Текст книги "Маньяк из крапленой колоды"

Глава 8

Наскоро перекусив, я засела за телефон. Двое из кандидатов в маньяки согласились на свидание сразу, двое изо всех сил старались перенести встречу на следующую неделю. Но я проявила настойчивость, и в результате уломала всех.

Правда, расклад во времени и местам выглядел достаточно дико: первое свидание происходило в полдень у любимого мной фонтана. Следующее – через три часа, за городом. Мой собеседник снимал комнату в частном домике за городской чертой, и совершенно не собирался тратить выходной на поездку в центр. Затем в шесть вечера встреча у фонтана, и в семь вечера – свидание в Старом городе, у кафе «Линда». В общем, дурдом, да и только. Можете себе представить, что сказал Игорек, когда я позвонила с отчетом о проделанной работе? Я пропустила мимо ушей взрыв праведного гнева. В конце концов, я ведь не развлекаюсь, трачу свои выходные и, кстати, рискую жизнью!

– Послушай, без транспорта мы завтра просто зашьемся. – Дождавшись, когда парень устанет и выдохнется, спросила я. – Ты не можешь достать на денек автобус? Ну, самый завалящийся?

Казалось, в собеседника кто-то вдохнул новые силы. Он ругал меня на все корки еще минут десять, наконец, исчерпав весь запас красноречия, выдохнул:

– Я попрошу у друга «Жигуль».

– Отлично, ты настоящий герой! – обрадовалась я. – Заедешь за мной в одиннадцать утра, и отвезешь на место.

Я быстро повесила трубку, не дожидаясь нового взрыва негодования. Надо поразмышлять в тишине и покоя. Мамочка смотрела очередной сериал, из ее комнаты доносились вопли: «Мауриция, я узнала, что Педро вчера мне изменил! Неужели вчера? Не может быть! Я не верю тебе.»

Интересно, если бы сие радостное событие произошло позавчера, оно не вызвало бы такой бури эмоций? Ладно, не будем отвлекаться на пустяки. Итак, что мы имеем?

Из разговора с Денисом становится ясно, что я на правильном пути. В понедельник утром Милочка взяла в клубе список подозреваемых. Этим же вечером пришла ко мне и похвасталась, что выведет маньяка на чистую воду. Ушла от меня довольно поздно, и, вероятно, придя домой, никому не звонила. Только во вторник вечером начала действовать. Денис на очереди был первым, но, если верить его словам, от свидания отказался. Видимо, Милочка, не смутившись, позвонила следующему, более сговорчивому кандидату. И сразу же напоролась на убийцу?

Впрочем, ничего невероятного в таком предположении нет. Этакой вариант русской рулетки. Если в барабане револьвера пять холостых патронов и всего один боевой, то можно нажать на курок всего один раз и застрелиться. Вот Милочке и не повезло. И мне тоже. Если бы она до исчезновения успела встретиться хотя бы с четырьмя кавалерами, и вернулась бы домой целой и невредимой, то выбирать пришлось бы из двух оставшихся. А так – изволь перебрать всех. Может быть, карты раскинуть? Ох, нет. Меня прямо передернуло от неприятных воспоминаний. Не буду гадать на это расследование. И так догадываюсь, что карты скажут. И какую картинку я вытяну, если захочу узнать, чем сердце успокоится.

Вместо карт я веером раскинула шесть анкет с пришпиленными фотографиями. Долго тупо всматривалась в улыбающиеся и серьезные лица. Затем стала заучивать текст. Самым подозрительным по-прежнему выглядел толстяк Петенька, но я как-то не верила в его виновность. Денис? Все возможно. Ладно, надо пристально вглядеться в остальных. Ага, вот интересный кадр. С цветной фотографии смотрит красавчик, похожий на ковбоя, рекламирующего джинсы. Что он пишет в анкете? Максим Андреев. Не судим, в браке не состоял, детей нет. Брюнет. Возраст: 32 года. Рост: метр восемьдесят пять. Ого! Увлечения: ушу и дзюдо. О-го-го! Место работы: директор фирмы по торговле медтехникой. Вопрос на засыпку: что этот знойный обеспеченный мужчина делает в затрапезном клубе знакомств с сентиментальным названием? К нему женщины должны в очередь записываться. Да, это подозреваемый номер один.

Вот два банковских клерка. Несмотря на пятилетнюю разницу в возрасте, похожи, как братья-близнецы. Но фамилии, имена и отчества разные. Названия банков тоже. Скорее всего, дяди вообще незнакомы, а сходство им придают одинаковые очки в тонкой металлической оправе и короткие стрижки. Тоже надо присмотреться. Конторские крысы в душе могут держать целый легион чертей. А вот последний кадр, студентик Александр Петров. Шурик, значит, 25-ти лет. Заучился он что-то, работать пора. Узенькое личико с мелкими, какими-то женскими чертами. К тому же довольно щуплый, даже толстенькая неспортивная Милочка легко бы с ним справилась.

Я взглянула на висящие на стене часы. Уже далеко за полночь, пора ложиться спать, чтобы завтра быть в форме. Мало ли какие сюрпризы преподнесет день. Но в голову закралась мысль: если не трогать карты, но все же попытаться предугадать будущее? Я подошла к книжному шкафу, вытащила первый попавшийся под руку детектив Агаты Кристи в мягкой обложке, зажмурилась, раскрыла наугад книжечку и ткнула указательным пальцев куда-то в середину страницы. Затем раскрыла глаза и прочла строчку: «Люди часто бывают не теми, за кого себя выдают.» Очень ценное замечание. Я-то думала, что маньяк всегда представляется при встрече: «Здравствуйте, я серийный убийца? Вам половинку не отрезать? Верхнюю, нижнюю, какую предпочитаете?» Надо попробовать еще раз. Я проделала с книгой те же манипуляции, и томик выдал ответ: «Ты увидишь его очень скоро». Что же, остается надеяться, что эта встреча не окажется для меня последней. С такими веселыми мыслями я, наконец, заснула.

Глава 9

Естественно, будильник я завести забыла, и, когда Игорек позвонил в дверь, еще валялась, раздетая и полусонная, в постели. Пока мамочка поила моего недобровольного помощника кофе, я торопливо красилась и расчесывала волосы. Интересно, когда у бедняги начнется аллергия на бодрящий напиток? Собралась я по-армейски, за десять минут. Зашла на кухню, под недовольное бурчание гостя запихнула в рот три бутербродика и скомандовала:

– С вещами на выход!

– Подожди, давай выйдем на два слова! – предложил Игорек. Мы вышли в коридор.

– Полька, а ты уверена, что твоя подруга пропала? – прошептал парень. – Я вот вчера подумал: а вдруг она и впрямь загуляла? Сама же говорила, она на передок слаба. Увидела классного мужика, про мать тут же забыла. Может, она давно домой вернулась, а мы второй день уродоваться будем!

Резонно, и такое может случиться. Я набрала домашний номер девушки. Ответил все тот же тихий женский голос:

– Пожалуйста, говорите!

– Я подруга Милочки, недавно вам звонила. Скажите, ваша дочь нашлась?

– Нет, никаких… никаких известий. С тех самых пор.

– А полиция приняла заявление?

– Да, вчера. Обещали… обещали опросить… опросить ее знакомых. А на самом деле… Вас не опрашивали?

– Не добрались, наверное. На всякий случай запишите мой номер. Если полиция заинтересуется подругами дочери всерьез, пусть позвонит.

Я повесила трубку и повернулась к Игорьку. Он уже все понял и, не говоря ни слова, пошел к выходу. Мы вышли из подъезда, и я увидела то, что парень попросил у друга для наших поездок. Назвать ЭТО машиной у меня не повернулся бы язык. Да, к него присутствовали четыре колеса. Но на этом сходство заканчивалось. На стертых шинах непонятного цвета громоздилась обычная куча металлолома. Для описания цвета самой машины в русском языке, боюсь, не хватает прилагательных. По крайней мере, я бы затруднилась их подобрать. Лет двадцать назад он, вероятно, был бежевым или серым, а теперь напоминал слегка разведенную сажу. В помятом капоте навряд ли оставалось место для мотора. Причем все это великолепие было покрыто ржавчиной и, как мне показалось, даже паутиной.

– Боже мой, с какой помойки ты приволок эту рухлядь? Это что, самый первый автомобиль, конца 19 века? Этот антиквариат остановит первый же пост ГИБДД! Если мы, конечно, до него доедем.

– Ну ты зануда, Полька! – не на шутку рассердился мой спутник. – То умоляла найти хоть какое-нибудь транспортное средство, а то выпендриваться начала. Не нравится экипаж – топай пешком!

Топать пешком мне совсем не хотелось. Я опасливо потянула переднюю дверцу раритета, опасаясь, что она останется у меня в руках. Дверь с резким скрипом распахнулась, но не отвалилась. Похоже, машина крепче, чем кажется на первый взгляд. Я поглядела на пальцы. Ничего, вроде особой грязи на них не осталось. Вздохнув для порядка, я забралась внутрь. Игорек уселся не место водителя.

– Пристегнись. Мы опаздываем, так что поедем рысью.

Я сомневалась, что эта, с позволения сказать, машина, способна тронуться с места вообще. Но пристегнулась, чтобы зря не раздражать водителя.

– Учти, дорогой, если мы застрянем, тебе придется бросить эту рухлядь на произвол судьбы и ехать со мной на общественном транспорте.

– Не боись, не застрянем.

К сожалению, Игорек оказался прав. Уже через несколько минут я мечтала только о том, чтобы чертова колымага сдохла. Поездка на «Икарусе» по сравнению с сегодняшней казалась увеселительной прогулкой. Может быть потому, что в автобусе я всегда падала на чье-то мягкое тело. В машине же на живую подстилку рассчитывать не приходилось. Периодически меня с силой кидало назад, голова стучала по подголовник и тут же отлетала вперед, стремясь к лобовому стеклу. Ремень врезался в живот, грозя перерезать пополам. Ох, еще полчаса, и никакой маньяк мне будет не страшен. Для него просто не останется работы.

– Твой друг сам ездит на своей колымаге?

– Еще чего! У него Бемка последней модели. А эта машина просто стоит под окнами. Впрочем, я ее часто беру, если куда срочно надо. Кстати, BMV тоже иногда одалживаю, девчонок покатать. А «Жигуль», наверное, заберу насовсем.

– А сегодня твой друг не мог тебе сегодня одолжить BMW вместо этой рухляди? Я, как-никак, тоже девушка!

– Мне надо было предложить ему поехать на работу вот на этом экипаже?

– Да, ты прав, никакой фирме не требуется половина работника. А шансов добраться до места целиком у пассажиров этой машины – никаких.

Тем не менее, мы доехали до парка живыми и относительно здоровыми. Меня несказанно удивил тот факт, что я смогла самостоятельно выйти из машины. Признаюсь честно, я была уверена, что из машины меня придется доставать по частям. Но после нескольких энергичных упражнений я почувствовала, что вполне могу самостоятельно идти к фонтану. Игорек шел на небольшом отдалении, проводил меня до места, огляделся и сел за любимый столик в кафе. Я осталась ждать Максима Андреева, высокого красавца, занимающегося дзюдо и торгующего медтехникой.

– Полина?

Я резко обернулась. Рядом со мной стоял невысокий, худенький белобрысый паренек с лицом недокормленного цыпленка. Постойте-ка! Ладно, то, что парень уже не брюнет, а блондин, я еще могу пережить. Ну, покрасил волосы, с кем не бывает. Парни так часто делают. Правда, обычно это парни не совсем нужной ориентации. Но вот то, что он стал намного ниже ростом, меня сильно смутило. Вдобавок, здорово изменились и лицо, и фигура. Этот заморыш может рекламировать не одеколон, а разве что средство от перхоти. Впрочем, на таких жидких волосенках она без всяких ухищрений вряд ли надолго задержится.

– Вы Максим? – я оглядела парнишку с головы до ног. – Обладатель черного пояса в народной русской борьбе «Укушу»? Как-то вы изменились с тех пор, когда заполняли анкету клуба.

– Вы… Простите, это не я, – заливаясь краской, пролепетал парнишка.

– Тогда и я – не я. А кто же вы?

– Я имею в виду, что я не Макс. Я – Паша.

– Очень приятно. Но я вроде договаривалась о встрече с Максом.

– Вы договаривались со мной.

– Но в анкете… У вас с Максом один мобильный телефон на двоих?

– Что вы, конечно же нет. Мы работаем в одной фирме. Он – начальник, я – рекламный агент. Просто я тайком взял его фотографию, чтобы отнести в клуб. Ну и… в анкете тоже написал про него. Я знаю, на него девчонки все поголовно западают. А телефон, естественно, дал свой.

На мой взгляд, это было совсем не естественно, а, напротив, безобразно. Признаюсь, я испытала некоторое разочарование. То есть, конечно, главное – найти Милочку, а этот щуплый тип очень даже подозрителен. Но я как-то уже настроилась, что сейчас увижу спортивного красавца… И, если он окажется ни в чем не виновным, то, возможно, наша встреча будет не последней. Раскатала губу, сыщица. Надо закатать ее обратно, и сосредоточится на главном деле.

– А Милочка, которая встречалась с вами в эту среду… она встречалась тоже с вами, не с Максом?

– Милочка – это кто?

– Такая пышечка, болтушка. Я сидела у нее в гостях, когда Макс… когда вы позвонили. То есть она думала, это красавчик с фотографии, сорвалась с места, бросила меня и побежала к вам на свидание.

– Я с такой не встречался. Ни в среду, ни в четверг. Макс – тем более, он вообще ни в какие клубы знакомств не обращается.

– Но вы ей звонили? Или она вам?

– Да нет же. Мне звонили девушки из клуба, очень даже часто. Они ведь думали, что звонят Максу. Но девушка по имени Милочка не звонила ни разу.

– Паша, а с кем вы встречались в среду? Может быть, она просто по-другому назвалась?

Паша добросовестно задумался.

– Я с друзьями вечером зашел в пивнушку… Там каких-то девчонок подцепили. Ужрались в умат, поехали на квартиру к другану. А девушек звали… Как-то типа Тани и Лены. А может, и по-другому. Мы наутро тихо расстались, не продолжая знакомства.

Ну вот, и у этого алиби. Ладно, рано или поздно до меня доберется полиция, я подробно расскажу все истории, а следователь пусть проверяет.

– Ты скажи, хоть машина у тебя имеется? Или предпочитаешь народное средство передвижения типа «топтобус»?

– Да вот же, в том конце парка стоит, светло-серый «Опель». Хочешь, до дома подвезу?

– Ладно, Паша я сама на колесах. Приятно было познакомиться. Но я рассчитывала на Макса, поэтому, не обессудь… Так ты уверен, что не встречался с Милочкой?

Паша был в этом уверен. Мы распрощались. На всякий случай я дала Паше номер мобильного, попросив без крайней нужды не звонить. Разве что его шеф Макс захочет познакомиться с невысокой симпатичной блондинкой. Вот тогда пусть Паша звонит без промедления. Я покружила по парку, махнула рукой Игорьку, мы погрузились в его экипаж и поехали за город, к следующему кандидату, очередному работнику банка Петру.

Тот ждал нас во дворе небольшого деревянного домика. Рядом с деревянной скамейкой стоял стол, покрытый вышитой скатеркой, а на скатерти – два бокала и бутылка красного вина. На сей раз я решила не расставаться с Игорьком, резонно пояснив ошарашенному кандидату на мое сердце, что пешком в такую даль идти не захотела, поэтому приятель подвез. Пока Петр приходил в себя от шока, я налила себе вина, села на лавку и механическим тоном повторила свои обычные вопросы. И получила стандартные ответы – Милочка не звонила, Петр даже не знает, кто она такая.

На маньяка банковский клерк никак не тянул, как и его коллега Денис. Допив вино, я встала и, сухо попрощавшись, вместе с Игорьком отбыла восвояси.

Последнее свидание на этот вечер прошло вяло. Студент Шурик оказался милым мальчиком, хрупким и хорошеньким, словно девочка. Он очень расстроился, уяснив, что я встретилась с ним лишь для того, чтобы поговорить о пропавшей подруге. И, разумеется, тоже заверил, что Милочка ему не звонила.

Поздним вечером у меня дома собрался военный совет. Кроме меня и Игорька, присутствовала Оксана. Я подробно рассказала о шести свиданиях, которые ничего, кроме разочарования, не принесли. Никто на меня не нападал, не пытался задушить или подсыпать яд. Никто, кроме Дениса, не признался даже в том, что Милочка ему звонила, не говоря уж о том, что они с ней встречались в среду.

– А может быть, ее исчезновение действительно не связано с клубом? – поинтересовалась Оксана. – В жизни бывают разные совпадения.

– Но кто-то из шести врет! – горячо воскликнула я. – Ты ведь не думаешь, что после отказа Дениса Милочка решила вообще прекратить охоту? Наверняка, позвонила следующему кандидату. Кстати, скорее всего это был Лже-Макс, который Паша. Очень уж он в анкете и на фото привлекательный. Кстати, странно, что не ему первому. Может, конечно, Паша тоже отказался от встречи. Но тогда почему врет, что имени такого никогда не слышал?

– Да-а, загадка… – Протянул Игорек. – В общем, врет либо Денис, либо Паша. Уже легче. Будем выбирать из двоих, а не из шести.

– Остальных тоже нельзя сбрасывать со счетов. И вообще, пока мы тут ребусы разгадываем, маньяк, может быть, как раз Милочку убивает! – в отчаянии воскликнула я.

– Успокойся, Полечка! Тебе чайку налить? – предложила подруга. – Если начнем паниковать, точно ничего не выясним. Давай для собственного спокойствия решим, что маньяк держит жертв в плену около недели. И спокойно обдумаем ситуацию. Есть еще одна возможность разоблачить негодяя. Помнишь, Софья Павловна говорила про вечеринки? На одной из них были и Милочка, и библиотекарша Елена. Надо в следующую субботу снова собрать тех же людей. Только вместо пропавших девушек пойдем мы с тобой. Кстати, неплохо бы узнать, кто из шестерки был на той вечеринке. Если там, к примеру, находился Денис, то навряд ли он мог не знать Милочку в лицо.

– Да, Денис – это ведь который в темных очках? – неожиданно оживился Игорек. – Я весь вечер пытаюсь припомнить, где же его видел, причем, совсем недавно. По-моему, как раз в ту среду, о которой речь. Я шел в хлебный магазин напротив своего дома, а он как раз выходил из машины. А следом за ним вышла девушка – такая полненькая, румяная пышечка.

Глава 10

В понедельник Оксана обещала прикрыть перед хозяйкой мое опоздание, и я с утра пораньше поехала к Софье Павловне. На этот раз в квартире она была не одна. В уютной сиреневой гостиной на диванчике сидел высокий молодой мужчина. На вид ему не было и тридцати. Даже лучший друг не назвал бы его красавцем, но утонченное лицо с неправильными чертами лица привлекало внимание какой-то нервной энергией. Она словно кругами расходилась вокруг него. Трагический излом бровей придавал ему дополнительный шарм. Я с трудом подавила желание присесть рядом, взъерошить непокорные кудри…

– Антон, – не приподнимаясь с дивана, четко выговорил парень, пристально глядя мне в глаза.

– Это мой муж. – Натянуто улыбнулась Софья Павловна. – Вот, сегодня с утра что-то затемпературил, я его уговорила на работу не ходить. Пусть дома отлежится.

Везет же некоторым, разочарованно подумала я. Наверняка, он ее намного моложе. Интересно, они через клуб познакомились? Ладно, раз Антон для меня все равно недоступен, займемся тем делом, из-за которого я сюда приехала.

Хозяйка уже протягивала мне густо исписанный листок бумаги.

– Хорошо, что я его не выбросила до сих пор. Обычно я храню эти списки ровно две недели, до следующей вечеринки, ну, чтобы не приглашать все время одних и тех же. Тут имена, фамилии, возраст, увлечения, пожелания к партнерам. Этим списком уже интересовалась полиция, ну, я и решила его на всякий случай сохранить. Вот и пригодился.

Мы с Софьей Павловной сели на кресла и вдвоем склонились над списком. Антон отрешенно смотрел куда-то вдаль. Впрочем, иногда я боковым зрением ловила на себе брошенный украдкой взгляд. Но сама на мужа хозяйки не смотрела. Ага, вот знакомые имена. На вечеринке были и Денис, и лже-Макс Паша, и женоподобный Александр. Естественно, все они попадали в категорию «Около тридцати.» Ну, плюс-минус пять лет. О, а вот и жирный Петенька! Как сюда попал работник умственного труда? Остальным присутствующим он в отцы годится.

– Софья Павловна, а этот как оказался в списке? Приступ второй молодости?

– Да не хотела я его вообще на вечеринки приглашать. – Вздохнула хозяйка. – Так он у меня все выклянчивал телефоны молодых девушек. Уверял, что ровесницы им не интересуются.

– А те, что в дочери годятся, от него без ума?

– Увы. Они мне потом претензии предъявляли. Мол, зачем даю их телефоны кому попало. Но одна из девчонок, видимо, проболталась о вечеринке, на которую ходят молодежь. Ну, и Петр Евгеньевич пристал ко мне, как клещ. Дескать, не жить ему без приглашения. Я на все была готова, только бы отстал. Кстати, обратите внимание: я пригласила десять девушек и одиннадцать мужчин. Так как Петра Евгеньевича за полноценного кавалера, естественно, не считала.

Я продолжала изучать список. А, вот промелькнуло знакомое имя. Игорь Поташев, 22 года, хобби – общественный транспорт. Погодите-ка, это не наш Игорек?

– Этот парень не водителем автобуса работает? Вы не могли бы достать его анкету?

Софья Павловна немедленно вышла в соседнюю комнату и принесла анкету с фотографией. С нее на меня смотрело знакомое лицо недавнего приятеля.

– Вы не знаете, он брал у вас телефон Милочки… или Елены?

Хозяйка опять вышла, принесла большую конторскую книгу и тщательно просмотрела записи. Нет, через клуб не брал. Тем не менее, он видел обеих девушек на вечеринке. Мог лично попросить телефончик. Да что это со мной? Так и саму себя заподозрить недолго. Отбросив неуместные подозрения, я начала договариваться с Софье Павловне о субботней вечеринке. На нее следовало пригласить всех тех, кто присутствовал в первый раз. И добиться, чтобы они обязательно пришли. Правда, чего, собственно, таким образом можно добиться, я представляла себе смутно. Ну ничего, главное – ввязаться в драку, а там поглядим. Придумаем что-нибудь, чтобы испугать преступника и спровоцировать его на новое нападение. Я попрощалась с хозяевами, удостоилась еще одного заинтересованного взгляда Антона, и быстро вышла из квартиры.

Выйдя на улицу, я тут же позвонила на мобильник Игорьку. Трубка рявкнула нечеловеческим голосом: «За рулем не разговариваю», раздались короткие гудки. Я посмотрела на часы. Ого, Оксана, бедная, прикрывает меня уже полтора часа. А пока я еще доеду… Ох, не миновать мне нагоняя.

С Игорьком удалось пообщаться ближе к вечеру, когда он уже пришел домой. Я набрала номер домашнего телефона и без обиняков спросила:

– Почему ты сразу не сказал, что на вечеринке, где были Милочка и библиотекарша, ты тоже присутствовал?

Так это была та самая вечеринка! – присвистнул парень. – Откуда я мог это знать? Всего один раз и был на таком сабантуе. Честно скажу – не покатило. Какие там были крокодилы! Паноптикум, в натуре. Я через полчаса сбежал.

– Но ты должен был узнать по моему описанию хотя бы Милочку?

– Ты хочешь сказать, что в клубе всего одна толстая деваха? Имен я ни у кого не спрашивал.

Я прекратила бесполезный допрос. В самом деле, если бы два-три месяца назад я попала на подобное шоу уродов, наверняка бы тоже забыла лица присутствующих, как кошмарный сон. Правда, если честно, сам Игорек тоже не Ален Делон. Хотя, кто знает, каким он себя видит, когда глядится в зеркало. Может, искренне считает, что сам Шварцнеггер ему завидует. Я напомнила приятелю, что в субботу ему предстоит еще один поход в крайне неприятное ему заведение, и повесила трубку. Этим же вечером, где-то в начале двенадцатого, на мой мобильный позвонили:

– Полина, узнаешь? Это Денис, мы встречались в субботу. Помнишь, ты меня спрашивала о девушке по имени Милочка? Так вот, о ней же меня сегодня спрашивал полицейский. Оказывается, твоя Милочка пропала без вести!

– Да, я в курсе.

– Полина, нам надо встретиться. Ты дома? Хочешь, я прямо сейчас к тебе подъеду?

Меня пробрала легкая дрожь. Неужели Денис и есть таинственный убийца, и сегодня все же решил со мной расправиться? Но я не готова… То есть, на ночь глядя никто из друзей не приедет, чтобы отбивать меня от маньяка. Значит, пусть потерпит до завтра.

– Денис, я уже легла спать. Что тебе так приспичило? Приезжай завтра в пять вечера к тому фонтану, где мы встречались.

– В пять никак не смогу. Давай в семь?

– Договорились.

Как назло, выяснилось, что во вторник Игорек работает во вторую смену. Ладно, сойдет и Ксюша. Посажу ее в том же кафе, пусть стережет. Из парка я никуда не двинусь, ни за какие коврижки. А если Денис начнет затаскивать меня в машину… Ну, во-первых, в парке куча народу, во-вторых, тут же крикну ему, что про наше свидание знают все мои друзья. В общем, отобьемся. На самом деле, я не очень верила, что мне грозит опасность. Вот если бы компьютерщик настаивал на немедленной встрече, тогда другое дело. А на следующий день, когда я уже всем успею про свидание разболтать, да еще в самом людном месте…

Ровно в 7 вечера я стояла у фонтана, а Оксана сидела в кафе. Денис опоздал минут на десять. Он по-прежнему был в темных очках, зато принес целую охапку бело-розовых лилий. Мы сели за столик, компьютерщик принес мне шампанское, пирожные, кофе… То ли решил начать полномасштабное ухаживание, то ли элементарно подкупал.

– Поля, я в прошлый раз сказал неправду. Вернее, не всю правду, – слегка покраснев, произнес парень.

– Что же именно было неправдой?

– Я согласился на встречу с Милочкой.

Вот те раз! Может, он решил во всем признаться, только не полиции, а мне? Неважно кому, пусть скажет, где пленница.

– Значит, она шла на свидание к тебе? Так это ты ее похитил?

– Да послушай ты! Мы договорились встретиться с шести до семи вечера, я точно не знал, когда освобожусь. Поэтому после работы решил подъехать к ее дому, звякнуть, чтобы спускалась, и повезти кататься. В полседьмого подъехал к углу дома, позвонил, и, не выходя из машины, стал ждать. Девушка спустилась минут через пять, огляделась по сторонам, и я… решил уехать. Понимаешь, я ее раньше не видел, и она мне просто не понравилась. Ну не люблю я толстух! Зачем было понапрасну девчонке голову морочить?

– И ты думаешь, кто-то караулил у подъезда, дождался, пока ты отъедешь, и утащил девушку?

– Понятия не имею. Я, кстати, не сразу отъехал, дождался, пока она в подъезд зайдет. Подумал, что отъезжающая машина сразу привлечет внимание. А так – она же ни марки, ни номера не знала, а стекла у меня тонированные. Решил, что обижать девчонку ни к чему, лучше через часик позвоню и совру что-нибудь, дескать, срочно на работу вызвали, не смог дождаться.

– Ну и как, позвонил?

– Естественно. Но мне ответили, что Милочка только что вышла. Вышла так вышла, перезванивать я не стал.

– Почему же ты ничего не сказал мне о несостоявшемся свидании?

– А зачем? Я подумал, вы подруги, пусть она сама о своих обломах тебе рассказывает. А то ляпну что-нибудь не то, ты ей передашь…

– Надо же, какой ты чувствительный. А полиции тоже ничего не рассказывал, чтобы лишнего не ляпнуть?

Денис покраснел еще сильнее.

– Поля, я хотел тебя попросить… Пожалуйста, ты тоже ничего не говори полиции. Ну, вообще про меня. Забудь. Я Милочку не похищал, но алиби у меня нет. А полиции все равно, кого арестовывать, главное – отчитаться.

Так, теперь его спровоцировать будет несложно.

– Денис, но я знаю, что в среду вечером ты встречался с Милочкой, тебя видели с ней.

– Неправда. – Как-то неубедительно промямлил парень. – А кто нас видел?

– Неважно. Ты извини, но я обязательно расскажу полиции все, что знаю.

Это мой гражданский долг.

Я резко встала из-за стола и медленно пошла к остановке. Следит ли за мной Ксюша? Ах, как жаль, что нет Игорька? Важно шествуя вдоль дороги, я ожидала нападения. Ну, чего Денис ждет? Так ведь я уеду незнамо куда. Я оглянулась. Компьютерщик сзади не шел. Понятно, он, наверное, поехал прямо к моему дому, небось еще в прошлый раз проследил, где живу. Ну, дудки. Пусть ждет до завтрашнего вечера. Окружным путем я вернулась к летнему кафе, и мы поехали домой к Оксане.

– Ну что, это Денис? – без обиняков спросила подруга, когда мы благополучно зашли в ее квартиру.

– Похоже на то. Если бы я поехала к себе и тоже исчезла бесследно, мы бы знали это точно. Но я не готова к такой жертве. Жаль, нет Игорька с его реверсом. Сегодня бы накрыли гада с поличным. Ладно, подождем до завтра. Чует мое сердце, Денис так просто от меня не отстанет.

– А завтра ты согласна пожертвовать собой?

– Ну что ты несешь? Завтра я сама назначу ему свидание в каком-нибудь безлюдном месте, а вы с Игорьком спрячетесь в засаде. На месте преступления его и сцапаем.

– Мы его или он нас? А вдруг он не один придет?

– У маньяков помощников не бывает.

– Заявила бы ты в полицию!

– О чем? Он мне даже не угрожал. Да что ты в самом деле? Неужели мы втроем с одним психом не совладаем?

Оксана нехотя согласилась на мой план. Но настоящий сюрприз ждал меня этим же вечером, примерно через час. На мобильник позвонил Паша.

– Поля, ко мне тут полиция приходила! – испуганно крикнул он в трубку.

– Ко многим она рано или поздно приходит, – философски заметила я.

– Мне не до шуток. Они спрашивали про девицу… как ее зовут?

– Милочка, – подсказала я.

– Мы с ней во вторник встречались. Теперь понимаешь, во что я влип?

– Но она пропала в среду.

– В полиции думают, что в среду я тоже за ней заезжал. Поля, я сейчас к тебе подъеду, диктуй адрес. Нам надо срочно встретиться.

И этот меня домогается!

– Всем со мной надо срочно встретиться. Завтра в шесть вечера у фонтана. Если опоздаешь – уйду.

На этот раз я не стала брать с собой даже Ксюшу. Щуплого Пашу я почему-то совсем не боялась. Он, естественно, не опоздал. На этот раз дохляк еще больше напоминал выпотрошенного цыпленка.

– Ну, герой, рассказывай про свои проблемы.

– Ты думаешь… это правда проблема? В полиции мне не поверят?

– Да ни в жизнь. Я вот тоже тебе не верю. Ты сколько одиноких дам уже обманул? Вместо своей роскошной физиономии в альбом клуба фотку шефа подсовываешь. И вдобавок все его данные указываешь. Единожды солгавши…

– Я не лгал! – Паша весь взмок. Волосенки на лбу аж слиплись от пота. Бледно-серые, как будто обтянутые туалетной бумагой щеки покрылись багровыми пятнами. – Я, как с очередной девчонкой встречался, тут же ей все про себя рассказывал.

– Ладно, образец честности, ты давай про Милочку говори.

– Ну чего там… Погуляли мы с ней во вторник по городу пару часов. Даже не заходили никуда. Она, как и ты, была в претензии, что я, дескать, не тот, которого она надеялась лицезреть. Потом я ее на автобус посадил, и пошел к себе домой. И все, честью клянусь! В среду я ее не видел и не слышал.

– А от меня-то что хочешь?

– Полечка, – оживился парень. – А давай ты в полиции скажешь, что в среду мы весь вечер с тобой провели!

– Что я должна сказать? – я подумала, что ослышалась.

– Ну как, это алиби называется. Ты говоришь, что мы с тобой по городу гуляли, от меня следствие отвязывается. А я тебя за это с Максом познакомлю.

– Интере-есное предложение. – Задумчиво протянула я. – Очень даже заманчивое. Я бы, пожалуй, на него согласилась. Если бы не одна малю-усенькая деталька. Как я могу быть уверена, что ты не тот самый маньяк, похитивший Милочку? Сегодня я тебя от полиции отмажу, а завтра ты меня пополам разрежешь.