Текст книги "Вернись ко мне"

Глава 10

Елена въехала в Долфин-Бей за пару минут до полуночи. Знакомая тоска сжала ее сердце, когда она оказалась на территории владений Мессены.

Ей надо перестать думать о Нике. Сейчас он, скорее всего, за тысячу миль отсюда, где-нибудь в Дубае занимается своим любимым делом: зарабатывает миллионы.

Дорога делала крутой поворот. Елена притормозила, проезжая по густо усаженному буйной тропической растительностью участку, освещенному лунным светом.

На горизонте появились массивные литые двери отеля. Вздохнув с облегчением, Елена свернула на гладкую асфальтированную дорогу, ведущую к отелю, набирая скорость. Окруженный зелеными холмами и синим океаном, отель искрился роскошью.

Мгновение спустя Елена подъехала к воротам.

В отеле были ультрасовременный конференцзал, поле для гольфа, свой небольшой причал и вертолетная площадка. «Резорт» позиционировался на рынке гостиничного бизнеса как фешенебельный деловой центр, доступный круглосуточно.

Клиенты отеля высоко ценили меры безопасности и высокую конфиденциальность всего, что происходило на его территории. Ворота были закрыты с полуночи до шести утра.

Гостям заранее выдавались карточки, но по какой-то причине высланный Елене конверт оказался пустым. Поэтому ей пришлось звонить на ресепшен, просить встретить ее и пустить на территорию отеля.

Как только она поселится в номере, все проблемы отпадут сами собой.

Елена открыла дверь и нырнула в знойный воздух тропической ночи, чувствуя, как расслабляются успевшие затечь ноги. Всего в нескольких ярдах вода забегала на медовый песок, играя с полуночным бризом в догонялки. Елена осмотрелась по сторонам. В солнечном свете огромные алые цветы будут удивительно контрастно смотреться на фоне лазурного неба.

Елена поискала кнопку вызова на неприступных воротах отеля. Секунду спустя ей ответил мелодичный голос портье, известив о том, что кто-то уже вышел ей навстречу.

Скинув красные босоножки на высоком каблуке, Елена ступила на прохладный песок.

Было время прилива. Елена делала несколько шагов вперед, пока ее щиколотки не омыла ласковая волна океана. На поверхности раскинулась серебристая дорожка. Ночь была невероятно романтична!

Внезапно тишину прорезал гул мотора. За воротами остановился черный блестящий внедорожник. Водитель появился не сразу. Елена растерянно попыталась всмотреться в лицо человека, сидящего за рулем. Сердце сжалось от непонятного предчувствия.

Дверца резко открылась. Широкоплечая фигура в джинсах и белоснежно-белой футболке ступила на плитки. Ник выглядел таким же высоким и опасным, как в последний раз, когда они встречались.

Обнаженные в одной постели.

Елене стало жарко, затем холодно, затем опять жарко. Одновременно она почувствовала себя смущенной и неловкой, словно старая Елена вернулась назад.

Ник внимательно осмотрел ее с головы до ног, и Елена сразу вспомнила про растрепанные волосы и песок на ногах.

– Ник, – одарила она его своей профессиональной улыбкой, – какой сюрприз!

И внезапно его присутствие объяснило Елене факт пропавшего ключа. Очевидно, по какой-то причине Ник хотел поговорить с ней сразу по приезде.

– Это не моя вина. Ты опять не отвечаешь на мои звонки.

Два телефонных звонка за четыре недели? После того как он бросил ее во второй раз.

– Прости, слишком много работы.

– Ты отрезала волосы.

– Пришло время перемен.

Больших перемен. Эта прическа хорошо сочеталась с ее новой должностью. Более того, новый стиль напоминал Елене о том, что она двигается вперед эмоционально.

С отсутствующим взглядом он нажал кнопку на пульте.

Елена надела босоножки и села в машину.

– Что ты здесь делаешь? – Сколько Елена ни общалась с представителями «Долфин-Бей резорт», имя Ника не упоминалось. – Скажи мне, что ты остановился здесь как гость.

Он не мог быть гостем. Его семья владела роскошным особняком буквально за соседними воротами.

– Я не гость. Разве ты не слышала? Два дня назад я стал владельцем «Долфин-Бей резорт».

Елена припарковала автомобиль. Сказать, что она была удивлена, значило ничего не сказать.

Хотя этого следовало ожидать. Она знала, Ник вел какие-то важные переговоры во время свадебной церемонии Габриеля и Джемы. Просто она не придала значения новости, что Атреусы распределяют контрольные пакеты акций среди членов семьи. И Елена забыла, что по материнской линии Ник принадлежал к ветви этого могущественного клана.

Ник настоял на том, что поможет ей с багажом. Потом ждал, когда она зарегистрируется. Как только Елена получила ключ и карту гостиницы, она вскинула ремешок сумки на плечо, взяла портфель и направилась в номер.

Ник поспешил за ней.

– Я покажу тебе коттедж.

– У меня есть карта. Я сама разберусь.

– Мне несложно. Это часть моей работы.

Сдавшись, Елена пропустила Ника вперед. Отель был небольшим. Он состоял из одноэтажных зданий апартаментов и коттеджей, каждый из которых имел частную территорию. Коттедж Елены располагался в секторе С. Судя по карте, идти было не больше ста ярдов.

Бросив взгляд на узкую тропку, она поняла, что идти придется близко к Нику.

Пытаясь сохранить разумную дистанцию, она оступилась, и одна из босоножек соскочила на усыпанную ракушечником обочину. Рука Ника легла ей на спину, удерживая от падения. Елена задохнулась, пытаясь ускользнуть от его поддержки.

Ник указал на дорожку к уютному деревянному зданию, окруженному пальмами.

Минуту спустя Елена с облегчением вздохнула, открывая дверь. Мягкий свет сразу наполнил небольшой холл. Она поставила сумочку и портфель на изысканный деревянный пол и повернулась, чтобы взять свой чемодан.

– Теперь ты здесь, и мы можем наконец поговорить.

– Уже поздно. И все разговоры между нами давно закончились. – Если память ей не изменяет, закончились они четырьмя словами, последнее из которых было «особенное».

Ник поставил чемодан.

– Я знаю, что вел себя очень плохо, но я надеялся, мы сможем…

– Что, Ник? – Елена бросила взгляд на часы, пытаясь проигнорировать то, что Ник говорил именно те слова, которые она ждала от него на утро после второй ночи.

Он подошел чуть ближе.

– Раз ты приехала сюда на все выходные, я надеялся, что мы проведем время вместе…

Елена очень удивилась, услышав эти слова. Ей показалось, он действительно сожалеет о том, что обидел ее. Словно он на самом деле хочет…

Но это же Ник!

– Я не понимаю почему.

– Потому что я прошу тебя о еще одном шансе.

Слова пронеслись электрическим разрядом по телу Елены. На какое-то мгновение она совершенно растерялась.

– Когда ты это решил?

– Месяц назад.

Елена заморгала:

– Я тебе не верю.

Он пожал плечами:

– Это правда. – Взгляд Ника упал на губы Елены.

Он правда собирается ее поцеловать?

Впервые за долгие годы она чувствовала в себе силы противостоять Нику. С бешено бьющимся сердцем Елена снова произнесла:

– Я не понимаю почему.

– Поэтому.

Ник подошел совсем близко. И под его пристальным взглядом тело Елены вдруг начало оживать.

Дыхание Ника обдувало ее щеку и пахло легким ароматом дорогого кофе. После месяца платонических отношений мысль о поцелуе с Ником Мессеной моментально выбила у нее почву из-под ног.

– Спасибо, что помог с чемоданом. – С видом победительницы Елена захлопнула дверь и прислонилась к ней.

Сердце готово было выскочить из груди. Она чувствовала себя очень странно.

Ник Мессена все еще безумно привлекал ее. И это было очень, очень плохо.

Как и в прошлый раз, он не старался скрыть, как сильно желает ее. И само это было соблазнительно. Она безумно хотела его прикосновений, его поцелуев. Он был парнем, которого не могла позволить себе уважающая себя женщина… если только в смелых фантазиях.

Елена коснулась своих губ, которые показались ей невероятно мягкими и чувствительными. Итак… Ник Мессена все еще привлекает ее. Но она уверена, что он не испытывает к ней никаких чувств. Ника придется исключить из списка претендентов. Он не способен на серьезные отношения.

Ник шел к своему коттеджу, расположенному совсем близко с коттеджем Елены.

Встреча не прошла гладко, но он был к этому готов.

Он дважды занимался с ней любовью и дважды ее бросал. Ему придется побороться за ее доверие.

Пульс Ника взметнулся до небес, когда он увидел в окне изящный силуэт Елены, снимающей босоножки.

В красных босоножках и сером костюме она выглядела невероятно сексуально.

Он подождал, пока она пройдет на кухню и, наконец, исчезнет из вида. Никакое холодное отношение не могло лишить ее чувственного колыхания бедер и искр во взгляде.

Красные туфли говорили сами за себя. Страсть никуда не исчезла.

Наконец она вернулась на его территорию. У него всего три дня, и отсчет уже начался.

Открыв дверь, Ник вошел в коттедж и направился в душ. Все, что ему требовалось, – это доказать Елене, что химия, существующая между ними, заслуживает еще одной попытки. Она не позволила ему поцеловать себя, но он был в одном шаге от этого.

Удовлетворение слегка расслабило Ника, и он встал под холодные струи душа.

Первая ночь еще ничего не решает. И хотя Елена захлопнула перед его носом дверь, теперь он уверен, что она все еще хочет его.

Глава 11

На следующее утро Елена тщательно выбрала наряд для официальной части программы семинара «Что на самом деле нужно женщине».

Пытаясь не думать о том, что Ник все еще привлекает ее, она внимательно осматривала нежный оранжево-розовый топ и белые брюки.

Горячие тропические цвета топа выгодно оттеняли золотистый отлив кожи Елены, а сам топ небрежно приоткрывал ее ключицы. Брюки подчеркивали достоинства ее новых форм.

Наряд как нельзя лучше подходил к декорациям роскошного отеля. Но и напоминал о том, что Елена – бизнес-леди и приехала сюда не только отдыхать. Образ завершали очаровательные золотые сережки с розовой инкрустацией.

Елену привлек звук открываемой двери соседнего коттеджа. На пороге появился Ник в узких черных брюках и темном поло и направился в сторону входа в отель.

Дорожка, по которой он шел, была та же самая, которая вела и к ее домику. Раздался звук закрывшейся двери, и затем Ник начал удаляться от коттеджа. Это означало только одно: он живет по соседству.

Прошлой ночью у Елены не было времени задуматься над тем, где он живет. Она была слишком воодушевлена тем, что наконец сказала ему «нет».

Но то, что Ник устроил ей западню при помощи потери ключа и поселил ее с собой по соседству, подчеркивало серьезность его намерений.

Елена тяжело вздохнула. Тот факт, что Ник живет рядом с ней, ничего не меняет.

Подушившись парфюмом с тонким цветочным ароматом, Елена взяла папку с документами и тестом и вышла на улицу.

Ресторан был полон гостей, желающих позавтракать. Елена с облегчением убедилась, что Ника среди них нет, заняла свой столик и заказала блюда, предписанные ей диетой.

Полчаса спустя, подкрепившись фруктами, йогуртом и зеленым чаем, Елена вошла в конференцзал и чуть не упала в обморок.

В центре исключительно женской аудитории сидел широкоплечий и загорелый Ник Мессена.

Он повернул голову в ее сторону, и сердце Елены в очередной раз чуть не выскочило из груди.

Снова вспомнив все обещания, данные себе прошлой ночью, она гордо вздернула подбородок и взошла на сцену.

Положив папку и ноутбук на трибуну, она открыла компьютер, и на огромном экране появился первый слайд.

Внезапно волна женского смеха привлекла внимание Елены. Группа, состоящая из дюжины молодых привлекательных девушек, жужжала вокруг Ника, словно пчелы в улье.

Понимание того, что, как она и предвидела, Ник пытается подцепить симпатичную девушку прямо у нее на семинаре, выбило Елену из колеи.

Она поспешила налить себе холодной воды, но так волновалась, что разлила часть на трибуну. Поставив бутылку, она попыталась отыскать салфетку, чтобы вытереть лужу. Не стоит расстраиваться из-за того, что Ник пытается найти себе новую подружку.

Она не смогла найти салфетку. Раздражение сменилось отчаянием, когда она поняла, что поставила ноутбук на пачку с салфетками.

Сексуальный мужской смех в сочетании с хриплым женским голосом, зовущим Ника по имени, заставил Елену поднять голову. Она увидела, как светловолосая красавица, из тех, кого можно увидеть в нижнем белье на обложке мужского журнала, наклонилась к Нику.

В этот момент Елена поняла две вещи. Первое – то, что женщина, которую Ник обнимает, его двоюродная сестра Ева Атреус. И второе – Ева действительно одна из тех, чьи снимки печатают в журналах.

В прошлом известная фотомодель, теперь Ева владела компанией по планированию и организации свадебных торжеств. Ее можно было назвать черной овцой клана Атреус. Одинокая и целеустремленная, Ева сумела противостоять попыткам сво его усыновителя выгодно выдать ее замуж. Вместо этого она сама заняла позицию независимой дамы, встречающейся только с плохими парнями.

Сердце Елены сжалось, когда она увидела их простой, но интимный жест приветствия. Было очевидно, Ева и Ник хорошо знакомы.

На самом деле не имело значение, кого обнимает Ник. Он не принадлежит Елене и не годится на роль мужа. Он доказал это дважды.

Елена попыталась вспомнить свое последнее свидание с Робертом. К сожалению, она не запомнила ни название ресторана, ни названия блюд, которые заказывала. Зато узнала очень много неинтересного об австралийском налоговом законодательстве.

Елена посмотрела на часы. Время подготовки еще не прошло. У нее все еще оставалось пятнадцать минут.

Достав бейдж со своим именем из сумочки, Елена повесила ее на левое плечо и спустилась в зал.

Ник вскочил, как только она подошла к столику с кофе, зеленым чаем, широким выбором овощных и фруктовых соков и свежих фруктов.

– Кажется, начало положено. Мои поздравления.

Елена снова бросила взгляд на часы:

– Начинаем через пару минут.

– Я в курсе. Я пришел к тебе на семинар.

Елена потянулась к чайнику, пытаясь соблюдать спокойствие.

– Ты не можешь здесь оставаться.

Выражение лица Ника было непроницаемым.

– Это мой отель. Я должен быть уверен, что ты делаешь свою работу на уровне, соответствующем услугам, которые мы предлагаем.

– Но Константин одобрил программу…

– А теперь он передал правление и контроль мне.

Елена поставила чашку на блюдце, добавила кусочек лимона и попыталась обуздать приступ паники. Если Ник планирует сорвать ее семинар, она не сможет его остановить.

Прошлой ночью прежде, чем отправиться спать, Елена, используя собственные источники информации, узнала, что Ник владеет теперь контрольным пакетом акций «Долфин-Бей резорта». С этим она не сможет бороться. Не только потому, что он теперь основной держатель акций, но и потому, что в настоящий момент он управляет отелем.

Технически он является ее прямым работодателем.

– Этот семинар не может быть интересен тебе с практической точки зрения. Он для женщин и…

– Но здесь есть и другие мужчины.

Двое мрачных мужчин, притащенных сюда женами. Она тоже уже их заметила. Оба были среднего роста и совершенно невзрачны. Хотя и хорошо одеты и воспитанны. Как Роберт.

Елена снова попыталась вспомнить Роберта. Прямо сейчас перед ней стоял загорелый стройный Ник, похожий на большого кота. Ей срочно необходимо было вспомнить Роберта.

Хотя с этим у нее возникли заметные трудности. Как только она пыталась сконцентрироваться на Роберте, перед ней возникал образ сильного, горячего Ника Мессены.

Елена сделала глоток обжигающего чая и не смогла удержать гримасы раздражения:

– Я решила пригласить на семинар и тех мужчин, которые хотят улучшить отношения с женщинами.

– А я не из их числа?

– Ты сам это озвучил.

– Это был риторический вопрос. Как оказалось, теперь, когда мой бизнес принял новый поворот, у меня появилось больше времени, которое я могу посвятить… отношениям.

Елена чуть не подавилась очередным глотком чая. Она посмотрела на Еву, которая наливала себе кофе. И внезапно все встало на свои места. Когда она еще работала личной помощницей, Елена слышала о том, что приемный отец Евы – Марио, который смертельно болен, – хотел сосватать Еву Габриелю Мессене.

Этот слух был подтвержден новой женой Габриеля Джемой. Теперь, когда Габриель женился, логично было бы предположить, что Марио нашел другого потенциального жениха для дочери – Ника.

– Да нет, – отрывисто сказал Ник.

– Что «да нет»?

– Мы с Евой всего лишь друзья.

– Тогда почему она здесь?

Ник сощурился:

– Ты ревнуешь.

Елена посмотрела на подбородок Ника и на небольшой шрам у него на переносице.

– Не дождешься.

– Можешь не беспокоиться. Ева меня не интересует.

«Вчера я уже сказал тебе, что хочу вернуть тебя».

Это был смертельный удар.

Он все еще хочет ее.

Смесь удовольствия с пьянящим чувством женской власти окрасила щеки Елены в алый цвет и заставила еще выше приподнять подбородок. Но тут же вернулось отрезвляющее осознание: Ник предал ее дважды. Ей следовало забыть о нем, потому что он был все так же опасен.

Шесть лет. Столько времени прошло с их первой ночи. Это воспоминание должно было отрезвить Елену.

Все эти годы были наполнены одиночеством и печалью, потому что она так и не смогла создать нормальные отношения. А как любая женщина своего возраста, она хотела быть любима и любить. Она хотела свадьбу, обязательства, дом и детей. Но Елена не подпустила никого близко к себе, потому что любила Ника.

Неужели это так?

Это понимание обрушилось на Елену с безнадежной неотвратимостью. Если это так и она одиннадцать лет любила Ника, шансов уйти от него у нее практически не остается.

Елена прекрасно знала себя: как бы практична и пунктуальна ни была ее повседневная жизнь, она всегда знала о страстной части своей натуры. Подобно своей тете Катерине, она мечтала о настоящей страсти, единственной и неповторимой любви. О той любви, которая меняет людей навсегда и расставляет все по своим местам.

Ник поставил кофе на стол, даже не притронувшись к нему.

– Ева – устроительница свадеб. И этот отель – одно из лучших мест для проведения свадебных торжеств.

– Если ты хочешь проверить эффективность данного семинара, тебе не обязательно на нем присутствовать.

Ник скрестил руки на груди.

– Я не уйду, детка.

Пытаясь проигнорировать пронзительный взгляд Ника, Елена снова взглянула на часы, поставила кружку с зеленым чаем на стол и вышла на сцену.

Как только началась первая часть, ей стало легче концентрироваться. Ник, как и обещал, никуда не ушел, но сел в заднем ряду.

Представив других выступающих, Елена уступила свое место консультанту спа-центра, которая собиралась рассказать о новейшей технологии ухода за кожей, и принялась раздавать листы с тестом.

Когда она подошла к ряду, на котором сидел Ник, где рядом с ним расположились Ева и несколько пожилых дам, Елена прошла мимо Ника и не дала ему тест. Внезапно на ее талию легла сильная мужская рука.

– Что бы ты ни раздавала, я хочу увидеть это.

Елене пришлось смириться.

– Тебе это не покажется интересным.

Ник изучил лист бумаги.

– По чистой случайности я прекрасно знаю, чего именно хотят женщины.

Перед глазами Елены возник образ спальни Ника, в которой побывали дюжины женщин.

– Речь не о сексе.

– Может быть, это не единственное, что меня интересует. Думаешь, я не наберу нужный балл?

– Думаю, ты провалишь тест. Большинство мужчин не набирают и тридцати баллов.

– Что скажешь, если я наберу восемьдесят?

– Абсолютно нереально.

– Ну что, поспорим?

– Говори на что.

– На еще одну ночь.

Елена чуть не задохнулась. Но рисковать нечем. Ник не наберет и десяти баллов. Она уже испытала тест на своем парикмахере, который целыми днями общается с женщинами. Даже он набрал всего пятьдесят пять баллов.

– А что получу я, если ты проиграешь?

– Ты получишь возможность внести какие угодно изменения в работу нашего спа-центра. И я оставлю тебя в покое.

– Договорились.

В ответ раздались аплодисменты.

Смущенная Елена обернулась по сторонам и с ужасом обнаружила, что весь зал слышал их диалог, включая специалиста спа-центра.

– Когда нам заполнять тест? – спросила пожилая дама, сидящая рядом с Ником.

– Можете начинать прямо сейчас.

Двадцать минут спустя Елена изучала ответы Ника, не веря своим глазам. Она перепроверила ответы дважды, потом еще раз. Он набрал восемьдесят пять баллов.

Просто невероятно!

Елена была уверена, что изучила Ника вдоль и поперек, хотя для нее оставались темными некоторые стороны его частной жизни, например отношения с отцом.

Неужели она ошиблась и самый плохой из парней оказался не так уж плох?

Елена подошла к Нику, который в этот момент угощался свежевыжатым соком и суши.

– Как тебе это удалось?

– И сколько я набрал?

Когда Елена назвала цифру, Ник усмехнулся:

– И когда я получу приз?

Сердце Елены подпрыгнула при мысли о неизбежном чувственном наслаждении, которое одновременно станет самым дорогим проигрышем в ее жизни.

Непонятно, почему ей снова стало томительно жарко. Ведь ее не интересуют больше крошки со стола настоящих отношений. Она хочет потерять голову от взаимной любви с красавцем мужчиной.

Но не с Ником.

В шесть часов в завершение программы семинара был запланирован круиз на закате дня. Когда они вернутся, будет уже довольно поздно.

– Сегодня ночью.