Текст книги "Вера изгоев"

– Ты сказала, что он пришел на Землю? – Анастасия Петровна закусила губу. – Что это значит?

– Он не отсюда, – мрачно ответила Лена. – Таких, как он, называют палачами. Ангелами возмездия. Они приходят в мир, чтобы судить его, если этот мир нарушает божий замысел. И карают. Мне страшно представить, что мою девочку ждет такая же судьба, мама! Судьба Палача.

* * *

Оставив мать отдыхать в выделенных ей комнатах, Лена с тяжелым вздохом направилась на тренировку, понимая, что японцы все равно не отстанут, будут стоять над душой, пока она не сдастся. Или пока не придет старый сэнсэй и не погонит строптивицу палкой, что пару раз уже случалось. Ничего приятного, между прочим! Больно и обидно. Лучше до такого не доводить. Она зло зашипела, как кошка, которой прищемили хвост. И чего им надо? Отстали бы уже…

Слава Господу, этим вечером над Леной долго не издевались – всего каких-то полтора часа, не больше, – зато ей пришлось подвергнуться унизительному осмотру в обнаженном виде. Тибетцы потребовали – чтоб им, гадам плосколицым, сквозь землю провалиться! Едва со стыда не сгорела. Корову на рынке, наверное, так не щупают.

Кое-как смыв с себя пот и грязь, Лена неохотно поплелась на первый этаж особняка, где расположились вампиры, – выбирать себе горничных. Было очень не по себе от мысли, что придется делить жилье с кровососами, которых она все еще боялась до одури. Встреча с мамой помогла немного расслабиться – выговориться, рассказать о наболевшем. Только этого оказалось мало, слишком все вокруг выглядело диким, каким-то странным, да что там – попросту безумным. Откровенно говоря, в глубине сознания Лена удивлялась, что еще не сошла с ума, что сумела принять хотя бы кое-что из своего нынешнего житья-бытья, а к некоторым вещам так даже привыкла. Уже не удивляли постоянно происходящие в этом доме чудеса, существование магии стало для нее достоверным фактом. Перемещаться по нитям оказалось на удивление просто и удобно: всего-то и требовалось, что представить себе, куда хочешь попасть, скользнуть в ментал, найти ближайшую ведущую в нужное место нить и потянуть за нее. Выходить в ментал мистер Гарвельт научил ее в первый же день. Приложил на секунду палец ко лбу, затем недолгая дурнота, потеря координации – и вот она уже получила множество разных необычных знаний и умений. В том числе и навыки владения мечом, которые были ей совсем ни к чему. Однако наставники воинов Пути так не думали, сразу взяв возмущенно пищавшую молодую женщину в оборот. На все ее протесты жуткие старики не обращали внимания. Надо! Это был их единственный аргумент. А почему надо? Для чего? Кому? Этого никто так объяснить и не удосужился.

Тяжело вздохнув, Лена поежилась, вспомнив испытанную ею адскую боль, когда ее впервые проткнули мечом. Никак не ждавшая такого исхода, она рухнула на землю, едва успев вскрикнуть, а проклятые японцы молча стояли вокруг, безразлично смотря, как она корчится на залитой ее же кровью траве. Однако через пару минут Лена поняла, что боль прошла, а рана зажила, не оставив и следа – только дыру в кимоно. Потрясению Лены не было предела, она долго рыдала, уткнувшись лицом в колени. Ужас! Увы, даже выплакаться всласть ей не дали – стоящий рядом господин Акутогава принялся менторским тоном разъяснять, как нужно правильно ударить, чтобы сразу убить человека. Как правильно его зарезать или задушить. Как пытать, чтобы быстро получить необходимую информацию или чтобы подольше продержать жертву живой. Лене от его объяснений захотелось повеситься. А уж когда проклятый японец предложил перейти к практике – это касалось пыток! – она не выдержала, взвилась и кричала, наверное, добрых полчаса, высказывая в соответствующих выражениях свое мнение о нем самом и его предложениях. Несколько удивленный воин Пути подождал, пока она немного успокоится, и тем же менторским тоном продолжил объяснения, уже не предлагая, правда, перейти к практическим занятиям. И то слава Богу! Однако тем же вечером маленькая Юкио великодушно предложила госпоже опробовать искусство пыток на ней. Лена шарахнулась от этого предложения с ужасом, вызвав тем самым искреннее недоумение миниатюрной японочки.

Утром предстояла очередная тренировка – наставники собрались делать с новой ученицей что-то особое, чтобы ускорить процесс обучения. Именно ради того Лену только что осматривали и ощупывали плосколицые тибетские старейшины, совещаясь между собой на каком-то дико звучащем для уха европейца языке. Боже, эти сволочи даже засовывали руки в самые интимные места! От жгучего стыда она не почувствовала боли, хотя та была довольно сильна. Как это гнусно, как мерзко! Нельзя же так измываться над ничего плохого не сделавшей им женщиной! Лена глухо застонала, не вытирая текущих по лицу слез бессильной злобы и унижения, проклиная тот момент, когда появилась на свет. Почему, ну почему ее не оставят в покое?! Что она такого им всем сделала? Зачем издеваются? Она, понимала, конечно, что японцы с тибетцами по-своему желают ей добра, но не хотела их добра. Хотела только, чтобы они отвязались. Все мышцы, связки и кости многострадального тела болели, ныли и дергались. До ужаса хотелось надраться вдрызг, чтобы забыться, но старейшины запретили давать кормящей матери спиртное. Опять ведь правы, если разобраться, но от их правоты Лена только сильнее злилась. Ее буквально трясло, сознание отказывалось воспринимать новые знания.

Спустившись по широкой застеленной мягким ковром лестнице на первый этаж, Лена направилась в левое крыло огромного дома, где расположился вампирский клан Арвад. Уже на подходе она услышала гомон веселых голосов и несколько удивилась – обычно охранники вели себя тихо, стараясь быть как можно незаметнее. Хотя да, женщины прибыли, а вампиры, несмотря на свою природу, оставались мужчинами. Валентина это проверила в первую же ночь, потом взахлеб рассказывала подругам, что лучших любовников в жизни не встречала. Насколько поняла Лена, едва не сгоревшая со стыда от этих рассказов, рыжую имели сразу трое и до самого утра, отчего та пришла в полный восторг. И пыталась этим восторгом поделиться. Вот ведь шалава! Лена поморщилась – как будто давно знает Вальку, а никак к ее поведению не привыкнет. Вот рыжую «осмотр», прилюдно устроенный старейшинами, только порадовал бы.

Лена вздохнула, поежилась и вошла в небольшой зал, обычно используемый вампирами для вечерних посиделок. Из знакомых охранников там находились Дитрих, Франсуа, Эжен, Руперт и Джон. Помимо них Лена увидела уже знакомого ей главу клана, Арвэ Мак-Ардоу, и добрый десяток, если не больше, молодо выглядящих красивых девушек. Очень красивых. Каждая казалась королевой, снизошедшей до подданных, чтобы явить им свою милость.

– Госпожа! – встал и поклонился Мак-Ардоу. – Вы оказываете нам честь своим посещением!

– Я… – смутилась Лена. – Здравствуйте… Дитрих говорил, что мне нужно горничных выбрать.

– Конечно, – вновь поклонился глава клана. – Для представления вам отобрана дюжина самых опытных. Позволите покинуть вас, госпожа?

– Да, – кивнула Лена.

Вампиры-мужчины быстро ретировались, оставив ее наедине с двенадцатью красавицами, каждая из которых низко поклонилась госпоже. Случившееся затем поразило ее до икоты и едва не заставило снова впасть в ступор. Вампирши почему-то начали раздеваться и вскоре предстали перед ней обнаженными, выстроившись в ряд у стены.

– З-зачем? – едва смогла выдавить из себя Лена.

– Возможно, госпожа потребует от нас интимных услуг, – ехидно оскалилась белокожая брюнетка с озорными черными глазами. – Потому мы хотим показать себя госпоже полностью.

– «Потребует»?! – Лена придушенно ахнула, залившись краской. – Да… я не такая! И как это «потребую»? А если вы не захотите?!

– Наше желание или нежелание не имеет никакого значения. – Кареглазая шатенка с короткой стрижкой поклонилась ей. – Только приказ госпожи. Вы приказываете – мы исполняем. Любое ваше желание будет исполнено. Прошу вас не думать о том, чего хочется или не хочется нам, просто пожелайте, а мы сделаем.

Она с такой томной поволокой на глазах смотрела на свою госпожу, что та сразу поняла – это вторая Валентина. Ну уж нет, еще одной шлюхи под боком ей никак не нужно! От возмущения Лена даже забыла, что видит вампирш, а не обычных девушек. А они бессовестно хихикали, заставляя ее краснеть еще сильнее. Ну на кой ляд ей сдались эти горничные? Как будто японок мало! Господи ты боже мой! С трудом взяв себя в руки, она медленно пошла вдоль ряда выстроившихся у стены женщин, обреченно смотря на них. Все равно ведь не отстанут – потому деваться некуда, лучше выбрать сейчас. Каждая вампирша была редкостно красива, но ни одна не походила на другую, каждая имела какую-то свою изюминку. Блондинки, брюнетки, шатенки, рыжие, русые, даже две то ли мулатки, то ли полинезийки.

Внезапно Лена остановилась, потрясенная видом черноволосой, слегка смугловатой девушки с ярко-зелеными глазами. Невероятная, утонченная красота этой женщины заставила вздрогнуть. Грациозна, как серна. Высокая, полная грудь и идеальная фигура заставили бы любого еще живого мужчину сойти с ума. Да не только их – даже безразличную к прелестям представительниц собственного пола Лену проняло. Нет, она не испытывала никаких нездоровых желаний, просто любовалась, как любуются прекрасной статуей.

– Госпожа избирает меня? – мягким контральто спросила девушка. – Я польщена. Мое имя – Сатиа, мне сейчас тысяча семьсот двадцать семь лет, родилась в Персии. Инициирована в семнадцатилетнем возрасте главой уже не существующего клана Лоон, остатки которого в начале двенадцатого века влились в клан Арвад.

– Да, избираю… – неуверенно сказала Лена, чувствуя себя как-то очень странно.

Красавица удовлетворенно улыбнулась, окинула высокомерным взглядом подруг и отошла в сторону, натянув на себя короткое, полупрозрачное платьице.

Лена потрясла головой, чтобы прийти в себя, и продолжила осматривать вампирш. И как, скажите, здесь выбирать? Первая буквально навязалась. Кого еще взять? Она ведь не мужчина, чтобы рассматривать женские прелести этих явных стерв. Впрочем, а разве вампирша может не быть стервой? Понятно, что нет. Она тяжело вздохнула и уставилась на выглядевшую разбитной белокурую красотку с волосами по плечи. Та не могла стоять на месте, пританцовывала, сверкала глазами, хихикала. Полна жизни, хотя давно уже не живая. Странно, глаза тоже зеленые, как и у Сатиа, горят весельем и иронией. Может, именно такой вот егозы и не хватало рядом, чтобы почувствовать себя лучше? Кто знает? Ладно, пусть будет она. Лена кивнула.

– Я польщена, госпожа! – Вампирша слегка присела, задорно улыбаясь. – Меня зовут Мари, возраст тысяча семьдесят три года, родом из местности, которую сейчас называют Провансом. Это во Франции.

– Я знаю. – Лена кивнула, улыбнувшись в ответ.

– Госпожа, искренне советую вам взять еще и мою подругу, Эдну! Вы не пожалеете. Она датчанка.

– Подругу так подругу… – Лена обреченно махнула рукой.

Вперед вышла и поклонилась строгого вида северная красавица с прямыми каштановыми волосами до пояса. Даже будучи обнаженной, она выглядела одетой и застегнутой на все пуговицы. Явно очень здравомыслящая и себе на уме особа. Даже странно, что столь разные девушки, как Мари с Эдной, стали подругами. Впрочем, противоположностей часто тянет друг к другу.

– Госпожа, – вмешалась высокая мулатка с гривой спутанных, кудрявых волос, с горящими похотливым огоньком глазами, редкостно тонкой талией и широкими бедрами. – Приношу свои извинения, но нехорошо брать нечетное число личных слуг.

– О, Господи! – тяжело вздохнула Лена, внутренне плюнув на все и даже не пытаясь понять, с какой стати вампирши так стремятся служить ей. – Вот вы и будете четвертой, мне все равно.

– Благодарю госпожу за оказанную честь! – Мулатка низко поклонилась. – Постараюсь не разочаровать вас. Меня зовут Даяна, я родом с острова Крит. Возраст – тысяча шестьсот пятнадцать лет.

– Это все?

– Да, госпожа! – отозвалась Сатиа. – Теперь позвольте проводить вас в ваши покои.

– Хорошо, – уныло согласилась Лена и вышла.

Было донельзя тошно, она старалась не смотреть на сопровождающих ее горничных. Впрочем, горничных ли? Трудно сказать, что они такое. Может, охранницы? Насколько знала Лена, вампирши вскоре должны принести ей клятву на крови, клятву личной верности. Зачем? Опять непонятно. Еще пугало то, что эти нежные на вид, прекрасные девушки на самом деле – опытные убийцы, имеющие на своем счету не одну тысячу жертв каждая. Да и возраст их настораживал – это сколько же всего они успели испытать за свою неправдоподобно длинную жизнь? Сатиа хотя бы взять. Тысяча семьсот двадцать семь лет! С ума сойти! Впрочем, еще неизвестно, сколько теперь проживет и она сама – господин Акутогава как-то обмолвился, что в результате проведенных после прибытия в поместье процедур Лена стала практически бессмертной. По крайней мере, смерть от старости ей не грозит. Так это или нет, она не знала, но ничуть не удивилась бы, если бы все оказалось правдой. Скоро она, наверное, вообще разучится удивляться.

Добравшись до своих покоев, Лена рухнула в успевшее стать любимым огромное мягкое кресло в гостиной. Матери юной плетущей выделили добрых двадцать комнат, как будто одному человеку столько нужно. Она облюбовала себе самую маленькую из спален, хотя даже та оказалась впятеро больше ее комнаты в общежитии. Здесь имелось все, что только могла изобрести фантазия богатого и капризного сибарита. Лена и до сих пор не знала, для чего предназначено большинство вещей в ее покоях, да и не стремилась узнать. Не пользовалась тем, потребности в чем не испытывала. Кормили ее как на убой, и такими блюдами, что раньше и представить себе ничего подобного не могла. В любое время дня и ночи в распоряжении Лены были свежие фрукты со всего мира – от клубники и манго до каких-то совсем уж непонятно выглядящих плодов из джунглей Амазонки. А она тосковала по маминому борщу, который Анастасия Петровна варила, как никто другой. Да и вообще – по своей привычной жизни, возврата к которой, похоже, не будет. Лена даже не заметила, что уткнулась лицом в ладони и тихо, безнадежно плачет.

Кто-то присел на подлокотник кресла и принялся ласково гладить ее по голове. Лена продолжала плакать, выливая в слезах свое непонимание, отчаяние, безнадежность. Она прижалась к этому кому-то, даже не поняв к кому именно, – страшно не хватало теплоты и участия. Чужая рука гладила ее волосы, чужой голос нашептывал в ухо какие-то утешающие слова. Понемногу приходило успокоение, всхлипывания становились тише. Но только подняв голову, Лена поняла, кто ее утешал, и от изумления задохнулась. На подлокотнике кресла сидела Сатиа, понимающе и с грустью смотревшая на нее. Никак Лена не ждала такого поведения от прожившей больше полутора тысяч лет вампирши.

– Я… – с трудом выдавила она. – Я… Простите…

– За что, девочка? – печально спросила Сатиа. – Тебе сейчас нелегко, слишком многое на тебя свалилось за каких-то несколько дней. Я хорошо понимаю, каково это, – помню свои ужас и отчаяние после инициации, когда поняла, что жить могу, только убивая других…

– Да… – Лена съежилась. – Спасибо… Я не могу больше так! Не могу!

Сатиа переглянулась с Даяной и вопросительно приподняла бровь. Та согласно кивнула и бросила на остальных двух вампирш требовательный взгляд. Тех как метлой вымело из комнаты.

– Повелитель слишком спешит. – Критянка прикусила губу. – Зря это он.

– Потом… – Сатиа предупреждающе подняла руку. – Придется принимать меры, иначе последствия будут…

Она не закончила, встревоженно глянув на Лену, однако та ни на что не обращала внимания, снова начав обреченно всхлипывать, тоскливыми глазами смотря в никуда. Она вся тряслась, скрюченные пальцы судорожно скребли по подлокотникам кресла.

– Мердэ! – выругалась Даяна. – Да как можно было доводить девчонку до такого состояния? Они что, совсем ни хрена не соображают, эти японцы траханые?

– Действуют, как привыкли. – Сатиа развела руками. – А госпожа ведь не японка, ей все это дико. Бедная на грани безумия, если не вывести ее из этого состояния, то… Что делать-то будем? Не бойся, говори прямо, она нас не слышит, в ступоре.

– А то ты сама не понимаешь… – недовольно проворчала критянка. – Ей сейчас обкончаться надо и уснуть часов на десять. Утром проснется свежая и почти успокоившаяся. Потом с Повелителем поговорить стоит, он должен знать, что происходит.

– Не хотелось бы палача беспокоить, но придется. – Сатиа поежилась. – Да и в остальном ты права, только выражения у тебя…

– А ты достала своим долбаным снобизмом! – огрызнулась Даяна. – Как хочу, так и выражаюсь! Ясно?! Принцесса, блин, мне тут нашлась.

– Да, принцесса! – Персиянка яростно сверкнула глазами. – И горжусь тем! – Она замолчала и помотала головой, выгоняя из головы несвоевременные мысли. Затем спокойно сказала: – Опять мы с тобой старые песни начали. Не надоело еще? Времени нет, успеем и позже всласть пособачиться.

– Успеем. – Даяна ехидно ухмыльнулась. – Так вот, повторяю: ей нужно обкончаться и заснуть!

– Согласна, это поможет. – Сатиа поморщилась от грубости подруги. – Сделаешь?

– А сама? – Критянка гадливо скривилась. – Не люблю я этого…

– Ладно, могу и я. Мне как-то все равно – могу хоть ей, хоть тебе, хоть кому другому. Когда угодно, где угодно и сколько угодно.

– Да? – Даяна с насмешливым интересом посмотрела на подругу. – Я ж не откажусь, я ж тебе припомню эти слова. Хрен теперь отмажешься! И остальным расскажу.

– Рассказывай. – Сатиа лениво пожала плечами. – Я ведь говорила, что мне все равно. Захочешь – скажешь. Сделаю.

– Ну, ты попала, милочка! – злобно оскалилась критянка, немного выпустив клыки. – Ты ж у меня теперь…

– Заткнись, сделай милость! – оборвала ее персиянка. – Нам сейчас вот ее вытаскивать нужно – хоть клятву мы еще и не давали, ответственность за госпожу лежит на нас. С кого Повелитель спросит, если с ней что плохое случится? Не скажешь часом?

– С нас… – вынуждена была признать Даяна.

– Потому ты будешь делать все, что потребуется. Нравится оно тебе или нет. В том числе и это, и куда худшее. Поняла?

– Поняла… – мрачно буркнула критянка, брезгливо поджав губы. – Ладно, сделаю. Но тебе это припомню!

– Да сколько угодно! – Сатиа довольно осклабилась. – Только не боишься, что клыками кой-куда вцеплюсь? Я ведь этого не делать не обещала…

– Зараза ты! – Даяна скривилась. – Весь кайф обломала. Все, хватит! Давай начинать.

– Давай.

В четыре руки вампирши раздели слабо сопротивлявшуюся, продолжавшую безутешно плакать Лену и отнесли ее на кровать в соседнюю спальню. Там они принялись за расслабляющий массаж, мягко перебирая каждую мышцу госпожи. Та обессиленно распласталась на постели, позволяя делать с собой все, что угодно. Однако плакать вскоре перестала, только тоскливо смотрела в потолок. Руки Сатиа и Даяны продолжали мять ее тело, поглаживать, пощипывать, заставляя иногда вскрикивать. Постепенно дыхание у Лены участилось, она полностью отдалась сладкой неге от этого странного массажа, даже забыв о своем отчаянии. Вот ведь мастерицы! Никогда Лене не доводилось испытывать подобных ощущений, сильные пальцы вампирш забирались всюду, не оставляя не одного уголка ее тела без внимания. Она уже стонала и выгибалась, перестав понимать, что с ней происходит. Далеко не сразу Лена осознала, что ее умело возбуждают, настолько умело, что это даже трудно заметить.

– Не надо… – простонала она, ощутив, что Даяна целует ей живот, постепенно опускаясь ниже. – Я не хочу… Не надо, пожалуйста…

Сил сопротивляться не было, и Лена снова заплакала. Да что же это такое? Они что, совсем обезумели? Нельзя же так!

– Госпожа, – с усталым вздохом подняла голову критянка, – поймите, вам это необходимо. Это как лекарство сейчас. Считайте меня просто вибратором. И не бойтесь, я все сделаю как надо.

– Не хочу… – продолжала бормотать Лена, отчаянно мотая головой из стороны в сторону. – Не хочу…

– Госпожа не хочет! – Чей-то холодный голос заставил вампирш вздрогнуть. – Извольте оставить ее в покое, арвады!

В дверях стояла невозмутимая Юкио. Миниатюрная японочка выглядела куклой, но ее внешний вид ничуть не обманул персиянку и критянку. Они хорошо знали, насколько опасны воины Пути. Эта пятнадцатилетняя девочка вполне способна в одиночку положить их, несмотря на возраст и опыт. Обе вскочили на ноги и низко поклонились.

– Приветствую воина Пути! – Сатиа выпрямилась. – Госпоже это необходимо, она в очень плохом состоянии. Позвольте объяснить, в чем дело.

– Объясняй, – бесстрастно сказала Юкио.

Персиянка прикрыла глаза, затем решила плюнуть на все и говорить правду, как сама ее понимала. Она рассказала японке о состоянии Лены, о том, что та с каждым днем все ближе к помешательству, оказавшись в ситуации, которую сознание принять неспособно. А ее непонимание на пару с отчаянием еще и постоянно усугубляют, окончательно выводя несчастную девушку из равновесия. Не утаила вампирша и состояния, в котором они с подругой нашли госпожу.

– Хорошо, я поняла. – Юкио кивнула, удивленно посмотрев на продолжающую стонать Лену. – Утром я поговорю с сэнсэем. Вполне возможно, что нагрузка на ее психику слишком велика. Однако чем занимались вы?

– Госпожа сейчас даже уснуть не может. – Сатиа вздохнула. – Ей необходимо сексуальное удовлетворение в достаточном количестве, чтобы обессилеть и заснуть. Исхожу из собственного опыта, мне такое всегда помогало в самой тяжелой ситуации. Думаю, поможет и ей.

– Согласна, вполне приемлемый метод для снятия напряжения. – Японка почти незаметно улыбнулась. – Мы тоже часто используем его.

– Однако у госпожи есть предрассудки против занятия этим с женщинами. – Персиянка развела руками. – Я никак не думала, что наши действия вызовут у нее такой отчаянный протест. Ведь ее подруга совсем даже наоборот…

– Ясно, – сказала Юкио, о чем-то напряженно размышляя. – Кстати, не могли бы вы объяснить мне поведение госпожи Валентины? Ей несколько моих подруг намекали взмахами веера, что не имеют ничего против, но она только смотрит и вздыхает, хотя ей ясно сказали – «да».

– Она просто не понимает принятых среди вас символов и сигналов. – Даяна иронично усмехнулась. – Извините, но то же самое непонимание произошло у вас и с нашей госпожой. Все, что для вас привычно, – для нее дико. Она едва с ума от ужаса не сошла, когда узнала, что из-за нее одна из ваших девушек совершила самоубийство. А вы ей еще и голову принесли…

– Так приказал Повелитель. – Юкио пожала плечами. – Его приказы не обсуждаются.

– Да, его приказы не обсуждаются, – согласилась Сатиа. – Не думала, что это он… Но нужно что-то делать, иначе госпожа и в самом деле сойдет с ума. Она на грани того.

– Заставить ее получить удовольствие можно и иначе. – Японка задумчиво посмотрела на Лену. – Я умею делать это бесконтактным образом, хоть оно и не слишком хорошо – куда лучше естественный способ. Стоило бы научить госпожу преодолевать глупые предрассудки, но не сейчас, конечно.

Юкио немного постояла, подошла к кровати и склонилась над распластавшейся на постели Леной, которая продолжала плакать и тихо стонать – вызванное массажем возбуждение никак не проходило. Японка несколько раз провела ладонями над животом молодой женщины и задумчиво кивнула. Затем принялась резко и быстро нажимать на какие-то точки на теле госпожи. Лена изумленно распахнула глаза и вскрикнула от неожиданности, но было поздно – ее накрыла волна звериного желания. Прошло еще несколько секунд – и она закричала от острого наслаждения, пронзившего все тело до последнего нерва. Юкио продолжала колдовать над госпожой, водила руками над ней, иногда легонько касалась пальцами кожи. Сатиа с Дайаной зачарованно следили за японкой – мастерства, подобного мастерству этой пятнадцатилетней девочки, ни одна из них не видела за всю свою долгую жизнь. Многое знают воины Пути, даже слишком… Лена билась в судорогах наслаждения, кричала в голос, умоляла о чем-то, сама не понимая, что она говорит. Добрых полчаса японка не оставляла ее в покое, заставляя снова и снова почти терять сознание от наслаждения. Приводила ее в себя и продолжала.

Лена провалилась в сон, как только удовлетворенно улыбающаяся Юкио отошла. Сатиа низко поклонилась японке, признавая ее превосходство над собой. Та приняла это как должное, однако по бисеринкам пота на ее верхней губе персиянка поняла, что девочка сама до предела возбуждена, однако не показывает этого. Видимо, нелегко далось Юкио сделанное. Вскоре японка ушла, перед тем приказав досадливо скривившейся Даяне следовать за собой. Сатиа долго хихикала им вслед, прекрасно поняв, зачем забрали критянку. Эта юная убийца не станет разбираться, чего там хочет или не хочет какая-то бывшая вампирша, прикажет – и все. Никуда та не денется, не осмелится ослушаться. Не везет мулатке, все время напарывается на то, чего так не любит. А нечего дурью маяться! В ее-то возрасте. Да и по заслугам, если разобраться. На память пришла Лея, самая младшая из арвадов, над которой постоянно измывалась Даяна. Сатиа выпустила клыки и зло зашипела. По заслугам тебе, дорогая подруженька!

Однако следовало подумать о том, что дальше делать с госпожой. Сейчас Лена спит, и будет спать до утра. Это хорошо, это очень даже хорошо, но это далеко не все. Сатиа с удовольствием потягивала из бокала найденное в стенном баре сухое вино и размышляла. Что-то здесь не то. Неужели Повелитель намеренно сводит девочку с ума? Сомнительно что-то. Хочешь не хочешь, а придется идти к нему. Персиянка нервно передернула плечами – страшно ведь, сам палач. И не просто, а плетущий Путь. Ему достаточно лишь пожелать, чтобы от прожившей тысячу семьсот двадцать семь лет вампирши мгновенно не осталось даже пепла. Внезапно в голову Сатиа пришла светлая мысль, и она просияла. Совсем незачем идти одной! Стоит кое-кого захватить с собой. Только сначала надо этого кое-кого уговорить. Персиянка поставила бокал на стол, встала и быстро вышла из спальни Лены, под бок к которой немедленно забрался оглушительно мурлыкающий гепард.

* * *

Небольшой кабинет выглядел почти пустым – кроме письменного стола с переносным компьютером, в нем ничего не было. Владелец кабинета – сухощавый мужчина с настороженными серыми глазами. Никто, смотря на человека в свободном сером шерстяном спортивном костюме, не сказал бы, что перед ним глава темной иерархии мира. Возле стены стоял понурый плотный блондин, походящий на профессионального боксера. Он выглядел лет на пятьдесят, хотя давно перевалил за триста.

– И чем ты объясняешь неудачи последних дней, Валерий? – жестко спросил Дэн.

– Господин мой! – вытянулся тот. – Воины Пути обладают каким-то новым, неизвестным нам оружием. И защитой, против которой бессильны наши бойцы. Даже пули из крупнокалиберной снайперской винтовки не долетают до идущих. Падают.

– Знаю! – разъяренно рявкнул темный иерарх. – Вы хотя бы выследили их?

– Да. Они базируются в трех особняках, недавно приобретенных некоей американской фирмой «Гарвельт Индастриз», которая появилась неизвестно откуда меньше месяца тому назад, но власти Штатов относятся к ней так, как будто перед ними их родное детище. Все офисы фирмы защищены пологами, непроходимыми для наших сильнейших магов. И…

– Что?

– Логотипом корпорации является символ инь-янь.

– Проклятье! – Дэн вскочил. – Адепты Равновесия вышли из подполья?! Ты уверен?

– Я ни в чем не уверен, господин мой! – Валерий, уже двести лет бывший начальником тайной службы темной иерархии, набычился. – Но косвенные данные говорят именно об этом – слишком много странного происходит в последние месяцы. «Гарвельт Индастриз» совершенно неприступна, нам не удалось натравить на нее даже налоговую службу. Как только контролирующий инспекторов иерарх отворачивается, те мгновенно забывают о существовании корпорации. А она с каждым днем прибирает к рукам все больше и больше производств. Думаю, вскоре несколько крупных американских фирм станут банкротами, в том числе «Дженерал Электрик», «Боинг» и «Майкрософт».

– Кто владелец? Я имею в виду реального владельца.

– Некий Эрик Джейк Гарвельт. У него странная внешность, господин мой. Белые волосы, мертвенно бледное лицо, никогда не снимает черных очков. И носит только белое. Думаю, все ясно.

– Палач… – придушенно прохрипел Дэн, падая на стул. – Владыка Бездны, все-таки палач!

– Я тоже так подумал. – Глава тайной службы поклонился. – Судя по всему, идет спешное создание иерархии Равновесия. Нам предстоит Суд, а мы еще не готовы…

– Но почему он действует таким образом? – Темный иерарх сжал кулаки. – Ни тебе символа Суда в небе, ни тебе открытых действий. Да и зачем ему отродье?

– Не знаю… – Валерий развел руками. – Один из магов, Керон, высказал предположение, что отродье – это ребенок палача. Будущий палач.

– Это многое бы объяснило… Но уверенности в том, что Гарвельт – это палач, нет?

– Нет.

– Потому не прекращайте охоту. Найдите всех родственников и друзей этой самой Елены Станцевой. Поставьте их в такие условия, чтобы, кроме как к ней, им обратиться за помощью было не к кому. Мне нужно выманить ее из-под защиты воинов Пути хотя бы на несколько минут. Думаю, смогу зомбировать.

– Займусь, – кивнул Валерий.

– Мать ее упустили? – прищурился Дэн. – Каким образом, позволь спросить?

– Почти взяли. С самого момента исчезновения Станцевой мои агенты не спускали с ее матери глаз. Она очень кстати отправилась в Петербург на поиски дочери. Как только мы засекли их телефонный разговор, группа захвата начала действовать.

– И?..

– Бойцов перебили. Лучших моих людей перебили, как щенят зеленых!

– Кто возглавлял группу?

– Алексей. Мой сын.

– Сочувствую… – Дэн внимательно посмотрел на закусившего губу Валерия – для этого достать Елену Станцеву стало личным делом. Либо сгинет, либо доберется до девчонки. Смерти единственного сына он не простит. Очень хорошо. Пусть работает.

– По крайней мере, теперь мы знаем, где скрывается Станцева. – Глава тайной службы взял себя в руки. – В одном из трех особняков, принадлежащих «Гарвельт Индастриз». Там, что на Петроградской стороне.

– Почему дом еще не взят? – Темный иерарх поднял на него тяжелый взгляд.

– Невозможно. Скрыт в каком-то ином пространстве: ни маги, ни обычные люди проникнуть туда не могут – не раз пытались. Полог пропускает только носящих алеаны. Боюсь, придется обращаться к покровителям, никто, кроме них, не владеет пространственной магией.

– Ясно. Что ж, обращусь. Для них появление палача опасно ничуть не меньше, чем для нас. Но попыток проникнуть внутрь приказываю не прекращать. Каждую вышедшую оттуда машину уничтожать. Любыми способами. Понадобится ради того взорвать в городе ядерную бомбу, взорви. Уяснил?