Текст книги "Семейка"

– Отвечу сразу на два Ваших вопроса, – промолвил Павел Георгиевич, и обойдя столик остановился по другую сторону.

– Мне неизвестно, каким образом произошло перемещение сознания в искусственную плоть. Я также не вижу ни одного способа для возвращения. А с вашим настоящим телом тоже не всё так просто. «Вы» находитесь в глубокой коме, из которой обычно не возвращаются…

– Я смогу стать прежней? – спросила она Павла Георгиевича.

Хозяин особняка отрицательно покачал головой и отвернулся. Марии тогда показалось, что он о чём-то умалчивает.

– Я не стану членом Вашей Семьи, – со злостью хлопнув входной дверью, Маша поднялась по металлической лестнице и выскочила вон из лаборатории…

Странно, но никто даже не препятствовал её уходу из особняка. Служебный лифт привёз Марию из подвала лаборатории на первый этаж, и пока она почти бежала по лабиринтам коридоров, ей не встретилось ни единой души. Парадная дверь также была открыта. Беспрепятственно выскочив на улицу, она застыла на крыльце и некоторое время боялась сделать шаг вперёд. На небе полыхали вспышки молний. Казалось, что тучи сконцентрировались вокруг территории особняка и водили умопомрачительный хоровод. Всполохи небесного огня не прекращались ни на секунду. Странно, но при всё при этом с неба не упало ни капли дождя. Маша собралась с духом и пустилась вперёд по мощёной природным камнем тропинке, подбежала к воротам и застыла как вкопанная. В двух метрах от калитки лежали два здоровенных ротвейлера. Собаки смотрели на неё немигающими жёлтыми глазами и казалось, что не проявляли никакого интереса к женщине.

Мария постояла с полминуты, затем бочком обогнула четвероногих стражников по внушительной дуге и приблизилась к калитке. Ротвейлеры всё это время наблюдали за ней, но не проявляли агрессивности. Казалось, что ночная гроза странным образом действует так на обитателей особняка.

Маша повернула рукоятку калитки и потянула её на себя. Дверь без каких-либо усилий отворилась. Женщина скользнула наружу и даже не удосужившись прикрыть за собою калитку, пустилась наутёк.

Она бежала что есть мочи, и боялась остановиться или оглянутся назад. Наконец узкая асфальтированная дорога привела её к перекрёстку. Пустующее шоссе заканчивалось по обеим сторонам у горизонта. Ни секунды не сомневаясь, Мария повернула направо и быстрым шагом направилась в сторону города.

Сколько времени она шла – сейчас уже трудно сказать. Босые ступни ныли от усталости. Ещё больше раздражало то самое тело, в которое она вдруг попала таким удивительным способом. Все клеточки плоти казались неестественными и чужими. Наконец сзади показался свет фар, а через минуту послышался шум автомобильного мотора.

«Погоня?» – промелькнула в голове женщины мысль.

Ей вдруг захотелось уйти с дороги и спрятаться в кустах, и Мария почти уже свернула на обочину, но затем снова смело ступила на асфальт и уверенно зашагала вперёд.

«Захотели бы поймать и остановить – давно бы уже это сделали» – подумала женщина.

Светло-серый седан обогнал её, а затем остановился метрах в пятидесяти. Водитель сдал назад и притормозил возле Маши. Приоткрылось окно со стороны пассажирского сиденья и мужской голос произнёс:

– Девушка, с вами всё в порядке? Может вас подвести?..

Марии захотелось сказать какую-нибудь колкость, но затем представив весь путь до города длиною в сорок километров, она попыталась улыбнуться молодому человеку и ответила:

– Если вас не затруднит. Только не задавайте лишних вопросов, пожалуйста…

Водитель кивнул и открыл дверцу. Женщина села на пассажирское сиденье и захлопнула дверцу. Молодой человек включил передачу, и машина тронулась.

Всю дорогу ехали молча. Водитель, как и обещал, не задал ни единого вопроса. Мария краем глаза заметила обручальное кольцо на безымянном пальце левой руки молодого человека и про себя улыбнулась:

«Женатый. Значит приставать не станет. Учитывая, что я в неглиже под халатом».

Вдалеке показались огни городка.

– Улица Октябрьская, пятнадцать, – неожиданно для себя, словно обращаясь к таксисту сказала Мария, а затем смущённо улыбнулась и добавила:

– Если вам не трудно…

Водитель лишь молча кивнул.

Петляя по узким улочкам частного сектора, наконец они подъехали к её домику.

– Сколько я вам должна? Я сейчас деньги принесу, – спросила Маша, выходя из машины.

– Удачи вам, – буркнул молодой человек, захлопнул дверцу и надавил педаль газа.

Машина скрылась за поворотом. Проводив её взглядом, Маша пожала плечами и сказала:

– Спасибо…

В доме напротив в маленьком окошке вспыхнул слабый огонёк и тотчас же погас. Занавеска одного из окон чуть колыхнулась.

– И не спиться вам, дорогие соседи, – со злобой воскликнула женщина и направилась к двери.

Зайдя на крыльцо, она опустилась на четвереньки и приподняла одну из половиц. Вынула из «тайника» запасные ключи, отперла дверь и зашла в дом.

Щёлкнув выключателем в коридоре, она вскрикнула от жуткой боли в голове и зажмурив глаза присела на корточки. Ей казалось, что черепная коробка вот-вот взорвётся изнутри. Пошатываясь, Мария поднялась на ноги и нащупала выключатель рукой. После щелчка головная боль резко утихла. Не веря ещё собственным ощущениям, женщина приоткрыла один глаз и всмотрелась в тёмный коридор. На удивление все предметы мебели она видела хорошо.

«Вот же, блин…» – пронеслось ругательство в её сознании.

Прошла в ванную и не включая света открыла холодную воду, скинула халат и встала под душ. Вода приятно успокаивала нестерпимый зуд во всём теле. Но ощущение неестественности плоти так и не проходило. Наконец, когда всё тело покрылось мурашками от холода, Мария выключила воду, вытерлась полотенцем, пнула ногой махровый халат, полученный в особняке из рук Павла Георгиевича и вышла из ванной нагишом.

Зашла в спальню и открыла гардероб. С грустью посмотрела на пустующие полки и вспомнила, что почти всё своё нижнее бельё она оставила в том злосчастном особняке. Сняла с вншалки свой халат и накинула его на плечи. Затем Маше на глаза попался красный купальник. Этот предмет гардероба был давно ей мал, но выкинуть почему-то не поднималась рука. Взяв нижнюю часть купальника, она подошла к прикроватной тумбочке и нацепила красные трусы поверх абажура настольной лампы. Щёлкнула выключателем и невольно зажмурилась. Ничего страшного не произошло, и через секунду Мария открыла глаза. Спальня наполнялась приятным розоватым маревом.

Женщина присела на кровать и задумалась:

«Искусственный белый свет стал болезненным и невыносимым. Только красный свет…»

Ей вдруг жуть как захотелось курить. Маша вспомнила, что на кухне должна оставаться початая пачка. Женщина сильно устала от всего пережитого и ей так не хотелось куда-либо идти, но жуткая тяга к табачному дыму пересилила.

Поднявшись с кровати, она взяла из гардероба красный лифчик от купальника и отправилась на кухню. Нацепила бюстгальтер на бра и включила свет. Она вполне могла ориентироваться и без искусственного освещения, но почему-то находиться в полнейшей темноте было некомфортно.

На две трети пустая пачка так и лежала на подоконнике. Поискав глазами зажигалку, она снова выругалась вслух:

– Чёрт! И зажигалка осталась в том треклятом особняке…

Открыла полку, достала коробку спичек, взяла с подоконника пепельницу, уселась на табурет и закурила.

Табачный дым приятно успокаивал. Она даже отметила для себя, что нестерпимый зуд во всём теле становился слабее. Поэтому за первой сигаретой последовала вторая, а за ней и третья.

Тело ломило от усталости, но спать совершенно не хотелось. Странное ощущение бодрости в сознании немало удивило Машу. Наконец, когда с третьей сигаретой было покончено, она затушила окурок и направилась в спальню. Скинула халат и ничком плюхнулась поверх покрывала. Так лежала без сна она больше часа. Мысли хаотично крутились в голове, и подобрать нужные она так и не смогла. Затем резко встала с постели, накинула халат и прямиком направилась на кухню. Взяла со стола пачку сигарет со спичками и вышла из дома в беседку.

Глава седьмая

Маша поведала всю историю вплоть до своего нахождения в беседке после бегства из того самого странного дома. Затем выудила из пачки Артура ещё одну сигаретку, прикурила и продолжила рассказ о чудесном появлении Павла Георгиевича в её спальне. Артур всё также сидел с каменным лицом и ни одна морщинка не выдала хоть какую-нибудь эмоцию. Даже когда женщина поведала о двуглавом драконе, вылетающем из разбитого окна, ни один мускул не дрогнул на лице начальника охраны.

Алиса же наоборот очень эмоционально воспринимала повествование подруги. В какой-то момент она даже покрутила пальцем у виска, переводя вполголоса Алвизу историю на итальянский.

Наконец, когда Мария начала рассказ о том, как очутилась в своём настоящем теле в той самой лаборатории после потери сознания в спальне, начальник охраны проявил неподдельную заинтересованность. Артур забарабанил пальцами руки по кухонному столу, затем вытащил сигарету из пачки, прикурил её и сказал:

– С этого момента попрошу поподробнее…

Маша плеснула себе в чашку водки и залпом выпила её.

– А мне? – пискнула Алиса из своего угла. Поднялась с табурета и изрядно пошатываясь направилась было к столу.

– А вам, барышня, уже достаточно, – грудным басом осадил её Артур.

Алиса вздрогнула, встретилась взглядом с единственным глазом начальника охраны и покорно вернулась на своё место.

А Мария прикурила ещё одну сигарету и в точности пересказала пробуждение в своём настоящем теле и возвращение назад после удара электрошокером в висок.

Когда Мария дошла до того момента, как распахнула халат перед сконфуженными полицейскими, демонстрируя своё обнажённое тело, на секунду замолчала и кинула взгляд на Артура. Тот так и сидел каменным истуканом, слегка постукивая пальцами по столу и казалось, что не придал какого-то особого значения её словам.

Алиса же напротив широко улыбнулась. Хмель развязал женщине язык, и она воскликнула:

– Молодец, Машка! Так их! Если есть чем сразить мужика, то нечего даже стесняться…

«Каменное изваяние» по имени Артур вдруг ожило и подняв голову бросило взгляд на захмелевшую женщину. Алиса встретилась с этим испепеляющим взором, моментально как-то съёжилась, и пискнула, прикрыв ладонью рот:

– Молчу, молчу…

– Нет уж, барышня! Теперь пришла Ваша очередь к откровениям, – обратился Артур к Алисе.

Та сконфужено заёрзала на табуретке, и пискнула:

– А что я… А почему – я? Я вообще мало что знаю обо всём…

– Расскажите, что Вы имели ввиду, написав в своей записке о том, что внезапно узнали какие-то подробности о Павле Георгиевиче, – не отрывая взгляда от женщины, басил начальник охраны.

– Ах, это… А откуда вы знаете про записку?

Алиса поискала взглядом глаза Марии, но та лишь пожала плечами и отрицательно покачала головой.

– Поверьте, моя временная должность начальника охраны обязывает ко многому. А уж коли я являюсь сотрудником спецслужбы, то просто обязан знать то, что простому смертному даже и в мыслях не привидится, – глубоким басом пояснил Артур свою осведомлённость о записке.

Алиса понимающе кивнула, поднялась с табурета и направилась к столу.

– Я за сигареткой, – пояснила она свои действия начальнику охраны.

Прикурив, женщина закашлялась и замахала руками, разгоняя табачный дым от лица.

– Какие крепкие у вас сигареты…

– Начинайте свой рассказ, мы все ждём, – голос Артура оборвал на полуслове восклицание Алисы.

Та затянулась сигареткой ещё раз, смяла окурок в пепельнице, и стоя посредине кухни заговорила:

– Вообще, все подробности я узнала от своего благоверного, – ладонью она указала на Алвиза, и снова встретившись с колючим взглядом Артура, продолжила:

– Как вы все уже поняли – мой супруг солидный бизнесмен. И конечно же он всегда собирает все сведения о своих партнёрах по бизнесу. Не стал исключением и господин Вильчук, известный всем присутствующим под именем – Павел Георгиевич. Однажды разбирая досье на своего партнёра, Алвиз наткнулся на вырезку из газетной статьи семилетней давности. В ней говорилось, что вся семья Вильчука погибла при странных обстоятельствах. То есть, его жена и двое детей. Спрашивается – кому тогда нужна гувернантка?

Алиса замолчала на мгновение, затем вернулась на свой табурет, и продолжила:

– Из других источников, которые получил мой супруг, говорилось о том, что сам Павел Георгиевич появился в этих краях лет десять назад. Никто раньше не слышал о нём. Ни бизнесмены, которые просто обязаны были о нём знать, ни пресса. И тем не менее появился он в этих местах с немалым капиталом и тотчас же развернул свою нехилую деятельность. Скупал акции некоторых фирм по грошовой цене, и буквально через неделю эти бумаги взлетали в стоимости до облаков. А сами бывшие владельцы тех фирм исчезали бесследно. Всё это насторожило моего супруга, и он поделился свей новостью со мной. Это случалось почти сразу после того, как я направила Машку в лапы этого упыря в качестве гувернантки к неизвестно кому. Конечно же я всполошилась и приехала к дому своей подруги детства. Но не застала её там. Поэтому написала записку и оставила свой номер телефона. И когда Маша позвонила мне среди ночи – конечно же я мигом прилетела сюда. Ну а Алвиз…

С этими словами женщина ласково посмотрела на итальянца, и добавила:

– Алвиз очень ревнив, хоть и совершенно без повода. Видимо, когда я уезжала из номера гостиницы, он решил за мной проследить. И вот мы все здесь, – развела ладони в стороны Алиса, закончив свою историю.

Артур поднялся с табурета, прошёлся по кухне несколько раз словно обдумывая свою дальнейшую речь, затем повернулся к окну и словно чеканя каждое слово, сказал:

– Вильчук, Павел Георгиевич – не человек!..

Воцарившаяся тишина на кухне маленького дома отозвалась гулким эхом в сознании всех присутствующих. Вроде бы и так был совершенно очевиден смысл фразы начальника охраны, но произнесённые им слова прозвучали громом среди ясного неба.

– Это понятно, что он не Человек, – нарушила молчание Алиса, и переглянувшись с Марией, добавила, – Хотелось бы поточнее узнать – кто он такой? Или – что?..

Артур отошёл от окна, взял сигаретку из пачки, прикурил и присел на свой табурет. Придвинул пепельницу и с минуту сидел в полном молчании, выпуская клубы табачного дыма изо рта.

– Не томите уже. Поведайте нам наконец правду, – в этот раз тишину нарушила уже Мария.

– Он – существо, корни и истории которого уходят вглубь тысячелетий. Возможно он даже старше человечества. Сколько существуют на свете ему подобные – доподлинно неизвестно. Возможно вам всем приходилось слышать однажды о расе рептилоидов, которые являются настоящими хозяевами Земли. Так вот – большая часть тех историй – выдумка чистой воды. Но реальность такова, что они действительно существуют. По сути своей они бесплотны. Но при желании могут принимать внешний вид любого существа на планете. Также известно, что покидать место своего обитания они не могут надолго. Да и вообще проживают постоянно в таких местах, которые в простонародье называются «гиблыми». Это – геопатогенные зоны. Средоточие их силы образуются в местах разлома земной коры. Подпитка энергией им необходима почти постоянно. Обычно такие существа живут тихой и неприметной жизнью, при этом имеют влияние на сильных мира сего. Почти все представители крупного бизнеса и выдающиеся политики находятся под «колпаком» этих существ. В общем-то, они и являются настоящими «вершителями» судеб и ответственны за любые геополитические изменения. Бороться с ними не представляется возможным. Собственно, и бороться с ними не нужно. Ведь именно благодаря им человечество ещё не стёрло само себя с тела Земли. Но вот то существо, которое мы все знаем, как Павла Георгиевича – совсем не такое. Его можно смело назвать сумасшедшим, по меркам других, подобных ему существ…

– Нормальненько! – воскликнула в своём углу Алиса, – Чокнутый рептилоид – как раз самое то, что нам не хватало для полного счастья…

Возглас изрядно захмелевшей женщины оказался не замечен начальником охраны. Артур лишь судорожно смял тлеющий окурок в пепельнице и продолжил своё повествование:

– Десять лет назад недалеко от этого города произошло землетрясение. Появившийся разлом в земной коре вызвал высвобождение некой энергии, в результате чего и материализовался этот тип. Каким-то образом существо той расы вселилось в телесную оболочку одного индивида, и навечно застряло в человеческой плоти. Некто, по имени Павел Георгиевич, существовал как обычный человек из плоти и крови, с той лишь разницей, что не являлся Человеком. То есть, находясь в телесной оболочке, он существовал одновременно в двух мирах. Познав блага цивилизации, быстренько сколотил капитал и даже женился. Плодом его супружеской жизни стали двое детей. В человеческом обличии они имели генетические отклонения от нормы, а сознание этих отпрысков не поддавалось осмыслению даже на уровне представителей той расы, которая управляет судьбами людей. Доподлинно было неизвестно, являлся ли их разум человеческим, или же свойственным представителям ТОЙ расы. Сейчас уже, когда наблюдение за семейкой даёт определённые результаты, можно смело утверждать, что два вида Разума слились в нечто единое. И при этом практически неотделимое от их физической оболочки. Некто, известный под именем Даниил, обладал недюжинным умом и способностями, несвойственными для обыкновенного мальчика. Его «коньком» стала генетика. Совершив несколько научных открытий в этой области, он наметил себе цель к которой идёт даже после собственной смерти. Богдан хоть и не способен к научным открытиям, но тоже является немалой движущей силой этой семейки. У клана Вильчука вызревал план по уничтожению или порабощению человеческой расы, как вида, с подменой некоторых индивидов на искусственные создания. Это никак не входило в планы других представителей расы, и естественно была предпринята попытка физического устранения носителей того, необычного разума. Подстроенная автокатастрофа увенчалась успехом. Тогда погибли супруга Вильчука и двое их отпрысков. Но по прошествии нескольких лет поступила информация о возобновлении деятельности клана Вильчук на поприще генетики и создания искусственных человеческих тел. Я был внедрён в эту семейку под видом начальника охраны. Собирал сведения и передавал их особой спецслужбе, которая напрямую подчиняется представителям Того Разума. Нам доподлинно известно, что двойники детей были созданы задолго до автокатастрофы. Их телесные оболочки находились в той самой лаборатории, в которой Вы, Мария Александровна, однажды очутились. Но каким образом господин Вильчук смог подселить сознание в искусственные тела своих отпрысков – пока остаётся тайной. Да и вообще, есть мнение, что Вильчуку так и не удалось полностью воскресить своих детей. Хотя некоторые наблюдения показывают, что сознание этих существ находятся до сей поры вне каких-либо оболочек. Все те книги, которые Вы видели в библиотеке – собрание трудов многих Алхимиков. Плюс – собственные наработки того существа, которого звали когда-то Даниил. Несколько учёных трудятся в подземной лаборатории, и подчиняются указам Павла Георгиевича. Руководствуются они знаниями некоего «Профессора», которого никто и никогда не видел собственными глазами. Видимо, этим профессором и является разум Даниила. Доподлинно известно, что сам двойник Даниила неспособный к научным открытиям. Всё что может он – совершать математические задачи с невероятной скоростью. То есть, опять досконально неизвестно, чей разум сейчас находится в искусственном теле под именем Даниил. Есть мнение, что в искусственной плоти мальчика находится Элементаль совершенно другого порядка. Нечто вроде злого духа, который овладевает человеческим телом, если душа по какой-то причине временно отсутствует. В общем, пока ещё вопросов гораздо больше, чем ответов на них. Тем не менее, в лаборатории постоянно создаются двойники тех людей, которые нанимались когда-либо в качестве прислуги. Исключением не стали и Вы, Мария Александровна. Взятый генетический материал в одну из ночей вскоре воплотился в виде искусственного тела. И таких двойников было много. Все они уничтожались, после безуспешных попыток переселения сознания в искусственную плоть…

– А что стало с настоящими людьми, которых господин Вильчук нанял на работу? – перебила рассказчика Мария.

– Кто-то до сей поры занимает свои должности в особняке, а кто-то вернулся к обычной жизни со стёртой памятью. И те, и другие находятся под глубоким гипнозом некой сущности, которая в данный момент находится в оболочке клона Богдана. Он же, или оно же, одновременно являлся тем самым водителем, который отвозил Вас домой за личными вещами.

Артур Игоревич замолчал на минутку, словно размышлял о своих дальнейших словах, затем уставился на Марию своим единственным глазом и произнёс:

– Высшим Советом принято было решение об уничтожении этой семейки, пока ситуация окончательно не вышла из-под контроля.

– Непонятно тогда, почему мне позволили беспрепятственно покинуть лабораторию и дом…

– Ваш случай стал переломным. Стечение обстоятельств позволило Вашему разуму переселиться в искусственную плоть. У них теперь есть необходимые данные для продолжения опытов. А это тело, в котором сейчас находится сознание, и которое я сейчас вижу пред собою – обречено на скорое прекращение жизнедеятельности. Иначе говоря – Вы скоро умрёте…

Мария проглотила подступивший к горлу комок и посмотрела в единственный глаз начальника охраны. Взор его был настолько пронзительный и знакомый, что женщине на мгновение показалось что уже видела это однажды и было это очень давно…

– Как скоро это случится? – еле выдавила из себя Маша, не отрывая взгляда от Артура.

– Через три, максимум – четыре дня, – проговорил начальник охраны с несвойственным ему волнением в голосе.

– Но ведь я могу вернуться в своё настоящее тело, – скорее спрашивая, чем утверждая прошептала Мария.

– Так оно и есть. Ваше сознание каким-то образом поддерживает ментальную связь с настоящим телом. И во время визита в вашу спальню Павла Георгиевича Вы отключились тут и пришли в сознание в своей настоящей плоти. Если и удастся вновь проделать этот трюк, то вряд ли без посторонней помощи Вы выберетесь из стен особняка…

– Но ведь я совсем недавно смогла беспрепятственно покинуть дом…

Женщина замолчала на полуслове и задумалась на минуту. Затем глаза её загорелись догадкой и улыбнувшись она произнесла:

– Гроза!..

– Совершенно верно. Во время этого природного явления представители Иного Разума находятся в некотором анабиозе. Разряды молнии сковывают их действия. А потом ведь Вы покинули особняк в чужом теле. Поэтому со стороны охраны не последовало немедленных действий. Ведь…

– Ведь если тело обречено, то и нет смысла устраивать погоню, – перебила Мария своей догадкой Артура.

– Вы всё прекрасно поняли, Мария Александровна, – попытался улыбнуться начальник охраны, но через мгновение вновь натянул маску серьёзности на лицо.

– Значит надо подождать грозы, – проговорила Маша, и тут же осеклась, поняв свою оплошность.

– Да, да… Я помню – три-четыре дня, – опустив глаза, прошептала женщина.

Алиса, сидевшая всё это время в углу, вдруг подала голос:

– Но ведь должен быть какой-то выход из положения?..

– Несомненно. Я именно здесь для того, чтобы помочь, – повернувшись лицом к ней, промолвил Артур.

Затем задумался о чём-то, перевёл взгляд на итальянца, и снова обратился к Алисе:

– Ваш супруг оказался тут весьма кстати. Наверняка ведь у него есть с десяток верных ему людей?

Алиса быстро перевела слова начальника охраны своему мужу. Алвиз ни секунды, не сомневаясь утвердительно кивнул и ответил на ломанном русском:

– Конечно… Я готов…

– Почему вы нам помогаете? – спросила стоявшая позади Мария.

Артур повернулся к женщине лицом, с полминуты смотрел своим немигающим взглядом на неё, затем просунул пальцы рук под воротник рубашки, и одним движением стянул латексное лицо начальника охраны со своей головы…

– Потому что я до сих пор люблю тебя, Маша…

Пока тот, кто раньше назывался Артур Игоревич снимал контактную линзу с правого глаза и отклеивал от своей шеи круглую бляшку размером с пятирублёвую монету, Мария вскочила с табуретки и застыла. Потому что через мгновение перед ней стоял голубоглазый человек среднего возраста с правильными, словно точёными из камня, чертами лица. И даже веснушки на его переносице не могли испортить настоящую мужественность и решимость…

– Петя? – прошептала Маша, не веря ещё своим глазам.

Мужчина лишь улыбнулся уголками губ и чуть заметно кивнул.

У Марии всё закружилось перед глазами. Воспоминания о студенческой юности хлынули полноводной рекой, и её первая и, наверное, единственная любовь расцвела миллионами алых роз глубоко внутри.

Женщина, почти не отдавая себе отчёта сделала шаг вперёд. Глаза её блестели от счастья и слёз. Она так бы и смотрела в эти два голубых океана таинств и неизвестностей, но Пётр шагнул навстречу и крепко обнял Машу. Губы их сблизились и сомкнулись в долгом и страстном поцелуе. В тот момент Мария была на седьмом небе от нахлынувших чувств и воспоминаний, и мгновенно простила все пятнадцать лет разлуки, словно их никогда и не было.

– А-бал-деть! – послышалось в углу восклицание Алисы.

Маша немного отстранилась от мужчины, вновь заглянула в его голубые глаза и дрожащим голосом спросила:

– Это точно ты?..

Пётр лишь кивнул и собрался снова найти своим губам более приятное занятие, чем извлечение слов, но женщина приложила указательный палец к его рту и высвободилась из объятий.

Всё ещё находясь под влиянием нахлынувшего трепета, Мария повернулась к супружеской паре в углу кухни, и дрожащим голосом произнесла:

– Знакомьтесь. Это Пётр… – она хотела представить мужчину по имени и отчеству, но тот перебил её и сказал:

– Просто – Пётр…

– Алиса, – произнесла своё приветствие подруга Маши и встав с табуретки, слегка пошатываясь, направилась к паре.

В этот момент она встретилась с колючим взглядом Марии и остановилась на полпути.

– Оставим любезности. Я и так знаю как зовут всех кто находится здесь, – произнёс мужчина, – Давайте перейдём к делу, ведь у нас совсем немного времени…

– Вроде бы пара-тройка дней у нас всё-таки есть? – вопросительно произнесла Маша.

– Не совсем так, – задумчиво ответил Пётр, – Дело в том, что гроза этой ночью была лишь репетицией перед предстоящими событиями. Помимо неё были ещё и подземные толчки примерно в пять баллов…

– Землетрясение? – догадалась Мария.

– Совершенно верно. Произошёл небольшой сдвиг тектонических плит в недрах земли прямо под особняком. Разлом частично закрылся, – мужчина согнул в локте левую руку пред собой и посмотрел на часы, – Ровно через одиннадцать часов и тридцать пять минут будет повторное землетрясение. Тектонические плиты сдвинутся сильнее и перекроют источник силы семейки Вильчук. Поэтому нам следует поторопиться и приступать к действиям.

– У вас есть план? – почти без акцента спросил Алвиз, поднимаясь с табуретки.

– Конечно, – улыбнулся Пётр итальянцу, – Присаживайтесь все поближе к столу. Нам следует обсудить кое-что…