом.

Элурэн и Эрнарэн качали головами, но терпели. Благо внимание альфинеанина все же требовалось и в рубке, и в оранжерее, так что Лене пришлось познакомиться со спонтанным сексом в самых необычных местах. Элурэн предпочитал стол в своей капитанской каюте либо бассейн, а Эрнарэн, который летел пассажиром, ухитрялся устроить быстрое «свидание» в любой точке корабля, чем неимоверно веселил команду.

И вот наконец они на орбите. Запросы отправлены, все напряженно ждали ответа, и тишина в рубке стояла такая, что ее можно было резать кусками. Снимая напряжение, Лена потихонечку поглаживала Лирама по рукам, чувствуя, как сильно напряжено прижатое к ней тело.

Внезапно загудел зуммер, и вспыхнул один из экранов связи. На нем появилось изображение юноши со старыми глазами.

– Лириан Амандин, – сказал он, найдя взором соотечественника.

– Старейшина, – Лирам встал рядом с Леной и чуть склонил голову, прижав руку к груди.

– Ты посмел просить о прощении? – грозным тоном вопросил незнакомый Лене альфинеанин.

– Я женился, – ответил Лирам и прижал к сердцу ладонь девушки.

– Вот как. Что ж, у тебя есть право спуститься на планету на сутки, пока совет обсуждает твое дело.

– Можно взять с собой жену? – уточнил блондин, сжимая ладошку Лены так, что побелели пальцы.

Молодой старик задумчиво оглядел девушку и кивнул:

– Даю разрешение, – и отключился.

– Зачем? – сразу строгим тоном спросил Элурэн.

Остальные побратимы настороженно молчали. Подвергать эгги опасности никто не хотел.

– Меня не простят, – ответил в пространство Лирам, – но я хотел бы представить цветок моего сердца семье.

Мужчины переглянулись и вынуждены были согласиться. Лена отправилась переодеваться в альфинеанские одеяния. В каюту прибежала Мэгги и быстро помогла ей выбрать правильные оттенки белого, украшения и прическу.

– А ты не хочешь спуститься на Альфинею? – спросила ее Лена, когда медичка наносила последние штрихи к ее облику.

– Я там была после свадьбы с Тэрхом, – безмятежно ответила альфинеанка. – Меня не простили. Да и честно сказать, я сама не хочу возвращаться. Я люблю мужа, мы когда-нибудь хотим детей, а все это на Альфинее невозможно.

– Ты не скучаешь по Лесу? – спросила Лена и тут же прикусила язык.

– Я всегда была странной, – пожала плечами Мэгги. – Лес меня понял. И отпустил.

– А Лирама – нет?

– Лирам другой, – медичка улыбнулась и отступила, любуясь проделанной работой. – Лес его слишком любит, чтобы отпустить. Да и Старейшины ценят.

– Значит, его могут оставить на Альфинее? – перепугалась Лена.

– Маловероятно, – покачала головой альфинеанка. – Лес тебя принял, но побратимы – это другое. А Лирам не будет принимать антидот.

Девушка вздохнула, расправила плечи и взглянула на себя в зеркало. Мэгги действительно постаралась – уложила ей волосы в две объемные косы, переплетенные нитями жемчуга, купленного Элурэном на Илуре. Добавила узкую диадему из подарков Эрнарэна и браслеты с колокольчиками – дар Ко-ши.

Самый юный член команды после принятия антидота целую неделю сидел взаперти в своей каюте. Его навещала только Мэгги. Потом он, побледневший и похудевший, вышел к общей трапезе. Братья радостно его приветствовали, и чуть смущенный Ко-ши обнялся с каждым. А потом коротко взглянул на Лену и уставился к себе в тарелку. Девушке хотелось с ним заговорить, но младший так и не поднял глаз от своего блюда.

С того момента Ко-ши стал для Лены тенью. Она пару раз слышала издалека, как он смеется и общается с другими членами команды, но стоило ей появиться – юноша замолкал и уходил. Девушка нервничала, не понимала, пока ее, такую огорченную, не выловила Мэгги.

– Чего грустим?

– Ко-ши, он избегает меня!

– Ничего удивительного! Парень неделю торчал в каюте, борясь с желанием выйти и посмотреть на тебя.

– На меня?

– Антидоту надо время, чтобы подействовало, – объяснила Мэгги. – У всех по-разному, но мы с Ко-ши решили, что недели хватит. Он сидел взаперти, боролся со своими демонами в одиночку. Наконец мы решили, что все сработало. Он вышел и понял, что братья – все еще его братья, пусть уже без жесткой привязки. А вот ты… – тут Мэгги тяжело вздохнула, – ты понравилась ему снова. Но теперь он ощущает это иначе и ведет себя как приличный юноша своего мира – оказывает знаки внимания и ведет переговоры через родственников.

– Э-э-э-э-э, через тебя? – догадалась Лена.

– Через меня. Я попросила Ко-ши подождать, пока не завершится ситуация с Лирамом, и только потом переходить к активному ухаживанию, поэтому он и прячется.

– Ох-х, – Лена потерла занывший висок, – я забыла тебе сказать… Талан желает настоящую бедирскую свадьбу.

– А ты против?

– А я предложила ему антидот и поискать невесту на Бедире.

– А он обиделся и теперь прячется от тебя в машинном отделении, – понимающе кивнула альфинеанка. – Не переживай. Талан не мальчишка, уже взрослый мужчина – и должен понимать, что насильно мил не будешь. Тебе точно некуда спешить, а у него действительно могут быть варианты. Просто подождем!

Глава 11

Девушки вышли из каюты, и Лирам немедля повел Лену к переходу в шаттл. Спуск крупных летательных аппаратов на Альфинею был запрещен, так что им пришлось добираться крошечным шаттл-курьером, который вмещал в себя пилота, штурмана, двух пассажиров и некоторое количество багажа. Окон в шаттле не было, узкие кресла не располагали к комфорту, как и сумки, загромождавшие небольшое пространство салона.

Как только кораблик отчалил от «Парящей стрекозы», Лирам убрал подлокотники, усадил Лену к себе на колени и обнял, продолжая дышать ею.

– Прости, что не могу оторваться, – повинился он под шум двигателя, – ты для меня сейчас надежный якорь в море эмоций.

– Это… трудно, – выдохнула Лена. – Я не привыкла видеть тебя таким взволнованным. Но все понимаю и поддерживаю.

Как только шаттл приземлился, дверь распахнулась, и Лирам вывел Лену на свежий воздух. От первого же глотка у нее закружилась голова.

– Присядь, – блондин усадил девушку на широкий, прогретый солнцем пень. – Я сейчас принесу багаж.

– Тебе никто не поможет?

– Я изгнанник, со мной не хотят общаться, – пожал плечами Лирам.

Он вынул все сумки, осмотрел их, и Лена пожалела, что взяла с собой запас платьев – просто на всякий случай. Как им теперь куда-то двигаться с таким количеством багажа?

Однако на выложенную камнем поляну внезапно вышли несколько альфинеан в свободных белых штанах и туниках. За ними выступила величественная и прекрасная дама, закутанная в несколько слоев белой ткани.

– Бабушка! – Лирам бросил сумки и в доли секунды очутился перед альфинеанкой. Лена думала, что он ее обнимет, но нет – лишь низко поклонился, едва не касаясь рукой земли.

– Внук, – женщина протянула руку и потрепала блондина по макушке. Потом повернулась к парням: – Несите все в дом.

Те моментом подхватили сумки и скрылись за деревьями. После этого альфинеанка обратила внимание на девушку:

– Лириан, представишь нас? – мелодично сказала она, и ее голос хрустальным колокольчиком рассыпался по шелесту ветра.

– Бабушка, позволь представить тебе мою жену, Елену, – лишь слегка склонил голову Лирам. Потом повернулся к жене: – Цветок моего сердца, Елена, позволь познакомить тебя с моей бабулей, Вербеной Амандин.

Две женщины молча посмотрели друг на друга и медленно, церемонно склонили головы в приветствии. Лена оценила то, как молодо выглядит бабушка ее супруга, а бабушка рассмотрела ее наряд – полностью традиционный и очень дорогой.

– Рада знакомству, – сказала Вербена, – мое сердце поет, оттого что внук сумел заглянуть в родной дом.

– И я рада, – эхом отозвалась Лена, – Лирам скучал.

Не давая им углубиться в светскую беседу, блондин приобнял девушку и сказал:

– Бабуля, мне дали сутки. Думаю, не стоит терять время.

Дама величественно кивнула в ответ:

– Ты прав, внук! Прошу за мной!

Лирам сразу приобнял Лену за талию и повел вслед за властной бабушкой куда-то за деревья. Девушка немного напряглась, вспомнив, что на Альфинее нет привычного другим мирам транспорта, а ее сандалии абсолютно не предназначены для долгих прогулок. Однако Лирам вел ее уверенно, шепнув на грани слышимости: «Верь мне».

За густым подлеском обнаружились низкие пегие лошади, меланхолично жующие ветки. Лирам ласково потрепал одного коня по морде, потом усадил Лену в седло и сам вскочил сзади. Бабуля лихо уселась в седло сама и подняла бровь, глядя на третью лошадь.

– Лена поедет со мной, – просто сказал блондин, удобнее устраивая девушку перед собой.

Ехать было неудобно, но Лена держалась. Когда их маленькая кавалькада добралась до огромного дерева с белыми листьями и золотистым стволом, она с трудом сдержала вздох облегчения.

Лирам спешился, снял жену и постоял, удерживая ее в своих объятиях, давая время прийти в себя. Одновременно он коротко рассказывал Лене о том, что было вокруг:

– Это мой родной дом. Я в нем родился и рос, а когда достиг первого совершеннолетия, родителей позвало другое дерево.

– У вас дома сами выбирают хозяев?

– Да, и потому нет ссор, например, из-за наследства. Претенденты приходят к дереву, оставляют на коре немного крови, а потом дом зовет того, кто понравился.

– А пока ты не живешь тут, дерево может пригласить кого-то другого?

– Может, но мое дерево никого приглашать не стало. Бабуля навещает его, делится магией. Кроме нее никто сюда войти не смог, а у бабушки есть свое дерево, которое она очень любит.

– Интересно, – улыбнулась Лена, – а меня твой дом впустит?

– Вот сейчас и узнаем… Позволишь взять каплю твоей крови?

Лирам вынул из кармашка на поясе упакованную одноразовую иглу, и Лена протянула ему руку. Один укол, и алая капля скользнула по золотистой коре, чтобы пропасть без следа.

– Дом тебя принял, – светло улыбнулся блондин и повел Лену в само дерево.

Глава 12

Уже внутри девушка поняла, что это не случайное стечение обстоятельств – стены своеобразного дома были покрыты корой изнутри. А еще тут располагалась растущая прямо из пола и стен мебель, и кое-где виднелись узкие окна, прикрытые вместо стекла тонкими занавесками.

– А как же зимой? – Лена выглянула в ближайшее окно, чтобы убедиться – узкий проем весь «облит» корой, и закрыть его нечем.

– В холодное время года дерево само затягивает окна, оставляя только узкие щели для поступления воздуха, – объяснил Лирам. – Вообще, наши дома меняются в зависимости от наших потребностей.

Тут альфинеанин ласково погладил ближайщую стену, и по ней пробежала ощутимая волна от такой ласки. Лена немного испуганно покосилась на заскрипевший пол, но все тут же пришло в норму.

– Мы с бабулей сейчас займемся документами, – сказал Лирам с сожалением, – а тебе одной в лес нельзя. Можешь посидеть одна? Я принесу тебе завтрак и сумки.

– Да, конечно, – заверила его Лена. Она и не собиралась одна гулять в незнакомом месте, хотя все, что она успела рассмотреть по дороге, возбуждало ее любопытство.

Лирам проводил жену в небольшую комнату с кроватью, тумбой и стулом. Белье на постели выглядело как-то странно, и альфинеанин это сразу заметил:

– Смотри, дом уже сделал кровать шире для тебя!

Лена погладила стену и сказала:

– Спасибо!

В ответ из пола пробился росток и быстро сплелся в изящное округлое креслице.

– Ты понравилась моему дому, цветок моего сердца! – альфинеанин сладко поцеловал жену в губы, обещая жаркую ночь под родным кровом, и ушел.

Лена с удовольствием села в кресло, погладила удобные подлокотники и вздохнула:

– Сейчас весь день с бумагами просидят, даже поесть забудут! А я бы хотела узнать, какой Лирам был в детстве! И вообще – почему он такой… Холодный и чопорный, а потом словно взрывается эмоциями!

В ответ на ее вопрос на стене вдруг расчистилось пространство, и на нем стали проступать картинки – коричнево-золотистые, как старинные фотографии цвета «сепия», но четкие и понятные. Вот пара альфинеан, держась за руки и улыбаясь, входят в новый дом. Вот они трепетно кладут руки на живот, показывая, что ждут ребенка. А потом… Лена зажмурила глаза. Судя по всему, роды были тяжелые, и ребенок появился на свет маленьким и некрасивым. Мать рыдала над ним, отец мрачнел, поджимая губы, и только бабушка – девушка сразу узнала статную эльфийку – принимала неловкого и странного ребенка с любовью.

Потом пошли другие «кадры» – эта самая комната и мальчик, одиноко сидящий на полу. Он гладил стены своего дома, что-то плел, писал, но всегда один, всегда с серьезным выражением лица. В душе Лены поднялась волна жалости к этому бесконечному одиночеству, а потом… родители ушли. Дерево показало их спины и профиль совсем юного Лирама, глядящего им вслед. Лена смахнула слезу и тут же услышала шаги – это Лирам принес для нее поднос, на котором стояла ваза с фруктами, мисочка орехов и кувшин с водой.

– Прости, это все, что удалось раздобыть, – сказал он, – меня долго не было, и запасы истощились.

– Ерунда, мне хватит, – заверила его девушка.

– Сейчас принесу твои сумки, уверен, Талан сунул тебе вязанку вяленого мяса, а Илай – пару шоколадок.

– Тогда мне тем более не о чем переживать, – улыбнулась Лена. Стоило альфинеанину выйти, и «картинки» на стене замелькали вновь. Правда, дерево могло показывать только то, что происходило в нем или совсем рядом – под кроной, но и этого хватало, чтобы понять – жизнь Лирама была безрадостной. Его особый талант усиливался, и это порождало зависть. Были девушки, но дом не пускал их внутрь, и Лена видела почему – их интересовали бумаги Лирама, его особый талант, а не он сам. И вскоре девушки перестали появляться возле дома.

Картинка снова мигнула и пропала, когда альфинеанин внес пару сумок Лены.

– Спасибо! – она чмокнула мужа в щеку, радостно порхнула к кофру с рисовальными принадлежностями. – Я постараюсь себя занять! Например, нарисую твой чудесный дом!

– Так не хочется уходить, – вздохнул Лирам, поглаживая взглядом фигуру жены, – но бабуля уже приготовила для меня стопку бумаг размером с табурет!

– Мне тебя жаль! – Лена обвила супруга за талию, прижалась щекой к груди, вслушиваясь в биение его сердца. – Но чем быстрее ты все сделаешь, тем быстрее мы останемся вдвоем! Ты обещал мне показать свой лес!

– Ты умеешь вдохновлять, цветок моего сердца! – блондин чмокнул Лену в нос и вышел, а девушка снова уставилась на стену с картинками.

Дом не подвел. Снова показал одинокого Лирама, а потом… дух дерева наверняка не знал, что произошло, но однажды ледяной блондин явился к порогу весь ободранный, словно его кошки драли. Клочья одежды и клочья кожи свисали вперемешку. Лена закрыла рот руками, чтобы не закричать. Лирам упал у порога, щедро напоив своей кровью старое дерево, и тогда из стен полезли веточки. Они не очень ловко перенесли его в ванную – в дереве была и она! Сорвали остатки одежды, уложили в гладкое деревянное корыто, и Лена не поняла как, но уловила – дом наполнил ванну не водой, а собственным соком, практически кровью. Лирам долгое время лежал в этой странной ванне, а когда встал – он был по-прежнему цел. А у дверей топтались альфинеане с какими-то значками на пряжках.

– Его арестовали? – прошептала девушка, когда увидела, что ее обожаемому блондину суют под нос бумаги, недоверчиво тыкают в него пальцами и наконец объявляют что-то такое, отчего черты лица Лирама становятся четкими и ледяными.

Правда, все представление испортила бабуля – она объявилась на пороге, заморозив всех присутствующих взглядом. Обняла внука, поцеловала в лоб и забрала половину бумаг. Лирама словно немного отпустило. Он собрал в плетеный короб кое-какие вещи, простился с домом и ушел.

Лена не удержалась и всхлипнула – дом словно на быстрой перемотке показал ей бесконечную смену сезонов: голые ветки, первый лист, цветение, плоды, листопад и снова голые ветви – и так много-много раз, девушка даже сбилась со счета.

– А теперь он вернулся, и ты не хочешь его отпускать? – шепотом спросила она.

В ответ дом показал ей Лирама – другого. Повзрослевшего, обнимающего ее под кроной дерева. А еще на его губах изредка появлялась улыбка, когда он смотрел на Лену.

– Да, ему сейчас хорошо, – покивала головой девушка, – и мне хорошо с ним. Только мы не сможем остаться. Лирам считает, что обвинение с него не снимут. Ему и прилететь позволили только из-за нашей свадьбы!

Тогда на картинке появилась сама Лена с округлившимся животом. В ответ девушка вздохнула:

– Да, Лирам говорил, что его снова пустят на Альфинею на сутки, если родится ребенок, но… мне пока нельзя беременеть.

По картинке прошла рябь, и Лена снова как-то поняла, что дом требует подробностей.

– Лирам не единственный мой муж, – призналась она. – Сейчас их у меня еще двое, а в перспективе еще шесть или семь. Так получилось. Это не моя вина и не их. Они кровные братья…

В общем, как-то незаметно для себя девушка рассказала дереву всю свои историю, съела фрукты, выпила половину воды и очень устала от сильнейшего эмоционального выплеска.

– Так что вот. Беременеть и рожать мне нельзя, пока я не приму всех мужей. А мне и принимать их очень сложно, – тоскливо добавила она, – мне и этих хватает! А еще Мэгги уверяет, что после адаптора мой организм стал таким, каким он должен был стать, и это тоже нагрузка для нервов и гормональный стресс…

Лена чуть не заплакала от облегчения – все же ей давно хотелось выговориться, но не находилось достаточно нейтрального собеседника. Все норовили убедить ее в чем-то своем.

Между тем картинка снова начала появляться, но теперь так, словно ее торопливо рисовали карандашом.

Девушка всматривалась, всматривалась и наконец тряхнула головой:

– Прости, дом, не понимаю. Может, ты Лираму объяснишь? Он тебя лучше знает!

Картинка снова пошла рябью, и вдруг в комнату быстрым шагом вошел Лирам:

– Лена, что случилось? Меня дом позвал к тебе!

– Прости, – девушка улыбнулась и показала на стену: – твой дом что-то хочет мне сказать, а я не понимаю что!

– Дом? – альфинеанин повернулся к своеобразному экрану и замер, когда на светлом пространстве вдруг проступила ладонь, похожая на листик, и приблизилась, выступая из стены, словно собираясь «дать пять». – Так это правда? Ты можешь говорить? – мужчина, как завороженный, приблизился к ладони-листику и накрыл ее своей. Постоял, потом мучительно схватился за висок: – Понял! Понял! Да, я согласен!

Из стены под «экраном» тотчас вылетела почка, в самое короткое время она обзавелась листочками, потом цветком, а через полчаса, когда в комнату заглянула недовольная бабуля, на веточке уже покачивался странный двойной плод.

– О! – леди Вербена сначала увидела плод, потом оценила композицию из сидящего в кресле внука, держащего жену на коленях. – Милость Леса? Вам дарована Милость Леса? Да это же просто невероятно! Я сейчас же доложу совету!

– Лир, а что такое «Милость Леса»? – тихонько спросила Лена, когда бабушка ее супруга выбежала из комнаты, позабыв, что шла ругать внука за лень.

– Вот этот самый плод, – Лирам задумчиво кивнул на двойной шипастый овал темно-зеленого цвета, постепенно наливающийся соком прямо у них на глазах. – Его дарит Лес, когда считает, что альфинеанин достоин продолжения в детях, вопреки всему.

– И этот плод так ценен, что о нем нужно знать совету? – Лена смотрела на колючку настороженно.

– Да, потому что это выбор Леса.

– А почему ты говорил, что согласен?

– Потому что Лес спросил меня, хочу ли я ребенка от тебя и готов ли подождать.

Лена, не задавая вопросов, потерлась щекой о плечо мужа, и он ответил:

– Я сказал, что согласен ждать, и Лес сказал мне, что этот плод нужно будет разделить и съесть, когда мы захотим общего малыша. А пока он тоже подождет. Ты ему понравилась!

– Спасибо! – шепнула девушка, поглаживая стену.