Текст книги "Массандрагора. Взломщики"

– Ладно, вот тебе бумага, – комиссар достал из ящика стола, где предположительно находился маузер в длинной деревянной кобуре, несколько стандартных листов, – и вот тебе писа́ло, которое вроде даже пишет, – он шлепнул на стол пластмассовую шариковую ручку. – На мое имя: Чаркину Тимофею Валерьевичу, комиссару. Я, такой-то и такой-то, год рождения, проживаю, прописан, образование, папка с мамкой где и кем работают, паспортные данные обязательно, и есть ли родственники за границей – страну и год эмиграции укажи – вон графу видишь? И затем: обязуюсь не разглашать ни в каком виде и ни при каких обстоятельствах все, что видел, слышал, читал, обонял, или проклянет меня молва людская, настигнет кара лютая, ну и так далее. Вот образец, – перед Павлом появился ламинированный образец «Заявления о неразглашении всех видов тайн». Адресовалось заявление в организацию ФДЗ УП СТПК «Метрострой» г. Санкт-Петербурга кластера ЦБ-1310-7/Э.

– Пиши-пиши, – подбодрил комиссар. – Это тебе не шутка. Ё-моё, у всех вас всегда одна и та же реакция! Ну почему вы всегда удивляетесь-то, а? Метро – объект стра-те-ги-чес-кий! И вообще вся наша деятельность тоже. Так что не обессудь – это не бюрократия, это жизненная необходимость. Ибо чревато! О как.

– Да я понял, понял… – пробормотал Павел, пытаясь вывести на бумаге необходимые сведения уже порядком отвыкшей писать рукой. А писать-то надо было ох как много!.. Выходило довольно коряво – без клавиатуры-то.

На самом деле заявление оказалось вполне обычным договором о неразглашении, однако в форме прошения и клятвенного заверения в самых лучших традициях рыбьего обета молчания по любому поводу и без оного – без ярких фраз Чаркина, конечно. В тексте также указывались некоторые статьи совершенно неизвестного Павлу кодекса правил, видимо, внутреннего, но он уж не стал спрашивать, так как, по его мнению, комиссар был явно не в себе. Ладно хоть, как говорится, на людей не кидается и маузером не машет. Однако Чаркин, поначалу внимательно наблюдая, как Павел выводит каракули, на последних графах заявления все-таки начал говорить странное:

– Рюкзак взял? Где продукты на первое время? Что-то пакет у тебя маленький… Обувь удобная? С вами возиться никто здесь не будет! Довольствие только после недельной практики – здесь вам не пионерский лагерь.

– Чего? – захлопал глазами Павел, отрываясь от заявления. – Рюкзак? Продукты?.. Зачем?

– Тренировочный лагерь в Барановичах, тебе разве не говорили? – Чаркин явно не шутил и даже немного удивился.

– Впервые слышу! – с хрипотцой в голосе признал Павел. – Я вообще-то на работу устраиваться пришел. Мне… мне Василиса Андреевна позвонила сегодня утром и…

– Василина Андреевна, – терпеливо поправил комиссар.

– Да-да, Василина Андреевна, и я первый день еще только… В смысле вообще в первый раз! Я…

– Так, погоди, сейчас узнаю. А ты пиши, пиши. – Нахмурившись, Чаркин поднял белую трубку и набрал короткий номер. – Алло, Василина? Чаркин беспокоит, да. Добрый. И вам того же. Да. У меня тут новенький, малец, только что прибыл. Крашенинников. Направляю его в Барановичи. Только он странный какой-то, да. Крашенинников, ага. Павел. С Большевиков. Так точно. Я ему говорю, что, мол, почему не собран, а он… Что, Василина? Э-э… Да ну? Нет, поедет первой же дрезиной. Как куда? В Барановичи! Как подпишет, так и поедет. Ну накормим сначала, ладно уж. Калиникин тут еще с ним, Шевелев. А то маются без дела, безобразничают который день, замучили всех, хулиганы. А? Что? Кто? Что?! Ну знаете, Василина Андреевна! Что вы себе позволяете? Ну… ну… ладно… То-то я смотрю, у него толком не оформлено ничего. И глаза таращит, словно в первый день у нас. А чья это, простите, накладка, чьего ведомства, моего, что ли? Ну конечно! Опять мы! Хм… Ладно, ладно… Чего вы так разволновались-то? Вот и чу́дно – придите и разберитесь!.. – Комиссар хлопнул трубкой, но тут же взял себя в руки. – Да… – произнес он, но мысль не продолжил. – Заканчивай уже, – буркнул он, кивая на заявление, – все равно рано или поздно придется писать.

Как только Павел поставил свою подпись под трехстраничным заявлением и устало откинулся на спинку стула, в дверь постучали.

– Войдите, – вздохнул комиссар, – чего уж там, открыто.

В кабинет вошла высокая подтянутая женщина в сером костюме.

– Мое почтение, Василина Андреевна, – привстал со своего места Чаркин. – Вот оно, яблоко раздора, заявление пишет… Написал, сорванец? – Он забрал листы, принявшись внимательно читать их.

– Здравствуйте еще раз, Тимофей Валерьевич, – слегка склонила голову женщина и с интересом посмотрела на хакера. – Ну, здравствуй, Павел, – улыбнулась она, медленно подходя к столу. – Меня зовут Караваева Василина Андреевна, я – начальник департамента информационных технологий.

– Здрасте, – сказал Павел и с некоторым опозданием встал – эта тетка была здесь явно на высокой должности.

– Я забираю его, – сказала Василина комиссару, – с шефом все уже улажено. И никакие Барановичи ему не нужны, он айтишник. Мой проект, понимаете?

– Айтишник, не айтишник. Это всем без исключения надо, это же курс молодого бойца! Он как воздух необходим!

– Ладно-ладно, Тимофей Валерьевич, пожалуйста, не начинайте снова. Лучше своего Калинкина учите шмалять из бластера, а нам это не потребуется.

– Калиникина, – мрачно поправил комиссар.

– Все равно. А у нас аврал в вычислительном центре, не до полосы препятствий, знаете ли. Раз в жизни можно и исключение сделать. Ему теорию нужно зубрить, а вы снова за свою «Зарницу» принимаетесь!

– Ну, надо – значит, надо, – пожал плечами Чаркин, – вам оно, Василина Андреевна, конечно, виднее, однако стандартный курс безопасности ему все-таки придется пройти, а также еще и…

– Конечно-конечно, пройдет, только без этого вашего летнего лагеря, хорошо? – Василина взяла Павла под локоть. – Идем.

– До свиданья, – сказал Павел комиссару, мысленно послав его в довольно отдаленное и неуютное место.

Они направились к двери.

– Постойте! – закричал вдруг Чаркин. – Ты, Крашенинников, позывной свой не указал. Как будешь обзываться?

– Э-э… – Павел взглянул на Василину. Что этот вояка имеет в виду? – Типа логина для входа в систему? – спросил он.

– Не совсем, – доброжелательно пояснила Василина, – логин для входа в свой компьютер выберешь себе потом, и он должен быть… максимально секретным, также как и пароль, а позывной – это для работы вообще, так сказать, для внутреннего пользования, общения с коллегами и… прочего. У нас оперативники все его имеют, но в последнее время пошла мода давать позывной всем подряд. Я, например, Клеопатра.

Павел зыркнул в сторону комиссара, но тот не стал сообщать свой позывной, лишь протянул обратно заявление:

– Допиши, раз уж заполнил, а то не приму. Будешь потом переписывать.

Да, три листа убористого почерка для программиста – это жуть! Переписывать очень не хотелось. Павел сел обратно на стул. Позывной… позывной… Он придумал хитрую программистскую аббревиатуру и собрался было записать ее печатными буквами в строку с клеточками согласно образцу, но комиссар протянул ему маленький клочок бумаги:

– А ну-ка, сначала тут начеркай! А то знаю я вас, айтишников, такого накуролесите, что и вслух сказать-то стыдно. И чтобы из одного слова было! Не надо Гималайской Выдры, как одна фифа мне тут предъявила.

Павел написал.

– Ну и что это такое? – затряс бумажкой комиссар. – Ты еще сюда и цифры присобачил? Ты хоть представляешь, как это произносить? Удобно, по-твоему?

Цифры – это еще что. Чаркин ведь не знал, что там среди кириллицы еще и латинские символы специально были размещены…

– Я переделаю… – пробормотал Павел, протягивая к бумажке руку. Он понял свою техническую ошибку.

– Ну давай, – недоверчиво протянул комиссар.

Павел поломал голову, а потом, плюнув, написал: «Мёбиус». Кажется, в каком-то сериале был такой злодейский гений.

– С буквой «ё» не пойдет, – заметил Чаркин. – У нас компьютерный учет, а большинство народу напечатает тебя в каком-нибудь отчете через «е». Запутаемся. Давай без «ё».

– А что ж я тогда все это заявление от руки писал? – не выдержав, заметил Павел. – Можно было хоть стандартные бланки распечатать!

– Не дерзи. На то оно и заявление!.. Бланки закончились.

– Может быть, он потом придумает? – предложила Василина.

– Нет, я сейчас! – сказал Павел.

– Облегчу задачу. – Комиссар вытащил из ящика потрепанную папку. – Вот… тут есть свободные позывные. Всякие-разные, авось понравится что… Итак, – и он монотонно забубнил: – Пичуга, Деверь, Кочерга, Базука, Сойка, Шмель… Нет? Ладно… Аврора, Стакан, Синица, Кардан… Опять не нравится?

– Павел, прими соломоново решение, – с улыбкой посоветовала Василина, – чтобы позывной не длинный был, но звучный. И не смешной. А то действительно – некоторые возьмут себе какого-нибудь Хреноблюда или Афродизиака, а потом краснеют, вслух произнести стесняются, особенно повзрослев. Тебе же не перед товарищами в соцсети красоваться: он официальный будет, понимаешь? Сменить потом довольно сложно, к сожалению.

Соломоново решение? Павел медленно кивнул.

– Соломон, – сказал он. – Тогда я буду Соломоном. Не занято, случайно?

Они сидели в кабинете Василины. Теперь это был уже совсем другой уровень! И крыло здания далеко от «комиссарского», и стиль современный, яркий, светлый, по-настоящему айтишный: стекло, алюминий, мягкое точечное освещение, кондиционеры, компьютеры и прочая высокоорганизованная техника… Везде чистота и порядок, на стенах – горшки с цветами, на полу – красная ковровая дорожка. К тому же перед кабинетом начальницы аж две секретарские комнаты – просто так к ней не попасть, правда, в них сидели не очень любезного вида тетки предпенсионного возраста. При этом в коридорах, пока они шли сюда, народу встретилось совсем немного, видимо, все были заняты делом на своих местах.

– Присаживайся, пожалуйста. – Караваева показала на стул у своего стола. – А это, – она кивнула на пакет в его руках, – наверное, планшет и инъектор?

– Точно, – кивнул Соломон, – и то и другое. Я взло… обошел защиту. И укол себе тоже сделал.

– Да, мы в курсе, – улыбнулась Василина, забирая у него ношу, – но технические вопросы обсудишь потом со своим куратором, а сейчас мы поговорим о другом. Кстати, хорошо, что ты инъектор не выкинул в общественную мусорку, а то некоторые так и делают, а это непорядок. И этот факт – также часть теста, как ты, Соломон, наверняка догадываешься.

Павел, еще только привыкая к своему позывному, кивнул.

– Не удивляйся, но надо будет написать самое главное заявление, о приеме на работу, – сказала начальница, помещая пакет в сейф – куда более современный, чем у Чаркина, с электронным кодовым замком. – У нас тут, знаешь ли, вообще много писанины всякой. Бюрократии хватает, к сожалению, и никакие высокие технологии пока не способны переломить ситуацию. Но мы стараемся, очень стараемся. – Она уселась в высокое мягкое кресло и протянула Соломону листок бумаги, а затем, как и полагается, ламинированный образец. – Наша форма немного отличается от общероссийской, так что будь внимателен, – заметила она. – Потом и собственно договор заключим. Но это потом, а пока… Ты чай или кофе будешь?

– Не, спасибо, – замотал головой Соломон. – В горло не полезут со всеми этими… делами. Может, потом.

Василина задорно рассмеялась:

– Понимаю-понимаю! Нервничаешь? Ну не переживай. Большинство из нас прошли через это. Я всё тебе расскажу. Ну не всё, конечно, но многое. Ты пока пиши, пиши…

Соломон кивнул и принялся писать новое заявление. Однако на этот раз ему было вполне комфортно: свет мягок, воздух свеж и прохладен, легкий цветочный аромат. И сверху не нависает комиссар своей грозной личностью. Закончив, он отдал начальнице заявление. Та пробежала его глазами и молча кивнула. Соломон с нетерпением ждал продолжения.

– Итак, ты готов? – наконец спросила Василина.

Соломон обрадованно кивнул, и Караваева протянула ему два маленьких белых круга: на одной поверхности каждого расположился ряд индикаторов, а другая была гладкая и липкая, хотя на пальцах никаких следов не оставалось.

– Прилепи, пожалуйста, на виски, – сказала Караваева. – Не бойся, это вполне обычная процедура.

– Детектор лжи? – осторожно осведомился Соломон.

– Ну-ну, зачем же так грубо? Мысли он не читает. Скорее это сенсоры слежения за твоим психофизическим состоянием. Ведь это же не ты будешь рассказывать, а я. А нам нужно знать твою тонкую реакцию на нестандартную и стрессовую ситуацию – как сейчас. Мы не можем рисковать с подбором персонала, и далее ты поймешь, почему так осторожничаем. Поверь, ты далеко не первый кандидат на эту должность, и несколько человек, очень похожих на тебя человек, уже провалились именно на этом этапе, хотя со взломом планшета они справились ничуть не хуже тебя. Мне не хотелось бы, чтобы и ты ушел от нас… несолоно хлебавши, в смысле, так и не вкусив истины.

«И какова же она на вкус, эта истина?» – подумал Соломон, но вслух лишь вздохнул:

– Хорошо, давайте. Видимо, цель оправдывает средства.

– О, еще как оправдывает, – заметила Караваева. – А ты нравишься мне все больше, Паша, то есть Соломон. Думаю, мы поладим с тобой.

Соломон прилепил диски к вискам – те плотно прижались к коже, будто присосавшись, и дальше он забыл о них.

– Ну что ж, дорогой ты мой хакер, вот тебе правда. – Василина сцепила руки и внимательно посмотрела ему в глаза. – Дело в том, что в зависимости от человека, а также, и это главное, от его будущей должности мы описываем истинный мир как бы с разных концов, под разными углами и в разных дозах. Ну и смотрим, как человек реагирует. Уж больно много всего у нас… необычного! Впрочем, стараемся изначально выбирать людей психологически и морально устойчивых, к тому же в Метрострое есть множество обучающих видеофильмов, разных документов, пособий, инструкций и тому подобного, да и экскурсий хватает по нашим достопримечательностям, музеям, залам славы и так далее – скучно точно не будет. Но не все сразу. Процесс этот постепенный…

«А короче никак? – недовольно подумал Соломон. – Так и скажите: у нас есть телепорты и антигравитационные ботинки!»

– Итак. Хочу представить тебе ряд тезисов, поначалу несколько абстрактных. Интересует твое мнение. Может быть, даже порассуждаешь. А там и до конкретики доберемся. Идет?

Соломон кивнул.

– Первое. Мир устроен не совсем так, как описано в общедоступных учебниках, точнее, там далеко не вся правда.

– Логично, – согласился Павел, – я бы даже сказал, банально. Мы никогда не будем знать всей картины мироустройства и лишь приближаемся к ее истинному описанию, уточняем и дополняем. Это и есть общая задача науки.

– Хорошо! – оценила ответ Василина. – Второе: существует большое количество людей, входящих в некие объединения, и они посвящены.

– Масоны, что ли? – хмыкнул Соломон, но тут же умолк. Ведь он сейчас сидел в организации подобных людей!

– Не масоны, – заметила Караваева. – Они – просто богатые избалованные клоуны. Я имею в виду, например, наш Метрострой. Но не только. Организаций таких много, они входят в различные федерации, объединения, и между ними не только дружеские и деловые отношения, но и…

– Враждебные, – докончил фразу Соломон.

– Именно. А почему, не подскажешь?

– Ну это легко объяснимо. Тайные знания дают власть. Власти много не бывает. Ее жаждут. Она развращает. И за нее… убивают.

– Да вы, батенька, философ! – рассмеялась Василина. – Ладно, идем далее. Система этих организаций засекречена: нельзя найти о них упоминания в Интернете или в каком-нибудь «секретном описании таинственных организаций», изданном малым тиражом в стенах силовых структур, а если они и появляются (не без этого), то быстро исчезают – бесследно, а те, кто был причастен к утечке информации, странным образом получают амнезию. Если это так, являются ли мои слова намеком на теорию заговора?

– Не думаю. Большинство этих теорий – плод воображения журналистов и скучающих обывателей, – безапелляционно заявил Соломон. – Это просто красивый термин. Людям хочется верить в нечто таинственное, а свойство человеческой психологии таково, что они склонны считать, будто при этом их обманывают или даже хотят поработить. В предельном варианте происходит демонизация непонятных им сил в политике, обществе, экономике… Такое поведение зашито в нас на генетическом уровне. Однако согласно математической теории больших чисел глобальный заговор не может просуществовать дольше нескольких лет. Рано или поздно кто-нибудь проболтается. Тайна для двоих – уже не тайна. Невозможно удержать нечто важное в умах многих, особенно если ведется некая бурная деятельность, либо сама тайна предполагает существенную активность. В тоталитарных государствах такое и подавно невозможно – если заговор сторонний, конечно, а не государственный, но и в этом случае… нет, это просто диктатура. Имея тюрьму и винтовку, не нужно скрывать свои намерения – они же и так на виду. А вы, как я думаю, существуете уже давно. В общем, теория заговора – это несерьезно.

– Интересовался темой? – вскинула бровь Василина.

– Так, почитываю немного… – пожал плечами Соломон. – По диагонали. Ну и думал сам тоже. Хакер в этом должен разбираться, сами понимаете. Ну чтобы раскрыть простому народу глаза – если что. Но насчет секретности – я все-таки как-то не верю, что большой заговор, даже если возникнет, может продержаться долго и никто ничего не узнает…

– Это, конечно, все верно. Но вопрос в том, как именно достигается секретность. Если внутренними силами самого общества и государства, то ты абсолютно прав – недолго такая тайна продержится. Но если принимать меры более высокого порядка, когда для этого используются закрытые технологии, опережающие по развитию локальные на сотни, а то и тысячи лет, то… возможно все. О теоремах Геделя слышал?

– Э-э… Ну да, что-то проходили, это из логики. В точности уже не помню, но один из выводов такой, что замкнутая система не в состоянии описать себя в своих же терминах, для нее всегда останется нечто фундаментально недоказуемое и… необъяснимое, что просто придется принять за невыводимую аксиому. Ну типа только со стороны видна вся картина, понятны глобальные движущие силы, находящиеся внутри изучаемой системы. Некоторые пытаются доказать этим фактом существование бога, в философском смысле, конечно, ну или показать принципиальную непознаваемость этого мира. Как-то так… Может, что и напутал…

– Хорошо, очень хорошо! Так вот: замкнутая система – например, отдельно взятое общество – не может себя не только понять, но и защитить! И соответственно сохранить тайну. А вот действительно внешние силы способны на это: и на охрану интересов этого общества, и на охрану своих собственных. Понимаешь? Это легко доказать математически.

Соломон пожал плечами. Доказано так доказано, что с того? Теория Большого Брата, однако! Но он промолчал.

– Хорошо, – Василина решила, что Соломон не понял или не поверил ей, – как ты думаешь, Миклухо-Маклай мог сохранить некую тайну среди папуасов, свободно описав ее на листе бумаге по-русски?

– Ну мог…

– А если бы современный смартфон попал, скажем, во времена Юлия Цезаря? Много он пользы принесет, особенно когда через сутки, а то и раньше, сядет батарея? Что о нем в этом случае скажут: божественное чудо или, наоборот, обыкновенное надувательство? Сделают ли из него амулет? Выкинут ли на помойку? Но если путешественник во времени сможет его там заряжать, но не станет раскрывать перед местными секрета устройства – это тебя удивит?

– Нисколько! Только я не понимаю, при чем здесь Гедель и замкнутая общественная система. Ведь этот путешественник во времени находится вне Древнего Рима, и потому он… выше его… и…

– Именно, Соломон! Внешняя сила, которая не желает быть публичной. Да-да, все вышесказанное имеет отношение пусть и не к заговору, но к сохранению больших, я бы даже сказала, глобальных секретов. Это – применение малого обмана либо сокрытие части закрытой технологии, если уж правда о ней вылезла наружу. Что тебе, например, известно о холодном термояде?

– Ну…. только в общих чертах. Это такой ядерный синтез, гипотетический, протекающий при комнатной температуре в условиях обычной химической реакции. Например, превращение дейтерия в тритий или гелий в обычной электролитической ячейке. Были также заявления, будто такие вещи могут происходить даже в живой клетке… Бред, конечно. Для того чтобы это произошло, ядра нужно сблизить на очень малое расстояние, а этому не даст произойти дальнее кулоновское отталкивание, преодолеть которое можно лишь при очень высокой температуре, в миллионы градусов, что и происходит реально на звездах. Короче, взаимоисключающие положения, и нет никакого, ха-ха, холодного термояда – все это желтая пресса и профанация науки.

– Ты так думаешь?

– Хм… – Павел приподнял брови. – А что?

– Представь, что инженерам девятнадцатого века предоставляют готовую к запуску ракету, лишь с одним неприятным моментом – она не заправлена топливом. И окислителя там тоже не оказалось. Общий принцип создания тяги до безобразия прост, электричество им тоже знакомо, но они ни за что не смогут подобрать точный состав компонентов для правильного горения, и ракета, скорее всего, пролетит не так уж и много. Если вообще взлетит, конечно. Кнопки-то нажимать тоже нужно уметь, а? А так – никакой мистики, технология – она и в девятнадцатом веке технология… Но далеко не того уровня. И тем инженерам скоро скажут: «Шарлатаны, вы дискредитируете науку!»

– То есть вы хотите сказать, – прищурился Соломон, – что холодный термояд реален, просто кто-то помог ему «сломаться»? Типа ему просто не хватает какой-то детальки – из-за этого наши ученые так и не могут его запустить? А кто-то из ваших пытался его протащить в обычный мир?

– Именно! Новости о термояде – спланированная некоторыми безответственными посвященными утечка, да еще и неоднократная, надо отметить. Слава богу, каждый раз нам удавалось что-нибудь там… поломать, утаить или хотя бы исказить данные испытаний. Да и ключевой элемент не светился публично ни разу – тут ты прав, не хватало одной маленькой детальки… Как говорится, даже если вы знаете точную формулу, не факт, что создадите лекарство. Ну передай чертежи атомной станции Ньютону или Ломоносову, умнейшим ученым своих времен – реактор при его жизни ни за что не построят. Да зачем реактор… хотя бы ламповый телевизор.

– Но зачем?! Зачем все это скрывать? – возмутился Соломон. – Для чего? Холодный термояд – это же… почти дармовая энергия! Да еще, наверное, и безопасная?!

– Именно потому, что дармовая! – воскликнула Василина. – Нынешнее состояние политики и экономики не позволяет сделать такой медвежий подарок человечеству. Мы слишком зависимы от нефти. Да и от человеческих рук тоже. Представь – все вокруг в одночасье роботизируется! На что безработные будут жить? Вокруг и так все нестабильно, я бы даже сказала, хрупко. Много, слишком много локальных войн и скрытых конфликтов! Самосознание и самоконтроль человечества пока слабоваты… Будет только хуже, поверь – нам это точно известно, пробовали уже. Дело же не ограничится только холодным термоядом или настоящим андроидом!.. Да и другие ограничительные моменты существуют, со временем ты познакомишься с ними. Не все так просто, как кажется на первый взгляд.

– Ладно, я понял… – вздохнул хакер.

– Таким образом, нам все-таки удается сохранять секретность на протяжении многих столетий, – невозмутимо продолжила Караваева, – хотя в последнее время с этим, конечно, все сложнее и сложнее.

– Столетий? – переспросил Соломон.

– Точно. Ведь нашему Метрострою, я уж не говорю о более старых организациях, несколько сотен лет, он возник еще при Иване Грозном.

У Соломона от удивления вытянулось лицо.

– А у него, значит, под Кремлем уже тогда секретная ветка метро была, так, что ли? – не удержался он, чтобы не съязвить. – Опричники, наверное, бесплатно в область ездили на погромы?

– Почти, если не иметь в виду опричников, – без тени иронии ответила Василина. – Конечно, тогда система телепортации не выглядела как метро. Скорее как сеть пещер… со своими секретами.

– Система телепортации… – медленно повторил он. Ну да, естественно! Это он уже испытал на себе, «сгоняв» на станцию к Тунгусу. – Но откуда такая технология может вообще взяться?! – воскликнул он. – Ведь это должно быть очень высокотехнологичным, ресурсоемким изобретением. Ни одному гению не справиться! Да еще и во времена Ивана Грозного?! Нет, что-то я не понимаю. А сейчас у вас, наверное, целые секретные институты и заводы, скрытые от государства?! Да как это возможно на практике, хоть и под землей? Вы поэтому – Метрострой?

– Не совсем, – улыбнулась Караваева. – Но вот тебе следующий тезис: источник знаний посвятов, то есть посвященных – не человеческий.

Опа! Звучало интригующе… Зато многое объясняло, потому что просто ставило перед фактом. Соломон задумался.

– Божественную сущность я отрицаю, – сказал он наконец. – Нет, ну если вы мне реально покажете бога или доказательства его существования в научном виде – тогда да; иначе нет уж, извините. Древних высокоразвитых цивилизаций на Земле тоже не было, всякие там титаны, атлантиды, индейцы верхом на динозаврах – это детские сказки. Значит, остаются инопланетяне. Инопланетяне, да?!

Он тут же вспомнил бледнолицых, похитивших Станнум. Точно, инопланетяне, блин! То-то рожи у них были такими странными… По спине пробежал неприятный холодок.

– Вообще-то нет, – вдруг ответила Василина. – Точнее, мы пока не знаем… Думаем, что все же нет. То есть где-то там, в космосе, возможно, и существуют какие-нибудь альдебаранцы или сириусяне, но даже нам об этом ничего не известно. Как ни странно. – Она улыбнулась. – Наши знания лежат в несколько иной плоскости. Скажем так: где-то существовали некие Предтечи, великая цивилизация Древних, которая… наследила.

– Угу… То есть вы хотите сказать, что миллионы лет назад, а то и миллиарды, на Земле существовала разумная жизнь? И вы нашли какие-то артефакты?

– Про артефакты – это ты хорошо сказал, тебе зачет, – снова улыбнулась Караваева. – Да, именно артефакты – они и есть ключ ко всему, именно с них все и началось.

– Правда? – Лицо у Соломона радостно вспыхнуло. – Вот это да! Круто! Нереально круто, блин! Покажете, а?

Василина и вовсе расхохоталась:

– Покажу, конечно, покажу! И не только покажу, но и передам для исследования. Ведь именно для этого мы тебя и нанимаем! Да они тебе еще и надоесть успеют, по ночам сниться будут!

Соломона затрясло от возбуждения. «Нет, это не просто круто, это полнейший крутяк! – думал он. – Это, блин, реально поросячий визг!..» – Сердце готово было выскочить из груди.

– Да, но… – хакер задумался, – я-то спец по земным… в смысле человеческим технологиям и программирую на современных общеизвестных языках, а… как взломать непонятно что… э-э… и как вообще… Но я согласен, я согласен!

– Верю, охотно верю, – кивнула Василина. – А принципы, знаешь ли, везде одинаковые. Так что это будет тебе по силам – обуздать таинственный механизм. Нужны просто время, талант и… везение. Да, это точно – без везения уже никак!

– Но чьи же они тогда, эти артефакты?! – чуть не завопил Соломон. – Откуда?! Ну Предтечи эти, и что? Кто они такие?! Как они выглядят?! Они… они еще среди нас?! Ну там, скажем… их потомки или типа того?..

«Ну же, расскажи о тех бледнолицых, расскажи! – мысленно взмолился он. – Где Станнум, сильно ли ей влетело?»

– Откуда, спрашиваешь? А у тебя самого есть предположения? – спросила Василина. – Ты же любишь фантастику, много читаешь! Ну же!..

Соломон задумался, почесал затылок, посмотрел в стену, на потолок, затем на снова ставшую серьезной Караваеву. «Ты же любишь фантастику»! Тож фантастика, а тут, знаете ли, жизнь. Что-то до боли знакомое вертелось у него в голове, какая-то крайне простая по форме отгадка…

– Параллельные миры существуют! – вдруг выпалила Василина, опередив Соломона.

Тот вздрогнул, но быстро взял себя в руки и степенно кивнул. Честно говоря, в этом он никогда и не сомневался. «Артефакты других измерений» – довольно очевидная версия…

– Теория струн, – сказал он, выправляя положение. – В ней этих миров то ли четырнадцать, то ли двенадцать штук. Квантовые эффекты – и есть проявления параллельности. Например, двойственный спин электрона. Ну типа эти вселенные накладываются друг на друга с частичным взаимопроникновением на уровне элементарных частиц – в первом мире спин в одну сторону, а во втором – в другую. До момента измерения они как бы визуально смешиваются, вот и всё. Правильно?

– Не совсем, но мне нравится ход твоих мыслей. На самом деле миров многие триллионы секстиллионов, и это не пустая теория. Это практика! Это наша жизнь, Соломон. А самое главное, что между ними… можно перемещаться! Например, мы с тобой рождены в разных мирах. Я не шучу! Это правда. – Караваева внимательно изучала реакцию Павла. – И ты сам уже путешествовал – телепортировался.

Соломона нещадно трясло. Да уж! Одно дело болтать с друзьями о мистических артефактах и параллельных двойниках за бутылкой пива, а совсем другое, когда… сам попадаешь в это, реально. Но ведь Караваева не знает о его «полете» к Тунгусу! Что она тогда имеет в виду?

– Лифт, – словно прочитав его мысли, напомнила Василина, – помнишь, как ты попал сюда?

– Ну да… – Голос Соломона снова стал хриплым. А он уже и забыл!.. Ему вдруг стало жарко. Только сейчас до хакера начало доходить по-настоящему – очень уж плавно подвела его Василина к этому факту… Настоящие параллельные миры – вот как он попал из магазина у метро в этот странный офис или что это тут такое. – И во времени? – волнуясь, спросил он. – И во времени можно путешествовать?!

– Нет, во времени мы пока не научились. Но кто знает, кто знает… Может быть, ты будешь первым, кто сможет?

– Но… как же тогда комиссар?

– Комиссар?

– Ну… он был так странно одет, как в театре: кожанка, галифе, фуражка…

– А-а!.. – Караваева рассмеялась. – Это, мой дорогой, и есть одно из главных проявлений параллельных миров – или, как мы говорим, парамиров: не все они одинаковы! Как было бы скучно, будь они все калькой друг друга, не так ли?

Соломон скривил неопределенную физиономию. Что же она все тянет?! Хочется больше конкретики, больше! Факты давай!

– Чаркин – из более далекого мира по отношению к твоему, да и моему тоже. Там тот же год, что и у нас, но до сих пор молодая РСФСР и мода двадцатых годов, да и развитие науки и техники примерно на том же самом уровне. С несинхронными между собой парамирами часто так, они как гонщики на дистанции: то один вырвется вперед по развитию, то другой, затем они вместе несутся полтора столетия, и снова кто-то вдруг отстал… В любом случае не удивляйся одежде, интерьеру, языку, манерам окружающих – здесь все может быть очень непохожим на то, к чему ты привык там, наверху.