Текст книги "Дорогами Тосканы"

Во времена правления Октавиана Августа в Риме жило около миллиона человек, столица империи была значительно перестроена и из города кирпича превратилась в город мрамора. Были построены 11 новых акведуков, по которым в город поступало ежедневно около миллиарда литров воды. Только в 70-х годах XX века удалось построить систему водоснабжения лучше этой. Общественные фонтаны находились на расстоянии каждые 80 метров друг от друга, в распоряжении каждого жителя Рима было в два раза больше воды, чем сейчас.

При Октавиане был закончен новый храм Венеры и театр Марчелло, постройка которых началась при Юлии Цезаре и прервалась после его убийства. Октавиан основал новый Римский форум с храмом Марса, который украсил статуями своих «предков»: Енеи и Ромула. Он также построил храм, посвящённый Гаю Юлию Цезарю. Император еще больше расширил и улучшил сеть дорог, общая длина которых была около 80 000 километров, что в два раза превышает окружность земли. Октавиан приказал открыть не только перевалочные пункты для смены лошадей на определенном одинаковом расстоянии друг от друга, но и пункты для ночлега. Друг Октавиана полководец Гай Цильний Меценат родом из Ареццо был в те времена своеобразным «министром культуры». Он был страстным поклонником искусства и покровительствовал талантливым поэтам, скульпторам и художникам, так что его фамилия стала нарицательной. Марк Виспаний Агриппа был ответственным за постройки, он основал главный римский храм – Пантеон. Правда, тот был перестроен в эпоху императора Адриана, но на фронтоне осталась надпись с именем Агриппы.

Второй император Тиберий тоже прожил долго, 77 лет. Октавиан после смерти внуков заставил его развестись с любимой женой Виспанией и жениться на собственной дочери Юлии. Он официально усыновил Тиберия и велел ему усыновить своего племянника Германика, сына Друза. Тиберий во времена своего правления значительно увеличил государственную казну, улучшил управление провинциями и усилил власть императора. Он назначил в провинциях своих наместников, самым известным из которых был Понтий Пилат, при нем был распят Иисус Христос. Родные сыновья Тиберия от первого и второго брака умерли раньше него так же, как и усыновленный им Германик – скорее всего от отравления. Поэтому единственным наследником императора остался сын Германика Гай Юлий Цезарь Август Германик, по прозвищу Калигула. Такое прозвище он получил в детстве потому что любил носить солдатские сапоги – калиги, которые ему шили по размеру. Говорят, когда Тиберий был при смерти и потерял сознание – все присутствующие решили, что он умер и приносили поздравления Калигуле. Но император вдруг открыл глаза, и собравшиеся в ужасе разбежались. После этого Тиберий был то ли задушен Калигулой, то ли отравлен, то ли уморен голодом.

Отец нового императора Германик был не только сыном Друза, брата Тиберия, но и внуком Марка Антония, сыном его дочери Антонии от первого брака с Октавией, сестрой Октавиана Августа. Мать Калигулы Агриппина была дочерью Юлии и Марка Агриппы, внучкой Октавиана Августа. Так что он был правнуком Октавиана со стороны матери и внучатым правнуком со стороны отца. Жестокость, коварство и жадность Калигулы выходила за пределы разумного. Он расправлялся с теми, кого считал своими врагами, такими изощренными способами, о которых даже думать и писать страшно. Многие исследователи признают его безумие, на которое, скорее всего, повлияли болезни и патологии: эпилепсия, шизофрения, психопатия, гипертиреоз, алкоголизм. Калигула был убит сенаторами в результате заговора 24 января 41 года нашей эры. Рассказывают, что он получил 30 ударов кинжалами, после чего произнес: «я все ещё жив», и только потом умер. Еще про Калигулу пишут, что он выбирал в сенат своих лошадей, но, скорее всего, это неправда. Просто он как-то высказался, что его лошади более достойны быть выбранными в сенат, чем те сенаторы, которые уже избраны. После смерти Калигулы римляне хотели восстановить республиканскую форму правления, но вдруг обнаружили прячущегося за занавеской Клавдия, дядю Калигулы, и выбрали императором его. Клавдий был старым, хромым и заикался, но воинов это устраивало – кто может понять этих людей? Впоследствии Клавдий женился на своей племяннице Агриппине, сестре Калигулы.

Вообще из 115 императоров Западной и Восточной Римских империй только 37 умерли естественной смертью – от старости или болезней. Из остальных: 54 императора было убито, двое отравлены, 6 умерли в изгнании, 5 были вынуждены совершить самоубийство, 6-х принудили отказаться от власти, один похоронен заживо, двое погибли от удара молнии, двое умерли по неизвестным причинам. Из самых известных случаев были: смерть Клавдия, которого, по слухам, отравила грибами его жена Агриппина. После смерти мужа она провозгласила императором своего сына Луция Домиция Агенобаба, больше известного под именем: Нерон.

Правление Нерона отличалось деспотией и произволом, в этот период был распят головой вниз апостол Петр и начались преследования христиан. Впоследствии он отравил своего сводного брата Британика, сына Клавдия и его третьей жены Мессалины, убил свою мать, а потом и беременную жену Поппею Сабину. Агриппину Нерон пытался три раза отравить, но она выживала. Потом он подсылал к ней раба, чтобы тот перерезал ей горло, но ничего не вышло. Однажды он даже обрушил потолок комнаты, где она спала, но Агриппина все равно избежала смерти. Тогда император организовал ей прогулку на корабле, который разрушился и затонул в открытом море. Погибли все, спаслась только мать Нерона. Она была прекрасной пловчихой, выплыла на берег и явилась во дворец сына, который уже праздновал ее смерть. Перепуганный император в открытую приказал своей страже убить мать. Когда Агриппина это поняла, то попросила заколоть ее во чрево, из которого она родила такое чудовище.

В конце концов подданные Нерона заставили его покончить жизнь самоубийством и сами помогли перерезать себе горло. Перед смертью император долго сокрушался, приговаривая: «Какой артист погибает!» Есть версия о том, что когда Нерон родился, Агриппине предсказали, что ее сын будет властвовать, но при этом убьет её. Она ответила: «Пусть убивает, лишь бы властвовал». А когда его отцу Гнею Домицию Агенобабу сообщили о рождении сына и друзья поздравляли его, он сказал, что от него и Агриппины не может родиться ничего хорошего, только ужас и горе для всего человечества. Он оказался прав.

В конце II века на побережье Балтийского моря, на территории нынешней Польши, высадилось новое племя – готы. Они были родом из Скандинавии, скорее всего с острова под названием: Готланд, и мигрировали оттуда из-за холодного климата и неплодородной почвы. Готы медленно продвигались вглубь материка, завоёвывали новые земли и вытесняли оттуда другие племена, пока не добрались до Рима. Впоследствии племена готов раскололись на западных – вестготов, и восточных – остготов. Римская империя в III веке переживала не лучшие времена. Ее территория была настолько огромной, что одному императору было сложно ей управлять. Тем более, как мы видели, они долго не задерживались на престоле. В 270-х годах император Аврелиан ненадолго восстановил порядок: изгнал варваров, завоевал снова мятежные провинции и укрепил границы империи. Вскоре он был убит, и после его смерти в течение 9 лет на престоле сменилось шесть императоров.

Больше всех повезло Диоклетиану, который продержался у власти 21 год. За времена своего правления он значительно укрепил армию, численность которой выросла до 400 000 человек, увеличил количество легионов, но уменьшил число солдат, входящих в их состав, заморозил инфляцию и объявил себя полновластным правителем, при котором сенат уже не играл никакой роли. Император теперь приравнивался к божеству, он носил пурпурную тогу и диадему, украшенную драгоценными камнями. Все остальные должны были не произносить ни слова без его разрешения, расстилаться у ног императора и целовать ему край тоги. Но самое главное, что сделал Диоклетиан – он впервые разделил империю на западную и восточную. И назначил даже не двух, а четырех правителей: двух августов и двух цезарей. Столицей Восточной империи стал город Никомедия, где поселился сам Диоклетиан, как август. Вторым августом стал его друг Максимиан, который управлял Западной империей со столицей в Милане. Цезари, их помощники, поселились в городах Тревири на западе и Салоники на востоке.

После проведения всех этих реформ Диоклетиан неожиданно сложил полномочия и удалился в свое поместье, где прожил последние 6 лет жизни и умер естественной смертью – редкий случай. Когда Максимиан и цезари приехали к нему в поместье с целью: уговорить его вернуться к власти, Диоклетиан отказался наотрез и заметил, что если бы они видели, какую замечательную он выращивает капусту, они бы не приставали к нему со своими глупостями. Система двух августов и двух цезарей просуществовала недолго, только до смерти Диоклетиана. После этого последовал ряд гражданских войн между его наследниками и узурпаторами власти, пока Константин не объединил империю обратно и был провозглашен императором после победы над своим соперником Максенцием.

Мать Константина Елена была христианкой и совершила паломничество в Иерусалим, где она нашла животворящий крест. Елена разделила его на две части, длинную оставила в Иерусалиме, а поперечную привезла в Рим вместе с гвоздями и святой лестницей. Впоследствии мать Константина канонизировали как равноапостольную, и теперь её называют Святая Елена. Самому Константину перед битвой с Максенцием во сне было видение Святого Креста в воздухе, и надпись под ним гласила: «С этим ты победишь». Его воины нанесли знак креста на свои щиты и одержали победу. Константин стал первым императором-христианином, прекратил преследования христиан и объявил свободу веры. Он перенес столицу государства в Византий, который переименовал в Константинополь. Но, несмотря на все свое могущество, даже Константин не смог остановить упадок империи. После смерти императора Феодосия в 395 году его сыновья разделили Римскую империю окончательно на западную со столицей в Милане, и восточную со столицей в Константинополе.

При жизни Константин еще больше увеличил численность римской армии, которая состояла теперь из 500 000 человек. Но проблема была не в количестве, а качестве войск. Дело в том, что сами римляне уже не хотели воевать, поэтому приходилось нанимать воинов из варваров. Их число все увеличивалось, и к концу IV века римская армия больше, чем наполовину состояла из северных племен. Получилось, что варвары воевали против своих же варваров. Изменились и правила ведения боя: германские племена не умели и не хотели подчиняться дисциплине, установленной в римских легионах. Большинство полководцев тоже были из германцев, у них были свои правила и методы, а точнее никаких правил не было. Организованное и дисциплинированное римское войско превращается в обычную орду варваров, которые не слушают команды полководца, а беспорядочно колотят мечами и дубинками по сторонам, сопровождая свои действия ужасающими криками. Оружие тоже меняется, вместо коротких и широких римских гладиусов, от которых произошло слово «гладиатор», появляются длинные и узкие мечи. Вместо длинных вытянутых щитов – маленькие и круглые.

В конце VI века на территории Римской империи появились новые опасные племена варваров – гунны, которые были родом далеко с востока, с территории нынешней Монголии. Они были еще более жестокими и кровожадными, чем готы, вандалы и все другие племена. Гунны пугали уже только своим видом: вытянутые черепа, которые мальчикам туго забинтовывали с детства, чтобы придать такую форму, узкие, черные, свирепые глаза, лица, покрытые множеством шрамов. По традиции, когда умирал кто-то из родных или друзей, гунны не плакали. Вместо этого в знак траура они наносили себе рану на лицо. Шрамы постепенно накапливались, и их лица превращались в страшные маски. Кроме того, гунны носили волчьи шкуры с головой зверя над своей собственной. В таком виде они казались оборотнями. Их кони были очень быстрыми, гунны нападали неожиданно и были прекрасными стрелками из лука, они могли выпускать по 30 стрел в минуту. Постепенно гунны вытеснили западных готов и вандалов с их территорий, и те были вынуждены массово вторгаться на территорию Римской империи. Если раньше это были временные набеги, то теперь это был самый настоящий исход.

В самом начале вторжения гуннов император разрешил вестготам частично расселиться на территории Западной империи. Но из гостей они быстро превратились в захватчиков, и под командованием вождя Алариха начали совершать набеги на окрестности. Римская армия, которая большей частью уже состояла из вандалов и аланов, разбила войска Алариха в 402 году. После этого вестготы отошли за Дунай и затаились, но ненадолго. Через два года вождь остготов Радагайз начал вторжение на территорию империи с востока. В его армии кроме готов были также вандалы, алани и бургунды. Сражения длились несколько лет, войска Радагайза вторглись на территорию Тосканы и осадили Флоренцию. По легенде, город спасла местная девушка по имени: Репарата. Она вовремя заметила врага и подняла тревогу. После смерти Репарата была канонизирована, сейчас она считается одной из покровительниц Флоренции вместе со Святой Анной и Иоанном Крестителем. Окончательно армию остготов разгромил римский полководец-вандал Стилихон, который вскоре был убит.

После смерти Стилихона вестготы под предводительством Алариха вернулись в Италию и в 410 году разграбили Рим. Это случилось впервые после нападения галлов в 390 году до нашей эры, нападение было неожиданным и шокировало римлян. Рим в те времена уже не был столицей Западной Римской империи, она была в Равенне, где жил в безопасности император. Но, тем не менее, Вечный город был символом былого могущества и оставался для граждан империи священным. Вторжение было быстрым и не обошлось без предательства: кто-то из жителей ночью открыл городские ворота, таким образом варвары легко проникли внутрь. После этого три дня длилась резня, вестготы убивали без разбора мужчин, стариков и детей. Женщин сначала насиловали, а потом перерезали им горло. Готы разрушали дворцы, театры, амфитеатры, форумы и языческие храмы, сбивали римские и греческие статуи и раскалывали их на куски, разбивали вдребезги керамические вазы, посуду и мозаику. Единственное условие Алариха было: не трогать христианские церкви. Он был верующим человеком и заявил своим воинам: «Мы воюем с римлянами, а не с апостолами».

Разграбление Рима многие считают началом падения Западной Римской империи. После этого вестготы пошли дальше на юг и добрались до современной Калабрии. Там Аларих неожиданно умирает и его хоронят в окрестностях современного города Козенца. Для этого могильщики отвели русло реки Бузенто и похоронили вождя на дне со всеми его сокровищами. Место его захоронения не найдено до сих пор, о нем знали только те, кто его хоронили. Но готы убили могильщиков сразу же, как только они вернулись после похорон, чтобы они никому не выдали место могилы вождя. Такая же традиция была и у гуннов.

Самым известным предводителем гуннов был свирепый вождь по имени: Аттила. Его самомнение было таковым, что он считал себя властителем мира. За его безжалостность и кровожадность христиане прозвали Аттилу: «Бич Божий». В юношеском возрасте он убил своего брата Бледа, чтобы не делить с ним власть над племенем после смерти их дяди, предыдущего вождя. Гуннов боялись не только римляне, но и другие варвары. Это племя завоевывало огнем и мечом огромные территории современной Европы и подчиняло себе другие племена. Главной добычей гуннов было золото, до которого они были очень жадные. Они переплавляли награбленные золотые монеты и украшения, и отливали из него свои изделия в форме змей, птиц и диких зверей. Их посуда, которую гунны использовали во время пиров, была из золота и серебра.

По легенде, остановить войско Аттилы на реке Минчо смог только папа Лев I. Каким образом? Неизвестно. Предполагают, что он заворожил жестокого вождя своим красноречием. Когда Аттилу спросили, почему он послушал понтифика, тот ответил: «Когда Лев говорил со мною, я видел, двух светлых мужей, которые держали предо мною обнаженные мечи, грозя мне смертью, если я не послушаю архиерея Божия». Так это было, или нет, но гунны тогда ушли. Почему Аттила не пытался захватить Рим тоже неизвестно. Возможно, тоже из-за встречи с Львом I. А может быть он сам этого не захотел из-за предубеждения – он знал о неожиданной смерти Алариха после разграбления Вечного города.

Аттила неожиданно умирает в возрасте 46 лет после обильного свадебного ужина и первой брачной ночи с новой молодой женой. Его нашли утром бездыханным, из носа текла кровь. Вождя похоронили в огромной могиле вместе с его добычей, его тело покоилось в трех саркофагах: деревянном, серебряном и золотом. Место захоронения Аттилы тоже до сих пор не найдено, несмотря на постоянные поиски. В Венгрии однажды нашли огромную могилу с большим количеством золотых изделий и посудой. Но так до сих пор не ясно, было ли это захоронение знаменитого предводителя гуннов, или кого-то другого.

К тому времени территория Западной Римской империи уже уменьшилась до размеров Апеннинского полуострова. Часть Западной Европы и Африки была завоевана варварами, они основывали свои поселения и на территории современной Италии. Войско гуннов была разбито во Франции в 452 году, незадолго до смерти Аттилы. Римская армия состояла в основном из наемных солдат по происхождению вестготов, гунны объединились с остготами, франками и другими варварами. Все они использовали самое разное оружие: стрелы, мечи, топоры. Битва была жестокая, она длилась весь день, и к вечеру все поле было покрыто сотнями трупов. Это считается самое кровавое сражение в истории Западной Римской империи.

Еще через три года умер император Валентиниан III, который одержал победу над армией гуннов. Это был последний римский император, действительно достойный этого звания. Он правил Западной Римской империей в течение 30-ти лет, и после его смерти началась полная неразбериха. За 21 год сменилось 9 императоров, которых провозглашали вожди-варвары. В 455 году Рим был снова разграблен, на этот раз вандалами. Теперь командовали они, и часто выбирали императорами своих же варваров. Так и получилось, что последний император Западной Римской империи 15-летний подросток Ромул Августул был сыном полководца-варвара Ореста. Тот посадил сына на трон, но Ромул правил империей всего лишь год, практически за него управлял его отец. Ромул был свергнут варваром по имени Одоакр, который решил не выбирать больше императора, не считал это необходимым. А раз нет императора, значит нет и империи. Поэтому день низложения Ромула Августула считается датой падения Западной Римской империи и началом эпохи Средневековья.

Но на деле практически ничего не изменилось: сенат продолжал заседать, римляне продолжали носить тоги, говорить на латыни, ходить в термы и устраивать банкеты. Только все это называлось не империей, а королевством Одоакра. Через несколько лет Одоакр был убит и его место занял остгот Теодорих, бывшая империя стала называться: королевство остготов. В этом государстве римляне и варвары мирно сосуществовали друг с другом и каждый занимался своим делом. Варвары практиковали военное дело и обеспечивали защиту территории своего королевства, при этом они даже пытались романизироваться: научиться говорить на латинском языке, читать и писать. Римляне занимались экономикой и судебными процессами, постройкой и украшением новых зданий, восстановлением и реконструкцией старых. Западная Римская империя оставила в наследие современному миру знаменитое Римское право и классическое искусство. Многие храмы, акведуки, театры и другие строения оставались еще целыми, их больше никто не разрушал.

Королевство остготов процветало еще много лет, до середины VI века, пока на него не напали византийцы. Только после этого наступило настоящее Средневековье.

Глава 3. Эпоха Средневековья

Термин: «средневековье» придумали итальянские ученые гуманисты XV века для обозначения периода между двумя основными эпохами: римской классики и Возрождения римской классики. Его границы условны, в Европе считается, что Средние века начались с падением Западной Римской империи в 476 году и закончились в начале XV века. Некоторые историки продлевают период Средневековья до конца XV века, даты открытия Америки, а то и до XVI—XVII веков. Не будем спорить, каждый прав или неправ по-своему. Так же условно Средневековье делят на три периода: ранний – с конца V до середины XI века, когда была эпоха нашествий варваров. Затем высокое Средневековье, которое длилось примерно с середины XI до начала XIV века. В этот период было много междоусобных войн и крестовых походов. И позднее средневековье XIV – XV века, хотя в Италии это уже считаются периоды Проторенессанса и раннего Ренессанса.

Как мы видели из предыдущей главы, настоящее Средневековье в Европе наступило в первой половине VI века. Тогда Византийский император Юстиниан задумал совершить невозможное – объединить территории бывшей Западной и нынешней по тем временам Восточной Римской империи под своей властью. Это происходило в 526 году после смерти Теодориха, которому наследовал его 10-летний внук Аталарих. Мать Аталариха Амаласунта стала регентшей при сыне и начала сближение с Восточной империей. Это вызвало недовольство готов, которые задумали убить Амаласунту с сыном. Их заговор был раскрыт, виновные казнены, и регентша обратилась за помощью к Юстиниану.

Войска византийцев к тому времени захватили Северную Африку и часть территории современной Испании, изгнали оттуда вандалов и двинулись в сторону Италии с благородной целью: изгнать остготов и восстановить былое величие империи. Несмотря на то, что византийцы считали себя потомками римлян, в бою они вели себя как настоящие варвары: нападали неожиданно, вели беспорядочные бои, крушили и разрушали все на своем пути, безжалостно убивали мирное население. Этот период известен под названием: готские войны, в результате которых многие города и деревни были стерты с лица земли, здания, статуи и акведуки разрушены и засыпаны землей, от строений остались только фундаменты. На этих фундаментах византийцы строили свои здания. Во Флоренции сохранилась сторожевая башня VI века, построенная византийцами на месте римских терм. Потом в этой башне была женская тюрьма, а сейчас там расположен ресторан при 4-звездочном отеле «Брунеллески».

Постепенно византийцы разрушили королевство остготов, но мечте Юстиниана об объединении империи так и не суждено было сбыться. В 568 году над Италией нависла новая опасность – лангобарды. Это было племя варваров, которые двигались с севера, с территории нынешней Венгрии. Их так называли за длинные, спутанные, светлые бороды – слово «лангобарды» означает: длиннобородые. Не было больше ни империи, ни королевства, только географическая территория, на которую покушались разные племена. Италия так и не объединилась до 1861 года, почти через 1400 лет после падения Западной Римской империи.

Лангобарды даже не думали интегрироваться в Римской культуре. Наоборот, они еще яростней, чем их предшественники, разрушали все на своем пути. Лангобарды стирали с лица земли города и поселки, безжалостно убивали всех, кто попадался им на пути, уничтожали виноградники и оливковые рощи. Сами они предпочитали употреблять в пищу сало или животный жир и пить пиво. Таким образом культура виноделия и производства оливкового масла была надолго забыта, редкие кусты винограда и оливковые деревья сохранились в монастырях, окружённых крепкими стенами. Монастыри – это были целые крепости, которые лангобарды обычно не трогали. Они были верующими и приняли христианство, только в арианской форме – не верили в единство Святой Троицы.

Есть легенда о том, как в 630 году Святой Михаил Архангел спас итальянский город Сипонт от нападения лангобардов. За ночь до нападения Архангел явился во сне епископу города и пообещал ему свою помощь. На следующий день, во время осады Сипонта, лангобарды вдруг услышали сильный гром и увидели молнии. Затем появилось огромное черное облако, которое спускалось на гору Гарган. На облаке стоял Архангел Михаил и грозил им мечом. Лангобарды испугались и остановили вторжение в Сипонт. После этого они приняли ортодоксальное христианство и выбрали своим главным святым Михаила. С тех пор почти все церкви, построенные лангобардами, посвящены Святому Михаилу Архангелу.

Другая интересная легенда говорит о том, что во время эпидемии чумы в Риме в 590 году папа Григорий Великий проводил молебен об избавлении от болезни. Вдруг он увидел на вершине мавзолея Адриана Архангела Михаила, который вкладывал свой меч в ножны. После этого чума быстро пошла на спад и эпидемия прекратилась. В честь этого события мавзолей переименовали в замок Святого Ангела и украсили статуей Архангела Михаила, вкладывающего меч в ножны.

Лангобарды легко захватили территории Западной Римской империи и расселились почти по всему Апеннинскому полуострову. Они основали свое королевство со столицей в городе Павия, которое подразделялось на герцогства. Так на территории бывшей Этрурии появилось лангобардское герцогство Тушиа со столицей в Лукке. Византийцы и местное население не оказывали особого сопротивления захватчикам, они уже были истощены войной с готами.

Первый король лангобардов Альбоин убил короля племени гепидов Кунимунда и силой взял в жены его дочь Розамунду. Альбоин отличался особой жестокостью – во время свадьбы заставил жену пить из кубка, сделанного из черепа её убитого отца. Впоследствии Розамунда отомстила мужу: она организовала заговор, в результате которого Альбоин был убит. Розамунда бежала в Равенну, где к ней посватался местный экзарх. Желая избавиться от своего приближенного Гельмигиса, убийцу Альбоина, она поднесла ему кубок с отравленным вином. Но когда Гельмигис почувствовал, что умирает, он собрал последние силы, схватил Розамунду и влил остатки отравленного вина в её рот. Коварная женщина была вынуждена проглотить вино, после чего она тоже скончалась. На эту тему написано много литературных произведений и снят фильм: «Альбоин и Розамунда». Лангобарды, как и этруски, оставили свои следы в топонимике. От названия их племени произошло наименование итальянского региона Ломбардия. Регион Романья так назван в противоположность Ломбардии, это означает «земля римлян». Итальянское слово albergo, что переводится гостиница, произошло от лангобардского: haribergo, это означало пристанище для воинов.

На территории Италии перестраивали заново города с защитными стенами, строили деревни, замки, монастыри с огородами, где монахи выращивали овощи и фрукты для своего стола, виноградники и оливковые деревья. Король лангобардов Агилульф первым принял ортодоксальное христианство в конце VI века, под влиянием своей жены Теоделинды. Для коронации мужа она специально заказала корону из золота, усыпанную драгоценными камнями, с железным обручем внутри. Этот обруч, по преданию, был отлит из одного из гвоздей от креста Иисуса. Впоследствии этой короной короновались все лангобардские короли, императоры священной Римской империи от Карла Великого до Карла V. Этой же короной сам себя короновал Наполеон Бонапарт. Сейчас она находится с соборе итальянского города Монца и называется: железная корона лангобардов.

В 774 году предводитель племени франков Карл Великий захватил Лангобардское королевство, сверг последнего короля Дезидерия и был коронован как король франков и лангобардов – Rex Francorum et Langobardorum. Карл впервые после падения Западной Римской империи объединил большую часть Западной и Центральной Европы, то есть территории сегодняшних Франции, Германии, Бельгии, Голландии, Люксембурга и Северной Италии. Таким образом он основал империю Каролингов. Возможно, от имени Карла Великого произошло славянское слово «король». В 800 году, во время Рождественской мессы, Карл был коронован в Риме папой Львом III как первый император Священной Римской империи, которая на самом деле не была ни священной, ни Римской, ни империей. В попытке снова объединить Западную и Восточную империи Карл посватался к Византийской императрице Ирине, но свадьба не состоялась из-за заговора и свержения её с престола. Священная Римская империя просуществовала до 1806 года, когда её ликвидировал Наполеон Бонапарт.

Карл сначала управлял Северной Европой вместе со своим братом Карломанном, с которым они постоянно соперничали. Говорят, доходило даже до войны между ними. Оба брата были женаты на дочерях Дезидерия, но в 771 году Карломанн неожиданно скончался по неизвестной причине, не исключено отравление. После его смерти вдова Карломанна Герберга с двумя сыновьями укрылась в замке у отца Дезидерия. Карл развелся с бесплодной Дезидератой, отослал ее обратно отцу и женился на дочери герцога племени алеманнов Хильдегарде. Затем Карл Великий объявил войну Дезидерию, в ходе которой он похитил своих племянников у Герберги и больше о их судьбе никто ничего не слышал. Война с Дезидерием закончилась падением столицы лангобардов Павии и полной победой франков.

В эпоху Карла лангобардские герцогства были переименованы в марки, которыми управляли маркграфы. Тушиа тоже стала маркграфством, её столица оставалась в Лукке. Карл много заботился о своих владениях: по его приказу осушали болота, вырубали леса, развивалось сельское хозяйство, строили дворцы, церкви, монастыри, школы и библиотеки. Сам император плохо знал грамоту, он так и не научился писать из-за того, что поздно начал учиться. Но он обожал получать новые знания, поэтому окружал себя учеными и стремился дать хорошее образование всем желающим, даже детям из бедных и незнатных семей бесплатно. Карл положил начало так называемому Каролингскому Возрождению.

В эпоху каролингов наблюдался небывалый расцвет искусства, культуры, литературы, философии, юриспруденции. На основе латыни появился особый шрифт – каролингский минускул. До этого буквы были слишком длинными и вычурными, было очень сложно их выводить и читать. Теперь буквы укоротились, их высота равнялась примерно их ширине, они стали проще и удобнее как для чтения, так и для письма. В эпоху Карла Великого была очень развита книжная миниатюра, рукописей IX века сохранилось больше всего. Кроме того, развивалась фресковая живопись, мозаика, скульптура и ювелирное дело. В архитектуре сплелись три стиля: античный, византийский и средневековый романский.