Текст книги "Маленькая книга трав"

• сделать какое-то количество чая из мелиссы и перелить его часть в контейнеры для кубиков льда;

• настоять листья на различных маслах и приготовить лосьон или масло для массажа;

• высушить часть листьев, чтобы использовать их в дальнейшем;

• настоять часть листьев в масле для изготовления бальзама;

• порезать часть листьев в миску с медом и приготовить медовую настойку;

• приготовить огромную порцию чая из мелиссы и вылить его в горячую, только что наполненную ванну, чтобы искупаться в ней;

• и небольшую часть урожая поместить в банки с водкой или бренди, чтобы сделать настойку.

У вас получится достаточно бальзама из мелиссы (или мяты, лаванды, котовника), чтобы свободно экспериментировать и заготовить желаемое в течение одного сезона.

Суть в том, что вы легко можете потерять себя во всех этих бутылочках, наслаждаясь блеском стекла и аккуратным видом баночек, заботливо расставленных на полках. И если вы используете их постоянно или продаете настойки, это замечательно. Но если вы делаете снадобья только для своей семьи или даже на подарки, то не стоит иметь столько заготовок, поскольку вы все равно не сможете использовать такой объем сами, например той же настойки цветов фиалки. Если в итоге у вас получится два литра фиалковой настойки, вы удивитесь и посмеетесь тому, а что вы, собственно, собирались делать с таким количеством? Настойки принимают по 1/4 чайной ложки или по 25 капель на прием, а это значит, что вы будете принимать фиалковую настойку в течение ближайших 100 лет. (В следующей главе представлена таблица различных жидких экстрактов; она пригодится, когда вы будете выбирать основу, на которой настаивать травы… Подробнее поговорим об этом позже.)

Поэтому я рекомендую начинать с небольших емкостей для настоек: к примеру, с баночек объемом 0,5 литра, и позволить себе проявить креативность, изготавливая также и другие полезные снадобья. Еще рекомендую вам покупать для этих целей новые пол-литровые банки, а не использованную ранее кухонную тару. Отчасти это нужно для того, чтобы выдержать единый стиль партии, отчасти – чтобы предотвратить порчу и чтобы из банки ничего не пролилось. На новые банки легче аккуратно приклеить этикетки; банки одного объема проще организовать в пространстве и использовать.

Как сушить травы

Свежие травы – наилучшее сырье для масел, бальзамов и настоек, а из засушенных получается замечательный чай. Вот несколько способов высушить растения:

Дегидратор (сушилка): электрический дегидратор (электрическая сушилка) – это превосходное решение для маленьких частей растений, например для лепестков шиповника; после сушки они сворачиваются и становятся хрустящими, но сохраняют свой цвет и божественно пахнут. Минусы: дегидратор работает на электричестве, и это еще один аппарат, который вам придется хранить у себя дома. Лучшие травы для дегидрации: лепестки шиповника, листья мелиссы, цветы фиалки, цветы календулы, листы фенхеля, плоды шиповника и ягоды бузины.

Газеты: очень простой способ. Расстелите несколько слоев газеты на полу, на столе, там, где их не сдует ветер и по ним не будут ходить. Чердак – идеальное место для этих целей. Разложите стебли и цветки растений в один слой; не убирайте листья, пока они полностью не высохнут.

Бумажный пакет: хотя букеты из трав, развешенные по стенам кухни, смотрятся красиво и очаровательно, в них нет настоящей силы и они больше служат украшением интерьера, нежели приносят пользу. Однако развешивать травы тоже можно, особенно если вы упакуете их в коричневый бумажный пакет и подвесите на гвоздик или крючок. Такой способ поможет сохранить цвет и мелкие частицы цветов и листьев, которые могут опадать со стебля в процессе сушки. Просто снимите пакет, когда растение высохнет, стряхните его внутрь и туда же снимите листья со стебля.

Экраны (заслоны, сетки): старые сетки от дверей или окон – прекрасное приспособление для сушки трав. Загляните в упражнение № 4, там есть инструкция, которая поможет вам легко высушить растения, разложив их на экране.

Совет № 6. Использование дегидратора

Если вы собрали травы, содержащие большое количество жидкости, сначала подсушите их на экране или газете. Как только они подсохнут, переложите их в дегидратор, чтобы высушить полностью.

Упражнение № 4. Сушка растений на экране

Проявите творческий подход к процессу: поместите экран на козлы, поставьте на заднее сиденье нагретой машины, или – мое самое любимое – закрепите экран между перилами лестницы и стеной. Теплый воздух будет подниматься вверх и высушивать травы. Многие травники любят теплые продуваемые чердаки: там сухо и обычно темно – два необходимых элемента в процессе сушки трав, позволяющих сохранять их целебные свойства.

Шаг 1: разместите экран. Выберите достаточно темное место, которое хорошо проветривается, но при этом там нет сквозняков. Избегайте мест, где есть влага и лишние запахи, например кухни. Несмотря на то, что верх холодильника обычно теплый, там слишком влажная и засаленная поверхность, и травы не высохнут на нем должным образом.

Шаг 2: соберите травы (стебли мелиссы, стебли костянки, отдельные листья окопника, веточки мяты, цветочные головки бузины и т. д.). Разложите их в один слой на экране.

Шаг 3: подождите несколько недель. Когда травы станут совсем хрустящими, снимите сухие листья и цветы со стеблей и сложите их в контейнер. Теперь вы можете готовить из них лекарства или ароматные смеси.

Часть третья. Приготовление

Ручное производство – это навык, искусство, традиция. Это возможность на самом глубоком уровне прикоснуться к традиционной медицине, к тем методам, которыми наши бабушки, дедушки и прадедушки сохраняли урожай и наслаждались изобилием Матери-природы. Ручное изготовление снадобий предполагает, что вы делаете растительные лекарства из листьев, цветов, семян, стеблей и корней, которые только что сами собрали, и чувствуете благодарность за огромную ценность этих трав. Когда мы выбираем ручное производство, мы дорожим связью между растениями и нами, признаем их целительное воздействие на наши души и тела.

Травы – настоящая аптека для человека, хранилище лекарств от всех болезней и для всех потребностей, маленькая «часовня» в лесу, поддерживающая наше духовное здоровье. Деревья и травы – это живые лекарства, подаренные нам самой землей.

Но самое приятное в этом то, что ручное производство – это весело! Изготовление лекарственных средств своими руками по мере практики будет становиться все лучше и лучше, и это всегда востребовано. Ваши лекарства не обязательно должны сиять и быть красиво упакованы, норовя попасть на полку в магазине. Растительные лекарства призваны поддерживать, питать и исцелять, поэтому даже самая скромная баночка с пробкой может стать настоящим бальзамом для души.

Подключите к процессу членов семьи

Изготовить растительное лекарство достаточно просто, и к этому процессу можно подключать других членов семьи, особенно детей. Есть много вариантов, как дети могут поучаствовать в приготовлении снадобий: пусть ребенок собирает ягоды, отрывает и измельчает листья, срывает цветы или копает совочком землю вокруг растения во время сбора корней. Позвольте ему налить масло в кастрюлю, набрать воды из крана, нажать на кнопку блендера, бросить нарезанные листья в миску. Одно из моих любимых воспоминаний: когда мы вместе с маленькой дочерью делали лосьон. Начав работать утром, к полудню мы обе перепачкались им: наши кисти, руки и лица были вымазаны маслом. Руки оказались такими скользкими, что ни одна из нас не могла ничего взять.

День, когда вы делаете лекарства, можно превратить в совместный праздник. Пригласите своих соседей, даже тех, кто, как вам казалось, не интересуется травами. Возможно, вы удивитесь, обнаружив, что им любопытно, что вы делаете, и они даже ждали вашего приглашения. Позовите детей – своих и их друзей – и одобрительно реагируйте на то, что они могут придумать (например, они оставят лекарственный мастер-класс и уйдут в лес, чтобы построить домик для феи, или возьмут мед, который вы собирались использовать, и сделают себе сэндвичи).

Не забудьте о бабушках и дедушках, а если они живут далеко от вас, то пригласите соседей. Возможно, старшее поколение не будет участвовать в приготовлении лекарства, но они с удовольствием посидят рядом и поболтают с вами, пока вы работаете. Кроме того, они будут в восторге, став счастливыми обладателями вашего мыла, лосьонов и горячего чая.

Утро – наилучшее время для приготовления лекарственных снадобий. Соберите детей и друзей, которые захотят присоединиться к сбору свежих трав. Распределите обязанности: кто расставит баночки и крышки, кто разложит травы на экране для просушки. Если вдруг вы забудете какой-нибудь ингредиент, то, начав работу утром, у вас будет время, чтобы найти его. Бальзамам иногда требуется дополнительное время, чтобы остыть и затвердеть, поэтому утренний старт гарантирует, что в процессе не будет спешки. Независимо от того, когда вы начнете, убедитесь, что у вас достаточно времени, для того чтобы процесс прошел эффективно и доставил всем удовольствие.

Недорогие ингредиенты

Изготовление растительных лекарств не обязательно должно быть дорогостоящим мероприятием. За исключением нескольких отборных ингредиентов (пчелиного воска или оливкового масла), большинство составляющих, а также упаковочных материалов можно найти по очень приятной цене. Главное – убедиться в том, что какую бы емкость вы ни использовали, она должна быть чистой и сухой, прежде чем вы нальете туда бальзам.

Повторное использование материалов с новой целью очень экономично, так что ручное производство может стать частью вашей повседневной жизни. Например, чистые баночки от детского питания можно использовать как тару для бальзамов и мазей, газетная бумага может послужить средством для высушивания трав, чистые бутылки с чистыми крышками можно использовать для сиропов, меда, уксусов. Материалы для приготовления снадобий и сбора урожая также могут быть очень дешевыми; посмотрите, что из нижеперечисленного есть в вашем хозяйственном магазине:

• стеклянная или эмалированная миска;

• венчик для взбивания;

• ложки с длинной ручкой (предпочтительно деревянные);

• разделочные доски (не берите деревянные, они быстро приходят в негодность)

• маленькие стеклянные банки с крышками;

• керамические горшки с пробковыми крышками;

• маленькие пульверизаторы;

• стеклянные банки для консервирования с крышками;

• миски разных размеров;

• ножницы, щипцы, половники, маленькие острые ножи;

• ткань, иголки и нитки;

• бирки или декоративные стикеры;

• мерные стаканчики из стекла или пирекса (жаростойкого стекла) со сливным носиком;

• воронки всех форм и размеров.

Жидкости для изготовления лекарств

Следующее, о чем стоит подумать, – жидкие основы для снадобий. Употребление только что собранных трав свежими означает, что их нужно есть; чтобы использовать растения в качестве лекарств, нам нужно извлечь их свойства с помощью определенных жидкостей. Таким образом мы получаем концентрат. Для приготовления лекарств можно использовать самые разные основы. Чтобы усилить силу трав, чаще всего используется вода, молоко, мед, растительное масло, уксус, гамамелис, изопропиловый и хлебный спирт.

Каждый их этих ингредиентов – распространенный продукт в домашнем хозяйстве. Вода: это может быть водопроводная вода, хотя многие предпочитают дистиллированную. Молоко может быть пастеризованным или нет, ореховым или растительным (из бобовых или злаковых). Мед постарайтесь покупать у местных пчеловодов и убедитесь, что он не обесцвечивался, не разбавлялся и что в нем нет сахара. Растительное масло выбирайте на свое усмотрение; для изготовления лекарств я предпочитаю оливковое масло высокого качества (не обязательно холодного отжима, если это будет лекарство для местного применения). В данной книге я также предлагаю рецепты с использованием масла кокоса. Уксус – имеется в виду уксус из яблочного сидра (яблочный уксус), с уксусной маткой или без нее. Гамамелис и изопропиловый спирт можно купить в любой аптеке или магазине здорового питания. Единственное, что может быть сложно найти, – это хлебный спирт; его нужно покупать в лицензированных учреждениях, например в винном магазине. В разделе «Спиртовые настойки» дается подробное описание того, как использовать спирт для приготовления настоек.

Чтобы выбрать наиболее подходящую основу для своего продукта, сверьтесь с таблицей, в которой представлена основная информация о том, как лучше комбинировать жидкости с подходящими травами, а также есть сведения о безопасности, сроках хранения и силе финального продукта.

Таблица жидких экстрактов

Решите, какое лекарство вы приготовите

Теперь, когда вы вырастили нужные для себя травы, пришло время определиться с лекарством. Собираетесь ли вы сделать средство для кожи местного воздействия? Или такое восхитительно вкусное лекарство, как чай или оксимель? (Об этих двух видах лекарственных средств мы поговорим подробнее в этом разделе.) Или, может быть, вы хотите приготовить лекарство, которое принимается в небольших количествах и снимает симптомы распространенных заболеваний? Все это возможно приготовить из представленных выше списков трав. Вы можете выбрать любые варианты (и они будут описаны ниже): различные способы заваривания чая; изготовление средств для кожи, например мази из пчелиного воска; лосьоны, кремы для лица, спреи и средства для ванн; средства для внутреннего применения: спиртовые и уксусные настойки; лекарства на основе меда. Поскольку чай это самое безопасное, простое и универсальное средство, предлагаю начать с изучения различных способов его приготовления.

Как заваривать вкусный лечебный чай

Чаи или травяные отвары – это самый простой и приятный способ использовать травы, которые вы вырастили и собрали. Я употребляю термин «чай» в широком смысле, имея в виду как настоящий чай (чайный куст или камелию китайскую, лат. Camellia sinensis), так и травяные смеси и лечебные отвары. Как бы вы их ни заваривали, растительные экстракты на водной основе прекрасны на вкус, обладают общеукрепляющими, питательными и лекарственными свойствами, а также превосходным качеством объединять людей, поскольку они идеально подходят для того, чтобы разделить их с теми, кто вам дорог.

Чаи (отвары) можно принимать в разном виде: ими можно наслаждаться в горячем или холодном виде, комнатной температуры. Они могут быть сладкими или терпкими, крепкими и насыщенными, легкими и летними, с шиповником или мелиссой. Чай может быть лечебным, исцеляющим, его можно пить просто ради удовольствия. Если у вас есть хороший термос, его удобно брать с собой, поэтому, приготовив чай с утра, вы можете пить его в течение дня, когда захотите.

Я настоятельно рекомендую чайные травяные отвары для всех возрастов, особенно для детей. Чай обладает множеством преимуществ, помимо своих питательных свойств, – он связывает нас с миром природы, особенно если ребенок лично принимал участие в сборе урожая. Растения – это также источники красоты и могут стать утешением для ребенка, который переживает тревогу или стресс. Такое простое действие, как вскипятить воду и заварить чай, может стать знакомством с красотой ритуала и значимостью чайной церемонии. Чаепитие – это также возможность для ребенка изучить разные вкусы: яркий, насыщенный, глубокий, лимонный, горький, терпкий, мятный, сладкий, жгучий (пряный), вяжущий, цветочный.

Когда вы завариваете чай, решите, как будете его принимать. Если вы хотите просто выпить его, следующее упражнение подскажет, как заваривать чай и получать от него наибольшее удовольствие. Но существуют и другие способы употреблять чай; в четвертой главе вы узнаете методы применения чая на кухне, в доме и во дворе. Приготовить чай можно по-разному: заварить горячий чай, сделать солнечный чай или чай со льдом.

Упражнение № 5. Как заварить горячий чай

Мое приобщение к миру травяных чаев начиналось, как и у многих: я кипятила немного воды и бросала туда чайный пакетик. Это работает, но вас ждет намного больше волшебства, если вы все еще на стадии «чайный пакетик в чашке»!

Во-первых, избегайте чайных пакетиков, хотя бы большую часть времени. Если у вас есть возможность заварить крупный лист растения, пожалуйста, сделайте это. Ведь в процесс чаепития включены не только травы, но и ваши чувства; купите заварочный чайник, который вам нравится (стеклянный или керамический, минимум на 4 чашки), чтобы воспользоваться всеми творческими и чувственными возможностями. Большинство пакетиков наполнено чайной пылью или мусором: теми частичками, которые отлетают от растения, когда его срезают в процессе сбора. У них нет такого вкуса, как у крупнонарезанного листа, который тщательно отбирали; если вы выращиваете свои собственные травы или покупаете крупный лист порезанных и высушенных растений, вы получаете более качественное сырье, чем то, что встречается в большинстве травяных чайных пакетиков. Кроме того, у вас есть шанс собрать целый букет из трав и заварить их в своем чайнике.

Чтобы приготовить традиционную чайную заварку, вам понадобится чайник для воды и заварочный чайник. Наполните чайник водой и поставьте на максимальный огонь. Пока греется вода, насыпьте в заварочный чайник цветы и измельченные листья. Если травы свежие, рассчитывайте исходя из следующей пропорции: полная пригоршня трав (примерно полчашки) на одну чашку воды; если травы сухие, то будет достаточно положить одну чайную ложку сбора на чашку кипятка.

Вот несколько вариантов чайных смесей:

Питательная смесь, укрепляющая кости: крапива, черноголовка, мелисса.

Смесь, способствующая пищеварению: кошачья мята, мята, фенхель, корень имбиря.

Смесь для поддержания нервной системы: базилик священный, крапива, шишки хмеля, бурачник (огуречная трава).

Смесь для улучшения сна: ромашка, кошачья мята, лепестки шиповника, лаванда.

В разгар лета буйно растет целое изобилие цветов и листьев, из которых можно приготовить изысканный чай: темно-красная (багряная) лимонная мята, золотистая календула, фиолетовые фиалки, пятнистый с красными точками зверобой, иссоп анисовый фиолетового цвета. Соберите фенхель, тысячелистник, цветки бузины и мяту. Оборвите листочки мелиссы, кошачьей мяты, лаванды, шалфея и базилика священного. Не забудьте о лепестках шиповника и листьях крапивы (для сбора крапивы вам понадобятся перчатки).

Как только вода начнет закипать, снимите чайник с огня и залейте травы в заварочном чайнике. Накройте его крышкой и дайте чаю настояться в течение 8–12 минут. Чтобы получить более насыщенный вкус и приготовить напиток с наибольшей концентрацией минеральных веществ, оставьте чайник на несколько часов или даже на всю ночь. Такой напиток называется настойкой, и он обладает более выраженным лечебным эффектом, чем чай или отвар. Крышка чайника удерживает в напитке летучие (эфирные масла), которые выделяются при высокой температуре. При этом из растений также выделяется много пигментов и других элементов, из-за которых заваренный чай становится темнее, а его вкус насыщеннее, чем у холодного чая (см. упражнение № 6). Когда соберетесь выпить чай, добавьте в него мед или сахар по вкусу, процедите напиток через ситечко и налейте в чашки или кружки или же перелейте чай в термос, чтобы он оставался горячим в течение нескольких часов. Травы пустите на компост.

Совет № 7. Используйте термос, чтобы сохранить чай горячим

Прелесть одновременного заваривания четырех чашек чая в том, что вы можете перелить чай из заварочного чайника в большой термос, где он останется горячим на несколько часов. Вам не придется снова и снова заваривать чай в течение дня, и у вас будет моментальный доступ к свежему, горячему чаю, полному питательных веществ, что особенно приятно в холодную погоду. Ежедневная доза чая с конкретными лечебными свойствами – от 3 до 4 чашек в день, поэтому термос этого объема идеально подойдет. Подумайте о том, чтобы приобрести такой, в котором уже есть чашка для питья, его удобно носить с собой и пить из него в течение дня. Травы из термоса пустите на компост, ополосните его, и он снова готов к приготовлению чая на следующий день.

Упражнение № 6. Приготовление солнечного чая

Соберите травы и поместите их в большую стеклянную банку объемом от четырех литров. Сначала бросьте в банку цветы, затем аккуратно вручную измельчите листья и тоже положите в банку. Наполните емкость чистой холодной водой и поставьте на солнечное место, на крыльцо или террасу, где она не сможет опрокинуться и где будет много солнечных лучей. Закройте банку крышкой или накройте тканью (полотенцем), чтобы в нее не попали насекомые. Оставьте банку на солнце минимум на четыре часа, а лучше на весь день; время от времени встряхивайте ее, чтобы травы перемешивались.

Через несколько часов вода окрасится благодаря пигментам, выделяемым из растений, и может стать светло-красной, розовой или бледно-зеленой и приобретет приятный мягкий травяной вкус. Чтобы подсластить холодный чай, можно немного подогреть его в кастрюле и добавить мед или сахар. Если вы хотите избежать нагрева, то добавьте к травам в качестве заменителя сахара яблочный сок. Когда соберетесь пить чай, процедите настой и разлейте его по стаканам; их можно украсить кубиками цветочного льда (см. упражнение № 22) либо веточками мелиссы или лаванды. У вас получится чай с мягким вкусом, которым можно наслаждаться как самим по себе, так и добавить в него имбирный эль, содовую, яблочный сок или кусочки фруктов.

Упражнение № 7. Приготовление чая со льдом

Чтобы приготовить восхитительный, привлекательный и вкусный чай со льдом, воспользуйтесь одним из предыдущих рецептов и позвольте напитку остыть. Уберите емкость с чаем в холодильник до полного охлаждения. Время от времени пробуйте его и по необходимости добавляйте воды. Из солнечного чая получается слегка ароматный напиток, который можно обогатить фруктовым соком или кусочками фруктов. Из свежезаваренного горячего чая получается умеренно ароматный чай, который можно подсластить, добавить лимонад или дольки лимона. Чай со льдом можно подавать в стеклянной посуде, добавив туда кусочки фруктов, цветы (целиком) или кубики льда (см. упражнение № 22).

Дозировка для лекарственного чая

Как правило, лекарственные травы принимаются в двух дозировках: одна для взрослых, вторая для детей. Некоторые травники вычисляют точную дозировку, исходя из возраста и веса, но я предпочитаю народный метод, который подходит для большинства взрослых и детей с нормальным весом. Рекомендации такие:

• взрослые: две или три чашки лекарственного чая в день;

• дети: от половины до двух чашек лекарственного чая в день.

Совсем маленьким детям в возрасте до года нужно еще меньше, а младенцам дают крошечную дозу чая через пипетку (или лучше всего вместе с грудным молоком). Дозы настоек могут быть очень разными, потому что их делают на хлебном спирте с высокой концентрацией трав, а чаи, приготовленные на водной основе, можно пить чашками. Принимая лекарственные травы, не забывайте включать здравый смысл.

Средства для кожи

Растительные продукты для кожи – идеальный способ начать свое путешествие в мир лекарственных растений. Средства для кожи имеют божественный аромат и их легко применять; вам не придется беспокоиться по поводу дозировки или большого числа противопоказаний. Бальзамы, притирания, мази – это все названия примерно одного и того же продукта: они достаточно густые, немного жирные, хранятся в маленькой стеклянной или жестяной банке. Лосьон и крем – приблизительно то же самое, но они имеют более легкую консистенцию, менее жирные, хранятся в маленьких стеклянных банках или бутылках с крышками. Все эти средства делаются на основе масляных настоев и предназначены для питания и увлажнения кожи, чтобы она чувствовала себя молодой. Также можно распылять на кожу ароматные спреи или всем телом погружаться в целебные водные ванны. Существует так много способов косметического применения трав, что многие травники в какой-то момент открывают собственный бизнес, выпуская средства по уходу за кожей.

Далее мы рассмотрим нескольких самых простых средств, которые легко сделать; они недорогие, безопасные и достаточно плотные и будут приготовлены на основе замечательных трав, которые вы собирали.

Упражнение № 8. Изготовление бальзамов из пчелиного воска

Это один из моих любимых продуктов, поскольку он очень прост, а делать его весело, и вы быстро сможете изготовить достаточное количество бальзама, чтобы дарить его в качестве подарка (посмотрите четвертую главу, где предложены идеи подарочных корзин). В этом рецепте мы будем использовать пчелиный воск, который превосходит по качеству и дает лучшую консистенцию, чем другие воски. Травники-веганы вместо пчелиного воска могут взять кокосовое масло (см. упражнение № 9). Убедитесь в том, что вы покупаете пчелиный воск, который не обесцвечивался; лучше всего брать воск у местных пчеловодов, которых вы знаете, и в блоках, а не в шариках или гранулах, так как эта форма не подходит для бальзама.

Бальзамы намазываются на кожу в качестве увлажняющего средства; в зависимости от трав, которые вы в него кладете, они могут залечивать ожоги (лаванда, зверобой, алтей лекарственный, подорожник), раны (тысячелистник, мята, черная бузина, подорожник, красный клевер, зверобой), экзему (календула, черный тмин), псориаз (календула, красный клевер, фиалка) и др. В каждой аптечке первой помощи должен быть хороший травяной бальзам, который залечит детские ранки, поможет от укусов насекомых, ссадин и глубоких порезов. Однако будьте внимательны с проколами, так как бактерии могут попасть в более глубокие слои кожи, хотя снаружи рана может затянуться; по этой причине избегайте прикладывать к такой ране листья окопника. Возможно, вы слышали о бальзамах, которые «вытягивают» какие-либо вещества из тела. Например, подорожник может вытягивать занозы и прекрасно помогает при укусах пчел, если его наложить на место укуса.

Решите, хотите ли вы добавить в бальзам эфирные масла – это ароматные летучие вещества, которые выделяются из растения и придают ему уникальный аромат. Произведенные путем дистилляции из остальных частей растения, масла́ являются очень концентрированной эссенцией, поэтому их нельзя употреблять внутрь, но можно добавить несколько капель в бальзам. Добавляя эфирные масла в бальзам, мы достигаем трех целей: он приобретает аромат, эфирное масло в составе бальзама работает как консервант, продлевая срок хранения, а также действует как антибактериальное средство, убивая микробы и поддерживая целительные свойства продукта. Помните о том, что для получения эссенции путем дистилляции требуется очень большой объем исходного сырья, а на выходе получается совсем немного эфирного масла. Поэтому используйте его экономно и проверяйте, из каких растений было произведено масло, которое вы покупаете: из диких популяций трав (а потому уязвимых) или из садовых (культивируемых, а значит, возобновляемых). Не используйте гидрозоли или цветочные воды для изготовления бальзамов, потому что в них слишком высокое содержание воды, а нам нужно по максимуму избегать лишней влаги.

Подготовьте необходимую посуду и расставьте пустые стеклянные банки (в качестве тары), крышки можно положить рядом. Обычно я начинаю с трех чашек масла (предпочтительно оливкового, не подсолнечного или сафлорового), из которых получается семь или восемь баночек бальзама объемом по 60 мл. Соберите свежие травы и крупно порежьте; убедитесь, что они не слишком влажные, а, наоборот, достаточно сухие. Некоторые травы, например окопник, при нарезке выделяют много влаги: положите их на газету, чтобы они немного подсохли, прежде чем добавлять в масло.

Затем решите, какой метод для настойки вы используете: время или тепло.

Время

Этот метод позволяет растениям настаиваться при комнатной температуре в течение примерно двух недель. Преимущество его в том, что вы можете напитать снадобье солнечными и лунными энергиями и будете знать, что масло и травы приготовлены, как нужно. Минус метода в том, что вам придется ждать. Чтобы приготовить бальзам таким образом, поместите нарезанные травы в стеклянную банку для консервирования, налейте в нее масло, закройте крышкой и подпишите, а затем уберите на полку в кладовой. Время от времени встряхивайте емкость, а перед употреблением процедите.

Нагрев

В этом методе тепло используется для того, чтобы извлечь экстракты из растений, на что уходит в среднем от 20 минут до трех часов. Плюс метода в том, что это быстрый процесс; недостаток заключается в том, что вы можете переварить травы или сжечь их. Если вы решили нагревать травы, поместите их в кастрюлю и поставьте на плиту, но будет еще лучше, если вы воспользуетесь мультиваркой. Налейте в кастрюлю масло и оставьте травы томиться на очень маленьком огне примерно три часа. Не позволяйте смеси кипеть или загореться! Перед употреблением процедите отвар.

Шаг 1: измельчите травы и определитесь, какой метод вы будете использовать для извлечения их полезных свойств; приготовьте масляную настойку из трав. Когда она будет готова, процедите ее и перелейте в мерный стакан на 4 чашки, наполнив его до уровня 3 чашек.

Шаг 2: на доске острым разделочным ножом порежьте воск на куски размером с виноградину. Отмерьте с помощью мерного стакана три четверти чашки с кусочками воска, отставьте в сторону.

Шаг 3: перелейте масляную настойку в кастрюлю и добавьте туда воск. Поставьте кастрюлю на медленный огонь и нагревайте, пока весь воск не растает.

Шаг 4: теперь процесс ускорится. Когда воск полностью растает, осторожно, но быстро перелейте масло из горячей кастрюли в прозрачный мерный стакан с носиком (можно в тот же, что вы использовали ранее). Затем быстро и аккуратно наполните каждую банку бальзамом; я считаю, что удобнее всего держать банку в руках перед собой и переливать бальзам на этом уровне, нежели когда она стоит на столе: так будет меньше грязи. Будьте осторожны, пока держите в руках горячую стеклянную банку.

Шаг 5: если вы планируете добавить в бальзам эфирные масла, то капните 5–7 капель масла в каждую банку. Сразу же закройте банки крышками и отставьте в сторону, чтобы бальзам застыл. Вы увидите, когда они остывают, то начнут менять цвет с темного на светлый, начиная снизу. Подождите примерно час, и когда все банки полностью остынут, закройте плотно крышки и подпишите банки. Срок хранения такого бальзама примерно 1,5 года, если он хранится в прохладных помещениях, например в кладовой или в шкафу.