Текст книги "На расстоянии звездопада"

Главного звали Геворгом Гаспаряном, и именно он, входивший в клуб армянской элиты, расплодившейся на современном телевидении, решал, что делать, чего не делать и кого увольнять. К Ульяне он поначалу неровно дышал, хватал за попу и все куда-то звал, но потом стал волочиться за другой ведущей, более глупой и безотказной. Но, сталкиваясь в лифте, все равно смотрел своими выпуклыми влажными глазами как-то по-особенному, да еще губами причмокивал, словно облизываясь. Если в лифте, по сути, единственном месте, где они пересекались с глазу на глаз, больше никого не было, Гаспарян придвигался ближе, говорил сомнительные комплименты и тискал за выдающиеся части тела. Ульяна никогда не поощряла его, но и не отталкивала, поскольку бить по рукам начальника все-таки не слишком разумно. А сейчас ей самой придется к нему идти и говорить, что, возможно, ей предстоит тяжелая операция, и возможно даже ей удалят грудь.

Или…

Плакать было нельзя. Раскисни она сейчас, на работе все сразу увидят, начнут расспрашивать, а у нее нет сил объяснять всем и каждому, что случилось. Сколько из сотрудников посочувствует, а сколько порадуется, узнав, что сладкое место в эфире вот-вот освободится? Ульяна скорчилась за рулем своего мини-купера, с трудом сдерживая клокочущие рыдания.

Сидеть в машине бесконечно было невозможно, и она решила выходить. Глаза жгло. Ульяна нацепила очки, бросила взгляд в зеркало и, вздохнув, вылезла из машины. На припарковавшийся рядом «мерседес» она даже не посмотрела до того момента, пока ее не окликнули.

– Улька, привет!

Егор Черский, черный от загара, все с теми же пакетами, набитыми едой, радостно скалился ей в лицо, и впервые в жизни, не испытывающая к нему абсолютно никакого негатива Ульяна захотела сунуть в клатч что-нибудь тяжелое и пересчитать его великолепные зубы.

– Здравствуй, Гоша, – сдержано ответила она. Голос, по крайней мере, звучал естественно, а что глаза под очками были красными, он не видел.

– Отлично выглядишь, – сказал Черский и озабоченно добавил: – Мать, мы не на одном курорте ли загорали? Ты тоже из Испании?

– Я на Мальдивах была.

– Да что ты? В обитель балерины Клочковой? – рассмеялся Егор и подхватив ее под руку, потащил в Останкино. – По-моему, там уже не осталось не юзаных пляжей, где за ней не охотились бы папарацци. Скажи мне, Некрасова, за тобой на Мальдивах охотились папарацци?

Увядающая красотка, несостоявшаяся прима Большого театра Наденька Клочкова, действительно, периодически становилась предметом охоты папарацци или теми, кто себя так называл, тщательно скрываемыми и проплаченными. Стоило несчастной балерине уединиться где-то с новым кавалером или хорошо известным публике певцом Николаем Быковым, как фотографы налетали на них, словно комары. А потом в прессе появлялись отлично ретушированные снимки, на которых грациозная Наденька и роскошный Николай в статуарных позах предавались или делали вид, что предавались первородному греху. На людях оба то стыдливо открещивались от романа, то бросались с поцелуями, видимо, так и не определив, какая из версий больше заводит публику. Попривыкшая публика реагировала вяло. Подогревать к себе интерес приходилось съемками в ток-шоу, которые Клочкова и Быков оплачивали из отощавших кошельков спонсоров. Оба долго напрашивались потом в программу к Ульяне, но она лишь посмеивалась, отсылая к начальству, мол, не имеет она права решать такие вопросы.

– Да Господь с тобой, – усмехнулась Ульяна. – Кто я такая, чтобы ради меня организовывать дорогостоящую командировку?

– А она кто? – фыркнул Егор. – Псевдороман с Быковым сошел на «нет», желающих пригласить на корпоративы стало меньше, ряды олигархов, претендующие на руку и сердце, поредели. А годы идут, Улечка, годы идут… Слышала, что ее последнее шоу провалилось? По-моему, она даже трети зала не собрала.

– Гош, честно говоря, мне до Клочковой нет никакого дела, – скривилась Ульяна.

– Ну да, ну да, – ответил Егор со странной интонацией. – Я тоже слышал про ваши перестановки. Даже не знаю, что сказать. Сама-то что думаешь?

Ульяна пожала плечами.

– Ничего я не думаю, – честно сказала она. – Не до того мне, откровенно говоря.

У Черского, судя по всему, тоже были тренированные уши, потому что он даже слегка притормозил и посмотрел на нее с подозрением, но сказать ничего не успел. В вестибюле было слишком много народу. Ульяна еще долго копалась в сумке, разыскивая электронный пропуск, а Егора, приложившего свой к панели турникета, уже подхватил какой-то лысый мужичок, ростом с сидящую собаку и начал яростно жестикулировать, рыча на все помещение о сорванных съемках, неустойках и проплаченном эфире. Черский морщился и терпел, поглядывая на собеседника сверху вниз. На холеном лице просматривалось тщательно скрываемое бешенство.

Бросив на них равнодушный взгляд, Ульяна прошла через турникет и направилась к лифту.

На пути в конференц-зал Ульяну перехватила Лерка, курившая на лестнице и бдительно поглядывающая в сторону лифта. Увидев подругу, она торопливо загасила сигарету и, подхватив Ульяну под локоть, потащила в сторону.

– Где ты лазишь? – сердито спросила она. – Планерка вот-вот начнется…

– И тебе здравствуй, – вздохнула Ульяна, торопливо перебирая ногами. Подруга летела вперед, как субмарина, и только удлиненное блондинистое каре развевалось флагом.

Лера Верховцева была «многостаночницей», сотрудничала сразу с несколькими каналами и везде умудрялась получать твердый оклад, а не какие-то разовые гонорары, чем Ульяну невероятно восхищала. Начинала она в музыкальном шоу, где в паре с ней часто работал Черский, а потом, подзаработав денег и подкорректировав фигуру, Лера, в новом статусе секс-символа, перебралась на более серьезные каналы. Она же вела концерты, ток-шоу, снималась в сериалах и клипах. На канале, где работала Ульяна, Лерка, в расшитых стразами платьях, увешанная бриллиантами, в компании еще трех отгламуренных див кино и эстрады, давала советы унылым домохозяйкам, как вернуть страсть мужа и при этом отлично выглядеть, зарабатывая в месяц шесть тысяч рублей.

– Иной раз к нам такие клуши приходят, что хочется взять их за шкирку и мордой о стенку, – жаловалась грубая Лера. – Сядут на диванчик и ноют: ах, ах, муж перестал делать комплименты и вообще, сбежал. Наверное, завел любовницу. Знаешь, с каким трудом я сдерживаюсь, чтобы не сказать: давно ли ты на себя в зеркало смотрела, корова жирная? Тут не то, что муж, тут соседи должны сбегать. Ты же в лифт входишь боком!

– Злая ты, – усмехалась Ульяна.

– Я добрая. А им надо перестать жрать на ночь. Тебе, кстати, тоже.

– Иди на фиг, – беззлобно огрызалась Ульяна и на этом, разговор о фигурах и лишнем весе, как правило, прекращался.

С Леркой они дружили уже несколько лет, как это часто бывает, когда работаешь бок о бок. Даже верного Вадика Ульяна без всяких сожалений сосватала подруге. Именно он избавил Леру от буйных локонов, превратив в икону стиля. После его волшебной стрижки подруга совершенно преобразилась, помолодев на десять лет.

Сейчас она, обтянутая серым платьем, сокрушала своим великолепием сильный пол, до которого ей явно не было дело. Со стороны, наверное, это выглядело комично: маленькая худенькая Лерка волокла за собой куда более весомую Ульяну, как катер баржу.

– Я тебя уже полчаса жду, – нервно сказала Лерка. – Надо было позвонить, но тут все время кто-то вертелся… Ты уже знаешь?

– О чем?

– Господи, ты что, правда не в курсе, что происходит? – вытаращила глаза Лерка. Ульяна скривилась.

– Задолбали вы меня уже секретами, – недовольным голосом произнесла она. – Черский только что загадочно улыбался, ты паникуешь… Что случилось-то?

– Я не паникую, я по колено в шоке, – сказала Лерка, и уже было открыла рот, чтобы выдать рвущуюся из души тайну, как вдруг замолчала, уставилась на что-то позади и сильнее сжала локоть Ульяны.

– Воркуете? – послышался за спиной знакомый насмешливый голос. – О, Улечка, милая, и ты тут? Хотя, чему я удивляюсь? Разве можно перепутать твою выдающуюся задницу с чьей-то еще? Здравствуй. И ты, Лерочка, здравствуй.

Пятков, ухмылялся во весь рот, словно Гуимплен, поигрывая ключами от машины. Вид у него был невероятно довольным. Бесцветные, как бутылочные стекла, глазки поблескивали, а хищный нос шевелился, словно у пса, почуявшего добычу.

– Здравствуй, здравствуй, хрен мордастый, – пропела Лерка медовым голосом. – Ты, кажется, мимо шел? Ну, так и проходи, не задерживай движение.

– Да, действительно, пора мне, – спохватился Пятков. – Вы тоже не задерживайтесь. Кажется, сегодня будет много важного. Надеюсь, вы уже в курсе, что эфирная линейка несколько сдвинулась?

Захихикав, как гиена, он пошел к конференц-залу, подбрасывая брелок с ключами в воздух, и все оглядываясь на них с глумливой ухмылкой. Ульяне показалось, что от полноты чувств он запрыгает на одной ножке.

– Козел, – припечатала Лерка. – Вот радости-то его поганую морду лицезреть теперь…

– Что он тут делает? – возмутилась Ульяна. – И почему пошел к нам на планерку?

Лерка еще не успела ответить, как Ульяну осенила догадка, оттого мрачные слова подруги ничуть не удивили.

– Перекупили его, – скривив губы, сказала Лерка. – Он с КТВ перешел к нам. Будет здесь делать свое говно-шоу, аналог «Острова Робинзона». Сам продюсирует, режиссирует и, кажется, вести будет сам. Спонсоры писают кипятком и мечутся с пачками баксов. Он захомутал самые сливки: мобильную связь и машины. Бабла немеряно, в участники лезут все, кому не лень. И время – прайм-тайм выходных, мобильное голосование и едва ли не прямой эфир. Реалити-лайф, чтоб его черти взяли!

Ульяну кольнуло нехорошее предчувствие.

– Ты об этом хотела поговорить? – медленно спросила она. – О том, что Пятков к нам перешел, или…

Лерка опустила голову, отчего пряди светлых волос сомкнулись, как занавес.

– Они твою программу закрывают. Пятков поставил такое условие, чтобы именно твое время получить. Сказал: или я, или она. Гаспарян даже не попытался тебя отстоять. Еще бы… Такие деньжищи…

Ульяна открыла рот и стала хватать им воздух, как рыба, и только потом пролепетала, вцепившись в подругу, как в спасательный круг:

– Но… Мне бы сказали, Лер! Ведь сказали бы? И потом, мне пару дней назад звонили, что все без изменений… Все знают, что если увольняют, то предупреждают заранее…

– Ой, да брось, – отмахнулась та. – Это перед важными шишками будут расшаркиваться, извиняться и предлагать что-то иное. Перед Сашей Галаховым, например, или перед Черским, и то, чтоб с его папашей не ссориться. А мы кто? Никто и звать нас никак. Захотят – натаскают блядей с переферии вагонами. Вон, на КТВ Цыпленкина работает, дура деревенская, чмо картавое… Ее же на спор звездой делали. Поспорил ихний главнюк, что он из любой дуры сделает диву, и сделал: диву не диву, но личность медийную. Ее уже на обложках тиражируют, представляешь? Да с ее рожей только журнал «Коневодство» рекламировать!

Ульяна покачала головой, попятилась и грузно уселась на подоконник. Лерка беспомощно топталась рядом, озираясь по сторонам. Мимо текла телевизионная толпа, и Ульяна готова была поклясться: все уже знают. Иначе как объяснить эти сочувственно-злорадные взгляды, виляющие мимо, чтобы не дай бог не встретиться глазами. Щеки пылали, и наверняка в этот момент, она была красной, как свекла.

…И ведь ни одна собака не позвонила, не предупредила…

– Что делать будешь? – робко спросила Лерка. – К Геворгу пойдешь? Эх, говорила я тебе, надо было ему дать хотя бы пару раз. Все принципы твои… Потерпела бы, ничего страшного, тем более, он хоть и мерзкий, как жаба, но не грубый, и вполне себе обходительный… Не жадный… У тебя контракт еще в силе?

– Нет, – глухо ответила Ульяна. – Я годичный подписывала перед каждым сезоном, как все, собственно…

– Уль, – заныла Лерка, – ну, сходи к Геворгу, правда, а? Я понимаю, что рейтинги у тебя ни к черту, но мало ли у него программ, куда можно поставить хоть соведущей? Ну, хочешь, я с тобой схожу? Неужели он откажет двум таким красоткам, как мы?

– Да ладно, – вяло ответила Ульяна. – Разберусь как-нибудь. Не хватало еще перед этим ушлепком на коленях ползать. Слава богу, каналов хватает, пристроюсь. На концертах подхалтурю пока. Вон мы с Черским скоро премию «Народный хит» вести будем, а там еще что-нибудь подвернется.

Лицо Лерки сползло вниз, она загарцевала на месте, а потом испуганно сказала:

– Знаешь… тебя и с «Хита» сняли.

Ульяна вдохнула, забыла выдохнуть, пошла пятнами и закашлялась.

– Зашибись, – выговорила она срывающимся голосом. – Только меня или меня и Черского?.. А, вот почему он допытывался, что я думаю… И кто будет его соведущей? Опять Гайчук?

– Нет, – пролепетала Лерка и покраснела. – Вообще-то я.

Ульяна открыла рот, закрыла, а потом с шумом выпустила воздух. Нет, это ж надо?

– З-за-ме-ча-тель-но, – протянула она. – Спасибо, дорогая.

– Улечка, но я тут ни при чем, – зачастила Лерка. – Я об этом вообще час назад узнала. Они вызвали, предложили… Нет, я честно спросила: как же так? Ведь премию Ульяна должна вести? А они: с ней вопрос уже решен, Ульяна теперь – сбитый летчик. Откуда, ты думаешь, я узнала о твоем увольнении?

Помолчав минуту, она с негодованием добавила:

– Сбитый летчик… Какая наглость! Как будто в гроб положили и крышкой накрыли.

– Могла бы отказаться из солидарности.

– Ну, знаешь ли, – надулась Лерка. – Дружба-дружбой, а денежки врозь, или как там говорится?.. И потом, они сказали, что все равно кого-нибудь другого возьмут, если я откажусь. Разве тебе не станет приятнее, от того, что премию проведет твоя лучшая подруга, а не какая-то случайная шлюшка, вроде Цыпленкиной?

– Знаешь, если честно, то не станет, – безжалостно отчеканила Ульяна.

– Ну, и пожалуйста, – произнесла Лерка дрожащим голосом и даже ногами сделала легкий менуэт, собираясь сбежать, но потом все же притормозила и спросила жалобно, мотнув гривой в сторону конференц-зала:

– Ты же туда не пойдешь?

Ульяна, расстроенная и злая, уже хотела развернуться и сбежать прочь, чтобы не слышать собственного приговора, не видеть самодовольной улыбки Пяткова и его верных прихлебателей, но потом вспомнила о притаившемся в груди враге. А вспомнив, поняла, что увольнение избавляет ее от необходимости объясняться с Гаспаряном, выслушивать ненужные сочувственные речи и пожелания скорейшего выздоровления, лживые и правдивые, но от этого не менее тяжелые. Болезнь примирила ее даже с мелким предательством Лерки, лишь подтвердив заезженную истину: в шоу-бизнесе друзей быть не может.

Подхватив сумочку и вздернув подбородок, Ульяна решительно направилась в конференц-зал. Лерка бросилась следом, хватая за рукав.

– Господи, ты ненормальная! – горячо шептала она. – Только дров не наломай, я тебя умоляю!

– Не поверишь, но мне теперь на все наплевать, – ответила Ульяна, раздвигая губы в холодной улыбке.

Она отсидела планерку до конца, яростно улыбаясь даже когда Геворг, не глядя на нее, с деланным равнодушием объявил о закрытии передачи, и появлению в эфире нового реалити-шоу, которым займется Пятков. На лице Ульяны не дрогнул ни один мускул, даже когда тот повернулся и улыбнулся ей со своего места с победоносным видом.

Лерка сидела рядом, буравила Пяткова ненавидящим взглядом и гладила Ульяну по свободной руке. Ульяна сунула свободную руку в черные недра сумочки, где среди прочего барахла нашлась заколка, выполненная в виде павлина, купленная на островах: яркая, с вульгарными псевдо-бриллиантами, Пока длилась планерка, Ульяна скребла пальцами по камням, а когда очередь дошла до нее, сжала птицу изо всех сил.

Вокруг ахали, робко восклицали: «Как же так?», ожидая, что Гаспарян вот-вот предложит Ульяне возглавить какую-нибудь новую программу, но тот старательно отводил глаза, бубнил о необходимости снять пару сезонов полюбившихся юмористических сериалов, объявлении кастинга на пару других проектов, и на этом завершил планерку.

Она поднялась и, в компании Лерки, оберегающей ее от нападок, как цепной пес, направилась к выходу, сжав заколку в руке, растягивая губы в картонной улыбке, которая вряд ли кого-то могла обмануть. В глазах жгло, и чтобы не плакать, приходилось сжимать впивающегося в руку гранями и изгибами павлина.

– Да какая трагедия, что вы, – бодро говорила Ульяна направо и налево телевизионным работникам. – Я была в курсе.

Телевизионные кивали: конечно, в курсе, конечно, не трагедия. Но по глазам было видно – не верят. Ульяну на канале, в общем-то, любили, потому что она никогда не позволяла себе обращаться с гримерами, осветителями, режиссерами и прочими работниками, вплоть до самых незаметных, как с обслугой. И, хотя высказаться в ее защиту никто не отважился, желающих сказать что-то хорошее напоследок, оказалось неожиданно много. Лерка семенила рядом на своих каблучищах и рычала на каждого, чтоб не лезли с сочувствием. Кажется, она чувствовала вину и всерьез собиралась ее искупить чем-то хорошим.

– Давай ко мне поедем, а? – жалобно ныла она. – Или, может в Сандуны? Уль, давай в Сандуны, это же такая терапия, бальзам на рану.

– Неохота мне в Сандуны, Лер.

– А тебя не спрашивают! – разозлилась подруга. – Ты же сейчас попрешься домой, ляжешь на кровать и будешь умирать от жалости к себе.

«Как ты права, дорогая, – подумала Ульяна. – Именно так и будет. Лягу – и буду умирать!»

– Неужели ты даже побороться не хочешь? Я бы на твоем месте… ну, не знаю. Пошла бы к Геворгу, поорала от души, и, если бы уж совсем ничего не выгорело, расцарапала его потную морду!

Ульяна пожала плечами, открыла рот, чтобы бросить сакраментальное: а смысл? Однако так ничего и не сказала. Себя было жалко до всеобщей невозможности, сковывающей все тело. Не дождавшись ответа, Лерка скомандовала:

– Значит, так: сейчас я зайду к себе, заберу сумку, а потом поедем куда-нибудь кутить. И не расстраивайся, честное слово! Ты востребованная ведущая, мы тебя живо куда-нибудь пристроим. Стой тут и никуда не уходи!

Бросив Ульяну в коридоре, Лерка почти побежала в сторону кабинета, где бросила свое барахло. Дождавшись, пока она скроется за дверями, Ульяна развернулась и пошла к лифту, из которого вывалились трое сотрудников, одетых в одинаковые костюмы и пошлепали прочь, в сторону аппаратной. Бьющий через край адреналин в крови еще кипел и плевался ядом, не позволяя расслабиться. В голове шумело. Войдя в лифт, Ульяна надавила на кнопку и привалилась к стене, жалкая и несчастная.

Пятков ввалился в кабинку, когда двери уже закрывались, оттолкнул торопившегося спуститься монтажера, который отступил с выпученными от удивления глазами, но спорить не стал.

– Ну, что, жопастая, как настроение? – с интересом осведомился Пятков.

– Нормальное настроение, – процедила Ульяна, отворачиваясь к стене.

– Да-да, заметно. Вон как тебя судьбинушка по стеночке размазала. А чего ты одна в родные пенаты ломанулась? Где твоя верная Санчо Панса – мадам Верховцева? Кстати, ты там в студии барахлишко оставила. Когда заберешь? Мне бы хотелось, чтобы шкафчик освободился…

– Никогда. Тебе оставлю на долгую память.

– На черта мне такая память, – равнодушно спросил Пятков. – Дрочить на нее что ли?

Она не стала отвечать. Двери открылись, подобрав новых пассажиров, и на минуту в кабинке было тихо. Когда Ульяна вышла в вестибюль, Пятков последовал за ней, догнал у турникетов и схватил за локоть.

– Пусти, – хмуро сказала она.

– Дура ты, Некрасова, – зло произнес Пятков. – Что ты носишься со спесью своей? Я ведь тебя везде достану, на любом канале, куда бы ты ни ткнулась. И никто тебя не станет поддерживать. Неужели не понимаешь, что тебе – кабзда?

Она улыбнулась недоброй улыбкой, от которой Пяткова передернуло.

– Чего ты скалишься, дебильная?

– Потому что все понимаю, – ответила она. – Ты ведь больной на всю голову, Пятков. Ты это понимал, да? У тебя мания, как у Чикатило: перетрахать всех вокруг, и не дай бог, кто-то не оценит твоей красоты и исключительности. Я вот взяла и не оценила, потому ты все это и затеял, да? Но, знаешь, есть все-таки место, где тебе меня никогда не достать, как не пыжься.

– Думаешь, ты чего-то стоишь? – прошипел он в ярости, и его кривой ястребиный нос угрожающе задергался.

– Пошел на хрен, говна кусок, – отрубила она, выдернула руку и ушла прочь. В ушах бухала и колотилась кровь.

На деревянных ногах Ульяна вышла из здания. Голова болела, болела рука. Осознав, что она все еще сжимает заколку, Ульяна зло отшвырнула ее прочь, и та поскакала по ступенькам с тихим жестяным звуком. На стоянке полыхала красным лаком крыша верного мини-купера. Когда Ульяна уселась за руль, телефон затрясся в сумке. Выуживая белое пластиковое тельце из черной дыры, она сбросила звонок от Лерки, вымазав панель бурым. Перевернув ладонь, Ульяна обнаружила, что расцарапала ее заколкой в кровь.

Она обмотала ладонь бумажным платочком, мгновенно ставшим красным, сжала в кулаке еще несколько и невесело подумала, что до дома точно не доедет, но мини-купер, верный боевой конь, довез куда нужно, и, прощаясь, дружелюбно мигнул фарами, мол, не дрейфь, старуха. Сашкина машина стояла на обычном месте.

Открывая дверь, Ульяна споткнулась о большую сумку, брошенную на пороге, ее сумку, между прочим, набитую тряпьем. Она наклонилась и пальчиком переворошила кучку мужских рубашек и штанов. В телевизоре надрывался очередная восходящая звезда со старательно улучшенным компьютером вокалом. Сбросив туфли, Ульяна прошла в спальню. Сашка, голый по пояс, собирал вещи в чемодан, и сказал, бегло глянув в зеркало.

– Мне только что предложили поучаствовать в новом шоу. Острова, экзотика и всякое такое…

Ни тебе здрасьте, ни тебе спасибо… Ульяна обошла ненаглядного, как неодушевленный предмет, ловко расстегнула молнию на спинке платья и вылезла из него, как змея.

– Предполагаю, что Пятков предложил? – равнодушно поинтересовалась она.

– Пятков, не Пятков, какая разница? – буркнул он. Голос Сашки был невероятно ровным, даже до определенной степени стерильным, без толики чувств и эмоций, но Ульяна поняла: он боится, ему стыдно, но сейчас, буквально через мгновение он скажет опереточную фразу: «Нам надо расстаться, отдохнуть друг от друга, проверить чувства» или что-то в этом духе. Это, кстати, требовало определенного мужества, которого у Сашки никогда не было, чего уж греха таить.

– Знаешь, наверное, это хорошо, что мне предложили этот проект, – негромко сказал он, так и не повернувшись. – Карьера на взлете снова… К тому же нам надо друг от друга отдохнуть хоть чуть-чуть, правда?

– Ты меня бросаешь, Саша, – спокойно констатировала она.

– Что ты фигню какую-то городишь? – разозлился он. – Я говорю: надо отдохнуть, проверить эти… чувства… А почему у тебя рука в крови? Ты порезалась? Погоди, сейчас полотенце принесу, или бинт, да?

– Не надо мне бинта.

– Как не надо? Я принесу…

Он заметался по комнате, слишком смущенный и растерянный, чтобы вести диалог. Ульяна сообразила, что он рассчитывал сбежать до ее возвращения, отделавшись звонком или смс. Вот только куда он хотел навострить лыжи? Шоу-то не завтра начиналось. Она решительно взяла быка за рога, не давая сбить себя с мысли, высказать все, что думает, пока он не выскользнул из ее рук.

– Саш…

– Что?

– Не надо считать меня тупее, чем я есть, – сказала Ульяна. – Тебе Пятков наверняка сказал, что больше никакой ценности я не представляю, ведь так? Я – сбитый летчик, и в твоей блистательной карьере стану обузой, а, может даже, разрушу то, что еще не построено. Что он там еще наговорил? Что пообещал? Победу на проекте?

Судя по его дернувшимся губам, высказанное наспех предположение попало в цель. Оттого, что она так легко предсказала действия Пяткова, внутри стало как-то сладко и нехорошо. В самом деле, что еще можно было пообещать певцу-неудачнику, подзабытому, зарабатывающему гроши на вшивых корпоративах? Только эфиры, сладкую ягодку на вершине торта. Это можно было даже понять. Вот только смотреть на Сашку, фанерного героя никчемной декорации к чужой игре, стало тошно. Она махнула рукой и ушла из комнаты, включила телевизор и равнодушно смотрела, как кривляются такие же фанерные звезды на музыкальном канале.

Грохот музыки заглушал прочие звуки. Расцарапанные пальцы саднили. Пусть.

Она просидела на диване почти час, пока Сашка собирал вещи, выволакивая их наружу. Ульяна даже не пошевелилась, когда он картинным позерским движением бросил в вазу ключи, явно рассчитывая, что она передумает или скажет хоть что-то на прощание, и она действительно сказала, но уже после того, как дверь за ним закрывалась. Не глядя, она бросила через плечо ядовито-горькое:

– Проститутка. Иуда.

После ухода Сашки, она просидела в квартире безвылазно два дня, не подходя к трезвонящему телефону, не проверяя почту, не откликаясь на стук в дверь. Равнодушно смотрела все подряд в телевизоре, не выключая его даже на ночь. Спать ложилась на диване в гостиной. Бормотание дикторов давало слабую иллюзию присутствия, поэтому она оставила включенным бизнес-канал, который никогда раньше не смотрела. Здесь было мало рекламы, раздражающей бравурной мелодией, и много умных слов, которых она не понимала, и не хотела понимать.

Индексы-шминдексы, акции-шмакции. Все чушь. Ерунда. Пустое. Какой там, на фиг Доу Джонс, когда жизнь кончена? Пропади пропадом он со всеми своими взлетами и падениями.

К вечеру второго дня Ульяна уже все решила, обреченно сползла с дивана и без особого интереса просмотрела список входящих звонков и сообщений. Помимо совершенно незнакомых номеров ее домогались Лерка, Черский, несколько девочек с канала, видимо, тоже выброшенных вон, Шишкина, Анька, и даже Пятков. Знакомые репортеры умоляли дать комментарий по поводу ее увольнения. Неизвестные, наверняка подосланные Пятковым или Анькой, прислали язвительные, смешанные с матами, сообщения, злорадствуя и радуясь, не представляя, что добивают ее.

Ульяна слонялась по квартире, натыкалась на мебель и ела апельсины, бросая корки на пол. Вскоре под ногтями защипало от кислого сока, но ей было наплевать.

Лерка прислала десяток панических сообщений, требуя немедленно перезвонить, ответить, открыть дверь.

Черский тактично осведомлялся, как она себя чувствует и предлагал встретиться и чего-то там решить, подумать, перетереть.

Шишкина сообщила, что Ульяне надо срочно приехать в клинику.

От Сашки не было ни звонков, ни смс.

Напряжение, сковывающее все ее тело, внезапно прорвалось, в виде бурной истерики. Ульяна рыдала до тех пор, пока дыхание не стало вырываться из груди с хрипом. Задыхаясь, она доползла до балкона, открыла настежь дверь, сдвинула створки на раме, и, перевесившись вниз, тупо уставилась на серый асфальт, чувствую тошноту и головокружение.

Глубина тянула к себе, нашептывая на ухо сладкое и страшное.

Шестнадцатый этаж. Сколько это? Три секунды полета? Или пять? А потом все, тишина и покой, без мыслей и страданий, если повезет. Хорошо бы умереть сразу. Лучше уж так, чем изуродованной, облученной, теряющей надежду.

Эта мысль показалась Ульяне интересной. Даже в голове немного прояснилось.

Она придвинула ногой низенький пуфик, на который обычно присаживалась покурить, встала и задрала ногу, стараясь усесться на перила половчее. Перекинув одну ногу наружу, Ульяна опасливо посмотрела вниз, выдохнула и медленно качнулась в сторону пропасти, отшатнулась, и снова качнулась, еще сильнее.

Телефон пискнул, сообщив о новом сообщении. Ульяна вцепилась в балконную раму и нетерпеливо глянула в сторону забытого в гостиной телефона, зажмурилась и отпустила руку.

Ну, сейчас… сейчас… Любопытно, кто сообщение прислал?

Внезапно Ульяне стало интересно, кому вдруг приспичило отправить ей смс. Она еще пару секунд посидела верхом на балконе, а потом неуклюже спустилась вниз, неаккуратно наступив на край пуфика. Пуфик поехал в сторону. Не удержавшись, Ульяна подвернула ногу и рухнула на пол, шипя от боли. Пнув пуфик, она дохромала до стола, схватила телефон, готовая ответить вызывающему грубостью. Проведя пальцем по экрану, она мельком подумала: сейчас там какой-нибудь спам от мобильного оператора…

«Доча, как у тебя дела? Нам тут телефоны обрывают»

Ульяна прижала телефон к груди и всхлипнула.

Ее истеричное, торопливое желание оборвать все разом, отхлынуло, обнажая голые камни, на которых беспомощной рыбешкой билось ее истерзанная душа: несчастная, слабая, брошенная на произвол судьбы, и совершенно не готовая уйти в неизвестность вот так, не попрощавшись ни с кем.

«Я поеду к маме, – решила Ульяна. – Домой. А умереть всегда успею.»