Текст книги "Опасный дар"

Глава 13. Отравленный дротик

12 июня 2018 года выдался прохладным. Было ветрено, временами накрапывал дождь, что не мешало радостному настроению. Празднование Дня России происходило за два дня до начала чемпионата мира по футболу. На улицах, кроме счастливых москвичей, которые были одеты по погоде, толпились многочисленные иностранцы в цветастых футболках, лёгких брюках или даже шортах. Они мёрзли, но веселья от этого у них не убавлялось.

Насколько окружающие были счастливы, настолько Виктор был мрачен.

Накануне, после получения результатов химической экспертизы, Виктор и Адгокин были в шоке. В крови убитого был обнаружен строфантин. Эксперт сообщал, что этот яд применялся многими африканскими племенами для отравленных дротиков. Кроме этого, после повторного осмотра на шее убитого был обнаружен след от укола. Когда это выяснилось, то повторно осмотрели одежду Педро Косты. Нашли в верхнем кармане иголку со следами яда на острие, которая туда упала, вероятно, после того, как Коста выдернул её из шеи. Ближе к пластиковой части был укреплён маленький кружок из поролона, который выполнял функцию оперения и превращал иголку в дротик. Хотя, при некоторой фантазии, в этой конструкции можно было увидеть концептуальную скульптуру балерины.

– Виктор, что будем делать? – спросил Адгокин.

– Теперь понятно, что Косту убили. Определённость всегда лучше.

– Тебе бы только поумничать. Какой план?

– Вы читали роман «Красный Корсар» Фенимора Купера?

По долгу службы Виктор в основном читал журнал «Полицейская деятельность», где знакомился с новшествами, которые можно было применить на службе, но в школе увлекался произведениями этого автора.

– У нас висяк намечается, а у тебя детство в голове?

– Индейцы стреляли отравленными дротиками из трубочек. Прекрасное бесшумное оружие. Единственное, что мы нашли на месте преступления, – это пластмассовая трубочка. Нужно проверить, подходит ли к ней отравленная игла из кармана Косты. Кружок из поролона явно похож на оперение дротика.

Адгокин согласился с предложением. Действительно, игла, с которой предварительно удалили яд, плотно вошла в трубочку. Виктор со всей силы дунул. Результат был отличный. Игла уверенно воткнулась в мягкую мишень на стене. Затем он попробовал ещё с разных расстояний.

– Убийца должен был находиться от Косты не дальше двух метров, – подвёл итог Виктор.

– Что же, в Москве появились индейцы? Теперь только остаётся узнать, из какого племени, – удручённо заметил Адгокин.

– На чемпионат мира болельщики съехались со всего мира, наверное, есть и индейцы. Но стрелять мог кто угодно. Помните, как в школе на уроках вынимали стержни из шариковых ручек? Получались трубочки, и через них шмаляли бумажными шариками? Ничего сложного.

– Это точно, – заметил Адгокин.

Осталось непонятным – хулиганил ли на уроках Адгокин. Впрочем, известно, что прошлое любого начальника должно быть безупречно.

– Ты завтра не дежуришь, но должен быть в Москве? – уточнил Адгокин.

– Да.

– Съезди на Цветной, может быть, ещё что-нибудь удастся обнаружить…

– Я и сам так хотел сделать. Нужно понять, откуда взялась эта трубочка.

Утром Виктор думал о вчерашнем разговоре с Адгокиным. Он не мог припомнить журнальных статей, где говорилось бы о чём-то подобном. В практике московской полиции такого точно не было. Несмотря на всю необычность, применение отравленного дротика давало много преимуществ. Не было непосредственного контакта с жертвой, и шума никакого. Потом, трубочка от кофе в руке ни у кого не вызывала ни малейшего подозрения.

Сообщение о том, что теперь гибель Педро Косты расследуется как убийство, Лена приняла с большим интересом. Она собиралась на дачу и всем видом показывала недовольство тем, что должна ехать одна. Виктор не ошибся в том, что ей будет интересно узнать, как развивается дело. Затея удалась, настроение Лены совершенно изменилось. Она с интересом выслушивала все детали и перед тем, как выйти из дома, поцеловала его в губы.

Виктор поехал на Цветной бульвар. Все новости были заполнены красочными репортажами о праздновании Дня России. Он решил пройти пешком от площади Революции до цирка.

Выйдя на улицу из метро «Площадь революции», Виктор сразу же оказался в водовороте праздника. Громко играла музыка, перед глазами замелькали карусельные лошадки, на которых восседали счастливые дети. Виктор услышал запах шашлыка. Такой приятный, что он сделал следующий вдох поглубже.

Виктор начал обходить праздничную толпу справа, когда увидел в проходе между домами к улице Никольской очередь иностранцев у валютного обменника. Доллары менялись на рубли. Последний раз такое столпотворение у обменников можно было видеть только в 1992 году. Но тогда наоборот – рубли меняли на доллары.

Напротив Большого театра Виктор повернул налево. Он хотел дойти по улице Охотный Ряд до Манежной площади и через переход у отеля «Четыре сезона»33
  Бывшая гостиница «Москва» (прим. автора).


[Закрыть] попасть на Тверскую улицу.

Вход в переход, который вёл ещё и в метрополитен, перекрывал подвижный металлический барьер. За ним стоял полицейский и через громкоговоритель объявлял, что нужно использовать другой вход в метро. Да-да – центр Москвы похож на муравейник. Под переплетением улиц располагалась такая же хитроумная сеть подземных переходов, так что из одного места до другого можно добраться, проходя под землёй пешком.

– Я очень люблю России, но очень замёрзла, – сказала иностранка.

Она стояла перед металлическим барьером, из-за которого через громкоговоритель давал указания полицейский. На ней было тонкое летнее платье, и волосы на непокрытой голове уже немного смочил дождь.

– Я очень люблю России, но очень замёрзла, – опять повторила она.

По всей видимости, она знала только эту фразу на русском.

– Воспользуйтесь другим входом, – через громкоговоритель ответил полицейский после небольшой паузы.

На Тверской внимание Виктора привлекла группка из трёх человек. Как большинство иностранцев, они были легко одеты. У двоих, что стояли по бокам, головные уборы напоминали растопыренные листья пальмы, которые были не зелёного, а синего и жёлтого цвета. Мужчина в центре держал флаг Перу. Его голову плотно обтягивала шапка, края которой двумя косичками спускались к плечам.

«Индейцы», – невольно подумал Виктор и посмотрел на их руки.

Трубочек для кофе не было. И чего-либо похожего тоже.

Напротив городской мэрии, слева от памятника Юрию Долгорукому, Виктор увидел танцплощадку, которую организовали к празднику. На скамейке в ряд сидели девушки, которые были одеты по моде конца 40-х годов прошлого века. Каждый желающий мог пригласить любую из них на танец. Виктор подумал об Ирине Петровой. Он захотел повторить ощущение, которое испытал в гримёрной, и пригласил самую красивую. Она танцевала замечательно, выглядела обворожительно, но Ирину затмить не могла…

На бульваре Виктор зашёл в кафе «На Цветном». У многих из посетителей были стаканчики в руках, из которых они потягивали кофе через пластмассовые трубочки. Он проверил те двадцать кредитных карт, что использовались в букмекерской конторе незадолго до убийства Педро Косты, на совпадения с теми, которыми расплачивались в кафе примерно в это же время. Список подозреваемых сократился до трёх.

Глава 14. Смертельная болезнь

По дороге на дачу Лена не стала останавливаться у рынка в Малоярославце, чтобы не попасться на глаза странной цыганке. Известие о том, что Коста был убит, сильно её встревожило. Она едва не сообщила Виктору о своих попытках подобраться к Баркову. Но тогда нужно было рассказывать о долге банку и что квартира в залоге. Про крем «Африка» и Анголу тогда тоже рассказать… Нет, сейчас она не могла на это пойти!

К тому же ощущение опасности немного притупилось от осознания своей исключительности, которую давала способность предвидеть.

…После Малоярославца Варшавское шоссе по направлению к Медыни стало свободнее. Лена могла не сильно сосредотачиваться на управлении машиной и стала продумывать, как будет использовать свою возможность предвидеть у себя в магазине. Чтобы продать посетителю вещь, которая не очень нужна, приходилось быть психологом. Теперь она могла просто увидеть реакцию посетителя заранее, и уговаривать на покупку будет гораздо проще. Да и выигрыш в карты у Баркова довольно крупной суммы вдохновлял, а участие в ставках конторы могло принести хороший куш.

«Надо ещё подкупить крема „Африка“. Вдруг весь разберут!» – подумала Лена.

Когда она приехала на дачу, тревоги последних дней окончательно отступили, и Лена почувствовала себя счастливой. Занялась уборкой. Гуляла с дочерью. Читала ей сказку, пока та не уснула. Потом мысли снова вернулись к прошедшим событиям.

…Солнце покраснело и коснулось верхушек деревьев уже совсем потемневшего леса. Потом сразу быстро исчезло, как провалилось. Пересвист птиц усилился, и загудели полчища комаров. Лена и Светлана Андреевна сидели на веранде. Бутылка шампанского была пуста.

– Мам, расскажи, как получилось, что я потеряла обоняние? – осторожно заговорила Лена.

– Мне трудно об этом говорить, – вздохнула мама. Ты тогда чуть не умерла.

– Этот человек, которого ты узнала на фотографии, Педро Коста, португалец. В него стреляли отравленным дротиком на Цветном бульваре. Что, если его приезд как-то связан со мной? Ты рассказывала, что он был с повстанцами, но выглядел как обычный медик. Вёл себя странно. Зачем-то разложил пробирки. Может, собирался брать кровь?

– Я не хотела говорить об этом… – произнесла мама.

Лена видела, что эти воспоминания даются матери нелегко, и решила повременить с рассказом о своей способности предвидеть.

– Но ты расскажи то, что посчитаешь нужным, – предложила она.

– Хорошо, – кивнула Светлана Андреевна. – Ты помнишь, что училась в элитном дошкольном заведении?

– Смутно. Помню, что вокруг меня были какие-то чёрные девочки в белых платья и красных панамках.

– В это время в Анголе возобновилась гражданская война. Ты жила, как и остальные девочки, в этом заведении всю неделю на полном пансионе, под хорошей охраной. Только выходные проводила дома.

– Да, помню, как мы медленно пробирались на машине по узким улочкам среди прохожих.

– Однажды нам не удалось забрать тебя домой. Нам сказали, что все девочки на карантине. Какое-то инфекционное заболевание.

– Когда это было?

– В феврале девяносто первого года. Тебе незадолго до этого исполнилось пять лет.

– Странное совпадение. Полине сейчас тоже пять.

– Инфекционное заболевание это начиналось с обычного кашля и температуры, а заканчивалось воспалением лёгких, которое не поддавалось обычным методам лечения. Ты долго болела, но выжила. Но полностью потеряла обоняние.

– Неужели нельзя было попробовать его как-то вернуть? – удивилась Лена.

– Мы были счастливы, что ты выжила. Надеялись, что само восстановится. Через месяц произошла спешная эвакуация из Анголы. А после августа девяносто первого года и у нас в стране жизнь вся порушилась. Уже было не до этого.

– И много детей умерло?

– Почти все, кто был в пансионате…

– А кто кроме меня выжил?

– Ещё одна девочка.

Лена чувствовала, что мать что-то недоговаривает. Настаивать оказалось бесполезно – она же сама предложила рассказать только то, что мать посчитает нужным. И вот сейчас Светлана Андреевна явно не хотела сообщать больше подробностей.

…Лена шла по песку. Ярко светило солнце. На ней было белое платье, а голову закрывала красная панамка. Вдалеке она видела растение, похожее на зелёного осьминога с десятками щупалец без присосок. Вдруг с небольшого возвышения к её ногам скатилась голова. Глаза были открыты и губы растянуты в улыбке. По отвратительному шраму на губе Лена узнала Педро Косту.

– Ты умер, потому что сглупил, – сказала она.

– А ты умрёшь от того, что слишком умна, – со смехом ответила голова и с энтузиазмом запрыгала по песку. Это напоминало бег в мешках – популярное развлечение советских времён в домах отдыха и пионерских лагерях.

Вдруг откуда-то выскочил негр с трубкой. Он прицелился в голову Косты, которая продолжала прыгать, и выдул дротик. Через секунду голова взвизгнула и покатилась прочь. Негр посмотрел вслед и даже сделал несколько движений в её сторону, но остановился. Оглянулся, но не увидел Лены, которая уже скрылась за песчаным холмом.

«Как же спрятаться? Что делать?» – в испуге думала Лена.

Она выдернула стебель засохшего растения и сделала трубочку. Потом легла в ямку на спину и принялась нагребать на себя песок с двух сторон так, что остался виден только край трубочки. Лена замерла и стала дышать как можно медленнее. Через какое-то время она услышала похрустывание песка под чьими-то тяжёлыми шагами. Вероятно, это проходил негр. Потом всё стихло. Лена выбралась и опять пошла к зелёному растению, похожему на осьминога. Она не знала зачем, но продолжала идти. И вдруг почувствовала запах крема «Африка». Чем ближе она подходила к зелёному осьминогу, тем запах становился сильнее.

Лена подошла совсем близко. Растение зашевелилось, как будто проснулось. Вдруг несколько зелёных щупальцев раскрутились и потянулись к ней. Оплели за шею, грудь, ноги и потащили к себе.

«Предсказание головы Косты сбылось, я перехитрила негра, но всё равно гибну!» – успела подумать Лена и проснулась.

Она долго лежала с открытыми глазами. Наконец, поняла, что это был сон.

Кто эта вторая девочка, которая выжила? Этот вопрос засел в голове. И ответ на него, почему-то была уверена Лена, где-то близко.

Глава 15. Подозреваемые

Виктор Смлох остановился у кабинета Адгокина на следующее утро после празднования Дня России. Он не верил в приметы, и его не очень смущало докладывать тринадцатого числа. Главное, чтобы вчерашнее застолье у Адгокина прошло удачно.

Виктор постучался и открыл дверь.

– Заходи докладывай, только конкретно, без цитирования статеек, которые ты так любишь, – Адгокин говорил с хрипотцой, но вид имел довольно бодрый.

– Рядом с цирком и букмекерской конторой есть кафе «На Цветном», где трубочки может взять каждый желающий, – начал Виктор.

– Эти трубочки на каждом шагу. Закрыть нафиг все «МакДональдсы» и «Старбаксы». Оттуда вся зараза. Когда это было, чтобы пить кофе через пластмассовые трубочки… Ладно, какая связь?

– Помните, я говорил о двадцати человеках, которые были в букмекерской конторе одновременно с Педро Костой?

– Да, длинный список получился.

– Так вот, по кредитным картам трое из них расплачивались в этом кафе перед тем, как был убит Коста.

– Дедукция Шерлока Холмса подходит не всегда. Не каждый, у кого оказывалась в руках трубочка от кофе, будет стрелять отравленными дротиками, – усмехнулся Адгокин.

– Здесь хочу уточнить. Шерлок Холмс зачастую использовал другой метод – абдукцию. Она позволяет извлекать вероятности из частных случаев, – ответил Виктор.

– Поясни.

– Частный случай здесь – три человека, которые делали ставки в букмекерской конторе и заходили в кафе рядом перед убийством Косты. Это Фатима Али из Ирана, Амед Идриси из Марокко и Мигель Гомес из Испании. Все трое подозреваемых приехали из стран, команды которых были в одной отборочной группе с командой Португалии. А Коста – португалец. Значит, повод для конфликта с Костой у них был!

– То есть у тебя есть версия?

– Да. Убийство произошло случайно и было результатом конфликта между футбольными фанатами. Коста в букмекерской конторе поспорил с одним из них. Произошла ссора, которая продолжилась в кафе. На улице преступник догнал Косту и выстрелил отравленным дротиком.

– Но убить человека из-за спора, кто лучше бегает с мячом? – усмехнулся Адгокин.

– Вы забыли, сколько было случаев убийств и самоубийств во время чемпионатов мира? Пожалуйста, я вот скопировал про один из интернета, – произнёс Виктор и принялся читать. – «22 июня 1994 года второй номер сборной Колумбии, защитник Андрес Эскобар, срезал мяч в свои ворота в матче со сборной США, ключевой игре группового раунда чемпионата мира. Колумбия, которой Пеле предрекал победу на том мундиале, проиграла со счётом 1:2 и отправилась домой уже после первого этапа соревнования. Спустя шесть дней после возвращения команды на родину 27-летний защитник „Атлетико Насьональ“ был застрелен в родном Медельине».

– Так, и как это относится к нашему делу? – нахмурился Адгокин. – Опять из интернета. Но, действительно, дали ориентировку на фанатов. Могут бузу учинить. Но чтобы так стрелять, индейцем или африканцем быть нужно. И в списке у тебя таких нет.

Дальше Виктор рассказал, что и сейчас некоторые племена в Африке и Южной Америке продолжают пользоваться отравленными дротиками для охоты. В городах на праздниках устраивают соревнования по стрельбе из трубок. Многие в мире тоже в совершенстве овладели этим искусством. В некоторых азиатских странах отравленные дротики оказались на вооружении спецназа. Европейцев и американцев, которые известны как любители экзотики, исключить тоже нельзя. Убийца мог приехать из любой точки мира.

– Хорошо, какая у тебя информация о подозреваемых? – согласившись с доводами Виктора, спросил Адгокин.

– Фатима Али, двадцать три года. Фанатка-болельщица из Ирана. Очень симпатичная. Небольшого роста, наверное, около ста шестидесяти сантиметров. Накануне чемпионата мира иранские власти разрешили женщинам посещать матчи на стадионах. Она в совершенном восторге. Бросила носить платок. Ходит в майке и очень коротких шортах.

– Фотография есть?

– Да, Виктор Иванович, пожалуйста.

– Хороша, – взглянув на фотографию, произнёс Адгокин. – Бросила покрывать голову платком и сразу оказалась в подозреваемых. Вообще, красивые девушки способны на убийство?

– Юдифь, например.

– Ну ты хватил из Библии! – фыркнул Адгокин. – Тут другое. Она убила за свободу родины. Если точно помню, то отрубила мужику голову. Отравленный дротик всё-таки гуманнее.

– Времена меняются, – развёл руками Виктор. – Компания «Гугл» запускает спутники для космического интернета. Скоро в каждой африканской хижине будет связь с любой точкой мира.

– Засоряют головы лишней информацией. «О времена, о нравы!» – воздел руки к небу Адгокин. – От этого весь вред. Так, кто следующий?

– Амед Идриси, тридцать лет, – продолжил Виктор. – Фанат-болельщик из Марокко. Рост ниже среднего. Худощавый. На него нашлась информация в министерстве просвещения.

– Он, что же, преподаватель?

– Нет, образование только среднее. У него маниакальная идея – выучить русский язык так, чтобы говорить без акцента. Для этого хочет любым способом остаться в России после чемпионата. Рассылает свои анкеты по учебным заведениям.

– Не особо запоминающаяся внешность… Парень легко с такой внешностью может затеряться. У меня рядом с домом таджики работают. Так один очень похож. Марокко – это Северная Африка. Там бедуины. У них холодное оружие всегда было в почёте. Может оказаться умелым стрелком. Кто последний?

– Мигель Гомес, тридцать пять лет – фанат-болельщик из Испании. Крепкий мужик спортивного телосложения. Я нашёл его в «Фейсбуке»44
  Принадлежит Meta, признанной на территории РФ экстремистской.


[Закрыть]. Оказалось, что он пытался стать матадором. Готов на всё ради славы. В Москву из Испании приехал на велосипеде. За два с половиной месяца одолел шесть тысяч километров.

– Какой-то велосипедный марафонец! – удивился начальник Виктора. – Да ещё быков собирался закалывать. Для него из трубки пальнуть совсем ерунда. Виктор, что собираешься делать дальше?

– Улик на них никаких нет. Нужно, конечно, допросить, но они иностранцы. Придётся обращаться в министерство иностранных дел. Необходимо присутствие кого-нибудь из посольств. А какие у нас основания? Прошу разрешение использовать секретных агентов – Алю Первиль и Геннадия Устоева.

– Ты с ума сошёл, на них очередь в отделе на полгода вперёд.

Глава 16. Успешный дебют

14 июня чемпионат мира открывался матчем Россия – Саудовская Аравия на стадионе в Лужниках. Интерес к матчу был огромный, и Лена с Барковым условились, что будут ставить по-крупному. До этого Лена ни разу не смотрела футбольный матч целиком и довольно смутно представляла себе правила игры. Больше всего из футбольной тематики ей запомнилась борьба с Виктором у телевизора за просмотр сериала вместо матча. Но Лена умела собирать и систематизировать информацию. Что касается связанных с кремом «Африка» особенностей, то тут всё оказалось ей на руку: официальная продолжительность игры полтора часа, но может быть немного дольше. На вопрос Баркова, на кого ставить и, главное, какой будет счёт, она сказала, что даст информацию в начале игры.

Барков назначил встречу в «Ритц-Карлтон». Утром Лена долго раздумывала о предлоге, чтобы отсутствовать дома вечером, но оказалось, что в этом нет необходимости. Виктор неожиданно вернулся с работы и торопливо сообщил, что едет в Сочи, где 15 числа должен был состояться матч группы «В» между Португалией и Испанией. Появилась информация, что один из подозреваемых – испанец Мигель Гомес – изменил своей привычке передвигаться на велосипеде и купил билет на самолёт Москва – Адлер.

На совещании у Адгокина было решено, что если Гомес преступник, то второго выстрела отравленным дротиком допустить нельзя. Ввиду серьёзности ситуации начальство всё-таки санкционировало участие в операции секретного агента Али Первиль. Она была завербована после того, как её поймали с пакетиком марихуаны. Аля работала переводчицей в издательстве, но основной доход получала от эскорт-услуг.

– Ни пуха ни пера, – напутствовала Лена, когда Виктор стоял уже в дверях.

Она успокоилась. Не нужно было придумывать причину для отсутствия дома вечером. Лена любила сочинять, а врать – нет.

– Иди к чёрту, – ответил Виктор.

«Надеюсь, что Барков всё же не чёрт», – подумала Лена.

Дверь номера гостиницы опять открыл Зольников. Взгляд у него, как всегда, был неприятный. Барков встал при появлении Лены, но тут же сел и движением руки предложил расположиться рядом на диване перед огромным телевизором. Когда Лена села, Барков заметно потянул носом.

«Почувствовал запах крема „Африка“, которым я только что намазалась в коридоре, – подумала Лена. – А вот интересно, чем же пахнет крем? В сравнении с прочей парфюмерией и косметикой плохо или хорошо? Надо будет осторожно поинтересоваться у кого-то надёжного».

Действительно, Барков привык, что от женщин в его апартаментах исходит более тонкий запах французских духов, но как воспитанный человек ничего не сказал.

Исполнение гимнов перед началом матча оказалось очень кстати. Лена хорошо видела лица всех игроков. Она поднесла запястье к лицу и почувствовала запах крема «Африка». Перед ней появились радостные российские болельщики и табло стадиона.

– Пять – ноль в пользу России, – Лена сделала предсказание.

– Твою мать, мозги нам пудришь, – крикнул Зольников из угла гостиной.

– Ты не ошибаешься? – спросил Барков и даже немного привстал с дивана.

Реакция была совершенно объяснима. Перед началом чемпионата мира рейтинг у команды России был 70, тогда как у Саудовской Аравии 67. Конечно, можно было надеяться на победу России, но не с таким же счётом!

– Уверена, – твёрдо ответила Лена.

Через два часа Барков счастливо улыбался, когда спрашивал Лену, куда перевести её долю. Лена после некоторых сомнений дала номер счёта. Он привык к выигрышам и проигрышам, то такая удача удивила и его.

– Нет, это обязательно нужно отметить! Все в ресторан! – воскликнул Барков.

Как все люди похожи – когда настроение хорошее, то хочется ещё больше радости, и он не был исключением.

– Николай, позвони в «Рыбный ресторан» на Поварской и закажи столик на пятерых, – скомандовал он, радостно оглядывая с балкона просторы Москвы.

Когда подъехали к ресторану, Зольников вышел первым и галантно подал руку Лене.

– Держи язык за зубами, – прошипел он, когда её лицо приблизилось.

Предостережение Зольникова стало понятно, когда Лена увидела у входной двери Веронику и Анатолия, которых тоже позвали отпраздновать.

Барков был немного сентиментален, и его часто тянуло к местам своего детства. Он появился на свет в роддоме Грауэрмана на Арбате и долго жил на Гоголевском бульваре.

Анатолий был удивлён приглашением Баркова. Когда он рассказывал о способностях Лены, в которые не верил, то рассчитывал только выиграть время, чтобы собрать деньги или сбежать.

«Неужели Лена действительно может угадывать результаты матчей?» – теперь лихорадочно думал он. И пытался представить, как ему тоже можно это использовать.

…Зал ресторана напоминал трюм корабля, стены которого были отделаны панелями из ценных пород дерева. Под потолком располагалась решётка из толстых балок. У посетителей создавалось ощущение, что они внутри судна, конструкция которого настолько прочная, что им не грозит самый сильный шторм.

Заказали ассорти итальянских сыров, устриц и шампанское брют.

– Толик, мы в расчёте. Играем в пятницу? – дружелюбно сказал Барков после того, как повернулся, наконец, к Анатолию. Было впечатление, что он только сейчас заметил его присутствие за столом.

Анатолий понял, что его пригласили в ресторан, чтобы он привёл Веронику и начал ревновать. Барков весь вечер оказывал ей знаки внимания, которые она принимала с явным удовольствием. Вероника любила, когда за ней ухаживали, и от комплиментов становилась болтливой. Лена успела предупредить её, что не нужно говорить, где работает её муж Виктор, но всё-таки напряжённо следила за подругой. Когда прозвучал очередной тост за успех, Лена решила, что пора упомянуть о Педро Косте.

– У меня знакомый работает в цирке на Цветном бульваре. Он рассказывал, что нашли труп рядом с твоей контрой, – обратилась она к Баркову.

– Знакомый укротитель? Хочет запутать следствие, когда наверняка это дело лап его тигра, – отшутился он.

– Такие случаи могут отпугнуть твоих, а теперь и моих клиентов, – продолжила Лена.

– Она права, – вмешался Зольников.

– Хорошо, надо с этим разобраться, – уже серьёзно заметил Барков.