Текст книги "Жизнь в подарок"

– В Москве огромное количество отелей, на любой вкус!

– Меня интересует не очень дорогой отель. И хотелось бы с видом на Москву.

Антон повернулся к своей девушке и сказал ей по-русски:

– Можно «Селену» посоветовать. Оттуда отличный вид. Там есть и VIP-апартаменты, и президентский номер, и представительский.

– А ты откуда знаешь? Когда это ты там был? И с кем? – тут же засыпала его вопросами Софико.

– С Егором, я же говорил тебе, что он работает в казино «Голливуд».

– А какое отношение твой братец имеет к отелю «Селена»? – продолжала допрос Соня.

– Прямое! Казино находится в «Селене», между прочим. И там повсюду на мониторах идет реклама гостиничных номеров. Всё? Еще вопросы будут, офицер полиции?

Француженка с удивлением слушала их перепалку, ничего не понимая.

– О, прости, Этель! – затараторила Софико. – Мы с Антоном обсуждали отели. Он советует один под названием «Селена».

– «Се-ле-на», – по слогам произнесла француженка. – Этот легко запомнить. Как Селена Гомез!

– Да ты не волнуйся! Мы с Антоном отвезем туда, правда же, милый? Нам как раз по дороге. И если хочешь, мы можем показать тебе город, пока ты в Москве.

– Я была бы вам очень признательна! – обрадовалась Этель.

К тому времени, когда они, наконец, прошли в самолет, девушки разговорились словно давние подружки. Антон с унылым видом слушал их разговоры о мире моды. Про существования своего парня Соня напрочь забыла.

* * *

17 июля

Здравствуй, мой дневник! Вот, наконец, я и дома. Всё-таки нигде больше я не могу чувствовать себя так спокойно, так умиротворенно, как в моей родной Элисте, в нашем милом доме. Здесь всё по-старому, и у меня такое ощущение, словно этого пролетевшего года и не было вообще. Как будто чуть ли не вчера мы гуляли на выпускном, я ездила поступать в Москву, потом мы с девчонками поехали на море, а ведь прошел целый год!

Боська преподнесла мне настоящий сюрприз – собрала наших друзей и устроила вечеринку в мою честь. Даже моего брата Славика пригласила. Он ей всегда нравился, а тот воспринимает ее только как младшую сестренку. Мне очень повезло с ним, он мне как родной, хотя в действительности двоюродный. С детства Славик называет меня «Делькой-Карамелькой». Кто бы мог подумать, что когда-нибудь мы вместе будем учиться в одном из самых престижных ВУЗах страны!

Так, я, кажется, сбилась с темы. О чем же я писала?..

Ах, да! О Боське! Родаки говорят, что она всегда спрашивает их, как у меня дела, когда приеду и т. п. (можно подумать, я ей не звоню и не пишу). И всё-таки мне очень приятно. Что ни говори, но она – моя самая лучшая подруга. Боська мне как родная сестра. Смешно звучит ее прозвище! Нам уже по восемнадцать лет, а она до сих пор – Боська. Как прозвали ее так в третьем классе за болтовню после того, как на уроке чтения проходили сказку «Болтушка Бося», так никто теперь и не вспоминает ее имя. Неужели она и в тридцать лет будет Боськой?!

А теперь самое главное событие дня! Я видела ЕГО! OMG, он стал таким красавчиком! Это уже не тот шестнадцатилетний мальчишка, в которого я когда-то влюбилась. Стоило мне его увидеть (всего на пару мгновений), как чувства снова вспыхнули ярким пламенем.

Он лишь заглянул в бар, где мы весело проводили время, а я потеряла покой. Как всегда, он не узнал меня или не заметил, или вообще забыл о моем существовании. В конце концов, кто я ему? Случайная знакомая четырехлетней давности. Даже тогда он называл меня разными именами, всё не мог запомнить мое, или просто не хотел. Ему и дела-то не было до меня, разговаривал со мной просто из вежливости, а я потом всю ночь не спала, вспоминала каждое его слово, каждый его жест, каждое мгновение наших мимолетных разговоров. Мне было достаточно простого взгляда с его стороны, чтобы быть счастливой.

Боська называла меня идиоткой и проклинала тот день, когда взяла меня с собой на песчанку, где каждый вечер собирались собаководы со своими питомцами. А ведь это было четыре года назад! Я до сих пор отчетливо помню тот день… Да, это было 15 июля…

Дельгира устало опустилась на деревянную скамейку. Поливать такой большой огород было из легких задач, да еще и на таком пекле. Знойное калмыцкое солнце без пощады жарило воздух, и Деле пришлось завязать белую косынку, чтобы не получить солнечный удар. При мысли о том, что с поливом огорода, наконец, покончено, она облегченно вздохнула. Оставалось только отнести шланг в подвал.

Деля встала и направилась к огороду. Ей хотелось облиться прохладной водой, прежде чем приступить к сбору вишен в саду. Включив кран, она направила на себя струю. Ощущения были сказочными, кожа словно по-новому задышала после освежающего душа.

– Делька! Тебя к телефону! – во дворе появился ее восьмилетний брат Митя. Он недовольно хмурил брови. Очевидно, злился, что его оторвали от игры на компьютере.

– Кто?

– Кто-кто, Боська твоя! Надоела уже! Второй раз звонит!

– Почему тогда не позвал? – девчонка вытерла мокрые руки о старенький фартук и направилась к дому.

– Еще чего! Ты же всё равно поливала огород. Зачем я зря буду бегать по такой жаре? – ухмыльнулся мальчик.

– Ладно, я не буду на тебя обижаться, если ты отнесешь шланг в подвал.

– Еще чего! Ты лучше скажи, когда ты будешь обед готовить? Уже двенадцать часов, я есть хочу!

– Двенадцать часов?! Через час придут родители! – ужаснулась Деля. – Надо быстрее готовить обед.

– Когда он будет готов?

– К их приходу.

– Нет, так долго я ждать не могу, – подумав, заявил Митя. – Скоро за мной Вовка придет. Мы пойдем гулять. Сделай мне бутерброд.

– Отнесешь шланг, тогда сделаю, – улыбнулась Дельгира.

Митя с неохотою развернулся и пошел к огороду. Он был младше Дели на шесть лет, но никогда не слушался своей старшей сестры.

Деля вошла в дом и подняла трубку в прихожей.

– Алло!

– Твоего братца только за смертью посылать! – послышался бодрый голосок ее подруги. – Что делаешь? Хотя не отвечай, я знаю. В огороде копаешься, да? А я умираю от жары и скуки.

– Если тебе скучно, могу кое-что предложить, – обрадовалась Деля. – После обеда мне нужно собрать два ведра вишен. Вчера папа привез мешок сахара специально для варенья. Сама знаешь, делать вишневое, абрикосовое и малиновое варенье – наша традиция.

– Ты предлагаешь мне поработать у вас в саду? – рассмеялась Боська. – А, впрочем, почему бы и нет? Всё равно делать нечего.

– Тогда приезжай! Только сразу предупреждаю! Сначала мы соберем вишню, а потом будем мыть ее. Не будешь ныть, что устала?

– Поживем – увидим!

– А у меня новость! Помнишь моего двоюродного брата Славика?

– Еще бы! Такой красавчик-блондин!

– Ага. Завтра Славик возвращается из армии! Я жду – не дождусь его.

– Я бы тоже хотела такие теплые отношения со старшим братом!

– Мы не были близки до той страшной аварии, в которой погибли его родители. А подружились, когда Славик начал жить с нами.

– Слушай, а, может, он, наконец, обратит на меня внимание? – воскликнула Боська. – Я бы очень хотела себе такого красивого взрослого парня.

– И не мечтай! – рассмеялась Деля. – Славик не останется в Элисте. Он собирается продолжить учебу, но в Москве. Думаю, у него всё получится. Славик всегда хорошо учился в школе. Был один из лучших!

– Ясно. Не повезло мне! – вздохнула та. – А вечером что будешь делать?

– Не знаю. А у тебя есть планы?

– Вчера я ходила в клуб собаководов, познакомилась там с одной женщиной. У нее щенок добермана, ровесник моего Барона. Она пригласила меня на песчанку. Говорит, там каждый вечер собираются с собаками. Может, съездим туда?

– На песчанку?! Возле старого пруда?

– Ну да! Пойдем?

– А пошли!

– Уау! Тогда до пяти работаем у тебя, потом едем ко мне, я переоденусь, возьму Барона и рванем на песчанку!

– Договорились!

Положив трубку, Дельгира отправилась на кухню. Вымыв руки, она достала из морозилки мясо и положила его в микроволновку размораживаться, потом разрезала мягкую булочку вдоль на две половинки, из холодильника взяла кусок буженины побольше, как любил ее брат, сыр и кетчуп, нарезала огурец с помидором и, уложив всё это на одной половинке булочки, засыпала ее сверху зеленью и накрыла другой половинкой. Приготовив сэндвич, Деля налила в стакан холодный компот и, положив еду на поднос, отправилась в комнату брата.

Митя уже отнес шланг в подвал и теперь, развалившись на ковре перед телевизором, смотрел японский аниме-сериал.

– О, спасибо! – при виде еды его глаза загорелись.

– Только не сори здесь! Утром я всё пропылесосила и вымыла полы.

– Ладно-ладно, иди! Не мешай мне!

Деля вздохнула и вышла из комнаты.

В шесть часов вечера две подружки и потешный четырехмесячный ротвейлер вышагивали к пруду по пыльной дорожке. Уже издали они увидели на берегу толпу, машины и резвящихся собак самых разных пород.

– Может, познакомимся с какими-нибудь парнишами. Смотри, сколько их здесь! – рассмеялась Боська.

– Ты же знаешь, мне никто не нужен.

– Всё думаешь о том незнакомце из автобуса?

Дельгира кивнула и вздохнула.

– Как только он вошел в маршрутку, я забыла обо всем на свете. У него красивые зеленые глаза и волнистые темные волосы. Он похож на героя приключенческого фильма или даже на рыцаря.

– Дааа, по ходу это у тебя серьезно! – сделала вывод Боська. – Ты встретила его три дня назад и до сих пор не можешь забыть. Придется взять это дело в свои руки. Приступим к плану Р.

– Плану Р?! – удивленно переспросила Деля.

– Рыцарь. Розыск Рыцаря. Так на какой маршрутке ты ехала? В какую сторону? Где твой рыцарь зашел и где вышел?

– Я ехала домой на «шестерке». Он зашел на "Аптеке" на втором микрорайоне, а вышел на "Чкалова".

– Стоп! Ты же выходишь на "Осипенко"! Потом уже идет "Чкалова". Как ты узнала, что он слез именно там?.. Нет, только не говори мне, что нарочно пропустила свою остановку.

Деля опять кивнула.

– Да, это серьезней, чем я думала! Сколько ему лет примерно?

– Старше нас года на два, я думаю.

– Значит, лет шестнадцать. Выходит, он учится в десятом или одиннадцатом классе. Если он живет на втором микрорайоне, то, скорее всего, он из семнадцатой школы. Там учится моя соседка. Я спрошу у нее, есть ли у них в старших классах брюнет с зелеными глазами и волнистыми волосами. Думаю, такого красавчика она должна знать. А если он живет на Чкалова, то учится, наверное, в третьей школе. Ну а там у нас полно знакомых из музыкалки.

– А если он учится в лицее, колледже или в училище искусств?

– Ну, в училище искусств учится моя двоюродная сестра, а в лицее – наш бывший одноклассник Димка Лиджиев. Будем надеяться, что твой Рыцарь не из колледжа. Всё-таки существует же везение. Может, нам повезет, и он учится в третьей или в семнадцатой школе. В конце концов, Элиста – не Москва, и будет не так сложно рано или поздно отыскать твоего Рыцаря. Вот если бы ты сфоткала его, ты бы упростила задачу. Мы могли бы тогда дать объявление в элистинских пабликах в соцсетях.

– Боська! – внезапно Дельгира остановилась и схватила подругу за руку. – Это он!

– Что? Кто? – та, ничего не понимая, смотрела на побледневшую Делю.

– Рыцарь! Вон там, в черной футболке и голубых джинсах, со здоровым ротвейлером. Видишь? В толпе парней?

– Ого, какой лапочка! Теперь я тебя прекрасно понимаю, – воскликнула Боська и тут же повернулась к подруге. – Я беру это дело в свои руки. Ты ни о чем не волнуйся! Я вас познакомлю!

– Нет, не надо! Я передумала! – чуть ли не закричала смущенная Деля, испуганно вытаращив глаза. – Что он обо мне подумает?

– Что ты классная девчонка! Не беспокойся, уж я об этом позабочусь. Я распишу тебя так, что он тут же влюбится в тебя. К тому же мне и привирать не придется.

– Тебе хорошо быть такой уверенной в себе! Ты ведь хорошенькая. А на меня посмотри! Я не такая стройная, как ты…

– Ерунда! – подруга резко перебила ее. – Да, я худенькая, но кто сказал, что все должны быть такими? У худых тоже бывают недостатки в фигуре. А вот у тебя есть и грудь, и бедра. Ребята от этого тащатся. Просто у тебя женственная фигура.

– Я невысокая! У меня смуглая кожа, маленькие глаза и…

– Всё, прекрати! У тебя шикарные густые волосы и ослепительная улыбка. И твои лисичьи глазки тебе очень идут. Без них, вернее, с другими ты не была бы такой очаровательной!

– Нет, ты всё это говоришь, чтобы успокоить меня, – покачала головой Деля.

– Тогда ты – безмозглая идиотка! Пошли! – девчонка взяла Дельгиру за руку и потащила к толпе парней. – Привет!

– Привет! Здорóво! – на Боську с интересом уставилось несколько пар глаз.

– А мы просто заметили этого мощного ротвейлера и решили подойти. Какой красавчик! Вот бы и мой так вымахал. А чей он? – она болтала, как ни в чем не бывало.

– Ну, мой, – промолвил Рыцарь.

– Да? Слушай, как ты думаешь, мой может стать таким же красавцем?

За него ответили ребята.

– Он уже сейчас красавчик: лапы мощные, морда крупная. Нездешний, да?

– Из Волгограда.

– Как зовут? – вдруг спросил Рыцарь.

– Я – Боська, а это Дельгира. Правда, это самое красивое женское имя?

– Я имел в виду собаку.

– А! – та ничуть не смутилась, только рассмеялась. – Моего песика зовут Барон. А твоего?

– Ричард.

– Кстати, Деля с детства увлекается японским языком и даже стихи на нем пишет, готовит так, что просто пальчики оближешь, а поет как – Ариана Гранде отдыхает! Она вообще удивительная личность!

После такого представления как на смотринах Дельгира была готова провалиться сквозь землю. Густо покраснев, она лихорадочно придумывала способ утихомирить свою раздухарившуюся подружку, которая вдруг принялась откровенно разглядывать Рыцаря, прищурив глаза.

– Слушай, а мы случайно не знакомы? Я уже где-то видела твое лицо. В семнадцатой школе учишься?

– Нет.

– Значит, в третьей?

– Нет, я учусь в гимназии.

– Вспомнила! Ты из центра и живешь на Чкалова!

– Он здесь живет, на Клыкова, – снова ответил кто-то из ребят.

– Теперь мне всё ясно! – кивнула Боська. – Я всё вспомнила! Тебя зовут Миша!

– Нет, меня зовут Ренат, – нахмурившись, ответил Рыцарь и, позвав своего питомца, попрощался с парнями.

На глазах у подружек он зацепил поводок за ошейник своего крупного черного пса и пошел по дороге вверх по холму.

Подруги спустились к воде и, отпустив Барона, сели на песок.

– Ты видишь? Всё прекрасно! Теперь мы знаем, что его зовут Ренат, что он живет на Клыкова и учится в гимназии. Наверное, далеко не глупый, раз поступил там.

– Да, – вздохнула Деля. – Боська, я влюбилась!

– Завтра мы снова придем сюда. Придумаем, что тебе надеть, я подкрашу тебя. Ренат будет валяться у твоих ног!

– Он даже ни разу не взглянул на меня!

– Еще бы! Я же просила тебя одеться поприличнее, словно сердцем чувствовала, а ты заупрямилась как осел! Надела эти сланцы, старые шорты до колен, футболку с этим безобразным Микки Маусом да еще зачем-то заплела косы!

– Я думала, не за чем наряжаться на песчанку, – оправдывалась Дельгира.

– В следующий раз будешь слушаться меня!

– Клянусь! – рассмеялась Деля.

– Завтра ты будешь тонуть! А он тебя спасет! Это будет так романтично! – Боська даже закатила глаза от удовольствия, представив эту сцену как в кино.

– Нет, тонуть я не буду. Ни-за-что! – отрывисто произнесла Дельгира.

– Ты опять за свое? Ой, Барон, ты куда побежал? – его юная хозяйка увидела, что песик погнался за белой болонкой и скрылся в кустах. – Стой! Вернись! Ко мне, Барон! Фу!

Девчонка ринулась вслед за ним, расталкивая попадавшихся на ее пути людей.

– Не стоит тебе связываться с ним! – раздалось вдруг сзади над головой Дели.

– С кем? – она обернулась, подняла глаза и вздрогнула. Перед ней стоял седой старик с большой родинкой на носу, похожий на бездомного в странных одеяниях.

– С кем? – переспросил незнакомец и усмехнулся. – Да ты сама знаешь с кем! Не он твоя судьба. Лучше держись от него подальше.

Дельгира вскочила на ноги и посмотрела на старика широко распахнутыми глазами.

– Вам чем-то нужно помочь? Вы хотите еду, деньги?

– Ты что, не слышишь меня? Зря! Кому охота умирать в девятнадцать лет при родах?

Деля с ужасом поняла, что разговаривает с сумасшедшим, и, испугавшись, бросилась от него прочь.

– Боська! Боська! Пошли отсюда!

– Что с тобой? Ты что, привидение увидела? – та с удивлением посмотрела на взволнованную подругу.

– Там сумасшедший! Он подходил ко мне! Говорил всякую чушь!

– Какой сумасшедший? Где ты его взяла?

– Вон там стоит, где мы сидели!

– Нет там никого! Ты точно перегрелась на солнце в своем любимом огороде! Или спишь на ходу, как всегда!

Дельгира обернулась и увидела, что странного старика действительно нигде не видно.

– Может, мне и на самом деле всё это померещилось? – озадаченно прошептала она.

– Конечно! А теперь давай придумаем тебе прикид на завтра. Так, волосы я тебе накручу, подкрашу лицо. С этим всё ясно. А наденешь ты фиолетовый топик с голой спиной и мою белую коротенькую юбочку. Эти цвета тебе очень идут. А на ноги – те босоножки на платформе, которые твой папа привез из Лондона.

– Но твоя юбка такая короткая! Может, лучше мою цветастую?

– Она же ниже колен! Ты в ней будешь как бабка! И вообще больше не покупай такие вещи. Тебе четырнадцать, а не пятьдесят четыре, вот и носи мини. Длинные юбки ты еще успеешь поносить в старости, – протараторила Боська.

– Ладно-ладно, твоя взяла, – согласилась с ней Деля. – Это как в песне: "Танцуй, пока молодой!".

Подружки рассмеялись и полезли на холм.

… Да, это было 15 июля. В тот вечер я была полна надежд. Но даже с продуманным Боськой луком, накрашенными ресницами и губами я не привлекла его внимание. Он упорно смотрел в другую сторону. Когда нам случалось заговорить, его зеленые глаза скользили по моему лицу с полным равнодушием, и даже в октябре он называл меня то Цаганой, то Сагларой, то вообще Баей. Боська злилась. Моя любовь к Рыцарю стала раздражать ее. Она просила меня забыть о нем, потому что, по ее словам, «Ни один кретин в штанах не стоит того, чтобы бегать за ним. Ты, Делька, заслуживаешь намного большего. Это за тобой должны бегать, а не ты за ними».

Зимой мы совсем не виделись, ведь никто уже не собирался на песчанке. А в марте мы с Боськой увидели его в обнимку с рыжеволосой красоткой. Я три дня ничего не ела, только плакала. Когда весной все снова стали встречаться возле пруда, Рыцарь ни разу больше не появился там. Ричарда выгуливала его младшая сестра. Наконец почти после года безнадежной, отчаянной любви к нему я поняла, что никогда ничего у нас не получится. В мае мне даже начал нравиться один парнишка, но по моей глупости у нас тогда тоже ничего не вышло. Может, из-за того, что в глубине души я по-прежнему любила моего Рыцаря. А он сдал выпускные экзамены и уехал в Ставрополь. Три года я не видела его, даже на летних каникулах, но сегодня я поняла, что по-прежнему люблю его.

5 глава

30 апреля

Эльмира расплатилась с таксистом и, подхватив дорожную сумку, направилась к широкой лестнице отеля "Элистина".

Уже давным-давно стемнело, часы на изящном столбе показывали половину двенадцатого. Ночной город жил своей жизнью. Горели яркие фонари в виде тюльпанов, переливались неоновые вывески отеля, казино и ресторанов, из бара доносилась музыка. Накануне долгих выходных в центре города было оживлённее, чем обычно.

Эля забежала в холл отеля. За эти несколько мгновений на улице она успела продрогнуть в короткой юбке. По дороге из аэропорта таксист сказал, что на праздниках обещают похолодание, хотя обычно в начале мая погода радовала теплом. Эльмира мысленно похвалила себя за то, что захватила с собой теплые вещи.

Комната ей досталась небольшая, но уютная. За весь этот долгий день Эля так вымоталась, что мечтала только о душе и мягкой постели.

Бросив сумку на пол и скинув туфли, Эльмира плюхнулась в кресло и с наслаждением вытянула ноги. Как же она устала! Даже не было сил поставить на зарядку разрядившийся телефон.

Наконец, Эля заставила себя встать и направилась в ванную. Горячая ароматная ванна принесла долгожданный покой и наслаждение. Тело расслабилось, забыло об усталости и потребовало сна на ближайшие десять часов.

Со слипающимися глазами сонная Эльмира вернулась в комнату. Не успела она разложить свои вещи в шкафу, как в номере зазвонил телефон. Эля вздрогнула от неожиданности.

– Привет, малыш! Ты еще не спишь? – послышался голос Дениса на том конце провода.

– Как ты узнал мой номер?! – изумилась она.

– Я переживал. Твой абонент недоступен, хотя самолет приземлился еще час назад. Я вспомнил, как ты говорила, что остановишься в отеле "Элистина".

– У меня телефон разрядился. Я весь полет читала в нем книгу Гийома Мюссо на французском.

– Устала?

– Если честно, то просто валюсь с ног. Очень хочу спать. И я не удивлюсь, если мне это только снится, что ты позвонил в номер. А ты где? Уже на даче однокурсника?

– Нет. Я не поехал. Кстати, никто из твоих одноклассников так и не ответил про Дану.

– Странно. Может, решили, что это развод мошенников?

– Наверное. Ладно, не буду тебя задерживать. Спокойной ночи!

– И тебе тоже.

– Приезжай поскорей!

Положив трубку, Эля наконец-то легла в постель и моментально уснула.

* * *

Как и предполагал Артем, автобус прибыл в Элисту около полудня. «Песчаный» город встретил их солнечной погодой и украшенными к первомайским праздникам улицами.

Едва автобус заехал в Элисту и помчался в сторону вокзала, Гришка прильнул к окну.

– Чувствую, мне здесь понравится!

– Еще бы! Ведь ты сюда приехал не с кем-нибудь, а со мной – звездой самых крутых тусовок Калмыкии Артемом Кононовым! – похвалился он. – С моим другом Лёвкой мы прославились как организаторы самых классных вечеринок.

– Ты уже миллион раз об этом говорил!

– А теперь у тебя выпал шанс убедиться в этом своими собственными глазами. Я организую суперкрутую вечеринку, познакомлю тебя с моими друзьями, одноклассниками…

– Ты только не забудь…

– Да не забуду, relax! – перебил его друг. – Первым делом на эту вечеринку приглашу твою ненаглядную Sweet Ойратку, из-за которой ты проделал столь длинный путь, полный опасностей в виде пьяного студента в соседнем автобусе, якобы позарившегося на твое место, и гипнотизирующей коварной цыганки.

– Ой, тогда уж и погоню за автобусом на попутке добавь сюда, умник! – огрызнулся Гришка. – Я, по крайней мере, не мечтаю по ночам по какой-то девице из снов и не рисую потом ее портреты.

– Ладно-ладно, проехали! – махнул рукой Артем.

Не успели ребята выйти из автобуса и забрать свой багаж, как со всех сторон их атаковали таксисты.

– Такси нужно? Куда такси? Такси не требуется?

– Требуется! Улица Братьев Алехиных.

Друзья устроились в машине, и Гришка снова прилип к окну. Артем тут же представил каким любопытным он был в детстве. Наверное, постоянно вертелся по сторонам, смотрел на всё с раскрытым ртом и не давал своей маме покоя. Эдакий «почемучка», повсюду сующий свой нос.

На светофоре в центре города, когда такси притормозило на красный свет недалеко от отеля «Элистинка», Гришка вдруг воскликнул:

– Тёмыч, а это не твоя сестренка болтает возле киоска? Очень похожа на нее.

– Ты по фоткам узнал ее, что ли? – Артем повернул голову в сторону газетного киоска. – Какого фига?!

Действительно его младшая семнадцатилетняя сестра Вика стояла недалеко от центрального входа в отель и кокетливо разговаривала с парнем в кожаной косухе.

Загорелся зеленый свет. Такси тронулось с места.

– Притормозите, пожалуйста! – крикнул Артем и выскочил из машины чуть ли не на ходу.

– Тёма?! – его сестренка испуганно вытаращила глаза, увидев возле себя запыхавшегося старшего брата. – А ты откуда взялся?

– От верблюда! А ну быстро пошли к машине, поедем домой!

– Никуда я не поеду! – заупрямилась Вика. – Какого фига ты приперся? И почему не предупредил, что приедешь?

– А я не обязан ставить тебя об этом в известность! Быстро пошли в машину!

Он чуть ли не за шиворот потащил сестренку к такси. Парень в кожаной косухе, потеряв дар речи от неожиданного вторжения Артема, молча с изумлением наблюдал за происходящим.

– Тёма, что ты себе позволяешь? – возмущенно кричала Вика, продолжая брыкаться. – Ты что меня позоришь?! Люди же смотрят!

Артем запихнул девчонку на заднее сиденье такси рядом с Гришкой и сел вперед к водителю. Машина тронулась с места.

– Вика, я сколько раз предупреждал, чтобы ты не общалась с этим отморозком! Еще раз увижу тебя с Кобылой, тебе не поздоровится. Побрею на лысо, и на тебя ни один парень не взглянет.

– А я тогда тату на лысине сделаю! – огрызнулась его сестренка.

– Ишь какая! Не успели предки уехать, а она тут же к Кобыле навострила лыжи!

– Да я случайно встретила его пять минут назад!

– Ну-ну!

– Баранки гну! То же мне нашелся! Приперся, да еще чудика какого-то притащил с собой, – нахмурив брови, Вика покосилась на сидевшего рядом парня.

– Вообще-то это мой друг Григорий. Так что будь с ним повежливей.

Гриша повернулся к девчонке, продолжавшей осыпать руганью старшего брата.

– Привет! Рад знакомству.

– А я нет! – Вика скрестила руки на груди и закатила глаза наверх. – И за что мне такое наказание?!

– Ты у меня сейчас договоришься! – развернулся к ней Артем. – Гришка, не обращай на нее внимания!

– Да всё в порядке, Тёмыч, – ответил тот. – Я на малолетних дурочек не обижаюсь.

– Что?! Это кто дурочка? – разозлилась девчонка. – Да это вы оба – придурки!

Остаток пути брат и сестра щедро одаривали друг друга «комплиментами», пока такси не подъехало к милому двухэтажному особняку, утопавшему в густой зелени сада.

– Вау, какой дом! – восхищенно воскликнул Гриша.

Вика презрительно хмыкнула.

Изнутри дом производил еще большее впечатление. Просторный холл в японском стиле с широкой веерообразной лестницей, огромные черно-бело-красные картины, маленький журчащий фонтанчик, выложенный камнями – всё это было достойно того, чтобы появится на страницах журнала об интерьере.

– Ба! – закричал Артем.

На лестнице появилась элегантная калмычка на вид не старше сорока пяти лет в темно-синем твидовом платье, с жемчужным ожерельем на шее и в туфлях на невысоком каблуке.

От неожиданности Гришка обомлел. Он представлял бабушку друга седовласой старушкой чуть ли не в национальном костюме, причитающей на калмыцком языке, но никак не стильной леди с легким макияжем и безупречным маникюром на руках.

Женщина, сияющая от радости при виде внука, торопливо спустилась по ступенькам и расцеловала его.

– Ба, знакомься, это мой друг Гришка. А это моя знаменитая бабушка Герел Леонидовна, что в переводе с калмыцкого значит «свет». Бабуля, кстати, – заслуженный хирург Калмыкии.

– Я восхищен вашей красотой и молодостью! – искренне произнес Гриша, поцеловав ей руку. – Нет ничего удивительного в том, что ваше имя переводится как свет, ведь вы поистине несете свет очарования, изысканности и великолепия.

– Во как загнул! – Артем с удивлением посмотрел на раздухарившегося друга и, не выдержав, расхохотался.

Вика тоже прыснула от смеха.

– Очень приятно! Вы так любезны! А ты, Тёмочка, учись делать дамам комплименты, – рассмеялась Герел Леонидовна. – Проходите, Григорий! Будьте как дома. Тёма, вы с отцом разминулись. Он только что уехал в аэропорт. А я скоро уезжаю. Вернусь к вечеру.

– Куда едешь? Ааа, покер по пятницам с подружками!

– Покер?! – ахнул Гришка. – Я весь в восхищении!

– Вы пока располагайтесь, а я пойду скажу, чтобы вам накрыли на стол. Вы же проголодались с дороги.

– Да, бабуль. Спасибо! – Артем поцеловал ее и повел друга к лестнице.

Ребята расположились в комнате Тёмы. Она находилась на мансарде и представляла собой просторную комнату с покатой крышей и выходом на балкон. Стены были обвешаны плакатами звезд R’n’B и хип-хопа, с потолка свисала боксерская груша, полки ломились от музыкальных дисков и пластинок.

– Ты, как почетный гость, будешь спать на кровати, а я на диване, – сообщил Тёма другу.

– Да ладно, я могу и на диванчике.

– Нет, дорогой мой свет очарования, ты будешь спать на кровати. Пойдем, я покажу тебе ванную. А я схожу в душ на первом этаже. Держи! – Артем протянул ему пушистое полотенце, которое достал из шкафа.

В просторной голубой ванной комнате Гриша расслабился. Всю дорогу от вокзала до дома он мечтал поскорее принять душ. После такого долгого путешествия в автобусе по пыльным дорогам с остановками в захолустных кафешках с замызганными туалетами любой почувствовал бы себя далеким от первой свежести, а он к тому же вчера утром перед зачетом, веря в примету, не мылся и теперь представлял себя героем сказки про Мойдодыра. «Ты один не умывался и грязнулею остался» – звучало в его голове всю дорогу к дому, и в тот момент, когда Артем представлял его Герел Леонидовне, Григорий чувствовал себя крайне неловко за свой несвежий вид.

Гриша разделся и забрался в прозрачную кабинку. Напевая строчки из песни “Happy” Фаррелла Уильямса и намыливаясь ароматным гелем для душа, он не заметил, как в ванную кто-то вошел.

Это была Вика. Она на цыпочках прошла к изящному табурету, на котором лежала Гришкина одежда, заменила ее на женскую кружевную комбинацию цвета палевой розы и, прихватив с собой все полотенца, кроме самого крошечного для рук, так же бесшумно удалилась.

После освежающего душа Гриша раздвинул дверцы кабинки и протянул руку к вешалке, где ранее висело большое пушистое полотенце, но его там почему-то не оказалось. Ему ничего другого не оставалось, как взять маленькое, предназначавшееся для рук – единственное, оставшееся в ванной. Он еле обтер себя им и растерянно посмотрел на табурет, где десять минут назад лежали его вещи. Они тоже пропали!

– Что за бред! – выругался Гришка – Ничего не понимаю! В чем мне тогда выходить из ванной?

Он поднял с табурета нечто кружевное, расправил это одеяние в своих руках и обнаружил сексуальный женский наряд для страстной ночи.

Несколько секунд Гриша думал над тем, что будет приличнее – выйти на люди в чем мать родила, прикрывая свое достоинство руками, или же в хоть в какой-то, но одежде. И выбрал второй вариант.

Он нацепил полупрозрачную комбинацию и посмотрел на себя в зеркало. Просто смех! Если бы ребята в общаге увидели его в таком виде, он был бы обеспечен насмешками до конца своей жизни.

Гришка выглянул в коридор и облегченно вздохнул.

Чисто! Никого нет.

Мелкими перебежками он бросился на мансарду в комнату друга, но, к его ужасу, дверь оказалась запертой.

– Черт!

Внизу в гостиной раздавались голоса. Артем разговаривал с бабушкой и своей взбалмошной сестрой.

– А у нас недавно та-а-а-акое случилось! – это говорила Вика. – Весь в город в шоке. Одна студентка в супермаркете убила…

– Артем! – позвал друга несчастный Григорий, скрываясь за колонной на лестнице.

– Спускайся сюда!

– Нет, ты поднимись сюда! На минутку! Это очень срочно!