Текст книги "Очарованные миражом. Звездная сага. Книга третья"

Когда на смену Хаосу пришла Космоконкиста, «Генезис» был уже вполне реальным корпоративным государством, контролирующим не только свои «корневые» территории в Калифорнии, но и заброшенные после второй кибервойны Японские острова, и Большую Химическую Пустыню, растянувшуюся от Внутренней Монголии до Охотского моря, подаренную Джакобу Бове Второму тогдашним Председателем Китайской Народной Республики. А вскоре Джакоб Бова Третий задёшево приобрёл некий космический мусор, оказавшийся на поверку одной из самых необычных планет, обнаруженных людьми в Дальнем Космосе. Об истинных ресурсах которой теперь можно было разве что догадываться.

На сегодняшний день Фонд «Генезис» был самой закрытой корпоративно-государственной структурой Земли. Все попытки Службы Безопасности Евроссии внедрить туда своего агента заканчивались провалами или перевербовкой. И тем более тайной за семью печатями было всё, что творилось на Лабиринте. Потому Берг вовсе не посчитал употреблённый гостьей термин «сверхлюди» преувеличением. За два столетия неконтролируемых научных изысканий Фонд мог нарыть в человеческом геноме что угодно. И далеко не очевидно, что открытия эти руководство «Генезиса» намеривалось использовать во благо человечества.

– Что такое Фонд «Генезис», я знаю, – кивнул он. – Но почему твои родители направили тебя ко мне? Подобные вопросы скорее прерогатива Всемирного Совета…

– Мама сказала, ты единственный на Земле человек, способный что-нибудь предпринять. Ты – единственный шанс предотвратить коллапс множественности будущего.

– Однако… Что же я могу сделать? Если тайна Горгоны раскрыта, то вспять это не обратить. Инопланетный артефакт – слишком лакомый кусочек, у Евроссии нет ни сил, ни авторитета, чтобы владеть им единолично. Такая попытка грозит новой мировой войной. Вот тогда человечество действительно обречено. «Коллапс будущего», как ты сказала. Причём, безотлагательный. Это объективная реальность и с ней нужно считаться.

Марина продолжала смотреть, не мигая. Слушала ли она Берга или напрямую читала его мысли?

– Способ остановить людей есть. Артефакт – часть Горгоны. Если планета подойдёт достаточно близко к своей звезде, ваши корабли не смогут больше к ней приближаться. А другие технологии перемещения в пространстве людям пока недоступны.

Берг всплеснул руками.

– Так просто – заставить планету изменить свою орбиту! Если ты такая всемогущая, к чему было прилетать сюда? Взяла бы и подтолкнула её чуток.

Марина опустила глаза.

– Я бы так и поступила, если бы могла. Но в ваших пространствах мои возможности управления реальностью ограничены. Ты должен что-то придумать!

Берг усмехнулся невесело.

– Я придумаю. Это моя работа, в конце концов, – спасать человечество. Даже если я сам не понимаю, от чего.

Три дня ушло на разработку плана. И два месяца – на его реализацию. Первый пункт был практически выполнен: экспериментальный корабль-разведчик «Солнечный Ветер», доводка которого завершалась на орбитальных верфях «Гефеста» срочно и по возможности секретно переоснащался в межзвёздный крейсер. В ещё большей секретности шла работа над вторым пунктом: мощности собираемого в Берлинском Институте Физики Поля гравитационного резонатора должно хватить, чтобы столкнуть планету средней величины с устойчивой орбиты. Бергу оставалось выполнить третий пункт. Собрать экипаж.

– Такие дела, – закончил рассказ Берг и, осторожно откинувшись на спинку дивана, посмотрел на Елену.

– Да… Понятно. И как, набрали экипаж?

– Почти. Вот, приехал за капитаном.

В первую секунду Пристинская не уловила смысл фразы.

– За каким капитаном? За мной?! Но как же… Почему я? – она растерянно уставилась на советника.

– Я мог бы придумать множество причин, но настоящих – две. Первая: вы – единственный ныне живущий на Земле человек, побывавший на Горгоне.

– Так я была на Горгоне?!

– Конечно была! – неожиданно засмеялась девушка. – Ты так забавно таращилась сквозь меня в ущелье.

Берг бросил на неё укоризненный взгляд.

– Марина, я же просил! Вторая причина – на этом настаивает наша гостья. Это будет не разведывательная экспедиция, а боевая операция, потому штатное расписание экипажа иное. Ваша должность называется капитан-навигатор корабля. С командиром группы десанта вы знакомы. Это мой зять, Георгий Тагиров.

В памяти всплыл осенний крымский вечер, пламя костра, аромат жарящихся на мангале шашлыков. Мгновенное удивление и испуг в глазах, вздрогнувшая от случайного прикосновения рука. Как давно это было! В прошлой жизни.

– Лена, вы согласны принять командование «Солнечным Ветром»?

Голос Берга вернул её к реальности. Вновь вспомнилось предсказание цыганки Тани: «…она изменит всю твою жизнь». Пристинская улыбнулась.

– Согласна. Что мне нужно делать?

– Первое задание – познакомить Марину с Землёй. А то она два месяца гостит, а ничего, кроме родительского дома в Крыму и не видела. Я перевёл на ваш счёт некоторую сумму на командировочные расходы, можете путешествовать в своё удовольствие. Заодно лучше друг друга узнаете – Марина ваш пилот в будущей экспедиции. И будьте готовы явиться на сборный пункт по моей команде.

– В Саратовский лагерь?

– Нет. Я позже сообщу, куда.

Спустя полчаса авиетка советника Берга взмыла над стоянкой пансионата «Сосны». Елена не оглянулась на своё недавнее пристанище. Не увидела мужчину и девушку, провожающих её взглядами.

– Она улетела, – разочаровано констатировала Ангел.

– Да. Но она обязательно вернётся. Рано или поздно.

Глава 6. Марина

Видеть в Марине «информационную модель», а не человека, у Елены не получалось, хоть девушка и подчёркивала это всякий раз. Да, неземлянка, и что из того? Сотни миллионов людей были неземлянами, родились на других планетах, но называть их «инопланетянами» ни у кого язык не поворачивался. Марина казалась одной из них. Обычная девушка, впервые прилетевшая на Землю. Разве что немного странная.

Ознакомительное путешествие Пристинская начала со Столицы. И первый день, как положено, – шопинг. Джинсы, джемпер, ветровка хороши для уединённого особняка в Крыму, но не для Столицы, особенно, когда тебе шестнадцать и попала ты туда первый раз. Однако одеть гостью оказалось непросто. Носить красивую одежду Марина не умела. Хуже того – не хотела учиться её носить: «Лена, меня вполне устраивает то, что на мне сейчас. А ещё лучше – то, что ты носишь дома. Мягко и удобно». Потратив полдня на походы по магазинам и примерки, Пристинская сдалась. Разумеется, до того, чтобы разрешить девушке напялить спортивный костюм и тапочки, дело не дошло. Остановились на компромиссном варианте – прямая юбка до колен, бежевый джемпер, куртка из серебристой кожи и закрытые туфли на низком каблуке.

Скептически оглядев подопечную, Пристинская вздохнула. Огорчение на её лице отражалось весьма явственно, и девушка, не удержавшись, прыснула.

– Леночка, что случилось? Ты придаёшь такое большое значение мелочам?

– Внешность для женщины – не мелочи. Неужели тебе не хочется выглядеть красивой, желанной?

– Выглядеть? Эээ… то есть, казаться, вводить в заблуждение? Зачем? Я эталоном красоты, вроде тебя, всё равно не стану. И уж меньше всего я хочу вызывать в ком-либо из людей желание… эээ… половой близости.

– Что в этом плохого? Это естественно!

– Ты опять забыла, кто я. Для меня это противоестественно.

Столица была как всегда неподражаема. Великолепие белоснежных башен, блеск вечерних бульваров, шик магазинов и ресторанов, тишина скверов и уют маленьких кофеен. Сорокамиллионный мегаполис умел производить впечатление на гостей. Лучший город на Земле завораживал своей красотой, роскошью, комфортом. Какой-нибудь молоденькой провинциалке это могло вскружить голову. Но Марина не была провинциалкой. Она скорее походила на тётушку, приехавшую навестить малолетних племянников. Елену коробил снисходительно-высокомерный тон девушки, но с мыслью чем-то удивить её, расставаться не хотелось. Но чем? Театр Теней попался на глаза как нельзя кстати.

Для Елены это было погружение в прошлое: два года назад таким же осенним вечером они входили в двери бело-голубого сооружения вдвоём с Ворониным. Интерьер не изменился. Подсвеченные невидимыми прожекторами витражи, выстланный ковролином пол глушит шорох шагов, атмосфера наполнена чем-то зыбким, неуловимым. В этот раз им достались билеты рядом со сценой. Когда погас свет, Елена невольно напряглась, ожидая яркой вспышки. Но нет, это был другой спектакль. Тоже завораживающе-необычный, но иной.

Вначале появилась музыка. Тихая мелодия, звучащая ниоткуда и отовсюду одновременно. Казалось, сама тьма вокруг вибрирует. Нет, уже не тьма, уже различима одинокая тень на сцене. Маленькая женская фигурка, кружащаяся в такт мелодии, была видна всё отчётливее. Безропотно-обречённые движения танцовщицы, приглушённые блики, неуловимо меняющие цвет, щемяще-тоскливая музыка затягивали в омут безысходного одиночества. К чему это бесконечное кружение, когда никому не нужна, никого нет рядом, и впереди беспросветная тьма?

Елена пыталась остановиться, но не было ни сил, ни желания. Инерция жизни вела за собой в танце, как давно надоевший партнёр. Ещё немного, ещё чуть и разучишься ощущать, превратишься в заводную куклу.

И вдруг женщина на сцене встрепенулась. То ли мимолётный луч чиркнул в темноте, то ли чуждая нота случайно нарушила тоскливую мелодию. С чего она решила, что одна кружит в этом мороке? Может, рядом есть кто-то такой же покинутый и одинокий, ждущий и почти не надеющийся? Стоит только решиться и протянуть руку в неизвестность, в темноту…

Музыка больше не казалась унылой. И стало светлее. Неуловимо знакомая фигура мелькнула в темноте. Кто же он, кто? Она сделала робкий шаг, – наперекор мелодии, наперекор судьбе. Человек всё ближе, его пока невозможно разглядеть, но уже ясно – он тоже стремится навстречу, влекомый надеждой…

Музыка смолкла внезапно, в зале вспыхнул свет. Будто туго натянутая струна оборвалась внутри. Обессиленная, Пристинская откинулась на спинку кресла. И боковым зрением увидела, что место справа пусто. Сознание, разрываясь между двумя реальностями, запоздало ойкнуло: «Марина?!» Елена с трудом высвободилась из-под власти действа, повернулась Девушка сидела в своём кресле и с удивлением смотрела на неё.

– Лена, ты плачешь?

– Плачу? – Пристинская коснулась пальцами лица. Странно, щёки действительно мокрые. – Наверное, да. Это спектакль так на меня подействовал. Точно всё со мной происходит. А тебе понравился?

– Понравилось.

– И что ты ощущала?

– Для тебя это важно?

Пристинская пожала плечами. Ей очень хотелось обменяться впечатлениями, но не навязываться же?

– Не хочешь – не говори.

– Не хочу, – подтвердила девушка. Поднялась: – Мы идём?

В гостиницу они возвращались пешком. На центральных бульварах было людно и шумно, полчаса до полуночи – для Столицы самый разгар вечера. Но Елена специально выбрала путь по тихим боковым улочкам, где нет круглосуточных магазинов и ночных клубов, а крошечные семейные кафе уже закрыты. Только шорох шагов и мягкий свет фонарей. Идеальное место для прогулки перед сном. И откровенного разговора.

– Марина, скажи, ты ведь знаешь, что на самом деле случилось на Горгоне? Родители тебе наверняка рассказывали.

Девушка неопределённо качнула головой.

– Не рассказывали, но я знаю. Информация не появляется ниоткуда и не исчезает в никуда. Она есть всегда: о прошлом, о будущем, о настоящем. Нужно уметь её отыскать. Люди не умеют, и это хорошо, – для людей.

Пристинская ждала продолжения, но спутница шла молча, склонив голову на бок. Вслушивалась то ли в звуки города, то ли в информацию, заполняющую мироздание.

Елена вновь попыталась вернуться к теме разговора:

– Моя мама умерла на Горгоне… или на Земле, вернувшись из экспедиции? Где именно? Из-за чего? Я спрашивала у Берга, но он уходит от ответа. Мотивирует, что это секретная информация без срока давности. Но тебя ведь наши государственные тайны не касаются?

– Не касаются. Но есть и другие. Я не понимаю, почему ты не увидела меня на Горгоне, не увидела туннель. Я ведь не пряталась! И даже то, что увидела, ты потом забыла. Не понимаю, что остановило тебя. И почему оно не остановит их? Объяснение одно – Путники не ушли из нашей Вселенной, оставив «в подарок» Горгону. Они здесь, рядом, везде. Продолжают эксперимент. Мышь должна бежать по лабиринту всё быстрее и быстрее, выбирая правильный путь. Для чего? Всё слишком запутано. Я не знаю, чем закончится наша экспедиция. Зато чересчур хорошо знаю, что случится, если мы не вмешаемся, – она быстро взглянула на Елену. – Но и об этом я рассказать не имею права. Любое моё слово способно остановить маятник вариаций. Так что не расспрашивай. Все рассказы – после возвращения. Договорились?

– Договори…

Елена запнулась на полуслове. Из неприметной подворотни наперерез им шагнули трое парней. Рослые, крепкие, стриженные под ёжик, в одинаковых штанишках до колен и тёмных майках. Они смахивали на сотрудников какой-нибудь частной охранной компании, возвращающихся со смены. Пристинская не обратила бы на них внимания, если бы из переулка, который они с Мариной миновали, не вышли ещё двое таких же.

– Девушки, вы не заблудились случайно? – поинтересовался один из передних.

– Мы можем проводить, – подхватил второй. – Или организовать экскурсию по ночному городу. Впервые в Столице? Здесь есть такие развлечения, о каких вы и не подозревали. Но вам наверняка понравится.

Разговаривали они на русском уверенно, но с еле уловимым акцентом. Пристинская покачала головой:

– Спасибо, мы знаем дорогу. И развлечений на сегодня нам достаточно, мы идём в гостиницу.

Парни перегородили неширокую улочку, но агрессии не выказывали. Елена двинулась в зазор между ними. Но едва поравнялась, как третий, тот, кто пока молчал, положил руку ей на плечо. Уверенно и цепко.

– Отказ не принимается. Мы любим гостей издалека.

Елена напряглась от бесцеремонного прикосновения. И ещё больше напряглась, когда сообразила вдруг – у парней не только одежда одинаковая. У них лица, словно у близнецов. У близнецов с атрофированными лицевыми нервами. И означать это могло одно – на незнакомцах маски.

– Ребята, шли бы вы развлекаться в другое место, – она попыталась решить вопрос миром. – Зачем вам искать неприятностей?

– Место вполне подходящее, – парень и не собирался убирать руку.

– Это тебе не стоит искать неприятностей, – хрипловато хохотнули сзади. – Так что лучше расслабься и приготовься получить удовольствие.

– Вы что о себе возомнили?! Только попробуйте – через полчаса максимум полиция наденет на вас наручники!

Пристинская попыталась сделать шаг назад, выскользнуть из непрошенных объятий, но в ту же секунду двое схватили её за плечи, за руки, больно вывернули, завели назад, заставив согнуться чуть ли не пополам. А третий, не иначе вожак, взял за волосы, оттянул голову вверх.

– Полчаса – это вряд ли. А через час мы будем далеко отсюда. И твоя подружка тоже. Что делать с тобой, решай сама. Согласна отрабатывать дорогу – возьмём с собой. Нет – не обессудь, используем тебя одноразово.

– Не трогать её! – тихо, но внятно приказала Марина.

Тот, кто держал Елену за волосы, обернулся.

– Стой, где стоишь. До тебя очередь не дошла.

– Последний раз предупреждаю: уходите!

Голос девушки неуловимо изменился, даже дрожь пробежала по телу. И нападавшие это услышали. Вожак выпустил волосы Елены, повернулся.

– Заткните её! Быстро!

Стоявший перед Мариной парень молниеносно ударил девушку ногу в лицо, Пристинская и вскрикнуть не успела…

Он промахнулся, потому что Марина стояла в двух шагах позади него. Как?! Второй ринулся в атаку, и его удар тоже поразил пустоту. Вожак выхватил нож. Елена не столько увидела это, как ощутила бритвенно-острое лезвие на коже.

– Ещё одно движение, одно слово, и я твоей подруге горло перережу! Сядь и не рыпайся!

Всё было, как при замедленном просмотре видео. Сознание Елены, бессильное обработать поток информации, лишь фиксировало события.

Глаза Марины вспыхнули солнцами, и державшие Елену бандиты повалились навзничь, увлекая её за собой. Вторая вспышка – и нож серебристой птицей улетел далеко в сторону, а его владелец скорчился на керамопластовых плитах улицы. Пристинская ещё падала на спину, когда четвёртый бандит прыгнул на девушку сзади. И с воплем отлетел на два метров в сторону, будто наткнулся на бетонный столб.

У последнего из нападающих в руке блеснул металл. Две вспышки прорезали темноту одновременно. Бандит рухнул как подкошенный, Марина на ногах устояла, лишь пошатнулась и вскинула руку к груди.

Высвободившись из обмякших рук, Елена вскочила, подбежала к девушке.

– Ты в порядке? Он в тебя не попал?

– Попал.

Девушка разжала руку. Вся ладонь была испачкана тёмным и липким, и такое же пятно расплывалось на светлой ткани джемпера, как раз под левой грудью.

– Боже… Больно? Садись, я службу спасения вызову. Повезло, что пуля сердце не задела.

– Да? Странно, я думала, у всех людей сердце в одном месте находится, – хмыкнула Марина. – Именно в сердце он и попал. Метко стреляет, молодец.

– Как же… – Елена почувствовала, что у неё самой колени подгибаются.

– Да не суетись, ничего страшного. Пуля застряла, это плохо. Лучше бы помощнее оружие выбрали.

Марина потрогала пальцами маленькую чёрную дырочку, из которой толчками выплёскивалась кровь. Потом решительно засунула в рану пальцы и, закусив губу, извлекла маленький, перепачканный кровью цилиндрик. Улыбнулась.

– Готово. Сейчас кровь остановлю.

Минуты две они стояли неподвижно. Наконец тёмное пятно на груди перестало увеличиваться. Марина оглядела испорченный джемпер, вздохнула. Вытерла перемазанные кровью пальцы о подол.

– Да, не эстетично. Как думаешь, его лучше снять и выбросить в ближайший утилизатор, или идти в нём, только куртку запахнуть плотнее? Нет, тогда и куртка вымажется. Подержи!

Она сбросила куртку на подставленные руки Елены, стянула джемпер, аккуратно вытерла им кожу, свернула в тугой комок. Кровь перестала сочиться, под левой грудью розовел свежий рубец. Марина внимательно осмотрела его и, видимо, оставшись довольной, подняла глаза на спутницу.

– Ты чего смотришь так? Испугалась? Извини, я не сразу разобралась в ситуации, и опыта в общении с людьми у меня нет. Не сумела им приказать уходить.

– Ты… себя хорошо чувствуешь? – вопрос звучал нелепо, но ничего другого Елена не могла из себя выдавить.

– Почти. Побаливает, конечно. До утра пройдёт. Для меня это не опасно. Если бы бластером, было бы намного хуже, – Марина отобрала куртку, сунула руки в рукава.

– Это так неожиданно… В смысле, твои способности.

– Почему неожиданно? Я же предупреждала, что не человек. А ты не верила? – девушка засмеялась.

– Трудно было поверить… – взгляд Пристинской упал на распростёртые тела налётчиков. – А что с этими делать? Если полиция их найдёт…

– Как же, будут они полицию дожидаться. Очухаются через полчаса и сбегут. Что с ними случилось, они уже забыли. А кто их нанял следить за тобой, и не знали, к сожалению. Но догадаться нетрудно.

– Следить за мной?!

– Да. Что я на Земле – для «Генезиса» теперь не тайна. И они знают наверняка, что я рядом с тобой, вот и нашли способ проверить мои способности. А я повела себя глупо, предоставила им такую возможность. Козыря неожиданности у нас больше нет, плохо. Наши шансы переиграть сверхлюдей уменьшились, теперь примерно один к трём. Но это пока не ноль, верно?

Пристинская мало что поняла из объяснения, но переспросить не успела. В сумочке ожил визифон. Берг!

– Добрый вечер, – лицо у советника было озабоченным. – У вас всё благополучно?

Благоразумно вышедшая из фокуса видеокамеры Марина энергично закивала, и Елена тоже кивнула:

– Да, всё в порядке, гуляем.

– Ладно, если так. К сожалению, обстоятельства изменились, отпуск придётся прервать. Завтра, в 18:00, вам надлежит прибыть в Бердянск. Это Приазовье. Арман встретит на аэровокзале и доставит к месту сбора.

Глава 7. Тренировочная база

– Не знала, что у нас здесь есть тренировочный лагерь, – Пристинская выбралась из авиетки следом за Дианой и Мариной.

Машина стояла в самом углу огромной посадочной площадки, залитой желтовато-серым пластбетоном. Толщина покрытия подсказывала, что здесь принимают и грузовые ракетопланы и десантные боты в полном снаряжении – настоящий маленький космодром! По периметру площадка была обсажена в несколько рядов абрикосовыми деревьями, сквозь поредевшую жёлтую листву проглядывали серые стены построек.

– Это не лагерь космофлота, – отрицательно покачала головой Диана. – Запасная учебно-тренировочная база аэромобильного корпуса. Мы взяли у них, как бы это сказать… в аренду.

– Для секретности?

– Разумеется. Официальный экипаж «Солнечного Ветра» начал подготовку по обычной программе. Но в экспедицию пойдут не они, а мы, и не через месяц, а… как только приказ получим.

Они свернули на узкую дорожку, ведущую к трёхэтажному неказистому зданию.

– Знаешь, мне до сих пор не верится, что снова пойду в Дальний Космос! – призналась Елена.

– А мне? Я об этом разве что мечтать могла.

– Как тебя отец отпустил?

– О, он очень недоволен. Но ничего не поделаешь, слишком уж миссия у нас секретная, не так легко подобрать людей, которым можно её доверить. Не забыла? Об истинной подоплёке событий на Горгоне в экипаже знают трое – ты, я и Георгий. И Марина, само собой. Ребята наши надёжные, но они исполняют приказы, не задавая лишних вопросов. Посвящать их во всё не требуется. Марина, это и тебя касается, – Диана оглянулась на идущую позади девушку.

– Да я как-то не болтлива, если ты не заметила.

– Заметила, заметила, но ещё раз предупредить не лишне. Вот мы и пришли, в этой казарме жить будем.

Они подошли к тускло-зелёной двери.

– В отсутствии Тагирова формальный командир – ты. Но пока войдёшь в курс дел, я поруковожу, не возражаешь? – Арман с улыбкой взглянула на подругу.

– Нет.

– Тогда прошу! – она открыла дверь, пропуская спутниц внутрь.

Елена вошла и остановилась, разглядывая помещение. Да, это было типично армейское сооружение: добротно, прочно, но несколько угрюмо. Они стояли в фойе, переходящем в длинный широкий коридор с множеством дверей. Всё в этом коридоре несло на себе дух казармы – и залитый пластбетоном пол, и стены цвета хаки, и двойной ряд ярких плафонов в потолке. И фигуры парней, идущих к ним навстречу, вполне вписывались в интерьер.

– О, как дружно нас встречают! Тем лучше, сразу и познакомитесь, – кивнула Диана и начала представлять экипаж: – Десантная группа в полном сборе: Владимир Ламонов, Ян Шпидла, Седрик Алези. А это наш капитан, Елена Пристинская, прошу любить и жаловать. И пилот, Марина Круминь. Почти весь экипаж «Солнечного Ветра» в сборе. Георгий и бортинженер Виктор Пиврон сейчас на корабле, приедут через три дня. Нам пока что надо составить план тренировок.

Елена с интересом рассматривала новых товарищей по экипажу. Молодые, не старше тридцати пяти, рослые, плечистые, в одинаковых, явно форменных, тренировочных штанах и майках. На мгновение они показались похожими на тех парней с ночного переулка. Но лишь на мгновение.

Ламонов был самым высоким, и вообще, самым «большим» в группе. Его громадная фигура вызывала уважение, но не устрашала, благодаря мягким чертам лица. Полноватые губы, нос-картофелина, широко расставленные светло-голубые глаза, немного оттопыренные уши, высокий лоб, увенчанный коротким ёжиком светлых волос. Вдобавок ко всему он дружелюбно улыбался новым знакомым. И, кажется, волновался – его сильные пальцы безостановочно мучили массивный эспандер. Елена улыбнулась в ответ. Судя по первому впечатлению, найти общий язык с Владимиром затруднений не вызовет.

Алези был самым молодым. Поменьше Ламонова, но тоже высокий и плечистый брюнет с интересом скользнул взглядом по Пристинской и тут же перевёл его на Марину. Он тоже улыбался, но скорее снисходительно. И поза у него была под стать улыбке: ноги крепко упираются в пол, руки сложены на груди, чётко очерченный подбородок вздёрнут. Узкие губы, красиво вылепленный нос с горбинкой, выразительные тёмно-карие глаза, тёмные, слегка вьющиеся волосы, смуглая кожа, – всё в парне вписывалось в образ «горячего мачо». Пристинская улыбнулась. Как вести себя с мужчинами, подобными Седрику, она тоже знала.

Шпидла, в отличие от товарищей, казался незаметным, встретишь в толпе – не узнаешь. И плечи его не поражали шириной, и мускулы не выпирали из-под майки. Да и держался он несколько позади товарищей. Стоял, спрятав руки за спину, и чуть склонив голову набок, разглядывал вновь прибывших. Пристинская встретилась с ним взглядом и потупилась. Уж больно откровенно в глазах Яна читались подозрительность и недоверие. И улыбка космодесантника была слишком ироничной. Будто говорила «Ну-ну, посмотрим, кого это прислали нам в капитаны». Общение со Шпидлой обещало быть непростым. Но у капитана корабля и десантной группы не так много точек соприкосновения. Гораздо больше Елену заботило, как сложатся их отношения с бортинженером. И с Тагировым.

– Видите, мальчики, как я и обещала, скучать вам не придётся. Познакомились, теперь марш на кухню, праздничный ужин готовить! – командовала Диана. – А я пока девочек размещу.

– Обижаешь, Дин, – запротестовал Ламонов. – Ужин готов. Пиццы в духовке, вас поджидают.

– О, пиццы! Я так и подозревала. Опять проделки Седрика? Но всё равно молодцы. Мы через десять минут придём, только комнаты покажу.

– Как десять минут?! – опешила Елена. – А умыться с дороги?

– Разве десяти минут для этого недостаточно? – Диана с деланным изумлением изогнула бровь. – Ах, да, замашки львовской аристократии! Чтобы выйти к ужину, надо принять ванну, сделать маникюр, надеть вечернее платье… Ленка, у нас в СБ – всё по-простому. А так как ты с сегодняшнего дня штатный сотрудник, изволь подчиняться правилам.

– Штатный сотрудник? – Пристинская вконец растерялась.

– А ты как думала? В службе безопасности сформировано новое подразделение, напрямую подчинённое одному небезызвестному тебе советнику. Чем это подразделение будет заниматься, ты, я думаю, догадываешься. Так что ты с сегодняшнего дня – капитан Пристинская. Представлю всех ещё раз, официально: капитан Арман, майор Шпидла, старший лейтенант Ламонов, старший лейтенант Алези. Порядки у нас здесь военные, дисциплина ещё жёстче. Приказ есть приказ, «хочу-нехочу» в расчёт не принимается. И устав не чета космофлотскому. Привыкай. У нас одна Маринка «вольноопределяющаяся». Но она – особый случай.

Армейская казарма, в которой квартировал экипаж «Солнечного Ветра», комфортом не отличалась. Но Елена не считала себя избалованной, апартаменты комбата аэромобильного корпуса, ставшие её временным жилищем, вполне устраивали. Зато резервная база была местом уединённым, малолюдным, идеально приспособленным для подготовки секретной экспедиции. Если не считать взвода охраны, расквартированного в противоположном её конце, шестеро космонавтов были здесь единственными обитателями. База тянулась на добрый десяток километров вдоль побережья Азовского моря, огороженная по периметру внушительным железобетонным забором с узорчатым козырьком из колючей проволоки. Экипаж использовал для проживания и тренировок малую часть этой территорию, прилегающую к взлётно-посадочной площадке.

Почти весь первый день своего пребывания в лагере Елена провела за компьютером, разбираясь с предоставленной информацией, большей частью секретной. Марина поначалу сидела рядом, но потом ей это надоело, и она отправилась обследовать лагерь. А десантную группу Пристинская видела только в столовой, во время завтрака и обеда, – ребята приступили к предполётным тренировкам.

Самым интересным было досье членов экипажа:

Майор Ян Шпидла, 32 года. Место рождения – Раковник, Чехия. Образование: Пражский медицинский университет. Второе образование: Высшая Школа СБ. Семь лет службы на офицерских должностях в подразделении «A» Государственной Службы Безопасности. Награды: орден «За заслуги» II степени, орден «Щит Родины» II степени, Почётный знак Президента. Участие в спецоперациях – сведения недоступны. Спорт: лёгкая атлетика, пулевая стрельба. Победитель первенства СБ по стрельбе. Семейное положение – холост. Увлечения: шахматы, шашки, го.

Старший лейтенант Владимир Ламонов, 30 лет. Место рождения – Нижний Тагил, Урал. Образование: Уральский архитектурно-строительный институт. Второе образование: Высшая Школа СБ. Четыре года службы на офицерских должностях в подразделении «A» Государственной Службы Безопасности. Награды: орден «За заслуги» III степени, Почётный знак Президента. Участие в спецоперациях – сведения недоступны. Спорт: многоборье. Чемпион Евроссии, многократный победитель первенств СБ. Семейное положение – холост. Увлечения – компьютерная и ручная графика.

Старший лейтенант Седрик Алези, 29 лет. Место рождения – Марсель, Франция. Образование: Полицейская Академия. Второе образование: Высшая Школа СБ. Пять лет службы на офицерских должностях в подразделениях «F» и «K» Государственной Службы Безопасности. Награды: орден «За заслуги» III степени, Почётный знак Президента. Участие в спецоперациях – сведения недоступны. Спорт: восточные единоборства, вице-чемпион Евроссии по кендо. Семейное положение – холост. Свободное время посвящает занятиям спортом.

Что ж, Пристинская не сомневалась, что людей в экипаж Берг отберёт незаурядных. А её новые товарищи были людьми незаурядными, потому как за здорово живёшь ордена не получают и чемпионами не становятся. Значит, ей придётся очень стараться, чтобы соответствовать, так сказать.

Четвёртым в списке шёл пока что незнакомый Елене бортинженер. С фото на неё смотрел темноволосый мужчина с едва заметными морщинками у глаз. Лейтенант Виктор Пиврон, 36 лет. Место рождения – Амьен, Франция. Образование: Технический Университет Аркадии, факультет «космические аппараты». Второе образование: Академия Космофлота. Двенадцать лет службы в должности бортинженера корабля-гиперразведчика «Френсис Дрейк». Принимал участие в четырнадцати межзвёздных экспедициях. Уволен из космофлота по собственному желанию. Разведён. Быв. жена – Кристин Клемент, косморазведчик. Сын – Александр Клемент, 7 лет. Пристинская прочла и облегчённо вздохнула: хоть один нормальный человек среди суперменов.

Следующее досье было её собственное. Елена не смогла подавить любопытство и пробежала по строкам. Обычная информация, как у всех. Капитан Елена Пристинская, 35 лет. Место рождения – Аркадия. Образование: Львовский университет, астрофизический факультет. Работа в должности астрофизика на орбитальной обсерватории «Тихо Браге». Второе образование: Академия Космофлота. Восемь лет службы в должности пилота корабля-гиперразведчика «Абель Тасман», служба в должности командира корабля-гиперразведчика «Владимир Русанов». Принимала участие в двенадцати межзвёздных экспедициях. Награды: орден Бетельгейзе за особый вклад в освоение космоса. Уволена из космофлота за превышение власти и нарушение устава…