Текст книги "Битва за планету. Трилогия. Места Силы"

Глава 13. Поиски контакта

Когда Антон, приступил с неподдельным энтузиазмом изучать пирамиду и ощутил на себе пристальное внимание сторонней силы, наделённой без всяких сомнений очень высоким уровнем интеллекта, то к своему стыду испытал чувство неподдельного и примитивного, почти животного страха. Хотелось всё бросить и убраться поскорее из этого места, не мешкая ни секунды.

Вовремя пришли на помощь его нынешние братья и сёстры по Разуму, составляющие с Антоном одно энергетическое тело. Даже разделённые расстоянием, они были едины и неделимы, поэтому могли взаимодействовать мгновенно. Тем более, сейчас с ним находилось сразу несколько тысяч его соседей по общему Разуму.

А проблемы с физическими оболочками, которые могли появиться в экстремальных ситуациях у обычных существ с телами, состоящими из плоти, в данном случае отсутствовали. Получалось, что, переходя на энергетический уровень Разумные сущности обретали бессмертие. Они не могли умереть ни естественным способом – от старости, ни по причине насильственных действий извне. Болезни, сопутствующие любому физическом организму на протяжении всей эволюции, так же исключались полностью.

Но, безграничные возможности порождали не меньшую ответственность. Таковы были каноны природы, правила самого Космоса. На заре формирования Вселенной появились и начали действовать законы, которые регулировали не только, условно мёртвое вещество, но и живые, а затем и разумные организмы. Законы этики и морали, нравственные постулаты ненамного моложе законов квантовой физики.

Для людей же, оказавшихся на чуждой им планете в качественно другом для себя состоянии, необходимы были годы для того, чтобы изучить и найти применения новому, совершенно фантастическому потенциалу.

Чего только стоили безграничные океаны знаний, плескавшиеся на просторах Вселенной! Получив доступ к ним, разумная Сущность становилась могущественнее каких угодно богов, когда-либо придуманных любой из полуразумных цивилизаций, населяющих Космос и грезящих в своих никчёмных молитвах мифическими существами, порождёнными испуганным загадками природы интеллектом.

Часть человечества, инициированная Местами Силы в Энергетическую Субстанцию Высшего порядка, должна была найти способ, позволяющий ей пользоваться этими знаниями. Ещё предстояло очень и очень многому научиться. Но многое уже стало доступно. Энергия не знает ограничений ни во времени, ни в пространстве. Разумная Энергия, обитающая в Космосе, не знала их никогда. Знания пришли вместе с новым состоянием. Они просто появились и всё.

Разум Высшего – Энергетического порядка ограничивает себя сам вполне осознано. Он прекрасно понимает свою ответственность перед теми, кому ещё только предстоит подняться по эволюционной лестнице к вершинам своего развития. Во главу угла ставятся любовь, сопереживание и сострадание. Нет и не может быть места для алчности, эгоизма, ненависти и других, не менее отвратительных качеств, сопровождающих незрелый интеллект, помещённый в материальное физическое тело. Такой несозревший разум, разделённый в пространстве на отдельные, пусть и весьма многочисленные, но, при этом, абсолютно разрозненные локации, состоящие из плоти и крови, бывает, зачастую, очень опасен, как для своего носителя, так и для внешнего, окружающего его мира. Не зря многие полуразумные расы, во множестве населявшие и населяющие Большой Космос, прекращают своё существование так и не перейдя к форме полноценной Разумности. Естественный отбор существует и в этой области. Природа – мудра. Эволюция, порождённая природой, производит уже упомянутый естественный отбор со времён образования Вселенной во всех областях живой и неживой материи.

Раннее человечество ошибочно делило материю на три состояния: вещество, поле и физический вакуум.

Вещество – физический вид материи, состоящей из частиц, имеющих собственную массу (массу покоя).

Поле – материальное образование, связывающее тела между собой и передающее действия от тела к телу.

Физический вакуум. Вот здесь немного интереснее. В XX веке в физике как компромисс между материалистами и идеалистами для объяснения некоторых явлений появился термин «физический вакуум». Первые приписывали ему материальные свойства, а вторые утверждали, что вакуум – это, не что иное, как пустота. Современная докризисная физика якобы опровергла суждения идеалистов, которые ещё дальше находились от истины и, как считалось, доказала, что вакуум – это материальная среда, также получившая тогда название квантового поля. Число частиц в нём приравнивалось к нулю, что, однако, не препятствовало кратковременному возникновению частиц в промежуточных фазах. В квантовой теории уровень энергии физического вакуума условно принимался за минимальный, то есть равный нулю. Однако экспериментально было доказано, что энергетическое поле могло принимать как отрицательные, так и положительные заряды. Существовала гипотеза, что Вселенная возникла именно в условиях возбуждённого физического вакуума.

Так или иначе, но главной ошибкой было – непризнание энергии первичным и самостоятельным видом вещества. Именно электромагнитные волны, являющиеся носителями энергии, породили на заре Вселенной весь материальный мир. И эволюция способствовала тому, чтобы материя, претерпев изменения и обретя Разум, возвращалась в исходное своё положение – в энергетическое состояние высшего порядка – состояние Разумной Энергии.

Таков был замысел Природы. Таким он и остаётся многие миллиарды лет. Таким этот грандиозный План будет вечно!

Почувствовав к себе пристальное и, что уже не являлось удивительным – агрессивное внимание со стороны чуждого интеллекта, Антон со товарищи решили наладить контакт, при этом постаравшись выяснить причину враждебного к себе отношения. Повторялась ситуация, когда их недвусмысленно просили убраться с орбиты планеты. Только сейчас угроза была скорее местного и более завуалированного плана.

– Ну что, будем общаться или продолжим играть в «молчанку»? – естественно, мысленно задал вопрос Антон.

В ответ – тишина. Концентрация, повисшей в воздухе враждебности продолжала усиливаться.

– Если Вы разумны, а судя по энергетике – Вы, всё-таки разумны, Ваше поведение неадекватно. Предлагаем полноценный или ограниченный контакт, на Ваше усмотрение, дабы устранить возникшее недопонимание. Готовы при контакте открыть в одностороннем порядке наше коллективное Сознание.

Предложение Землян являлось очень смелым, ибо при таком контакте возникал риск односторонней агрессии со стороны тех, для кого открывалось врата в Сознание. Ставка делалась на то, что «собеседник», располагающий такими высокими возможностями, был истинно Разумен, а, значит, не мог проявить враждебность в отношении кого-либо. Не позволили бы принципы. Если только не подвергался сам агрессии, а значит, был вынужден защищаться.

– Вы вторглись в зону карантина. Настоящая планета закрыта для посещения. Покиньте пределы данной звёздной системы незамедлительно. – ответ порождал больше вопросов, нежели помогал сделать яснее непростую ситуацию.

– Кто сейчас общается с нами? Кто или что закрыло планету Беллатрикс-VI на карантин? – задали очередной вопрос Земляне.

Диалог, хоть и весьма паршивый, но завязался. Как известно: «Плохой мир лучше доброй войны». Земляне рассчитывали прояснить общую ситуацию на планете, свой частный статус на ней и вытянуть первый в истории человечества контакт с иным Разумом на приемлемый уровень. Приемлемым считался всякий вариант, кроме явных враждебных действий любой из сторон.

Обоюдная агрессия в данной ситуации считалась, несомненно, глобальным и весьма болезненным провалом. Начинать свою деятельность в качестве полноценного члена клуба Высшего Разума с войны с братьями по этому самому Разуму – неприемлемо в высшей степени. И аморально. Хотя, в своём прошлом, вопросы морали интересовали очень мало большинство из тех, кто волею случая или, скорее всего, преднамеренно стал частью коллективного Высшего Разума.

– Это – закрытая информация.

– Кто вы? С кем в данный момент мы общаемся?

– Это – закрытая информация.

– Что случилось с теми, кто подал нам сигнал и пригласил на эту планету?

– Это – закрытая информация.

– Кто являлся сорок пятым президентом США?

– Это – закрытая информация.

– Сколько континентов на данной планете?

– Это закрытая информация.

«А это —необычная автоматическая система, запрограммированная на стандартные ответы с эмоциональной и разумной накачкой» – поняли люди.

Антон с товарищами были разочарованы, они надеялись на полноценный контакт с братьями по Разуму, а в итоге подверглись унизительным запретам со стороны хоть и весьма продвинутой, но всё же машины, запрограммированной на стандартные ответы во времена… хотя, какая теперь разница – когда это случилось.

Значит, необходимо продолжать обследование технических сооружений, многочисленных помещений и коридоров, оставшихся в более или менее сносном состоянии.

Ведь, сигнал поступил именно из этой звёздной системы, с этой планеты. И поступил он именно тогда, когда Сознание инфицированных землян находилось первые мгновения на орбите родной планеты. Не будь этого сигнала, неизвестно, как сложилась бы дальнейшая судьба их Сообщества. Возможно, не произошло бы консолидации в единое целое благодаря появившейся общей цели?

Поэтому было столь важно получить ответ на вопрос: «Кто и с каким расчётом призвал людей на эту планету?»

И плевать на все запреты и грозное бубнение сторожевой системы, установленной для соблюдения карантина в незапамятные времена. Риск был и люди отдавали в этом себе полный отчёт, ибо просто так планету, во всех аспектах пригодную для жизнедеятельности не бросают и, тем более, не размещают охранные системы, отпугивающие случайных звёздных странников, каковыми являлись в данном конкретном случае Разумные Земляне.

Несмотря на все сопутствующие риски поиски продолжились. Только проходили они не так, как в приключенческих или фантастических фильмах – не было той опасности, которая подстерегала отважных первопроходцев за каждым поворотом неважно чего: устрашающих развалин, инопланетных сооружений, как в данном случае или катакомб, спрятанных глубоко под поверхностью и населённых жуткими тварями, готовыми растерзать в один миг кого угодно.

Даже если бы и существовали на Беллатриксе негостеприимные монстры, то они просто не увидели и не почувствовали землян. Ибо те находились в виде Разумной Энергии, не имеющей ничего общего с жестокими законами материального мира.

А вот люди в нынешнем своём состоянии могли очень многое. Хотя, если бы у них в запасе было больше времени для того, чтобы разобраться коллективным Разумом со своими новыми возможностями, потенциал являлся бы на порядок выше. Ну, ничего опыт приобретается и, тем более лучше усваивается во время реальных событий, а не при изучении теории вдалеке от живых активных действий. Любой средненький практик в жизни уложит на обе лопатки самого крутого теоретика очень быстро. Ибо за изучением книг ты познаешь науку, а в настоящем деле – саму жизнь…

– Антон, на глубине двухсот семидесяти метров строго под пирамидой находится помещение, наполненное очень сильной энергетикой, нам туда – получил мысленное послание бывший учитель от одного из своих братьев по разуму.

Здесь необходимо заметить, что общение между отдельными личностями коллективного Разума проходит немного по-другому. Вернее, абсолютно иначе. Но для лучшего понимания читателем происходящего, чуть-чуть переврём этот процесс, подстраиваясь под восприятие среднестатистической человеческой особи, да извинят меня в возможной излишней надменности (поверьте, действую из лучших побуждений и только из них). И для справки – общение это (внутри коллективного Разума) – абсолютно бессловесное и уж тем более – мгновенное. Ибо известно, что скорость мысленного сигнала превосходит многократно скорость света. Но, только в случае, если она передается вне тела того, кто порождает эту мысль. Ах да, немаловажная деталь – сама мысль должна быть сформирована, как таковая. И это доказано было современной физикой незадолго до апокалипсиса. Когда ничего не знали, и это понятно, о самом коллективном Разуме.

Послание передал бывший учёный – физик-практик, имеющий богатый опыт. К нему стоило прислушаться. Антон так и поступил, и направил их эфирное сообщество, состоявшее из нескольких тысяч отдельных сущностей в направлении, которое ему подсказали.

Через миг они оказались перед закрытой дверью, за которой находился источник обнаруженной энергии. Но, дальше проникнуть не смогли. И это было странно, ибо материальные сооружения в виде преград (стен, дверей, люков и так далее) не являлись для Сообщества Энергетических сущностей, объединённых в общий Разум какой-либо мало-мальски серьёзной преградой. Помещение было кем-то экранировано и от таких проникновений, в том числе.

– Странно. – подумал Антон.

Кстати каждый член Сообщества мог размышлять, как в закрытом режиме, так и открытом. Даже в таком тесном коллективе свобода личности соблюдалась свято.

– Разве такое технически осуществимо? – опять появились, напишем так, мысли Антона, но уже адресованные всей команде.

Бывший учитель призывал своих соратников поразмыслить вместе. Перефразирую изречение, говорящее о том, что одна голова – хорошо, а две – лучше – один разум – неплохо, а вот несколько тысяч – это уже Разум с большой буквы.

Началось время бурного, но упорядоченного и весьма конструктивного обсуждения. Предложений обойти защиту от проникновения энергетических субстанций высказывалось очень много. Споры и предложения затягивались, а время меж тем уходило, как песок сквозь пальцы. И тут, неожиданно, механические створки щёлкнули несколько раз, проскрежетал долго не работающий механизм очень навороченного замка. Затем, двухстворчатые двери, более смахивающие на ворота, распахнулись. Пропала одновременно и энергетическая защита. Их недвусмысленно приглашали во внутрь помещения. Кто-то или что-то принял решение впустить Землян.

Почему?

Ответ или, вернее, ответы находились внутри.

И они зашли. Вернее, проникли, так как не имели физических тел, а, значит, были лишены и ног.

Помещение, которое предстало их взорам было поистине огромным. Высота была порядка 60 – 70 метров. Длина – более полукилометра. Ширина своеобразного подземного ангара превышала 150 метров. К основному комплексу наверняка примыкало множество технических подсобок, которые оплетали основное помещения со всех сторон.

В центре находилась устройство или установка (трудно сходу было определить), смахивающая на корабль ВМС США класса «Замволт». В докризисные времена предполагалось построить для ВМС 32 таких эсминца.

Очень интересная вырисовывалась картина.

Эскадренные миноносцы типа «Замволт» являлись новым типом, принципиально новым, эскадренных миноносцев с ракетным оснащением, с упором на атаки береговых и наземных целей. Этот тип является уменьшенной версией кораблей программы DD-21, финансирование которых было прекращено. Первый эсминец класса Zumwalt, DDG-1000, был спущен на воду 29 октября 2013 года.

Основным оружием эсминцев данной серии являлись 80 крылатых ракет класса Томагавк и артиллерийские системы, что предопределяло основную задачу эсминцев по поддержке сухопутных войск атаками береговых целей.

На свои первые испытания инновационный эсминец ВМС США «Zumwalt» вышел, кажется в 2015 году: корабль, которому, как утверждали, не было равных в мире. Это первое (и последнее, ибо помешал, как и всем, апокалипсис) американское судно, построенное с максимальной защитой от радиолокационного обнаружения – своеобразный аналог стелс-бомбардировщика B-2 «Спирит».

Интересна была история, предшествовавшая созданию и постройки данного типа корабля.

В начале девяностых годов американским войскам срочно требовались боевые суда нового поколения. Начало нового века ВМФ страны было просто обязано встретить во всеоружии. Россия и Китай, основные конкуренты США на мировой арене, воспряли духом и семимильными шагами начали создавать новые виды вооружений.

Программа включала параллельную работу сразу над двумя проектами – в строй решили вводить крейсер и эсминец, каждый из которых должен был обеспечивать успешное решение довольно широкого спектра боевых задач. Вне зависимости от класса, корабль предназначался для атаки надводных и подводных судов противника. Кроме того, Zumwalt’ы предполагалось обеспечить сверхэффективной защитой с воздуха. Рассчитывалось создание морских аналогов экранного терминатора.

Проблемы начались, как всегда, с финансирования.

На протяжении всей истории развития человеческой цивилизации существовал фундаментальный фактор, влияющий на это самое развитие и влияющий пагубно – неразрешимое противоречие между мыслью творца, созиданием учёного и меркантильными интересами финансистов, и политиков, пытающихся нажиться на продукте труда настоящего хозяина своего Сознания.

Даже самые скромные подсчеты демонстрировали полную неспособность военного министерства финансировать оба проекта. Кроме финансирования самого строительства судов обоих классов необходимо было кормить многих сенаторов, конгрессменов, политиков и бизнесменов от ВПК. Все хотели получить свою долю многомиллиардного долларового пирога от этих проектов.

После некоторых прений, Конгресс постановил закрыть разработку крейсеров и направить все силы на скорейшую закладку эсминцев. Стоимость конструкции постоянно росла и, в итоге, денег американцам хватило всего на три корабля (из которых в итоге построен был лишь один) – и это из первоначально заявленного отряда в 32 судна. Конечная стоимость каждого эсминца была просто колоссальна для судов такого класса, как эсминцы: сумма зашкаливала за 7 миллиардов долларов, правда, затем при строительстве её удалось сократить до 4.5 миллиардов долларов.

Первый из эсминцев нового поколения покинул верфь точно в срок. Работа над следующим в начале также шла по расписанию – его рассчитывали ввести в эксплуатацию не позднее марта 2017 года, но, затем сроки из-за нехватки финансирования стали постоянно откладываться. Третий же находился в стадии утверждения проекта: Конгресс назначил только начало финансирования на 2018 год. Ну а дальше произошло то, что произошло.

Предполагалось, что эсминцы Zumwalt будут верой и правдой служить США на протяжении трех-четырех следующих десятилетий. О планах на далекое будущее говорил и облик судна, довольно необычный для кораблестроения времени, предшествовавшего всемирному апокалипсису. Основная задача инженеров-проектировщиков заключалась в максимальном снижении заметности эсминцев радиолокационными средствами. В угоду этому обводы корпуса и все надстройки выглядели, как система плоскостей, стыкующихся под разными углами. Низкие борта, с наклоном к палубе, служили той же цели. Ходовые характеристики Zumwalt’a только выигрывали от подобной компоновки: корабль развивал весьма внушительную для своих габаритов и своего класса скорость.

На эсминце была установлена пара газотурбинных Rolls-Royce Marine Trent-30, на целых 105 тысяч лошадиных сил. От них питались электрогенераторы, обеспечивающие энергией все судно. Гребные винты приводились в движение электромоторами. Подтвержденная испытаниями скорость корабля превышала 30 узлов в час, что довольно неплохо было для массивного эсминца.

«Замволт» должен был поражать врага при помощи универсальной пусковой установки Мк-57. На палубе эсминца устанавливались 20 модулей Мк-57, каждый из которых имел 4 ракетные ячейки. Более того, в одну ячейку можно было поместить и два боеприпаса – лишь бы габариты подходили. Предполагалось, что судно будет оснащаться различными типами боеприпасов в зависимости от поставленных задач. Такой подход действительно превращал «Замволт» в универсального убийцу, способного справиться с целью в любой среде.

В планах имелась одна из самых главных инноваций эсминца – электромагнитная пушка. Предполагалось, что каждый Zumwalt будет оснащен этим странным и не опробованным еще в боевых условиях оружием. Не понятно, каким образом инженеры проекта собирались решать проблему с энергопотреблением: существующие модели электромагнитных пушек для одного выстрела требовали в те времена столько же энергии, сколько уходило на питание всего корабля продолжительный отрезок времени.

Будущее данных эсминцев оказалось совсем уж плачевным. Был построен и введён в строй лишь флагманский корабль. Но и у него вскоре начались проблемы.

В 2018 году, когда уже более года эсминец «Замволт» находился в составе американского флота, всё ещё не был решён вопрос о том, какие снаряды будут использованы в его артиллерийской установке.

Артиллерийское вооружение эсминца представляло собой две башенные автоматические артиллерийские установки AGS калибра 155 мм. Каждая из них должна была комплектоваться 450 снарядами. Однако их на корабле оставалось меньше семи десятков. И больше они американской промышленностью, а конкретно – компанией «Локхид Мартин», не производились. Потому что каждый снаряд стоил 800 тыс. долларов. Это всего лишь в 2 раза дешевле, чем стоимость ракеты «Томагавк», которая гораздо эффективнее. На «Замволте» было размещено к 2018 году 80 «Томагавков» в 20-и пусковых установках.

Надо сказать, что в столь фантастической цене снарядов их производитель не был повинен. Повторюсь, что предполагалось построить для ВМС США 32 эсминца класса «Замволт». И при крупносерийном производстве снарядов стоимость каждого из них не превысила бы 35 тыс. долларов. Однако за два года до закладки флагманского корабля было решено ограничиться 24 эсминцами. Затем цифру урезали до 7 единиц. И, наконец, в плане оставили только 3 корабля. По этой причине цена одного снаряда взлетела до немыслимого уровня. Поскольку стоимость разработки, а также подготовки производства не поделились на крупную серию боеприпасов. В связи с чем командование ВМС США отказалось направлять в сторону врага поистине драгоценные снаряды.

Столь резкое сокращение количества, как было объявлено, самых мощных и эффективных эсминцев в мире, относящихся к новому поколению, было вызвано тем, что Конгресс США разочаровался в соотношении цены и качества. Один корабль стоил почти 4,5 млрд. долларов, благодаря тому, что в нём использовались новые технологии. Также огромные суммы тратились на сторонние расходы в виде откатов лицам в военном ведомстве и госдепе, принимающим решения по данному проекту. Да, это было инновационно, но абсолютно непрактично для ведения боевых действий с любым противником. А ведь ещё требовались расходы по эксплуатации самого данного уникального корабля.

Да, и ещё, водоизмещение боевого судна равнялось 14 500 тонн. В длину он достигал 183 м, в ширину – 25 м. Все процессы настолько являлись автоматизированы, что в экипаж входило только 148 человек.

Кстати, снаряд LRLAP (Long Range Land-Attack Projectile), несомненно был хорош. Но его беда состояла в том, что он был разработан только для эсминцев «Замволт». И больше нигде не использовался. Его длина – 2,24 м, масса – 102 кг. Масса взрывчатого вещества – 11 кг. Остальная масса приходилась на реактивный двигатель, твердое топливо к нему и на систему, и органы управления полетом. Потому что LRLAP – активно-реактивный снаряд, дальность которого достигала 150 км при круговом вероятном отклонении в 20—50 м. Система управления была инерциальная с коррекцией по сигналу GPS.

Однако это была не единственная проблема эсминца.

Большие сомнения относительно работоспособности на максимальных режимах вызывала силовая установка корабля. В «Замволте» использовался газотурбинный двигатель мощностью 87 МВт. Причем, была применена схема, при которой вращение вала передавалось не на гребной винт, а на электрогенератор. Вырабатываемым электричеством запитывался электродвигатель, на валу которого и был расположен гребной винт. В результате такой многоступенчатости снижался существенно КПД системы. Но это было бы еще полбеды. Такое «затейливое» инженерное решение понижало существенно надежность энергетической системы, что давало себе знать при больших нагрузках.

Американские моряки впервые столкнулись с этим сюрпризом через месяц после начала опытной эксплуатации эсминца, когда он проходил по Суэцкому каналу. Произошел отказ силовой установки, вследствие чего корабль, оставшийся без электроэнергии, потерял управление и «чокнулся» со стенкой канала. Позор был общемировым. Особенно глумились над данным инцидентом Россия и Китай. Геополитические противники США.

В процессе ремонта корабля, отбуксированного на верфь, была обнаружена течь. Морская вода повредила пару подшипников. Течь же возникла в результате разгерметизации системы охлаждения. Симптоматично, что силовая установка эсминца перед аварией впервые вышла на максимальную нагрузку.

А затем, чуть позже, произошел отказ электрических фильтров, которые должны были обеспечивать демпфирование резких перепадов напряжения. И это тоже случилось при повышенной нагрузке. Беды и технические неисправности преследовали «Замволт» постоянно.

У эсминца был и еще один «сюрприз», который, как и энергетическую ненадежность, нельзя было отнести к «детской болезни», которую впоследствии удалось бы «вылечить». «Замволт» имел «футуристическую» геометрию, которая максимально снижала заметность корабля для РЛС противника. То есть, все эти стелс-игры. Для этого конструкторам пришлось скосить борта к поверхности воды, что внешне напоминало классический утюг. Но это существенно снижало остойчивость корабля при боковой качке. При классическом профиле судна, при наклоне набок увеличивается водоизмещение в сторону крена. Так должно быть. У «Замволта» все происходило как раз наоборот.

В американском Военно-морском флоте, который всегда строился, исходя из принципа крупных серий боевых кораблей, порой встречались и отказы от тиражирования уже сконструированных и запущенных в серию инновационных проектов. Так случилось с превосходной многоцелевой атомной подводной лодкой «Сивулф». Эти лодки начались строиться еще в конце 80-х годов. Но, вплоть до апокалипсиса, они являлись лучшими в мире в своем классе. Однако были построены только три лодки. От продолжения серии отказались из-за слишком большой стоимостью субмарины. Ну, и еще потому, что США «окончательно и бесповоротно» выиграли холодную войну. Решили строить лодки попроще – хорошо всем известную «Вирджинию».

С эсминцем «Замволт» произошла несколько иная ситуация. Конгресс, резко сокративший серию, напугала не только его цена, но и несоответствие качества ожиданиям, которые были с ним связаны. При помощи простых арифметических операций было установлено, что 80 крылатых ракет «Томагавк» – это почти в 2 раза меньше, чем 154 такие же ракеты, которыми вооружена каждая переоборудованная в многоцелевую, стратегическая подводная лодка «Огайо». Причем, стоимость переоборудования составляет всего 800 млн. долларов. И были прекрасные перспективы продолжения этого процесса, поскольку в конце второго десятилетия двадцать первого века «Огайо» начинали бы вытесняться перспективными подводными ракетоносцами «Колумбия».

Был и еще один отягчающий судьбу «Замволта» момент. Этот эсминец, согласно концепции, помимо решения целого ряда задач должен был еще и обеспечивать противовоздушную и противоракетную защиту соединений кораблей. Однако он и себя-то не в состоянии был защитить должным образом. На нем устанавливалась спаренная зенитная пушка калибра 30-мм. А также зенитные ракеты средней дальности RIM-162. Однако они не были интегрированы в корабельную систему ПРО «Иджис». На эсминце не было таковой, в отличие от множества американских эсминцев типа «Али Бёрк». То есть «Замволт» не мог участвовать в групповой противоракетной обороне, которую обеспечивает «Иджис».

В связи с вышеописанными обстоятельствами этому эсминцу, который своей оригинальной геометрией способен был вызывать эстетический восторг, не суждено было стать «кораблем будущего». Помешали меркантильные финансовые интересы нескольких сторон сразу. Многие хотели просто навариться на финансировании, откатах и так далее. Лишь истинные разработчики – инженеры работали на совесть и далеко опередили своё время во многих идеях, воплощённых в данном эсминце.

Теперь он стоит на причале военно-морской базы, размещённой на острове Гуам. Владеют островом США. Команда была заражена во время эпидемии и разбрелась в поисках пищи, пуская слюни и другие менее привлекательные жидкости мёртвого организма по всей ограниченной океаном территории. Так «Замволт» простоит там не одно столетие, ибо материал, из которого его сделали корабелы практически не подвержен коррозии.

Хочется добавить, что перед самым началом работы Мест Силы, результатом которой стало массовое заражение и гибель подавляющего числа разумных (ну, по крайней мере, они так себя считали сами), человечество стояло на пороге научно-технического прорыва, сопоставимого по своим последствиям с революцией в социальной сфере. Повсеместная роботизация производства; прорывные технологии в генной инженерии и медицине; уникальные разработки в космической, авиационной, электронной и многих других отраслях.

Вот только, большинство инноваций касалось военной тематики. Всё было направлено в одно русло – модернизацию способов самоуничтожения человеческого вида, а вместе с ним и всего живого на планете Земля. Когда накапливается критическая масса столь грозного и совершенного оружия при параллельном разрастании и углублении экономического кризиса, то у правителей возникает жуткий соблазн решить накопившиеся неразрешимые на первый взгляд проблемы одним махом, нажав пресловутую «КРАСНУЮ КНОПКУ».

Нет цивилизации, состоящей из многих миллиардов «ртов», требующих не только банальной еды, но и качественно другой – более высокий уровень жизни – нет и причин удовлетворять растущие запросы постоянно увеличивающегося народонаселения.

Поэтому многие адекватные специалисты, пережившие всемирную эпидемию, не без оснований утверждали и продолжают утверждать, что апокалипсис, инициированный установками Мест Силы, разбросанными по всему земному шар, качественно изменил человеческую цивилизацию, очистив её от излишней биомассы никчёмных созданий, а, заодно и расширил возможности эволюции, дав ей шансы более глубокого эксперимента с видом млекопитающих, называемым хомо сапиенс.

Меж тем, Энергетическое сообщество людей, проникшее внутрь загадочной полости, в которой находился двойник земного эсминца, постепенно начало осваиваться и приступило к сканированию окружающего их пространства.