Читать книгу "Покоритель Звездных врат 3"

На тренировке немного разогрелись, провели несколько спаррингов и слегка изучили наших соперников. Именно слегка. Шувалов показал на стоявшей же здесь в зале голографической доске список участников и коротко охарактеризовал каждого. Среди будущих противников я увидел Угуми Токибава. М-да. Вот кому морду я бы начистил с огромнейшим удовольствием. Но жребий штука такая. Могу и не попасть на него. Больше я особо из списка никого не знал, что не могу сказать о своих друзьях. Исключение составляла разве что Элла Шервуд из Уэльса, которая, как я понимаю, в силу своей национальности презирала большую часть выходцев из Европейского Союза. Махровой националисткой была, короче.

Юки же поведала мне о японцах (слава богу, никаких врагов рода Каядзаки, кроме Токибава, не было), остальные, по словам моей невесты, были обычными аристократами… Ну здесь все ясно. Кто на шаг ближе к императору, чем Каядзаки, кто на три дальше. Булатова с Орловым тоже поделились информацией. По их словам все русские в списке были вполне адекватными дворянами. Почти обо всех они слышали, а кое-кого знали лично. Правда, Орлов очень негативно отреагировал на фамилию Годунов.

– Аркашка, блин, – зло проворчал он, – на него попасть надо.

– Ты чего так к нему воспылал? – улыбнулась Булатова, – вроде парень он спокойный. Ничего о нем такого не слышала.

– Гад он и жопошник! – коротко ответил Орлов, – у нас с ним свои дела

– Ну раз так, – пожала плечами Булатова, – вот тебе шанс может представится доказать ему, кто круче.

– Уж будь уверена, докажу!

После недовольного окрика Шувалова наша беседа прекратилась, а спустя десять минут мы телепортировались на обед. После еды, когда до нашей отправки оставалось минут пятнадцать, ко мне подошла Сони Сепуро.

– Кенто, – вид у девушки был весьма заговорщицким и, как мне показалось, слегка виноватым, – Мария посоветовала с тобой поговорить!

– О чем? – прикинулся я валенком.

– Знаешь, – понизила голос девушка, – мне очень не нравится то, что сейчас происходит в роде Сепуро. Все злорадствуют по поводу гибели Икеру Каядзаки и о том, что внутренний онфликт сделает твой род уязвимым. Вообще порой мне кажется, что я нахожусь не среди родных, а среди врагов… и все из-за тебя!

Я недоуменно взглянул на нее, но девушка выглядела серьезной.

– И каким боком я причастен к твоим ощущениям? – поинтересовался у нее.

– Я … я… ты мне нравишься! – заявила девушка, явно собравшись силами.

– Кхм…

Вот не знаю, что сказать. Нет, девушка, конечно, была симпатичной, но не более.

– И я хочу быть с тобой! – выдохнула та в завершенье.

Вот тут я окончательно выпал в осадок. У нее, похоже, “крышняк” окончательно сорвало. За ней целый род. Она, видишь ли, со мной быть хочет. Интересно, здесь осталась незабвенная пьеса “Ромео и Джульетта” старика Вильяма Шекспира? Не знаю, но вот Ромео точно быть не хочу.

– Я, конечно, польщен, – ответил ей, решив быть честным. – Но сейчас ситуация складывается не в пользу рода Каядзаки… Адмирал погиб, мой дядя, сама, наверно, знаешь, спит и видит, как избавиться от наследника. И ответных чувств, уж извини, у меня к тебе нет! Вдобавок тебя проклянет твой род, если все вскроется. И что-то я сомневаюсь, что обойдется только словами и изгнанием. Так что зачем тебе история с таким исходом?

– Я так решила, – голос Сони звучал на удивление твердо. – А насчет проклянет… я знаю, что ты не такой и не бросишь меня!

Фига се заявление. С чего она решила, что я такой добренький? Неужели выгляжу лошарой?

– И больше меня проклинать не будешь? – не удержался я от шпильки.

– Не буду! Могу поклясться!

– Что ж… – задумчиво взглянул на нее. Ну, ее дело, конечно, знать бы, что в ее голове творится. Хотя от такого союзника отказываться глупо. И, по-моему, она действительно говорит правду. – Давай после турнира поговорим. Если передумаешь…

– Я не передумаю! – перебила она меня.

– Тогда принесешь клятву, и тогда уже поговорим более конкретно.

Девушка кивнула, а затем появился Шувалов, уточнив, все ли готовы, и мы отправились на турнир.

Глава 23. «Турнир Четырех. Часть 2»

Зал, в котором мы очутились, был не особо большим и даже скромным. Даже в нашем Черном корпусе по-моему было все гораздо солиднее. Короче на мой взгляд не серьезно как-то. В нем располагалось два больших ринга, небольшая трибуна для зрителей человек на двести, ну и лавки для бойцов вдоль самих рингов. На стене огромное электронное табло. Каждой команде отведено свое место. Усевшись в ожидании жеребьевки, я вдруг почувствовал на себе обжигающий взгляд, полный лютой злобы. Вот никогда не думал, что подобное можно передать, не глядя в глаза собеседнику. Но у Токибавы получилось. Именно он сверлил меня глазами. Мой «заклятый друг» оказался в Красном корпусе. Встретившись со мной глазами, он неохотно и демонстративно отвернулся.

– Никак не успокоится, – проворчала сидевшая рядом Юки. – жаль грохнуть его нельзя!

Я еле сдержался от улыбки, кровожадной какой моя невеста стала.

– Хм, – от вездесущей Марии ничего не укрылось, – у тебя как всегда куча врагов, Кенто. Порой у меня складывается впечатление, что вы, японцы, только и делаете, что грызетесь друг с другом…

– У меня такое же впечатление сложилось уже давно, – саркастически хмыкнул я, – но что поделать. Не я врагов собирал… все было до меня. Вы вот не грызетесь разве?

– Грыземся, – кивнула княгиня, – но не с таким фанатизмом!

Вот здесь я реально сомневался. Мне кажется везде в этом мире одно и тоже. Ну может где-то конечно больше, а где то меньше. Тем временем жеребьевка закончилась, и все взгляды оказались прикованы к табло, на котором высветились результаты. Около каждой пары была написана очередность боя.

Мой поединок шел третьим, и соперником оказался не Токибава, как я ожидал, зная свое запредельное везение, а какой-то европеец с звучной фамилией Икис Околохопус. Вот и греки появились. Но, судя по фамилиям на табло, там был целый букет из различных национальностей. Кстати, не обошла стороной нас и одна дуэль между двумя представителями Черного корпуса. Но участники ее были мне особо не знакомы. Булатовой достался здоровенный викинг с чисто скандинавской фамилией – Сваргсонн. Орлову китаянка Сун Чжи. А вот Сони явно не повезло. Ее противником стал именно Угуми Токибава. Эх… жалко, поменяться местами нельзя. Тем не менее я заработал ехидный взгляд девушки, сидевшей недалеко от нас. Ну-ну. Чет она, по-моему, как-то серьезно своего противника не оценивает… а зря.

Но вот начались дуэли. Их было всего шестнадцать, как и говорил раньше Шувалов, по две одновременно. Кстати, Шувалов был с нами, как и Вон Ри с своей командой целительниц. Ректор и деканы устроились на трибунах вместе с другими коллегами, ну а в центре трибуны восседал с гордым видом сам ректор академии господин Игидзу.

М-да. Группы поддержки толком и не было. Странный турнир. По идее нужны полные трибуны и тому подобное. А здесь хрень какая-то.

– Кенто, турнир транслируется на все корпуса Академии, – улыбнулась Мария с которой я поделился мыслями на этот счет. – Мало того, ты разве не знаешь, что во время его проведения учеба останавливается. Прямо в аудиториях турнир показывают.

Мда. Как обычно нифига я не знаю.

В двух первых боях мы участия не принимали, а вот следующие два проходили одновременно с участием Булатовой и Орлова, так что нам пришлось следить сразу за двумя рингами. Кстати, первые два поединка оказались какие-то бесцветные и не драйвовые. Может, потому, что проводились с явным преимуществом, и итог был предсказуем.

Но вот на ринг вышли два наших бойца, так что пришлось выбирать. Сначала я, конечно, следил за Булатовой. Ее противник-викинг впечатлял. Явно мех ему долго подбирали. Судя по щиту, которым он окружил себя – огневик, но какой-то странный. Он проигнорировал атаки Марии, которая пыталась завязать магический бой, и бросился вперед словно танк. И хотя ее молнии нанесли ему приличный урон, прожигая щит шведа, он шел напролом. Мех выдержал удары, лишь слегка обуглившись и почернев, и Марии пришлось выхватывать свои мечи.

Силищи в Сваргсонне было немерено. Вооружен он был топором, которым орудовал так, словно в его ручищах была скорее легкая палка. Монстр какой-то… Марии пришлось трудно. Нет, конечно, девушке хватало ловкости ускользать из под мощных, но весьма прямолинейных ударов, но каждый раз у меня замирало сердце.

Булатова, конечно, тоже пыталась атаковать. Пусть ее противник казался здоровым и неповоротливым, но своим оружием он владел филигранно. Ему и щита-то не нужно было, он махал топором так, что легко отбивал все атаки Марии. И самое удивительное, по-моему, он даже не уставал. Девушке никак не удавалось перейти в магический бой, в котором она явно была сильнее. Параллельно бросил взгляд на соседний ринг. А там ситуация повторялась с точностью наоборот. В роле Сваргсонна выступал именно Орлов.

Кто бы сомневался, что Сун Чжи оказалась гибкой и быстрой. По-моему, все китайцы любят устраивать у-шу на ринге. Но только вот пока там шла именно магическая дуэль. Китаянка так же, как и Орлов оказалась огненным магом и буквально крутилась вокруг своего противника, уходя от его огненных шаров и стараясь ужалить огненной плетью. На какое-то резкое обострение она не шла, и в принципе вроде все было ровно.

А вот Мария, судя по всему, начала выдыхаться. Видимо, почувствовав усталость девушки, ее соперник поднажал. Но вот хладнокровие нашей княжне не изменило. Усилил давление, но открылся… чего оказалось достаточно, чтобы меч вонзился в плечевое сочленение шведа и, судя по всему, вложила в него девушка всю свою силу, так как пробила его, и одна рука Сваргсонна беспомощно повисла. Зазвенев, выпал из рук топор, но, как ни странно, именно сила с которой нанесла удар Булатова, спасла его. Инерцией здоровенного шведа отшвырнуло метро на пять, и он смог, приземлившись на свою пятую точку, вновь поставить огненный щит и отразить летевшую следом за падающим викингом молнию, пущенную Марией. Но теперь та была в своей стихии. Роли мгновенно поменялись, и Мария, стараясь не подходить ближе, обрушила на явно растерявшегося шведа непрерывные атаки молниями и воздушными кулаками, к которым добавились воздушные лезвия. Ого. Я даже не знал такого заклинание. Вот чего она только сейчас его применила? Весьма эффектное. С десяток крутящихся с бешеной скоростью небольших лезвий, чем-то напоминающих звездочки сюрикенов.

Здоровяку явно не позавидуешь. Тем не менее он еще дергался, пытался ставить щиты атаковал огненными шарами… но, по-моему, всем зрителям было ясно, что бой уже закончен, если, конечно, Булатова эпически не накосячит. И я вернулся к наблюдению за соседним боем.

Там Орлов тоже, судя по всему, побеждал. Прыжки и у-шу, конечно, хорошо, но вот методичность, с которой Александр вколачивал один за другим огненные шары в порхающего вокруг него врага, достойна уважения. Пропустив несколько огненных шаров, китаянка решила, что хватит прыгать, и перешла в атаку. Холодным оружием у нее были две кривые сабли. Блин, нестандартное оружие, с ним она напоминала скорее турецкого янычара, чем какого-нибудь выходца из страны шао-линя…

Но работала она клинками весьма быстро. Но, как говорится, скорость не всегда переходит в качество. Орлов со своими длинными тонкими мечами был не в пример медленнее, но оказался гораздо хитрее и изворотливей. В конце концов он просто поймал свою противницу на банальном противоходе и закончил поединок, пробив ей бок… Она, кстати, попыталась встать, но время боя закончилось.

Примерно одновременно с победой Орлова и Булатова разобралась со своим противником.

– Курсант Каядзаки? – раздался недовольный голос Шувалова, – ваша очередь. Вы забыли?

Ничего не ответив ему, отправился переодеваться. Одно хорошо – хоть тут о нас позаботились, отдельные раздевалки поставили.

Но вот мы вышли на ринг. Честно признаюсь, я даже испытал легкую приятную дрожь. Предвкушение схватки… никак не ожидал от себя подобного. Икис Околохопус оказался воздушником. Не самая приятная новость, но переживем. Он, кстати, атаковал первым, едва я появился на ринге. Но, наученный горьким опытом, я заранее поставил щит еще до входа на него, поэтому вражеская молния не достигла успеха. А вот мои несколько огненных шаров, которыми я врезал в ответ вероломному противнику, тот отразил с трудом.

Ну а следом между нами завязалась магическая дуэль. Особым разнообразием грек… ну а кто еще с такой фамилией может быть, только грек, меня не баловал. Всаживал в меня молнии одну за одной с каким-то странным остервенением. Я только и щиты обновлять успевал. Мои огненные шары он пусть и с трудом, но отбивал. Пару раз пропустил удары огненной плети, но в последний момент ему удавалось уйти с линии удара, и плеть лишь слегка цепляла его. Моих атак было достаточно, чтобы слегка изуродовать его мех. Противник сохранял хладнокровие и терпел боль, хотя явно уже заработал ожоги. Но вот мне не особо нравилось, что мой противник избегал ближнего боя. Получается, он не совсем уверен в своих навыках… Я традиционно использовал свой второй источник.

Ошеломленный грек явно не ожидал, что его реально мощная молния просто рассыпется, и я окажусь перед ним. Околохопусу пришлось выхватывать свои мечи. И да… Все правильно. Владел он ими, конечно, слабовато. На весьма средненьком уровне. Надо признаться, что я тоже не был крутым фехтовальщиком, однако в бою с ним не увидел какого-то серьезного сопротивления, так что просто прижал соперника к канатам, если, конечно, так можно назвать стену защитного купола. Короче, греку пришлось сдаться. Отделался малой кровью.

Уставший и довольный, я вернулся к своим друзьям. Дальнейшие бои прошли как-то неинтересно, несмотря на то, что в них участвовали еще трое бойцов из нашей команды. Хотя нет. Основное мое внимание привлекли последние два боя, один из которых был Сони и Токибава. Я грешным делом понадеялся, что Сепуро разделает козла под орех, но вышло с точностью наоборот. Токибава банально атаковал, едва девушка вступила на ринг. Та, конечно, отреагировала, но недостаточно быстро. Угуми сразу перешел в быструю атаку, и то, что бой не закончился спустя несколько минут после его начала, просто стечение обстоятельств. Токибава… Подскользнулся. Банально поскользнулся, мгновение удерживал равновесие, чтобы не грохнуться, и девушке хватило времени, чтобы уйти в сторону с линии атаки и даже попробовать атаковать противника со спину. Но не вышло. Замешательство Токибава длилась недолго.

Он развернулся и в упор саданул огненной плетью. Сони неожиданно взвизгнула, и левая рука повисла, а в следующий миг козел в два шага оказался рядом с Сепуро и от души врезал механическим кулаком в грудь. Девушку отшвырнуло на покрытие ринга, где она, несколько раз дернувшись, застыла. Тут же на ринге появились целительницы, а Токибава триумфально сошел с него, бросив мне на прощанье весьма многообещающий взгляд.

Вот надо же. Я понял, что переживаю за Сони. С чего бы? Вот если судить по лицам Булатовой и Орлова, им было все то, что происходит с японкой, глубоко пофигу. Проигравшую девушку быстро привели в себя, помогли подняться и под руки вывели с ринга. А на табло тем временем подвели итоги 1/16 финала.

Из восьми бойцов черного корпуса в ⅛ финала прошли пятеро, и новость, если судить по лицам ректора и деканов, их явно порадовала. Лишь Шувалов вновь стоял с постной рожей, словно мы уже заранее все проиграли. Вообще он последнее время был каким-то смурным. Видимо, не получилось мне подлянку сделать, вот и расстроился, болезный.

Жалко только, что по здешним правилам жеребьевка на ⅛ финала должна была состояться только завтра, перед началом битв. Типа усложняли… Чтобы народ заранее не подготовился? Наверно.

Портальным терминалом вернулись в гостиницу. Вообще, конечно, странно. Все наши перемещения были внутри помещений, на улицу мы так и не вышли ни разу. А хотелось бы глянуть на Центральный городок, но, видимо, не положено.

После ужина нас собрали в том же конференц зале, где проходило прошлое собрание. Сегодня ректора не было, зато присутствовали деканы и Шувалов. Но выступал в основном последний. И, честно признаюсь, на проигравших он оторвался от души. Те в конце собрания вообще сидели пунцовые от стыда, а я даже зауважал нашего куратора. Он, оказывается, на занятиях еще сдерживался. Какой талант по «троллингу» пропадает. С ума сойти! Предупредив, что анализировать бои будет на завтрашней тренировке, он распустил нас.

Я лишь в номере почувствовал, как устал. Но появившаяся словно по волшебству Мария вместе с Фальвэ быстро привели меня в порядок в прямом и переносном смысле. Совмещения здорового и активного секса с лечением, это весьма полезная вещь. До отбоя время пролетело незаметно, а перед сигналом девушки ушли. Грозился же Шувалов контролировать всех… и надо же, сволочь такая, действительно приперся. Когда я открыл дверь на его стук, он заглянул мне через плечо и, убедившись, что я в своем крошечном номере никого не спрятал, видимо, слегка расстроился. Ну извини, товарищ. Наехать не получилось. Буркнув мне «спокойной ночи», он удалился. Я же просто завалился спать, и теперь, к счастью, просто спал, безо всяких Янусов.

Наутро все повторилось. Завтрак. После него тренировка. Вот на ней Шувалов уже без третирования народа разобрал подробно все бои, причем как победителей, так и потерпевших поражения. Мне выпала скупая похвала и пожелание действовать аккуратнее.

– Сюрпризы для противника, курсант Каядзаки, вы, конечно, приготовили хорошие, но теперь о них все знают! Надо было их приберечь, благо соперник у вас был не особо сильным.

Блин, а точно… прав Шувалов. Облажался я слегка. Да ну и фиг с ним. Посмотрим, что следующие мои противники смогут сделать, даже зная мою фишку. Ну приготовятся морально – и что? В конце концов принципиальный противник на турнире у меня один – Токибава. Если проиграю кому-то другому, что ж, значит такая судьба. Не думаю, что сильно расстроюсь.

Но с мнением куратора я согласился, чем, по-моему, слегка удивил его. Мне показалось, тот ждал, что я буду спорить. Ну вот. А я не стал. Настроение в очередной раз испортил преподавателю. Как говорил один из моих древних друзей – «сделал гадость – сердцу радость». Кстати, Сони при выходе из зала остановила меня и слезным шепотом попросила надрать Токибава задницу. На мой естественный вопрос, а как же то, что он вообще-то союзник ваш, девушка презрительно сообщила, что уже приняла решение и после турнира принесет клятву.

Блин… странно, конечно. Я вот все же думал, а она так легко приняла фундаментальное решение.

И вот снова знакомый зал и мы в ожидании жеребьевки. И снова на Токибаву я не попал…

Мне досталась девчонка с Зеленого корпуса по имени Рози Мерцелли. Вот теперь уже и итальянки пошли. Кстати, она была прямо таки классической представительницей итальянского типа женщины, как я себе представлял. Черные волосы, немного резкие черты лица, гибкая фигура. В общем весьма симпатичная девушка. И, как выяснилось, моя оппонентка владела магией воды.

Орлова и Булатову тоже миновала схватка с Токибавой (ему попался какой-то мелкий китаец из Зеленого корпуса). Им достались противники из синего корпуса. И если Булатовой попалась высокая и рослая землячка с звучной фамилией Ланская, то вот Орлову выпало биться с Гансом Дитрихом. Блин, что ж мне все типажные персонажи встречаются. Здоровенному (кровь с молоком) молодцу с коротким ежиком волос, дай в руки автомат и одень в немецкую военную форму, и будет «истинный ариец». И на сегодня первый бой выпало проводить мне.

Глава 24. «Турнир Четырех. Часть 3»

Итальянка оказалась горячей штучкой в полном смысле слова. Бой начался весьма агрессивно. Мне пришлось несколько минут сдерживать яростные атаки смуглянки. Даже дышал через раз, но постепенно пришел в себя и стал огрызаться. Похоже, удивил я девушку использованием заклинаний аж сразу трех видов стихий. Она явно приготовилась к бою с огневиком, а тут в нее и молния полетела, и ее же ледяная стрела. Вот последнее, как мне показалось, больше всего удивило Рози.

Так то несколько раз она пыталась залить мой огненный щит направленными потоками воды, которыми стреляла, словно из пожарного брандспойта. Надо, блин, научиться такому полезному заклинанию, а то одну ледяную стрелу только использую. А прикольно. Особенно когда я несколько раз сотворял ледяные лужи на ринге, стараясь подловить своего противника, но постоянно избегала их, так и ни разу не поскользнувшись. Но, как говорится, терпение и труд все перетрут. Наконец она все же оступилась. Одна нога девушки поехала, и она, нелепо взмахнув руками, грохнулась на задницу. А я не сплоховал… сразу бросился вперед, на ходу выхватывая катаны.

Однако итальянка оказалась шустрой. Она умудрилась вскочить и встретить меня двумя своими саблями. Прямо ятаганы какие-то. Владела она ими примерно на моем уровне, так что у нас завязалась отчаянная фехтовальная дуэль. Но вот, несмотря на горячий нрав и напор, изобретательностью моя оппонентка не отличалось. К тому же подобный натиск, напоминающий атаку берсерка, может и хорош, но вот он приводит к тому, что атакующий забывает о защите. Так произошло и сейчас.

Увлекшись, девушка открылась, и я не преминул воспользоваться подвернувшимся случаем, нанес мощный удар в корпус вражеского меха. Не знаю, насколько, но то, что я стал сильнее, несомненно. Удар вышел удачным. Мех пробить мне не удалось, но мои катаны оставили на металле глубокие вмятины, а сила инерции отшвырнула Мерцелли метров на десять. Она, конечно, вскочила, но только для того, чтобы получить несколько молний в грудь. Щит она поставить почему-то не успела… вскрикнув, упала и подняла вверх руку, показывая, что сдается. М-да… около девушки почти сразу же захлопотали целители, а я сошел с ринга, попав в объятия своих друзей.

Следующий бой был с участием Токибава. Достался ему какой-то невзрачный воздушник с Зеленого корпуса. Но здесь каких-то откровений он не принес, хотя я очень внимательно наблюдал за ходом сражения. Угуми действовал в своей обычной быстрой и наглой манере. Правда, несмотря на свою невзрачность, его противник оказал весьма яростное сопротивление. Мало того, молнии у него явно были прокачены. Я как обычно не обращал внимание на ранги, да и не знал, какой у кого. Вообще народ, как я понял, к рангам относился весьма спокойно. Насколько я понимаю, если ты не магистр или архимагистр, всем фиолетового. И более слабый боец может победить представителя более высокого ранга. Главное прокачка заклинаний ну и, конечно, опыт…

Данный постулат и доказал Токибава. Он вовремя остановился и ушел в глухую защиту, отдавая инициативу сопернику, который, похоже, посчитал, что победа у него уже в кармане, и его оппонент сдулся. А Угуми просто пережидал, когда у того немного снизится боевой запал. Защищался мой враг, конечно, грамотно. Вообще опасный противник, блин. И с прошлого турнира явно прибавил в силе.

Дождавшись благоприятного момента, он перешел в быструю атаку, выхватывая катаны. Но здесь его ждал сюрприз – в руках противника появился какой-то странный, отливающий металлом шест. И тот завертел им с такой скоростью, что сразу напомнил мне вентилятор. Токибава явно слегка растерялся. Как мне показалось, он просто не знал, как сражаться против подобной техники. Но надо отдать японцу должное, растерянность его длилась не долго, и он достаточно быстро приноровился к стилю врага. Я только и покачал головой. Вот если бы я был на его месте… сомневаюсь, что смог бы настолько быстро приспособиться. М-да.

Вскоре китаец стал отступать. Шест-пропеллер перестал ему помогать. Токибава все удачнее подлавливал его, и теперь китаец уже и не помышлял о нападении. А затем японец внезапно остановился и отпрыгнул назад. Его противник замешкался, не понимая смысла телодвижений, что было достаточно для того, чтобы огненная плеть Токибава вскрыла его защиту, последующая за ним вторая чуть не перерубила правую руку. Если бы не мех, китаец точно бы лишился конечности. Ну и последующим за удачным ударом огненным шарам оставалось только довершить начатое. Китаец оказался повержен.

Токибава же на удивление не особо-то и запыхался. Вот тоже странно. Насколько я помню, на таких турнирах существовали единые правила – бои без каких-либо артефактов. Не зря же нас сканировали перед каждым боем. Получается, он выносливый как вол. Внешне и не скажешь. Но я отвлекся, а тем временем начался бой Марии, и я вновь превратился в зрителя.

Ланская выглядела на фоне Булатовой настоящей громилой. Да что там говорить, она выше меня-то была на две головы. Гигант, короче. Или гигантша, как правильнее. Но Мария не стушевалась, а как-то неприлично быстро разобралась с своей соперницей доказав постулат о том, что чем больше шкаф, тем громче он падает. Шучу, конечно. Ланская сразу приняла фехтовальный поединок после недолгого обмена магическими ударами (она тоже оказалась воздушницей), и очень зря. Фехтовала Булатова гораздо искуснее, и быстро загнала «в угол» Ланскую, чудом не превратив мех в дуршлаг и фактически заставив ее сдаться.

Ну после того, как она приняла заслуженные поздравления от нашей команды, настала очередь орлова. И, как выяснилось, немец оказался противником посложнее. Огневик, причем какой-то странный. Судя по всему, он прокачал у себя только огненные шары, и никаких других атакующих заклинаний не использовал. Однако навыка оказалось достаточно, чтобы он просто закидал своего противника фаерболами по полной программе с такой немецкой методичностью и основательностью, что мне даже стало жаль Орлова. Тот еле успевал восстанавливать слетавшие друг за другом щиты. А белобрысый все не унимался. Я уже стал переживать за друга, но, как выяснилось, напрасно. Александр, оказывается, перехитрил всех. Он так искусно изображал загнанного в угол бедолагу, который не знает, что поделать со своим соперником, что купились все. Ему, блин, только в театре играть. Но главное, что купился и немец, который слегка расслабился и слишком близко подошел к своему противнику.

Орлов взорвался неожиданной атакой. Двумя ударами огненной плети он заставил Ганса отшатнуться. В двух местах в броне меха появились оплавившиеся дыры, а затем в руках князя появились мечи, сразу обрушившиеся на противника. Тот успел каким-то чудом отреагировать. В его руках появился двуручный меч, и я увидел повторение «пропеллера». Правда, в отличие от китайца, что сражался с Булатовой, немец крутил помедленнее. Все же меч – не шест, какая бы у тебя силища не была. Тем не менее орудовал он им с видимой легкостью. Но у меня создалось впечатление, что Орлов был прекрасно готов к подобному бою. Казалось, он предвидит и просчитывает все вражеские удары.

Немного поиграв с немцем, как кошка с мышкой, Орлов несколькими изящными финтами заставил его раскрыться и отправил, так сказать, в «партер», заслуженно заработав аплодисменты. Кстати, ректор с деканами их не жалели, а Разумовский вообще сидел с видом довольного кота, обожравшегося дармовой сметаны.

Ну еще бы ему не радоваться. Из Черного корпуса в четвертьфинал вышло больше всего курсантов. Я, Булатова, Орлов и еще один китаец по имени Ван Рик, к ним двое из Красного корпуса (включая Токибава) и по одному бойцу из Зеленого и Синего. Как говорится, явное преимущество Черного корпуса над остальными.

На ужине нас даже не критиковали. Хотя Шувалов явно порывался, но декан факультета Боевой магии вместе с ректором ему не дали ему высказаться. Тони Мизуро вообще наехал на нашего куратора, на повышенных тонах пояснив тому, что между критикой и критиканством большая разница, и надо реально оценивать схватки.

Шувалов сразу замолчал, но по его недовольному виду я сразу понял, что он ждет момента отыграться за все. Ну и на ком оторваться, вопрос явно риторический. Но пофиг! Сегодня мы победители. И я бы, честно говоря, отпраздновал такое событие. После боя обычно тянет на хороший секс. Выплеснуть накопившуюся отрицательную эгнергию и зарядится положиительной. К тому же, гляжу, Булатова явно была не против, но, сдается, мне Шувалов нынче будет чересчур тщательно совершать обход. Ну его нахрен связываться. Осталось-то три дня всего. Переживу.

Мария правильно поняла мой посыл и лишь разочарованно пожала плечами соглашаясь со мной. Так что мы просто тусанулись в ее номере нашей привычной компанией, а после я отправился спать.

Новый день, а все по старому. Только теперь предстояло всего четыре боя. И вот жеребьевка. Честно говоря, я даже расстроился – мне выпал Орлов. Ну вот же хрень какая. Булатовой достался еще один европеец, Каспар Дин из Красного корпуса. Черноволосый статный зеленоглазый малый, надменный красавец. Гроза женских сердец, короче. Насколько я понял – огневик. А вот наш четвертый Ван Рик попал на Токибаву. М-да. Ну я понимал, что он не соперник японцу, хотя хотелось бы, чтобы он надрал Угуми задницу. Я, конечно, реально болею за нашего товарища, но вряд ли он победит.

Бой Ван Рика был вторым, после него шли мой и Булатовой, а первый между двумя оставшимися из Зеленого и Синего корпуса. В общем, преимущество Черного конечно сохранялось, но кто его знает, что там в полуфинале будет.

Пока я раздумывал, как мне поступить, слить бой или все же добраться до Токибавы, ко мне подошел Орлов.

– Слушай, Кенто, – прошептал он на ухо, – я хочу тебя попросить. Сражайся со мной в полную силу. Мне почему-то кажется, что ты не особо заинтересован в турнире, разве что в поединке с Токибавой.

О как просчитал! Аплодирую стоя. Он мысли что ли читает?

Орлов правильно просчитал мое молчание и улыбнулся.

– Так?

– Так, – вздохнул я, – тебе оно надо?

– Да! – отрезал тот, и я внимательно посмотрел на него. Да, пожалуй, действительно надо. Реально. Поддамся – обижу. Ну что ж. Значит, судьба.

– Хорошо, – кивнул ему, – буду сражаться в полную силу.

– Обещаешь? – строго уточнил он.

– Обещаю, – рассмеялся в ответ, – лицо сделай попроще… напрягся ты чего-то. Сказал же, буду в полную силу драться!

– Отлично, – явно обрадовано произнес друг.

– Все, давай уже смотреть! – предложил ему я, тем более на ринг вышли первые бойцы.

– О чем вы шепчетесь? – полюбопытствовала Булатова, когда мы уселись на лавку рядом с ней.

– Много будешь знать – скоро состаришься! – ляпнул я и заработал возмущенный взгляд девушки.

– На ринг лучше смотрите, – предложил, рассмеявшись, Орлов.

А там смотреть-то вообщем особо было не на что. Представитель Синего корпуса (точнее представительница), весьма симпатичная блондинка с заплетенной косой явно скандинавского типа из Европейского Союза гоняла по рингу своего противника китайца. Кажется, у них была самая короткая схватка на турнире. Китаец не был слабым соперником, тут девушке скорее помогла грамотная тактика. А вот к следующему бою наше внимание было приковано по вполне понятным причинам. Но увы, Ван Рик не смог составить конкуренцию Токибаве, что, в принципе, ожидаемо Но, надо заметить, к чести нашего китайца он старался как мог, и изрядно помотал нервы своему противнику. Но все же победил сильнейший.