Текст книги "Возвращение Безмолвного. Том I"

– С удовольствием присоединился бы к вам, ребята, но у меня есть друзья, которые вытаскивали мой зад из целой кучи неприятностей. Четыре человека, – я мысленно исключил Эйса, который, судя по всему, появлялся в Виашероне не так часто. – И без них я в клан не пойду. А на них ведь приглашение не распространяется?

– Не распространяется, – покачал головой Арктур.

– Тогда польщён, но я пас.

– Хорошо обдумал? – прищурился орк. – Такие предложения не каждый день поступают.

– Не глупи, малец, – толкнул меня в бок Шило.

– Своих не бросаем, – я пожал плечами.

– Отлично, – внезапно оживился ГМ. – Теперь я точно убеждён, что сделал правильный выбор. – Если ты готов поручиться за них, я возьму весь ваш отряд, но стадо бизонов бежит со скоростью самого медленного бизона. И если кто-то из твоих ребят будет задерживать нашу гильдию… Подтягивай их до своего уровня, теперь ты, – его палец упёрся мне в грудь, – отвечаешь за всех них.

Надеюсь, им это вообще нужно, а то решаю за них тут. Ладно, если что, моё дело предложить, их дело отказаться.

Орк протянул мне ладонь, и, задумавшись лишь на миг, я пожал её.

Гильдия Буревестники предлагает вам вступить в неё.

Ответил согласием и ощутил удовлетворение. Что ж, один гештальт закрыл. Ты хотел попасть в крутой клан? Ты попал.

– Поднимайте резче уровни, – сказал Арктур. – Качайтесь в темпе, в темпе. Мне нужно, чтобы вы все взяли 130й в течение месяца.

– Бери класс, паря, уже 70й, а всё ходишь с архетипом, – добавил Шило. – Убийца, Кенсай или Багровый бич был бы хорошим выбором, если планируешь идти чисто в ДД. Также можно спекнуться в Священную гончую или Призрачного бродягу для повышения синергии в рейде.

– И это тоже, верно, – кивнул ГМ. – Ладно, успехов тебе. Надеюсь, вы станете хорошим пополнением для нашей гильдии.

– Обычно на ру-кластерах говорят клан, почему гильдия? – уточнил я, обратив внимание, что он использует только этот термин.

Арктур замер.

– Знаешь происхождение слова «гильдия»? – повернулся он ко мне.

– Что-то там про кузнецов и портных в средние века, – задумавшись, ответил я.

– Почти правильно. Это объединение людей по профессиональному признаку для отстаивания их интересов. Клан же – сборище частично семейное, родоплеменное. Так вот, мы именно гильдия и никак иначе. Мы здесь для того, чтобы добиваться вершин и делать одно дело. Буревестники не сюсюкаются с игроками, не водят хороводы, делая вид, что мы одна большая счастливая семья. Мы – элита, и это накладывает на нас определённые требования. Теперь ты тоже часть Буревестников. Будь добр, соответствуй. Я ответил на твой вопрос?

Оукей… На больную мозоль что ли наступил?

Орк улыбнулся нам и покинул альков.

– Не парься, паря, – Шило на секунду завис и хохотнул. – Арти просто хардкорный товарищ у нас. Если не будешь варежкой хлопать, тебе у нас понравится. И да, подумай над моими словами, класс нужно выбирать, как можно скорее.

Поблагодарив его, я покинул трактир.

В гильдейском чате поднялась настоящая волна из приветственных сообщений.

Аленевод: О, какие лица! Добро пожаловать!

Персефона: Гвинден, привет!

Айнхэндер: Шило готовит себе преемника? (:

Бизнес-Джет Ли: Шестой счастливчик! Гроза эвент боссов! Дарова!

Даже неловко стало от такого внимания, но приятно. Ребята вроде неплохие собрались.

Заскочил на короткий разговор к Матриарху. По пути отписался всем ребятам. Пусть будут предупреждены об инвайте. Маджестро собрался проходить классовый квест, как и близнецы. Все пожелали нам хорошего путешествия.

Чезедра невероятно обрадовалась новостям про кристалл. Одной головной болью меньше, по крайней мере. Договорились, что я назову нейтральную точку в аристократическом районе Аскеша, где груз примет хорошо вооруженный отряд под прикрытием магов. Предупредил её, чтобы замели следы. С гильдии станется проследить, куда отнесут кристалл. В ответ та лишь скривилась.

– Гвинден, когда тебе ещё на свете не было, я уже разыгрывала все эти комбинации. Поверь, я знаю, как сделать так, чтобы оторваться от слежки.

Я ничего не ответил, хотя мог. Если для неё так важно чувствовать себя самой хитрой, пусть.

В итоге чуть не опоздал на место встречи. Фурия уже ждала меня у толстого дроу, за спиной которого с перекладин вниз головой висели здоровые лютомыши.

– Задержалась я здесь, – улыбнулся орчанка, обводя взглядом Аскеш. – Думала заскочу по-быстрому и дальше куда-нибудь двину.

– Так всегда, мы планируем, а жизнь располагает всё иначе.

– С мыши не свались, философ ушастый, – хмыкнула девушка.

Вот нравится мне её улыбка. Открытая. Располагает к себе. Кто знал, что за скандальным фасадом той, кто нагрубил мне при первой встрече, скрывается такой надёжный товарищ.

– Ты чего завис? Летим?

– Летим. Стой, мне тут сделали предложение вступить в первую гильдию на кластере, и я выбил тебе и ребятам приглашения. Поэтому, если будут писать Буревестники, имей в виду. Решение за тобой.

– А я всё хотела спросить. Смотрю, новая приписка под именем. И как оно, ощущаешь уже себя рок-звездой? Фанатки не начали преследовать? – толкнула меня локтем девушка.

– Пока успешно отбиваюсь, – ответил улыбкой я. – Наверное, видят тебя и не рискуют подходить ко мне.

– И правильно, – подбоченилась орчанка.

Закашлялась и резко сменила тему.

– Так, надо двигать. Нам ещё хрен знает сколько до орков добираться.

Ха! Когда смущается, настоящая милаха.

* * *

В общей сложности путешествие к стойбищу Клана Гремящего Пика заняло у нас чуть меньше недели. Почти подошёл к концу мой первый месяц пребывания в Виашероне. Как и треть отведённого мне срока на поиски новых верующих для Эстрикс. Одного-то я отыскал. Где бы ещё двух надыбать, да скинуть с себя этого ярмо.

По первости, после выхода на поверхность, дневной свет резал мне глаза. Даже дебафф висел, снижающий меткость на 35 %. Приходилось двигаться после заката, но постепенно я акклиматизировался.

Курт, зато, воспринял подъём с бесконечным энтузиазмом. С неутомимой энергией он носился вокруг нас, попутно задирая местную живность, помечая всевозможные пни, валуны и кусты. Наверное, чувствовал себя королём мира. Заодно поднял два уровня в бою с волками и прочим зверьём.

К стойбищу я пришёл уже жителем поверхности. После Аскеша эта деревенька, конечно, производила удручающее впечатление. Ревущие яки, шумные экспрессивные орки, закутанные в меха. Всё это давало резкий контраст с тихим Подземьем и его изящными жителями.

Вначале мы зашли поздороваться к какому-то орку. Фурия вкратце объяснила, что с него она начала свои первые шаги здесь, и хотела проведать. Тон её не оставлял сомнений, что девушка испытывает глубокую симпатию к неизвестному. Даже ощутил в груди какое-то странное чувство… ревности.

Это что ещё там за молодец такой?

Моим конкурентом оказался пожилой Яггрен, который при виде Фурии помолодел лет на десять. Он аж распрямился и кинулся обнимать её.

– Дочка! Вернулась! – щёлкал сухой голос старого орка. – Как ты? Всё ли удачно?

Девушка лишь смущённо отвечала на объятия.

– Да, всё нормально, что ты. Сходила, прибила пару ушастых. Извини, Гвин.

– Нашла брата вождя?

– Конечно.

Яггрен убедился, что с нами нет третьего спутника, и лишь тяжело вздохнул.

– Понятно, достали его-таки остроухие ублюдки.

Да что они все так к нашим ушам прицепились! Можно подумать у орков уши не острые. Ну да, чуть короче! Ксенофобы полярные. Ууу!

Закончилась приветственная церемония только через полчаса. Нас накормили, напоили, задали кучу вопросов. Еле вырвались, чтобы дойти до вождя.

Ингакхар, крепко сбитый мужик за сорок, понял всё, стоило нам двоим вступить под своды его шатра.

– Приветствую, Фурия. Вернулась, значит. Что ж, ты хотя бы нашла в себе храбрость прийти ко мне после своего провала, – он шумно вздохнул. – Понимаю и не виню тебя. Я и не питал больших надежд, что тебе удастся отыскать хоть какую-то информацию.

– В смысле? У меня всё получилось. Я нашла твоего брата, вождь.

– Что? – опешил орк. – Как? Где?.. Бездна, значит, он всё-таки погиб там, – вены вздулись на руках воина. – Кто стоит за этим бесчестьем? Скажи мне, и я убью его сам! – голос Ингакхара опустился до звериного рыка.

– Мы уже сделали это, вождь, – повела рукой Фурия, успокаивая его. – Это мой друг, Гвинден. Он очень помог мне в выполнении твоего задания. Без него дотянуться до убийцы не получилось бы.

Помолчу. Тут ляпнешь что-то не то в такой взрывоопасной ситуации, и привет, респ.

Ингакхар оценивающим взглядом прошёлся по мне и снова перевёл его на девушку.

Ещё несколько минут мы пересказывали все детали этой запутанной истории. И с каждым словом из орка выпускали воздух. Постепенно красные пятна исчезли с его лица, осталась лишь усталость. И что-то вроде принятия.

– Стать разменной монетой в играх чужеземных сил… Унизительно! Я никогда ещё не чувствовал себя столь беспомощным, – внезапно признался он. – Как мне дотянуться до тех, кто стоит за этим? Как?..

– Вождь, скажу прямо, – внезапно влез я в разговор. – Шансов на это мало, но они есть. Уже вчера я отправил послание бородатым тварям. Их посол, тот, кто контролировал агента дворфов, теперь мёртв. Это не вернёт вам брата, но они узнают, каково это – получать по зубам. Получать отпор. Возможно, коротышки уже успели забыть, что это такое, но я им напомню. И если представится шанс, я вырежу всю их верхушку.

Репутация с Кланом Гремящего Пика повышена на 1 800 (Равнодушие)

– Ты складно говоришь, дроу, и я верю словам Фурии. Если она поручилась за тебя, значит, ты отличаешься от своих ублюдочных сородичей. И ещё больше я верю делам. Ежели ты помог отправить на тот свет несколько этих тварей, предки благосклонно примут Грокха, ибо он отмщён.

– Кроме того, Тальврае Ба'Энтар обещала прислать своего эмиссара, чтобы утрясти все детали, – добавила Фурия. – Я заключила тот торговый союз, ради которого погиб Грокх. Надеюсь, не взяла на себя лишнего, вождь?

– Нет, ты поступила правильно. Хоть что-то хорошее должно вылиться из всей этой скверной истории. Вы привезли его останки?

– Да, они у меня.

– Хорошо, – снова вздохнул орк. – Мы похороним его по всем правилам на родной земле. Спасибо вам обоим. Награду можете забрать либо у шамана Дугорима, либо у охотницы Шерха̀ки. Вот ещё что, – потёр подбородок вождь, – присоединяйтесь к сегодняшней церемонии. Мы почтим память моего брата.

Тренькнул журнал.

Долгий путь домой

Ранг: Редкий

Вождь клана Гремящего Пика рассказал вам о своём пропавшем брате, исчезнувшем в дебрях Аскеша.

Задача:

Сопроводить Фурию к Клану Гремящего Пика и помочь ей вернуть кости Грокха его родичу 0/1.

Обновлено.

Сопроводить Фурию к Клану Гремящего Пика и помочь ей вернуть кости Грокха его родичу 1/1.

Задание выполнено.

+ 888 312 опыта

Репутация с Кланом Гремящего Пика повышена на 6 000 (Дружелюбие).

Получен 71 уровень (+1)

Ваша сила повысилась до 40 (+0.5)

Ваша ловкость повысилась до 189 (+2.5)

Ваш интеллект повысился до 71 (+1)

Ваша выносливость повысилась до 99 (+1)

Получена 1 единица талантов (13)

Попрощавшись и пообещав обязательно присутствовать, мы вышли на улицу и отправились искать некую Шерхаку. Ей оказалась низенькая по меркам орков женщина с порывистыми резкими движениями. Казалось, ей в тело зашили моторчик, поэтому она просто не могла сидеть без дела. Мне в качестве награды предложили штаны или нагрудник, выбрал первое. Фурия же цапнула мощные сапоги.

Поножи ледяных граней

67 уровень

Редкое

Слот: Ноги

Тип: Кожа

Прочность [670/670]

3 120 брони

+ 12 к силе

+ 38 к ловкости

+ 38 к выносливости

+ 5.6 % к шансу атаки восстановить 10 % случайной характеристики

Заскочили к кузнецу починить экипировку, расстались с сотней золотых.

Пока Фурия показывала мне местные достопримечательности, орки завершили свои обычные дела и подготовили большую площадку. Не всех игроков пустили туда, зато те, кто всё-таки прорвался за оцепление с интересом смотрели на барабанщиков, чей грохот оглушал. Непонятных местных мастеров горлового пения, что выдерживали одну и ту же гудящую ноту. Какую-то речь толкнул вначале местный шаман, потом сам вождь, но я, честно говоря, особо не слушал. Больше глазел по сторонам.

Несколько раз мимо нас ходил какой-то зыркающий исподлобья однорукий товарищ. Если бы взгляды могли метать ножи, орчанку прошило бы насквозь. Его увёл под руки Инкакхар, и вскоре инвалид надрался и захрапел прямо за столом.

Алкоголь – какая-то местная сивуха – лился рекой, угощение разносили целыми тарелками, а мы сидели с Фурией бок о бок, наблюдая за могучим костром, который взвивался, казалось, до небес.

– Красиво, – протянул я.

– Да, – завороженно ответила девушка. – Ещё и звёзды эти, просто огромные. В городе такого не увидишь.

– Да и компанию хорошую с трудом можно найти, – неловко добавил я.

Фурия посмотрела на меня и ничего не сказала.

Мне кажется, или у неё щеки покраснели? Да нет, кажется, отблеск костра. Чёрт, сердце стучит-то как. Это я перепил или инфаркт словил?

– Хорошо, что я врезалась тогда в тебя, – внезапно произнесла Фурия. – Прошла бы на метр левее, и всё. Никогда бы не встретились.

– Да, каковы шансы, а? Микроскопические. Спасибо покойному засранцу Истралю, что дал повод нам оказаться в одном и том же месте, в одно и то же время.

– Помнишь я говорила, что мы скорее всего видели друг друга там, – она махнула рукой, – в реале. Так вот, это я была в кресле коляске, – резко, как пловец, входящий в воду, – выпалила она.

– Этим тебя зацепил мудак Решетов, да? Что ходить сможешь? – я остро почувствовал её страх и застарелую боль. И понял, что любое неосторожное слово, может сломать доверительную атмосферу, которая накрыла нас обоих.

Орчанка кивнула, не спуская глаз с ревущего столба пламени.

– Знаешь, зачем я сюда полез?

Искренность требует ответной искренности.

– Зачем?

– У меня отец умирал. От рака, – с трудом выдавил слова, которые ненавидел произносить вслух. – Денег на лечение не было. И тут это предложение пришло. Согласился, не раздумывая. А дальше ты знаешь. Плен. Пытки. Дроу. Я бы подписался на это всё, если бы даже знал, что меня ждёт, но я давно уже не могу связаться с одним человеком, который должен был быть моим мостиком на ту сторону. Я даже не знаю, как он там. Помогла ли операция? А если нет? Я заперт тут и делаю всё, чтобы отвлечь себя. Все эти квесты, мобы… А голос внутри. Этот ублюдочный голос, который всегда произносит самые дерьмовые слова, что мы никогда не хотим слышать. Который говорит, что у нас ничего не получится. Что мы ничего не стоим. Это блядский гремлин возникает и тихонько шепчет: «Ты же знаешь, что твой отец умер. Сам подумай, каковы были шансы? На его-то сроке. А тебя даже рядом не было. Ты же знаешь, что он умер совсем один. Хорошо, если рядом медсестра оказалась, но явно же это случилось посреди ночи. И никто не разделил с ним последний миг. Да. Ты бросил его!»

Слова лились из меня, как из порванной фляги. То, что я носил в себе с самого момента погружения. То, что боялся сказать хоть кому-то, тем более, себе самому. Потому что, если произнести это вслух, слова станут реальностью.

Я почувствовал касание её кисти на своей. Удивлённо перевёл взгляд и замер. В свете костра, ночных звёзд, в грохоте барабанов и в пьяном хмелю она была прекрасна. Совершенна.

На расстоянии ладони от меня мягко горели янтарные глаза. Ветер колыхал её волосы. Остро очерченные скулы придавали ей сходство с мраморной статуей. Не с теми, что изображали гедонизм, мягкость и уязвимость. С Афиной Палладой, с Артемидой – с олицетворением внутренней силы и храбрости. С отказом опускать руки и сдаваться. Каково это потерять возможность ходить и всё равно жить дальше? Выгрызать себе лучшую жизнь? Я не знаю.

Фурия раскрыла рот, чтобы что-то сказать. И я хотел бы списать это на опьянение, но не могу. Это было моё решение.

Я поцеловал её.

На миг исчезли окружающие нас звуки. Я забыл, что нахожусь в игре и что я не в своём теле. Я забыл про тяжесть в груди, сомнения и страхи.

От неё пахло чем-то сладким и острым. Диким и опасным. Бесконечно далёким и невероятно родным. Если бы резкий горный ветер можно было заключить в клетку из плоти, на свет появилась бы она.

Насколько неприступной порой выглядела Фурия, настолько же тёплыми и мягкими оказались её губы. Она поддалась всего на мгновение. Ответила мне, и я утонул. Внезапно что-то настойчиво надавило мне на грудь, отодвигая. Разрывая поцелуй. Я осознал, что это её ладонь.

– Не надо, – негромко сказала она. – Всё слишком… сложно.

Хотел бы я подобрать какие-то идеальные слова, чтобы передать ей всё, что я чувствовал и думал. Однако она уже поднялась и ушла в темноту.

А я остался сидеть у костра. Один.

* * *

В стойбище не имелось постоялого двора, но на ночь меня пустила какая-то старушка. Кажется, местная жрица. Сказала, что вождь просил обо мне позаботиться. Я думал, что не смогу уснуть, одолеваемый мыслями, но стоило голове коснуться шкуры и валика на полу её шатра, как меня вырубило.

Прощание вышло скомканным. Мы явно оба ощущали себя по-дурацки.

– Куда ты теперь? – спросил я вместо того, чтобы задать тот вопрос, что по-настоящему волновал меня.

Ты жалеешь о том поцелуе?

– На запад. В Империю Света. Обещала кое-кому, что помогу восстановить его доброе имя. А ты?

– На юг вдоль реки. В столицу. Нужно отыскать способ снять проклятье на шахте, плюс ещё кое-что нарисовалось.

– Понятно… – протянула девушка, смотря на медленно поднимающееся рассветное солнце. – Будь осторожен. Чаще смотри по сторонам. Если та сучка пошлёт убийц, они могут найти тебя и в Элдертайде.

– Аналогично. Я никогда не был на том материке, но сдаётся мне, оркам там не сильно будут рады. Если понадобится помощь, дай мне знать. И я приду.

Орчанка кивнула и протянула мне руку. Я пожал её, на миг задерживая её ладонь в своей. И понял, что не хочу отпускать её. Ни руку, ни Фурию. Как жаль, что жизни плевать, что мы хотим.

Она сломала печать свитка, исчезая во вспышке телепортации, которая должна была перенести её в Вальденло́у, откуда ходили суда на юг Ко́рлэнда. Я бы и сам ускорил путешествие свитком, но по реке до Элдертайда можно было сплавиться за два дня, а денег я потратил уже изрядно, чтобы убить Истраля и Теспиана. Пришлось затянуть пояс.

Орки объяснили, куда мне нужно двигаться, чтобы сесть на попутную баржу. И я простился со стойбищем, которое подарило мне одну из самых странных и запоминающихся ночей в Виашероне.

* * *

Два дня плавания запомнились мне мало. Точнее хождения, ибо плавает говно в проруби, о чём мне хмуро буркнул капитан судна – жилистый безухий орк. Где он потерял свои лопухи я не стал уточнять, хотя было бы любопытно послушать эту историю.

Курт развлекался, носясь без продыху везде, путался под ногами, но в целом вызывал скорее положительные эмоции у матросов, которые не видели своих семей по несколько недель. За полдня он стал любимцем публики и прилично так разожрался на нехитрых харчах работяг. Те вынуждены были или отталкиваться шестами от дна или браться за вёсла. Единственный парус практически не помогал путешествию. Ветер дул по большей части нам в лицо на всём пути.

Я проводил время, изучая темы в разделе форума, посвящённом архетипу разбойников. Всего в Виашероне на текущий момент открыли около 45 различных классов. Однако порой особо усердные или сумасбродные игроки умудрялись отыскать какой-нибудь новый класс. Иногда – престиж-класс и совсем редко – так называемый скрытый класс. Их обычно выдавали за сложные или сюжетообразующие квестовые цепочки. В пирамиде мощи обычные классы стояли в самом низу, престиж-классы – на уровень выше, а скрытые классы – на самой вершине.

Систему разработали предельно простую, вначале ты определялся с архетипом, а с 50 уровня получал класс. И решение это снова упиралось в то, какой из четырёх архетипов выбрать.

Например, игрок, который стартовал в качестве воина, мог на следующем этапе потянуться к жрецам и стать Рыцарем Смерти или Предвестником рассвета. Либо снова выбрать воинский архетип и превратиться в Дредноута, Юстикара или Берсерка. Именно первый архетип определял доступные тебе ветки.

Для сравнения Жрец, сделавший шаг к воинам с 50го уровня, мог трансформироваться в Серого мстителя, Паладина или Древесного хранителя, но никак не в Рыцаря смерти.

Поскольку я сразу начал с Разбойника, теперь получил доступ к десятку различных классов – сплаву с Магами, Жрецами, Воинами. Либо мог остаться на тропе Разбойника и апгрейднуть себя до Убийцы или Рейнджера.

По первости этот массив информации ошарашил, но после перечитывания базовых вводных, всё улеглось. Мне оставалось лишь решить, какую роль я хочу выполнять в рейде, ведь всё так или иначе затачивалось под финальный контент Виашерона. Можно стать, как советовал Шило, Убийцей и выдавать лучший урон по одной цели. Для боссов это полезно. Или спекнуться в Повелителя зверей через маго-ветку и натравливать кучу четвероногих на всех вокруг. Говорят, хорошо шухер наводит в ПВП и боях, где полно адов.

Кстати, упоминания класса насмешливого гоблина я не отыскал на форуме. Про Трюкачей никто не слышал, что наводило на мысли о его редкости. Уж не скрытый ли класс, часом?

Я пока не понимал, чего хочу, поэтому штудировал инфу, надеясь, что решение придёт само.

В Элдертайд мы прибыли к вечеру второго дня и этот портовый город поразил меня с первого взгляда. Я почему-то решил, что столица окажется типичным средневековым замком, вокруг которого разрослись домики обычных жителей. Реальность оказалась куда интереснее.

Многоуровневая махина, частично стоящая на воде[7]7
  Художник – Darek Zabrocki.


[Закрыть]. Река Графгар, берущая своё начало в горах, проходила сквозь столицу и впадала в Бездыханное море. В городе чувствовалось и влияние Византии, и Венеции, и какой-то налёт Шанхая 18го века. Куча мелких лодок сновала в достаточно хаотичном порядке по водной глади. Всё это было приправлено тысячей огней, что отражались в воде, создавая абсолютно невероятную картинку. Эти огни усеивали всё вокруг: дома, суда, светильники на мостовых и улочках. И, наконец, великолепные изящные мосты, которые соединяли различные секции города по верхним уровням.

– Не зевай, а то чайка в рот нагадит, – так же хмуро пробурчал капитан. – Выгружайся давай. Нам утром домой пилить. Передумаешь и захочешь обратно, знаешь, где нас искать.

Я спрыгнул на деревянный пирс, а Курт лишь исчез с хлопком и оказался рядом.

– Ну что, братец, только ты и я теперь?

Щенок гавкнул, выражая готовность вдвоём свернуть горы.

Пока мы шли улочками, куда глаза глядят, я впитывал в себя окружающее пространство. В Элдертайде встречалось гораздо меньше дроу, зато в десятки раз больше всех остальных рас. Даже люди попадались, правда, все – неписи. По разговору между двумя игроками уловил, что люди оказались единственной расой, которая играла за обе команды. Нет, в массе своей они придерживались Империи Света, но находилось много желающих разбогатеть, торгуя с Тёмным союзом. Особенно теми товарами, на которые Император Антариэль наложил эмбарго. Вдобавок, пример дворфов, которые подгребли под себя все торговые каналы и почти в одиночку срывали куш, оказался заразителен.

Начать я решил с квеста, который достался мне из дневника покойной Джеззары. Что-то там про Компанию Немых или как-то так. Пойму, что нужно делать по квесту, и пойду к тренеру послушать мысли насчёт выбора класса.

Несколько раз я спрашивал про таверну Шипящая Тыква, где, судя по описанию квеста, меня ждал дальнейший этап, но прохожие лишь крутили пальцем у виска, посылали меня в пешее эротическое путешествие или вовсе плевали под ноги.

Когда, наконец, один рогатый беспризорник указал мне дорогу, готов был начать танцевать джигу. Это желание резко утихло, стоило мне увидеть само здание. Нет, до этого больше четверти часа я спускался всё ниже в какие-то трущобы Элдертайда и уже успел проникнуться атмосферой райончика.

Слушал, как бомж справляет малую нужду прямо на грязную стену дома, крики неизвестного, которого явно избивали, пьяную песнь двух орков, что вскоре завершилась болезненным хрипом. Их я не видел, но не сомневался, что весельчаков нашли и перерезали глотки.

И всё же…

Сам трактир выглядел, как чёрный гнилой зуб. Лечить его уже поздно. Остаётся рвать и надеяться, что антибиотики победят ту заразу, что поселилась у него в корнях. Угол здания украшал кровавый отпечаток ладони. У входа валялись выбитые резцы.

Прелестно. Просто прелестно.

Ещё раз проверил квест.

Задача: Найти члена Безмолвного Братства в Шипящей Тыкве 0/1.

– Как думаешь, нам сразу в живот ржавый кинжал воткнут или вначале хотя бы эля нальют?

«Опасность. Плохо».

– Плохое место? Да ты – Шерлок Холмс, малыш, – улыбнулся я, гладя варк'раста по голове.

Отворил дверь и шагнул в помещение. Внутри было грязно и темно ровно настолько, чтобы оправдать внешний вид здания. То есть запредельно.

Моё воображение рисовало картину того, как все посетители резко повернутся в мою сторону и угрожающе ощерятся. Напротив, никто и ухом не повёл.

Кто-то играл в кости. Поминутно раздавались призывы к каким-то Близнецам принести игроку удачу или наоборот сглазить противников. Кто-то осушал здоровые литровые кружки пива. Местный бармен протирал грязной тряпкой такой же грязный стакан. Интересно, их сразу программируют с замызганной тряпкой для антуража, или вначале она всё-таки чистая и постепенно приходит в упадок?

Я выбрал свободный столик и опустил свой зад. Курт устроился в ногах.

Виляя бёдрами, подошла официантка. Страшная, как смерть, троллиха. Такую посетители точно по пятой точке хлопать не будут.

Заказал пива. Просканировал помещение, выбирая потенциального языка. Увы, по-настоящему интересной цели не нашлось. Лишь покрытый струпьями гоблин подошёл к одиноко сидящему кенку за соседним столиком. Очень милые товарищи с говорящими именами Хисс Бритва и Гар Трепло. Наверное, бреют бедняков забесплатно и делятся свежей информацией со старушками.

– Браток, не знаешь Рэма Двенадцать Пальцев? – спросил зелёный, садясь на свободное место.

– Возможно, – прокаркал пернатый, – сильно высокий?

– Здоровый дылда, но черты лица мягкие, как каша.

– А где ты его в последний раз видел? – уточнил Гар.

– Вместе рыбу ловили в доках, а потом отправились на окраину.

– Слушай, кажется, знаю. Напомни, брюнет или блондин?

– Брюнет, с родинкой на пятом пальце, – отозвался Хисс.

– Мне кажется, родинка у него была на второй костяшке третьего пальца, – возразил кенку.

– Да, точняк! Знаешь, где его найти?

– Мои кореша тоже его ищут. Пусть они нам помогут?

– Да не, Рэм не любит давку, – покачал головой гоблин.

– А твой дядька нам поможет?

– Не, он с пеньковой лихорадкой слёг недавно. Не боись, найдём кого взять за компанию.

Я почувствовал, как мозг начинает дымиться.

Или я попал в зазеркалье, где все общаются, как сумасшедшие, или весь разговор строился на каком-то слэнге. А может, даже шифре. Бандитский притон, так? Значит, говорят о криминале.

Первый подбивает второго на какое-то грязное дельце. Допустим, Рэм Двенадцать пальцев обозначает тип дела. Логично сразу обозначить, о чём будет разговор. Об убийстве, о похищении и так далее.

Пальцы, пальцы, пальцы… Грабёж. Рост – здоровый дылда. Дылда, значит, сильный, значит, опасный. Рост обозначает риск грабежа. Либо размер куша! Здоровый – есть чем поживиться. Мягкие черты лица… Нет, вот они как раз про риск. Высокий, но мягкое лицо. Большая награда, но риск никакой.

Дальше было что-то про доки. Место расположения цели? В доках обычно склады. Грабить будут склад. На окраине порта. Брюнет или блондин? Тёмный и светлый. Время ограбления. Грабить будут ночью. Родинка на третьем пальце. В три утра, нет, в три-тридцать, вторая костяшка.

Кореша. Так. Кенку предложил своих дружкой на дело подтянуть. Гоблин отказался. Не хотел делиться добычей. Тогда зачем он спрашивал про дядьку? Тогда дядька – это не сообщник. Кто нужен грабителям, кроме сообщников?.. Барыга! Сбывать краденное! Вот только барыга гоблина Хисса слёг с пеньковой лихорадкой. Сел в тюрьму? Нет. Пенька. Верёвка. Был повешен.

Перед глазами выскочило уведомление.

Воровская честь активирована успешно.

Стоило гоблину удалиться, я подвалил за столик к кенку и сел, не спрашивая разрешения. Остаётся лишь надеяться, что импровизация сработает. Слэнг я не знаю, и в этом засада.

– Браток, не знаешь, где можно байку послушать?

У кого можно узнать информацию?

– Какой я тебе браток, ушастый, – скрестил руки Гар. – Вижу тебя впервые. О чём хоть байка-то?

– Слышал, что сюда заглядывают мои кореша. Они не болтливые. Ну прям совсем не болтливые. Молчуны те ещё.

Ищу Братство Безмолвных.

– Возможно, видел таких. А жёлтое олово по чём сейчас продается? – ошарашил меня бандит.

Желтое олово. Метал. Жёлтый. Золото? Сколько заплачу? Ну вот, как всегда. Бабки, сука, бабки!

– Да я давно от жизни отстал. Может, ты в курсе по чём оно?

– Нет-нет, – покачал головой Гар. – Давно с торговцами не общался.

Понятно, нужно сделать предложение.

– Вроде как по пятьдесят оно шло.

– Знаешь, вспомнил, кент говорил, не меньше ста двадцати пяти за штуку ща дерут. Прикинь?!

– Ты прав, голова моя садовая, – хлопнул себя по лбу, разыгрывая тупую пантомиму.

– Ну вот, две головы лучше одной, – улыбнулся собеседник. – Как ты к свинине относишься, кстати? Хочешь закажу, а то я голодный.

Я завис. О чём он? Думай-думай! Это проверка. Сто процентов. На что? Что я свой? Кто не свой?.. Стража! Легавые, копы, фараоны. Свиньи!

– Скажешь тоже, браток. Меня тошнит от свинины, – я для верности изобразил рвотный позыв.

– Ну тогда потом перекусим. Пошли, видел твоих друганов тут недалеко.

Воровская честь активирована успешно.

Я выложил на стол деньги, аккуратно накрыв их рукой. Кенку достал мятый носовой платок, в прошлом просто тряпку, и набросил поверх монет. Так же деликатно сгрёб их к себе.

Гар Трепло поднялся из-за стола и поманил меня пальцем. Двинулись мы к двери за прилавком. При этом бармен в нашу сторону даже не посмотрел.

– Интересная у тебя собака? – хмыкнул бандит. – По чём продашь?

– Не продаётся, извиняй.

За дверью оказался извилистый коридор, которым мы шли около пяти минут, прежде чем не достигли ещё одной двери.

– Давай, там твои дружки, – хлопнул по створке кенку.

Я напрягся, чувствуя подвох. Вошёл, готовый в любой миг скрыться в стелсе.

В комнате было пусто. А вот моей шеи коснулось волнистое лезвие, пуская тонкую струйку крови.

– Итак, зачем ты нас искал?

– Вообще-то это вы искали меня, – с напором возразил я.

Точнее Джеззару, но хрен с ним.

Судя по голосу, стоящий у меня за спиной, выпал в осадок.