Текст книги "Тайна Лавендер Хилла"

Глава пятая. В объятьях Морфея

– Вот же дьявол! – выругался он.

Он был очень недоволен тем, что потерял целый вечер, так и не написав ни строчки своего рассказа.

– Зато, в этом есть и положительные моменты! Я здесь не один! Милая девочка со своей бабушкой, а ведь это уже целая компания! – подумал он, убирая осколки чашки со стола.

Стало совсем холодно и Адам, окончательно продрогнув, поспешил в дом, намереваясь поскорей завалиться спать.

Старинные часы, стоящие на камине, показывали четверть первого и он, едва коснувшись подушки мгновенно вырубился, мягко погрузившись в сновидения.

Ему приснилась малышка Эмми. Впервые за многие годы, он увидел ее во сне.

Они снова были детьми и сидели на корточках возле пруда, в котором жили несколько старых карпов. Они бросали кусочки белого хлеба прямо в воду и молча смотрели на расползающиеся по воде круги.

В какой-то момент Эмми неловко встала, и подвернув ногу, сорвалась с берега, упав прямо в пруд. Зеленоватая вода, покрытая мелкой ряской, мгновенно сомкнулась над ее головой, и она исчезла в глубине. Адам в ужасе наблюдал за тем, как Эмми пытается выбраться из воды, цепляясь пальцами за глинистый берег, но ее руки все время соскальзывали, увлекая девочку вниз.

Когда оцепенение прошло, Адам бросился ей на помощь, прыгнув в мутную и холодную воду. Он напрасно пытался найти ее там, она словно испарилась, не оставив и следа. В очередной раз нырнув, Адам сумел разглядеть на самом дне пруда тело Эмми, лежащее возле большой каменной вазы, которую он однажды уронил, играя со своим кузеном Ноэлом. Ее руки были раскинуты в стороны, а глаза широко открыты. Ее волосы, словно живые водоросли, медленно шевелились скользя по ее щекам, делая картину еще более жуткой. Ему не хватило воздуха, и он на секунду всплыл, сделав глубокий вдох, когда на его правой ноге, ледяной хваткой сомкнулась чья-то рука. Пытаясь высвободиться, Адам начал судорожно барахтаться в воде и только усложнил этим свое положение. Рука не отпускала, крепко держа его и только сильнее тянула в пучину, на самое дно пруда. Адам сделал несколько глотков, и вода наполнила его легкие, сделав его тело тяжелым и неповоротливым. Он уже больше не сопротивлялся. В какой-то момент, он ясно осознал, что спастись ему уже не удастся, и что все его попытки бесполезны.

Он медленно шел ко дну, а мимо него, неторопливо покачивая плавниками, проплывали карпы, удивленно тараща свои большие глаза. Он увидел Эмми, лежащую на дне, и огляделся по сторонам. Он не видел и даже не понимал, кто это с таким упорством, тянет его вниз? Почти уже теряя сознание, он успел все-таки взглянуть на то, что с таким остервенением тащило его в черную бездну пруда. Из холодной пучины, среди покачивающихся водорослей, на него, не моргая, мертвыми остекленевшими глазами смотрела Элизабет. А ее холодные руки, словно змеи обвивали его тело, пытаясь добраться до горла.

Адам внезапно проснулся словно от удушья и с трудом подняв голову огляделся в кромешной темноте. Он был насквозь мокрый словно действительно побывал на дне пруда. Ему все еще не хватало воздуха, и он судорожно попытался сделать глубокий вдох. Сердце его бешено колотилось, а пред глазами стояло леденящее душу мертвенно-бледное лицо девочки.

– Что же это такое? – в ужасе подумал он, вытирая ладонью мокрое лицо.

Нащупав в темноте телефон, он посмотрел на циферблат. Было около трех часов ночи. Сон мгновенно исчез и Адам, поднявшись с дивана, вздрагивая от холода побрел на кухню.

В доме стояла зловещая тишина и только маятник настенных часов гулко отмерял в тишине секунды времени. Адам совершенно точно помнил, что не прикасался к этим часам, и уж тем более не заводил их. Но, тем не менее, часы исправно работали.

– Чертовщина какая-то! – он потряс головой, словно это могло хоть как-то прояснить ситуацию.

Залпом выпив стакан воды, Адам прислушался. Голова начала немного проясняться, и первое, на что он обратил свое внимание – на непривычную тишину вокруг. Скорее, это была не просто тишина, а полное отсутствие каких-либо звуков. Было настолько тихо, что Адам слышал биение своего сердца и пульсацию крови в висках.

– Но такого же не бывает! Это же противоречит всем законам природы! Если, конечно, я не в открытом космосе…

И в тот самый момент, Адам услышал звук. Он ясно ощущал, как в саду, в том самом старом пруду, происходит что-то странное. Он не видел, он просто чувствовал, как на самом дне пруда началось какое-то непонятное движение. Вода в пруду вспенилась и забурлила, а на берег вылезло нечто, отдаленно напоминающее чудовище из его детских кошмаров. Существо повернуло свою обезображенную, покрытую язвами голову и внимательно прислушалось. Адам замер и старался не дышать. Но сердце предательски стучало, отзываясь эхом в зловещей тишине. Существо медленно повернулось в сторону Адама и наконец показало себя. От увиденного у Адама подкосились ноги, а тело мгновенно стало ватным. Он словно чувствовал и видел его, не находясь при этом рядом. Внезапно, стены кухни начали терять реальность, причудливо искажаясь в пространстве. Они изгибались в удивительные до невозможности формы, пока, наконец совсем не растворились, вывернув сознание Адама на изнанку.

Он уже не различал ни цвета, ни формы. Звуки перестали нести свой физический смысл, перейдя на совершенно новый, неведомый ему уровень. Мимо него стремительно проносились кометы, огненными хвостами освещая чудовищного размера млечный путь. Где-то умирали старые и рождались новые галактики, причудливо искривлялось пространство и время, проходя через квантовый поток космических частиц. Все это в какой-то момент замерло на одной пронзительной и едва уловимой ноте. И свет погас! А вместе с ним погасло и сознание Адама.

Он очнулся на полу кухни и некоторое время неподвижно лежал, уставившись в потолок. Что-то с ним произошло. Он не понимал, что именно, но лучше ему от этого не становилось.

Последнее, что он помнил – это Элизабет. Он пытался вспомнить, как именно он ее увидел. Вот она встает из-за стола и прощается с ним. Берет пригоршню конфет и уходит….

Нет, все было совершенно не так! Было же еще что-то очень важное!

Адам провел дрожащей рукой по лицу. Оно было мокрое, словно он только что вышел из ванной. Но он же не был в ванной… Он не помнил ровным счетом ничего.

Картины последних событий возвращались к нему с трудом. Пришлось шаг за шагом распутывать этот клубок, сотканный из обрывков его воспоминаний.

– Стоп!!!

Он вспомнил пруд и Эмми на его дне. Развивающиеся волосы его кузины в мутной зеленой воде. И внезапно он вспомнил лицо Элизабет. Мертвенно-бледное лицо девочки, смотрящее на него холодными безразличными глазами из темной пучины пруда.

– Нет! Это же был только сон!

Он вспомнил склизкое червеобразное существо, выползшее из пруда …но был ли это сон? Адам не мог точно этого знать. Но зато, он отчетливо увидел лицо этого существа. Да, именно лицо, а не морду… И это лицо принадлежало той же самой маленькой девочке, имя которой было Элизабет!

Адама передернуло от отвращения, а его сердце сжалось от ужаса, покрыв тело холодным и липким потом.

Но ведь это не могло быть правдой! Никак не могло!

Да и сама Элизабет – это плод его больного воображения. Он приехал в этот дом с целью написать триллер и теперь, вероятно, его темная сущность, преследуемая детскими фобиями, заставляет принимать этот воображаемый мир за реальность.

Глава шестая. Пробуждение

Адам с трудом поднялся и прошел в гостиную. За окном уже ярко светило солнце и ничто не напоминало ему про тот жуткий сон, приснившийся ему этой ночью. Он вдруг обнаружил, что был совершенно голым и почувствовал резкий холод. Одевшись и заварив себе крепкий кофе, он вышел на веранду. Вдыхая холодный утренний воздух, он закурил и вдруг остановился, как вкопанный!

На столе, где он вчера вечером пил чай с воображаемой Элизабет, невозмутимо стояла та самая хрустальная ваза, доверху наполненная конфетами.

– Какого черта???

Он ведь ясно помнил, как вчера вечером перед тем, как лечь спать, он убирал все со стола. И осколки чашки, и злополучную вазочку, и даже чашку Элизабет! Недоброе предчувствие закралось ему в душу. Он подошел к столу, в душе уже догадываясь о том, что он там увидит.

На столе, посреди окурков и скомканной пачки сигарет, лежал его лаптоп. Он точно помнил, что выключал его вчера. Но, тем не менее, до сих пор был включен.

Дрожащей рукой, Адам открыл его и нажал на Word.

Программа открыла документ, датируемый сегодняшним днем. Он не верил своим глазам. Это был его новый рассказ! Точнее сказать, вступление.

Но он же ясно помнил, что не написал ни строчки! Но тем не менее, Адам отчетливо видел десять страниц текста, в точности повторяющие его видения! Все было описано в деталях и максимально точно передавало его ночные галлюцинации! Холодок пробежал по его спине. Он судорожно затянулся сигаретой, с ужасом читая текст.

– Этого просто не может быть! Я же не сошел с ума! – думал он, медленно выдыхая дым.

Но именно этими же словами и заканчивался текст, хотя лишь за секунду до этого, они возникли у него в голове. Он читал то, что именно сейчас происходило с ним в реальности!

Адам тяжело опустился на стул. Наверное, он действительно сильно болен. А он и не замечал раньше за собой такого! Ему на миг стало страшно и как-то очень даже обидно за себя. Получается, что он сошедший с ума человек, проживающий двойную жизнь…

А может быть, он даже серийный маньяк-убийца, но только не знает об этом… Кто же теперь разберет? Адаму стало бесконечно больно и жалко себя. Мгновенно рушилось все, во что он так верил и надеялся. Вся его жизнь летела под откос!

Карьера писателя, этот пресловутый конкурс и престижная премия от Стивена Кинга – все это вмиг разбилось вдребезги!

Он сошел с ума… это как-то не укладывалось в его голове.

Адам чувствовал себя совершенно опустошенным и просто сидел, не зная, чем себя занять. Ему было одиноко и страшно. За себя и за весь мир, который так и не узнает, насколько он был талантлив.

Ведь если он сошел с ума, то его место было явно не в Голливуде, а в лучшем случае, в больничной палате ближайшего сумасшедшего дома, под бдительным присмотром медицинского персонала. Слезы отчаяния текли по его щекам, теряясь в двухдневной щетине.

Собрав всю свою волю, Адам навел порядок в своих мыслях, убедив себя в том, что все, что написано в этом рассказе – не что иное, как его освободившееся альтер-эго. Такое иногда случается с творческими людьми, когда их разум перестает различать тонкую грань между вымышленным миром и реальностью.

Это же обычное дело для писателей, особенно работающих в жанре триллер! – как мог, утешал себя он.

Но и это не помогло. Поэтому, было решено заняться реальным делом, а именно – благоустройством дворика и сада. Выполненная вчера работа показалась ему не завершенной, и он решил почистить каменную ограду и дорожки.

– Будут блестеть у меня, как новенькие! – подбадривал себя Адам, берясь за метлу.

К обеду с оградой было наконец покончено, и Адам удобно устроился в тени виноградных листьев и включил лаптоп.

Но wi-fi не работал! Это новость огорчила Адама, и он проверил свой смартфон. Мобильная сеть отсутствовала.

– Странно! – подумал он – хотя чего еще можно ожидать от Тройки?

Ни интернета, ни телефонной связи! Хорошо, что хоть электричество и вода были на месте.

– Проживем и без них! Я не для того сюда приехал – логично заключил он, убирая подальше телефон.

Выходить на улицу было незачем, так как еды в доме было предостаточно и Адам, словно вспомнив о чем-то важном, вскочил с кресла.

– Пиво! Мое холодное пиво!!!

Ноги сами понесли его к большому, и как оказалось, исправно работающему холодильнику. Какое же это наслаждение – выпить бутылочку холодного, пенного напитка! Посидеть в одиночестве здесь, в дали от цивилизации… без интернета. Разобраться со своими мыслями и поразмышлять о жизни.

– Суета сует! – подумал он, с наслаждением делая глоток.

Современное общество, а в особенности – молодое поколение, совершенно разучилось слушать свой разум и свою душу!

Они живут сиюминутным репостами или лайками, от которых, порой зависит сама их жизнь! Твой статус, твое место в социуме – все это определяется количеством тех безумных лайков, которые, как зеркало твоей души, выставляют тебя на всеобщее обозрение. И только этим определяется твой жизненный путь, твое течение, твоя судьба!

И не купи тебе мама твой первый IPhone, глядишь и судьба бы твоя сложилась совсем по-другому.

Ты бы непременно начал играть в футбол на свежем воздухе.

И пропадал бы часами на улице, с остервенением гоняя с приятелями затертый до дыр мяч. Прочитал бы свою первую книгу. Влюбился бы в первый раз по-настоящему. А провожая свою девушку домой, хорошенько бы огреб от ее бывшего парня, подловившего тебя в темном переулке со своими приятелями-хулиганами. Но вместо этого, ты вынужден, при каждой свободной минуте постить себя в интернете. Отмечать то, что ты сделал минуту назад. Быть в топе и следить за тем, что сделали твои друзья, которых у тебя 1789 человек. Интересоваться тем, что делают друзья друзей, их так по кругу, до бесконечности! И не забыть про фотки!

Вот я с пиццей в Папа —пицце, вот я покакал этой пиццей, вот покакал мой друг, вот стошнило пиццей моих друзей! И так, без конца и края! И вот, когда необходимая череда этих, казалось бы, очень важных для тебя дел закончена, тебя ждет другая, самая важная часть твоей виртуальной жизни!

И вот твоя рука уже тянется, чтобы поскорей включить Warcraft.

Ты же должен всех там замочить и защитить Азерот! Как же там без тебя?!! Ну а если ты – сумасшедший танкист, тебя уже с нетерпением ожидают толпы таких же, как ты переростков—социопатов, желающих разхреначить вдребезги всю планету, сидя в бронированном склепе Арматы.

И вот, когда ты уже совсем выжат как лимон от такой напряженной социальной жизни, под утро ты бредешь на кухню, чтобы набрать себе хавчика и возвращаешься к экрану. Ты вспоминаешь, что у тебя, оказывается, есть еще и личная жизнь! И как же ты забыл-то об этом?

И вот, сгорая от нетерпения, ты заходишь на свой любимый порно сайт, в раздел виртуального секса и находишь там в привате, такую же, как и ты, озабоченную личность. И вместо того, чтобы трахать после дискотеки свою прыщавую подружку на съемной квартире, ты со знанием дела, слюнявишь свою потную ладошку и уже почти засыпая от переутомления, судорожно дрочишь на престарелую учительницу литературы. Потому, что – это и есть жизнь! Твоя настоящая и реальная жизнь!

Адам допивал уже шестую бутылку Будвайзера и с сожалением раздумывал о себе. В свои 27 лет, он так ничего еще, по существу и не сделал. Университет, с грехом пополам полученный диплом, да работа на подхвате в захудалой газетенке Уоллиса Джонса!

Вот и весь его джентльменский набор… И как вишенка на торте – красавица Сара, отдающаяся на грязном столе ненавистному ему Стиву! Да неоплаченная аренда его съемной квартиры на Графтон роуд, потому что реальность нашей жизни такова, что невозможно коренному лондонцу, с зарплатой 375 фунтов в неделю, стать счастливым обладателем собственного жилья! Ну, просто не реально!

И это в своей – то стране! В стране, которая уже давно перестала быть Великой Британией. В стране, которую захватили толпы мигрантов, сидящих на социальном пособии и с высокой колокольни плюющие на ее законы!

На душе стало еще более тоскливо, и рука сама собой потянулась за бутылкой.

Глава седьмая. В игре

Адам сделал большой глоток и выпустил струйку дыма в ночное небо. Жизнь теперь уже не казалась такой безнадежной, какой она была еще два часа назад.

– Пошло оно все… Он затянулся сигаретой и протянул руку за бутылкой.

– Алкоголь погубил многих величайших людей в этом мире! – неожиданно раздался из темноты знакомый ему голос.

Адам даже подскочил от неожиданности.

– Мистер Дженкинс, мне очень понятны ваши переживания, но не нужно принимать все так близко к сердцу! Вы не за этим сюда приехали…

Элизабет сидела напротив Адама и внимательно смотрела на него.

– А… это ты…? – еле выговорил он, пытаясь разглядеть ее сквозь клубы сизого дыма.

Девочка подвинулась поближе и тихо сказала:

– Давайте сыграем с вами в одну очень интересную игру, мистер Дженкинс?

Адам наклонился к ней и так же тихо, заговорчески произнес:

– А.. давай! Только я кровью ничего подписывать не стану!

Девочка недоуменно смотрела на него.

– А тебя вообще нет! – отмахнулся Адам, которому уже изрядно захорошело от выпитого пива.

– Ты же плод моего больного воображения! Тебя вообще не существует…

Ты моя иллюзия… глюк… галлюцинация!

Элизабет осуждающе покачала головой, и отстегнув от платья золотую булавку с силой вонзила ее Адаму в запястье.

Он вскрикнул от неожиданности и отдернул руку.

– Ну, прости! Погорячился… Беру свои слова обратно, ты не плод моего воображения! Наверно… я уже не совсем в этом уверен…

Он запнулся, вытирая выступившую на коже кровь.

– У вас осталось всего четыре дня, а вы тут прохлаждаетесь и даже не пытаетесь закончить рассказ! Как же вы собираетесь выигрывать конкурс?

Адам покрутил пустую бутылку и хотел было встать, но не смог.

Какая-то неведомая сила приковала его к креслу, не давая подняться. Он был уже основательно пьян.

– Что за черт! – возмутился он, но неожиданно замолк, глядя на Элизабет.

– Я предлагаю вам сделку, мистер Дженкинс! Вы же придумываете страшные истории?

– Допустим… – кивнул Адам. Образ Элизабет начинал терять резкость и ему стоило сил напрячь свое зрение.

– А следовательно создаете свою реальность?

Адам согласно мотнул головой, ища взглядом пиво. – Ну, если нужно будет, то и создам… и реальность… и нереальность

– Я хочу, что бы вы закончили свой рассказ и разгадали тайну Лавендер Хилла. Для меня это очень важно… я не смогу вам сейчас объяснить почему… просто примите это как данность. Пусть все, что окружает вас и все что находится у вас внутри, станет частью того мира, который вы опишете в своем рассказе. Взамен этого я обещаю исполнить ваше самое заветное желание!

Элизабет в надежде смотрела на него.

– Исполнить мое желание? – ухмыльнулся Адам. А если у меня нет никаких желаний, кроме тех, которые я и сам в состоянии воплотить?

Элизабет грустно покачала головой.

– Есть ведь в жизни еще что-то более важное, чем слава и известность? Ведь то, чего желаете вы – это есть гордыня… величайший из грехов!

– Ну не надо проповедей… умоляю тебя… Адам уже начинал трезветь.

– Говори, по существу, если есть что сказать.

– Хорошо! А как насчет того, чтобы узнать правду о себе? Иногда за это люди готовы заплатить своей жизнью!

– Ха! Засмеялся Адам и повернулся за бутылкой. Что ты можешь знать обо мне такого, чего не знаю о себе я?

Но девочки уже и след простыл… она исчезла, так же внезапно, как и появилась. Ничто не напоминало о ней, кроме полной вазочки конфет, стоящей на прежнем месте и золотой булавки, лежащей рядом.

В воздухе стоял терпкий запах жасмина.

Еще некоторое время Адам сидел, уставившись на усыпанное звездами небо и думал над последними словами Элизабет, но выпитое пиво сделало свое дело, и уже через полчаса его начало клонить в сон, в который он благополучно провалился, уснув прямо на веранде.

Зассыха… ссыкун… ссыкунок! Зассыха! Ха… ха …ха…

Он резко проснулся от холода и от странных звуков, доносившихся отовсюду. Словно кто-то шептал эти слова, сидя за каменной оградой. Адам поежился и протер глаза. Сон как рукой сняло. Он прислушался. Кто-то тихо разговаривал за каменной стеной, отделяющей его сад от кладбища.

– Зассыха! «Он опять обоссался…» – говорил гнусавый голос.

– Ссыклопоганое… – вторил ему другой, чуть хрипловатый голос.

– Девчонка… он же просто девчонка! – подытожил третий.

Звуки становились сильнее, наполняя собой весь сад.

Где-то в глубине пруда, вдруг что-то выплеснулось и по бетонной дорожке, ведущей к веранде, послышались едва уловимые шлепки босых ног. Словно кто-то выбрался из воды и сейчас направляется прямо в его сторону.

Адам сжался от страха, но продолжал сидеть на веранде, тревожно озираясь в темноте. Тем временем, шаги стремительно приближались. За оградой вновь зашептались знакомые ему голоса.

– Да он уже мокрый весь… надул опять!

– До чего же он жалок…

– Трус… трус… трус…

Адам вслушивался в голоса, стараясь вспомнить, где он мог их раньше слышать. Густая темнота холодом обволакивала его тело, и только редкие звезды пробивались сквозь тучи в ночном небе.

Выглянула луна, и снова скрылась за тяжелыми тучами. Но в тот момент, когда ее свет коснулся земли, Адам боковым зрением увидел, как кто-то приближается к нему со стороны пруда.

В леденящей кровь темноте послышались быстрые шлепки босых ног по бетонной дорожке сада. Все опять погрузилось в темноту и сердце Адама сжалось от ужаса. Он чувствовал приближение чего-то необъяснимого, как приговоренный к смерти, чувствует свой близкий конец! И то, что приближалось к нему в темноте, явно торопилось.

Голоса за оградой зашептали с новой силой.

– Беги… беги… беги… беги!

И вдруг он вспомнил эти голоса! Это были Мик, Джеймс и Уильям. Та самая троица добровольцев, которые так старательно привязывали Адама к старому дубу в центре кладбища. Но он же не мог их слышать, ведь это было совершенно невозможно!

Мик, Джеймс и Уильям утонули на большом лесном озере, находясь в скаутском лагере, в июле 1998 года. А их тела так и не были найдены, хотя специальная группа водолазов прочесала практически все озеро.

И вот теперь, эти трое, о чем-то опять шепчутся за каменным забором….

Вдруг Адам понял, чьи были это шлепки босых ног, приближающиеся к нему. И то, что направляются они по его душу, в этом сомнений у него точно не было!

От своей ужасной догадки, на теле Адама зашевелились волосы. Он вдруг захотел вскочить и убежать подальше от этого места, но ноги его не двигались, а крик застыл в его горле. Тем временем шаги приближались и становились все ближе и ближе. Шепот за стеной перерастал в шум, нескончаемый шум листвы, который бывает при сильном порывистом ветре. Он не видел ничего вокруг, а через мгновение перестал и слышать. Только звук собственного пульса давал ему знать, что он все еще жив.

Внезапно несколько холодных и скользких детских рук схватили его и потащили в неизвестном ему направлении. От ужаса Адам потерял сознание и перестал сопротивляться.

Когда он пришел в себя, то обнаружил, что крепко привязан к стволу дерева. Его ноги болтались в метре от земли, а руки были намертво стянуты за спиной скаутским узлом. Голоса исчезли, и только звенящая тишина наполняла все вокруг. Он осмотрелся, насколько это было возможно и увидел, что находится на кладбище Лавендер Хилл, посреди фамильных склепов и могильных плит. А главное, что повергло его в ужас, это то, что он уже не был тем 27-летним парнем. Он снова был 10-летним мальчишкой, слабым и беззащитным.

Он попытался закричать, но безрезультатно! Засунутый в рот кляп надежно хранил его молчание. Он тихо заплакал, чувствуя полную безысходность своего положения.

Ветер усилился и поднимая опавшие листья, вихрем заполнил все вокруг. Чугунные фонари тускло освещали дорожки, ведущие к древним склепам. И где-то вдали, в просвете между мраморными плитами, Адам заметил едва уловимое движение.

Что-то неумолимо приближалось к нему со стороны центральных ворот кладбища. Через мгновение, из кромешной тьмы показалось нечто, повергшее Адама в шок. Оно приближалось, пошатываясь, словно натыкаясь на невидимые препятствия и вскоре страшная догадка обожгла Адама. Выставив перед собой руки и хватая скрюченными пальцами воздух, прихрамывая на левую ногу, к нему направлялось тело старика Джека. Оно поминутно останавливалось, словно прислушиваясь к чему то, и снова продолжало идти, то ли на звук, то ли на запах крови.

От волнения, у Адама пошла носом кровь и тело Джека, словно почуяв ее, повернуло оторванную шею в его сторону.

Не дойдя всего несколько метров до привязанного к дереву Адама, тело Джека споткнулось о могильную плиту, и чуть было не сбилось с пути, но звук капающей на землю мочи, заставил Джека повернуть в правильном направлении. Расстояние между ними стремительно сокращалось. Захотелось закричать и позвать на помощь, но никто бы не слышал его. Он желал провалиться сквозь землю, но скаутский узел надежно держал свою жертву!

Скрюченные пальцы Джека потянулись к Адаму, пытаясь нащупать его шею. Из того места, где когда-то находилась его голова, толчками вытекала бурая жижа, окрашивая остатки его рубашки кровавым месивом. Разорванная артерия пульсировала и словно змея, извивалась пытаясь ужалить лицо Адама. И вот, наконец, колодные скрюченные пальцы Джека отыскали свою жертву и сомкнулись на его горле мертвой хваткой.

– А как же вопросы??? Почему ты не задаешь мне свои вопросы? – безмолвно кричал Адам, холодея от ужаса.

Но никто его не услышал. Да и не чем было задавать свои вопросы старине Джеку.

Адам чувствовал, как вытягивается и хрустит его позвоночник, как рвутся мышцы его шеи, сопротивляясь из последних сил.

Его кожа лопнула, словно латексная перчатка, а высвободившиеся вены, обильно полили горячей кровью все его тело. Его глаза, в последний раз моргнули и свет навсегда погас в них, освободив его мозг от последней предсмертной агонии.

Сознание Адама, все еще не веря в произошедшее, неслось по великой воздушной реке, растворяя его мысли и сущность на молекулы и атомы, на частицы мироздания.

Он безропотно плыл на детский голос, который тихим эхом звал его куда-то вдаль, туда, где он будет в безопасности и покое, туда, где его уже давно ждут.