Текст книги "Небесный спецназ Сталина. Из штрафной эскадрильи в «крылатые снайперы» (сборник)"

Глава 11
Летное братство

Подбитый Ил-2, раскачиваясь, снижался над летным полем. И, как говорится, беда не приходит одна – основные стойки шасси никак не желали выходить, видимо, система выпуска была повреждена зенитным огнем.

– Я – Горбатый, прием. Буду садиться на фюзеляж. Ухожу на второй круг для выработки топлива. Как поняли меня, прием?

– Вас понял. Прием. Я – Леопард-1, буду заводить лидером, – ответил майор Волин.

Все остальные истребители уже приземлились, и техники спешно вручную закатывали самолеты на аэродромную стоянку. В воздухе остался только Александр Волин и экипаж подбитого штурмовика. Майор покачал крыльями: «делай как я», и вышел впереди «ила». Такая рискованная операция требовала летного мастерства, недюжинной выдержки и хладнокровия. Два самолета шли совсем рядом, в зеркала заднего обзора, закрепленные изнутри переплета фонаря кабины, Александр Волин видел, как израненный штурмовик мотает в воздушных потоках. Летчик с трудом управлял тяжелой машиной. В этом и была суть летной профессии, летного братства: только ценой огромного риска можно было спасти жизнь боевым товарищам.

– Горбатый, выпусти закрылки.

– Понял.

Летчик-штурмовик буквально по миллиметрам «добирал» ручку управления самолетом, выравнивая поврежденную машину. Двигатель уже еле тянул, выбрасывая из патрубков черные клубы дыма.

– Выравнивай! Выравнивай штурмовик.

– Да, выравниваю.

Штурмовик несся уже в считаных метрах от земли. Она была сейчас такой близкой – и такой опасной! Малейшее неверное движение рулями высоты или поворота, и от штурмовика останутся только лишь пылающие обломки.

– Осторожно, осторожно… Добирай на себя, ручку – на себя…

– Леопард, чуть газу поддай, выравнивай.

– Понял тебя, уходи.

– Ухожу, ни пуха… – Александр Волин двинул сектор газа, увеличивая обороты двигателя и потянул на себя ручку управления. Легкокрылая «Аэрокобра» взмыла вверх.

– К черту!

Летчик убрал газ, и штурмовик сразу же «потяжелел» и провалился вниз. Удар! Скрежет разрываемого дюраля и треск ломающейся авиационной фанеры. Заднюю часть фюзеляжа по кабину стрелка оторвало напрочь. Лопасти воздушного винта завернулись, словно бумажные. Левая плоскость тоже отлетела от удара о такую неласковую земную твердь. Подбитый Ил-2 пропахал на летном поле огромную борозду. Беспомощно распластанный по земле штурмовик заволокло пылью и дымом.

Майор Волин заложил вираж, наблюдая, как к самолету спешат люди с огнетушителями. Подъехала «санитарка» с красными крестами на тенте и пожарная «полуторка».

Фонарь кабины заклинило при жесткой посадке. Сбежавшиеся к штурмовику летчики и техники с трудом сумели отжать тяжелую бронированную сдвижную часть фонаря и высвободить летчика. Тот обессилел настолько, что не смог раскрыть замки привязных ремней и выбраться из кабины.

Воздушному стрелку было и того хуже: осколки зенитных снарядов посекли ноги, пулеметная очередь прострочила грудь.

– Осторожно, подхватывайте его под руки! Так… Аккуратно.

Экипаж «крылатого танка» осторожно вынес раненых из разбитой кабины. Полковой доктор немедленно начал обрабатывать раны, сделал несколько противошоковых и поддерживающих уколов. Летчика-штурмовика и его стрелка увезли в полковой медпункт.

* * *

– Извини, капитан, но стрелка твоего доктор спасти не сумел, – Александр Волин осторожно присел на стул возле койки раненого летчика.

Тот тяжело вздохнул и тут же скривился от боли в простреленной груди.

– Вместе… Хотели до Берлина дойти, – раздельно выдохнул летчик. – Мы же с ним… Со штрафной…

– Ты воевал в штрафной эскадрилье? – встрепенулся майор Волин.

– Точно так… В сорок втором под Сталинградом… – было видно, что каждое слово давалось пилоту с трудом. Но он все же продолжил свой рассказ: – Вместе с нашим Батей пришел, вместе с ним потом и в обычную часть вернулся. Комполка наш, Петр Федосеевич Забавских, тоже воздушным штрафником был, нашей «арестантской эскадрильей» командовал. Я заблудился в тумане, вернулся на аэродром с бомбовой нагрузкой. А меня за это – под трибунал! Расстрелять хотели, но потом – «смилостивились», заменили высшую меру воздушным штрафбатом. А тебе так скажу, браток, все мы там смертниками были: и штрафники, и обычные пилотяги…

– Знаю, я сам там был – воевал в штрафной эскадрилье истребителей. А потом еще с вами на Кубани встречался. И с командиром твоим встречался.

– Правда?!

– Да. Ты отдыхай, тебе еще жить и воевать – за всех штрафников!

* * *

Летчики отдельной штурмовой авиаэскадрильи были «товарищами по несчастью» отдельной истребительной эскадрильи тогда еще капитана Александра Волина. Их история также началась в суровом сорок втором году в ледяном аду Сталинграда. Тогда в 8-й Воздушной армии генерала Тимофея Тимофеевича Хрюкина организовали три эскадрильи штрафников: соответственно – истребителей, штурмовиков и легких ночных бомбардировщиков.

Командовал «арестантской эскадрильей» на Ил-2 капитан Петр Федосеевич Забавских, летчик с десятилетним стажем. Почти шесть лет он был инструктором в Сталинградском училище летчиков, накопил большой опыт обучения подчиненных, отличался высокой требовательностью[31]31
  Здесь и далее использованы материалы статьи историка авиации Александра Медведя «Штрафные авиационные подразделения в годы Великой Отечественной войны».


[Закрыть].

Это был человек с открытым, волевым лицом, в глазах которого тлел огонек фатализма. Но как было бы иначе с человеком, который каждый раз, по нескольку раз на дню заглядывал в стволы гитлеровских зениток?

Штурмовики, даже по сравнению с истребителями, и так долго не жили. Да, грозный Ил-2 был настоящим «крылатым танком» с мощным ракетно-пушечным вооружением и сильной броней. Но даже этот, самый живучий из всех самолет не мог уберечь экипаж, который три-четыре раза в день вылетал на штурмовку, прорываясь сквозь заслоны «мессеров» и «фоккеров», сплошную стену огня зенитных батарей скорострельных многоствольных «флак-систем» и печально знаменитых 88-миллиметровых зенитных орудий. Летчики-штрафники штрафной эскадрильи, как и их обычные коллеги из штурмовых полков, выполняли свои задания ценой собственной жизни. Тем не менее штрафная штурмовая эскадрилья существовала и продолжала бить гитлеровцев неотразимыми ударами с неба реактивных снарядов и пушечным огнем, осыпать бомбами и сечь, словно косой самой старухи Смерти, из пулеметов[32]32
  В действительности, согласно Александру Медведю, реальное боевое использование штрафников – пилотов-штурмовиков в 8-й Воздушной армии имело место только осенью 1942 г.


[Закрыть].

Штрафная отдельная штурмовая авиационная эскадрилья закалялась в том же огне, что и штрафники-истребители – в огне Сталинграда. В августе-октябре 1942 года в эскадрилью были направлены шесть летчиков. Почти все они, как и в случае со штрафниками-истребителями, имели богатый боевой опыт.

К примеру, летчик старший лейтенант Степан Максимович Шмойлов до штрафной был командиром авиационной эскадрильи 673-го штурмового авиаполка, совершил 56 боевых вылетов. Вся вина его, как следует из документов, состояла в том, что 15 августа 1942 года на этапе сбора над своим аэродромом группа штурмовиков под его командованием была внезапно атакована четверкой «мессершмиттов» и понесла потери: были сбиты два «ила». Комполка заявил, что Шмойлов растерялся, «поднял панику». Время было жестокое. Военный трибунал приговорил ст. лейтенанта Шмойлова к расстрелу, но Военный совет Сталинградского фронта отменил это решение и направил летчика в штрафную эскадрилью. Судьба отпустила ему две недели жизни после прихода в особое подразделение. Степан Максимович совершил еще семь боевых вылетов, а 1 октября 1942 года из восьмого полета он не вернулся. Его штурмовик был подбит над целью зенитной артиллерией противника.

Летчик младший лейтенант Николай Васильевич Халипский был переведен в штрафную эскадрилью из 618-го штурмового авиаполка за поломку самолета и возвращение с боевого задания без уважительной причины. До перевода успел совершить 60 боевых вылетов. В штрафной эскадрилье Халипский выполнил еще пятнадцать боевых вылетов. Как отмечалось в характеристике, «боевые задания выполнял отлично». Вскоре, как искупивший вину перед Родиной, он был переведен на должность командира звена 811-го штурмового авиаполка.

Командир авиационной эскадрильи 622-го штурмового авиаполка капитан Григорий Алексеевич Потлов в апреле 1942 года был награжден орденом Боевого Красного Знамени, к этому времени он совершил 25 боевых вылетов. 15 августа 1942 года приказом командира 228-й штурмовой авиадивизии его направили в штрафную эскадрилью «за невыполнение боевого задания». Капитан Потлов доказывал, что в указанном районе объекта удара – колонны танков – не было, но его не слушали. Обвиненный в трусости решением военного комиссара 8-й Воздушной армии Григорий Алексеевич был разжалован в рядовые, лишен ордена. Летчик Потлов прибыл в штрафную эскадрилью 29 сентября 1942 года, за время пребывания в ней зарекомендовал себя дисциплинированным и смелым летчиком. Совершил восемь боевых вылетов, и 2 ноября 1942 года на него был оформлен материал о переводе в строевой полк, восстановлении в звании и возвращении ордена. Особый отдел 206-й штурмовой авиадивизии не возражал против «снятия судимости» с Потлова, хотя странно, он ведь не был осужден, а направлен в штрафную во внесудебном порядке[33]33
  Александр Медведь. «Штрафные авиационные подразделения в годы Великой Отечественной войны».


[Закрыть]. В середине ноября Григорий Алексеевич был назначен командиром эскадрильи 807-го штурмового авиаполка.

Старший сержант Алексей Андреевич Панкратов летом 1942 года воевал вполне успешно, он выполнил 40 боевых вылетов, но 15 октября 1942 года приказом командира 206-й штурмовой авиадивизии за поломку самолета Панкратов был переведен в штрафную эскадрилью и разжалован в рядовые. За время пребывания в штрафной эскадрилье совершил восемь боевых вылетов. 27 ноября 1942 года командир дивизии ходатайствовал перед командующим 8-й Воздушной армии об «отчислении Панкратова из штрафной эскадрильи и назначении командиром звена в строевой полк».

Полная драматизма судьба выпала на долю летчика младшего лейтенанта Семена Тимофеевича Хохлушкина. До отправки в штрафную эскадрилью он был заместителем командира авиаэскадрильи 618-го штурмового авиаполка, совершил тридцать три боевых вылета. В штрафную эскадрилью Хохлушкин попал за поломку самолета и «невыполнение боевого задания без уважительной причины». В штрафной эскадрилье зарекомендовал себя дисциплинированным и смелым летчиком, сделал 18 боевых вылетов. В одно время с младшим лейтенантом Халипским на Семена Тимофеевича был оформлен материал об «отчислении из штрафной эскадрильи», но 25 сентября 1942 года при выполнении боевого задания его самолет был поврежден прямым попаданием зенитного снаряда в задний бензобак и загорелся. Летчику пришлось покинуть штурмовик с парашютом над расположением противника.

Он получил сильные ожоги и не смог оказать сопротивление двум немецким автоматчикам, взявшим его в плен. Пленного пилота отвезли для допроса в немецкий штаб. Одновременно с ним туда же был доставлен сбитый над целью летчик-истребитель Елисеев из штрафной эскадрильи 268-й истребительной авиадивизии. Их отвезли в лагерь военнопленных, находившийся в бывшей колхозной конюшне села Карповка. Из-за тяжелых ожогов немцы отправили летчика в госпиталь для русских военнопленных, расположенный в той же Карповке. В госпитале работал единственный врач, также военнопленный. Впрочем, госпиталь – это громко сказано. Медикаментов, кроме ваты и марганцовки, не было. Вся еда – похлебка без хлеба. 29 сентября 1942 года Хохлушкин познакомился с другим раненым – старшим лейтенантом Кузнецовым, они достали гражданскую одежду и в ночь на 30 сентября сбежали из лагеря. После четырехдневных блужданий в немецком тылу беглецы вышли на позиции подразделений советской 64-й армии. Затем в течение трех недель Хохлушкин проходил проверку в контрразведке «Смерш». Уточнив данные о пилоте, контрразведчики направили Хохлушкина в 811-й штурмовой авиаполк, где он был назначен на должность заместителя командира эскадрильи. Семен Тимофеевич достойно воевал и в начале августа 1943 года стал командиром эскадрильи.

В ноябре 1942 года в штрафной эскадрилье штурмовиков 206-й штурмовой авиадивизии осталось всего два летчика. Одним из них был младший лейтенант Ляховский, штурмовик которого в районе цели столкнулся с «Илом» сержанта Шульгина. У самолета Шульгина отвалился хвост, оставшаяся часть машины вместе с кабиной пилота, кувыркаясь, врезалась в землю. Виновником катастрофы сочли Александра Ляховского.

В связи с малочисленностью подразделения штрафников 30 ноября 1942 года командир 206-й штурмовой авиадивизии полковник Срывкин приказал:

«Штрафной эскадрилье летать вместе с 811-м штурмовым авиаполком и эскадрилье быть при 811-м штурмовом авиаполке».

С декабря 1942 года отдельная штрафная эскадрилья в 206-й штурмовой авиадивизии «исчезает», но штрафники какое-то время остаются. Известно, что в мае 1943 года погиб в авиационной катастрофе, по-видимому, последний летчик-штрафник капитан Мамонов….С января по май 1943 года 807-й штурмовой авиаполк, к которому из-за малочисленности личного состава и была прикреплена штрафная эскадрилья, не принимал участия в боевых действиях.

В донесении, адресованном начальнику политотдела 8-й Воздушной армии полковому комиссару Щербине, начальник политотдела 206-й штурмовой авиадивизии старший батальонный комиссар Антонец указывал:

«За время существования штрафной авиаэскадрильи не было замечено ни одного случая трусости со стороны летного состава. Наоборот, все стремились искупить свою вину перед Родиной, проявить доблесть и отвагу»[34]34
  Александр Медведь. «Штрафные авиационные подразделения в годы Великой Отечественной войны».


[Закрыть].

Это было своеобразное фронтовое братство: лишенные наград и званий солдаты начинали все с «чистого листа». Можно спорить о том, насколько жестокими являются такие исключительные меры дисциплинарного воздействия. Но война сама по себе – жестокая вещь. И к новому статусу штрафников летчики относились по-разному. Кто-то ломался под тяжестью позорного обвинения. А кто-то, как Волин, стискивал зубы, в жестоких воздушных боях подтверждая правильность данной при рождении фамилии.

Выдержки из нормативных документов для летчиков-штрафников холодны, как сталинградский снег, и жестоки, как пулеметный огонь гитлеровцев:

«Летчики-штрафники временно, до истечения срока наказания, лишаются воинских званий и наград. Награды за сбитые самолеты присваиваться не будут. Денежное вознаграждение за сбитые самолеты и боевые вылеты выплачиваться не будут, а срок пребывания в штрафной эскадрилье не будет включен в выслугу для получения нового звания или получения военной пенсии. Увольнение из штрафной истребительной эскадрильи в действующую воинскую часть и возврат наград и звания осуществляется по письменному представлению командира штрафной эскадрильи и комиссара. Ранение при выполнении боевого задания не считается искуплением кровью, и после излечения в госпитале летчик обязан вернуться в штрафную эскадрилью. Согласно приказу генерала Тимофея Тимофеевича Хрюкина, штрафники направляются в штрафную эскадрилью на своих самолетах…»

Мужество летчиков-штрафников заключалось еще и в том, чтобы сохранить человеческие качества, не ожесточиться на зачастую несправедливый приговор и продолжать сражаться. Выстоять и победить!

Глава 12
No Pasaran! Viva la France! За победу!

В один из дней майор Волин вылетел с группой истребителей на прикрытие наших войск. Они барражировали в районе Орла, высматривая немецкие бомбардировщики. «Хейнкели» и «юнкерсы» рвались бомбить крупный транспортный узел. «Аэрокобры» уже дважды вылетали на прикрытие и уже успели сбить три «бомбовоза» и одного «мессера» из эскорта ценой одной своей машины. Летчику удалось выброситься с парашютом.

А теперь они барражировали в ожидании еще одного налета. Но вдруг майор Волин получил по рации совершенно другой приказ. С наблюдательного пункта на передовой поступило сообщение о тяжелом воздушном бое. «Мессершмитты» Bf-109G-2 атаковали наши штурмовики. «Яки» прикрытия маневрировали на грани своих возможностей, но проклятые «худые» не отступали.

В эфире стояла сплошная ругань на нескольких языках – обычное дело для воздушного боя. Но Волин с удивлением услышал обрывки фраз не только на немецком, его трудно было перепутать, но и по-испански и по-французски!

– Cover – ataque!

– El objetivo es atacado![35]35
  – Прикрой – атакую! – Объект атакован! (исп.)


[Закрыть]

– Aller а la courbure!

– J’ai été frappé![36]36
  – Я его сбил! (фр.)


[Закрыть]

Александр, конечно, не был силен в языках. Но для него хорошей школой стала гражданская война в 1936 году, когда Советский Союз встал на сторону республиканцев – против франкистов. Сотни советских людей – летчиков, танкистов, артиллеристов, разведчиков, пехотинцев – пришли на помощь пламенным революционерам. Тогда испанский язык стал языком борцов за правое дело против мирового фашизма.

Мало кто знает, что в составе ВВС Красной Армии воевали не только советские граждане, но и иностранцы. Самым экзотическим авиаподразделением была штурмовая группа на штурмовиках Ил-2. Это были республиканцы-добровольцы, которые ушли из франкистской Испании вместе с советскими военными советниками и солдатами после поражения в гражданской войне в 1936 году. Командовал подразделением сын легендарной Долорес Ибаррури – Рубен. Также была и истребительная республиканская эскадрилья. Испанцы-республиканцы воевали с присущей им горячностью и темпераментом – и полнейшим презрением к смерти! Потери среди них были высокими, но и порученная боевая задача выполнялась полностью, и зачастую – ценой жизни отважных тореадоров.

Но в июле 1942 года советские органы приняли «волевое решение»: группу расформировали и всех летчиков разбросали по различным частям, причем некоторых отправили в партизанские отряды. Перестраховались товарищи чекисты с «политической благонадежностью». Хотя и немудрено: по другую сторону линии фронта против республиканцев воевали в составе люфтваффе пилоты-франкисты.

Но даже несмотря на такую реорганизацию, республиканцы продолжали сражаться. Трое испанцев – Мероньо, Фернандо Бланко и Висенте Бельтран – попали в 960-й истребительный авиаполк, который тогда базировался под Тулой. Полк входил в состав 125-й истребительной авиадивизии под командованием Героя Советского Союза Торопкина. Правда, назвать это подразделение полком можно было только от излишнего оптимизма: на момент прибытия испанцев полк располагал всего двумя самолетами: МиГ-1 и И-16. На них десяток летчиков посменно несли боевое дежурство.

Однако даже в таких условиях испанцы провели несколько результативных боев. Так, в октябре 1942 года Мероньо на МиГ-1 и капитан Ампилогов на И-16 были подняты по тревоге на перехват одиночного разведчика FW-189 «Рамы». В результате Ампилогов пушечной очередью отправляет «Фокке-Вульфа-189» на землю. После приземления Ампилогов в своем отчете отметил действия ведомого, который фактически «загнал» немца под удар ведущего.

На личные сбережения жителей Тулы 23 февраля 1943 года для 960-го истребительного авиаполка были приобретены Ла-5, достаточно для организации одной эскадрильи. Она была названа в честь Александра Чекалина и в ее составе оказались все испанцы, да и командовать ею стал капитан Мероньо. Стоит сказать, что Мероньо был весьма опытным летчиком – он в годы гражданской войны командовал республиканской истребительной эскадрильей на «ишачках».

В марте 1943 года полк отправили под Курск. К тому моменту эскадрильей «Александр Чекалин» стал командовать капитан Белов. Основной задачей летчиков-интернационалистов стало прикрытие Курска и железнодорожной станции Щигры. Первый бой на этом участке фронта эскадрилья выполнила, отражая авианалет восемнадцати «юнкерсов» Ju-88 на Щигры. В ходе этого боя пара Мероньо и Васина сковала пять «мессершмиттов» прикрытия. Это дало возможность остальным летчикам вплотную «заняться» бомбардировщиками. В результате все «лавочкины» вернулись на свой аэродром, а противник потерял один бомбардировщик. Примечательно, что победу одержала пара в составе капитана Белова и лейтенанта Бельтрана.

Вскоре отметился и Мероньо. Он в паре с комэском был поднят на перехват одиночного разведчика «Юнкерс-88». Немецкий летчик пытался уйти от перехватчиков, но «лавочкины» грамотно атаковали с двух сторон, взяв противника в «клещи». Одновременно открытый огонь не оставил «Юнкерсу» никаких шансов. Это была первая победа испанского летчика на этой войне, правда, одержанная в паре.

Вскоре в составе дежурной пары, находящейся на аэродроме в готовности № 1, Мероньо перехватил над Курском большую группу немецких бомбардировщиков – в документах указано только, что это были «юнкерсы». На перехват подняли всю эскадрилью. Пока взлетала основная группа, Мероньо и Васин расстреляли по одному самолету. Однако они не заметили истребителей прикрытия, что закончилось весьма печально: оба советских истребителя были сбиты. Причем Васин погиб, а раненый Мероньо еле успел воспользоваться парашютом. После четырех месяцев лечения в госпитале испанец был списан с летной работы и направлен в летное училище на Северном Кавказе, где и встретил окончание войны. Оба же других испанца в составе эскадрильи «Александр Чекалин» сражались до победы в Братиславе.

Счет побед Бельтрана к этому времени, включая и Испанию, достиг двадцати сбитых самолетов противника.

А вообще под Курском в рядах ВВС Красной Армии сражалось множество испанцев – до конца войны большей их концентрации в операциях не наблюдалось.

Интересно, что с другой стороны фронта воевала и франкистская «Голубая дивизия», в составе которой также была и испанская авиачасть. К сожалению, доподлинно неизвестно, встречались ли испанцы в бою, но полностью исключить такую возможность нельзя.

По соседству с 960-м истребительным авиаполком под Курском сражался и 181-й авиаполк истребителей. Там тоже служили два испанца – Антонио Урибе и Эухенио Прието. Попали они в СССР еще детьми и в 1940–1941 годах учились летать в одном и том же аэроклубе в Подмосковье. С началом войны в составе большой группы испанцев еще семь человек: Рубен Ибаррури, Игнасио Агиррегоикоа, Хосе Луис Ларраньяга, Луис Лавин, Рамон Сианка, Томас Суарес и Антонио Лукумберри, прошли ускоренные курсы «взлет – посадка» в Борисоглебском училище летчиков. И в ноябре 1941 года попали на фронт.

Урибе погиб под Курском, прикрывая Ил-2 и успев сбить два истребителя противника. Позднее, уже при форсировании Днепра в сентябре 1943 года, огнем ПВО был сбит и Прието. Совершив вынужденную посадку, он попал в плен. Однако через два месяца ему удалось бежать, и войну он закончил в своем полку в Чехословакии. Был награжден орденом Красного Знамени и орденом Красной Звезды. Вернулся в Испанию в 1957 году, где и умер в 1986 году.

В боях же под Курском отличился и еще один испанец – Хосе Санчес Монтес. Летать он начал еще под Москвой, правда, на транспортных самолетах. Однако после его настойчивых просьб был направлен в летное училище и стал летчиком-истребителем.

В боях на Курской дуге отважный испанский летчик сбил четыре самолета противника: так, 12 июля в составе четверки «яков» в районе Прохоровки вступил в бой с большой группой Ju-88 под прикрытием Bf-109. В ходе боя Монтес с ведомым сбили по одному бомбардировщику. В одном из многочисленных боев испанец был ранен. Под Курском, но в составе другого авиационного подразделения, 573-го истребительного полка 101-й истребительной авиадивизии, воевали и еще два испанца: Антонио Гарсия Кано и Луис Негра. Отличились оба летчика еще в ходе боев под Сталинградом. Так, опытный Кано в паре с Чуприковым 12 октября 1942 года сбили «Хейнкель» Не-111. Причем, заметив место вынужденной посадки, летчики использовали связной У-2 и взяли в плен немецкий экипаж.

О боях испанцев в небе над Курской дугой известно не так уж и много, впрочем, как и обо всей деятельности испанских летчиков в СССР. Так, 6 июля 1943 года оба испанских летчика 573-го ИАП в составе четверки «яков» участвовали в отражении налета группы Не-111 и Ju-88 на железнодорожный узел Валуйки. В этом бою советские летчики заявили о четырех сбитых самолетах противника, и вполне вероятно, что по крайней мере одну победу одержал Кано, летая в паре с младшим лейтенантом Шевченко. По итогам боев Кано было присвоено звание капитана, и он был назначен заместителем командира эскадрильи. Закончил войну испанский летчик в Германии, причем свою последнюю победу одержал в 1945 году, сбив над Польшей в паре со старшим лейтенантом Авериным разведчик Ju-88[37]37
  По данным историка авиации Михаила Жирохова.


[Закрыть].

* * *

Воевала в небе над Курской дугой и знаменитая эскадрилья «Нормандия». Это было первое крупное сражение темпераментных французов. Майор Александр Волин, ведя в бой своих ребят, не раз видел в воздухе легкокрылые «яки» с белыми молниями на фюзеляжах, лотарингскими крестами и сине-бело-красными полосами на коках винтов. Они отличались в бою бесшабашностью и гусарской удалью. Французы искали и сбивали немецкие самолеты, причем даже в ущерб заданию. Это были настоящие воздушные мушкетеры и дуэлянты!

После капитуляции Франции в июне 1940 года многие не могли смириться с мыслью о поражении их страны. Они отыскивали различные способы для продолжения борьбы. Весной 1942 года находившийся в Лондоне Французский Национальный комитет обратился к Советскому Союзу с предложением послать на советско-германский фронт тридцать летчиков и столько же техников обслуживающего персонала. Вскоре после оккупации всей территории Франции группа французских авиаторов пролетела много тысяч километров, чтобы сражаться бок о бок с русским союзником. Генерал де Голль заявил тогда: «Сражающаяся Франция желает быть представленной всюду, где ведется борьба с общим врагом».

Подписание 25 ноября 1942 года соглашения между советским командованием и главой французской военной миссии в СССР генералом Пети привело к созданию широко известной отдельной авиаэскадрильи «Нормандия». С декабря 1942 года ее начали формировать при 6-й запасной авиационной бригаде на аэродроме Иваново. Личный состав эскадрильи первоначально был представлен только французами: четырнадцать летчиков, сорок техников и мотористов, адъютант эскадрильи, старшина и врач. Возглавлял французское авиаподразделение майор Тюлян. Он был опытным офицером, успевшим повоевать против немцев и итальянцев в Ливии.

Большую известность в Советском Союзе получила история о том, как однажды Тюлян заставил приземлиться прямо на пляж неприятельский транспортный самолет, в котором оказалось шесть итальянских генералов, улетавших из осажденного англичанами Тобрука. На счету всех французских пилотов имелось 29 побед, из которых 10 одержал капитан Литольф.

В ходе формирования эскадрилью пополнили, добавив семнадцать советских авиационных специалистов, в основном – техников самолетов. Из предложенных французским летчикам нескольких типов истребителей пилоты «Нормандии» выбрали Як-1. По мнению Литольфа, эта машина была близка по технике пилотирования хорошо известному французскому истребителю MS-406, но обладала бо́льшим диапазоном скоростей. Боевая подготовка эскадрильи шла в несколько этапов. Сначала французы ознакомились с «яками» на земле, изучили советское «Наставление по производству полетов», затем совершили ряд тренировочных полетов на самолетах УТ-2. Переучивали французов на новый тип самолетов офицеры-инструкторы 6-й запасной авиабригады через переводчиков. Во второй половине декабря начались полеты на истребителях-«спарках» Як-7В. Параллельно технический состав осваивал эксплуатацию «яков» и принимал боевые самолеты.

С 15 января по 14 марта 1943 года летчики отрабатывали боевое применение Як-1. За время обучения эскадрилья выполнила 536 полетов, налетав в общей сложности 218 часов. В акте, который 21 марта подписали бригадный генерал Пети и представитель ВВС Красной Армии полковник Левандович, говорилось, что «инспекторская проверка боевой готовности эскадрильи Сражающейся Франции «Нормандия» (командир – майор Тюлян) производилась на северном аэродроме города Иваново. Эскадрилья показала отличную готовность по всем элементам подготовки – групповая слетанность, высший пилотаж, воздушный бой, стрельба по конусу. И по своим боевым качествам и моральному состоянию пригодна к отправке на фронт».

Уже на следующий день французскую авиаэскадрилью перебросили на Западный фронт, включив в состав 1-й Воздушной армии. На небольшом аэродроме Полотняный Завод, что неподалеку от Калуги, примерно в 150 километрах юго-западнее Москвы, она вошла в оперативное подчинение командира 204-й бомбардировочной авиадивизии полковника Андреева. И весной 1943 года, и в последующее время ВВС Красной Армии остро не хватало хорошо подготовленных, опытных летчиков. Поэтому командующий армии генерал Худяков был благодарен судьбе за такое пополнение: средний налет французского пилота составлял 857 часов, что примерно втрое превосходило аналогичные показатели советских летчиков-истребителей.

Первого успеха 5 апреля 1943 года добились старший лейтенант Прециози и лейтенант Дюран, уничтожившие по «фоккеру» FW-190. Однако стычки с истребителями люфтваффе на Востоке показали, что победы достаются недешево.

Поистине несчастливым днем стало 13 апреля, когда не вернулись на аэродром сразу три летчика: Дервиль, Познанский и Бизьен. Выявилось, что слабо освоившим русский язык французам плохо давалось взаимодействие с бомбардировщиками, а управление боем с появлением вражеских истребителей почти всегда нарушалось. Это объяснялось тем, что при обучении летчиков французской истребительной авиации главенствовал принцип максимальной самостоятельности в бою – каждый надеялся лишь на себя.

Все эти причины заставили командование 1-й Воздушной армии передать эскадрилью «Нормандия» в оперативное подчинение 303-й истребительной авиационной дивизии под командованием генерал-майора Захарова. В соединении, помимо «яков», на вооружении имелись истребители Ла-5 – сам генерал летал на одном из них. Вопреки широко растиражированному впоследствии мнению о «пламенной любви» французов только к истребителям Яковлева, машины Лавочкина настолько приглянулись пилотам «Нормандии», что они обратились к комдиву с просьбой о перевооружении эскадрильи. Впрочем, от этой идеи пришлось отказаться, поскольку, как отметил генерал Захаров, по своим боевым возможностям Як-1 и Ла-5 были примерно эквивалентны.

С мая 1943 года французам временно запретили перелетать линию фронта. Дело в том, что коллаборационистское правительство Виши заочно приговорило летчиков эскадрильи «Нормандия» к смертной казни, и не исключалось, что немцы в случае пленения француза могли выдать его «соотечественникам». К счастью, такая участь не постигла лейтенанта Ива Маэ, подбитого зенитной артиллерией при штурмовке неприятельского аэродрома около Спас-Деменска. Он находился в лагере около Кенигсберга вместе с советскими авиаторами, в том числе с генералом Белишевым и Героем Советского Союза капитаном Лепехиным. Мужественный француз пережил все тяготы плена и после Победы вернулся на родину.