Текст книги "Котёнок Фиалка, или Коробка с сюрпризом"

Холли Вебб
Котёнок Фиалка, или Коробка с сюрпризом

Holly Webb

Sky the Unwanted Kitten

Text copyright © Holly Webb, 2009

Illustrations copyright © Sophy Williams, 2009

© Вьюницкая Е., перевод на русский язык, 2019

© Издание на русском языке, оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2019

* * *

Посвящается Люси

Глава первая

Машина тронулась, и Люси прильнула к стеклу, с тоской глядя на дом. Вот только это был уже не её дом. Пройдёт несколько часов – и туда приедет другая семья, с таким же грузовичком, нанятым в транспортной компании, как тот, что тащился сейчас перед их машиной. Они уезжали всё дальше от дома, и Люси заморгала, пытаясь сдержать слёзы. Девочка смотрела на Морковку и Лисичку – славных и общительных соседских кошек. Пока шли сборы и грузчики таскали вещи в машину, их и близко не было: кошек напугала вся эта суета. Но теперь они вернулись на своё любимое место – стену, которая отделяла садик Люси от соседнего. Морковке и Лисичке нравилось дремать на тёплых кирпичах, а Люси обожала играть с ними, и ласкать их, и представлять себе, что это ЕЁ кошки. Она так мечтала о кошке! Люси раз сто просила у родителей котёнка, но те неизменно отвечали, что ей нужно ещё немного подрасти.

Рыжие кошки с любопытством смотрели вслед машине. Люси опустила стекло и помахала им. Морковка мяукнула и двинулась по стене к дороге. Люси шмыгнула носом. Неужели она больше никогда их не увидит? Ещё секунда – и машина повернула за угол. Больше не было видно ни кошек, ни дома…

– Долго нам ехать? – спросил Киран, старший брат Люси, на секунду вытащив наушник от новенького айпода.

– Часа два, – ответила мама. – К обеду уже будем устраиваться на новом месте!

– Ну разве не здорово? Мы едем в наш новый дом! – Папин голос был полон энтузиазма.

Люси шмыгнула носом и ничего не ответила. Девочка сжимала Полосатика – своего старого игрушечного кота. Подумать только, её дом остался позади – они оставили его в прошлом. И теперь они ехали в какое-то ужасное… здание, которому никогда, никогда не стать для неё домом.

Почти всю дорогу Люси молчала. Она просто глядела в окно, погрузившись в тревожные мысли. Новое место. Новая школа. Ни одного друга! Она уже страшно скучала по Элли, своей лучшей подруге. У Элли сейчас в самом разгаре урок физкультуры…

«Интересно, она тоже по мне скучает?» – подумала Люси.

– Почти приехали! – радостно воскликнула мама. Люси как раз представляла, как они с Элли играют в футбол в старой школе, и мамины слова вернули её к реальности.

– Смотри, Люси, это наша улица! – продолжала мама. – Правда, красивая?

Люси неопределённо замычала в ответ. Улица и правда была прелестна: хорошенькие садики, уютные коттеджи… Но это был не дом!

– Грузчики уже на месте, отлично! Сейчас начнём распаковывать вещи! Вам, ребята, небось уже не терпится увидеть свои комнаты? – У папы, казалось, энтузиазма было ещё больше, чем у мамы. Если такое вообще возможно.

Комната Люси оказалась просто огромной – куда больше её старой спальни. Мама сразу же это отметила.

– Для стен можешь выбирать любой цвет, какой хочешь, – заявила мама, поставив на пол коробку с игрушками. – Как тебе фиолетовый?

Кровать уже поставили в угол, и Люси уселась на неё и огляделась, всё так же обнимая Полосатика. Она честно пыталась радоваться – но как же трудно давались перемены!

Выходные пролетели как один миг – очень насыщенный миг, заполненный вещами, коробками и неразберихой. Люси было одиноко, как никогда. Родители так радовались переезду! Даже Киран был поглощён обустройством на новом месте. Казалось, по дому скучает только она.

И вот настал ужасный день, которого Люси так боялась. Её первый день в новой школе. Конечно, это было несправедливо. Они же только что переехали! Да их на неделю нужно было освободить от занятий, а не ограничиться одной пятницей, половину которой они провели в дороге к новому дому. Даже Киран жаловался, что несправедливо отправлять их в школу прямо вот так, сразу. Люси плелась по пустой игровой площадке за мамой, которая бодро шагала к зданию школы.

– Смотри, школьный сад! – радостно говорила мама. – И тут написано, что у них есть клуб садоводов. Тебе ведь такое понравится, правда? Сажать семена и ухаживать за растениями?

– Может быть, – пробормотала Люси. Она заметила и другое объявление – о тренировках футбольной команды. Но сейчас, посреди четверти, у неё просто не было шансов в неё вступить. «Все, все уже обзавелись друзьями и компаниями, – с тоской думала Люси. – Я останусь одна, совсем одна!»

Деловитая секретарша провела их в новый класс Люси. Школа была гораздо новее и красивее той, в которую Люси ходила ещё на прошлой неделе. Но как же ей хотелось назад, в свою старую обшарпанную школу! Мама и секретарь весело щебетали, обсуждая компьютеры и программное обеспечение, а Люси молчала. Уголки рта сами собой поползли вниз, когда секретарша провела их в класс 5В.

Миссис Уокер – новая учительница Люси – ласково улыбнулась девочке и объявила:

– Класс, внимание! Это Люси. Она только что сюда переехала, и я надеюсь, что вы все поможете ей почувствовать себя как дома.

Люси вспыхнула и уставилась в пол. Как ужасно, когда на тебя все смотрят! Затем миссис Уокер отвела Люси в сторонку и сказала, что в классе её давно уже ждали, и с большим нетерпением, и что она уверена: как только Люси немного освоится, ей здесь очень понравится.

Люси понятия не имела, как нужно осваиваться – раньше ей этого делать не приходилось. В свою прежнюю школу она перешла прямиком из детского сада, училась с теми же детьми, с которыми там познакомилась, и знала абсолютно всех!

– Садись сюда, Люси. Орла и Кэти приглядят за тобой, – распорядилась миссис Уокер. – Вы ведь всё покажете Люси, правда, девочки?

Орла и Кэти закивали и заулыбались.

– Привет, Люси! – хором поздоровались они.

– Здрасьте, – пробормотала Люси и поскорее уселась на место.

Орла и Кэти старались изо всех сил, но Люси так стеснялась, что на все вежливые расспросы девочек отвечала только «да» и «нет». Разговор не клеился. В конце концов девочки сдались. Они честно просидели с ней в столовой всю большую перемену, но поддерживать разговор больше не пытались.

«Я им не нравлюсь, – грустила Люси, молча слушая, как Орла рассказывает Кэти о своём экзамене в балетном классе. – Никто даже не говорит со мной».

Вообще-то 5В был настроен вполне дружелюбно, но что могли поделать одноклассники, если Люси как будто язык проглотила? Сама девочка была слишком поглощена переживаниями, чтобы понять: общение требует усилий и от неё.

Люси собиралась домой и уже натягивала куртку в раздевалке, как вдруг услышала, что одна из девочек говорит о ней. Люси словно окаменела. Она замерла за вешалкой и просто слушала.

– Странная какая-то эта новенькая, – хихикая, говорила девочка.

– Да, за целый день ни слова не сказала, – Люси не видела говорившей, но по голосу узнала Орлу – одну из девочек, которым её поручила учительница. – Надеюсь, миссис Уокер не попросит нас и завтра за ней присматривать!

– Наверное, думает, что она лучше других, – предположил новый голос. – Хорошо, что мне не пришлось с ней разговаривать!

– Это точно! Похоже, она воображала! – подтвердила Орла.

Одна из новых одноклассниц стояла по ту же сторону вешалки, что и Люси. Бросив на новенькую встревоженный взгляд, она громко кашлянула. По другую сторону вешалки повисло молчание, затем оттуда высунулась голова Орлы. Глаза у неё стали круглыми, как блюдца, и она шарахнулась обратно. За вешалкой смущённо захихикали.

Люси встала со скамейки и вышла, моргая, чтобы унять слёзы. Она им не нравится? Ну и что! А ей уж точно не нравятся они! Она слышала, как девочки встревоженно зашептались за вешалкой: боялись, как бы Люси не рассказала миссис Уокер, что они говорили.

«Ненавижу эту школу!» – думала Люси, сердито утирая лицо рукавом и притворяясь – перед собой и всеми вокруг, – что она и не думает плакать.

– Ну как твой первый день? Было весело? – с надеждой спросила мама. Она встречала Люси у школьных ворот.

– Нет. Это было ужасно. Я хочу домой.

– Ох, Люси, мне так жаль… – мама смотрела на неё с тревогой. – Уверена, скоро всё наладится. Честное слово! Тебе просто нужна пара дней, чтобы привыкнуть ко всему. – Мама вздохнула, а затем бодро продолжила: – Давай пойдём пешком, тут недалеко. Киран сказал, что пойдёт один, так что мы с тобой можем посмотреть, не попадётся ли какой-нибудь славный парк по дороге домой.

– Домой?! Вот уж нет! Я хочу обратно, в наш старый дом, в мою настоящую школу! Я ненавижу это место! Я здесь никому не нравлюсь! – взвыла Люси. – Я так скучаю по Элли и по всем своим друзьям!

Мама снова вздохнула.

– Люси, мы с папой тебе уже объясняли. Нам пришлось переехать. Папа теперь работает здесь. Останься мы в нашем старом доме, ему каждый день пришлось бы тратить на дорогу по несколько часов. Мы бы совсем его не видели. Тебе бы это не понравилось, правда?

Люси покачала головой и шмыгнула носом, стараясь не расплакаться. Ещё не хватало плакать, когда кругом ребята из её новой школы.

– Знаю, – прошептала она. – Но здесь правда ужасно.

Мама обняла Люси за плечи.

– Знаю, милая, это тяжело. Но я тебе обещаю: всё наладится! Нам просто нужно будет придумать что-то весёлое, чтобы тебя подбодрить.

Люси вытерла лицо рукавом. Неужели завтра ей придётся туда возвращаться?!

Глава вторая

Люси смотрела в окно класса. Она старалась ни с кем не встречаться глазами. Девочка уже неделю ходила в новую школу, но так пока и не освоилась. Люси не могла забыть того, что сказала Орла. А самое ужасное – она, скорее всего, казалась именно такой нелюдимой воображалой, как говорила Орла. И всё равно это казалось несправедливым. Разве они не знают, как ей сейчас одиноко? Разве не видят, как трудно быть новенькой?

«Что ж, по крайней мере уже пятница», – думала Люси.

– Эй, послушай…

От прикосновения к руке Люси подскочила на месте, в смятении подняла глаза и увидела хорошенькую рыжеволосую девочку, которая сидела напротив на математике. Это она легонько ткнула Люси карандашом.

– Миссис Уокер на тебя смотрит, – прошептала рыженькая. – Не будь ты новенькой, она бы уже устроила тебе разнос. Ты же пол-урока смотришь в окно, а ведь мы должны рисовать шестиугольник. Что-то не так? Тебе что-то нужно? Ластик или что-то ещё?

Люси покачала головой и слабо улыбнулась.

– Спасибо, я в порядке, – прошептала она и бросила взгляда на миссис Уокер. Учительница и в самом деле смотрела на неё. Люси склонилась над учебником. Ей вдруг стало веселее. Похоже, в классе всё-таки есть приятные люди.

Прозвенел звонок – и рыжеволосая девочка вышла из класса со стайкой подруг. Все они оживлённо болтали. Может быть, надо сказать ей что-нибудь? Но для этого нужно подойти к ней на глазах у остальных… Надо придумать, что бы такого интересного сказать. Или, может быть, просто постоять рядом, ожидая, пока её заметят? Нет, только не это! А вдруг никто так и не обратит на неё внимания? Люси вздрогнула и не тронулась с места. Она лучше пойдёт в школьную библиотеку. Она всю неделю туда ходит.

Следующим утром Люси лежала в постели, прижимала к себе Полосатика и радовалась, что не нужно вылезать из-под одеяла и собираться в школу. Она попыталась снова заснуть и ещё немного поспать, но ничего не вышло. Вздохнув, девочка оглядела свою комнату. Люси ещё даже не распаковала свои вещи. Она всё ещё надеялась, что что-нибудь изменится и они уедут обратно домой. Но с каждым днём на новом месте эта надежда таяла.

От Кирана поддержки не было. Ему ужасно понравилось в новой школе, а вчера он весь ужин с энтузиазмом рассказывал о том, как пойдёт играть в футбол с «просто классными» новыми друзьями. Маму целиком захватила отделка дома, а папу – новая работа. И только Люси отчаянно хотелось обратно, в их старый дом.

– Эй! Люси! – Киран заколотил в дверь.

Люси не обратила на него внимания, но брат не собирался уходить.

– Вставай, лентяйка! – Киран приоткрыл дверь и заглянул в щёлку. Люси села в кровати.

– Убирайся! Тебе нельзя в мою комнату!

– Ладно-ладно. Но ты вставай. У мамы с папой для тебя сюрприз, там, на кухне. Тебе понравится!

Сообщив эту потрясающую новость, Киран затопал вниз по ступеням.

Сюрприз! Сердце Люси на мгновение замерло. Они всё-таки едут домой! Обратно! Люси соскочила с кровати и понеслась вниз, вслед за Кираном.

– Мы едем домой? – радостно выдохнула она, нагнав брата на нижних ступенях.

Тот как-то странно взглянул на неё.

– Ну конечно нет, дурочка! Это теперь наш дом.

Плечи Люси уныло поникли. Она поплелась на кухню вслед за братом.

– Люси! – от счастливых улыбок родителей девочке стало ещё более одиноко.

– Солнышко, у нас для тебя сюрприз. Помнишь, мы говорили, что, когда мы приедем сюда, тебя ждёт что-то особенное? – Мама указала на большую коробку посреди кухонного стола.

Люси тупо смотрела на коробку. Сообщив им о переезде, родители пообещали Кирану новый айпод и сказали, что придумали кое-что особенное для Люси. Но девочка так отчаянно тосковала по старым друзьям, что совсем позабыла об этом обещании.

Люси смотрела на коробку. Глубоко внутри она ощущала лёгкое волнение. Что же там такое, в этой коробке?

Вдруг внутри что-то запищало.

Люси подошла поближе. Несмотря на все попытки остаться равнодушной, её разбирало любопытство. Люси отогнула «ушки» крышки, сложенные наподобие ручки, и заглянула внутрь.

В коробке сидело прелестнейшее существо. Никого красивее Люси видеть не доводилось. Это был котёнок с нежной кремовой шёрсткой, огромными синими глазищами, шоколадным носиком и коричневыми ушками, которые казались слишком большими для такой крохи.

У Люси перехватило дыхание. Котёнок!

Когда коробка открылась, котёнок опасливо взглянул наверх и мяукнул. Это был тихий писк, словно заплакал маленький ребёнок. Люси тут же захотелось подхватить крошку на руки и прижать к груди. Похоже, котёнку тоже понравилась эта мысль. Он встал, упёрся лапками в борт коробки, положил голову на её край и уставился на Люси своими удивительными сапфирово-синими глазами.

– Уау? – умоляюще мяукнул малыш. – Уау!

Люси подхватила котёнка, и он тут же прижался к её пижамной куртке и замурлыкал.

– Привет, малыш! – нежно проговорила Люси.

– Я же говорил, что она её сразу полюбит! – торжествующе заявил папа маме. – Люси, её зовут Фиалка. Это сиамская кошечка. Мы знаем, что ты давно мечтала о котёнке, и решили, что ты уже достаточно взрослая, чтобы о нём заботиться.

– Да, – подхватила мама. – Мы знаем, как тебя расстроил переезда в Фейфорд. Но разве можно грустить, когда у тебя такой прелестный товарищ по играм?

Люси молча уставилась на родителей. Она не верила своим ушам. Котёнок был великолепен. Но выходило так, будто родители всерьёз думают: у неё появится котёнок – и всё сразу же станет хорошо! Люси тут же забудет Элли, и всех своих друзей, и свою школу, и свою прекрасную старую спальню, и станет жить счастливо! От злости и разочарования в глазах вскипели слёзы.

Люси осторожно отцепила острые, как иголочки, коготки котёнка от своей пижамы и посадила малыша обратно в коробку. В следующий момент девочка выбежала из кухни. Её плечи тряслись от рыданий.

– Люси! – мама была потрясена.

– Эй, Люси, в чём дело? – спросил Киран. – Мам, пап, можно мне подержать кошечку? Она прелесть, и она плачет.

– Да-да, подержи её, Киран, – в папином голосе звучала тревога. – А мне надо поговорить с Люси и выяснить, что случилось. Я просто не понимаю. Я был уверен, что она будет счастлива.

Глава третья

В этот день рано утром папа Люси забрал Фиалку у заводчицы. Прежде Фиалку возили только к ветеринару, и она всегда возвращалась в знакомую комнату, в корзину, где они жили с мамой, братьями и сёстрами. Но сегодня ей пришлось целую вечность томиться в тёмной коробке – совсем одной! Кошечке было так одиноко! Ей хотелось домой, к маме! Вот бы свернуться рядом с ней, а мама вылизала бы её шёрстку! Фиалке сразу стало бы легче.

Куда же она попала? Пахнет не ветеринарной клиникой, и уж точно не домом. Других кошек тоже не слышно… Фиалка заплакала. Она просилась домой, к маме! И тут кто-то открыл коробку.

Фиалка сжалась в углу и испуганно уставилась на склонившуюся над ней девочку. Кто это? Раньше она её не видела! Но тут эта девочка – Люси – взяла Фиалку на руки, и кошечка немного расслабилась. Она видела восторг в глазах девочки, слышала его в её участившемся дыхании, чувствовала в стуке её сердца, прижавшись к груди. Фиалка уютно устроилась на руках у Люси и замурлыкала. Девочка ей понравилась. Люси погладила её, прижалась носом к ушкам, нежно почесала под подбородком. А потом вдруг обхватила её поперёк тельца и посадила обратно в тёмную коробку.

Фиалка ничего не могла понять. Она чувствовала, как счастлива была девочка, держа её на руках. Сердце Люси было полно любви, кошечка это знала. Так что же изменилось? Нежный ласковый человек вдруг сделался жёстким и сердитым, и Фиалка не могла понять почему.

И вот теперь она сидела в большой удобной корзинке в углу кухни. Тут были миски с водой и кошачьим кормом, рядом стоял лоток. У Фиалки было всё, что нужно. Но никого не было рядом, и кошечке было очень одиноко. Что она сделала не так?

Когда Люси выбежала из кухни, мальчик немножко подержал Фиалку на руках, а затем все ушли, и кухня опустела…

Фиалка не привыкла быть одна. До сегодняшнего утра она жила в доме, полном кошек – там были мама, и мамины сёстры, и их котята, и братья и сёстры самой Фиалки… Вся комната была заставлена кошачьими корзинками, высокими вертикальными когтеточками и завалена разнообразнейшими игрушками. Почти всё время Фиалка проводила с мамой, прижавшись к её тёплому боку. Но ей нравилось, когда люди гладили её и ласкали.

Фиалка не скучала бы так по дому, если бы Люси по-прежнему держала её на руках. Но теперь, когда кошечка осталась одна, ей отчаянно захотелось домой. Она громко пронзительно закричала – как это умеют сиамские кошки: «Ко мне, ко мне, кто-нибудь, придите и полюбите меня!»

Закрывшись у себя в спальне, Люси слышала, как плачет Фиалка. От тоскливых воплей одинокого котёнка ей самой хотелось плакать. Люси отлично понимала, что чувствует кошечка. Её тоже забрали из её прекрасного дома и привезли в незнакомое место, где она всем была чужой.

Люси слышала, как поднимаются по ступенькам родители, как они тихо взволнованно переговариваются. Девочка понимала: ей придётся объяснить им, что она чувствует. Вот только Люси сомневалась, что сумеет это сделать. Может быть, проще сказать им, что она передумала и больше не хочет кошку?

Родители вошли в комнату и присели рядом с ней на кровати. Мама обняла Люси, но та не прильнула к ней в ответ – осталась сидеть так же прямо, с напряжённой спиной.

– Простите меня. Я больше не хочу котёнка, – устало объяснила она в ответ на папино «что случилось?».

Родители растерянно переглянулись.

– Но, Люси, ты несколько лет просила у нас котёнка! – возразила мама. – Каждое Рождество, каждый день рождения – котёнок всегда был первым пунктом в списке желаемых подарков. И вот теперь, когда мы наконец переехали в дом, который достаточно велик, чтобы держать кошку, и находится на славной тихой улице, ты вдруг передумала!

– Да, передумала, – эхом повторила Люси.

– Мы думали, ты полюбишь котёнка, – озадаченный папа покачал головой. – Я просто не понимаю. Ты же всё время играла с соседскими Морковкой и Лисичкой. Миссис Джонс даже шутила, что они больше твои кошки, чем её.

При мысли о Морковке и Лисичке глаза Люси налились слезами. Она так скучала по ним!

Снизу раздался очередной горестный кошачий вопль.

– Бедный котёнок, – вздохнула мама. – Она не понимает, что происходит. Надо спуститься, а то она там совсем одна. Люси, я знаю, ты скучаешь по нашему старому дому. Но мы надеялись, что Фиалка поднимет тебе настроение. Ей очень нужен человек, который о ней позаботится.

Люси упрямо молчала, не поднимая глаз от пола. Как будто она этого не знала! Ей отчаянно хотелось броситься к Фиалке, обнять её и утешить, сказать, что всё будет хорошо. Но ничего хорошего не было, а притворяться не имело смысла.

Люси подняла глаза, когда за родителями закрылась дверь. Она дождалась, пока они пройдут хотя бы половину лестницы, и только после этого повалилась лицом в подушку и разрыдалась. Котёнок! Наконец-то! И Люси не сможет её оставить!

Наплакавшись, Люси поднялась с кровати. Ей нужно было с кем-то поговорить. С Элли. Люси взяла ручку, вытащила из коробки любимый блокнот с кошечками на каждой странице и взялась за письмо.

Привет, Элли!

Мама с папой только что подарили мне прекраснейшего сиамского котёнка. Она такая красивая, с такой мягкой шёрсткой, и у неё огромные синие глаза, ты таких никогда не видела! Мне бы радоваться, но я не смогу её оставить. Они думают, если подарить мне котёнка, я развеселюсь и перестану скучать по дому, и по тебе, и по всем друзьям. Мама так и сказала! Ну так вот, этому не бывать!

Люси снова заплакала. Слёзы капали на страничку, размазывая чернила. Люси скомкала неоконченное письмо и швырнула в мусорную корзину. Как несправедливо! Такая прекрасная кошечка! Котёнок, о котором она столько мечтала! Но родители подарили его только для того, чтобы Люси забыла свой настоящий дом.

– И не подумаю! – яростно прошептала Люси, давясь рыданиями. – Им меня не заставить! Даже и с котёнком!

От долгого плача у Люси разболелась голова, и ей очень захотелось пить. Девочка оделась и тихонько приоткрыла дверь спальни. Киран убежал играть в футбол, а мама с папой были в саду – разглядывали ветхий сарай. Значит, можно тихонько пробраться на кухню и налить себе стакан сока, и ни с кем не придётся разговаривать!

Наверху, в комнате, Люси было очень трудно сказать себе, что ей совсем не нужен котёнок. Но внизу, на кухне, под взглядом огромных печальных синих глаз растерянной кошечки это было совершенно невозможно. Люси хватило решимости только на то, чтобы подойти к холодильнику, налить себе сока и сделать несколько быстрых жадных глотков. Но смотреть на потерянную Фиалку, одиноко сидящую в слишком большой для неё корзинке, было невыносимо. Люси поставила стакан на стол и опустилась на коленки рядом с котёнком.

– Не понимаешь, что происходит, да? – мягко проговорила она. – Я не вредничаю, честное слово!

Девочка вздохнула.

Фиалке ужасно хотелось с кем-нибудь поиграть. Кошечка встала, потянулась, поставила лапку Люси на колено и вопрошающе уставилась на девочку, склонив голову набок.

– Мяааааууу? – умоляюще протянула она.

Мама Люси оставила в корзине игрушку – маленький мячик с бубенчиком и длинными лентами. Фиалка с надеждой тронула его лапой.

Люси улыбнулась и покачала головой.

– Ну ладно. Давай поиграем, раз мы одни. Но нам придётся притворяться, ладно? Я совсем не смогу с тобой играть, когда мама с папой будут рядом.

Люси взглянула на Фиалку. Она знала: какой бы умненькой ни выглядела кошечка, этого ей точно не понять.

Фиалка снова поддала лапой мячик. Хватит болтать! Пора играть!

Люси принялась играть ленточками перед Фиалкой и кидать мячик, чтобы он прыгал по полу. Кошечка безумными скачками носилась по всей кухне. Это было так смешно! Люси не довелось познакомиться с Морковкой и Лисичкой, когда те были котятами. Она и представить не могла, насколько маленький котёнок окажется игривее её упитанных и не очень-то юных кошачьих приятельниц. Фиалка плясала, подпрыгивала, снова и снова кувыркалась и переворачивалась в погоне за неуловимыми лентами.

– Ох, Фиалка! – рассмеялась Люси.

Тут девочка услышала в саду голоса – всё ближе и ближе. Мама с папой! Люси быстро поднялась и швырнула мячик обратно в корзину Фиалки. Кошечка озадаченно наблюдала за ней. Это что, новая игра? Нужно прыгнуть в корзинку и вытащить мячик обратно? Она нырнула через борт и высунулась, зажав в зубах ленточки.

Но Люси отвернулась. Она стояла у стола и пила сок. Фиалка немного подождала. Может быть, надо тихонько подкрасться к Люси и напугать её? Ну конечно! Это же охота! Кошечка бросила мячик и тихо выпрыгнула из корзины. Почти прижимаясь животиком к полу и азартно встопорщив уши, Фиалка медленно прокралась через кухню… и прыгнула на ногу Люси!

В этот момент в кухню вошли родители. Они увидели, что Фиалка стоит на задних лапках, уперевшись передними в джинсы Люси, и умоляюще глядит на неё снизу вверх. Люси не обращала на котёнка ни малейшего внимания – даже не смотрела на него.

Мама Люси вздохнула, подхватила Фиалку на руки и погладила её. Кошечка тихонько замурлыкала – это было приятно! Но она всё ещё не сводила глаз с Люси. Фиалка совершенно ничего не понимала. Почему Люси больше не хочет играть? Что пошло не так? Казалось, будто Люси вдруг стала другим человеком – и не очень-то дружелюбным.