Текст книги "Чужой мир. Пустыня смерти"

– А ты, значит, относишь себя к умным, дальновидным и сильным? – подал голос Серго.

– Нет. Это вы назначили меня. Если найдется человек, который сможет управиться лучше меня и будет соответствовать моим параметрам командира, я с радостью уступлю ему этот геморрой… власть эту долбаную. Вы думаете, мне нравится принимать решения, после которых вы на меня волком смотрите? Думаете, мне хотелось отправлять этих двух куриц к тем людям? Просто это – мой ад. И я сделал то, что должно.

– Мы и словом не обмолвились о Ксюше с Мартой, – заметила Карина.

– Но каждый подумал. Я наблюдал за вами, пока ехали сюда. Каждый из вас прокручивал в голове случившееся и думал о том, что можно было не допустить этого. Не знаю, как вы, но я уверен, что поступил правильно. И тогда, когда бросил то стадо, после побега, и сейчас. И снова поступил бы так же, поскольку обязан думать не только о себе, но и о вас. О тех, кто мне доверил власть. И если мне понадобится вымазаться в дерьме целиком, я это сделаю. Разве не поэтому вы пошли со мной?

Все озадаченно молчали, обдумывая услышанное. Первой оценила признание Всеволода Инга.

– Спасибо, – тихонько сказала она и, приподнявшись, быстро поцеловала его в губы.

– И я скажу – спасибо, – произнесла Карина, – прости, целовать тебя не буду, но мое «спасибо» не менее весомое.

Профессор и Игорь-второй промолчали, но, видимо, думали они примерно так же. Во всяком случае, именно это читалось на их лицах.

– Сева, у тебя есть цель? Ведь ты хотя бы примерно должен представлять, куда мы идем? – спросил Серго после затянувшейся паузы. – Если ты наш лидер, то должен иметь хоть какой-то приблизительный план.

– Меня не интересует власть над миром, культ личности и тому подобное, – немного подумав, ответил Бур. – Власть меня тяготит, это бремя, которое я несу только потому, что больше некому. В идеале, я хочу найти безопасное место, которое можно будет назвать домом, и там мы уже решим, что делать дальше. Но, как видите, сейчас эта цель призрачна и почти неосязаема, нас мало, и все, на кого мы можем надеяться, находятся здесь.

– А если база, на которую мы сейчас едем, окажется пригодной для жизни? – спросил профессор.

Всеволод покачал головой.

– Вшестером нам ее не удержать, там дислоцировалась дивизия, от двенадцати до двадцати четырех тысяч человек. По сути, это маленький город. Представьте себе площадь, которую он занимает. Даже если бы нас было двести человек, я не рискнул бы захватывать подобный объект. Жить постоянно в обороне? Увольте, лучше иметь один домик, который, кроме нас, никому не нужен.

– Но ведь вокруг наверняка много других людей, их можно приводить туда, – предположил профессор. Однако по его голосу было вполне понятно, что он и сам скептически относится к подобному варианту.

– Вы готовы взять на себя ответственность? – ехидно поинтересовался Бур. – Мне, как я уже говорил, это не нужно. На данный момент наш удел – дорога, соберем припасы, заправим нашу «карету» и покатимся дальше. И будем катиться, пока не найдем свое место.

– В нашу сторону что-то движется, – неуверенно произнесла Инга и вытащила из кобуры пистолет.

– Кто? Сколько?

– Один, но это не человек, – по голосу «амазонки» Всеволод понял, что она растеряна. – Я не знаю, как назвать то, что вижу.

– Игорь, что на радаре БТРа? – вскочив и вскинув автомат, спросил Бур.

– Пусто, командир, – последовал незамедлительный ответ, – сканер показывает отсутствие биологических объектов. Я вижу только вас и костер.

– Инга, где он?

– Сейчас появится из этого пролома, – и девушка направила пистолет на ближайшую дыру в стене.

Все уже были на ногах и ощетинились автоматными стволами, взяв брешь в стене на прицел. Карина, в отличие от либеральной Ксюши, времени зря не теряла и все время училась обращаться с оружием. Сейчас у нее был полный комплект: автомат, пистолет и боевой нож. Конечно, опыта не хватало, но она училась, и училась довольно быстро. Во всяком случае, Всеволод оценил ее старания – подруга Игоря стояла на одном колене, плотно вжав приклад в плечо и уверенно держа на мушке провал. Она не забыла передернуть затвор и сбросить предохранитель на длинные очереди.

– Всем внимание, без моего приказа огня не открывать, – негромко приказал Бур. – Где оно, Инга?

– Оно уже здесь, – неуверенно ответила девушка, ее ноги подкосились, и она начала падать, Всеволод в последний момент успел подхватить ее и медленно опустить на землю.

– Что с ней? – не опуская автомат паладинов, спросил Серго. Почему-то он предпочел именно это оружие всем остальным моделям.

– В отключке, но дышит.

Всеволод вскочил на ноги и вскинул автомат… но вокруг царила тишина. Из пролома так никто и не появился.

– Здравствуй, паломница, – вежливо поздоровался вошедший сквозь дыру в стене старик в красном балахоне. После чего, не обращая внимания на направленный на него пистолет, спокойно уселся на обломок стены всего в паре метров от девушки. – Опусти, пожалуйста, поглотитель душ, он не может причинить мне никакого вреда.

– Кто вы? – нехотя выполняя просьбу незваного гостя, спросила Инга.

Глаза старика задорно сверкнули.

– Можешь называть меня богом, создателем, творцом… мое имя затерялось в веках. Правда, таких как я – много, точнее, нас было много. Теперь почти не осталось. Например, в мире, из которого вы все пришли, бог, назовем его так, просто самоустранился. Ему стало скучно, и он уснул.

– А вы?

– Я, как видишь, очень даже активен, и в сон меня не клонит, – усмехнулся старик.

– И что вам от меня нужно?

– Помощь, конечно.

– Разве боги не всемогущи? – попыталась подловить старика Инга.

Тот улыбнулся и покачал головой.

– Не стоит задавать таких вопросов существу настолько древнему. Раньше я курировал мир, который назывался Раем. Но после слияния, которое устроил присутствующий здесь человек, четыре мира основательно перемешались.

Только теперь Инга обнаружила, что все остальные застыли со вскинутым оружием, нацеленным на провал.

– Не беспокойся, я просто остановил для них время. Так нам никто не помешает поговорить спокойно, да и воспринимать меня можешь только ты.

– Почему?

– Ты паломница.

– А говорят, боги всеведущи. Если бы ты знал, как ко мне попала эта одежда…

Старик снова усмехнулся.

– Ты сняла ее с трупа той, которую звали Таора. Это произошло далеко отсюда, неделю назад, в маленьком овраге, где твои спутники уничтожили группу чертопоклонников. Я убедил тебя, паломница?

– Ну хорошо, ты знаешь, где и когда, – согласилась Инга. – Но продолжаешь называть меня паломницей, хотя это не так.

– Это – так. Ты сняла с Таоры броню, надела на себя, и она приняла тебя. Постарайся понять меня: паломница – это вовсе не тетка, жрущая сырое мясо. Первая паломница была обычной женщиной, которая случайно разыскала древнее захоронение воительниц. Это уже потом она превратила все в культ черта, или, как они их называют, Ширв. Просто она была не очень умной женщиной, и способности, которыми наделила ее броня, она стала использовать совсем не так, как пользовались ими первые воительницы. Ты знаешь, как рождаются боги?

Инга ошарашенно покачала головой.

– Боги рождаются в молитвах. И они быстро погибают, если им не поклоняться. Но первая паломница обладала огромной силой убеждения, именно за это инквизиторы собирались ее сжечь на костерке. Но это неважно, сейчас разговор о другой стороне.

– Которая поклоняется вам, я правильно понимаю?

Старик кивнул.

– Хотя не все в их вере мне нравится. Например, меня совершенно не устраивает каннибализм, – при этих словах с его лица пропала очаровательная блуждающая улыбка, и на нем появилась глубокая печаль.

– Вы же – бог? Запретите.

– Не могу, – нехотя произнес он, и грусть стала видна еще отчетливей. – Это придает мне сил для борьбы с Ширвами. Так вот, продолжим: первая паломница использовала свою силу убеждения, чтобы смутить часть моих последователей. Она создала нового бога, и так уж вышло, что получился он чертом. И они стали поклоняться ему, модернизировали религию, которая стала еще жестче и кровавей. Затем вспыхнула война, которая едва не уничтожила всю планету, а следом и слияние. Теперь, я думаю, ты прекратишь отрицать, что ты паломница?

– Не нравится мне это слово, – покачала головой Инга.

– А ты, девочка, нравишься мне все больше и больше. Как насчет другого названия – Арна? Именно так называли древних воительниц.

– Уже лучше, – согласилась рыжая «амазонка». – Но давайте перейдем к сути: зачем вы пришли?

– Что ж, я рассказал тебе историю, теперь ты примерно понимаешь состояние вещей. Вы – безбожники, насколько я понимаю. Есть у вас какой-то божок, но он слаб. Кстати, забавно, его ведь тоже на кресте распяли. Видимо, есть что-то сакральное в двух перекрещенных столбах. Так вот, мне он не конкурент, и я предлагаю тебе альтернативу – ты сильна и можешь попытаться повторить путь первой паломницы, но… – старик сделал эффектную паузу, – но мне не нужен очередной кровавый демон. Возведи меня на пьедестал, создай новую религию, где не будет никаких кровавых жертвоприношений. Просто искренняя и чистая вера.

– И зачем мне это? – ехидно поинтересовалась Инга.

– Власть, богатство… ты сможешь получить все, что захочешь, когда я получу силу, необходимую, чтобы справиться с Ширвами.

– Власть, – усмехнулась «амазонка». – Зачем она мне? Зачем взваливать на себя этот груз?

– Ты слишком близко к сердцу восприняла размышления своего Ария.

– Кого?

– Тот, кого ты называешь Всеволодом. Он – Арий, твой защитник. Во многом он прав, хотя все еще верит в идеальную власть. А таковой не бывает, правитель – это чаще всего чудовище, живущее за счет других.

– И ты предлагаешь мне стать чудовищем? – возмутилась Инга.

– Кем ты станешь, это только твое дело. Так мы договорились?

Инга отрицательно покачала головой:

– Нет. Во-первых, я не могу принять подобного решения, а во-вторых… даже если я соглашусь, не уверена, что ты мне не лжешь.

– Я понимаю, – легко согласился ее собеседник, – у нас впереди годы, просто будь осторожна в своих молитвах. Думаю, осознав весь кошмар, что будет твориться на этой планете, ты придешь к правильному решению. Создав религию терпимости, ты спасешь тысячи, если не миллионы жизней. Подумай об этом.

– Подожди, – попросила Инга старика. – Мне нужны ответы.

Тот пристально посмотрел на нее.

– Хорошо, – решил он, – твои вопросы вполне уместны.

– Ты знаешь, о чем я хочу спросить?

Старик кивнул.

– Оружие паломниц воздействует не на тело. Оно не зря называется – раздиратель душ. Особый энергетический поток рассчитан на поражение определенной энергии, которая есть в каждом человеке. Это не чудо – просто технология, очень древняя. Теперь, пожалуй, я являюсь ее единственным хранителем. По сути, это обыкновенное энергетическое оружие.

– Но – Бур… – вспомнила Инга первый бой. – Когда паломница выстрелила в него из раздирателя, Всеволод не пострадал.

– Во-первых, он – Арий, – прочитав ее мысли, усмехнулся старик. – Да, неподготовленный, но он не так прост. А во-вторых, у него была защита – маленький зеленый цилиндр, который он взял с тела инквизитора и сунул себе в карман. Именно это тогда спасло ему жизнь.

– Вы сказали – воздействует на организм… а препятствия?

– Данная энергия, натыкаясь на преграду, разряжается с огромной силой. Так и произошло с твоим защитником. Понимаешь, эти цилиндры – не щиты, скорее – ложная приманка. Луч воспринимает цилиндр как твердый объект и дает человеку шанс выжить.

– А прожарка?

– Все просто, – улыбнулся незваный гость, – побочный эффект. Когда луч начинает уничтожать энергию, – старик усмехнулся, – назовем ее душой, он выдирает ее из каждой клетки тела. А это не так просто, в процессе очень быстро растет температура тела, фактически это мгновенный микроволновой удар.

– А зарядка?

– Раздиратель заряжается от жертв. Энергия, которую он уничтожает, рассеивается, и он ее поглощает. Так же он подпитывается от окружающих, концентрируя излишки энергии своего владельца и окружающих его людей. Это безвредно, – предвидя следующий вопрос девушки, тут же сказал старик. – Вот, пожалуй, и все. Об остальном – в другой раз.

– Последний вопрос, – крикнула девушка.

– Хорошо, – согласился божок, – он довольно важен, так что можно на него ответить. Я не оговорился – слилось четыре мира. С несколькими обитателями четвертого мира вы уже столкнулись в храме, но все они погибли. Этот мир присутствует здесь очень незначительно. Сюда перенеслось не более сотни тысяч его обитателей. Правда, в эти районы попали единицы, остальные очень далеко отсюда. Они сильны, но об этом позже, пока встреча вам не грозит, просто помни, что они вам не враги. Ну или пока – не враги, – добавил он после паузы. – А теперь мне пора.

– Но почему я? – крикнула Инга вслед старику, который уже медленно уходил прочь.

– Ты сильна и обладаешь скрытыми талантами, которые разбудило слияние миров. Умение видеть – только начало. А теперь прощай, я сам найду тебя, когда ты созреешь. Или просто позови меня, и я приду. – После чего он сделал шаг и растворился в ночной тьме.

Инга моргнула глазами и уставилась на потолок с трещиной. Она по-прежнему была в вестибюле разрушенного дома, рядом с ней застыл Всеволод, медленно водящий стволом автомата по сторонам. Инга не поняла, как очутилась на полу, но это было неважно. Поднявшись, она положила руку на плечо Бура.

– Он ушел, – тихо сказала девушка, – он просто хотел поговорить и не причинил никому зла.

– Кто – он? – не понял Всеволод.

– Бог, вернее… один из них. Остальное позже, мне надо отдохнуть.

– Конечно, – легко согласился бывший морпех и, поддерживая девушку под локоть, подвел ее к спальнику. – Отдыхай, потом все расскажешь.

При этом он обеспокоенно переглянулся с профессором.

Инга заснула мгновенно, стоило ей закрыть глаза. Всеволод несколько секунд держал ее за запястье, проверяя пульс, после чего удовлетворенно кивнул сам себе и отошел к костру.

– Вы что-нибудь поняли? – спросил он остальных, обводя их обеспокоенным взглядом.

Карина, Серго и профессор озадаченно покачали головами.

– Командир, что у вас там? – раздался озадаченный голос Игоря. – У меня приборы какую-то хрень показывают.

– Что именно? – рявкнул Всеволод.

– На секунду один из вас перестал существовать – он просто пропал, а потом появился, я заметил только потому, что неотрывно следил за дисплеем.

Бур озадаченно посмотрел на присутствующих.

– Похоже, все не так просто, как кажется.

Все прекрасно слышали разговор и согласно кивнули.

– Что думаешь, командир? – Серго присел рядом со спящей Ингой и несколько секунд смотрел на спокойное расслабленное лицо девушки.

– Она сильно изменилась, – наконец произнес Бур. – Кого мы увидели, когда она вошла в подвал? Уставшую отчаявшуюся девушку. А потом…

– А потом она сняла с трупа одежду, напросилась на акцию за «языком», собственноручно ликвидировала двоих и глазом не моргнула, – продолжил недосказанную фразу Бура Александр Николаевич. – И вот теперь это… что она сказала?

Всеволод покачал головой.

– Думаю, пока она не проснется, мы ничего не поймем. Игорь, отбой тревоги, через час я тебя сменю, меня меняет Серго, затем – профессор.

– Да, командир, – отозвались мужчины и начали забираться в свои спальники.

– Почему ты меня никогда не ставишь в охранение? – спросила Карина, судя по тону, она обиделась.

– Тебе не хватает навыков, – механически ответил Всеволод, в этот момент он думал совершенно о другом. Инга менялась на глазах. Что с ней станет, когда куколка превратится в бабочку, и… бабочка ли это будет?

– Так что там насчет навыков? – настойчиво повторила Карина.

Бур поднял глаза и вопросительно уставился на нее.

– Ты что-то сказала?

– Я спросила: что есть у них и чего нет у меня?

– У них есть опыт. А у тебя пока что только голые знания. Если хочешь, можешь пойти в охранение со мной. И время быстрее пройдет, и кое-чему научиться сможешь.

– А почему не с Игорем?

– Именно по этой причине, о которой ты подумала, – улыбнулся Всеволод. – Поэтому я не возьму с собой в охранение Ингу. Лучше один дозорный, чем ни одного.

– Разбуди меня, как будешь Игоря менять.

– Хорошо, – легко согласился Бур, – рад, что ты правильно оцениваешь реальность. Ты быстро учишься. Правда, мало радости в том, что тебе приходится этому учиться. А сейчас – спать, меньше чем через час нам вставать.

Карина кивнула и без споров забралась в свой спальник.

Всеволод же лежал, уставившись в немного закопченный потолок. Он пытался сложить воедино новую картину мира, но ничего не выходило, фантазия просто отказывала. Еще днем они были на берегу моря, затем пошла пустыня, а вот за городом начинался лес, странный, редкий лесок из маленьких чахлых деревьев с серыми стволами и бледно-зелеными листьями. Бур вспомнил про камеру и кассеты, захваченные в лаборатории двумя Игорями. Как-то позабылась со всем этим слиянием первая цель – узнать, что произошло в мире Московии. Хотя… кого теперь это волнует? «Ну посмотрим мы кассеты, – подумал про себя Бур. – Ну подтвердим догадку Игорей, дальше что? Людей не воскресишь, эксперимент уже стал историей, самой кровавой историей этого мира. Нам, конечно, знания пригодятся, но они совершенно не применимы к настоящему моменту. Сейчас нужно думать о том, как найти свое место в новом мире».

Когда сработал будильник на наручных часах, Бур так и не заснул, так что встать было легко, а вот растолкать сонную Карину оказалось сложнее. Правда, на это ушло всего минут пять, хотя Всеволод отводил на данный процесс минимум пятнадцать.

Ночь прошла без происшествий. Карина отсидела с ним полную вахту, слушая различные наставления. Причем она не просто слушала, пропуская половину информации мимо ушей, а пыталась понять. Бур, как мог, усложнял ей этот процесс, например заставляя попутно разбирать и собирать автомат или пистолет. После чего устраивал беглый экзамен по прослушанному курсу. И, надо сказать, метод работал, девушка становилась все более внимательной и сосредоточенной. Через три часа их сменил Серго. Всеволод вырубился, едва забрался в спальник, а через пять часов его разбудил голос профессора в шлемофоне.

– Чужие! – орал тот.

Всеволод вскочил, словно его окатили ледяной водой из брандспойта. Автомат в руках, палец на спусковом крючке.

– Тревога, – чуть повысив голос, крикнул он. Вскочили все, за исключением Инги, «амазонка» даже не шелохнулась. – Профессор, что там у вас?

– Группа паладинов со стороны пустыни, идут к городу, всего человек тридцать, с ними две паломницы и пятеро старших с двумя крестами. Ты не поверишь, на чем они едут…

Но Всеволод уже взбежал на разрушенный второй этаж и обшаривал в оптику окрашенные красным рассветным солнцем пески. Паломницы ехали верхом на двух скорпионах, правда не таких, как они видели недавно. Эти были похожи на обычных, земных, только размером с небольшого слона. Паладины шли за своими «пастырями», построившись квадратом. Бур никак не мог понять, что там внутри, пока они не стали спускаться с одного из барханов. В центре строя каннибалы гнали четыре десятка мужчин, женщин и даже детей в возрасте от шести до тринадцати лет.

– Что будем делать, командир? – разглядывая противника в прицел снайперской винтовки, спросил Игорь.

Всеволод даже не слышал, как тот приблизился. «Старею, – промелькнула мысль, – совсем расслабился, раньше такого просто не могло произойти в принципе».

– Еще не знаю, – честно ответил Бур.

– Их нельзя отпускать. Эти люди умрут жуткой смертью, я видел то, что происходило в храме. Лучше уж убить их собственноручно.

– Там две паломницы, а мы с одной-то едва справляемся. В первый раз повезло, во второй раз спасло чудо.

– У нас тоже есть такая, – заметил бывший полицейский.

– Не ставь их в одну весовую категорию. Инга неопытна, они ее размажут. Сейчас у нас преимущество, мы можем напасть внезапно, но после первого же выстрела оно исчезнет. Даже если они войдут в город и мы подготовим классическую засаду с мешком, это ничего не даст, тяжелые пушки БТРа мы использовать не сможем, а для полного уничтожения нас слишком мало. Завалим человек пять передних, потом остальные очухаются, прикроются живым щитом и возьмут штурмом наши позиции. Часть из них погибнет, остальные выкинут из окон наши трупы, а может, вообще живыми возьмут. Видел, что творила паломница в храме?

Игорь нехотя кивнул.

– А тут их две. Уходим!

– А как же твоя клятва – мочить сволочей там, где встретишь?

– Тебе не кажется, что брать меня на понт сейчас – не самая мудрая мысль? – быстрым шагом направляясь к лестнице, поинтересовался Всеволод.

– Ты прав, командир, мысль не самая удачная, – согласился бывший полицай.

– Уходим, – приказал Бур, сбежав вниз, – их слишком много, мы только зря погибнем. Две минуты на погрузку.

– Ты их отпустишь? – с вызовом спросила рыжая амазонка.

Всеволод бросил на Ингу быстрый взгляд:

– Да, отпущу, сейчас не время и не место.

Девушка крепко стояла на ногах, правда, выглядела немного бледной, но с решимостью сжимала в руках автомат.

– Поверь мне, так надо, – сворачивая свой спальник и запихивая его в рюкзак, с трудом произнес Всеволод.

Инга нехотя подчинилась и принялась быстро и сноровисто паковать свои вещи. Карина даже не стала вступать в дискуссию, понимая, что момент для спора очень неподходящий. Урок, который Бур преподал ей ночью, женщина усвоила. Через минуту пять рюкзаков были закинуты в нутро БТРа. Теперь все ждали приказа командира.

Всеволод взбежал на второй этаж и навел на паладинов бинокль. Те собирались обогнуть город слева и забирали в ту сторону все больше. Это вполне устраивало бывшего морпеха, поскольку им самим надо было обойти город как раз справа, потому и место для стоянки он выбирал как можно ближе к намеченному маршруту. Получив необходимую информацию, Бур, перескакивая за раз по семь-восемь ступенек, стремительно спустился вниз. Через полминуты он, запрыгнув в БТР, уже закрывал за собой десантный люк.

– Серго, – позвал он водителя, – маршрут прежний, они уходят влево, нам же надо вправо. Идешь медленно, вдоль домов, не привлекая внимания. Как понял?

– Понял, командир, – отчеканил тот и завел двигатель.

Игорь привычно занял кресло стрелка, на всякий случай развернув скорострельные пушки в направлении еретиков. Бронемашина медленно тронулась с места, после чего покатилась на юг, прикрываясь высокими барханами или петляя между руин. Через десять минут еретики исчезли из поля зрения приборов.

– Нельзя спасти всех, так? – подсев к курившему на маленьком песчаном холмике Всеволоду, спросила Инга.

– Так, – согласился Бур.

– Мы превращаемся в беглецов, – справедливо заметила девушка. – Тебе не кажется, что лучше умереть в бою, чем вот так бежать?

– Не кажется, – отрезал Всеволод. – Сдохнуть в бою – много ума не надо, а вот чтобы победить, нужно крепко подумать. Выбрать место, время, использовать все преимущества, которых у нас в данном случае не было. И хватит об этом. Я отдал приказ, вы его выполнили, и выполнили хорошо. Ответственность на мне. Пусть тебя это не мучает.

– Ты зря так думаешь. Мы повязаны. Ответственность на всех.

Бур бросил быстрый взгляд на Ингу – девочка слишком быстро учится.

– Сейчас не время объявлять войну, – нехотя произнес он.

– Ты не герой, так ведь?

– Я солдат, хороший солдат. Для героизма тоже надо правильно выбирать момент. Те, кто выбрал его неправильно, лежат под могильной плитой. Я не говорю, что самопожертвование во имя других – это зло, просто иногда нет другого выхода. Но…

– Но – не сейчас.

– Я рад, что ты понимаешь. Пора ехать, – он встал и протянул руку девушке.

Инга вложила в его ладонь свою маленькую ладошку и резким рывком поднялась на ноги.

– Ты прав, не время и не место.

Всеволод понял: Инга не просто согласилась с его словами – она приняла его точку зрения. Эта девушка открывалась для него с самой неожиданной стороны. Наверное, любая другая начала бы спорить и возражать, но Инга…

Через полчаса броневик замер возле небольшого военного городка, обнесенного стеной, по верху которой шла колючка и стояли датчики движения. Вокруг намело довольно много песка, но, в отличие от базы и городка ученых, полноценной пустыни здесь не получилось. Значит, была возможность разжиться имуществом. Последние пять километров Серго вел БТР прямо через чахлый лесок, больше всего напоминавший густой осинник, тараня незнакомые деревца передком бронемашины. Дважды на них бросались какие-то твари размером с матерых волков. Но, после того как Серго переехал одну из этих зверюг, остальные исчезли. Вероятно, сообразили, что связываться с такой «добычей» будет себе дороже. Сейчас бронемашина замерла, слегка выставив корпус из лесополосы, а Всеволод наблюдал за КПП через внешние камеры.

– Никого, – подвел он итог через двадцать минут. – Серго, что ты там говорил про автоматическую систему защиты?

– Командир, тот объект был стратегическим, научные лаборатории и все такое. Не думаю, что здесь стоит подобная система – слишком дорого для обычных вояк. Это же – пограничная дивизия, причем на постоянном месте дислокации. Скорее всего, отсюда на патрулирование уходили мобильные группы и распределялся личный состав на дальние заставы.

– Похоже на то, – согласился с выводами Игоря-второго Всеволод. – Давай-ка двигай медленно к КПП. Игорь, пушки держи наготове. Если что – мочи все, что шевелится.

БТР подмял под себя чахлый серый кустик с вялыми листьями и выполз на слегка запорошенную песком дорогу.

КПП миновали без проблем. Бронетранспортер, повинуясь водителю, объехал заграждения, установленные в шахматном порядке, и, выбив мордой ворота, въехал на территорию части. Всеволод распахнул люк и высунулся по пояс. Все та же картина разрушений и запустения. Забор не остановил чужеродный лес, хотя здесь чахлых деревьев неизвестного вида было гораздо меньше, чем за периметром. Военный городок сильно пострадал, здесь преобладали сборные здания барачного типа и такие же сборные домики, построенные, скорее всего, для офицерского состава.

– Выходим, – выбравшись наружу и вскинув к плечу автомат, скомандовал Всеволод. – Держать периметр, Серго за рулем, Игорь за пушками, от машины не отходим.

Через двадцать секунд к нему присоединились женщины и Александр Николаевич.

– Вот ведь как судьба повернулась, – прошептал себе профессор под нос. – Я сменил военную форму на белый халат, а автомат – на экран компьютера, теперь же процесс пошел в обратном порядке.

– Все циклично, – бросил Бур. – Хорош трепаться, наблюдаем и ждем неприятностей.

Ничего, – констатировал он спустя три минуты, вставая с колена и опуская оружие. – Серго, что видишь?

– Пусто, командир, тепловые пятна имеются, но, скорее всего, это какое-то зверье. И, судя по размерам, довольно мелкое, не больше спаниеля.

– Что ж, надо бы здесь осмотреться, площадь немалая. Игорь – на броню, профессор – займите место стрелка. Серго, давай медленно вон к тому зданию, – Всеволод указал на нечто полуразвалившееся, но явно напоминающее штаб, – нам нужна схема расположения, иначе мы тут до ночи будем блуждать.

Он уже давно заметил, что его приказы выполняются быстро и без разговоров. Тот же Игорь в первый день встречи периодически что-то вякал, оспаривая то или иное решение Всеволода, но теперь это осталось в прошлом. Даже Инга с Кариной повиновались с полуслова. Все больше их разношерстная компания начинала напоминать слаженный боевой отряд.

До штаба добрались без происшествий, если не считать, что БТР едва не рухнул в пятиметровый провал, который неожиданно возник из-за деревьев. Всеволод увидел его в последний момент, когда до края обрыва оставался всего метр. Пришлось объезжать, потратив на это дополнительные десять минут.

– Все идем внутрь, – спрыгнув на крыльцо, скомандовал Бур, – Серго, останешься с машиной. Пересядь за пушки, поработаешь стрелком, если что.

Все выглядело так же, как и везде до того. Прямо на ступенях валялось несколько комплектов формы и портупеи с личным оружием. Видимо, для нанобомбы расстояние не играло особой роли, люди здесь погибли настолько быстро, что, скорее всего, даже не успели понять, что с ними происходит.

– Я впереди, за мной Инга, следом профессор и Карина, Игорь – замыкающий. Не разбредаемся, осматриваем кабинеты, внимательно глядим под ноги, здание сильно пострадало, все, пошли. – Закончив инструктаж, Всеволод первым вошел внутрь, ударом ноги распахнув дверь.

– Эти картинки уже даже не напрягают, – глядя на кучки форменной одежды и обуви, заметил Игорь.

– Здесь нет ничего страшного, – медленно продвигаясь вперед, отозвался Бур. – Просто все взяли и исчезли. Вот если бы вокруг валялись гниющие трупы, привыкать пришлось бы гораздо дольше, да и без противогазов ходить было бы проблематично.

Схема расположения нашлась довольно быстро – в кабинете какого-то капитана, отвечавшего за территорию воинской части. Но на этом Бур не остановился, были обшарены все кабинеты, все ящики, которые удалось вскрыть. Если с оружием и боеприпасами у отряда пока что был полный порядок, то вот с сигаретами, кофе, чаем и прочими полезными мелочами дело обстояло не столь радужно. Всеволод даже не побрезговал поисками в карманах опустевшей одежды, не пропустив ни одного комплекта, и это дало свои плоды. Четыре полных блока и двадцать семь вскрытых пачек, подвел он итог, рассматривая небольшой пластиковый ящик, в который сваливали все найденное. И это только здесь. Он взял вскрытую пачку «Столичных», которые были ему хорошо известны, и, прикурив, устроился на перевернутом шкафу. Этот кабинет оказался последним и принадлежал кому-то в чине генерал-майора. В карманах покойника, так и умершего на своем посту, нашлись ключи от сейфа, а вскоре за одной из стенных панелей отыскался и сам ящик. Неприятной неожиданностью оказалось то, что помимо обычного замка на сейфе стоял кодовый. Плюс – сканер отпечатка пальца. О том, что драгоценную железяку удастся вскрыть без боя, и речи не шло, поэтому Игорь, скрупулезно рассчитавший необходимое количество взрывчатки, уже делал закладку.

– На этот раз не переборщи, – попросила Карина, – а то домик сложиться может, и хреново будет, если он сложится на нас.

– Под руку не каркай, – попросил Игорь и вставил детонатор. – Все на выход!

Грохнуло неслабо. Стальная сейфовая дверь размером метр на метр пролетела через весь кабинет и сокрушила окно напротив.

– Твою мать! – раздался в гарнитуре раздосадованный голос Серго. – Вы эту дуру не могли уронить куда-нибудь еще?! У меня теперь на борту десятисантиметровая вмятина.

Всеволод вернулся в кабинет и подошел к выбитому окну. М-да-а, нехорошо вышло, стальная плита угодила аккурат в правый борт бронетранспортера. Зато сам сейф почти не пострадал, в нем нашлось несколько папок с грифом «совершенно секретно», какой-то раритетный револьвер, заряженный, как ни странно, серебряными пулями, и пачка приказов.