Текст книги "Повелители ночи"

Глава одиннадцатая

Рейчел проснулась от того, что почувствовала, как завибрировал телефон.

Эмили: Приноси вещи, которые наденешь на танцы, в школу. После уроков у меня будет подготовительная вечеринка.

Рейчел протерла глаза и перечитала сообщение. Ее охватила тревога: это первый танцевальный школьный вечер на новом месте, а ей не с кем пойти! Ей не хотелось идти, но она не могла подвести Эмили.

Рейчел: Хорошо, я это сделаю.

Рейчел посмотрела в окно. Шел дождь, и он действовал на нее угнетающе. Ей хотелось свернуться калачиком на кровати и не ходить ни в школу, ни на танцы. Ее мучили мысли о Бенджи. Она никогда прежде не испытывала подобных чувств к парню. Она понимала, что они реальны, и не знала, что с этим делать. Увидит ли она его снова?

Рейчел поглядела на часы и поняла, что опаздывает. Она быстренько выпрыгнула из кровати, порылась в шкафу в поисках подходящей одежды, кинула в сумочку немного косметики и побежала вниз завтракать. Она надеялась, что ничего не забудет.

– Что в сумке? – спросила Сара.

– Платье, которое я надену сегодня на танцы, – ответила Рейчел.

– Вчера я купила такое обалденное платье! Ты умрешь от зависти, когда увидишь его сегодня вечером, – похвасталась Сара.

Рейчел внезапно поняла, что ее платье недостаточно хорошо для этого вечера. Она не придавала ему особого значения и не подумала, что следовало бы подготовить новое платье.

– Я надену то, что надевала на пасхальный парад в прошлом году, – сказала Рейчел.

– Что?! – Сара удивленно посмотрела на нее.

– У меня ничего другого нет, а сейчас слишком поздно идти в магазин. Это единственный вариант, – ответила Рейчел.

– Хорошо, только не говори потом, что я тебя не предупреждала, – сказала Сара, заглянув к ней в сумку.

Платье было зеленовато-голубого оттенка с крупными розовыми и оранжевыми цветами. Рейчел понимала, что оно не самое модное, но не считала это чем-то важным: это всего лишь танцевальный вечер в честь начала учебного года, а не выпускной бал.

Все же чувствуя легкое смущение, Рейчел забралась в машину, и они поехали в школу. По дороге Рейчел увидела множество машин, окрашенных в красный, синий и белый цвета с надписью «Тигры, вперед!», и внезапно поняла, что подобное мероприятие имеет большое значение для школы.

Она вспомнила подобный вечер в школе в Пенсильвании. Это было ужасно. Многие туда даже не пошли. Рейчел решила, что здесь будет то же самое, но явно ошиблась.

Она вошла в школу и почувствовала витающий в воздухе дух веселья и положительных эмоций. Все, казалось, были рады празднику. Со всех сторон слышались оживленные разговоры:

– Я так рада, Крис предложил пойти с ним!

– Я иду с Брайаном, он такой классный!

– Джейсон позвал меня неделю назад! Не могу дождаться вечера.

Рейчел слышала, как девочки сплетничают о своих парнях, и ей стало не по себе. Она, конечно, не надеялась, что ее кто-то пригласит, ведь она была новенькая, но все же…

Она начала искать Бенджи в коридорах школы, но его нигде не было. Она была уверена, что он где-то в школе, вот только не знала где, и корила себя за то, что не спросила, где его класс.

Рейчел вошла в класс мистера Аллена за несколько минут до звонка и села, наблюдая, как класс медленно наполняется учениками. Роб вошел и сел неподалеку от нее.

– Привет, идешь на танцы? – спросил он.

– Ага, – ответила она.

– Тебя уже кто-то пригласил?

– Иду с девчонками, – ответила Рейчел.

– Ага, а я с ребятами. Один из танцев мой, хорошо? – улыбнулся Роб.

– Посмотрим, – ответила она.

Ее смутило поведение Роба. Он что, спятил?! Неужели он решил, что она будет с ним танцевать после того, как он поступил? Рейчел была шокирована. Она не знала, как это все воспринимать. Жаль, что Эмили этого не слышала. Она зашла со звонком.

Начался урок, и мистер Аллен принялся рассказывать о Хэлен Келлер, еще одной известной женщине. Рейчел интересовала эта тема, но она постоянно отвлекалась, вспоминая о Бенджи.

Рейчел не могла выкинуть его из головы. Она пыталась понять, почему он называл себя «другим». Она вспомнила парк развлечений, подумала о том, как Бенджи использовал сверхъестественные способности, чтобы спасти ей жизнь, и попыталась убедить себя, что это в порядке вещей. Она хотела, чтобы это было так, чтобы он был таким же, как она, но чувствовала, что все иначе.

Кем он был?

Глава двенадцатая

Звонок.

Закончился последний урок, и настало время встретиться с друзьями и пойти к Эмили на «подготовительную» вечеринку.

Рейчел ждала подруг на лужайке. Эмили жила всего в пяти минутах ходьбы от школы, поэтому они решили пойти туда все вместе.

Рейчел, Эмили, Лив, Кейт, Джен, Джесс и Тарин направились к дому Эмили. Рейчел впервые гуляла с Лив, Кейт и Джесс, поэтому не знала, чего ожидать. Внезапно она вспомнила ночь в Нью-Йорке и напряглась. Она очень надеялась, что эта ночь закончится иначе, но потом поняла, что такого не повторится, потому что это школьный вечер, на котором не требовалось предъявлять какие-то документы.

Не желая показаться нелюдимой, Рейчел решила подойти к Лив и Джесс, которые держались вместе, и заговорила с ними.

– Вы рады сегодняшнему вечеру? – спросила она, поравнявшись с ними.

– Да вроде, – ответила Лив.

– Ага, – ответила Джесс. – Подожди и увидишь, что я принесла. Это нечто!

Лив хихикнула и подпрыгнула.

– А что у тебя? – спросила Рейчел.

– О, увидишь! – ответила Джесс.

Рейчел не понимала, о чем она говорит. Сначала она решила, что Джесс принесла сексуальное платье либо туфли на огромной платформе, но, когда девочки подошли к дому Эмили, Джесс вынула из сумочки сигареты и бутылку водки «Абсолют». Рейчел замерла. Ей было не по себе, и она не знала, как реагировать. Остальные с радостью начали брать сигареты из пачки и закуривать.

– Держи, Рейч, – сказала Джесс, протягивая ей сигарету.

– Нет, спасибо, – ответила Рейчел.

– Давай, чего ты? – спросила Джесс.

Девочки непонимающе уставились на нее.

– Я…не курю, – смущенно пролепетала Рейчел.

– Это пока ты не встретила нас! – засмеялась Джесс, снова протягивая ей сигарету.

Рейчел не знала, что делать. Она могла отказаться либо взять сигарету. И во втором случае легко влилась бы в новый коллектив. Она не хотела, чтобы девочки презирали ее, но все больше убеждалась, что они – неподходящая для нее компания. Для Рейчел было очевидно, что если сейчас они только курят и пьют алкоголь, то очень скоро могут перейти на наркотики. Рейчел никогда не была бунтарем, и, хотя подобная мысль одно время казалась ей классной, она понимала, что в перспективе это не то, что нужно.

– Нет, спасибо, я не буду, – твердо ответила Рейчел.

– Ну ладно, как хочешь, – презрительно усмехнулась Джесс.

Рейчел забеспокоилась было, но по тону Джесс она поняла, что та шутит. Однако ей все равно было не по себе.

Девочки вошли в дом Эмили и начали готовиться. Это был большой дом. Рейчел таких огромных особняков еще не видела. Вход был украшен громадными белыми колоннами. Войдя в дом, они попали в двухэтажную прихожую, которая наверняка вместила бы весь дом Рейчел.

Рейчел внезапно взглянула на этих девочек новыми глазами и поняла, что они отличаются от нее.

Поднявшись в комнату Эмили, которая была больше похожа на целое крыло дома, чем просто на комнату, Рейчел достала платье, повесила его на плечики и смущенно оглянулась. Она понимала, что это не самое подходящее платье для подобного вечера, но поворачивать назад было уже поздно.

Рейчел посмотрела на платья, которые надевали другие девочки. Они были вызывающе красивыми. Это стало для нее неожиданностью. Кто мог подумать, что эти панки могут так нарядиться?!

– Ты где его купила? – спросила Тарин у Джен.

– С матерью на прошлых выходных в «Сакс», – ответила Джен.

– А я в «Блумингсдейлз», – сказала Тарин.

Рейчел не знала, о чем они говорят, и решила, что эти магазины и торговые марки лучше и дороже тех, что знала она, а расспрашивать не хотела, чтобы не показаться совсем уж отсталой.

– А ты свое где купила? – спросила Лив у Рейчел, неодобрительно глядя на ее платье.

– А‑а, это старая вещица. Купила в одном магазине в Пенсильвании. Вам его название ничего не скажет, – ответила Рейчел.

Она хорошо помнила тот день, когда они с Даной и подругами купили это платье. Это случилось за несколько недель до пасхального парада, когда все девочки покупали новые наряды. Они уселись в машину ее матери и поехали за покупками. Рейчел увидела это платье, как только вошла в отдел одежды, и сразу же поняла, что хочет его. Девочки удивленно охали и ахали, когда она его надела. Она чувствовала себя в этом платье прекрасно и знала, что оно ей идет. К тому же его все хвалили.

Теперь все было иначе. Это платье было не к месту. Рейчел не понимала, как оно могло быть красивым в Пенсильвании и уродливым в Нью-Йорке.

– Ты же не собираешься это надеть?! – заявила Эмили. – Я могу одолжить тебе какое-то из своих.

Чувствуя себя немного неловко, Рейчел подошла с Эмили к шкафу, решив, что можно попробовать надеть другое платье для разнообразия.

– У меня есть кукольное платье от Марка Джейкобса, – сказала Эмили, доставая платье из шкафа. – Или вот это коктейльное платье.

Рейчел пыталась понять, что в данном случае значит «коктейльное». Она посмотрела на платья и решила, что попробует коктейльное. Это было короткое черное вечернее платье, которое выгодно подчеркивало фигуру. У него были короткие рукава, но глубокий вырез на спине. Оно сидело так, словно было сшито специально для нее. Она никогда в жизни не чувствовала себя более сексуальной.

Девочки одобрительно закивали, и Рейчел сдалась. Она решила не надевать свое платье, а отдать предпочтение сексуальному черному платью Эмили, которое та готова была одолжить ей на вечер. Рейчел вытянула из сумки золотистые туфельки и обула их. Девочки уставились на нее круглыми глазами. Рейчел не могла поверить, что они одобряют ее наряд. Это было очень приятно!

– Так как насчет нескольких глотков для бодрости? – воскликнула Джесс, доставая бутылку с водкой.

– Да!

– Наливай!

– Понеслась!

Джесс открыла бутылку и раздала всем стопки, сняв их с полки. Эмили налила водку.

Рейчел снова оказалась перед выбором. Она знала, что если кто-нибудь увидит, что она пьет алкоголь, или если она придет на танцы пьяной, то ее могут выгнать из школы. Это пугало, ведь Рейчел надеялась однажды поступить в хороший колледж и понимала, что подобные выходки могут все испортить.

Но она также очень хотела стать своей в новой школе и решила, что здесь все так делают, а ей не хотелось выглядеть белой вороной. Она взяла стопку, намереваясь сделать вид, что пьет. Это должно было сработать, и она почувствовала бы себя частью компании без всякого алкоголя.

Девочки выпили водку, Рейчел только поднесла стопку к губам. Никто не заметил, что она не выпила ни капли.

– Нам пора, – сказала Эмили, доставая помаду.

– Будет круто! – воскликнула Джен. – Не могу дождаться!

– Надеюсь, будет хорошая музыка, – добавила Лив.

Рейчел собрала вещи и снова взглянула в зеркало. Она казалась самой себе похожей на гадкого утенка, который в конце сказки полностью преображается. Она себя не узнала, но поняла, что выглядит очень сексуально.

По дороге к школе девочки вели себя шумно и были взбудоражены. Рейчел заметила, что они все-таки опьянели. Они кричали, иногда спотыкались, и она поняла, что водка начинает действовать.

Рейчел чувствовала себя хорошо. Она не курила, не пила, выглядела сексуально и готова была защищать свои убеждения. Она полагала, что если обладает такой силой воли в школьном возрасте, то, когда вырастет, сила воли никуда не денется.

Когда девочки прошли под аркой из воздушных шариков, которая вела в спортивный зал, где собрались сотни учеников и учителей. Рейчел растерялась. Она положила сумку на трибуну, достав телефон на случай, если Бенджи позвонит ей или напишет. Ей очень его не хватало, и она надеялась, что он придет на танцы.

Заиграла музыка, и все начали танцевать. Лодыжка Рейчел почти не болела, поэтому она тоже вышла на танцевальную площадку. Казалось, она очутилась в ночном клубе. Все танцевали, стоя почти вплотную друг к другу. В ее старой школе такого никогда не было. Рейчел поняла, что ей надо смириться и танцевать, как все. Нужно принять новую жизнь и перестать сравнивать старую и новую школы.

В конце первой песни Эмили, Лив, Джесс, Джен и Тарин отправились в туалет, чтобы выпить водки. Они пригласили с собой Рейчел, но она отстала и решила их не догонять. Она отошла от танцующих и проверила телефон. Новых сообщений и пропущенных звонков не было.

Оглядев слабо освещенный зал, Рейчел поняла, что Бенджи до сих пор не пришел.

Зато она увидела Роба. Он оглядел ее с головы до ног и подошел поближе. Рейчел не знала, что делать: уйти или остаться, чтобы посмотреть, что будет дальше? Она решила остаться: отчасти из‑за того, что ей хотелось услышать объяснения Роба, а еще и потому, что, если бы она развернулась и ушла, было бы слишком очевидно, что она его игнорирует.

– Ух ты! Классно выглядишь! – похвалил Роб, положив руку на спину Рейчел.

– Спасибо, – улыбнулась она.

– Ты выглядишь потрясающе! – добавил он.

Рейчел была рада, что надела платье Эмили. Так она хотя бы могла показать Робу, что бы у него было, если бы он не был таким придурком.

– Прости, что так получилось в прошлый раз, – извинился он.

Это удивило Рейчел, потому что она решила, что он вообще забыл о том, что собирался на свидание с ней.

– А‑а, тогда… – протянула она, словно это ее ничуть не задело.

– Да, просто у меня тогда была практика, а потом я ушел с ребятами, – пояснил Роб.

– Да я уже забыла. Все в порядке.

– Так как насчет того, чтобы потанцевать? – тут же спросил Роб.

Рейчел смутилась. Она понимала, что Роб ей больше не нравится, но уж лучше танцевать с ним, чем оказаться в стороне от общего веселья.

– Можно, – ответила она.

Роб двинулся в центр зала, Рейчел последовала за ним. В этот момент завибрировал ее телефон. Рейчел посмотрела на экран.

Бенджи: Выходи, мне надо с тобой поговорить.

Рейчел спрятала телефон, развернулась и пошла к выходу. Она не могла поверить в это. Неужели Бенджи стоит возле школы? Неужели он действительно хочет поговорить с ней?

– Ты куда? – крикнул ей вслед Роб. – Я думал, мы будем танцевать.

Рейчел услышала его, но не обернулась.

Выйдя из школы, она увидела Бенджи, стоявшего возле мотоцикла. На нем были джинсы, кожаная куртка, в левой руке зажат шлем. Рейчел бросилась к нему, а когда он подхватил ее на руки, улыбнулась и обняла его. В этот момент Роб выскочил из школы в сопровождении нескольких друзей.

– Ты кто такой? – спросил он, подходя к ним.

– Я ее парень, – ответил Бенджи.

Рейчел удивленно посмотрела на него. Она не знала, что он считает ее своей девушкой. Мысль об этом показалась ей восхитительной.

– Что? – удивился Роб.

– Это девушка Роба, – вмешался один из друзей Роба. – Ты не имеешь права заявляться сюда. Что ты о себе вообразил?

– Возвращайтесь назад, – заявил Бенджи.

После этих слов Роб с друзьями принялись медленно закатывать рукава.

– Ну, ты сам напросился, парень, – прорычал Роб.

Бенджи протянул руку и отодвинул Рейчел в сторону. Она была поражена скоростью его реакции. Он отодвинул ее почти так же быстро, как подхватил тогда на «Чертовом колесе». Он снял кожаную куртку и не спеша положил ее на мотоцикл. Рейчел удивляли его спокойствие и выдержка.

Первым напал Роб. Он замахнулся, целясь в лицо Бенджи, но тот успел сделать шаг в сторону, словно Роб двигался со скоростью улитки. Потом Бенджи протянул руку, схватил его за голову и отшвырнул. Рейчел опешила, когда Роб отлетел чуть ли не на другой конец стоянки.

Друзья Роба замялись. Они явно не ожидали подобного поворота событий, но отступать было поздно, и они все вместе бросились на Бенджи, пытаясь сбить его с ног.

Бенджи словно взмыл в воздух, перепрыгнул через их головы и ударил двоих парней ногами в затылок, моментально повалив их на землю. Третьего друга Роба он схватил за шиворот и отбросил в сторону. Тот тяжело приземлился на какой-то куст.

Рейчел глазам своим не поверила. Она быстро заморгала, решив, что ей это показалось. Но ведь все происходило на самом деле!

Бенджи, по-прежнему спокойный и собранный, потянулся к куртке и сказал:

– Мне надо убираться отсюда.

– Я хочу с тобой.

– Ты не можешь поехать со мной, – возразил он. – Это опасно.

– Я должна быть с тобой!

– Ты готова рискнуть всем ради того, чтобы быть со мной? – спросил Бенджи.

– Да, – чуть поколебавшись, ответила она.

Не успела Рейчел и глазом моргнуть, как он надел ей на голову шлем, застегнув его под подбородком, и они уехали в ночь. Рейчел нравилось обнимать Бенджи за талию. Она хотела быть с ним единым целым. Она знала, что этот вечер должен стать особым.

Когда они подъехали к крытому мосту, утопавшему во тьме, Бенджи остановил мотоцикл. Он помог Рейчел встать, и они подошли к краю моста, чтобы посмотреть на речушку, протекавшую внизу.

– Рейчел, ты мне очень нравишься, правда, – начал Бенджи. – Я хочу быть с тобой.

– И я этого хочу, – ответила Рейчел. – Я постоянно думаю о тебе, – добавила она. – Скажи мне, кто ты. Я должна знать. Что бы ты ни ответил, я смогу с этим смириться.

Бенджи посмотрел на реку, потом на нее.

– Если я тебе скажу, ты должна будешь поклясться, что никому об этом не расскажешь, – предупредил он.

Рейчел посмотрела ему в глаза и ответила:

– Я никому не скажу.

– Обещай мне, – твердо сказал Бенджи.

– Я обещаю.

– Ты клянешься? – спросил он.

– Клянусь! – подтвердила Рейчел.

– Снова. Поклянись снова! – велел Бенджи.

– Я клянусь. Я клянусь, что никому ничего не скажу!

Бенджи протянул руку, и Рейчел коснулись его холодные как лед пальцы. Он приблизился к ней вплотную, наклонился и зашептал на ухо.

Книга вторая
Забранная

Глава первая

Бенджи наклонился к Рейчел и сжал ее руки холодными ладонями. Он не мог предугадать, как она отреагирует на то, что он расскажет. Он колебался, не зная, стоит ли рассказывать ей правду о себе или, может, лучше выдумать какую-нибудь небылицу.

Он взглянул в зеленые глаза Рейчел и смахнул с ее лба непослушный локон.

– Поклянись снова, – попросил Бенджи дрожащим голосом. – Обещай, что никому не расскажешь.

– Я клянусь. Я клянусь, – повторила Рейчел, глядя на него огромными глазами.

Бенджи глубоко вздохнул и на секунду закрыл глаза. Он никогда прежде не делился этим секретом с кем-то, тем более с человеком. После непродолжительной внутренней борьбы он огляделся по сторонам, чтобы убедиться, что поблизости никого нет.

Потом посмотрел на Рейчел, которая не сводила с него глаз, и почувствовал, как вспотела ее ладонь. Он понимал, что с каждой секундой она нервничает все больше и больше.

– Я никому раньше этого не рассказывал, – начал Бенджи. – Надеюсь, ты будешь хорошо думать обо мне и после того, как я все расскажу.

Он замолчал и сглотнул. Мысли его путались. Он не хотел говорить, но понимал, что выбора у него не осталось.

– Да в чем дело? Просто скажи мне! – настаивала Рейчел.

– Я вампир, – резко выдохнул Бенджи.

Рейчел удивленно уставилась на него. Потом, выдернув руку из его ладони, отступила на шаг. Наступила тишина.

Бенджи не знал, что предпринять. Рассказать ей больше или подождать, пока она что-нибудь скажет? Он не мог понять, о чем она думает, но не такой реакции он ожидал. Он злился на себя за то, что позволил их отношениям зайти так далеко, за то, что открыл ей свой секрет. Он с самого начала знал, что это плохая идея, но она не оставила ему выбора. Он знал, что она покинула бы его, если бы он не рассказал.

Рейчел недоверчиво покачала головой и испуганно посмотрела на него, словно он был пришельцем.

– Вампир? – спросила Рейчел. – Прекрати врать. Скажи правду!

Бенджи не знал, что ответить. Он мог бы сказать, что это ложь, и придумать что-нибудь еще. Что-то менее пугающее и более убедительное. Подумав несколько секунд, он понял, что будет говорить только правду.

– Это правда. Я вампир. Я не был с тобой полностью честен, но теперь я хочу это исправить. Я расскажу тебе все, – сказал Бенджи, всматриваясь в ее лицо и пытаясь угадать ее мысли.

Рейчел попятилась.

– Нет! Это невозможно! Вампиров не существует!

Бенджи заметил, что она дрожит, отступая все дальше и дальше от него. Он хотел успокоить Рейчел, сказать, что все в порядке, но не смел к ней приблизиться.

– Пожалуйста, выслушай меня! – взмолился он, пытаясь спасти остатки их отношений. – Я родился три тысячи лет назад. Я живу в замке и вынужден скрываться, когда возникает опасность, – попробовал объяснить он.

– Прекрати нести чушь! Это же бред! – ответила Рейчел, всплеснув руками.

– Я говорил тебе, что живу с родителями в доме недалеко от школы, но это неправда. У меня нет родителей, и я не живу в доме. Я живу в замке Линдвиа, – продолжал Бенджи.

– Это безумие! Мне кажется, что я ничего о тебе не знаю. Я так не могу! – воскликнула Рейчел, отвернувшись от него.

– Подожди, позволь мне закончить. Я не причиню тебе вреда, обещаю! Я не питаюсь людьми.

– Прекрати! Не подходи ко мне. Мне нужно идти! – крикнула Рейчел и пошла прочь от моста.

Бенджи стоял и смотрел, как она уходит.

– Остановись, не уходи! Я могу все объяснить! – закричал он ей вдогонку.

Он побежал за ней. Рейчел тоже побежала.

– Ты поклялась, что никому не расскажешь! – крикнул Бенджи.

Он остановился, поняв, что все бесполезно, что Рейчел испугалась и не хочет больше быть с ним.

Сидя на обочине, Бенджи вспоминал все, что произошло, и никак не мог поверить в реальность происшедшего.

Неужели он только что раскрыл Рейчел свой секрет?

Отчасти он был рад, что поделился с ней этим. С другой стороны, он ощущал сожаление. Неужели он только что совершил самую большую ошибку в жизни?