Текст книги "Баронет. Новый дом"

– Сколько ты получал на прошлой работе? – Аарон не стал акцентировать внимание на его извинениях.

– Две тысячи кредитов в месяц, – ответил Мичил, немного повеселев.

– Я предлагаю тебе шесть, – тот даже не нашел, что ответить. После своей выходки он мог рассчитывать только на самую низкую зарплату или его должны были вообще выслать из системы. – Но и требовать от тебя будут по максимуму.

– Я согласен, согласен, – быстро проговорил Мичил.

– Здесь все, закончили, – Аарон повернулся к Альфеосу, вошедшему в зал ожидания. – Забирай всех, разместишь, назначишь на должности, и приступайте к работе. Рафит, ты со мной.

Аарон планировал быстро попасть на малую станцию, но у него это не получилось. Административные дела все время отвлекали его, требуя внимания. Алльфеос старался, но у него пока не получалось наладить жизнь на станции, слишком объемно было вверенное хозяйство. Аарон связался с Лорной, попросил ее забрать Рафита и провести полное сканирование с дальнейшей установкой биоимпланта. После чего Аарон решил не откладывать и разговор с Матисом, предупредить его об этом.

Войдя в двухкомнатную каюту, которая находилась под охраной дройда, Аарон сразу направился к пищевому синтезатору. Сделав себе горячий напиток, он устроился в кресле довольно уютной маленькой комнаты. Второе кресло занял Матис, внимательно рассматривающий Аарона. Сделав пару глотков ярко-желтого напитка, Аарон спросил:

– Когда? Сколько их прибудет?

– А ты сильно изменился, Рич. – Матис усмехнулся уголками губ. – Как ты это делаешь?

– Благодаря вам…, как вы говорите, изменился. Я рад, что вы не смогли изменить мою сущность. – Аарон холодно посмотрел на Матиса. – Вы не ответили на вопрос, Матис Ротол.

– Примерно три недели. – Аарон чувствовал, что Матису неприятно быть открытой книгой. – Седьмая ударная группа Империи Вейту. Рич… – Матис заметил, что лицо Аарона не дрогнуло. – Прости, еще не привык к твоему новому имени. Аарон, я не хочу темнить и сразу перейду к делу. Ты все еще являешься поданным Империи Вейту и можешь попросить у нее защиты. Или стать ее вассалом с сохранением определенной независимости и автономности.

– Ты предлагаешь мне стать подобным Аудору Айвару и лет через сорок также отправлять своих детей на смерть во имя Империи, выгрызая для ненасытной верхушки очередные блага? – голосе Аарона появились стальные нотки, которые явно не понравились Матису.

– Пойми, Аарон, тебя не оставят в покое ни Империя, ни конфедераты. Тебя все равно подомнут… Не имеет значения кто это будет и каким способом произойдет. Тебя не смогли достать через родных твоих друзей, не получился и первый силовой захват, но это не остановит тех, кто любит играть чужими жизнями. – Матис говорил правду. Аарон это чувствовал и понимал, что в его словах есть истина: от них не отстанут, слишком лакомым куском завладел Аарон.

– Что может предложить мне Империя? Насколько я понимаю, ты здесь уполномочен на решение именно этого вопроса. Но, прежде, чем ты начнешь мне что-то обещать, я хочу тебя предупредить, что по соседству с твоей каютой находится представитель Конфедерации Деус.

– Так выслушай сначала Конфедерацию. – Матис старался сохранять спокойствие, но это не очень получалось.

– А в чем разница, как ты думаешь?

– Хорошо. Предложение Империи я тебе уже озвучил. Становишься вассалом, получаешь титул барона со всеми привилегиями, но, скорее всего, ты потеряешь все артефакты древних, – выдал Матис. Он понимал, что Аарон не согласится с предложением Империи, но обязан был его передать.

– Жаль, что ты проделал этот путь напрасно. – Аарон поднялся и отправил посуду в утилизатор. Уже около выхода, он услышал голос Матиса:

– Нет, Рич, не напрасно, я увидел тебя… – Матис Ротол сказал правду. Остановившись в дверях, Аарон произнес:

– Если решишь уйти на пенсию, тебе здесь будут рады. – Он вышел из каюты, и закрывшаяся дверь отрезала его от бывшего наставника. Аарон направился к следующему представителю, намереваясь выслушать предложения Конфедерации Деус. Как Аарон и ожидал, их беседа не продлилась больше десяти минут. Задание женщины по имени Блерта заключалось в установке контакта с Ричем и согласование места встречи с официальным представителем Конфедерации Деус.

На станции оставался еще один отложенный вопрос, который носил имя Вейт. Четырнадцатилетний парень явно имел способности «Слышащего», но силой Аарон не хотел забирать его от матери. Необходимо было лично переговорить с этой шумной женщиной и убедить ее отпустить сына с Аароном.

Он застал их в открывшемся недавно ресторане, призванном обеспечивать привычным питанием техников Торгового Союза, которые заканчивали сборку и настройку станции. Эти техники за сутки съедали провизии, как малый транспорт и, если бы не пищевые синтезаторы, то здесь уже наступил бы голод.

– Здравствуй, Вейт. Не представишь мне свою маму? – Аарон подошел к столику, за которым расположилась эта пара.

– Флутера. – ответила женщина. Увидев Аарона, она заметно занервничала, но на этот раз возмущаться не стала.

– Вы знаете, кто я? – спросил Аарон, занимая место за столом.

– Уже да, – опустив голову, тихо произнесла Флутера. – Не отправляйте нас обратно, мы практически сбежали от его отца. Мой старший сын служил в вашем батальоне… Рафит сказал, что он погиб на той проклятой планете.

Аарон немного растерялся, увидев слезы женщины. Создавалось впечатление, что из нее вынули стержень и Флутера просто обессиленно сдалась. Парень обнял плачущую мать за плечи и начал ей что-то нашептывать.

– Флутера, вы здесь в полной безопасности. А пришел я к вам по другому вопросу, – женщина тыльной стороной ладони вытерла заплаканные глаза и вопросительно посмотрела на Аарона. – Ваш сын имеет особый дар… Мне пока сложно объяснить это, но мы с ним похожи.

– Вы хотите забрать его? – перебила она Аарона и схватила сына за руки. Женщину переполнял страх потери и второго сына.

– Нет, нет, что вы. Только на время его обучения. Вы можете часто видеться с ним. Потом он вернется на станцию и, скорее всего, возглавит один из отделов службы безопасности. – Аарон старался придать своему голосу спокойствие и уверенность.

– А я могу сейчас пойти вместе с ним? – всхлипнув, спросила Флутера.

– Нет, мы отправимся в закрытый сектор, туда имеют доступ только представители клана Хасмов. Но я вам обещаю, что с Вейтом все будет в порядке. Он вам потом сам все расскажет.

– Что скажешь, сынок? – женщина посмотрела на Вейта. Парень быстро закивал головой, и они дружно повернулись к Аарону.

– Через час я жду вас в первом стыковочном шлюзе. – Аарон решил дать им еще немного времени. Он поднялся, и Флутера остановила его вопросом:

– А сколько длится обучение?

– На этот вопрос сможет ответить только хранитель. Я вам сообщу позже.

Глава 26

Две недели потребовалось Омиду, чтобы переделать большой транспортник класса «Звезда-А3» и подготовить его к длительному полету. Аарона начало беспокоить отсутствие вестей от крейсера «Ирмит», на котором отправился Бедвир и Толд. На данный момент не было и сопровождения для большого транспортника, который отправляли хранителям. Омид немного усовершенствовал разгонные модули, поэтому основательно груженный тяжелым топливом большой транспортник сможет добраться до намеченной цели. Капитаном транспортника остался Рафит, который недавно принес клятву верности клану и получил имя Рифит. После этого на малом совете было решено отправить большой транспортник в сопровождении тяжелого крейсера «Первый». Все понимали слабость крейсера перед кораблями Ирков, но других вариантов не было. К приходу Рифита хранители должны были восстановить линейный крейсер «Лод», такая договоренность имела место между Аароном и хранителем Зеноном. На линейном крейсере «Лод» отсутствовал хранитель и, скорее всего, там будет установлен стандартный линейный искин древних, но и его вычислительных мощностей достаточно, чтобы помочь Рифиту привести корабль в систему Норх.

– Красиво, – сказал Вейт, стоя возле Аарона и наблюдая за удаляющимися кораблями. – Когда-то я тоже мечтал стать капитаном корабля.

– Станешь, мечты должны исполняться, – ответил Аарон, продолжая смотреть на экран. Тревожные чувства уже два дня теребили его. Зная, что они еще никогда не обманывали его, Аарон потребовал увеличить меры безопасности и подвести линкор «Возмездие» ближе к пассажирской станции. – Вейт, как продвигается твоя учеба с хранительницей Леокадией?

Сканирование, которое Вейт прошел после прибытия на станцию древних, показало, что парень немного слабее Аарона. На третьи сутки Лорна установила Вейту специально выращенный для него биоимплант и после этого хранительница Леокадия, обрадованная появлением на станции второго «Слышащего», приступила к его обучению. Это Аарон двигался путем проб и ошибок, набивая болезненные шишки о каждую проблему, а у расы Норохов была создана специальная программа по подготовке и развитию «Слышащих».

Матис Ротол и представитель Конфедерации Деус были отправлены обратно на транспортниках, недавно прибывших с конвоем Бодуэна Вейлара. Оставалась неделя до появления седьмой ударной группы Империи Вейту. Патрулированием системы занимался оставшийся истребитель, а малый транспортник разрывался между поставленными задачами: досматривал прибывшие корабли и перебрасывал концентрат из закрытого сектора к прибывшим транспортникам. Вторая смена транспортника осваивала доставленный последним конвоем патрульный эсминец «Арк-4» производства Торгового Союза. Омид сразу отметил плохое качество производства и сборки эсминца, но, потратив на него несколько дней, ввел эсминец в строй.

– Колин, какие вести из Республики? – Аарон посмотрел на главу службы безопасности клана.

– Уже неделю не поступали данные о пропаже кораблей. – сделав паузу, Колин добавил: – От крейсера «Ирмит» нет ни одного сообщения, хотя он должен был проходить несколько систем, из которых возможно дотянуться до ретрансляторов Республики и отправить сообщение.

Запланированный путь следования крейсера «Ирмит» Аарон сам несколько раз просматривал и мог подтвердить слова Колина. Но Аарон не мог отправиться на поиски крейсера, они сами скоро подвергнутся нападению имперской группы кораблей и оставлять систему без должной защиты он не мог. Аарона бесила неизвестность и отсутствие информации, к этому добавлялось и изматывающее волнение, прочно прилипшее к нему. Аарон отправился на линкор «Возмездие» и стал ждать, когда все разрешится…

Проведенная неделя на линкоре «Возмездие» не смогла унять чувство тревоги. Оно нарастало с каждым днем, сжимая Аарона словно пружину. На седьмые сутки Аарон выпрыгнул из кровати и, едва успев облачиться, объявил боевую тревогу. Лорна, взволнованно глядя на Аарона, едва поспевала за ним. Линкор представлял растревоженный улей, по коридорам пробегали противоабордажные дройды, занимая специальные ниши в стенах на случай абордажа противника. Аарон остановил пробегающего офицера технической службы линкора и, развернув его, приказал:

– Доставить Лорну в стыковочный шлюз и отправить на станцию.

– Я останусь с тобой, – попыталась отказаться Лорна.

– Лорна, я не могу и не хочу рисковать вами. – Аарон коснулся ее лица. – Тебе необходимо вернуться на станцию, здесь ты меня будешь отвлекать.

– Хорошо, я сделаю это. – Лорна прильнула к губам Аарона. – Береги себя… ради нас.

Лорна побежала по коридору в сторону стыковочного шлюза, где находился шаттл, доставивший ее сюда. Аарон проводил девушку взглядом и побежал в центр управления.

На Аарона вопросительно смотрели четыре пары глаз: это была уже третья боевая тревога за неделю. Первые две Фатлум потом объявил учебными, происхождение третьей все ожидали услышать от Аарона. Не успел Фатлум доложить, что происшествий зафиксировано не было, как старший навигационный офицер оповестил:

– Зафиксирован выход из гипер-прыжка, вывожу на экран координаты, – главный экран мигнул и сменил картинку мирного космоса на схематическую карту системы. Семьсот тысяч километров отделяло их от неизвестного корабля. – Зафиксирован новый выход из гипер-прыжка.

На схеме добавилась еще одна точка, сразу устремившаяся к первой. Через несколько секунд над точками появились надписи: «Тяжелый имперский крейсер сопровождения», «Тяжелый ракетный крейсер класса «Охотник». Вот о ком предупреждал Матис Ротол. Аарон тогда не сильно придал этому значения, его ввела в заблуждение разность класса кораблей. Например, сверхтяжелый линкор «Слава Деус» для Конфедерации являлся произведением искусства и поводом для гордости, но сравниться с линкором «Возмездие» производства древних ящеров он не мог.

– Фиксирую новый выход из гипер-прыжка. – доложил навигационный офицер.

– Ракетный крейсер – это серьезно, – сказал капитан Фатлум. – Сколько на этот раз прислали кораблей?

Ответ поступил довольно быстро. С интервалом в несколько минут начали выходить корабли Империи Вейту. Корабли выходили из гипер-прыжка на минимальном расстоянии, что свидетельствовало о хорошей подготовке экипажей. Вскоре группа Имперских кораблей начала перестроение. Возглавляли два тяжелых крейсера, два средних шли на десять километров ниже тяжелых крейсеров. Два ракетных крейсера оттянулись немного назад и следовали за двумя тяжелыми крейсерами. Оставшийся легкий крейсер играл роль разведки и резво устремился к пассажирской станции. Левый экран в центре управления мигнул, и на нем появилось изображение Алана.

– Ты как чувствовал, Аарон.

– Да, Алан, но, похоже, и это еще не все… – тревогу Аарона вызывали не прибывшие в систему корабли, а что-то более серьезное. – Пока просто защищаем нашу станцию, а там будет видно.

– Нас вызывают по открытому каналу, капитан, – доложил офицер связи.

– Принимай, – сказал Фатлум, получив подтверждение Аарона.

На главном экране появился довольно молодой парень с нашивками командора. Он несколько секунд мерился взглядами:

– Я командор Герог Видар, Империя Вейту. Мне приказано арестовать изменника Империи Вейту Рича Айвара, – с растяжкой произнес командор. – Как представитель Империи Вейту в этой части вселенной я приказываю вам заглушить двигатели и приготовиться к встрече досмотровой команды.

– Командор, вы находитесь в системе Норх, принадлежащей клану Хасмов. – ответил капитан Фатлум, выслушав командора Видара. – Клан Хасмов не является вассалом Империи Вейту и ваши требования не распространяются на нашу систему. Я вынужден попросить вас покинуть систему или вы будете уничтожены.

Командор Видар от такой наглости пошел пятнами, злобно взглянул на Фатлума и прервал связь. Через несколько секунд заговорил навигационный офицер «Возмездия»:

– Зафиксирован выход из гипер-прыжка, вывожу координаты на экран, – рядом с Аароном вспыхнул правый экран, и на его схеме добавилась новая точка. – Корабль опознан, это крейсер «Ирмит».

Радость была преждевременной. Увидев информацию о состоянии «Ирмита», все притихли. Крейсер был сильно потрепан и имел несколько пробоин в правом борту на уровне трюмов и жилых отсеков.

– Крейсер «Ирмит» на запросы не отвечает, – доложил офицер связи.

– Вызывай вновь.

Аарон вывел оптическое изображение на экран. Крейсер «Ирмит» шел полным ходом на группу кораблей Империи Вейту. Его силовые щиты были активированы, корабль не жалел оставшиеся три двигателя, которые изрыгали из сопел острые струи синего пламени. Седьмая ударная группа империи начала срочный маневр разворота в сторону нового противника. Фатлум хотел отдать приказ на сближение с имперцами, как вновь заговорил навигационный офицер:

– Фиксирую выходы двух кораблей, вывожу на экран координаты, – вслед за крейсером «Ирмит» устремились два корабля. – Первый идентифицирован: разведчик Ирков…

Эмоции страха заполнили центр управления. Если появился разведчик, значит, скоро появится и улей, из которого он родом.

– Второй корабль, офицер. – Фатлум уже сталкивался с Ирками и умело управлял своими эмоциями.

– «Разрушитель», – вместо офицера ответила голограмма хранителя Гахарита. – Судя по цвету обшивки – это молодняк.

– Значит, улей недалеко и скоро будет здесь. – Аарон понял причину тревоги, изводившей его последние дни. – Связь с имперскими кораблями.

– Я слушаю вас, – произнес командор Герог Видар.

– Черный крейсер – это наш корабль, прошу пропустить его, – но, увидев ухмылку на лице командора, Аарон продолжил. – Его преследуют корабли расы Ирков. Это наши общие враги. Скоро здесь будет их главный корабль, нам необходимо объединить силы.

– Не несите всякую чушь, пытаясь отвлечь от себя внимание. Мы уничтожим их, а потом вас…

Командор Видар замолчал, уставившись на боковой экран в своем центре управления. Навигационный офицер линкора «Возмездия» тоже зафиксировал на схеме появление большой красной точки. Слова хранителя Гахарита заставили даже Аарона поддаться приступам страха.

– Молодая королева роя, – оповестил Гахарит. – Переродилась совсем недавно, даже не успела перестроить свой улей.

Ближе всего к Иркам сейчас находился крейсер «Ирмит» и два ракетных крейсера Империи. «Ирмит» шел, не сбавляя хода, а оба ракетных крейсера сделали пуск своих ракет в сторону кораблей Ирков. Корабль-разведчик сразу расцвел вспышками взрывов. «Разрушитель» Ирков сделал маневр и подставил свое самое защищенное место: носовую часть, а через мгновение тоже окутался взрывами. Королева-мать не стала смотреть, как безнаказанно убивают ее детей. Из огромной туши корабля-улья в сторону имперских кораблей устремились десятки разрядов, напоминающих плазменное оружие. Оба ракетных крейсера были уничтожены в считанные секунды, их силовые щиты лопнули, как пузыри и исчезли, а сгустки плазмы пробили корабли навылет. После первого залпа корабля Ирков от имперской группы осталось только два корабля. Тяжелый и легкий крейсера спешно уходили.

– Есть связь с «Ирмитом»! – закричал офицер связи.

Изображение на экране дрожало и грозило пропасть. Среди сильной ряби появились счастливые физиономии Хеидера и Бедвира. Они начали что-то говорить, но звук отсутствовал, Бедвир куда-то исчез, а через несколько секунд появился вновь.

– А сейчас? – спросил техник.

– Да, вроде есть, – ответил Хеидер и повернулся к экрану. – Глава Аарон, ваш приказ выполнен. Крейсер «Ирмит» сильно поврежден, попали в засаду Ирков. Мы их нашли и передали в открытый эфир записанный сигнал Толда, но мы не ожидали от них такой резвости. Две недели пытались от них оторваться, но с каждой системой они нас все больше нагоняли, поэтому я принял решение вести «Ирмит» в систему Норх.

– Понял, идите к станции. А мы займемся королевой Ирков. – ответил Аарон.

– Королевой? Теперь понятно, почему Толд так себя вел, – сказал Бедвир.

– Поясни… – Аарон неотрывно отслеживал перемещение корабля Ирков и то, что он видел, ему очень не нравилось. Корабль Ирков начал движение в сторону пассажирской станции. Видимо, королева смогла распознать линкор их заклятых врагов ящеров, понимая, на что он способен. – Только коротко.

– Когда появился этот большой корабль, Толд стал плохо слушаться и сильно нервничал. Он даже попытался напасть на одного из техников, пришлось запереть его в трюме. Только Бедвира он подпускает к себе.

– Доставь его на линкор. – Аарон встретился с взглядом Фатлума. – Капитан Фатлум, курс на перехват корабля Ирков.

Через двадцать минут в центр управления вошел уставший Бедвир с основательными синяками под глазами и добавившейся прядью седых волос. Отрапортовав, он добавил:

– Толд в шаттле, я не смог его выманить, поэтому пришлось закрыть. Что-то происходит с ним, Аарон. Он рвется и мечется, словно его зовут куда-то, – пожал плечами Бедвир.

– Я понял, Бедвир. Вы все правильно сделали. Всему виной призывы королевы роя. – Аарон мысленно отправил свой образ Толду, погладив подросшего паука по лохматой голове. Этот способ передачи информации существовал у Ирков, поэтому Аарон надеялся, что Толд получит отправленное сообщение.

– Мы не успеваем, Аарон, – взволнованный Фатлум даже пропустил титул Аарона.

– Гахарит, мне нужна твоя помощь, – голограмма хранителя тут же появилась рядом с Аароном. – Будешь переводить.

В повисшей тишине было хорошо слышно, как тяжело дышит Бедвир. Все понимали, к кому собрался обратиться Аарон, но никто не понимал, зачем это делать. Хранитель Гахарит переместил свою голограмму к главному экрану.

– Офицер связи, открытый канал на всех частотах. – Аарон посмотрел на Гахарита и сказал: – Слушай меня внимательно. Я знаю, кто тебе нужен. Если уничтожишь станцию, он мгновенно умрет.

Бедвир вопросительно посмотрел на главу клана. Аарону самому не нравилось то, что он сказал, но у него не было выбора. Корабль Ирков еще несколько минут двигался в сторону станции, но потом его скорость начала падать, а в центре управления раздались клацающие звуки. Хранитель Гахарит начал переводить:

– Если он умрет, двуногий, умрут все, кто окружает тебя. Я жду своего самца… и ты сам приведешь его ко мне, – хранитель Гахарит замолчал, а Фатлум, правильно истолковав взгляд Аарона, начал его отговаривать.

– Глава Аарон, мы подойдем чуть ближе и ударим по ней из всего, что у нас есть…

– Она остановилась точно в досягаемости своего выстрела до станции, – покачал головой Аарон. – Не переживай, Фатлум, я вернусь. Постараюсь…