Текст книги "2051159-Маренова обитель"

– Не очень. Она находится в каком-то, только ей доступном мире, и никак не может из него выбраться. А что если, она останется в нем навсегда? Что я буду делать без нее?

– Так, Саш, не сходи с ума. – Отдернула его Света. – С ней все будет хорошо. Даже не смей думать, о том, что может быть иначе.

– Ты права, она не может меня бросить. Она же знает, как нужна мне.

Света по-дружески обняла Сашу.

Лена снова застонала и открыла глаза. Взгляд был затуманен.

– Лена, Леночка? – Саша помог ей привстать. Девушка, как и прежде, притянула к себе колени, обняла их и снова начала раскачиваться, не обращая внимание на друзей.

– Я хочу увести ее отсюда, чего бы мне это не стоило.

– Да, пора собираться в дорогу. – Катя проверила свой рюкзак. – Нужно поискать еще свечи, они нам пригодятся.

Свечи отыскались на полке. Сложив находки в рюкзак, наконец-то собрались в путь. Саша поднял Лену и, как маленького ребенка тщательно закутал ее. Девушка не сопротивлялась. Она послушно ждала, пока Саша застегивал ее куртку, наматывал на шею теплый шарф, надевал шапку. Она смотрела сквозь него, не произнося не слово, как будто он был пустым местом. Это было не выносимо, поэтому взяв Лену за руку, Саша отвернулся.

– Мы готовы. – наконец сообщил он. – Можем идти.

– Сейзи, ко мне. – Собака с готовностью подбежала и в ожидании встала возле двери. Ребята снова вышли в ночь.

Глава 7

Оказавшись на улицы, все почувствовали, что на улице вновь похолодало. Снова занялась вьюга. Лицо тут же начало щипать от мороза. Катя, бросившая свои перчатки под ноги Зимнику, прятала замерзшие руки в карманы, намотав поводок на локоть.

– Кать, у меня запасные варежки есть. – предусмотрительности Светы можно было позавидовать. Она всегда на всякий случай в поездки брала с собой запасную пару варежек или перчаток, вдруг промокнут.

– Даже не знаю, что бы я без тебя делала. – Катя натянула предложенные варежки. – В такую погоду без варежек обморожение гарантировано. – Сейзи посмотрела на хозяйку и жалостливо заскулила. Катя потрепала ее за ухом. – Не переживай, теперь мне это не грозит.

– Почему так холодно. – Наташа прятала щеки и нос в широком вязаном шарфе. – Может быть, было разумнее оставаться в тепле?

– Лучше замерзнуть в лесу, чем загнуться в этом богом покинутом месте. – Света больше не могла здесь оставаться. С каждой минутой, она рисковала впасть в такое же состояние, как и Лена. Все эти постройки и деревянная изгородь давили на нее.

– Богов здесь как раз в избытке. – парировала Наташа. – Вопрос, какой из них следующим решит нас навестить.

Вьюга завывала, объединяя небо и землю в одно целое. Уже слегка подтаявший снег покрылся ледяной коркой. Идти по нему стало еще сложнее. Приходилось прикладывать не малые усилия. Лена серьезно замедляла общее шествие. Саше практически приходилось нести ее на себе.

– Нужно что-то придумать. Так мы далеко не уйдем. – Саша остановился.

– Мы когда корыто искали, – вдруг вспомнила Катя, – в одном из сараев я видела что-то наподобие саней или небольшой повозки из тонких бревен. Давайте вы с Леной подождете здесь, а мы сходим, поищем сани.

Так как других предложений не поступило, Саша согласился. Только попросил поторопиться. На таком морозе стоять без движения может быть смертельно опасным.

К счастью, долго искать и не пришлось. Катя сразу вспомнила, где именно видела повозку. Однако веревку пришлось поискать. Повозка была грубо сколочена, с деревянным дном. Чтобы Лена могла расположиться с комфортом, пришлось принести с сеновала охапку сена и застелить им дно. Через некоторое время сани с привязанной к ним веревкой были готовы к использованию.

Лена с Сашей ждали на том же месте. Саша приплясывал на морозе. Повозку, поставили рядом с Леной, и аккуратно усадили в нее девушку. Саша с Костей взяли за веревку и снова продолжили путь. Сани скользили легко, поэтому двигаться стали быстрее. Сложности возникали только на поворотах. Объемную повозку приходилось разворачивать в ручную.

– Во время нашей прогулки, мы дошли до ворот гораздо быстрее, – заметила Катя, – а сейчас путь затянулся.

– Ну, да. – согласилась с подругой Наташа. – Мы давно уже должны были дойти.

Несмотря на беспокойство, через какое то время через занавес усилившегося снегопада, все увидели колодец, а за ним и ворота.

– Вот видите, вы зря переживали. – обрадовался Саша. – Просто во время вашей прогулки погода была лучше, и идти было легче, а сейчас при таком снегопаде двигаться приходится достаточно медленно. Вот вам и показалось, что в тот раз расстояние было меньше.

– Может ты и прав. – Катя не стала спорить. Какой толк нагнетать обстановку.

Чем ближе ребята приближались к воротам, тем сильнее усиливался ветер. Шли уже практически вслепую. Поднявшийся ветер не давал понять лица. Холод становился не выносимым. Когда до выхода из поселения оставалось не более десяти шагов, Сейзи встала как вкопанная. Щетинясь и рыча, она отказывалась идти дальше.

– Кать, что с собакой. – Славик тоже остановился, напряженно всматриваясь вперед.

– Сама не пойму. Вперед! – собака не сдвинулась с места. – Она что-то почувствовала. Там опасно. Иначе бы Сейзи меня не ослушалась.

– И что теперь делать? Так и будем здесь торчать. – разозлился Саша. – Может быть, она просто барсука какого-нибудь почуяла, вот и рычит. Это же собака. Кто знает, что у нее в голове.

– Это что у тебя в голове не известно, а моя собака без причины себя так вести не будет. Если хочешь, можешь идти, лично я дальше не пойду.

– Ну и оставайся, а мы выберемся из этой преисподней. Кто со мной? Или вы хотите еще здесь потусоваться?

– Я с Катей останусь, – Наташа встала с другой стороны от собаки, – я Сейзи полностью доверяю.

– Значит, и я остаюсь. – Костя занял место рядом с Наташей.

– Девчонки, не обижайтесь, но мы со Славиком будем пробираться к трассе. Здесь я долго не выдержу. – Света, взяв за руку Славика, пошла следом за Сашей.

Саша со Славиком взяли веревку от саней и двинулись к воротам. С ветром справляться становилось все сложнее. Подойдя к воротам и приготовившись сделать последний шаг к выходу, ребят больно ударило в грудь и откинуло назад снежным ураганом вперемешку с градом. На месте выхода образовалась ледяная стена, как зимнее зеркало. Собака зарычала громче. Молодые люди отошли на безопасное расстояние. Температура воздуха упала еще ниже, хотя куда уж ниже.

– Что за хрень? – Саша всматривался в ледяную глубь «зеркала». Ему казалось, что он улавливает какое-то движение.

– Давайте возвращаться назад. – Наташа жалась к Косте. – В доме все-таки теплее и там можно запереться.

Но не успели ребята сделать и шаг, как в импровизированном зеркале появилась фигура. С каждой секундой она становилась все отчетливее. С той стороны ледяного стекла тяжелым взглядом на них смотрел седовласый старик с суровым лицом. Он был одет в синий кафтан с белым низом, а в руках держал посох. Все застыли, боясь пошевелиться. Когда старец сделал шах вперед, выходя из «зеркала», молодые люди отпрянули назад, и по мере того, как изображение покидало ледяной занавес, они отходили все дальше и дальше.

Старец полностью перешел на эту сторону и стал приближаться, самое ужасное, что вслед за ним из зеркала вышли два здоровенный белых волка. При мельчайшем рассмотрении стало ясно, что волки сотканы из вьюги, от их шерсти клочьями отделялись снежные вихри и воронкой кружили между домами. После волков появились огромные белые медведи. С их появлением снегопад усилился, вокруг вился ветер. Там где они ступали, с земли поднимались хлопья снега, за которыми уже ничего нельзя было разглядеть. Следующими вылетели две птицы, за которыми неслась метель. Завершали шествие несколько людей, которые больше походили на зомби. Их лица и волосы были абсолютно белыми, на ресницах лежал иней. На синих, обмороженных губах застыла улыбка. Они медленно переступили грань зеркала и, замыкая шествие, двинулись на ребят следом за старцем.

Света закричала не своим голосом и бросилась бежать. Остальные не заставили себя ждать. Славик с Сашей тащили повозку с Леной. Добежав до их последнего дома и взяв Лену на руки, ребята закрылись изнутри на крепкий засов. Лену усадили на скамейку. В доме было прохладно. Печь давно потухла, но к счастью, ребята заранее принесли много дров про запас. Заново разжечь еще не до конца остывшие дрова было легко. Огонь заполыхал с новой силой. Затем все подошли к окну и встали всматриваться вдаль улицы. За плотным снегопадом трудно было что-то рассмотреть.

В конце улицы появились фигуры. Они медленно приближались. Зрелище было пугающим и в то же время завораживающим. Старец шел, ударяя своим посохом об землю. В тех местах, где опускался посох, земля леденела, а из самого посоха в разные стороны летели ледяные искры. Когда расстояние до избы оставалось всего ничего, свита разделилась и стала окружать дом. Старец подошел к двери и постучал по ней своим посохом. Изба содрогнулась, но выстояла. Он постучал снова. От злости старец заскрежетал зубами, от этого скрежета сводило челюсти.

– Мамочки, что с нами будет. – Света, наконец, не выдержала и расплакалась. Славик прижал ее к себе.

– Тихо-тихо. Раньше мы как-то выкручивались и сейчас справимся. Не бойся.

В этот момент к окну припали «белые» люди. Они смотрели и улыбались своими жуткими улыбками. Белые ладони были прижаты к стеклу. Из их рта исходило не теплое дыхание, как это положено на морозе, а ледяной воздух, от которого окно покрывалось ледяной коркой.

– Я этого не вынесу. – Света уткнулась в грудь Славика. – Прогони их, пусть уйдут.

– Прогнать мы их вряд ли сможем – разумно заметила Катя, а вот закрыть окно ставнями можем. Я видела съемные ставни за печкой.

Ставни от трех окон нашлись именно там, где их и видела Катя. Однако загородить пока что решили только одно окно.

– Так спокойнее. – Света и впрямь немного успокоилась.

Спокойствие было не долгим. Ребят привлек скрежет по стеклу окна, расположенного по другую стену. Все обернулись на звук. Пара белых волков, скребли мощными лапами с острыми когтями по стеклу. Хищники, не сводя взгляд с людей, скалились, оголяя клыки и агрессивно морща нос. Сейзи, встав передними лапами на подоконник, начала грозно лаять на противника. Обычно волки боятся собак. Их инстинкт самосохранения должен срабатывать при одном запахе псины. Но это были не обычные волки. В их глазах читалась ненависть и пренебрежение, но точно не страх. Выходцы из другого мира, неведомого современному человеку, во многом превосходили людей.

– Убирайтесь от сюда блохастые. – Саша замахнулся на животных. Те не двинулись с места.

Сейзи подбежала к соседнему окну и снова залилась лаем. Остальные тоже переместились вслед за собакой. На улице, на задних лапах стояли огромные медведи. Их рев был слышан даже в доме. От него содрогались стены. Уши закладывало. К этому не выносимому для человеческого восприятия звуку присоединился волчий вой. Волки, запрокинув голову, выли на яркую луну. Света закрыла уши руками. Славик крепче прижал к себе девушку.

– Саша, что происходит? – все обернулись на голос. Лена смотрела на друзей не понимающим взглядом.

– Леночка, родная моя, ты очнулась. – Саша крепко обнял девушку и поцеловал ее в губы.

– Объясни мне, наконец, где мы и как здесь оказались? Последнее, что я помню это заледеневших Костю и Славика, а Катя кипятила им воду. После этого ничего, темнота.

– Я тебе потом все-все расскажу, в домашней обстановке с бокалом вина, когда все закончится. Сейчас главное, что ты пришла в себя. – Саша не переставал целовать Ленины руки.

– Так еще ничего не кончено? – Лена искренне надеялась, что это был сон.

– К сожалению. Но мы обязательно выберемся, даже не сомневайся. Только не оставляй меня больше.

Лена погладила Сашу по щеке. Только здесь она поняла, как дорог ей этот человек, что она может доверить ему даже свою жизнь. И что она никогда не хочет с ним расставаться.

Звуки за окном не стихали. «Пробуждение» Лены немного привели в чувства и Свету. Было решено, закрыть ставнями и другие два окна. Во-первых, никому не хотелось смотреть на скалящихся хищников, во-вторых ставни создавали дополнительную преграду. При отсутствии лунного света комната погрузилась в полумрак, на стенах плясали тени от свечей. И все равно так было лучше.

Какое-то время все сидели молча, даже Сейзи спокойно улеглась возле Катиных ног.

Даже на улице все стихло. Можно было подумать, что их преследователи ушли, но все понимали, что это не так. Через закрытые окна отчётливо чувствовались гнетущие тяжелые взгляды. Эти странные существа все ещё неподвижно стояли там, терпеливо дожидаясь, когда их жертвы сдадут оборону. Казалось, что у них не было ни малейшего сомнения в исходе дела. Да и какие сомнения могли быть. Человек слаб. Долго ли люди смогут находиться без еды и воды, да и дрова рано или поздно закончатся и тогда уже холод не оставит им шансов. Как быстро замерзает человек? Что чувствует при этом? Говорят, что замёрзнуть, не так страшно, гораздо мучительнее умереть от жажды, а при постепенно снижающейся температуре тела организм просто отключается и человек как будто засыпает. Возможно, что скоро у них представиться случай проверить это на себе.

Катя сидела на полу, обняв за холку Сейзи. Её всегда успокаивала близость рыжего друга. Гигиенические аспекты в настоящее время не особо волновали, после всех приключений одежда была не первой свежести, поэтому лишняя грязь общую картину уже вряд ли бы испортила. В голове как пчелиный рой кружили мысли. Сколько всего она не успела сделать. Да и остальные тоже. Они ещё так молоды. Впереди их ждало множество важных событий: учёба в универе, диплом, первое трудоустройство, карьерный рост, свадьбы, рождение детей, а если повезёт, то и внуков. Но сейчас ключевое слово, выходящее на первый план, было «ждало». Ведь эта форма могла использоваться не только в настоящем времени, но и в прошедшем. Ещё утром у каждого из них были надежды на будущее, а теперь они таяли с каждой минутой.

– Наташ, ты почему пошла учиться на дизайнера? – то, что раньше Кате казалось не таким важным, в нынешних условиях приобретало значимость. Раньше она не задумывалась, почему лучшая подруга выбрала именно это направление, а теперь ей хотелось понять, с какими мечтами она связывает свое будущее.

– Просто мне нравится изменять что-то. Каждый стиль дизайна интерьера, он же индивидуален. Каждый подходит к своему хозяину. Вот, например, заказчик говорит, я хочу ремонт в стиле арт-нуво, а на него смотришь и понимаешь, что в интерьер, выполненный в данном стиле, он ну никак не впишется. А бывает наоборот, совершенно невыразительная женщина, точно не знающая чего она хочет, в общем, серая мышка, заказывает классический ремонт, а ты, на свой страх и риск оформляешь ей квартиру в стиле китч, и на фоне этой преобразовавшейся квартиры уже и саму хозяйку не узнать. Это уже не серая мышка, а яркая, уверенная в себе женщина. Вот так то. Мне нравиться делать что-то из ничего, преобразовывать мир в лучшее его проявление.

– Я никогда не смотрела на профессию дизайнер интерьера под таким углом. – до этой минуты Катя действительно считала профессию дизайнера очень скучной. Однако после пылкой речи подруги она пересмотрела свою точку зрения.

– Что не говори, но программирование будет поинтереснее. – Славик любил информационные технологии и всегда с удовольствием рассказывал о них. – Вы только представьте, какое количество людей проживает в развитых странах и всех их соединяет всемирная интернет паутина, а значит, по этой паутине я могу добраться до каждого. А сколько всевозможных важных программ написано, облегчающих жизнь человечеству, я уже не говорю, о том, сколько ещё может быть разработано новых программ. Про искусственный разум можно вообще рассуждать до бесконечности. Так что будущее именно за IT-шниками.

– Ну это ты загнул. – начал Саша, не выпуская Лену из объятий. – Развитые страны, они ведь благодаря чему стали развитым? Благодаря стабильной и быстро развивающейся экономике. Поэтому экономисты уж точно не менее значимы, чем программисты, а может даже и больший вес имеют.

– Да конечно, экономисты без компов в наше время ничто. Что вы будете делать без техники, может, начнете на счётах считать?

– Успокойтесь оба. – как всегда бросилась разнимать скандалистов Света. – Все профессии взаимосвязаны и важны. Я, к примеру, не считаю, что педагоги приносят в жизнь социума меньший вклад, чем экономисты и программисты. Если попадётся плохой преподаватель, то и ребёнку со слабыми знаниями институт не светит.

– Ну не скажи. – засмеялся Славик. – Саня прямое доказательство противоположному.

– Слышь ты. Я ведь не посмотрю на долгие годы дружбы…

– Свет, а ты почему выбрала именно это направление? – Катя прервала пререкание парней.

– Мне интересно работать с детьми. Они все такие разные и очень важно к каждому из них найти свой индивидуальный подход. Я верю, что детей без способностей нет, просто нужно подобрать ключик. Ну а историю я выбрала, как основной предмет, потому что мне кажется, что это очень важно знать, что в мире происходила задолго до нас.

– С этим не поспоришь. – согласилась Катя. – Не каждый способен обучать детей. Хорошие педагоги на дороги не валяются. Я, например, не особо лажу с детьми. Вот собаки, это другое дело.

– Катюх, это для нас не новость. – улыбнулся Костя.

– Ну а ты Кость, почему анимация?

– Мои мотивы не особо отличаются от Наташиных. Только она хочет переделать этот мир, а мне нравится создавать новые. Мои герои, они такие, какими я их хочу видеть и все, что их окружает, это мир, который я нарисовал. Я не пошел на режиссёрский, потому что с реальными людьми сложнее работать. Они уже со своими характерами, со своим видением роли, а мои герои играют строго по сценарию.

– Я не представляю, как можно придумывать что-то несуществующее. – призналась Катя. – У тебя должно быть очень хорошая фантазия.

– Да, все как-то само собой выходит. В голове появляются образы, а я их просто зарисовываю. Это не сложно. Наоборот, обычно когда сюжет есть, уже не остановишься, следуешь за своими мультяшками, не зная, куда они тебя приведут.

– Это, наверное, так здорово и увлекательно. – позавидовала Катя.

– Ну да, только не для тех, кто рядом. – усмехнулась Наташа. – Когда он работает над созданием очередной анимации, он никого и ничего рядом не замечает. Игнор полный.

– Ну не преувеличивай. Тебя я никогда не игнорировал. – Костя, как бы извиняясь, поцеловал Наташу.

– Кать, а ты почему решила связать свою жизнь с журналистикой? – Наташа, никогда не понимала подругу. Что может быть интересного в мотании по стране, живя не в самых лучших условиях, а потом сиди и строчи статейки.

– Тяга к приключениям. Ну, там, журналистские расследования и все такое. Мне в жизни событий не хватает.

– Лично мне сегодняшних приключений на всю жизнь хватит. – Света посмотрела на закрытые ставнями окна. – За одну ночь столько всего произошло, со мной за всю жизнь столько происшествий не случалось. Так, что Кать, твое желание сбылось.

– Знаешь Светик, как бы это не абсурдно звучало, но здесь я почувствовала себя по-настоящему живой.

– А я предпочитаю домашний уют. – подала голос Лена. – Мне такие приключения даром не нужны. Я бы сейчас все что угодно отдала, что бы домой вернуться.

– Скоро вернемся. – заверил ее Саша. – Ночь не может длиться вечно.

В печь подкинули последние дрова. С улицы, как и прежде, раздавался медвежий рев и вой волков. Животные пытались пробраться в дом. Они, не переставая скреблись в окна. Если бы не ставни, то оконные стекла уже давно бы вылетели. Но насколько долго ставни смогут сдерживать натиск противников, прогнозировать было сложно. К тому же было не известно, где сейчас находится старец и те люди, которые пришли вслед за ним. Почему то казалось, что они гораздо страшнее, чем звери. Неведение нагоняло еще больший ужас. Обстановка накалялась. Все понимали, что если ничего не предпринять, то конец не минуем.

– Кать, где тетрадка? – Наташа повернулась к подруге. В этой стрессовой ситуации все забыли о дневнике. – Пока свечи до конца не прогорели, а эти монстры не ворвались к нам, нужно поискать информацию. Может быть там что-то сказано про этих существ.

– Она в рюкзаке, сейчас достану. – достав тетрадку, девушка начала медленно пролистывать страницы, с которыми она еще не успела ознакомиться.

– Если найдешь что-то, читай вслух, всем интересно послушать. – попросила Света.

– Хорошо.

Шли минуты, но Катя по прежнему мочала, сосредоточенно вчитываясь в поблекшие от времени строки. Звуки, доносимые с улицы, отвлекали и не давали сосредоточиться. За дверью снова раздался стук, да такой, что казалось, стены содрогнулись. Все, кроме Кати, повернули головы к двери. Девушка заставляла себя не отвлекаться и продолжать читать. Лену снова начало трясти, она еще сильнее прижалась к Саше, ища у него защиты. Из-за ставней, которыми было закрыто первое окно, донесся скрежет ногтей по стеклу. Сейзи подбежала к этому окну и залаяла. Стук в дверь повторился.

– Катенька, пожалуйста, ищи быстрее. – взмолилась Лена. – Они скоро ворвутся к нам.

Катя продолжала читать, не отвлекаясь на разговоры. Тетрадь была достаточно внушительных размеров. На титульном листе значилось имя – Купава, Прокопьева дочь. Видно она собирала записи в эту тетрадь на протяжении всей своей жизни. Здесь были не только надписи, но и зарисовки каких-то обрядов, символов и разнообразные схемы, не доступные для Катиного восприятия. Хотя она и не пыталась в них разобраться, на это у нее не было времени.

– Кажется, нашла. – Ката подняла голову и приготовилась зачитывать вслух.

«– В ночь завершения круга времен, в преддверье нового возрождения в Явь приходит Карачун, родившийся от темных мыслей первых людей, принося с собой безумства и черный ужас, раскрывая двери Нави. В эту ночь нельзя выходить на улицу, если не хочешь попасть черному богу в руки. Чтобы защитить от Карачуна свое жилище, нужно на окна положить ножницы и иголки, тогда он не сможет войти в дом. Его можно узнать по трескучим морозам, сопровождающим его. Чаще, он принимает облик седовласого старца, с хмурым лицом и жестким взглядом. Одет Карачун в синий кафтан с подшитым белым мехом. В руках он сжимает ледяной посох. Там где ударяет им о землю, появляется лед, а если направит свой посох в небо, наступает сильный мороз. Вокруг него вьются метели, из которых появляются белые волки, а снежные бури, идущие за ним попятам, обращаются в медведей, и две птицы кружат над ним приносящие вьюгу. Из Нави в Явь приводит Карачун души насмерть замерзших людей. Голодные волки щелкают зубами, медведи ревут. Не попадайся ему на глаза, ударит по спине посохом и раздвоит человека. А если не посохом, то заморозит насмерть. Душами лакомится злобный дед, за этим и приходит в мир наш. Избавиться от божества не просто, но можно его, на какое-то время отвести от себя. Для этого нужно провести обряд. Так как Карачун питается всем темным и грязным, что есть у человека, то вначале нужно вымести избу. Затем с зажжённой свечей слева-направо обойди дом, заглядывая в каждый темный угол. Начать нужно от двери. После очистить мысли свои от всего дурного и если все сделал правильно, то с этой свечой пройди мимо Карачуна и он не тронет тебя.

Насовсем прогнать Карачуна способна только Морена – богиня смерти, способную отвести любую беду. Чтобы призвать властительницу Нави нужно возле ее идола развести ритуальный огонь, который будет гореть всю ночь, чтобы все боги видели его. Встать перед огнем и очертить себя и идол, и огонь кругом. После читай заговор для вызова. Придет Мара и прогонит Карачуна. Но это только начало. Не сумеешь задобрить Морену, уведет с собой в царство мертвых, из которого нет дороги обратно. А сумеешь, принесет она с собой день новый.

Чтобы задобрить ее встань лицом к северу и начав читать гимн ей нарисуй знак ее треугольник с вершиной вниз. Затем повернись на юг и нарисуй волнистые линии идущие друг над другом. После обернись к востоку и там знак оставь в виде креста косого, а на западе два треугольника соединенные вершинами. Если не рассердится на тебя темная богиня, считай, спасен ты, ну а если рассердится, никто уже не спасет от ее гнева».

– Стремно как-то. – подытожен Саша. – Вдруг не получится.

– Попробовать стоит. – решительно заявила Наташа. – Без Марены, я полагаю, эта ночь никогда не закончиться.

– У нас на всех свечей не хватит. – все припасенные Катей свечи давно прогорели. Остались только те, что догорали на столе.

– Четыре свечи, а нас семеро. Значит, за каждую свечку два человека держаться будут, так и пройдем мимо Карачуна и его прихвостней. – Наташа осматривала углы дома, в поисках метелки.

– Зачем вообще отсюда выходить. – Саше явно не нравилась эта идея, да и Лена была напугана. – Почему нельзя обряд провести здесь.

– Если бы ты внимательно слушал, – начала объяснять Света, – то знал бы, что ритуал нужно проводить рядом с идолом Марены. А он находится возле того большого двухэтажного дома.

– То есть вы предлагаете вернуться к мертвякам?

– Я туда не вернусь. – глаза Лены расширились от ужаса.

– Лен, ты пойми, здесь у нас шансов нет, если не сделаем попытку, то наверняка погибнем. – Света присела на корточки возле сжавшейся Лены и мягким голосом уговаривала ее как ребенка. Испуганная девушка только мотала головой.

– Давайте проголосуем. – предложила Катя. – Кто за то, чтобы рискнуть и провести обряд?

Катя первой подняла руку. Света и Наташа тоже. Кости со Славиком ничего другого не оставалось, как поддержать своих девушек. Саша и Лена были против, но они были в меньшинстве, поэтому общее решение было принято без учета их мнения.

– Идите без нас, Лена не сможет пройти через все это.

– Хорошо. Если у нас все получится, мы вернемся за вами. – согласилась Катя. – Помните, в тексте говорилась, как защитить дом от проникновения Карачуна. Давайте поищем ножницы и иглы и разложим на подоконниках.

– У меня есть маникюрные ножницы. – Лена достала из своей сумки маленькие ножнички. – Такие подойдут?

– Я думаю, что любые подойдут.

На полках нашлись ржавые иглы, а у Светы еще одни ножницы. Все находки разложили на трех подоконниках. Во время осмотра избы, Катя увидела над окнами такие же символы, как и в большом доме.

– Посмотрите, снова эти знаки.

– Послушайте, а мне кажется, именно об этих знаках говорилось в тетрадке. – Наташа тоже подошла к окну и внимательно осмотрела рисунки.

– А ты права. Видно обитатели этого дома тоже просили у нее защиты. Ладно, не будем терять время. Давайте начнем уже. – Катя взяла метелку и начала выметать пол от окна к двери. Мела она тщательно, стараясь не пропустить даже сантиметра. В воздух поднялись клубы пыли, от которых начали слезиться глаза, и защекотало нос. Света громко чихнула.

Закончив с уборкой, Катя взяла со стола одну свечу и пошла с ней от двери, обходить избу по часовой стрелке, заглядывая в каждый угол.

– Теперь нужно очистить мысли. – ребята закрыли глаза и погрузились в себя. Как именно очищать мысли никто не знал, но все старались думать о чем-то хорошем, усмирить свой страх, гордыню, злость. Вспомнить давние обиды и простить обидчиков.

– Ну что, пора выдвигаться. – Катя намотала поводок на руку и Сейзи с готовностью подбежала к двери.

– Предлагая поступить следующим образом. Мы со Славиком возьмем одну свечу, Наташа с Костей вторую, Катя третью, а четвертую оставим Саше и Лене.

Возражений не последовало и ребята с осторожностью открыли дверь.