Электронная библиотека » Хайди Райс » » онлайн чтение - страница 3

Текст книги "Отложенная свадьба"


  • Текст добавлен: 17 января 2022, 20:21


Автор книги: Хайди Райс


Жанр: Короткие любовные романы, Любовные романы


Возрастные ограничения: +16

сообщить о неприемлемом содержимом

Текущая страница: 3 (всего у книги 8 страниц)

Шрифт:
- 100% +

Глава 5

Проснувшись следующим утром, Элли не сразу приспособилась к тусклому свету, проникающему в открытые ставни большого эркера. Она приподнялась на локтях, и простыня скользнула по ее чувствительной коже. Ей потребовалось еще мгновение, чтобы понять, где она.

Затем воспоминания нахлынули головокружительным калейдоскопом ароматов, образов, звуков и ощущений.

Прерывающийся голос диспетчера, выкрикивающего имя Доминика сквозь дождь, аромат хвойного мыла и виски, насыщенный фруктовый вкус мерло, мерцание лунного света, ласкающие мускулистые руки Доминика, раздирающая боль и шокирующее удовольствие.

Элли спустила ноги на пол и завернулась в простыню, до сих пор чувствуя прикосновения и поцелуи Доминика.

То, что она испытала, оказалось гораздо сильнее того, к чему она была готова. Она не ожидала подобного удовольствия и близости. И ей было невдомек, откуда Доминик знал, как и где к ней надо прикоснуться. Неужели ее мать всегда желала только такой физической связи? Не поэтому ли у нее было так много мужчин после расставания с Пьером?

По коже Элли пробежал холодок, хотя температура воздуха в доме была идеальной.

Она вспомнила о том, как Доминик старался вчера сохранить самообладание, а она потеряла голову.

Элли прошла по комнате на дрожащих ногах и натянула халат, который он дал ей накануне вечером, вдыхая запах его тела, сохранившийся на ткани. И вдруг почувствовала себя глупо.

Ей следовало уехать. Еще вчера вечером. Им обоим будет неловко увидеться сегодня.

Но, судя по всему, еще очень рано. Наверное, только шесть утра. У нее есть время, чтобы быстро принять душ, найти свою одежду и велосипед и уйти.

Элли бросилась в ванную комнату и, заметив свое отражение в зеркальной стене напротив душевой кабины, затаила дыхание. Она не предполагала, что будет выглядеть иначе, почувствует себя по-другому. Она считала мифом рассказы женщин о том, как на них повлияла первая близость.

Но Элли в самом деле выглядела иначе. Волосы у нее были взъерошены, кожа порозовела в тех местах, где Доминик касался ее щетиной.

Волна глупых эмоций застала ее врасплох.

Она запретила себе плакать.

Быстро приняв душ, она пальцами расчесала волосы. Прошлая ночь стала для нее откровением, о котором она не хотела сожалеть. Но сегодня новый день: резкий мартовский рассвет вернул ее к реальной жизни.

Пройдя на цыпочках по коридору, она проскользнула в кабинет. Камин погас, поэтому там было холодно. Она подобрала с пола свой бюстгальтер. Ее мокрое велосипедное снаряжение осталось в спальне, где они занимались любовью. Дверь спальни была приоткрыта. Элли тяжело вздохнула, когда заглянула в комнату и обнаружила, что та пуста, а постель на широкой кровати помята с прошлой ночи.

Свое велосипедное снаряжение она нашла там, где его оставила, – на сушилке для полотенец в ванной. Сбросив халат, она надела высохшую одежду.

Выйдя из ванной, она остановилась, уставившись на незастеленную кровать, и ей стало совестно. Сердце Элли забилось чаще. Неужели она действительно верила, что переспит с Домиником – своим первым мужчиной – и не пострадает эмоционально?

Доминик и вчерашняя ночь стали для нее подарком. Подарком, который она заслужила после суровых жизненных реалий с того лета в Провансе. Она мрачно наблюдала за тем, как ее мать пристрастилась к обезболивающим лекарствам и бросается в объятия мужчин, которые относятся к ней злобно и без уважения. Как она становится лишь тенью той красавицы, какой была тем летом, когда ее любил Пьер Легран.

По иронии судьбы сын Пьера стал первым любовником Элли, но это не имеет значения. Не следует путать секс с любовью. Нельзя, чтобы твое счастье зависело от прихотей других людей. За прошедшие двенадцать лет Элли усвоила ценный урок: любовь способна уничтожить тебя, если ты это позволишь, и, чтобы выжить, надо полагаться только на себя.

То, что произошло между ней и Домиником вчера, не должно повториться. К тому же она больше никогда его не увидит, если такое возможно.

Обувшись, она вышла из комнаты.

Потом бросилась вниз по широкой лестнице и пошла по коридору к задней части дома, подошвы ее велосипедных туфель чпокали по полированному деревянному полу. Она заметила свой велосипед у задней двери и почувствовала облегчение.

Но едва она прошла мимо кухни, как услышала насмешливый голос:

– Элисон, ты проснулась. Я надеюсь, ты выспалась?

Доминик сидел на стуле у большой барной стойки. Дверной проем, в котором Элли остановилась как манекен, вел в огромную кухню открытой планировки.

Ее любовник выглядел потрясающе в строгом деловом костюме-двойке, начищенных лоферах и накрахмаленной белой рубашке. Золотые запонки выглядывали из-под рукавов пиджака. Элли увидела ямочку на его гладко выбритом подбородке, которую не заметила накануне вечером.

Как обычно, было невозможно понять выражение лица Доминика. Нежность, с какой он целовал ее прошлой ночью, исчезла, сменившись чувственной, но до странности безличной улыбкой. Прошлой ночью он контролировал ситуацию, а теперь его самообладание еще больше усилилось.

Элли обхватила руками свою талию, чувствуя себя обнаженной под его обжигающим взглядом, несмотря на свое грязное велосипедное снаряжение.

– Как дела? – спросил он, и от его резкого французского акцента по телу Элли пробежала дрожь.

– Я в порядке, спасибо, – неубедительно прохрипела она и опустила руки. – Я как раз собиралась уходить.

– Я догадался, – насмешливо сказал он, и она затаила дыхание. Он поманил ее к себе. – Подойди. Нам нужно поговорить.

Ее сердце забилось чаще.

Она вошла на кухню, и он похлопал ладонью по табурету рядом с собой.

– Сядь.

Она сделала, как ей сказали, и Доминик мельком взглянул на ее перебинтованную ногу.

– Как нога? – спросил он.

– Отлично. Послушай, у меня действительно нет времени…

– У меня для тебя предложение, – прервал он ее и положил руку на стопку документов на столе рядом с кружкой кофе, а потом пододвинул их к Элли. – Тебе стоит выслушать меня.

– Предложение? – Она в замешательстве взглянула на бумаги. Похоже, это юридические документы. Он собирается подать на нее в суд или что-то в этом роде?

– Да, предложение. – Он поддел ее подбородок костяшками пальцев и заставил Элли взглянуть на него. – Не пугайся, Котенок Элли. Это принесет тебе пользу.

– Что за предложение? – повторила она.

– Ты еще не догадалась? – спросил он весело и язвительно.

– Нет, – ответила она, потому что понятия не имела, о чем он говорит, и незачем это отрицать.

– Мне нужна жена. А ты идеально подходишь на эту роль.

– Что-что? – От удивления у нее отвисла челюсть, а сердце заколотилось как отбойный молоток. – Тебе нужна жена?

– Да. Вчера я сказал тебе, что мне предстоит важная сделка в Бруклине. Она вот-вот сорвется, если я не сумею убедить консервативный совет директоров «Джеда консорциум», владеющей землей, в том, что моя личная жизнь стабильна. – Он пожал плечами. – И я не окажусь в центре скандала. Я предложил Мире помочь мне решить эту проблему, но брак с такой женщиной, как она, создал бы другие проблемы. Чтобы убедить кого-нибудь, что я безумно влюблен в нее, когда я с трудом ее терпел, мне потребовался бы актерский талант, которым я не обладаю. А ты… – Он оглядел ее с головы до ног, и его глаза потемнели.

Элли затрепетала от желания.

– Я не знаю, что сказать, – ответила она, испытывая шок. Вернее, ужас. Доминик предлагает ей брак по расчету.

Она не была романтиком, а он был закоренелым циником, если судить о том, как он вчера говорил о своей расторгнутой помолвке с Мирой. Но если Элли шокирована и напугана безжалостностью его предложения, то отчего так замирает ее сердце?

– Думаю, мне нужны детали, – сказала она, стараясь выиграть время и успокоиться.

– Умница, – ответил он. Его взгляд был по-прежнему темным от желания, но тон – прагматичным. – Мне нужно, чтобы ты подписала соглашение о неразглашении условий нашего брака и брачный договор. Наш брак продлится ровно столько, сколько мне нужно. А потом мы разведемся. Мы пробудем вместе три-четыре месяца, максимум полгода. И я готов выплатить тебе щедрую компенсацию, если ты мне поможешь.

– Мне не нужны твои деньги, – вспылила она, ее гордость была задета.

– Почему нет? – спросил он. – Они тебе пригодятся.

– Потому что я буду чувствовать себя скомпрометированной.

Разве его отец не купил ее мать в то лето? Моника Джонс была любовницей Пьера Леграна. Вероятно, Элли никогда не будет настолько легковерной, чтобы неправильно истолковать такую договоренность об отношениях, но она не собирается выставлять себя на продажу. Не после того, как она увидела, что Пьер сделал с ее матерью.

– Как ты можешь быть скомпрометирована? – искренне недоумевал он.

– Ну, мы же будем спать вместе, не так ли? – спросила она.

Он усмехнулся и провел большим пальцем по ее щеке.

– Я очень на это надеюсь.

Она оттолкнула его палец от своего лица, сопротивляясь страстному желанию упасть в объятия Доминика.

– Я отказываюсь быть любовницей, как моя мать. Твой отец купил ее и заплатил за нее тем летом. Я знаю, она сама виновата в том, что поверила, будто он влюбился в нее. Но она была сломлена, когда он выгнал нас обеих. Я никогда не совершу подобной ошибки. Это унизительно.


Доминик уставился на покрасневшее лицо девушки, которая настороженно смотрела на него.

От злости ему захотелось пробить кулаком стену.

Как он мог сорвать эти переговоры? Он был экспертом в искусстве заключения сделки и знал, как получить именно то, что он хочет, при оформлении контракта.

Но как только Доминик прошлой ночью все решил, а потом позвонил своим юристам, он дал волю эмоциям, которые позволили ему совершить фундаментальную ошибку.

Он не мог рисковать – Элисон не должна отказаться от его предложения. У него мало времени, а она – идеальная кандидатка на роль его жены. Она умная, рассудительная реалистка. Ей пришлось жить в суровом мире, в отличие от Миры, и, как она только что заявила, несмотря на свою неопытность, она не романтик. И он по-прежнему хочет ее. Он с радостью овладел бы Элли прямо на кухонном столе.

С Мирой ему было бы трудно убедить кого-либо в том, что он влюблен в нее. Но с Элли все будет иначе. Он никогда раньше не спал с девственницей, потому что не хотел брать на себя ответственность. Однако он не подозревал, что Элли окажется такой страстной и отзывчивой любовницей.

Она не догадывается, как хорошо им может быть вместе.

Но он не в состоянии снова соблазнить ее, пока не убедит заключить с ним сделку. И он знал: то, что произошло между его мерзавцем-отцом и ее милой, нежной, безнадежно уязвимой матерью, было главным камнем преткновения. Следовало сразу об этом понять.

– Я хочу внести ясность, Элисон. Я не буду платить тебе за секс. И ты не обязана спать со мной. Я надеюсь, что ты захочешь со мной спать. Вчера вечером мы оба поняли, как сильно нас тянет друг к другу.

Вероятно, она не понимала этого, будучи девственницей.

– Я хотел бы, чтобы это деловое соглашение давало значительные преимущества нам обоим. Но если из-за него ты почувствуешь себя униженной, я не буду настаивать.

Доминик улыбнулся, решив успокоить ее, чего бы это ему ни стоило.

– Я определенно не жду, что ты будешь спать со мной против своей воли. А в случае развода… – Он накрыл ладонью документы, которые всю ночь готовили его юристы и бухгалтеры. – Ты получишь щедрое содержание во время брака и миллион фунтов стерлингов после развода. Это компенсация за твое время и согласие играть роль моей верной жены. Но только на публике. То, что мы будем делать наедине, полностью зависит от тебя.

– Миллион фунтов! – заикаясь, воскликнула она и покраснела. – Ты шутишь?

Она была так потрясена, что Доминик криво усмехнулся.

– Я хочу, чтобы ты вышла за меня замуж, Элисон, – сказал он, пока она изо всех сил старалась успокоиться. – Это будет взаимовыгодная сделка. Я довольно много путешествую, и, если сделка с «Уотерфрант» состоится, я стану жить на Манхэттене. А ты, как я полагаю, захочешь и дальше учиться в колледже? Как только мы убедим окружающих, я не буду тебе докучать. Я просто требую, чтобы ты бывала на мероприятиях, которые, как ожидается, следует посещать моей жене вместе со мной.

Доминик все продумал. Их отношения будут строиться на его условиях и рабочем графике. Как только он заключит важную для него сделку, ему придется проводить большую часть своего времени на Манхэттене. А Элли продолжит обучение в лондонском колледже. Он не хотел, чтобы этот брак слишком сильно изменил ее жизнь.

– В чем мы должны убедить окружающих? – спросила она.

– В искренности наших отношений, – сказал он. – Лучше всего говорить правду, по максимуму. Мой пиар-менеджер подготовит пресс-релиз, в котором укажет, что мы с тобой давно знаем друг друга и случайно встретились, когда ты доставляла мне заказ. Пока Мира была в Клостерсе, я расторг с ней помолвку, потому что понял, что я люблю тебя.

– И журналисты в это поверят? – произнесла она. – Ты только вчера с ней расстался.

– Мне все равно, поверят они или нет. Важно, чтобы мне поверили нужные мне бизнесмены, когда они увидят нас вместе на главных мероприятиях через неделю в Нью-Йорке.

Доминику хотелось поскорее договориться с Элли, но она молчала и выглядела ошеломленной. Он вздохнул и решил немного сдать назад, чтобы окончательно не напугать ее своим напором.

К сожалению, времени у него не было. Через два часа у него встреча в Париже, потом он уезжает в Рим на несколько дней, а оттуда вылетает в Нью-Йорк, чтобы договориться по сделке с «Уотерфрант». Чтобы переговоры прошли гладко, они с Элли должны пожениться как можно скорее.

Он ждал ее ответа, но она просто пялилась на него.

– У тебя есть вопросы? – Он взглянул на часы, не в силах скрыть нетерпение.

Она кивнула, и он облегченно вздохнул.

– Можно мне все обдумать? – спросила она.

Доминик прикусил губу, чтобы из горла не вырвался самодовольный хрипловатый смех. Он почти выиграл. Да за такие деньги можно купить любого. Даже такую бесхитростную и прямолинейную женщину, как Элисон Джонс.

Он не стал думать о ней хуже. Деньги важны. Об этом он узнал в раннем возрасте, когда вместе с матерью очень старался выжить в трущобах Сен-Дени на окраине Парижа на крошечную сумму, которую она получала, работая на двух работах. Она не получала алименты на ребенка от богатого человека, который отрекся от нее, как только она забеременела.

Элисон и ее мать тоже с трудом выживали после того лета благодаря поступку его отца. Доминик понятия не имел, насколько все усложнилось, но не сомневался, что Элли рисковала жизнью каждую ночь, работая велокурьером, просто чтобы заплатить за квартиру. Элисон, в отличие от избалованных наследниц и карьеристок, с которыми он встречался в прошлом, знает, что такое настоящая бедность. И теперь он предлагает ей выход из этого положения.

– К сожалению, мне нужно твое устное согласие прямо сейчас, – сказал он и посмотрел на часы. – Мой поезд до Парижа отходит через сорок восемь минут. Ты можешь неторопливо прочитать документы и обсудить любые изменения с моей ассистенткой Селеной. Если тебе не понравятся условия выплаты алиментов, я могу…

– Я не хочу больше денег, – ужасаясь, ответила она. – Ты свихнулся?

Он хохотнул при виде ее лица.

– Я не настолько корыстный человек, – решительно прибавила она.

– Принято к сведению, – сказал он, думая, что Элли совсем не корыстная. Если бы она настаивала, он с легкостью увеличил бы единовременную выплату до двух миллионов фунтов.

Сделка с «Уотерфрант» для него гораздо дороже.

Его сердце вдруг чаще забилось. Следует признать, что мысль о женитьбе на Элли подогревает его энтузиазм. Она действительно хороша собой, сейчас ее глаза округлились от замешательства и неуверенности. Желание поцеловать ее губы, от которых пахнет клубникой и шоколадом, было почти непреодолимым.

Он не увидится с ней неделю, поэтому ему придется поумерить свой пыл, прежде чем снова займется с ней любовью. Иначе ситуация выйдет из-под контроля, как в первый раз.

– Иди сюда, красавица. – Он взял Элли за запястье, притянул к себе и зажал ее ноги у себя между коленями.

Вдыхая ее запах, он разжал пальцы, которые она сжала в кулак, поднес ее ладонь ко рту и прикусил мягкую кожу под большим пальцем. Элли ахнула. Он посмотрел на нее и улыбнулся, увидев, с каким вожделением она уставилась на него.

– Я очень хочу, чтобы ты стала моей женой, Элисон. И я готов признать: это связано не только с бизнесом. Я думаю, предстоящие месяцы будут выгодны нам обоим в финансовом смысле. Ты окажешь мне большую услугу, а я готов щедро оплатить твое время. Все очень просто. Но этот брак может быть очень приятным для нас обоих, если судить по тому, что произошло прошлой ночью.

Он отпустил ее руку и встал. Обхватив руками за плечи, он поцеловал Элли в лоб. Если она примет его предложение, в ближайшие месяцы у него будет достаточно времени, чтобы насладиться их взаимным влечением.

– У тебя сутки на то, чтобы прочитать документы, но мне нужен твой ответ прямо сейчас, – сказал он. – Что скажешь, Элисон? Ты выйдешь за меня?


Элли понимала, что происходит что-то неправильное. Нельзя жениться по расчету. Что бы Доминик ни говорил, она считала, что продает себя.

Пусть она не продает свое тело – он сказал, что не будет заставлять ее спать с ним. Но они оба знают, что шансы на это ничтожны, потому что их тянет друг к другу.

Она права, приводя в пример отношения своего отца и своей матери. Это совсем не то же самое, теперь Элли это понимает. На самом деле все с точностью до наоборот: Доминик предлагает ей замужество и безопасность, не требуя любви. Его отец не предлагал ее матери ничего, кроме притворной влюбленности.

Настоящим искушением было даже не замужество, а предложение обеспечить Элли финансовую безопасность. Она не хочет получать в случае развода миллион фунтов, и она скажет об этом его ассистентке, когда они обговорят детали брачного договора. Что бы Доминик ни говорил, она знала, что ее время не стоит таких больших денег. Но у нее появится возможность жить в его прекрасном доме, позволять Доминику оплачивать все ее расходы в течение нескольких месяцев и не беспокоиться об аренде, счетах или оплате за колледж. Она сумеет полностью посвятить себя учебе, разработке коллекции одежды и, вероятно, устроит показ моделей, пока будет играть роль преданной жены Доминика. У нее появится шанс поехать в Нью-Йорк и Париж, где она никогда не была.

И не надо забывать про секс.

Она сможет шесть месяцев заниматься сексом с Домиником Леграном. Вчера она поняла, чего так долго ждала целых двадцать пять лет. Ей не найти лучшего наставника в любовных делах, чем мужчина, который заводит ее прикосновением пальца.

Он предлагает ей возможность изменить свою жизнь. Почему бы не воспользоваться этим?

Разве Элли этого не заслужила? Кроме того, она поможет Доминику вывести его бизнес на новый уровень.

Она хотела это сделать. Хотя бы ради того, чтобы отблагодарить того юношу, который когда-то заставил ее почувствовать себя особенной и желанной.

Звук дверного звонка вырвал Элли из размышлений.

– За мной приехала машина, которая отвезет меня на Сент-Панкрас, – сказал Доминик. – Прости, что тороплю тебя, но мне нужен твой ответ, Котенок Элли. – Его слова звучали небрежно, даже безразлично, но она видела, с какой силой он стискивает зубы.

Она поняла: он хочет, чтобы она согласилась. Хотя и не желает этого показывать.

– Ладно, я согласна. Давай поженимся.

На его лице промелькнуло облегчение, словно он в самом деле сомневался в ее ответе.

– Фантастика, – пробормотал он, и его красивое лицо расплылось в широкой улыбке. Элли подумала, что он, вероятно, впервые искренне улыбается.

Неуместная радость вспыхнула у нее в душе.

Она тут же одернула себя, напоминая, что они заключают брак по расчету.

Вынув ручку из кармана пиджака, он что-то нацарапал на юридических бумагах, лежащих на барной стойке.

– Это телефон Селены. Она моя ассистентка. Она поможет тебе перевезти свои вещи в этот дом, пока меня не будет. Я хочу, чтобы ты немедленно уволилась с работы курьером.

– Увольнение? – тупо спросила она.

Улыбаясь шире, он обхватил ее подбородок большим и указательным пальцами и поцеловал в губы.

– Да, моя маленькая воительница. Я не хочу, чтобы моя жена рисковала до того, как у меня появится шанс заключить с ней брак.

Моя жена…

Заключить брак…

О боже.

Из-за его жадного поцелуя из головы Элли вылетели все мысли.

– Селена свяжется с моими юристами, когда ты подпишешь брачный договор, и с пиар-менеджером по поводу пресс-релиза. Мы поженимся, как только ты прилетишь в Нью-Йорк. – Он скользнул взглядом по ее телу, и она устыдилась своего грязного и рваного велосипедного снаряжения. – Селена попросит кого-нибудь купить тебе подходящую одежду. Мне нравится твой нынешний наряд, но он не годится для мероприятий, на которых ты появишься как моя жена.

Стилист Элли не нужен. Она может разработать и сшить одежду сама, в конце концов, она учится на модельера. Но прежде чем она успела сказать ему об этом, он вытащил футляр из кармана брюк и открыл его. Элли увидела изысканное кольцо, которое она доставила ему накануне вечером. У нее перехватило дыхание.

В дверь снова позвонили.

– Иду! – заорал Доминик водителю, и Элли подпрыгнула от неожиданности. – Поскольку у меня нет обручального кольца, надень вот это кольцо, чтобы скрепить нашу договоренность.

Она кивнула, и он надел кольцо ей на палец. Оно оказалось тяжелым, но не таким, как груз на ее душе.

– Кольцо впору? – взволнованно спросил Доминик.

Нервная и слегка опешившая, Элли посмотрела ему в глаза:

– Да, спасибо. Оно красивое.

Он улыбнулся, удивляя ее, и тихо произнес:

– Оно не сравнится с тобой, красавица. – Снова раздался звонок в дверь, и Доминик тихо выругался. – Увидимся в Нью-Йорке через неделю. – Взяв ее дрожащие пальцы, он поднес руку Элли к своим губам и поцеловал ее ладонь. – До свидания, мадам Легран!

Резко вздохнув, она наблюдала, как он выходит из дома к ожидающей его машине.


Страницы книги >> Предыдущая | 1 2 3 4 5 6 7 8 | Следующая
  • 0 Оценок: 0

Правообладателям!

Это произведение, предположительно, находится в статусе 'public domain'. Если это не так и размещение материала нарушает чьи-либо права, то сообщите нам об этом.


Популярные книги за неделю


Рекомендации