Текст книги "1812. Березина. Победа в разгар катастрофы"

Франсуа-Ги Уртулль
1812. Березина. Победа в разгар катастрофы

«Переправа частей русской армии через Неман в декабре 1812 г.» (1958). Худ. П. Демидов. Сопровождаемая взглядом фельдмаршала Кутузова, русская армия упорно и решительно двигается по следам отступавших среди снежной пустыни французских войск

«Проводы ополченца» (1812). Гравюра А.Г. Ухтомского по оригиналу И.В. Лучанинова. Семья, крестьяне, близкие, религия, армия, преданность, любовь к матушке России… Эти слова не только являются широкоупотребительными, они демонстрируют не менявшееся на протяжении веков, от царизма вплоть до Великой Отечественной войны, символ русской жертвенности, жертвы славянской души

ОНИ УШЛИ ОТ НАС…

Наш дорогой друг, доктор Франсуа-Ги Уртуль (Hourtoulle), после долгой борьбы против тяжелого недуга, в предпоследний январский день 2009 года покинул этот мир, оставив нам эту незавершенную книгу.

Его постоянный редактор в издательстве «История и Коллекция» («Histoire et Collections»), издавший вместе с ним четыре книги, Денис Гандилон, выдающийся автор и известный специалист по наполеонике, блестящий знаток сражений эпохи Старого режима, написал для того же издательства ставшую чрезвычайно популярной книгу «Битва при Фонтенуа» (2007). Но, не успев завершить работу над книгой о сражении на Березине, Денис Гандилон, спустя несколько месяцев после утраты доктора Уртуля, ушел вслед за ним…

Ужасные и невосполнимые трагедии…

Давайте вспомним о докторе Франсуа-Ги Уртуле. Прежде чем стать одним из наиболее успешных авторов издательства «История и Коллекция» («Йена», «Сражение при Бородино», «Ваграм», «Аустерлиц», «1814. Французская кампания», «От Эйлау до Фридланда»), Уртуль прожил, по меньшей мере, три разные и интересные жизни. Во-первых, он был военным.

Доктор родился в 1925 г. В апреле 1944 г. он присоединился к движению Сопротивления, и в следующем году командовал первым французским патрулем, вошедшим в пригород Ла-Рошели. После быстрой переподготовки, в 1946 г. он отправился в Индокитай в качестве военного врача в звании аспиранта (младшего лейтенанта) медицинской службы. Он провел больше времени в рисовых полях с полковником Шансоном, чем в своем госпитале, и был трижды ранен, причем один раз – в лицо. За это ранение, полученное в бою, когда Уртуль спасал попавших в засаду своих людей, он был удостоен Военной медали и Военного креста (1939–1945) с бронзовой «пальмовой ветвью», т.е. был награжден по приказу по армии. Награды ему вручил в госпитале в июле 1947 г. генерал Салан, будущий командующий Французского Дальневосточного экспедиционного корпуса. В 1995 г. Уртуль стал кавалером креста шевалье ордена Почетного легиона, в 2003 г. – офицерского креста ордена.

Во-вторых, он был врачом.

По возвращении во Францию Уртуль сделал блистательную карьеру хирурга в самых престижных медицинских центрах, к ученому сообществу которых он не замедлил присоединиться.

Наконец, в-третьих, он был писателем.

Между его первой книгой по анатомии, выпущенной в 1952 г., и этой работой о переправе через Березину, увидевшей свет в 2012 г., доктор Уртуль опубликовал свои воспоминания, биографию знаменитого наполеоновского кавалерийского генерала Лассаля и множество других исторических и военных работ, в основном к радости любителей наполеоники. Знаменитые рисунки униформы из книг Уртуля, исполненные художником Ж. Жирбалем и изданными в 1960-е и 1970-е гг., оставили значительный след в историографии Первой империи.

Испытывая трогательное отношение к г-дам Уртулю и Гандилону, мы приняли решение завершить ими начатое. У нас ушло целых три года на завершение их работы, и сейчас мы предлагаем ее вам в том виде, как сделали бы они, не нарушив замыслов двух специалистов, уважая их видение проблем и придерживаясь их стиля изложения.

Повествование в книге, с сохранением известной лиричности изложения доктора Уртуля и его привычным вниманием к деталям описания участвовавших в сражении войск, начинается без экскурсов в историю Русской кампании 1812 г., разворачиваясь сразу за несколько дней до знаменитой переправы.

Издательство «История и Коллекция» всегда считало с огромным удовольствием Уртуля «своим»… Ныне мы не без гордости хотим отдать этому человеку должное. И пусть Уртуль по-прежнему будет с нами, когда мы будем читать эту работу!..

Жан-Мари Монжен

Автор должен выразить свою признательность Жаку Гарнье, Венсану Буржо и Жану-Луи Вио за помощь в работе над этой книгой.

Особая благодарность Денису Гандилону.

Редактирование и макет: Жан-Мари и Жан-Батист Монжены под руководством Дениса Гандилона.

«Изгнание из Кремля 10 октября 1812 года казаками Иловайского остатков отряда маршала Мортье, производившего взрывы Кремля» (1-я половина XIX в.). Худ. И.А. Иванов (1779–1848)

СЛОВНО ПРОВАЛ В ПАМЯТИ

В коллективной памяти французов и в их подсознании сражение на обоих берегах Березины ассоциируется с кошмарной и беспрецедентной катастрофой. Она символизирует непоправимое сползание армии во мрак поражения и тотального разрушения. Популярное и романтическое представление до сих пор рисует сражение при Березине в самых мрачных, неприглядных и черных красках.

Превратившись в зловещую могилу для Великой армии, Березина положила конец французскому доминированию на европейском континенте, – гегемонии, которая уже была оспорена на Пиренейском полуострове англичанами при помощи их испанских и португальских союзников. На берегах Березины, едва прикрытые лохмотьями, атакуемые ордами улюлюкающих казаков, французы не имели ни воли, чтобы бежать, ни сил, чтобы защищаться, и потеряли там тысячи солдат и лошадей, сотни фургонов и пушек. Бурные воды русской реки, перегородившей путь к отступлению императору и его воинам, стала для них роковой преградой, широким и непреодолимым препятствием. Господствовавший арктический холод, от которого мгновенно коченели трупы, который сковывал любое движение в сторону спасительных костров, дополнял образ трагедии…

Солдаты больше не выполняли приказы офицеров и унтер-офицеров, если таковые еще оставались. Больше не существовало ни батальонов, ни полков, ни даже дивизий. Отныне больше не было армии, – она превратилась в тело без скелета и мозга, умиравшее в душераздирающей агонии не по дням, а по часам. Именно Березина положит страданиям тела жуткий конец…

«Это Березина!»

«C’est la Bérézina!». В современном французском языке это выражение настолько прочно закрепилось, что у него нет синонима или альтернативы. Только оно соединяет ощущение полной катастрофы с тотальной безнадежностью ситуации. Иными словами – «Это Березина!».

Традиционно в военной истории Франции сражение на Березине изображается как крупнейшая военная катастрофа, по сравнению с которой трагедии французского оружия при Азенкуре (1415) во время Столетней войны (1337-1453), Росбахе (1757) во время Семилетней войны (1756-1763) и Седане (1870) во время Франко-прусской войны (1870-1871) представляются лишь несущественными и малозначительными стычками. Для нас представляется очень важным рассмотреть сражение на Березине как составной части отступления, – как эпического, так и чудовищного. Совершенно необходимо изучить самое существо проблемы, из каких составляющих складывалась переправа через Березину и сражение на обоих ее берегах, изучить и понять, что было преувеличено, выяснить, какое влияние оно оказало на массовое воображение потомков… А ведь на берегах Березины происходили серьезные события!..

Два важнейших фактора

Во-первых, необходимо отметить, что французам удалось одновременно и успешно обмануть противника, и пересечь крупное водное препятствие (реку). Поскольку речь идет о форсировании реки, огромную роль в переправе сыграли понтонеры и саперы, с великим самопожертвованием, храбростью и целеустремленностью и в экстремальных условиях соорудивших мосты. Это был подвиг, совершенный простыми понтонерами и саперами, ведомыми решительными и компетентными офицерами; это был подвиг, совершенный ими при неоднократной починке мостов, когда, пытаясь согреться у жалких костров, они по собственной воле, вдохновленные идеями долга, снова влезали в ледяную воду; это был подвиг, за который многие из них заплатили собственными жизнями.

Во-вторых, Березина – это сражение, битва, происходившая по обеим сторонам реки. В ней принимали участие обескровленные корпуса и дивизии разной численности. Самыми боеспособными частями являлись 2-й и 9-й армейские корпуса маршалов Удино и Виктора и Императорская гвардия, хотя и без своих пушек, но представлявшая по-прежнему серьезный военный инструмент в руках императора. Наполеон мог также располагать и некоторыми другими частями, пусть даже и растратившими силы, но по-прежнему сохранившими железную волю к победе.

Сражение на Березине закончилось в пользу Наполеона. При наличии огромного количества бросивших оружие солдат и просто беженцев, не желавших переправиться на западный берег, когда они имели возможность, и затем попавших в плен, французская армия продолжала сражаться и даже отбросила противника. Вопреки расчетам Кутузова, отступление продолжалось. Березина не стала фатальной ловушкой для Великой армии.

Березина стала французской победой!..

Отступление французской армии по заснеженным полям России в ноябре 1812 г. Худ. А. Адам.

Беспорядочные толпы французов отступают перед войсковыми колоннами преследующих русских и их казачьими стаями. Русская артиллерия вдалеке ведет беглый огонь по колоннам. Пехотинцы, не слушая больше приказы, грабят экипаж, из которого артиллеристы уже выпрягли лошадей для перевозки немногочисленных действующих орудий. Проходящий мимо отряд гвардейских гренадер расталкивает в стороны толпу мародеров. Тщетно рассчитывают на помощь, солдаты упавшие в изнеможении на ледяные и снежные покровы; всюду царят растерянность, отчаяние и смерть…

РУССКАЯ АРМИЯ

ПЕРВЫЙ ОТДЕЛЬНЫЙ ПЕХОТНЫЙ КОРПУС

(генерал-лейтенант Витгенштейн)

В октябре войска Финляндского корпуса под командованием генерал-лейтенанта Штейнгеля (30 тыс. чел.) перешли в подчинение Витгенштейна.

• АВАНГАРД (генерал-майор Яшвиль)

– Гродненский гусарский полк, 8 эскадронов

– Сводный гусарский полк, 4 эскадрона

– Сводный драгунский полк, 3 эскадрона

– 2 казачьих полка

– Могилевский пехотный полк, 3 батальона

– Подольский пехотный полк, 2 батальона

– Навагинский пехотный полк, 2 батальона

– 2-й, 3-й, 23-й и 25-й егерские полки, 7 батальонов

– артиллерия, 28 пушек

• ОТРЯД ГЕНЕРАЛ-МАЙОРА ВЛАСТОВА

– Финляндский драгунский полк, 3 эскадрона

– 1-й казачий полк

– 23-й и 24-й егерские полки, 4 батальона

– 1-й и 2-й сводные пехотные полки

– Санкт-Петербургское ополчение, 3 дружины

– артиллерия, 14 пушек

• КОРПУС ПРАВОГО ФЛАНГА (генерал-лейтенант Штейнгель)

– 1-я линия (генерал-лейтенант Сазонов)

– Митавский драгунский полк, 4 эскадрона

– Рижский драгунский полк, 4 эскадрона

– 26-й егерский полк, 2 батальона

– Тенгинский пехотный полк, 2 батальона

– Тульский пехотный полк, 2 батальона

– Эстляндский пехотный полк, 2 батальона

– 2-я линия (генерал-майор Ададуров)

– Воронежский пехотный полк, 3 батальона

– Невский пехотный полк, 2 батальона

– Петровский пехотный полк, 2 батальона

– Литовский пехотный полк, 2 батальона

– Санкт-Петербургское ополчение, 3 дружины

– артиллерия

• КОРПУС ЛЕВОГО КРЫЛА (генерал-лейтенант Берг)

– 1-я линия

– Пермский пехотный полк, 2 батальона

– Севский пехотный полк, 2 батальона

– Калужский пехотный полк, 2 батальона

– Санкт-Петербургское ополчение, 3 дружины

– 2-я линия

– Азовский пехотный полк, 2 батальона

– Сводный егерский полк

– Сводный гвардейский полк, 3 эскадрона

– Ямбургский драгунский полк, 4 эскадрона

• РЕЗЕРВНЫЙ КОРПУС (генерал-майор Фок)

– Резерв левого крыла (генерал-майор Рахманов)

– Сводный кирасирский полк, 5 эскадронов

– Низовский пехотный полк, 2 батальона

– 1-й Морской полк, 3 батальона

– Резерв правого крыла (генерал-майор князь Сибирский)

– запасные гренадерские батальоны, 2 батальона

– сводные гренадерские батальоны 5-й пехотной дивизии

– Санкт-Петербургское ополчение, 4 дружины

– артиллерия

– пионерная рота

– 2 роты двух понтонных батальонов

Чины армейской пешей и конной артиллерии 1812–1814 гг. Худ. Р. Кнётель (1857–1914)

Ополчение приняло активное участие в войне с Наполеоном. Худ. Р. Кнётель

РОССИЯ. ЛЕЙБ-ГВАРДИЯ: ПРЕОБРАЖЕНСКИЙ ПОЛК

РОССИЯ. ЛЕЙБ-ГВАРДИЯ: ПЕХОТА

РОССИЯ. ЛЕЙБ-ГВАРДИЯ

3-Я ЗАПАДНАЯ АРМИЯ (адмирал Чичагов)

Образована в октябре после соединения Дунайской армии Чичагова и 3-й Обсервационной армии Тормасова. Михайловский-Данилевский оценивал их численность в 33 000 человек, из которых 19 500 штыков, 8000 сабель, 13 казачьих полков и 180 пушек. Адмирал разделил армию на две части: главные силы и корпус Остен-Сакена, который позднее был усилен. В состав главных сил входили: авангард Ламберта, корпус Ланжерона и резерв Сабанеева, позднее присоединились корпуса Эртеля, отряды Лидерса и Чаплица; в состав войск под командованием Остен-Сакена: его корпус и корпус Эссена. Войска главных сил приняли участие в боях за Борисов и Березину и в преследовании французов до Вильно. Во время сражения на Березине к Чичагову присоединились войска Милорадовича, Ермолова и Платова.

I. Главные силы

• АВАНГАРД (генерал-лейтенант Ламберт)

Генерал Ламберт был французским эмигрантом; в ходе штурма Борисова получил серьезное ранение и был заменен на Палена 2-го.

– 7-й, 14-й и 38-й егерские полки, 9 батальонов

– Татарский уланский полк, 8 эскадронов

– Александрийский гусарский полк, 8 эскадронов

– Стародубовский драгунский полк, 4 эскадрона

– Житомирский драгунский полк, 4 эскадрона

– Арзамасский драгунский полк, 5 эскадронов

– 5 казачьих полков

– артиллерия, 2 конные роты

• ОТРЯД (генерал-майор ЧАПЛИЦ)

Отряд насчитывал 5000 чел. и занимал позиции в лесах в районе Стахова, на правом берегу. В ходе сражения Чаплиц принял активное участие.

– 28-й и 32-й егерские полки, 5 батальонов

– Павлоградский гусарский полк, 8 эскадронов

– Тверской драгунский полк, 3 эскадрона

– 3 казачьих полка

– рота легкой артиллерии

• КОРПУС (генерал от инфантерии гр. ЛАНЖЕРОН)

Чины иррегулярных частей в 1812–1814 гг. Худ. Р. Кнётель (1857–1914)

РОССИЯ. ЛЕЙБ-ГВАРДИЯ: КАВАЛЕРИЯ

• КОРПУС (генерал-лейтенант ВОИНОВ)

18-я пехотная дивизия (генерал-майор кн. Щербатов)

– Владимирский пехотный полк, 2 батальона

– Тамбовский пехотный полк, 3 батальона

– Днепровский пехотный полк, 3 батальона

– Костромской пехотный полк, 2 батальона

– артиллерия

9-я пехотная дивизия (генерал-майор Инзов)

– Нашебургский пехотный полк, 2 батальона

– Якутский пехотный полк, 2 батальона

– Апшеронский пехотный полк, 3 батальона

– Ряжский пехотный полк, 2 батальона

– 10-й егерский полк, 3 батальона

– артиллерия Кавалерия:

– Белорусский гусарский полк, 8 эскадронов

– Санкт-Петербургский драгунский полк, 5 эскадронов

– Лифляндский драгунский полк, 5 эскадронов

– Северский драгунский полк, 5 эскадронов

– 2 казачьих полка

• РЕЗЕРВНЫЙ КОРПУС (генерал-лейтенант САБАНЕЕВ)

Во время сражения на правом берегу Березины Сабанеев прибыл на усиление Чаплица во главе 9-й и 18-й пехотных дивизий.

– 15-я пехотная дивизия (генерал-майор Назимов)

– Колывановский пехотный полк, 2 батальона

– Куринский пехотный полк, 3 батальона

– Витебский пехотный полк, 3 батальона

– Козловский пехотный полк, 2 батальона

– 12-й и 13-й егерские полки, 6 батальонов

– сводно-гренадерские батальоны 9-й, 15-й и 18-й пехотных дивизий, 6 батальонов

– Кавалерия:

– Ольвиопольский гусарский полк, 8 эскадронов

– Дерптский драгунский полк, 5 эскадронов

– Кинбургский драгунский полк, 5 эскадронов

– 3 казачьих полка

– артиллерия

• ОТРЯД ГЕНЕРАЛ-МАЙОРА ЛИДЕРСА

Лидерс возглавил отряд, насчитывавший 3500 человек, прибывший с Балкан, после чего действовал на Минском направлении. Вскоре Лидерс получил приказ соединиться с Дунайской армией и действовать против войск Шварценберга и Рейнье. Присоединился к главным силам 3-й армии в Минске. Во время сражения на Березине Лидерс командовал 9-й пехотной дивизией.

– 22-й, 27-й и 43-й егерские полки, 9 батальонов

– Нейшлотский пехотный полк, 3 батальона

– Волынский уланский полк, 8 эскадронов

– два полка казаков

– артиллерия, 4 роты.

• КОРПУС (генерал-лейтенант Эртель)

Входил в состав 3-й армии Чичагова.

– 3 казачьих полка

– 5-е эскадроны девяти драгунских полков, 9 эскадронов

– по два эскадрона шести гусарских и один уланский полк, 16 эскадронов

– 3-и и запасные батальоны восьми пехотных, шести гренадерских и четырех егерских полков, 33 батальона

– артиллерия, 24 пушки

Обер-офицер лейб-гвардии гусарского полка. Запасной эскадрон полка, вместе с запасными эскадронами гвардейских уланского и драгунского полков, входил в состав сводного гвардейского кавалерийского полка корпуса Витгенштейна (вверху)

Александр I, император и самодержец Всероссийский; Кульнев, командир авангарда корпуса Витгенштейна, погибший при Клястицах (верхний ряд, слева направо); генерал Витгенштейн, командир Первого отдельного пехотного корпуса; генерал Ланжерон, командир корпуса Дунайской армии (нижний ряд, слева направо)

РОССИЯ. АРМЕЙСКАЯ ПЕХОТА

РОССИЯ. ЛИНЕЙНАЯ ПЕХОТА

РОССИЯ. ТЯЖЕЛАЯ И АРМЕЙСКАЯ КАВАЛЕРИЯ

РОССИЯ. АРМЕЙСКАЯ И ЛЕГКАЯ КАВАЛЕРИЯ

РОССИЯ. ЛЕГКАЯ КАВАЛЕРИЯ

II. Войска под командованием Остен-Сакена

Остен-Сакен находился в районе Брест-Литовска. Прикрывал Чичагова от австро-французских войск.

• КОРПУС (генерал-лейтенант Остен-Сакен)

Всего 18 тыс. чел. В корпус входили: 16-я, 22-я и 10-я пехотные дивизии.

16-я пехотная дивизия (генерал-майор Булатов)

– Камчатский пехотный полк, 2 батальона

– Мингрельский пехотный полк, 2 батальона

– Галицкий пехотный полк, 2 батальона

– Охотский пехотный полк, 2 батальона

22-я пехотная дивизия (генерал-майор Тучков 2-й)

– Вятский пехотный полк, 2 батальона

– Выборгский пехотный полк, 2 батальона

– Старооскольский пехотный полк, 2 батальона

– 29-й и 45-й егерские полки, 6 батальонов

Кавалерия:

– Переяславский драгунский полк, 5 эскадронов

– Смоленский драгунский полк, 5 эскадронов

– Чугуевский уланский полк, 8 эскадронов

– 2 казачьих полка

• РЕЗЕРВ

– 10-я пехотная дивизия генерал-майор Ливен

– Белостокский пехотный полк, 2 батальона

– Крымский пехотный полк, 2 батальона

– 8-й и 39-й егерские полки, 6 батальонов

– Владимирский драгунский полк, 1 эскадрон

– артиллерия

• КОРПУС (генерал-лейтенант ЭССЕН 3-й)

Находился в составе войск Остен-Сакена. Не успел присоединиться к Чичагову.

8-я пехотная дивизия

– Староингерманландский пехотный полк, 2 батальона

– Олонецкий пехотный полк, 3 батальона

– Шлиссельбургский пехотный полк, 3 батальона

– Архангелородский пехотный полк, 3 батальона

– Украинский пехотный полк, 2 батальона

– 37-й егерский полк, 3 батальона

– артиллерия Кавалерия:

– Лубенской гусарский полк, 8 эскадронов

– Серпуховской драгунский полк, 4 эскадрона

– Владимирский драгунский полк, 3 эскадрона

– Тверской драгунский полк, 1 эскадрон

– 2 казачьих полка

– артиллерия

– 1,5 пионерной роты

Полковник Александр Кутузов; Платов, генерал от кавалерии, атаман Всевеликого войска Донского (верхний ряд, слева направо); генерал Эссен, командир дивизии 3-й Западной армии; генерал Воинов, командир корпуса 3-й Западной армии (нижний ряд, слева направо)

Иррегулярный казак (сидит на коне) обменивается последними сведениями о положении дел с рядовым Татарского полка (стоит спиной). Как и большинство других иррегулярных воинов в 1812 г., казак вооружен луком со стрелами, шашкой, пикой и пистолетом. Вооружение татарина более современно: кавалерийский мушкетон в кожаном чехле, пика и кривая сабля, скорее похожая на турецкий ятаган. Худ. А. – Ф. – Э. Филипото (1815–1884)

РОССИЯ. АРМЕЙСКАЯ АРТИЛЛЕРИЯ

РОССИЯ. ЛЕЙБ-ГВАРДИЯ: КАЗАЧИЙ ПОЛК

РОССИЯ. КАЗАКИ

Переправа через Березину в представлении современников (и в массовом сознании нынешнего поколения) ассоциируется не с тактической победой, а с катастрофой. Худ. Э. – Ш. Базен

БИТВА ЗА МОСТЫ

Для обеспечения организованного отступления Наполеону не хватало резервов. По его приказу Ожеро, командовавший 11-м армейским (резервным) корпусом, выслал из Варшавы дивизию Дюрюта на усиление Ренье, действовавшего вместе со Шварценбергом; дивизию Эделе вместе с Неаполитанской гвардией – по направлению к Вильно для обеспечения отхода французских войск; Луазона – для обеспечения отступления 10-го корпуса Макдональда и баварской дивизии Вреде 6-го армейского корпуса.

Русские войска также усиливались. В октябре, после окончания Русско-турецкой войны 1806–1812 гг., на главный театр военных действий с Дуная на Волынь прибыла Дунайская армия под руководством Чичагова, которая должна была перерезать путь отступления главных сил Наполеона и освободить Минск. Чичагов разделил ее на две части: одну он возглавил лично, вторую поручил Остен-Сакену, для сдерживания Шварценберга и Ренье, усиленного Дюрютом. Благодаря пассивности Шварценберга, внимание которого было приковано к Остен-Сакену, Чичагов смог выполнить серьезнейшие задачи: взял Минск с богатыми складами и вышел к Борисову, где находился важный мост на пути отступления Наполеона. Австро-французские войска Шварценберга и Ренье с Дюрютом 15–16 ноября одержали победу под Волковыском над Остен-Сакеном, но не смогли продолжить наступление на Минск и Борисов. Пассивность австрийцев была и драматична, и коварна одновременно. Ввиду сложившейся обстановки Чичагов отправил Остен-Сакену подкрепления, в частности, корпус Эссена. 9 ноября Чичагов отправил Чернышёва для координации действий с Витгенштейном. Чернышёв достаточно легко выполнил задание, заодно освободив из плена генералов Винцингероде и Свечина, следовавших в сопровождении четырех жандармов, о чем потом охотно рассказывал всем, – ну и подвиг!

Ввиду приближения многочисленного неприятеля, 15 ноября минский губернатор Брониковский покинул Минск. В отряде Брониковского насчитывались: 51 офицер и 246 солдат, 7-й пехотный (Вюртембергский) полк в составе 10 офицеров и 450 солдат, и 6-й батальон 93-го линейного (12 офицеров и 320 солдат), без артиллерии. В боях под Минском против авангарда Чичагова под руководством Ламберта Брониковский понес потери: два литовских батальона вместе с кавалерией (1 или 8 офицеров и 150 солдат) сложили оружие. 18 ноября Брониковский вошел в Борисов, в который поздним вечером 20-го прибыл Домбровский, располагавший 2,5 тыс. штыков и 500 сабель при десятке пушек.

Тем временем с северо-восточной стороны к Борисову приближались два корпуса – Виктора и Удино, вновь возглавившего, после лечения очередного ранения, свой 2-й армейский корпус вместо генерала Гувьона Сен-Сира, получившего за победу в первом сражении при Полоцке маршальский жезл. Оба корпуса отступали перед перешедшим в наступление Первым корпусом Витгенштейна. Взаимное недоверие между Удино и Виктором, в подчинение у которого временно находился 2-й корпус, стало причиной непонимания между маршалами, закончившегося ссорой и сражением 31 октября при Чашниках, где Виктор не получил поддержки от Удино и потерпел поражение от Витгенштейна, равно как и 13–14 ноября при Смольне. Однако Витгенштейн, усиленный Финляндским корпусом Штейнгеля и оттеснивший двигавшихся к Борисову Удино и Виктора, не стал развивать успех, полагая, что решительное наступление против французов может лишить уже приобретенных им, Витгенштейном, выгод.

Наполеон проводит смотр частей Императорской гвардии за несколько дней перед вступлением в Москву.