Текст книги "Чужой мир. Пустыня смерти"

– А если ты пойдешь один, – предложил Серго, – как генерал Штейн?

– Облом, – покачав головой, сказал Игорь. – Для того чтобы попасть в нужное нам хранилище, нужны два человека. Да и я не уверен, что там нет системы визуального определения личности.

– А ты уверен, что нам туда?

– Уверен. Если мы найдем то, что удалось получить академику Дмитриеву, то Всеволод сможет встать на ноги уже через двадцать четыре часа.

– Круто. И что удалось создать этому профессору?

– Нанорегенератор. Что-то типа супермелких роботов, которые впрыскиваются в тело раненого и занимаются восстановлением тканей и всего прочего. Где-то в этом городке есть секретная лаборатория, нам нужно туда.

С карточкой генерала Штейна проблем не возникло, он испарился из своей темно-синей формы в кресле за собственным рабочим столом. Игорь сменил третью личину за день. Как бонус можно было рассматривать то, что в момент катастрофы у генерала проходило совещание. Весь «генералитет» базы испарился одновременно прямо из-за массивного стола, и Серго, пошарив по карманам мундиров, обзавелся пропуском полковника Игнатова, заместителя Штейна.

Игорь потратил полчаса на то, чтобы найти в компьютере генерала подробную схему НЛ-9 и схему части ОПОО.

– Будем отключать систему безопасности? – спросил Серго.

– Ты спятил? – удивленно посмотрел на него сержант. – Пока она работает, сюда хрен кто войдет.

Я уже посмотрел схему, великолепная автоматика, если бы не пропуск, нас бы в клочья разнесло. В принципе, с такой системой можно вчетвером эту базу контролировать. Против пехоты пулеметные гнезда, семидесятимиллиметровые пушечки против легкой бронетехники и сто двадцатимиллиметровые – против тяжелой. Также три ракетных комплекса ПВО и пять зенитных автоматических установок, есть еще какие-то боевые дроны, но их поставили незадолго перед… финалом, и не подключили. Короче говоря, без официального доступа сюда не попасть, а у нас он самый высокий.

– Ага, – ехидно заметил Серго, – ты за два часа прошел путь от лейтенанта до генерала, даже за взятки я такого карьерного роста не видел.

– А сам-то, – парировал Игорь, – был рядовым – стал полковником. Не менее стремительная карьера.

Они постояли перед штабом, покурили. В ящике стола у генерала, помимо хромированного пистолета незнакомой модели, нашелся блок сигарет, и оба сейчас пребывали в экстазе, не экономя курево.

– Хороший табак, – плюнув на бережливость и закурив еще одну, довольно заметил Серго.

– Неплохой, – согласился Игорь, – только легкие, даже если фильтр оторвать, все равно слабоваты.

– Что есть, то есть, – отозвался новоиспеченный полковник. – Ты, кстати, пока по компам шарил, не понял, куда это местные из своей одежды повыпрыгивали?

– Есть соображения. В том отчете про регенерацию, что я читал, есть глава про обратный процесс. Там всякая теоретическая муть, мало чего понятно, но… если в двух словах, то эти нанороботы могут программироваться не только на излечение, но и на уничтожение. Что-то там про ДНК и тому подобное. Короче, они как собаки: какую команду дашь, то и получишь. Если эту мелочь запрограммировать на разрушение, и метнуть в бой – город с населением в десять миллионов человек за пять минут становится историей. Идеальное оружие, все цело, а противника нет. После чего у маленьких жрунов запускается команда на самоликвидацию, и – вуаля…

– Сильно, – с уважением произнес Серго. – И никакой радиации.

– Именно, – подтвердил Игорь. – Видел этот их город? Заходи и живи. Все цело… пока слиянием не накрыло.

– Думаешь, кто-то нанес удар подобным оружием? – предположил Серго, поняв, к чему клонит Игорь.

– Или роботы вырвались и уничтожили своих создателей. А заодно и всех людей на планете… кто его знает? Гадать можно до бесконечности. Заводи БТР, нужно ехать, там Всеволод помирает.

Серго отшвырнул окурок и полез на место водителя. Вскоре бронемашина уже выруливала со стоянки перед штабом, беря курс на шлюзовые ворота секретного городка-лаборатории.

Пропуск генерала Штейна сработал. Создатели контрольной системы не учли одного важного фактора. Ставка была на то, что система работает в паре с человеком. Разработчики даже представить себе не могли, что человека вдруг рядом не окажется. Теперь же проверять личности предъявителей пропусков было некому, а сама система вполне довольствовалась пропуском. С таким успехом даже мартышка могла войти, если бы верно использовала карточку. Хорошо, что создатели не додумались поставить распознавание голосов или видеокамеры, сравнивающие портреты с внешностью предъявителя. Даже простейший сканер отпечатков пальцев отсутствовал.

– Не понимаю, – разглядывая территорию научного городка, недоуменно произнес Игорь. – Тебе не кажется, что все слишком просто? Мазнул карточкой и вошел…

– Кажется, – отозвался Серго, высунувшись из люка по пояс. – Чем проще войти, тем сложнее выйти. И меня напрягает отсутствие сканеров.

– Наши опасения сходятся. Давай вон к тому комплексу, – Игорь указал на три здания типа «свечка», соединенных между собой прозрачными переходами, какие делают над широкими оживленными магистралями.

– Ты уверен, что нам туда? Это не слишком похоже на лаборатории.

– По плану – туда. Хранилище в подвале третьего корпуса. И нам еще кабинет Дмитриева найти нужно, он где-то в первом здании.

– Туда так туда, – легко согласился Серго, и машина тронулась с места. – А какое из них первое? – раздался в наушнике голос Серго.

– Первое – ближнее к нам, – пояснил сержант. – Там, где у входа стоянка большая.

– Понял, паркуюсь.

Внутрь вошли без вопросов, только пришлось прокатывать обе карточки, дверь захлопывалась мгновенно, дабы никто не сел обладателю пропуска на хвост. Первый корпус служил административным зданием, кабинет Дмитриева должен был быть на седьмом этаже.

– Академик отхватил себе пентхаус, – пошутил Серго.

– Знаешь, это лучше закрытых шараг-зон при сталинском режиме. Хотя, надо признать, работали такие зоны ударно, половина научных открытий была сделана там.

Огромный кабинет профессора был пуст. Они тщательно обыскали стол, шкафы, маленькую комнату отдыха. Никаких признаков Дмитриева.

– Что будем делать? Без пропуска нам в хранилище ходу нет.

Серго растерянно пожал плечами.

– Слушай… а то, что хранится в этом секретном подвале, нам реально необходимо? Ты уверен?

– Уверен, – твердо ответил сержант. – Без этого у Всеволода нет шансов. Даже если мы приволочем обычные лекарства, где нам искать врача? В Жукове, который превратился в зону боевых действий инквизиторов и паладинов? Ты же слышал Бура, слышал то, что он рассказал. Сунемся туда – закончим как мать Инги. Сожгут, а затем сожрут.

– А если…

– Не ожидал от тебя, – нахмурился Игорь, он понял, что хотел сказать его тезка. – Где бы ты был, если бы не Всеволод? Он разрешил идти с нами, дал тебе оружие, и вот теперь ты предлагаешь дать ему умереть?

– Случайная мысль, – опустив взгляд, виновато произнес Серго. – Я не хочу его смерти. Я благодарен ему, но нельзя спасти всех и каждого, это ведь его слова.

– Его, – согласился Игорь. – Вот только он, не задумываясь, рисковал жизнью, чтобы спасти нас.

– Не нас, а вас, – поправил Серго. – Он спасал вас и, была бы возможность, бросил бы остальных там.

– А почему? – холодно спросил Игорь.

– Да понимаю я, – взорвался Серго, – понимаю и сам поступил бы так же. Правило боя, спасай тех, кого можешь, остальных брось.

– Верно, вот сейчас мы можем его спасти, для нас бы он сделал то же самое. И теперь наша очередь его не бросить.

– Где будем искать профессора? – вздохнув, спросил Серго.

– Есть зацепка, – сержант показал листок бумаги. – Похоже, прямо перед самым бадабумом его просили срочно прибыть в лабораторию номер семь, это во втором корпусе.

– Пошли, – согласился Серго, – все равно больше вариантов нет.

– Есть, – еще злясь на напарника, огрызнулся Игорь, – но он неприемлем.

Серго промолчал.

– Нужны новые удостоверения, ксивы генерала и полковника не дают нам прав на вход в научные лаборатории.

– Ну, с этим просто, – Серго нагнулся к лежавшей на полу куче тряпья и извлек оттуда голубоватый кусочек пластика. – Вот я теперь Ингмар Штоль, лаборант из четвертого отдела.

– Лаборанта маловато, для входа в седьмую лабораторию нужно иметь доступ второй степени. Это сверхсекретный отдел.

Ксивы нашлись быстро, Игорь стал профессором Голубевым, заведующим одиннадцатой испытательной площадкой, а Серго – доцентом Генрихом Крузом. Оба имели доступ второго уровня и могли передвигаться по второму корпусу свободно.

– Где лаборатория? – спросил Серго.

– Третий этаж, мы на шестом, – ответил Игорь.

– Кстати, не знаешь: почему я все время оказываюсь младше тебя по званию? Сначала ты – лейтенант, я – рядовой. Затем ты – генерал, я – полковник. И вот теперь ты – профессор, а я всего-навсего – доцент. Блин, где в мире справедливость?

– Справедливости в мире нет, – парировал Игорь. – А тенденция действительно интересная.

– Ни фига не смешно, – надулся Серго.

– Я шучу, расслабься. Кстати, третий этаж, – он мазнул карточкой по считывающему устройству на двери и вошел внутрь.

Весь этаж был отдан под седьмую лабораторию. Множество изолированных друг от друга помещений, заставленных непонятными приборами. Через каждые несколько шагов попадались кучки одежды, было даже несколько защитных костюмов, какие носят при биологической опасности.

– Тебе это не кажется странным?

– Что? – спросил Серго, склоняясь над очередной кучкой покинутых хозяином шмоток в поисках карточки. Чтобы найти документы Дмитриева, проверять приходилось всю одежду, попадавшуюся на пути.

– Эти люди не были застигнуты врасплох. Смотри, явно была эвакуация, носки ботинок и туфель смотрят в одном направлении. Они все бежали в сторону выхода.

– Хочешь сказать, что все началось тут? – подвел итог Серго.

Игорь кивнул.

– Да, мне кажется, это здесь они открыли ящик Пандоры.

– Похоже на правду, – согласился Игорь-второй, – да и отчет тот…

Сержант кивнул.

– И я про то же. Думаю, Дмитриева нужно искать там, где проводился эксперимент.

Все оказалось довольно просто. Естественным центром этого этажа был огромный куб, сделанный не то из пластика, не то из стекла. Дверь, ведущая в куб, была распахнута. Внутри, прямо по центру – металлический стол, где в специальном зажиме был закреплен небольшой стеклянный контейнер, окруженный десятком различных приборов. На полу валялось несколько комплектов костюмов высокой защиты.

– Ты был прав, – быстро осмотревшись, подвел итог Серго. Он подошел поближе к столу и наклонился к контейнеру. – Тут трещина. Похоже, через нее вырвались на свободу эти… нано-хрен-его-знает что.

– А вот и великий ученый Дмитриев, – отстегивая от костюма идентификационную карту, сообщил напарнику Игорь. – Пошли отсюда, нам в третий корпус. Вернее, в подвал, который находится под всем комплексом, но вход туда есть только из третьего.

– Погоди, погоди… видишь? – указав за стекло куба лаборатории, спросил Серго.

– Ты о чем? – не понял сержант.

– Камеры. Они снимали эксперимент. Если найдем запись, узнаем, что здесь произошло.

– Точно! – хлопнул себя по лбу Игорь. – Балбес я, забыл, что у нас еще одна задача. Хватай одну камеру и ищи кассеты. А я с нашими свяжусь, узнаю что-как.

Серго взялся откручивать камеру, а Игорь занялся связью.

– База, это Искатель, как слышишь меня?

– Искатель, это База, принимаю чисто, какие новости? – раздался из гарнитуры голос Карины.

– Где профессор?

– Он немного занят. Нас, видишь ли, атакуют.

– Что? Почему сразу не доложили?

– Пока ничего серьезного, Александр Николаевич пока справляется. Внутрь ангара им точно не пробиться.

Голос Карины перекрыла короткая очередь, затем еще одна.

– Кто атакует? Почему нас не вызвали?

– Это не люди – какие-то звери, напоминают помесь собаки и носорога. Размером с волкодава, на носу рог, шкура толстая, да и вообще массивные, неповоротливые. Профессор их сдерживает.

Снова очередь, а затем послышался тяжелый удар в ворота, словно автомобиль в них врезался. Даже находясь за двадцать километров от места событий, Игорь словно почувствовал, как вздрогнул ангар.

– Не беспокойтесь, – довольно уверенным голосом произнесла Карина, – мы удержимся, занимайтесь делом. У вас есть новости?

– Да, мы вроде бы нашли лекарство, – быстро просветил девушку сержант, – но нужно время, чтобы его добыть. Не знаю, насколько это затянется.

– Мы справимся.

– Я беспокоюсь за тебя.

– Мне приятно, – раздался в ухе потеплевший голос Карины, – возвращайся быстрее. Конец связи.

– Что у них там? – спросил Серго. Он уже упаковал камеру в рюкзак и теперь распихивал найденные в небольшом шкафчике кассеты по карманам.

– Их атаковали какие-то звери. Карина говорит, массивные твари, размером с волкодава, плюс – на носу рог. Сказала, чтобы мы не дергались. Типа, у них все под контролем.

– И?

Игорь по тону понял, что его тезка боится за Ксению, которая, в отличие от Карины, была совершенно беззащитна.

– И мы – не дергаемся. Со слов Карины, у профессора все под контролем, так что идем к хранилищу.

Серго кивнул. Николаич хоть мужик и в годах, но повоевать успел в свое время. Защитить женщин сможет, тем более – от какого-то зверья, да еще в закрытом ангаре…

– Все, хватит стоять на месте, – направляясь к выходу, скомандовал Игорь. – Движение – жизнь. Чем быстрее найдем хранилище и заберем этот самый «драгоценный медикамент», тем скорее вернемся к нашим.

Сложностей с пропусками не возникло, двери послушно распахивались, и уже через десять минут оба Игоря остановились перед спуском в подвал, который явно служил местным обитателям гигантским хранилищем.

– Нехилая дверка, – разглядывая препятствие, присвистнул Серго. – В ней тонны полторы будет.

– Не меньше, – глядя на двухметровую стальную преграду, согласился сержант. Подобные двери он видел только в бункерах, предназначенных служить убежищами при ядерном ударе.

– Предъявите пропуск, – скомандовал механический голос.

Игори переглянулись и по очереди предъявили карточки генерала и профессора.

– Доступ подтвержден, карты приняты. Провожу идентификацию голоса. Генерал Штайн, четко и внятно произнесите слово «яблоко».

Игорь на секунду растерялся. Вот и накаркал, что называется…

– Яблоко, – громко произнес он.

Наступившая тишина показалась ему звенящей.

– Голос не опознан. Назовите пароль.

Игорь и Серго снова переглянулись. Похоже, весь их план летел к чертям.

– Твою мать, – выдохнул сержант.

– Пароль принят, – после паузы сообщил голос из динамика.

Игорь почесал затылок.

– А генерал, похоже, с юморком был, – прошептал он Серго.

– Профессор Дмитриев, четко и внятно произнесите слово «автомат».

– Автомат, – немного помедлив, повторил Серго.

– Подтверждение идентификации. Доступ в хранилище разрешен.

Замок сухо щелкну. Серго и Игорь переглянулись.

– То ли – мы везучие, то ли – я не знаю… – глядя на отъезжающую в сторону дверь, прокомментировал события Игорь. – Если бы не проканало, могли бы до посинения здесь сидеть. Даже подгони ты сюда один из танков, которые в ОПОО стоят… хрен бы мы ее выбили.

Серго согласно кивнул и стал спускаться по ступеням, считая их ради интереса.

– Сто десять, – сообщил он, когда перед ними возникла еще одна дверь. – Я так прикидываю, что мы ушли под землю метров на двадцать, а то и больше. Надеюсь, тут обойдется без идентификаций?

Обошлось, хватило карточки генерала. Дверь, послушно повинуясь гидравлическому поршню, распахнулась, открывая длинный коридор, из которого в разные стороны шло не меньше десятка ответвлений. Каждый из периферийных проходов заканчивался стальными воротами. Нужное им хранилище согласно принципу невезения оказалось предпоследним. И вот тут их удача, похоже, закончилась. Это место было защищено по высшему разряду: идентификация личной карты, сканер отпечатков пальцев, голосовой анализатор и, на закуску, видеоанализатор.

– Без шансов, – растерянно глядя на все это великолепие, произнес Серго.

– Как не обидно с тобой соглашаться, но… ты прав, дружище, – устало садясь возле стены, произнес Игорь. – В эту избушку нас не приглашали.

– А если? – Серго снял рюкзак и, покопавшись в нем, извлек на свет божий несколько брикетов взрывчатки.

– Хорошая идея. А если там есть защита от подобных умников? Например, при насильственном проникновении все внутри должно быть автоматически уничтожено?

– А нам есть что терять? – пожал плечами Серго. – Если ты прав, мы остаемся на бобах при любом раскладе.

– Может, все-таки попробуем нормально войти? Карточки предъявим, в «автомат-яблоко» поиграем?

– Даже если со словом увяжемся, внешнюю идентификацию не пройдем.

– Терять все равно нечего. Пробуем, – и Игорь достал карточку Штейна.

Серго пожал плечами и подошел ко второму электронному замку.

– Помни, делаем все одновременно, – напомнил сержант, – раз, два, три… начали!

И – у них получилось. Вероятно, сработал заряд удачи, помноженный на неимоверное везение. Видео и сканер отпечатков оказались отключенными, а голосовой анализатор удалось обмануть по прежней схеме. Видимо, генерал Штейн не сильно парился с паролями, и «твою мать» снова сработало, а голос Серго совпал с голосом Дмитриева. Дверь плавно заскользила, скрываясь в стене.

– Дерьмовая у них система безопасности, – уже входя в хранилище, поделился со спутником Игорь. – Полное дерьмо. У наших богатеев в обычных квартирах куда лучшие системки стоят.

То, за чем они пришли, нашлось на стеллаже под номером «сорок два». Это был обычный пистолет-шприц, заправленный жидкостью розового цвета.

– Лишь бы сработало, – аккуратно убирая добычу, сказал Игорь.

– Сработает, – оптимистично отозвался Серго. – Не может не сработать, столько трудов положили, чтобы эту хрень добыть. Просто не может быть иначе. Все, валим отсюда, там кое-кто, помимо Всеволода, в нас нуждается.

– Тогда – погнали.

И Игорь первым рванул по коридору. На этот раз шли знакомым путем, нигде не задерживаясь, и выбрались из научного комплекса за десять минут. БТР был там, где они его оставили.

Запрыгнув на броню, он вызвал Карину.

– Искатель вызывает Базу. Искатель вызывает Базу.

– Искатель, это База, – на этот раз ответила Ксения, ее голос дрожал от возбуждения и страха, на заднем плане отчетливо слышались автоматные очереди.

– База, мы нашли то, что искали, и возвращаемся. Как поняли?

– Игорь, – закричала Ксюша открытым текстом. – Игорь, быстрее, ворота, они почти пробили ворота ангара!

– Мы будем минут через десять – пятнадцать. Держитесь.

– Пожалуйста, – закричала девушка в панике, – торопитесь!

Игорь расслышал новый удар по воротам и скрежет разрываемого железа.

– Ждите, идем. Серго, гони что есть мочи! – закричал он в микрофон шлемофона.

– Блин, чего так орать? Я почти оглох. Там все так плохо? – послышался голос водителя.

– Нашим помощь нужна, так что – гони, брат!

– Понял, держись, – и БТР рванул с места не хуже «феррари».

Игорь даже не знал, что бронемашины в принципе способны на подобное. Он с трудом удерживался на броне, вцепившись в пушку обеими руками. Ворота между академическим и военным городками были закрыты, пришлось остановиться и снова проводить процедуру с карточками. Дальше их уже ничто не задерживало, километр базы ОПОО пролетели меньше чем за минуту.

– Тормозни за воротами, – приказал Игорь.

Он мазнул пропуском генерала по контрольной панели и нажал кнопку «закрыть ворота», а следом еще одну – «консервация». Теперь так просто на территорию не войти. Нужно активировать консоль с внешней стороны ворот, и открыть их мог человек с пропуском, принадлежавшим ранее военному со званием не ниже, чем полковник. Даже если у «зеленых» окажутся пропуска местных армейцев, как у Всеволода, Игорь сильно сомневался, что это будут документы выше, чем капитана. А значит, чтобы войти на базу, придется принять бой с автоматической системой защиты. Сержант проскочил в щель смыкающихся створок и запрыгнул на броню.

– Поехали, – скомандовал он, хотя в этом не было особой нужды: едва Игорь оказался на броне, машина тронулась с места. – Я вроде как застолбил это местечко за нами.

– Полезное местечко, – раздался в шлемофоне голос Серго. – Сюда нужно будет непременно вернуться. Если бы у нас была эта база изначально, смогли бы спасти тех женщин.

– Наверное, – нехотя ответил Игорь, вспоминать о решении Всеволода – оставить беглецов – не хотелось.

На территорию аэродрома бронетранспортер влетел спустя семнадцать минут. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять – у Ксюши было достаточно оснований для паники. Пять неизвестных тварей размером с пони настойчиво атаковали ангар. Изредка из-под крыши раздавалась короткая автоматная очередь, но звери с не свойственной их комплекции грацией уходили от огня. Пока стая отвлекала, один набирал скорость и с разбега врезался в ворота ангара, пробивая их рогом. Разорвав металл, он отбегал и снова начинал лавировать, готовясь к новой атаке. Но защитники явно тоже не были лыком шиты – перед воротами валялось три туши. Выходило, что изначально тварей было восемь.

Игорь скользнул под броню и занял кресло стрелка. Активировал дисплей, навел пушку на крайнего «носорога», который прятался за машиной, стоявшей метрах в двадцати у ангара. Выстрел. Попадание. Твари не ожидали нападения с тыла, тридцатимиллиметровый снаряд разорвал зверя в куски, а Игорь уже наводился на следующего «носорога», вертевшего головой в поисках врага. Это был матерый самец, намного крупнее остальных, с белой шкурой. Видимо, он и являлся предводителем стаи.

Игорь не стал скупиться и жахнул из обоих стволов. И – промазал. Зверь совершил неимоверный прыжок в сторону, а снаряды разворотили какую-то вспомогательную аэродромную машину, которая тут же взорвалась. Часть загоревшегося топлива попала на укрывавшегося за ней зверя. Взревев от боли, тот рванул на БТР. Тут в дело вступили Александр Николаевич и Карина. Сосредоточив огонь двух автоматов, они свалили «неведому зверушку» почти на старте. Белому «носорогу» на оценку ситуации хватило нескольких секунд. Явно сообразив, что дело «пахнет керосином», причем в буквальном смысле, он издал громкий рев и рванул прочь. Двое других уцелевших членов стаи следовали за ним.

Игорь дал вслед представителям местной фауны еще один залп, но не попал. Ворота ангара разошлись, скрипя искореженным алюминием, и БТР въехал внутрь. Створки за ним сошлись с тем же скрежетом. Игорь спрыгнул с брони, поцеловал бросившуюся ему на грудь Карину, пожал руку профессору.

– Ну что, академик, тяжко было?

– Терпимо, – отозвался астрофизик. – Но твари хитрые, сами видели.

– Видели, – спрыгнув на землю, согласился Серго. – Где Ксюша?

– Забилась в угол вместе с рацией, – мотнув головой в глубину ангара, ответила Карина, – и дрожит. Сражаться отказалась, поначалу вообще кричала, что мы живодеры, убивающие ни в чем не повинных зверьков. Я все думаю: а она вообще понимает, где находится?

– Оставьте ее, привыкнет, – вяло отмахнулся Серго. – Инга так и не пришла в себя?

– Лежит на койке, смотрит в потолок. Даже на выстрелы не реагировала. Раньше такая живая, деятельная была, а теперь… Я опасаюсь за нее.

– Николаич, ей нужно время.

– Я понимаю, – согласился профессор, – но беда в том, что здешний мир может не дать ей этого времени. Честно говоря, я думал, когда начнется стрельба, она придет в себя. Стряхнет оцепенение. Но… она даже не моргнула, просто лежит и смотрит в одну точку. Ну а как она ест, вы сами знаете. Чистый робот.

– А Всеволод как?

– Плохо, – бросив быстрый взгляд на надувной матрас, где лежал Бур, ответила Карина. – Впал в забытье, бредит, кричит что-то, командует солдатами. Похоже, сейчас он заново переживает все свои ночные кошмары. Рана гноится все больше, я уже не уверена, что лекарства смогут помочь, как и врач. Если не случится чудо… к завтрашнему вечеру он умрет.

– Девушка, вы обратились по адресу, – приобняв Карину, улыбнулся Игорь. – Сегодня наш с Серго девиз таков: невозможное делаем сразу, чудо требует некоторой подготовки. Вот как раз этой подготовкой мы и занимались почти весь день. И теперь готовы творить чудеса.

– Вам удалось найти лекарства? – спросил профессор.

Игорь кивнул.

– Правда, я не уверен, что это – лекарство… ну, в нашем понимании. Реально, больше на чудо похоже. Если оно сработает, наш командир встанет на ноги за двадцать четыре часа.

– Да ладно, такие ранения месяцами заживают, – отмахнулась Карина.

– Милая, я же сказал, мы ездили за чудом. Теперь главное, чтобы оно произошло.

– Это было бы великолепно, – вздохнула Карина, – без Всеволода и Инги очень тяжело.

– Я начинаю ревновать, – шутливо заметил Игорь.

– Не беспокойся. Всеволод хорош как командир, но как мужчина ты мне нравишься больше, – и она, встав на цыпочки, быстро поцеловала Игоря.

– Верю, – рассмеялся сержант. – Маленький перекур, и давайте-ка займемся раненым.

Все согласно кивнули, только Ксюша бросила в сторону мечущегося на матрасе Всеволода неприязненный взгляд. «Скоро это может стать проблемой», – подумал сержант, но вслух ничего не сказал. Он достал из рюкзака пистолет-шприц, наполненный розоватой жидкостью.

– Думаешь, сработает? – спросил профессор.

Игорь пожал плечами.

– Надеюсь. Надежда умирает последней. Без Всеволода будет тяжело. За эти дни он стал настоящим лидером, хотя… и принял несколько неправильных – с точки зрения Ксюши – решений. Абсолютно верных, кстати, с точки зрения командира и солдата.

– Как думаешь, – продолжил Александр Николаевич, – ты смог бы его заменить?

Игорь отрицательно покачал головой. Постояли, помолчали. Сержант закурил, угостил профессора.

– Дело не в командовании. Всеволоду хватает воли принимать нужные и правильные решения, даже если цена – слишком высока. Я никогда не смог бы бросить ту группу, и мы бы все погибли. А он взял ответственность на себя… и теперь мы вроде как чистенькие все. Я так не смогу.

– Ты прав, – раздался из-за спины голос Карины, – пока он решал за весь отряд, мы все чувствовали себя чистыми. Даму угостят сигареткой?

Игорь протянул ей запечатанную пачку.

– Держи. Мы нашли целых два блока.

– Здорово, – обрадовалась девушка. – А то я уже все бычки дважды выкурила, и даже в мусоре порылась. Как ни странно, нашла там две раздавленные сигареты.

– Наслаждайся, – улыбнулся Игорь, обняв девушку одной рукой. – Знаете, что такое апокалипсис?

Профессор и Карина отрицательно покачали головой.

– Апокалипсис – это когда тебе не стыдно сказать, что ты рылся в мусоре в поисках окурков и объедков. Потому что люди, которым ты это говоришь, тебя поймут.

Все трое рассмеялись.

– У Всеволода жар. Нужно торопиться, давайте приступим к лечению, – поторопила мужчин Карина.

– Пойдем, – решительно заявил Игорь, – если кто умеет молиться, сейчас самое время.

– Что-то еще нужно? Или – просто сделал укол и все? – спросил Александр Николаевич.

– Судя по отчету, процедура довольно болезненная, так что понадобятся ремни, лучше сразу притянуть его к чему-то жесткому. Хорошо бы что-то вроде стола, этот надувной матрас он порвет, как тузик грелку.

– Может, поменяем его местами с Ингой? – предложила Карина. – Топчан надежный, его хрен развалишь.

– Принято, – согласился Игорь. – Серго, помоги профессору, а я поищу ремни. Карина, помогай.

Все пришли в движение, каждый знал, что делать. С ремнями разобрались быстро – просто вышли из ангара и выдрали парочку из ближайшей раздолбанной легковушки.

– Все приготовления закончены, – глядя на зафиксированного Всеволода, подвел итог сержант, – последний штрих.

Он достал деревянную палочку с длинным шнурком, палочку вложил в рот, шнурок завязал на затылке.

– Верно, а я и не подумала, – обрадовалась Карина, – а то он мог себе все зубы раскрошить. Пусть лучше ее грызет. – Она вооружилась шприцом-пистолетом. – Куда колоть?

– Это опытный образец, его сила невелика, так что коли в рану, нанорегенератора должно хватить на заживление.

Карина кивнула и впрыснула десять миллиграммов регенератора – все, что было. Минуту ничего не происходило, Игорь с Серго переглянулись, если они принесли не то или это не подействует, Всеволод обречен. Подействовало, тело Севы выгнуло дугой, челюсти сжали палку во рту, едва не перекусив ее. А потом раздался крик, ничего более жуткого Игорь еще не слышал. Такое ощущение, что Всеволода медленно жрут живьем.

– Так и должно быть? – с жалостью глядя на раненого, спросила Карина.

Игорь нашел в себе силы кивнуть.

– Пойдем отсюда, нечего здесь стоять, – потянув Серго за рукав, попросила Ксения. – Мне страшно.

– Я останусь с ним, – неожиданно раздался за спиной голос Инги.

Все стремительно обернулись, девушка стояла в метре от них, выглядела она хорошо выспавшейся, бодрой, свежей, ничто не говорило о трехдневной апатии.

– Рад, что ты к нам вернулась, – обрадованно воскликнул профессор.

Инга вполне искренне улыбнулась в ответ.

– Простите меня… – начала было она, но замялась.

– Мы все понимаем, – ответила Карина. – Пойдемте. Она за ним присмотрит.

Всеволод снова закричал. Все вздрогнули, от этих криков стыла кровь. Все переглянулись и пошли к небольшому костру, разведенному в углу ангара прямо под вытяжкой.

– Как думаете, ее не опасно оставлять… с ним? – тихо спросил Игорь, усевшись у огня и бросив быстрый взгляд на топчан, где извивался в муках Всеволод. Рядом на перевернутом ведре расположилась Инга, она держала раненого за руку и что-то шептала ему на ухо.

– Я думаю, Инга сейчас вполне адекватна, – отозвался профессор. – То, что она попыталась его убить, вполне объяснимо. Ты же сам сказал: Всеволод – отличный командир, отвечающий за каждое свое решение. Тогда он принял решение, не считаясь с его ценой. И ему пришлось заплатить. Сам понимаешь: Инге в те минуты довелось пережить такое… а это не всякому под силу. Сорвалась. Сейчас выправляется.

– Вы думаете, если с ним все будет в порядке, то он простит Ингу? – спросила Ксюша.

– Уже простил, – ответил профессор. – Когда он ненадолго пришел в себя, то первым делом спросил, как она. Всеволод беспокоится о ней и сожалеет о сделанном. Это его крест.

– Вы только святого из него не делайте! Он жестокий, черствый человек, который готов на все, чтобы выжить, – едко произнесла Ксюша.

– Эй, пушистая, заткнулась бы, – не выдержала Карина. – Где бы ты сейчас была, если бы он не позволил Серго взять тебя с собой? Долго бы ты протянула со своими либеральными взглядами? Пока мы от «носорогов» отбивались, ты что делала, а? Сидела в углу и дрожала от страха. Так что закрой свой рот! Ты с Игорем, и только поэтому тебя все терпят. Уяснила?

Ксения вскочила и, резко развернувшись, ушла прочь от костра.