Текст книги "2051159-Маренова обитель"

Глава 8

В сенях было темно. Подойдя к двери, ведущей на улицу собака начала вести себя беспокойно. Кате пришлось покрепче ухватить поводок. Прямо напротив двери стаял Карачун. Он был очень высокого роста и выглядел угрожающе. У ребят подкашивались ноги, хотелось плюнуть на все и вернуться назад, в безопасность. Но все понимали, что это тупик. Поэтому собрав всю волю в кулак и натянув поводок, Катя сделала шаг вперед, стараясь смотреть перед собой и не встречаться взглядами со старцем. Все двинулись за ней следом. Руки тряслись, и от этого содрогалось пламя, к тому же порывы ледяного ветра грозили затушить огонь. Мимо деда прошли без происшествий. Дальше на их пути выросли здоровенные волки и медведи. Сейзи уже задыхалась от лая, изо всех сил рвясь в бой. Не сбавляя темпа, друзья прошли дальше. Звери, казалось, даже не заметили их. Обойдя дом вокруг, и выйдя на дорогу, столкнулись с толпой мертвецов. Они стояли не подвижно и так же как звери не обращали внимания на путников. В то время, когда покойники остались позади, Сейзи сделала резкий рывок вперед и Катя, дернувшись, выронила свечу из рук. Все сразу же почувствовали, что позади них что-то изменилось. Обернувшись назад, они увидели, что души умерших заметили их, и двинулись следом. Не сговариваясь, молодые люди бросились бежать. За эту нескончаемую ночь, они уже привыкли к холоду и совершенно не замечали ветра и снега, хлопьями летящего в разгоряченные лица. Преследователи догоняли. За очередным поворотом показался тот самый дом, в котором они остановились по приезду.

– Быстрее, уже немного осталось. – Славик изо всех сил тащил за собой Свету, которая уже заметно сбавила темп.

Впереди всех бежала Сейзи и тянула за собой Катю. Не отставали от нее и Костя с Наташей. Обогнув двухэтажный дом, и выбежав на площадь перед ним, ребята натолкнулись на толпу местных жителей, давно почивших и упокоившихся с миром. Все разом остановились, как по команде. Отступать было не куда. Позади по их следу без устали шли «замороженные» и голодные звери.

– Что будем делать? – спросила Катя.

– Назад поворачивать нельзя, порвут. Будем прорываться к дому. На раз, два, три все вместе бежим через толпу к крыльцу. – Костя говорил, медленно, но четко и решительно. – Как знать, может быть, фактор неожиданности сыграет нам на руку. Все готовы? Ра, да, три.

На счет три все бросились в толпу, преграждающую путь к крыльцу, как на таран. Фактор неожиданности не сработал, мертвецы не расступились. Напротив, они как будто ждали этого, потянули множество рук к людям. Сейзи вырвалась вперед. Ее шерсть встала дыбом, собака оскалилась и издавая угрожающее рычание пошла на покойников. Те остановились, а потом попятились назад. Ребята не стали мешкать и бросились вверх по освободившейся лестнице. Возле нее валялись ветки ели, выброшенные Леной. Прихватив одну, Катя стала подниматься вслед за остальными. Последней бежала Сейзи, прикрывая людей. Едва они успели вбежать в сени, из-за угла дома появился Карачун со своими слугами.

Задвинув дубовый засов, ребята на ощупь отыскали дверь в хату. Вбежав по привычке первой, Сейзи в первую очередь бросилась к своей миске, доверху наполненной кормом. Оголодавшее животное за несколько минут опустошило посуду. Катя положила еловую лапу на окно. Свечей у них не было, поэтому искать брошенные дрова, отодвигать задвижку и укладывать бревна в печь пришлось на ощупь. Луна, конечно, немного подсвечивала, тусклый свет не мог разогнать темноту из углов. Нужно было раздобыть свечи. На подвесных полках ничего обнаружить не удалось. Прощупывая стол, с брошенными салатами и закусками, Катя заметила, что возле ножки лавки что-то белеет. Нагнувшись, девушка обрадовалась. Это был огарок свечи. С зажжённым огарком Света, Наташа и Катя, ну и конечно же Сейзи отправились в хозяйственную часть дома, где в прошлый раз они видели запасы свечей.

– Ты зачем ветку ели в дом принесла? – спросила Наташа.

– Помнишь, в тетрадке было написано, что хвойные деревья защищают жилище от проникновения нечисти. Я подумала, что лишняя защита нам не помешает.

– А как вы думаете, почему эти люди испугались Сейзи? Ведь волки и медведи на нее никак не реагировали. – Свету этот вопрос волновал с того момента, как они зашли на лестницу. Она считала, что им необходимо это понимать, что бы знать, какие у них имеются преимущества.

– Помните, я вам рассказывала, что древние славяне верили, что собаке охраняют вход в Навь? Вы фильм «Мумия» смотрели? Там воскресшие души боялись кошек, потому что египтяне верили, что эти животные сопровождают в царство мертвых. Так вот, мне кажется, что и в нашем случае имеет место что-то подобное.

– То есть ты считаешь, что они боятся собаку, потому что она может вернуть их обратно? – уточнила Наташа.

– Мне кажется, что это разумное объяснение. – пожала плечами Катя.

– Если все, что здесь происходит, вообще можно назвать разумным. – вздохнула Света.

Добравшись до хозяйственных помещений. Девушки принялись осматривать полки. Так как свеча была только одна, разделяться не стали. Свечи нашли достаточно быстро. Они хранились в одном из сундуков. Набрав сразу про запас, девчонки обратно не торопились. После уличного мороза и ветра, в неотапливаемых помещениях не казалось так холодно. Они решили присесть на сундуки и немного передохнуть. Путь до дома вымотал их.

* * *

Когда за ребятами закрылась дверь Саша с Леной остались одни. Задвинув засов, они разместились за столом, присев рядышком на лавке. Саша поставил перед ними огарок свечи и крепко прижал к себе Лену. По щекам девушки побежали слезы.

– Ну что ты, родная моя. Уже недолго осталось. У них все получится и мы, наконец-то сможем вернуться домой.

– Как бы мне хотелось, чтобы все так и было.

– Всё так и будет. Я же обещал, что никому не позволю обидеть тебя. – Саша опустился перед ней на колени. – Когда все это закончится, могу ли я рассчитывать, что ты сделаешь меня самым счастливым человеком и согласишься стать моей женой.

Предательские слезы вновь наполнили синие глаза девушки. Она взяла Сашины руки в свои и припала к его губам. – Я не ожидала, что ты сделаешь мне предложение. Ты никогда не говорил о свадьбе. Мне даже стало казаться, что ты ко мне не серьёзно относишься.

– Я только здесь понял, как сильно ты мне нужна. – Саша встал с колен и присел рядом с Леной. – Когда ты замкнулась в себе, не реагировала на то, что происходит вокруг, я так испугался, вдруг ты уже не вернёшься ко мне, что я потерял тебя навсегда. Это было нестерпимо мучительно больно. В этот момент я понял, что ты моя жизнь, я без тебя даже дышать полноценно не могу. Я хочу, что бы ты всегда была рядом и никогда больше не оставляла меня. Так ты согласна?

Лена закивала и бросилась ему на шею. Она с детства мечтала о белом платье, шикарной свадьбе и принце на белом коне. Саше, в её понимании, вполне соответствовал образу принца.

– В первую очередь я приеду к твоим родителям, чтобы официально попросить твоей руки. Затем снимем какой-нибудь ресторан, соберём всех друзей и родных, и объявим о помолвке. Свадьбу лучше играть летом. Тебе очень пойдёт лёгкое белое платье, такое же нежное, как ты сама. Это будет роскошная свадьба. Мне кажется, что справить её лучше на берегу моря. Ну, скажем где-нибудь в Мексике. Для гостей арендуем самолёт и отель, а для нас бунгало. Сама церемония пройдёт прямо на берегу. Все будет очень красиво. А потом мы поедем на медовый месяц в кругосветное путешествие. Посетим разные страны и увидим разных людей, и никаких больше покинутых деревень. В качестве семейного гнездышка предлагаю обзавестись частным домом, чтобы был свой сад, газон и мангал. Заведём собаку, а через пару лет порадуем родителей пополнением. Ты кого хочешь первым, мальчика или девочку?

– Мечтатель. – Лена счастливо улыбалась. – До детей ещё дожить нужно.

– Доживём, не сомневайся. Я сначала планирую мальчика, всё-таки наследник, ну а потом обязательно девочку, такую же красавицу, как её мама.

– А ещё, у нас будет бассейн, чтобы даже зимой можно было искупаться. – Лена отчетливо представила, ту картину, которую так красочно нарисовал Саша. – Обожаю плавать. И к нам в гости будут приезжать друзья, будем делать шашлыки и болтать до утра, рассказывая истории, пусть даже страшные, в собственном доме они все равно не будут казаться такими жуткими.

– Вот это точно нет. Никаких больше страшных историй. В нашей семейной жизни для них не будет места.

Мечтая, и строя планы на будущее ребята даже забыли, что на улице, да и не только на улице их может поджидать опасность. Свеча стала совсем маленькой, воск почти расплавился. Дрова в печи уже не полыхали. Саша отворил заслонку и пошевелил угли кочергой. Задвижку закрывать было рано, угли ещё искрились. Он вернулся к Лене. Они смотрели на неровное пламя догорающей свечи, молча держась за руки.

Свеча погасла внезапно, и комната погрузилась во мрак. Теперь они не видели даже друг друга. Лена прижалась к Саше и её хрупкое тело снова затряслось от страха.

– Нужно снять ставни хотя бы с одного окна, тогда луна будет немного освещать помещение.

– А если они там и они нас увидят?

– Во-первых, скорее всего на улице никого нет, иначе мы бы их слышали, а во вторых, даже если они нас увидят, то все равно не смогут до нас добраться, окна защищены оберегами.

– Саш, мне страшно.

– Я же обещал, что защищу тебя. Верь мне. – Саша встал и медленно, боясь упасть в темноте, направился к окну.

– Не молчи, говори, что-нибудь, а то мне кажется, что я здесь совсем одна.

– "Жил на свете человек, скрюченные ножки и ходил он целый век по скрюченной дорожке" – Саша начал вслух читать детский стишок, это единственное, что сейчас ему пришло на ум. Добравшись до окна, он аккуратно, чтобы не с махнуть с подоконника ножницы и иголку, снял ставни. Лунный луч больше ничем не останавливаемый, скользнул на пол, и все предметы обрели очертания. Конечно, чёткость такое освещение не давало, но все же, это было лучше, чем абсолютный мрак. Когда темнота развеялась, Лена немного успокоилась и медленно подошла к Саше. Выглянув в окно и убедившись, что улица пуста, она присела на лавочку под окошком. При свете луны ее волосы отливали серебром. Саша сел рядом и Лена положила голову на его плече. Они сидели молча, отвернувшись от окна и наблюдая за лунной дорожкой на дощатом полу.

– Саш, не дергай меня за волосы, мне больно.

– Ленок, ты что, я тебя не трогаю.

Ребята медленно, с опаской обернулись на окна. По ту сторону толпились прозрачные фигуры. Их прозрачные синеватые руки с длинными ногтями протягивались к Лене и Саше, как будто грань окна для них не была преградой. Лена с криком вскочила, но тут же опустилась обратно. Чья та рука крепко держала ее.

– Саша, помоги мне, убери ее. – Лена кричала как обезумевшая.

Саша пытался разжать синие руки, но ничего не получалось. Хватка была «мертвая». Он схватил ножницы с подоконника и отрезал локон, за который удерживали Лену. Почувствовав освобождение, Лена рванула к двери. Саша побежал следом, захватив их одежду и рюкзаки. Девушка выбежала в сени, а затем на улицу в одном свитере. Выход был свободен, но поблизости то там, то здесь разбредались множество все тех же прозрачных фигур. В панике, она бежала с такой скоростью, что Саше никак не удавалось ее догнать. Она петляла, стараясь не наткнуться на этих сущностей. Возле каких-то дровней Саше все-таки удалось ее догнать.

– Возьми куртку, замерзнешь. – он затащил девушку в дровни, накинул на нее пуховик и одел шапку и только после этого оделся сам. – Еще варежки. – Лена тяжело дышала, в ее глазах застыл ужас.

– Почему они не оставят нас в покое? Почему все это продолжается снова и снова. – дав волю эмоциям, она расплакалась. Хрупкие плечи сотрясались, Лене никак не удавалось взять себя в руки.

– Послушай, нам нужно пробираться к остальным, так у нас будет хоть какой то шанс. – Саша припал к щели между досками и следил за тем, что происходит на улице. Фигур было много и, казалось, с каждой секундой их становились все больше. Они неприкаянно бродили от дома к дому, заглядывая в окна. Саша понимал, чем дольше они будут медлить, тем меньше шансов у них останется, потому что скоро вся улица будет наполнена душами. Он не знал, представляют ли эти «люди» для них угрозу, но судя по тому, как неизвестно кому принадлежащая рука вцепилась в Ленины волосы, опасность все-таки существовала. – Все, идем.

– У нас не получится, они нас заметят и убьют. Лучше пересидеть здесь. Пожалуйста, не заставляй меня выходить к ним.

– Лен, их становится все больше, потом такой возможности не будет. Если они нас обнаружат, то убежать нам уже не удастся.

Уговоры не помогали. Лена спиной пятилась от него вглубь дровней, боясь, что Саша волоком вытащит ее из убежища. Однако, Саша и так не посмел бы применить к ней силу, даже спасая жизни им обоим, он слишком бережно относился к девушке, как к какому-то хрупкому и нежному цветку. Он готов был защищать ее до последнего вздоха. В этих, почерневших от времени дровнях, трясущаяся от страха, с выбивающимися из-под шапки белыми прядями и перемазанной сажей щекой, она все равно была самой любимой и желанной. Конечно, он не бросит ее. Значит, они останутся здесь вместе и будь что будет.

– Не волнуйся, подождем здесь, пока наши не вызовут Марену и она не прогонит этих тварей обратно в преисподнею, где им самое место. – Саша прижал ее к себе, она не сопротивлялась. Лена и раньше доверяла своему молодому человеку, а теперь и подавно. В этой глуши он доказал, что все, что он делает, он делает ради нее.

С улицы, через щели в досках появилось множество рук. Они схватили Лену и плотно прижали ее к стене. Призраки держали ее за руки, за куртку и даже за тонкую шею. Дышать стало трудно, девушка закашлялась. Саша безуспешно пытался ей помочь, пока не был также обездвижен фигурами, заполняющими дровни. Он в последний раз посмотрел на Лену, которая к этому времени уже перестала сопротивляться. В его голове мелькнула мысль, что утра нового года они так и не дождались, Саша закрыл глаза и стал покорно ждать неизбежного конца. Сопротивляться было бессмысленно.

* * *

– Слав, ты что делаешь?

– Голод не тетка. – Пока Костя возился с печкой, Славик приступил к поеданию брошенных деликатесов. Полумрак не мешал ему ориентироваться среди многочисленных мисок. С его любовью поесть, он научился определять все съедобное по запаху. – Если мы не будем есть, то умрем от голода. Какой смысл выживать столько времени и умереть такой нелепой смертью. К тому же, мозг программиста нуждается в постоянном поступлении органических веществ.

– Даже не знаю, что у тебя больше нуждается в постоянном поступлении органических веществ, мозг или желудок. Здесь время идет не так как в нашем мире, откуда нам знать, может быть, эта еда уже давно испортилась.

– Отличная еда и ничуть не испортилась. Не хочешь, не ешь. Мне больше достанется. – Славик с таким аппетитом уплетал, запевая пепси-колой, прихлебывая из доверху налитого стакана. В конечном итоге Костя не выдержал и соблазненный активным чавканьем друга, присоединился к нему. Все и впрямь было очень вкусное, тем более, если брать в расчет, сколько времени они не ели.

– Если кому рассказать, как мы провели эту ночь, никто не поверит. Подумают, что мы принимаем какие-нибудь наркотические препараты. – Костя насытился быстрее своего троглодита-друга. Теперь его неумолимо клонило в сон. Сумасшедшая ночь отзывалась нечеловеческой усталостью. Он прислонился спиной к стене и прикрыл глаза.

– Так ты не рассказывай. А если честно, то мне тоже парой не верится, что все то, что здесь происходит реально. Может быть мы и впрямь, что-то не то приняли и все это просто глюк?

– Ага, у всех сразу и один и тот же глюк.

– Может и у всех, а может только у кого-то одного, а остальные на самом деле сейчас мирно сопят, где-нибудь в более безопасно месте. Например, на той базе отдыха, куда мы изначально собирались.

– Твои предположения чересчур фантастичны.

– А вся эта языческая атрибутика тебе не кажется такой фантастичной?

– Ты прав. – Перед тем, как ответить Костя на какое-то время задумался. – Как считаешь, у нас получится?

– Сто пудово. – Славик был оптимистом. Большая часть его жизни, не считая той, что была связана со Светой, протекала внутри компа, а в том мире он всегда выходит победителем. Поэтому ему даже в голову не могло прийти, что может быть как-то иначе.

– Вы со Светкой не собираетесь узаконить отношения? Все-таки столько лет вместе. Она хорошая девушка, будет приглядывать за тобой, чтобы ты окончательно не потерял связь с реальным миром.

– Я и сам за собой пригляжу. – Славик пренебрежительно махнул рукой. – Понимаешь, я, конечно, люблю Свету, но к браку пока не готов. Сначала нужно обзавестись собственным жильем, а уж потом семью создавать. Куда я ее приведу, в комнату, которую делю с младшей сестрой? Нет уж спасибо. К браку нужно относиться серьезно. Вот тебе хорошо, ты живешь отдельно от родителей, в бабушкиной квартире. Мне так не повезло.

– Но вы же можете снимать квартиру. Многие семьи по первенству так живут.

– Тогда все деньги будут уходить на съем, и шансов накопить на что-то свое не будет. Я планирую, пока что откладывать средства, полученные от периодически возникающих подработок, чтобы накопить на первый взнос по ипотечному кредитованию. А когда закончу вышку и трудоустроюсь на постоянной основе, вот тогда уже можно и о свадьбе подумать, и квартиру купить.

– А если Света не дождется тебя?

– Светик меня дождётся. Мы с ней обсуждали планы на будущее, и она со мной полностью согласна. К тому же, ждать осталось не так долго. Всего лишь два с половиной года. Разве это срок? Ну а вы с Натахой, жениться собираетесь?

– Я собираюсь, а она еще пока не в курсе моих планов. – Костя грустно улыбнулся. – Как раз сегодня собирался сказать.

– Ого, круто. И когда свадьбу играть собираетесь?

– Слав, ты меня не слышишь, она еще даже не знает, что я собираюсь на ней жениться. Может она вообще откажет мне.

– Ну ты загнул, Наташка с тебя пылинки сдувает. Куда же она от тебя денется? Я уверен, что она уже давно ждет, когда же ты ей сделаешь предложение. А не обсуждает с тобой эту тему, потому что спугнуть боится.

– Ты думаешь, она согласиться?

– Даже не сомневайся. Ну так, когда состоится торжественный момент бракосочетания?

– Думаю летом. Как раз полгода нам хватит, чтобы не спеша подготовиться.

– Еще пока не думал, где торжество организовывать будете?

– Конкретно конечно не думал. В каком-нибудь московском кафе или недорогом ресторанчике. Сам понимаешь, в средствах мы ограничены. Мне кажется, что это не самое важное. Главное чтобы семья была крепкая.

– С этим не поспоришь. А в медовый месяц собираетесь?

– Ну, месяц, это сильно сказано. Но на недельку куда-нибудь съездим.

– Рад за тебя. Пойду дровишек подкину и заодно посмотрю, что на улице происходит.

Славик очень своевременно подкинул пару бревен, прежние дрова почти прогорели. Закрыв заслонку, он выглянул в окно. Прямо под их окном стоял дед Карачун и, запрокинув голову, пристально смотрел на Славика. С двух сторон от него расположились волки, чуть позади медведи. На втором плане неподвижно стояли «местные жители». Они терпеливо ждали, когда представиться случай и жертвы сами попадут к ним в руки. От этого зрелища мурашки побежали по спине. Славик вернулся за стол. От переживания в горле пересохло. Для успокоения молодой человек налил себе стопку коньяка и опрокинул ее залпом, даже не закусывая. По телу разлилось тепло.

– Ну, что там на улице. – Костя так и сидел с закрытыми глазами. – Судя по опрокинутой стопке коньяка, не очень.

– Все в том же составе. Стоят столбами и пялятся.

– Сейчас девчонки вернуться и будем решать, что делать дальше. Что-то они задержались. Может пойти проверить. – Костя даже открыл глаза.

– Да что может случиться. Все помещения закрыты. Им же на улицу выходить не нужно. Просто заболтались. Не переживай, скоро вернутся.

Костю это не успокоило. Все-таки три беззащитные девушки и совсем одни. Не всегда стены могут защитить. После всего увиденного, не было никакой надежды, что эти существа не смогут проникнуть в дом. Еще хорошо, что с ними Сейзи. Как она смогла отогнать упырей. Когда они с Наташей поженятся, нужно будет тоже завести щеночка. Костя любил животных. Не только собак, но и кошек, и всяких там хомячков. У Наташи тоже в квартире жила кошка, поэтому он не сомневался, что против щенка девушка ничего иметь не будет. А ему так будет спокойнее. По крайней мере, в его отсутствие Наташа не будет одна.

Костя открыл заслонку печки и немного пошевелил дрова. В доме было тепло. Если бы не кучка мертвецов, злобное, жаждущее забрать их души божество и голодные звери, обстановку можно было бы назвать уютной и даже душевной. Деревенский дом с участком тоже был его мечтой и, теперь уже после собаки, стоял на втором месте в его планах. Он планировал, что когда придет время и у них с Наташей родятся дети, то летом их непременно нужно будет вывозить за город, чтобы отдохнут вдали от суеты, на свежем воздухе. Никаких огородов он не признавал. Яркие цветы и кустарники, вот что будет расти на их с Наташей участке. Огороды – это не для них. Еще неплохо было бы выкопать бассейн и запустить в него красивых рыбок. Костя улыбнулся своим мыслям.

– Ну что, давай еще по одной. – наполнив стопки, парни чокнулись и только они успели выпить, дверь отворилась, впуская девчонок.

* * *

В хлеве было прохладно, но по сравнению с улицей, вполне терпимо. Главное, что стены защищали от завывающих вьюг и метелей. На насесте разместили зажжённые свечи, и в помещении сразу же стало уютнее.

– Интересно, кто жил в этом доме, наверное, какой-нибудь князь. – Наташа сидела на сундуке и болтала ногами.

– Это вряд ли. У князей хоромы были побогаче. – Света неплохо знала данный исторический период. – Скорее всего, это дом, в котором размещалось главное семейство рода. У язычников было принято селиться семьями. То есть женили сына, строили ему дом, затем второго третьего. С годами родительский дом тоже достраивался и разрастался, поэтому и был самый большой из всех. Так и жили общиной. Такие поселения обычно были не особо большие, домов 5–6. Как в нашем случае.

– Скучно жили. – сделала вывод Наташа. – Вокруг одни знакомые рожи. А как с женихами или с невестами знакомились?

– Никак. – пожала плечами Света. – За невестами родители ездили в соседние поселения, выбрали, какая по лучше, ну там, здоровая, работящая, а сыновья просто выполняли их волю. Да и дочери тоже.

– А если жених какой-нибудь кривой или косой будет, девушка все-равно должна была согласиться? – с недоумением поинтересовалась Катя.

– Ну, обычно, за таких дочерей старались не отдавать. Им же потомство здоровое нужно. А в общем конечно, даже если жених или невеста не нравится, это никого не волновало. Не зря же говорят "стерпится-слюбится".

– К счастью мы живём в свободной стране и выбираем себе женихов по душе. – подытожила Наташа.

– Согласна с тобой. – кивнула Катя. – А некоторые даже и не по одному разу успевают выбрать. – Девчонки звонко рассмеялись.

– В те времена так было принято и всех это устраивало. – продолжила разъяснять Света отсмеявшись. – Детям с пелёнок внушали, что родителей нужно почитать и к мнению стариков прислушивалась. Не то, что сейчас.

– Дело не в том, что молодых людей такой расклад устраивал, просто у них не было выбора. А тебя Светик послушать, так ты как будто считаешь, что это правильно. Ты что хотела бы выйти замуж за парня, которого тебе родители найдут? – Наташа даже запыхтела от негодования.

– Нет, конечно. Я просто говорю о том, что большинство современников стариков не в грош не ставят. Сколько по домам престарелых скитаются или просто гниёт в собственных квартирах, а дети их даже не замечают. Ждут терпеливо, пока эта «обуза» на тот свет не отправиться, тогда и квартирку можно к рукам прибрать. Вот это меня бесит. Не хватает нам того уважение, которое раньше к пожилым людям испытывали. К их мудрости и жизненному опыту.

– С этим нельзя не согласиться. Я тоже считаю, что такие вещи нужно прививать с колыбели и, главное, показывать на собственном примере. – Катя всегда с теплотой относилась и к родителям, и к бабушке с дедушкой, и не понимала, как в каких-то семьях стариков обижают. – Я слышала, что раньше старший мужчина до самой смерти считался главным в семье, а когда он умирал, его хоронили, а на месте захоронения строили дом. Люди верили, что после смерти его душа будет продолжать оберегать это жилище и защищать свою семью. Многие считают, что от этого и пошло поверьте в домового.

– Жуть какая. Строить дом на чьей-то могиле. – Наташу даже передернуло от подобных перспектив.

Пока девушки разговаривали, Сейзи зря время не теряла. Она внимательно обследовала помещение, обнюхивая каждый угол: забежала в стойло, засунула свой нос в корыто и даже передними лапами запрыгнула на насест. Не найдя ничего интересного, собака разместились возле Катиных ног.

– Ладно, со стариками разобрались. – Наташа перевела взгляд на Катю. – Ты нам вот, что лучше скажи. Когда мы, наконец-то, увидим твоего спутника жизни?

– Мне вполне хватает общества Сейзи. Собака надежнее всех мужчин вместе взятых. Она никогда не предаст, не бросит, не променяет тебя не на кого, даже жизнь свою отдаст, если понадобится. Нет, Натах, никто мне не нужен.

– Ты не права, семью все равно создавать нужно. А как же продолжение рода? На старосте лет одной тоже не сахар.

– Светик, не все хотят детей. Кому-то и собаки хватит. В любом случае, я все равно еще пока что не встретила того человека, с которым готова была бы связать свою жизнь. Это вы лучше поделитесь, сами то готовы со своими бойфрендами до старости дожить?

– Не знаю как Светка, а я так точно готова. Правда, не уверена, что Костя решиться сделать мне предложение, по крайней мере, в ближайшем будущем.

– Я тебя как то в белом платье и с фатой не представляю. – в Катиной голове действительно с трудом увязывался яркий кричащий образ подруги с нежным обликом невесты.

– А я и не собираюсь идти под венец в платье. Мне наша свадьба представляется более красочной, чем просто белые тона.

– Лично я придерживаюсь классики. Мне бы хотелось надеть белое, длинное и пышное платье, лучше атласное, красивый венок, вплетающийся в стильную прическу и почти невесомую фату. А рядом Славик в черном смокинге, именно смокинг, а не костюм. В руках небольшой букетик из белых роз. Красота. – на губах Светы заиграла мечтательная улыбка. – Только моей-то мечте точно в ближайшее время не суждено сбыться. У Славика все наперёд рассчитано. Он мне четко дал понять, пока институт не закончит, не о какой семье и речи быть не может.

– Да ладно тебе Свет, не расстраивайся, – Катя по-дружески обняла подругу, – может он, еще пересмотрит свои взгляды. Даже если нет, учиться то осталось не так много, каких-то пару лет. Они пролетят, даже не заметишь.

– Ладно, хватит лирики. Пора возвращаться. – Наташа уже начала замерзать. – Наши мальчики, наверное, нас уже потеряли.

Катя не стала брать Сейзи на поводок, все равно из закрытого помещения деться было не куда. Собака, получив долгожданную свободу, с интересом наворачивала круги по всем помещениям. Проходя через сеновал, она с разбегу прыгнула в стог сена. Сухая трава разлетелась в разные стороны. Сейзи хватала ее зубами и подкидывала вверх, затем прыгала снова и снова. Девушки смеясь, наблюдая за играми собаки.

– Все, хватит, пора идти. – Катя подозвала к себе свою любимицу. Та неохотно поплелась к хозяйке, смотря на нее одновременно грустным и осуждающим взглядом, как будто хотела сказать «Ну вот, ты все испортила». – Ладно, не обижайся. Когда вернемся домой, обещаю съездить с тобой на собачью площадку. Поиграешь со своими друзьями. – Сейзи, как будто поняв человеческую речь, радостно замахала хвостом.

К тому моменту, когда девушки вместе с собакой подошли к двери, за которой их ждали ребята, настроение у них было приподнятое. Сейзи села впереди всех и вопросительно посмотрела на Катю, предлагая ей впустить ее внутрь. Отворив дверь девчонки, обнаружили своих кавалеров сидящих в темноте за столом, держа в руках уже пустые стопки.

– Вот так номер. – Наташа прошла к столу и поставила на него зажженную свечу. – Нашли время бухать.

– Натусь, ну мы же чисто символически, для успокоения нервов, по одной. – Костя примирительно поцеловал Наташу в щеку. – Может, перекусите, перед тем, как начнем действовать. Силы нам еще пригодятся.

– Если честно, я не особо проголодалась. У меня в стрессовых ситуациях аппетит полностью пропадает.

– А вот я бы перекусила. Голодная как собака. Такое чувство, что уже несколько суток не ела. Даже желудок к позвоночнику прилип. – Как будто в подтверждение сказанному в животе у Кати «заурчали десяток кошек». Девушка засмущалась несдержанности собственного организма, и на ее щеках выступил румянец. Не дожидаясь приглашения, Катя подсела к столу. Наложив себе полную пластиковую тарелку еды, она устроила себе праздник живота. Еда действительно оказалась просто божественной.

– На счет нескольких суток, может ты даже и права. Сколько конкретно времени прошло с момента нашего приезда, никто из нас ответить не может. Но, судя по ощущениям, явно больше, чем одна ночь. – Косте вообще казалось, что за эту ночь он прожил целую жизнь.

– Когда происходит слишком много событий одновременно, всегда кажется, что и время прошло слишком много. – многозначительно заметила Света. – А что касается предложения подкрепиться, то я с удовольствием поддержу в этом Катерину. – Света разместилась рядом со Славиком, который, как и полагает настоящему джентльмену, тут же начал ухаживать за ней, поставив перед девушкой такую же наполненную, как и у Кати, тарелку. Наташа, отказавшись от еды, с удовольствием выпила полный стакан пепси-колы.

На какое-то время в комнате воцарилось молчание. Все утоляли голод. От входной двери доносился хруст, который издавала Сейзи, усердно пережевывая сухой корм. Как бы хотелось забыть обо всем, что здесь случилось и может еще случится в дальнейшем. Просто есть, пить и болтать о чем-то не важном. Слушать, как трещат дрова в топке. Но, к сожалению нельзя просто так отмахнуться от реальности.

– Ну что, теперь можно и обсудить дальнейший план действий. – Катя, наевшись, откинулась назад, и села облокотившись о стену. – У кого какие есть предложения?